Печать Бастет: Осколки душ

Все следующее утро Пеплогривка провела на складе Бастет: на полках, в ящиках, в шкафах и за шкафами она искала то, что могло бы пригодиться ей в поездке - списанное оружие, одежду или какие-нибудь полезные мелочи вроде фонарика или перчаток. Еще утром девушка набросала в голове список необходимых вещей, но теперь она никак не могла сосредоточиться, то и дело отвлекаясь на посторонние мысли. Рано утром она была у Вишенки. Та стремительно шла на поправку, разговаривала и даже вставала с кровати, хоть и с большим трудом. Пеплогривка была поражена тем, что девочка не собирается оставлять Бастет. Сама бы она ни за что не оправилась от такого потрясения. Ей рассказывали, что, получая травмы, жертвы обстоятельств часто теряли доверие к своим способностям и, как следствие, больше не могли их применять, но Вишенку такая участь не постигла. Это было еще одно подтверждение того, что Вишенка – очень целеустремленная и сильная. Остролистой, кстати, тоже становилось лучше, хотя в сознание она так и не приходила. Входная дверь склада скрипнула и распахнулась. За ней стоял Жабник в сопровождении еще трех человек из специального отдела. Вид у него был не самый приветливый, и Пеплогривка сразу поняла, что разговор состоится не из приятных – она оставила свои дела и в упор на него посмотрела. Со временем такое поведение стало для неё обыденностью, девушка уже не боялась злить в Бастет кого бы то ни было, исключая, конечно, Сумеречницу. А Жабник ей никогда особо не нравился – всё-таки, это был крайне скользкий тип с привычкой совать нос не в свое дело. - Что ты делаешь? – спросил он, сильно нахмурившись. - Собираю вещи, - буркнула Пеплогривка и, немного погодя, вновь отвернулась. Тон собеседника слегка выбил из колеи, но девушка старалась не показывать своего смятения. - Так что же происходит, скажи мне на милость, - Пеплогривка отчаянно выдохнула. Как она и думала, надоедливый Жабник вновь взялся за старое. - Сначала двое наших сотрудников подвергаются нападению. Потом вы говорите о призраках. И Остролистая теперь в госпитале… А сейчас вы с Орешницей снова куда-то собираетесь? Что вокруг творится, а, Харлен? - Простите, но эту информацию я разглашать не в праве, - Пеплогривка с трудом сдержалась, чтобы не повысить тон. - Прошу вас, уходите. - Это ты пойдешь с нами, - девушка дернулась, когда уловила в этих словах скрытую угрозу. - Не только мы хотим с тобой поговорить. Почему-то эти слова пробудили в душе Пеплогривки такую бурю эмоций, что ей захотелось непременно врезать Жабнику между глаз. Тем не менее, она понимала, что этим дело не решить, да и к тому же, пора бы уже кончать с этими загадками, поэтому вышла следом за ним в коридор. Если Жабник её провоцирует, то он ничего не дождется – Пеплогривка умела держать себя в руках, хоть и благодаря лекарству. Мужчина держал путь в ту часть здания, что принадлежала первому отделу. Неужели именно там собрались люди, желающие во что бы то не стало призвать её к ответу? - Так в чем дело? – решилась задать вопрос девушка. - Почему мы идем именно туда? Жабник даже головы в её сторону не повернул. Они миновали еще пару поворотов и дошли до малого зала, находившегося в самом конце коридора. "Он не хочет, чтобы об этом узнали посторонние", - подумала Пеплогривка, прежде чем дверь перед ней распахнулась. Внутри было светло, громко гудели лампы. У дальней стены, на расставленных стульях, сидела толпа, человек десять-пятнадцать: со многими из них Пеплогривка почти не общалась, некоторых знала по именам. Что-то внутри кольнуло, когда Пеплогривка поняла, что среди этих людей были Играющая Рыбка, Прыткая Лань и даже Искра с Голубкой – все они жаждали её объяснений. В первую секунду девушка даже растерялась: она и представить себе не могла, что встретит здесь подруг. При этом они смотрели на неё как-то совершенно не дружески, скорее, выжидающе. Девушка знала, что за последнее время почти не общалась с ними – значит, в этом была и её вина, но все-таки… Несмотря на то, что голос не выдал ни капли обуревавших девушку чувств, в груди у неё бушевал настоящий ураган. - Я догадываюсь, к чему здесь это собрание, - она