Любовный приворот или волшебники с большой дороги

В один из последних декабрьских дней за окном валил снег. Снег укутывал дорожки, спящие до весны фонтаны, пруд и маленький пирс, пустующие беседки во внутреннем дворике академии «Семи Голосов». Завораживающими хлопьями снежинки вальсировали вокруг головок фонарей, жёлтых, как сыр. Густая снежная пелена скрывала очертания гор. В чашке Рицу-сенсея одиноко и грустно плавал свернувшийся крупный чайный лист. Холодным светом мерцал экран ноутбука на коленях у девушки-секретаря. Рицу потёр виски, нащупал у пресс-папье пластинку пилюль, отправил одну в рот, запил и продолжил диктовать годовой отчёт: - Таким образом, последний взлом компьютерной системы произошёл третьего декабря текущего года. Утечки данных на этот раз не обнаружено. – Директор по обыкновению развернулся в своём кресле лицом к обширной коллекции бабочек, которая даже в предновогодние дни являлась единственным украшением его кабинета. Ничто здесь не выдавало праздника. – Хм, у этого ребёнка завидная прыткость и непростительное упорство. Подчинённая сконфузилась и на всякий случай спросила: - Простите, сенсей, последнюю фразу тоже фиксировать? - Фиксируйте, если вы настолько не рассудительны. Тут уж девушка не удержалась, скорчила грубому слепцу рожу и высунула язык. Развернувшийся к ней забинтованный фасад в полутьме настолько напоминал оживлённую мумию, что ей показалось, будто он и без глаз всё прекрасно видит. Шок. - Утечки данных на этот раз не обнаружено, - выжидательно продекламировала она. - Вы сбили меня с мысли. Хлоп! Шурх-шурх. Положение секретаря спас ворвавшийся в кабинет вихрь юбок, оборок, бантов и рюш, а его обладательница недовольно заголосила: - Рицу! Не будь таким сумасшедшим трудягой! И тебе, и Тошико-сан уже нужен отдых! Или ты собрался и в новогоднюю ночь работать?! - Сегодня ещё не новогодняя ночь, - попытался образумить коллегу Рицу, но после того поцелуя в больнице, единственной целью которого было заткнуть неугомонной женщине рот любой ценой, стало всё трудней сопротивляться её натиску. Вот и сейчас он понимал, что спокойно поработать ему уже не дадут. – Хорошо, закончим завтра с утра. - Тогда я пойду, - Тошико вежливо поклонилась и оставила сенсеев наедине. - Я сменю тебе повязку. - Ты же знаешь, что теперь нет необходимости делать это так часто. Или тебе просто нравится меня касаться? В ответ Нагиса лишь сморщила нос и, подобрав пышные юбки, обошла стол и взяла черновой вариант отчёта. Пора было переводить разговор в менее личное русло. - Эти Возлюбленные, как блохи, жалкие, мелкие, и никак не раздавишь их, изворотливых тварей. После обретения истинной Связи им даже обновлённая система безопасности нипочём. - Как бы я хотел, чтобы хоть в праздничные дни они оставили нас в покое. – Рицу привычно погладил кончиками пальцев клавиши компьютера. Успокаивающий нервы, умиротворяющий жест. - Хоть письмо Санта Клаусу пиши. – Нагиса всплеснула руками и засмеялась: - Точно! Давай загадаем одно желание на двоих и напишем Санте, прямо как в детстве! - Глупости. У меня и в детстве не было мысли ему писать. - Зануда! На чистой стороне листа с отчётом Нагиса быстро набросала несколько строк и зачитала директору: «Дорогой Санта-сан! Пишет тебе Саган Нагиса. Пожалуйста, сделай так, чтоб тридцать первого декабря и первого января и духу Аояги Сеймея и его ужасного Бойца в Гоуре не было. Запри их, где-нибудь у себя в Лапландии, и дай нам спокойно встретить Новый год. Мы устали от постоянных набегов. У Минами Рицу из-за этого уже давление скачет». - Не надо даже