Когда не остается ничего, кроме...

Как он жил в тот последний год? Не жил. Точнее будет сказать, существовал, но это слово не описывало его состояние целиком. Казалось, после того злосчастного убийства он умирал сам, медленно, вытекая по капле, чернея, как рука убитого им человека, пораженная проклятьем. Он чернел, высыхал, из него постепенно вытекала вся жизнь. Одним словом, его одолевала безмерная усталость, придавившая его, усталость, которая должна была выпить его по капле, оставив только сухую безжизненную оболочку. Как он выжил в тот год? В тот год чрезмерной повседневной жестокости, враждебности, страха, ненависти? Как он выжил? Все просто, он перестал жить, его усталость помогла ему, отгородила прозрачной стеной, заволокла глаза, застряла в ушах пыльными кусками ваты. Если бы существовал на свете способ посмотреть чужие воспоминания и если бы кто-нибудь воспользовался этим способом для того, чтобы проникнуть в воспоминания этого человека, относящиеся к тому периоду его жизни - если только предположить, что такое возможно... Если бы этот кто-то их увидел, он бы не нашел в них смысла, они бы показались ему обрывочными, размытыми - словом, эти воспоминания показались бы скорее бесконечным сном, нелепым и бессмысленным. Я же, как человек, который с позиции стороннего наблюдателя может рассказать вам о событиях того времени, буду вытаскивать из омута памяти - одно за одним - воспоминания моего «друга». Буду вытаскивать их, как смятые бумаги с смазанными на них чернилами из мусорной корзины, буду разглаживать, приводить в порядок, склеивать недостающие кусочки. Я попытаюсь нарисовать вам картину последних лет жизни этого человека, который мне до странности близок. В тот момент, о котором я вспомнил сейчас, он испытывал то же самое. Ту же поглощающую его усталость. Сейчас, кроме всего прочего, он был еще и голоден. Один из его покровителей - тот, с темной стороны - знал толк в пытках, а после того, как он снова пришел к власти, это только усугубилось. Кроме того, наш герой рассердил своего хозяина, потому что явился к нему слишком поздно. Тот факт, что он вообще явился, собственно, и спас ему жизнь. Но пытки, как уже упоминалось, никто не отменил. А после них чувство голода терзало достаточно сильно. И сейчас, когда он отчитывался перед своими соратниками со светлой стороны, он ни на минуту не мог отвлечься от пустоты, терзающей его изнутри еще и физически. После окончания общего собрания в доме одного из его давних недругов он встал и гордо вышел - как всегда, как делал много раз. Он просто не мог позволить себе показать слабость. Кроме того, судя по настрою окружающей молодежи, яд в пище был весьма вероятным исходом, если бы он вдруг имел наглость остаться. Так что вперед, вперед, прочь из этого дома, прочь в знакомые стены, где можно - нет, не расслабиться, но хотя бы ненадолго снять часть напряжения. “Он никогда здесь не ест. И хорошо, что не ест” - ну вот, чего и следовало ожидать, еле слышный шепот за его спиной. Да, яд вполне ожидаем, когда они вернутся в школу. Конечно, ведь он достоин именно этого - всеобщего недоверия, ненависти, презрения. Как же он устал... - И это был Голос из тени со своими «Воспоминаниями о Мастере», ждите его снова завтра в то же время. А сейчас вы услышите композицию London beat - I've Been Thinking About You. Оставайтесь с нами! – Дана выключила микрофон, и, качая головой в такт музыке, отпила кофе, одновременно показывая Северусу большой палец. Северус чуть кивнул в ответ и вышел из комнаты, на ходу обматывая шею шарфом - холодало. Сегодня у него была назначена встреча. Неожиданно для него самого, этой встречи он ждал, они помогали ему не терять связь с окружающим миром - для этого одной Элис было бы мало. Снейп открыл дверь и вошел в кафе, которое находилось за два квартала от его работы. Нужный человек в зале был быстро найден. - Привет, Северус! - Добрый вечер, Ремус. Тут