специально отвела взгляд подальше от толпы, чтобы никто не смог прочитать в нем грусть и сомнение. - Я ничего не расскажу, даже не надейтесь. - Нас очень напрягает, что вы плетете какие-то интриги, в то время как нас ни во что не посвящают, - вновь взял свое слово Жабник. - Это неправильно - отправлять нас навстречу тому, о чем мы даже не подозреваем. - Претензии не ко мне, - Пеплогривка все больше удивлялась тону собственного голоса. - Если не сидится на месте, идите к Листвичке или, на худой конец, к Сумеречнице. - Пеплогривка! – знакомый голос прорезал слух. Девушка сжала губы и с вызовом посмотрела на Искру. - Перестань! - Да что, что перестать? – она едва сдерживала себя, чтобы не броситься прочь. - Вам радоваться надо, что вся эта история обошла вас стороной! Знаете, сколько проблем на мою голову это принесло? - Радоваться? – та даже подскочила с места, гневно нахмурив брови. - Такое ощущение, что не только Сумеречница с Листвичкой, даже ты о нас забыла! - Личные проблемы оставьте на потом, - снова встрял Жабник. - Говорите толком. - Думаете, это несправедливость? – Пеплогривка вновь выровняла тон, но голос её всё ещё предательски дрожал. - Что вы сидите в Бастет, пока нам приходится работать в полевых условиях, подвергая опасности здоровье и жизнь? – люди глядели на неё с удивлением, а сама Пеплогривка чувствовала, что её слова, пускай и близки к истине, звучат немного наиграно. - Я не знаю, в чем смысл молчания Сумеречницы. Но пока это наше и только наше дело. Я уже говорила, что сделаю все возможное, лишь бы служить во благо людей. Если вы станете мне мешать, я буду действовать решительно. Извините, но это единственное, что я могу сказать вам в данной ситуации. Я сама не уверена, что хотела бы знать обо всем этом, но раз уж так вышло, пускай я принесу в жертву свое время и силы – лишь бы все закончилось хорошо. Повисло какое-то нехорошее молчание. На миг Пеплогривка даже пожалела о том, что рассказала так много – девушке казалось, что она выставила наружу слишком много личных переживаний. Ярость вскипела в её душе, и рука невольно потянулась к карману на кофте, где Пеплогривка до побелевших костяшек сжала в кулак дрожащие пальцы. Так ей было проще держать себя в руках, и она могла говорить всё, что вздумается. - Любишь красивые фразы? – презрительно усмехнулся Жабник. - Мы в Бастет давно, видали и не таких. - Рада за вас, - Пеплогривка медленно ретировалась к двери. - Может, это произведет на вас хоть какое-то впечатление. По толпе прошелся недовольный шум. Но высказывать что-то напрямую никто не спешил, и лишь через какое-то время нагнетающего положения Искра снова вскочила с места. Пеплогривка изумленно выдохнула, когда в руке девушки она увидела сверкающий красный медальон. Она, как никто другой, понимала, что это могло значить. Горло ей тут же сдавили слезы, губы дрогнули в горькой улыбке. - Забирай, - бесчувственно, резким голосом фыркнула темноволосая девушка. Пеплогривка ловко поймала брошенное украшение – свой подарок на последний День Рождения Искры. - Ты что? – Играющая Рыбка, как, впрочем, и Голубка были удивлены действиями подруги. - Пеплогривка все объяснила… - Объяснила?! – тут же вскипела девушка. - Ничего она не объяснила! Я не желаю держать подарков от тех, кто так старательно оберегает свои тайны! - Прекрати, Искра! – толкнула сестру Голубка. - Что за детский сад? - Да перестаньте! – вмешался Жабник. - Тихо! – крикнул кто-то еще. - Прекрасно! – оборвала болтовню Пеплогривка. - Просто замечательно. Она очень редко злилась на кого-то. А даже если и злилась, то ограничивалась лишь дурными словами. Но сейчас где-то внутри у неё треснуло, поскольку поступок Искры задел девушку за живое. Она не могла понять причины её недовольства, как и собственной злобы, обуявшей сознание. Пеплогривка разжала пальцы, и медальон упал на пол, разбившись на две ровные половинки. Хрустальный звук эхом отдался в ушах, и от этого сделалось чуть легче. - Просто не подходите ко мне, - упавшим голосом сказала она. - Пеплогривка… - прошептала Голубка чуть слышно. - Хватит! – мигом отозвалась та. - Надоело! - Что здесь происходит? – прозвучал ровный