вымышленному персонажу лгать про моё давление. - Рицу сделал попытку поймать «врунью» и выхватить из её рук наглую кляузу, которой полагался измельчитель для бумаг, но возможности теперь были неравны. Уже где-то в коридоре женщина сделала из шуточного послания самолётик и выпустила его в ночь, провожая элегическим, романтично-грустным взглядом. Она поёжилась от ворвавшегося в помещение колкого ветра и поспешила захлопнуть окно. Ву-у-ух! Депеша облетела главное здание Гоуры и прилегающие к ней заснеженные территории, после чего, даже не думая снижаться, вспыхнула иллюзорным фосфорическим светом, трансформировалась в волшебную жар-птицу и взяла курс на северо-запад… ___ Мансарда в доме Санты была отведена под рабочий кабинет одним из его предшественников. С тех пор уже четыре поколения Санта Клаусов ничего здесь не меняли: одна вертикальная стена была занята окном, другая от пола до потолка - полками с книгами; на наклонных стенах висели карты земли и звёздного неба; на старинном грузном столе стоял глобус и армиллярная сфера. Белокурый Леонтис, Санта XVII, лишь провёл сюда электричество и интернет, чтоб свободно работать на ноутбуке, который был гораздо удобнее волшебных свитков. Но письма всё равно зачитывались по традиции при свечах. Санта сидел за столом и трудился в поте лица, а за спиной толпилась, шумела и щелкала семечки орава эльфов, и неизвестно доподлинно, помогали ли они или мешали. «Лео, что в следующем?», «Не тормози!», «Быстрей уже закончим». Волшебник щёлкнул пальцами, лицо его озарилось коротким всполохом. Чу! В воздухе засветились и растаяли искры. На стол плавно - будто осенний древесный, а не тетрадный – опустился лист. На нём фломастером нетвёрдой детской рукой была выведена скромная просьба. - Пишет нам Нэнси Джексон из Исландии. - Тык-тык-тык. Санта быстро застучал по клавишам компьютера и открыл нужный профиль. - Девчонке восемь лет. Была паинькой. Просит что-то красивое, яркое и модное. – Парень расплылся в улыбке и кокетливо прикусил кончик указательного пальца. – Ну, уж простите, себя я ей подарить не могу. «Скромность так и прёт!», «Воображала!», «Достал уже своим выпендрёжем!», «Задарим ей серёжки», «Или сумку», «Лукас, пробей по базам!». - Не, братва! – Самый маленький, курносый и веснушчатый эльф, который отвечал за оригинальность подарков, уткнулся в свой смартфон. – Серёжки дарили уже. И школьную сумку дарили. Давайте что-то из одежды. После шуточного заклинания на столе появились красочные варежки, шарфик и шапочка с помпоном. Старейший эльф, у которого из-под заросших бровей не было видно глаз, шустро упаковал подарок, перевязал его ленточкой, наклеил опознавательный стикер и отправил его в древний бездонный мешок, доставшийся Леонтису по долгу службы. - Следующее письмо от Нагисы Саган из Японии. Девочке тридцать три года. Эльфы засмеялись, засвистели и заулюлюкали. «Давно у нас такого не было», «Спорим, мужа просит!», «Ой, хватит ржать уже!» - Не важно, сколько лет. В каждом живёт ребёнок, - с непривычной серьёзностью напомнил Санта и благодушно улыбнулся. – Тем более Нагиса в этом году не мутила ничего злого, и даже ухаживала за своим покалеченным френдом. А просит она всего-то пару дней потётёшкаться с двумя няшными пусями. Эльфы уставились на экран ноутбука, после чего принялись проверять информацию по своим каналам. «Ты обалдел что ли?», «За дураков нас держишь?!», «В каком месте они няши?», «Это же тот мудачелло, Рицкин брат!», «От его фото даже через экран холодом прёт!» - Да это в окна где-то задувает! «Нифига!», «Мы их в октябре заклеивали, пока