***
Лотос тяжело разлепила веки, не понимая, где находится и почему она еще жива. Сознание возвращалось в раскаленный болью мозг медленно и со скрипом. Первое, что поняла демонесса, это то, что переломов и открытых ран на ней не было. Но ее регенерация не срабатывала так быстро. Очевидно, кто-то ее вылечил. Зачем? Второе, Лотос чувствовала повсюду очень сильную магию — и очень знакомую. Безликий. Здесь? Третье, высокие стены вокруг свидетельствовали о чьем-то жилище. Чьем? Лотос осторожно поднялась с дивана, на котором лежала, призывая меч. Тут же она попыталась скрыть ауру и активировать силу палача, как вдруг получила такой разряд тока по всему телу, что с глухим рычанием от боли упала на колени. Волосы стояли дыбом, а от всего тела шел пар. Лотос, не понимая, со стоном попыталась колдовать, но тело во второй раз ударило током так, что не выдержав, демонесса вскрикнула, стискивая зубы от муки. — В этом замке никому нельзя колдовать. Кроме меня, — послышалось за спиной. — Особенно колдовать против меня. — Безликий, — прошипела демонесса, вставая в вертикальное положение на трясущихся от боли ногах. — К истинному оружию это не относится, ублюдок, — девушка, взмахнув катаной, бросилась вперед, мечтая разрубить демона на сотню частей. Безликий же, увернувшись, выхватил собственный меч, скрещивая его с изящной катаной Лотос. — Зачем ты меня сюда притащил? — девушка сделала ложный выпад, а затем попыталась достать своим оружием демона, но тот не попался. — Это же очевидно. Жду твоего возлюбленного, чтобы убить, — демон дрался почти лениво, больше просто уворачиваясь от разъяренной некровной сестры. — С чего ты взял, что он придет сюда? С чего ты взял, что он еще жив? — Лотос билась отчаянно, хотя и знала, что ей не победить. Не сейчас и не при таких обстоятельствах. — Да брось, — Безликий выбил ее меч, приставляя к горлу свой клеймор. — Ты не такая дура, какой кажешься. Ты ведь получила приказ убить провинившегося демона, не смогла его убить, потому что влюбилась, и, чтобы до него не добрался кто-то другой, обратила его своим рабом. И жив, и при тебе. Любой бы так поступил. — Какая проницательность, — демонесса зло сплюнула, следя за мощным мечом, острие которого было совсем рядом с пульсирующей от напряжения жилкой на ее шее. — И сейчас ты хочешь, чтобы я его призвала сюда, и ты его убил? Здесь же нельзя колдовать никому, кроме тебя, — саркастично заметила Лотос. — Так я прав? — улыбка Безликого стала совсем хищной. — В таком случае, тебе не надо делать призыв. Достаточно сказать его имя и ранг: я его из-под земли достану. — Нет, — Лотос склонила голову набок, смотря прямо в прорези маски, но ничего не могла разглядеть. — Он не придет сюда, не будет с тобой сражаться, и ты его не достанешь. Это не твое дело, — девушка совсем немного, но все же выдала свою грусть — и в светло-голубых глазах, и в чуть дрогнувшем голосе. На Безликого это подействовало хуже взрыва. Отозвав меч, демон схватил брыкающуюся демонессу, прижимая своим телом к холодной стене. Оскалившийся рот зашептал совсем низко в маленькое ухо Лотос. — Льды Тартара, зачем ты влюбилась, палач?! У нас были прекрасные войны веками. Помнишь, как мы сражались у жерла беснующегося Везувия? Ты едва не скинула меня в лаву, я чуть не снес тебе голову? Вот это были времена!.. А когда мы взрывали пески Сахары, проливая черную кровь на раскаленную землю? Дрожь по телу, как вспомню, как отращивал свои руки, что ты мне отрубила, а ТЫ ПОСМЕЛА ПОЛЮБИТЬ?! — с последним рыком демон вжал Лотос в стену так, что послышался хруст то ли ее костей, то ли черного камня. — Так ты боишься, что любовь мне воевать помешает? — горько усмехнулась Лотос. — Не волнуйся, я всегда готова к войне с тобой. А сейчас ненавижу тебя как никогда раньше. — Так не пойдет, — голос демона снова стал низким, едва не мурлыкающим, заставляя сердце демонессы биться чаще и громче. По телу прошла волна судороги, а колени задрожали. — Я не переношу третьих лишних и не собираюсь делить тебя и наши войны с твоим мелким демоном. Так что назови его имя, и я убью его! — демон прижался к Лотос вплотную, ставя одну ногу между ее ног, чуть сгибая колено и приподнимая вверх. — Нам ведь нужно вернуть твое бессмертие, чтобы сражаться, как раньше — в полную силу, — снова спокойно зашептал Безликий, обжигая дыханием ухо Лотос, едва не сводя ее с ума этим интимным шепотом. — Можно воевать и без моего бессмертия, — девушка облизнула вмиг пересохшие пухлые губы, чуть выдвигая клыки, грудью ощущая стальные мускулы демона и его ногу, на которой она так пошло сидела, едва касаясь ступнями пола. — Как с тобой воевать, — Безликий тихо рассмеялся, щекоча и возбуждая ее слух. — Когда разваливаешься после первого же моего удара? Так неинтересно, — демон совсем немного, но прикусил клыками ее ухо, заставляя сдавленно вздохнуть. — Ну и где твой демон, ответь? Почему он даже не пытается защитить свою хозяйку от меня? Не пытался защитить от круга? Неужели