Люпину как раз принесли его заказ, а Северус заказал себе горячего шоколада. - Как жизнь? Без изменений? - спросил Люпин, отхлебывая кофе. - Да, твоя тоже, я полагаю? - Да, в общем и целом. А вот вокруг творится что-то грязное, поэтому я очень завидую тому, что ты здесь. - Знаешь же сам, что завидовать нечему - у Альбуса руки длинные, в магловский мир он легко добирается. - Опять пытался вербовать? - усмехнулся оборотень. - Ага. Ну ты представляешь, всё по стандартной схеме. “Северус, мальчик мой, нам всем нужна твоя поддержка”. “Северус, как удачно, что ты так популярен в мире маглов - это сыграет нам на руку”. - А ты популярен? - Как тебе сказать… Раз пока не выгнали, значит, кто-то слушает, тут разговор-то короткий. Хотя меня самого это удивляет. Я вроде бы ничего такого не рассказываю… - Ну, знаешь ли, Северус, я не слушал, конечно. Но одно могу тебе сказать - как волк, на уровне инстинктов. Голос твой, особенно сейчас, после… ну ладно, ты понял. Так вот, это нечто невообразимое. Мне кажется, если ты даже просто будешь зачитывать Британский химический справочник, у тебя и то рейтинги будут до небес. - Ну уж, Ремус, ты и загнул… Собеседники рассмеялись. Посидев еще какое-то время, они разошлись по домам. Северус удивлялся этой внезапно возникшей дружбе. Неожиданно для себя самого, поддержку он получил оттуда, откуда меньше всего ждал - со стороны бывшего врага, жизнь которого он сам основательно подпортил в свое время. Но факт оставался фактом - несколько раз в месяц они с Ремусом Люпином встречались где-нибудь и пили кофе, а иногда и что-нибудь покрепче. Обычно они не говорили ни о чем особенно важном, но эти встречи давали обоим ощущение некой поддержки - в конце концов, они оба были довольно одиноки, если задуматься. На следующий день Северус проснулся сравнительно рано. Виной тому был телефонный звонок. Домашний телефон, в конечном счете, он себе установил, потому как это было довольно полезной вещью. Звонила Кэти. Кэти была племянницей Северуса. Точнее сказать, двоюродной племянницей: её мать Сьюзи приходилась кузиной Тобиасу Снейпу. Северус знал о существовании магловских родственников, но долгое время это не имело значения по понятным причинам. Оказавшись же в магловском мире, он решил попробовать наладить контакты с родней. Велико было его удивление, когда выяснилось, что Сьюзи - вполне сносная девушка, а у него самого имеется племянница 9 лет от роду. Будучи безоговорочно принят в эту семью на своих условиях (контакты только по его инициативе, возможность включать сарказм по своему желанию и прочие льготы), он периодически чувствовал себя немного обязанным. Кроме того, возможность иногда общаться с ребенком по-своему радовала его - преподавание он любил, хотя и был вынужден скрывать это. Так вот, сейчас Северусу звонила Кэти, которой требовался совет. Ситуация заключалась в том (на этом месте Кэти понизила голос), что ей нравился мальчик, который учился с ней в одной школе, но он - вот коварный, жестокий мир! - совершенно не обращал на нее внимания. В связи с этим, нашей Джульетте немедленно нужны была помощь и инструкции, как правильно и ненавязчиво это внимание обратить в свою сторону. Снейп, выяснив, что увлекается мальчик бейсболом (очень странные вкусы!), посоветовал Кэти посмотреть несколько матчей, попробовать сесть с ним в столовой и завязать разговор на эту тему. Кроме того, предложил дополнительно обсудить это с мамой, потому что та плохого не посоветует. Кэти поблагодарила и солидно попрощалась. Северус положил трубку. Ирония судьбы заключалась в том, что он был одним из бесполезнейших людей на земле в том, что касалось любовных советов. Но, в конце концов, теоретически он представлял, что нужно для возникновения симпатии к человеку, так что, вероятнее всего, сильно напортачить, помогая Кэти, не мог. С этими мыслями радио-ведущий пошел в душ, напевая себе под нос что-то заунывное.