ты по барам шлялся!», «А этот Акаме! Глаза бешеные!», «Ага, сам бледнючий, а глаза, как у наркомана в ломке!» - Не ссыте, я поставлю щит, так что они не смогут тут юзать свою Систему. «Иди лесом!», «Сам с ними сиди!», «Мы с ними наедине под одной крышей не останемся», «Только если ты их свяжешь!», «И кляпом рот заткнёшь!» Санта задумчиво накручивал локон на палец и генерировал в мозгу идеи. Желание в новогоднем письме было для волшебника законом, от которого нельзя отступать. Сам он в указанные дни трудился, как пчёлка, и нянем быть не мог. Обездвижить Билавдов не позволяли моральные принципы ангельской натуры. Гномы были упёрты, как ослы — недаром носили ушки, похожие на ослиные. Всё было против него, но выход из ситуации нашёлся быстро. - Океюшки, одни вы с ними не останетесь. Хотя я разочарован. Не думал, что ваш народец — такое ссыкло! «Братва, давайте ему накостыляем!», «Уделаем смазливую морду!», «Бей!», «Налетай!». Бдыщ! Бум-с! Ба-бам! Санта едва спасся от этой осверепелой гурьбы, которая жаждала его крови. На своё счастье, даже на шпильках он бегал шустро, как электровеник. Он схватил косуху, вылетел из дома, запрыгнул в своего алого железного коня и унёсся в Японию. ___ Та-дам! - Приветики, котятки! - Санта с порога кинулся к Рицке обниматься, затем приподнял Соби и покружил. При этом не забыв мацануть за попу обоих Неразлучных, поражённых таким нежданчиком. - Рицка, мой славный, ты подрос! Раньше ты мне и до сисек не доставал. А Соби не изменился. Хорошенький, как всегда. - Не надо меня называть хорошеньким, - нахмурился Соби. - Это напоминает мне об одной неприятной личности. - Санта-сан, ты как раз вовремя, - засиял от радости Рицка и за руку потянул его в квартиру. - Мы ёлку наряжаем. Давай с нами? В доме пахло так, как непременно должно пахнуть накануне Нового года — хвоей, уткой, которая распласталась на противне в духовке, и мандаринами. В углу стояла зелёная красавица, на двери висел венок из еловых веток, шишек, ягод и лент. Воздушные цветы и лёгкие бабочки на картинах теперь немного потеснились, уступая место красным свечкам и веточкам омелы. Всё здесь дышало уютом, спокойствием и любовью. Гость разглядывал работы Соби с искренним интересом. - Классно рисуешь, Моцарт. - Благодарю. - Соби кинул ему запотевшую банку пива, а от второй отхлебнул сам. - Ты к нам повидаться или что-то случилось? Санта стал освобождать от обёрточной бумаги шарики со снеговиками и оленями и подавал их Рицке, при этом быстро стрекача: - В общем, у Возлюбленных стабильная половая жизнь с мозгом Минами Рицу. А у того давление. А Саган Нагиса в меня до сих пор верит, поэтому надо, чтоб твой браза, Рицка, два дня чухался в Лапландии. А мои гномы со страху чуть в штаны не наложили, поэтому я хотел попросить вас почухаться там вместе с ним. - Соби, ты что-нибудь понял? - Рицка так и застыл с ёлочной игрушкой в руках. - Только то, что у сенсея давление. Но мне на это плевать. - Вот! - Леонтис достал из кармана и протянул Агатсуме письмо Нагисы, которое было незамедлительно зачитано вслух. - Признаться, мне не хочется оставлять свою братву с этими э-э-э... козликами. - Что скажешь, Рицка? - Что весь этот год мы были вместе благодаря Санте, что он подарил нам самое ценное — наше Имя, и что мы умеем быть благодарными. И я хотел бы увидеть Сеймея. Между нами осталось много недомолвок. Мне грустно, что мы не общались весь этот год. Леонтис ещё раз убедился в правильности своего решения и порадовался возможности, которую предоставит братьям Аояги — возможности на перемирие. Хотя он боялся