голос откуда-то со стороны двери. Пеплогривка видела, как вытянулись лица людей, как Играющая Рыбка испуганно ойкнула, а Искра опустилась на кресло. Девушка не хотела поворачиваться. Этот голос она прекрасно знала - он принадлежал Листвичке, которая, должно быть, тоже находилась не в лучшем расположении духа. С вызовом в глазах девушка обернулась назад и увидела, что рядом с женщиной стоит нахмуренный Ежевика, а чуть поодаль - крайне взволнованная Орешница. - Все хорошо? – сразу поинтересовалась она. - Более чем, - Пеплогривка попробовала придать голосу больше уверенности, но вышло у неё плохо. - Разве что, на душе противно. - Жабник, - мужчина даже вздрогнул, когда Листвичка назвала его имя. - Объяснись. Наверное, впервые за все утро он не знал, что ответить. Зато какой-то другой мужчина в черном костюме взял флаг в свои руки и, оттеснив Жабника в сторону, громко заявил: - Это неправильно. - Что именно? – нахмурился Ежевика. - Мы не хотим оставаться в неведении, - подхватил другой. - Неужели это так сложно? - Мы же говорили об этом, - Листвичка обернулась к Жабнику, гневно смерив его взглядом. - Сумеречница расскажет вам обо всем, но чуть позже. Сначала нам самим нужно все обдумать. - Она никогда нам не скажет, - это было храбро со стороны Жабника, в его-то положении. - Я не верю подобным обещаниям. - Вот и я не скажу, - пробормотала Пеплогривка. Все взгляды вновь были обращены на неё. - Что это? – спросила Листвичка, указывая на разбитый медальон. - Мусор, - крайне небрежно отозвалась та. И только затем, окончательно успокоив расшалившиеся нервы, виновато склонила голову. - Прошу извинить меня за произошедшее. - Не думаю, что ты виновата, - заметил Ежевика. - Я поддалась на провокацию. - В чем-то они все же правы, - сухо заметила Листвичка. - Я поговорю с Сумеречницей, так уж и быть, - Она снова перевела взгляд на Пеплогривку. - С тобой и Орешницей мне тоже надо потолковать кое о чём. - А как же запрет? – Жабник нахмурился, видно решив, что терять ему уже нечего. - Никто не покинет Столицу в ближайшие пару недель. - Запрет? – Пеплогривка с удивлением взглянула на Листвичку, которая лишь понуро склонила голову. - Это правда, - кивнула она, чуть погодя. - Сегодня утром нам поступил приказ – Звездоцап запретил членам Бастет покидать Столицу какое-то время, пока конфликт не уляжется. Вполне возможно, что это ответ на неосторожность Сумеречницы, но сама она предпочитает об этом не распространяться. Пеплогривка взглянула на Орешницу, которая, казалось, выглядела опечаленной. Неужели их планам все же суждено было потерпеть серьезные изменения? Ведь чем больше они будут медлить, тем вероятнее угроза со стороны призраков, тем более что те явно не собирались сидеть на месте. В этом случае город мог стать ловушкой - даже несмотря на его размеры, гораздо проще ведь иметь возможность спокойно передвигаться по стране. - Значит, поездка отменяется? – Пеплогривка пытливо посмотрела на Листвичку, нутром почувствовав, что та явно чего-то недоговаривает. - Не совсем, - пробурчала она чуть слышно. Пеплогривка была права. - Все, у нас не так много времени. - Впредь просим не устраивать таких вот несанкционированных собраний, иначе меры воздействия не заставят себя ждать, - Ежевика решительным жестом приказал всем выметаться. Пеплогривка бросила последний взгляд на Искру, а та и вовсе не посмотрела в её сторону. Голубка слабо улыбнулась, Играющая Рыбка что-то тихо прошептала и помахала рукой. Честно говоря, на душе у Пеплогривки скребли кошки, но сейчас, увидев эту так необходимую ей сейчас поддержку, она почувствовала, как внутри разливается какое-то теплое чувство. Значит, между ними еще не все потеряно. Наверное, надо будет извиниться перед Искрой, когда она успокоится. Даже склеить медальон, благо разбился он только на две части. - Мне жаль, что так получилось, - вздохнула Орешница, когда они, в сопровождении Листвички, зашли в один из коридоров. - Я про Искру и остальных. В принципе, их можно понять. - Ничего, - покачала головой Пеплогривка. - Все образуется, как только мы с этим закончим. - Судьба обещает нам большое приключение, - с раздражением фыркнула