настолько слаб и труслив? Знаешь, палач, раз уж смогла полюбить, то могла бы выбрать кого-то более сильного и достойного. Лотос резко извернулась, смотря на Безликого снизу вверх. И хоть он ее возбуждал и возбуждал очень сильно, настолько, что хотелось немедленно сорвать с него одежду и впиться губами в его губы, демонесса сделала над собой усилие и нацепила собственную невидимую маску лицемерия и бесстрастия. — Моя любовь, как и мои дела, тебя не касаются, — холодно процедила она. — Если хочешь меня убить — вперед. Но сексом я с тобой больше заниматься не буду. Ты меня достал. Безликий в ответ на это разозлился еще сильнее, тут же буквально вбивая тело Лотос в стену, ударяя ее затылком. Не давая ей опомниться, демон просто впился в ее губы, срывая поцелуи, искусывая их до крови, врываясь своим языком ей меж зубов, сплетаясь с ее языком. Демонесса мычала, вырвалась, сопротивлялась, но сила демона была аномально-огромной. Сейчас Безликий просто подчинял ее себе и своим желаниям. Сильные руки беспощадно нагло и смело шарили по ее телу, срывая одежду лоскутами, даже не пытаясь снять нормально. Пальцы впивались в смуглую кожу до синяков, собственнически исследуя хрупкое тело, едва поджившее после нанесенных им же ран. Демон был зол, зол чуть ли не до безумия, и Лотос чувствовала его ярость. — Хватит! Я не хочу! — демонесса оторвалась от него, упираясь тонкими руками в покатые плечи. — Почему твой демон не защищает тебя? — вместо этого спросил Безликий, проходясь влажным языком по ее шее, целуя впадинку между ключиц, одновременно обхватывая ладонью ее упругую ягодицу, обтянутую лохмотьями того, что осталось от кожаных шорт. — Потому что он меня ненавидит, — тихо ответила демонесса, понимая, что ей не вырваться. Гордость аристократа была сломлена и унижена. Еще никто и никогда не вел себя так похабно и пошло с ней против ее воли. Если бы демоны могли плакать, Лотос бы зарыдала от обиды, стыда и бессилия. Собственная вечность показалась невыносимой непосильной мукой, от которой было некуда деться. — Не отворачивайся, палач, это только начало, — Безликий настойчиво развернул ее лицо к себе, снова накрывая окровавленные губы своими. Лотос растворялась в этих поцелуях и в его руках, беззастенчиво трогающих ее тело, невольно с омерзением для себя постанывала, когда пальцы демона касались ее особенно пошло, задевая грудь или трогая пах. Демонесса так и сжимала руками его плечи и молча утыкалась лбом в его каменную грудь, когда он отрывался от ее губ, но больше ничего не делала. Это выводило из себя Безликого еще сильнее, и демон, сорвав с нее остатки одежды, просто раздвинул ее ноги коленом, а затем вошел, тут же начиная двигаться в бешеном темпе. Сильные руки придерживали ее за ягодицы, впиваясь пальцами в кожу, губы Безликого, казалось, уже исследовали все ее тело, оставляя красноречивые засосы и отметины. Язык то и дело облизывал ее набухший от возбуждения сосок, аккуратно перекатывал между клыков, целовал и все продолжал вбивать ее в стену, не останавливаясь, то выходя почти полностью, то заполняя на всю длину. Не выдержав, демон подхватил ее за ягодицы, закидывая точеные ноги Лотос себе за пояс, заставляя скрестить их в замок. Девушка уже тяжело дышала, забываясь, стонала все громче, хотя и ничего не говорила, а демона до остервенения бесил ее нарастающий пульс сердца. До дрожи, до бешеной ярости бесил стук сердца палача. У нее было сердце, у аристократа круга, и для кого оно билось?! Кому принадлежали эти громкие удары демонического сердца?! Безликий был взбешен. Он желал, чтобы Лотос вся принадлежала ему, каждая частичка ее сущности была его. — Запомни, палач, — прохрипел возбужденный демон. — Тебе нигде никогда от меня не скрыться. Рано или поздно я найду твоего демона и убью. — Почему? — невольно вырвалось у Лотос. — Потому что ты мой демон. Только мой. И наши войны — только наши. И всех, кто посмеет нам помешать, я убью. Сердце Лотос на мгновение остановилось, и всего долю секунды она слышала что-то странное, что-то совсем тихое, но очень опасное.***
Лотос смогла сбежать из замка Безликого только спустя неделю — и то лишь потому, что демон позволил ей это. Сам Безликий дождался отчета своих рабов, заранее зная, что они ничего не найдут. Палач всегда казалась ему умной и хитрой. Поэтому Безликий направился прямиком к Кирино. — Заставь круг вернуть бессмертие Лотос, — демон едва сдерживался, чтобы не впасть в безумие. — С чего бы это вдруг? — они стояли в поле, и Кирино мгновенно направил лук со стрелой в брата, сверкнув сапфировыми глазами. — Я так хочу, — Безликий сбросил плащ на траву, обнажая меч. — Тогда давай сразимся за бессмертие палача, — просто ответил Кирино. — Нас двенадцать, не считая Вагиса, который еще в Геенне. Тебе нужно семь голосов круга, чтобы мы вернули бессмертие Лотос. Ее голос и твой уже есть. Осталось выбить голоса пяти членов круга. Начинай с меня. — С удовольствием, — Безликий, оскалившись, бросился на брата.