того, что человек, уверенный, что понимать и прощать должны только его, откажется пойти на сближение, обвинит брата в предательстве и «угоне» Бойца, и этим только разобьёт Рицке сердце. Но, как известно, лучше жалеть о содеянном, чем упрекать себя в бездействии. - Не грусти, милый. - Волшебник потрепал его за волосы и засмеялся: - У Возлюбленных там точняк такая жыга-дрыга, что ему некогда. - Санта!!! Что за жыга-дрыга?! - щёки Жертвы крапивой опалил румянец. Звяк! Но тут в замке заворочался ключ, щёлкнула собачка и в квартиру ввалился Кайдо. Он поставил на пол пакеты, до отказа набитые праздничной вкуснотой, отряхнулся от снега и только потом заметил чужака. - Со... - На лбу Кио выступила испарина. Чупа-чупс вывалился изо рта, а вслед за ним грозили вывалиться и покатиться по полу глаза. - Со-о-тян! Что это за хлыщ? Вы что, заказали стриптизёра?! - Кио, это наш друг. Кайдо, как петух, обошёл и осмотрел своего потенциального соперника. К Рицке он уже привык и даже стал воспринимать их отношения с Соби, как родственные, а к родственникам, как известно, не ревнуют. И тут вдруг такой подарочек! Самым противным и раздражающим было то, что красота этого «подарочка» была ангельской, безупречной и выставленной напоказ: рваные джинсы в облипочку, майка с вырезом чуть ли не до пупа. У Кио на секунду даже воспалилась мысль о том, что он и сам был бы с таким не прочь... Что?! - Что?! Откуда у вас такие друзья? Что ты мне моти на уши крошишь?! Скажи ещё, что это Санта Клаус. - Бинго! - Волшебник сделал «козу» и подмигнул. - Как ты догадался, малыш? И тут Кио внезапно осенило. Он хлопнул себя по лбу и сполз по ближайшей стенке. - Постой, Со-тян! Так это же ты мне его привёл! Прости! Простите... - Соби и Рицка встревоженно переглянулись. - Я совсем забыл, что говорил тебе про натурщика! Похоже, никто не возражал против такой самостоятельности Кайдо: сам спросил, сам ответил, сам поверил. - Я Кайдо Кио. - Я Лео. Санта потряс протянутую ему руку и чмокнул Кио в щёчку, заставляя зардеться и растеряться. Парень не сразу придумал что сказать. - Так ты это... значит... готов мне позировать? - Да хоть сутки напролёт! Но не сегодня. В эти дни я слишком занят. Я просто пришёл на кастинг, убедиться, подойдёт ли тебе моя натура. Смущение Кио разгорелось ещё сильнее. Он кивнул. Рицка подобрал челюсть, а Соби поцеловал его в макушку, чтобы спрятать улыбку. Пока Кайдо и Аояги разбирали пакеты, возились с уткой, посудой и прочими застольными прелестями, Лео под локоть отвёл Агатсуму в сторонку и без обиняков спросил: - Твой приятель свободен? Соби прищурился, как бы говоря: «Ну ты шустряк». Хотя он как никто другой знал, что раз уж признал в ком-то свою судьбу — клювом не щёлкай, сразу целуй, хватай и беги. - Он уже давно не более, чем гость в доме своей жены. Их брак треснул по швам. Глаза Санты засверкали азартным блеском, как у ястреба, завидевшего мышонка. - В таком случае тридцать первого я прихвачу его вместе с вами. Раз уж я пообещал попозировать... За обедом Леонтис расспрашивал юного Аояги о том, какие перемены произошли после обретения Имени, о том, что он желает получить на праздник в этом году, расспрашивал Кайдо и Агатсуму про их учёбу и дальнейшие планы на профессиональную жизнь. Он усиленно жестикулировал, улыбался, шутил и всячески старался произвести впечатление, завершив свои попытки долгим и многозначительным взглядом на предмет своей симпатии. Предмет симпатии только тряхнул головой, звякнув серёжками, словно отогнал очередную непрошеную фантазию... ___ В последнее утро года Нисей, ещё не