Листвичка. - Особенно если взять во внимание возникшие трудности. - Так что там с запретом? – Орешница оперлась на стену и выжидающе посмотрела на Листвичку. Они остановились в одном из служебных помещений, заваленном хозяйственными принадлежностями. Там сильно пахло хлоркой и чем-то еще, не менее едким, поэтому Пеплогривке пришлось зажать чувствительный нос. - Сумеречница негодует, и это понятно – она, в отличие от Звездоцапа, понимает, что медлить нельзя, - Листвичка достала из кармана пачку мятных конфет и отправила одну себе в рот. - Сумеречница станет рассказывать обо всем Звездоцапу? – Пеплогривка прищурилась - мятный запах был для неё хуже хлорки. - Конечно нет, - покачала головой та. - Особенно после всего, что мы узнали от Кисточки. Бастет – самостоятельная организация, и нам незачем делиться своими делами с армией. - Если мы самостоятельная организация, - подала голос Орешница. - Почему же Звездоцап в праве запрещать нам что-то? - Официально, он не должен этого делать, - Листвичка вздохнула, продолжая есть леденцы один за другим. - Но Сумеречница понимает, что будет, если она начнет слишком своевольничать. Мы не можем иметь во врагах армию, ведь армия – это опора государства. А иметь во врагах государство – это гораздо хуже чем стать жертвой каких-то жалких призраков. Пеплогривка кивнула – она прекрасно все понимала. Звездоцап был влиятельным человеком, ему не стоило перечить даже в целях общей выгоды. - И что же мы будем делать? – Орешнице явно надоело ждать, поэтому она спросила напрямую. - Если из города нам не выехать… - Нам придется рискнуть, - отрезала Листвичка. - Звездоцап не ведет учет среди тех, кто находится внутри города, но он отслеживает каждого, кто появляется у городских ворот или покупает билет на поезд. Все, что нам надо – избежать этих самых ворот. Поезд не вариант, поскольку подделка документов при нашем нынешнем положении займет достаточно много времени, а тамошние охранники, не дай бог, могут вас узнать. Всё-таки данные фоторобота сейчас есть везде, а полагаться на чистую удачу все же не стоит. - То есть, вы хотите, чтобы мы покинули столицу, избежав ворот? – подвела итог Пеплогривка. Провернуть такое было весьма сложно, если не невозможно – из города было только два выхода, и оба они тщательно охранялись. - Да, - кивнула Листвичка. Из кармана она достала свернутую бумажку, которую тут же расположила перед девушками. - Вот здесь, где я сейчас показываю, из города вытекает канал. Сам он охраняется всего парой сторожей, но и этим рисковать не стоит – чуть дальше по реке стоит большая дамба. Работники дамбы должны иметь право ходить туда при малейшей надобности, поэтому стены там нет, дорогу преграждает река. Подниматься по дамбе рискованно – вас точно заметят. Поэтому наши люди проверили течение и нашли место, где можно перейти вброд в это время года, пока сезон дождей еще не начался. - Значит, вот здесь? – Орешница ткнула пальцем в место, куда дошел палец Листвички. - Я надеюсь, вода там не по пояс? - Скорее, по плечи, - усмехнулась Листвичка. - Поэтому желаю удачи. - А нас там не смоет? – опасливо поинтересовалась Пеплогривка. Плавать она умела, но противостоять сильному течению и нырять в бассейне – это далеко не одно и то же. - Вечером течение спадет, так что не смоет, - покачала головой женщина. А затем резко смутилась и отвела взгляд в сторону. – Я надеюсь. - А если мы все же пересечем реку? – упавшим голосом пробормотала Орешница. Эта спонтанная затея нравилась ей все меньше и меньше. - Что будем делать потом? Пойдем пешком через лес? - Нет, конечно, - Листвичка заметно возмутилась. - На другой стороне реки вас будет ждать машина. - Ну, тогда можно и рискнуть, - Пеплогривка отчаянно вздохнула и попробовала представить себе, какого это – вброд пересекать глубокую реку. Почему-то она даже не сомневалась, что им придется плыть – значит, много вещей с собой брать не стоило. - Поездка откладывается на завтра, - Листвичка свернула карту и что-то написала ручкой в блокноте. - До этого времени вы можете делать все, что захотите. - Капитан Сэттер, - женщина обернулась, когда Орешница слегка дотронулась до её плеча. - Остролистая