разлепив глаз потянулся к прикроватной тумбочке, чтоб взять телефон и посмотреть время. Про себя он попутно отметил, что футон почему-то стал слишком мягким. Рука безуспешно рассекала пустоту. Парень распахнул глаза и вздрогнул от неожиданности. Они с Сеймеем, обнажённые, оказались в незнакомой комнате, которая разительно отличалась от их родных пенатов: высоченная постель, какой-то старинный комод, сундук в углу, подвешенный над раковиной умывальник, кружевные занавески на окнах. И самое-самое удивительное — на стёклах были морозные узоры, подобные которым Акаме видел только по телевизору. На какие-то мгновения Боец почувствовал себя персонажем какой-то фантасмагорической сказки. - Сеймей, проснись, - пролопотал он всё ещё отяжелевшими ото сна губами и поцеловал свою Жертву в плечо. - Прости, что прерываю твой сон, но... В-с-с! Ой! Больно! Пусти! Мои яйца ни в чём не виноваты! - Ты посмел меня будить в праздники, - заворчал Сеймей, теплее прижимаясь к нему, обнимая и закидывая на него ногу. - Надеюсь, у тебя веская причина. Как минимум апокалипсис. - Раз ты даже глаза открыть не хочешь, в таком случае я тебе сообщу, что у меня для тебя две новости. Одна хорошая, другая, по-видимому, не очень. - Начни с хорошей. - Мы всё ещё вместе. - И я всё ещё хочу тебе кое-что оторвать. А плохая? - Нас каким-то странным образом занесло к чёрту на кулички в чужой дом. За окном куча снега и, похоже, что лютый мороз. Сеймей осмотрелся по сторонам, потянулся, зевнул. - Ну и что? Ещё скажи, что ты испугался. Научись мыслить логически, Нисей. Если бы нас хотели убить, то не ждали бы, пока мы выспимся. А ещё тем кого хотят убить, так любезно не предоставляют полотенца и халаты. Осталось только выяснить, в чём тут дело. Чуть позже завёрнутый в халат Сеймей надменно и холодно взирал на эльфов с лестницы, как барин, вышедший на балкон к толпе холопов. «Проснулись исчадия ада», «Зло уже не дремлет», «Теперь держись, братва!» - Гоблины! - Впечатлённый Нисей чуть не упал с лестницы, опасно перегнувшись через перила. «Мы эльфы, едрить твой огород!», «Уж кто бы про гоблинов говорил!», «Сам-то шипиздрик!» - Как некрасиво так вести себя с гостями, - погрозил пальцем Сеймей. «А вы не гости!», «Вы наши заложники на эти два дня!» - Боюсь-боюсь! - выпучил глаза Акаме. - Нас похитила толпа ушастых гоблинов. В гостиную вошли Соби с Рицкой и Кио. Соби нёс самовар, который прибалдевший до невозможности от появления Неразлучных Нисей про себя окрестил «бочкой с крантиком», а Рицка нёс большой поднос с печёными яблоками, источавшими пленительный аромат ванили и корицы. Кио держал корзинку с пирожками и был рад тому, что руки заняты, потому что они очень чесались надавать по лицу этим супчикам, с которыми его так безжалостно свела судьба той тёмной ночью. Но он сдерживался, следуя разумному совету, который перед этим дали ему эльфы — «не тронь какашку». - Вас не похитили, вас на время обезвредили, - поправил Рицка. - Всё ясно. Это не гоблиновских ручонок дело, - фыркнул Акаме. - Соби, что это всё значит? - нахмурился Сеймей. - Сейчас ты полностью принадлежишь Рицке. Что вам внезапно понадобилось от меня? - Ничего. Я как не желал тебя видеть, так и не желаю. «Это не Соби тебя сюда притащил», «И не Рицка», «Ты ж его даже с днём рождения не поздравил, а ещё брат называется», «Это Минами», «У него давление, поэтому ты побудешь у нас». Сеймей впервые выглядел изумлённым. Было видно, что он никак не может сопоставить кусочки этой головоломки и решить, как связаны между собой странные существа, в которых он по сей день не верил, Неразлучные и давление Рицу-сенсея. Нисей же с завистью допустил такой вариант, что Соби стал настолько могущественен и овладел Системой настолько искусно, что может скрывать её раскрытие и создавать такие правдоподобные и объёмные иллюзии. - Где мы находимся? - осведомился Аояги-старший. «В Лапландии», «Мы вам всё расскажем и покажем за чаепитием», «Санта приказал вас не обижать. Есть у него такая черта, как излишняя доброта». Трапезничали наши герои на удивление чинно, тихо и мирно. Нисей, между Битвами, делами и поручениями довольствующийся перекусами на ходу и соскучившийся по нормальной домашней пище, уплетал так, что за ушами хрустело. Даже эльфы стали казаться симпатичными и смешными. Сеймей слушал рассказ низкорослой братвы, не перебивая. Он задумчиво помешивал чай, иногда мрачно сдвинув брови, иногда изумлённо вытаращив глаза и поглядывая на Рицку, словно спрашивая: «Это правда?». Рицка кивал. - Нисей, что ты на это скажешь? - спросил Возлюбленный, когда эльфы подкрепили свой рассказ доказательством — письмом Нагисы. - Скажу, что конфеты у них противные. Приторные какие-то. - Сеймей с чувством наступил ему на ногу под столом. - Но если по существу, то я чувствую себя, как в палате с мягкими стенами. Кажется, что сейчас зайдёт Наполеон. Но я не против провести здесь пару дней. Ещё бы Неразлучных и этого бесполезного человеческого существа не было... - Да я тебе сейчас... - Кио еле удержали эльфы. - Сказка случается независимо от того, веришь ты в неё или нет, - сказал Рицка и сжал руку Соби. ___ В первый вечер нового года Санта возвратился домой уставшим, но счастливым. Дом стоит, свет горит. Значит, эти два дня Неразлучных и Возлюбленных прошли без особой войны. Во дворе перед избой выросла ледяная горка и целый городок с разными фигурками из льда и снега — зайцами, медведями, оленями, снеговиками разной степени корявости. Была даже фирменная героиня Соби. Снежных баб Санта видел, а вот снежных бабочек — никогда! Возле крыльца стояли расписные сани. Судя по всему, гости развлекались по полной программе, поэтому ругаться им было некогда. В прихожей Санту встретили сами виновники последних событий. Они были облачены в его собственную одежду: в майки с кричащими надписями, джинсы, которые на Нисее не держались бы, если бы не ремень, и... валенки. Леонтис только посмеялся. Сам виноват — телепортировал их в чём мать родила. - Эй! Нас, похоже, обманули. Где дедон? Что это за Трандуил на шпильках? - начал возбухать Нисей. Сеймей ничего не сказал. Только окинул пришедшего равнодушным взглядом. - Деда нет. Я давно за него, козлик. Как и в прошлый раз Санта с разбегу подхватил Рицку и упал с ним на диван. Как и в прошлый раз губы Соби ревностно поджались. - Ну, рассказывай. Вы помирились? - Помирились, когда делали ледяные скульптуры. Совместный труд, он объединяет. - Рицка улыбнулся Сеймею почти так же нежно, как в детстве. - Мы поговорили, и решили, что у каждого из нас теперь свой Боец и своя судьба, но что это не помешает нам остаться братьями. - А почему мои гномы хихикают, а? «Это мы не с Рицки», «Лучше спроси, что учудили Бойцы», «Хохма!», «Ой не могу!» - Не стоит обнародовать такой позорный факт моей биографии. - Соби покраснел, как отборный томат. - Я бы хотел поскорее об этом забыть. А Нисея после этого я ещё больше ненавижу. - Взаимно! Это всё из-за дурацкой гоблинской настойки! - закричал Нисей, сморщив нос. - Поди знай, что вы туда подлили! Держите теперь рот на замке. Но эльфы были болтливы и безжалостны, да и от Санты секретов заводить не привыкли. Они завопили, как на базаре — почти все одновременно, прыгая, перебивая друг друга и затыкая друг другу рты ладошками: «После первой рюмки Соби и Нисей стали своими Жертвами понтоваться и спорить, кто из них лучше», «После второй рюмки они стали друг другу душу изливать», «Третью рюмку они уже пили на брудершафт», «А после четвёртой взяли и чмокнулись!», «В губы!», «Смачно так! По-брежневски!», «Правда Нисей потом вытер губы рукавом, а Соби сплюнул», «Когда их Жертвы растаскивали, они кричали, что это знаменательный день», «Что белое смешалось с чёрным», «А тьма примирилась со светом!» Бойцы скривились и почти синхронно воздели глаза к потолку. ___ Несколько дней спустя В кабинете Кацуко-сенсей как всегда царил интимный полумрак, в котором было комфортно читать души. Тишину разбавляло мерное тиканье часов, погружающее в полу-транс. Психолог сидела в пол-оборота к Кио и ждала, когда он начнёт разговор. - Сенсей, помните я говорил вам о том, что мне кажется, меня никто и никогда больше не заинтересует так, как Соби? - Разумеется, Кайдо-кун. Вы всё ещё так считаете? - Кацуко-сенсей вспомнила их сегодняшний разговор с Агатсумой и тот его «злосчастный и проклятый поцелуй», после которого пострадала его психика. Пациент так и не рассказал, с кем же он случился. Теперь девушка заподозрила Кайдо, но подозрения её рассеял его ответ: - Нет, в моей жизни появился другой человек. Он полная противоположность Соби. Одни его подарки чего стоят... Я покажу, чтобы вы поняли, какой он. Парень вытащил из кармана связку чупа-чупсов в виде интимных шариков. Психолог, за свою недолгую профессиональную деятельность уже успевшая привыкнуть ко многому, даже не изумилась. Напротив — уголки её губ приподнялись. - Он довольно смелый и эпатажный. - Это что, намёк на близость, сенсей? - Из-за некоторых ваших пристрастий, возможно, это следует рассматривать как шутку. - Я бы назвал это шуточками, но мы с ним уже целовались. Он отлично целуется. Сказал, что тренировался на эльфах. Но они это отрицали, и даже хотели его за это побить. - Эльфы? - Кацуко встревожил диагноз её пациента. - А чем занимается ваш друг? - Он Санта Клаус. Мне самому не верится, что я влюбился в Санта Клауса и он отвечает мне взаимностью. - Он артист? - Нет, он настоящий Санта. Сенсей выронила ручку. ___ Новогодняя ночь. Где-то в районе Академии «Семи голосов» Рицу слушал аудиокнигу на сон грядущий, когда раздался настойчивый стук в дверь. Не нужно было быть экстрасенсом, чтобы догадаться, кто потревожил его покой. Сенсей с радостью притворился бы мёртвым, но знал, что Нагиса слышит переливы его ауры. Пришлось накинуть юката поверх пижамы и идти открывать, пока она не вышибла дверь. Обострившийся слух словно клинком рассекло: - Рицу, что ты за человек?! Встречать праздник в пижаме? - Я не собирался его встречать. Не вижу ничего особенного в смене цифр на календаре. В голос Нагисы начали вливаться плаксивые нотки: - Ты чурбан! Сухарь! Все веселятся, а ты тут лежишь, как в мавзолее! Мог бы хотя бы ради меня постараться! Я же люблю праздники! А от тебя даже в новый год доброго слова не дождёшься! Ты опять мне даже подарка не приготовил! А я весь год вокруг тебя плясала! Первое время вообще ночей не спала! Ты монстр! Минами ощутил, как виски превращаются в две наковальни. - У меня есть подарок для тебя. Только это не побрякушки, а кое-что живое и настоящее. - Он схватил Нагису и яростно её поцеловал, прижав к стенке. - Ах, Рицу... Пощупай моё платье. Я так долго выбирала его для тебя и мне так жаль, что ты его не увидишь. - В слепоте есть свои плюсы...