говорила, что вам нельзя много сладкого. Пеплогривка покачала головой. Вот уж эта Орешница, найдет во что нос сунуть. Зато Листвичка, похоже, занервничала и снова запустила руку в карман. - Будешь? – может, это был такой шантаж? – Только Остролистой потом ничего не говорите, хорошо? С победной улыбкой Орешница приняла из рук Листвички угощение. Женщина скрылась за поворотом, и Пеплогривка обернулась к подруге. - Нам нужно сделать кое-что еще, прежде чем уезжать, - твердо сказала она. - Долголап? – Орешница нахмурилась, вспомнив, о чем они хотели у него спросить. - Именно, - с этими словами Пеплогривка покинула душное помещение и пустилась по коридору, прямиком в компьютерный зал этажом ниже. *** Слушай, - Орешница обратила на себя внимание Пеплогривки, - А почему бы нам не посмотреть о Льдянокрылке в базе данных? Там должно быть что-то дельное, я полагаю. - Да, я тоже об этом подумала, - кивнула Пеплогривка. - Просто времени наведаться в кабинет не было. Используем это как запасной вариант, если не найдем Долголапа, хорошо? А мужчину будто ветром сдуло. Девушки осмотрели все кабинеты, поспрашивали кого только можно, но Долголапа нигде не было. Прошло, наверное, полчаса бесполезных блужданий, и вдруг какой-то парень подсказал им, что видел начальника в западном крыле здания, и будто выглядел он при этом неважно. Вроде, сильно суетился и шатался из стороны в сторону. Это казалось весьма странным, ведь мужчина всегда был предельно собран и спокоен, да и алкоголь на работе не употреблял… Они нагнали его довольно скоро - Долголап с неподобающей наглостью спал прямо на задней лестнице, положив под голову одеяло. Пеплогривка опустилась на корточки и помахала у мужчины перед лицом, но тот никак не отреагировал – продолжал сопеть, как ни в чем не бывало. - Фух, - Орешница выдохнула и в изнеможении опустилась на ступени. - Знаешь, меня тоже что-то в сон потянуло… - И ты туда же?! – взмахнула руками Пеплогривка. - Лучше помоги мне его растолкать! Но Орешница ей не ответила. Она широко зевнула и оперлась на перила, прикрыв рукой глаза. Пеплогривка махнула на неё рукой и со всей силы толкнула Долголапа, так что тот слетел со ступеней и ударился локтем об пол. Мужчина тут подскочил, как ужаленный, и замотал головой, как будто в полном непонимании происходящего. - Что я здесь делаю? – нахмурился он, переводя взгляд с одной девушки на другую. - Орешница? - Это мы хотели спросить, - Пеплогривка заметила, что подруга окончательно провалилась в сон, и это вызвало сильное недоумение на её лице. - Долголап, почему ты спишь на работе, да еще и так далеко от компьютерного кабинета? - Ничего не помню, - покачал головой тот. - В голове - только пустота и туман... Как я сюда попал вообще? «Дело плохо», - подумала Пеплогривка, доставая из кармана телефон. Едва она взяла его в руку, как он зазвонил сам, и девушка удивилась, когда увидела на дисплее имя Сумеречницы. Связи в этой части здания не было - похоже, женщина использовала функцию экстренного вызова… Неужели что-то случилось? - У нас чрезвычайное происшествие! – Не успела Пеплогривка приложить к уху трубку, как Сумеречница уже вопила во все горло. - Кто-то взломал нашу базу данных. - Взломал? – первую секунду Пеплогривка никак не могла понять, чего от неё хотят. - Через компьютер Долголапа? - Именно! – девушка услышала какую-то возню, видимо, Сумеречница собрала уже немало народу. - Долголап куда-то пропал, а Листвичка… - Он с нами, - быстро ответила Пеплогривка, так и не дослушав, что случилось с Листвичкой. - Он спал, да? – Пеплогривка вздрогнула и кивнула, совершенно позабыв о том, что Сумеречница этого не увидит. - Листвичку нашли в коридоре спящей, в то время как кто-то пробрался к ней в кабинет и забрал из ящика стола ключ от панели доступа к главному компьютеру. - Как же… - вдруг она услышала чье-то невнятное бормотание и вспомнила о подруге. - Орешница тоже уснула. - Что за чертовщина вообще происходит?! – Сумеречница то и дело отдавала приказы кому-то рядом с собой, а Пеплогривка все пыталась понять причины столь внезапного происшествия. Внезапно, её осенило. Девушка еще раз посмотрела на Орешницу, на Долголапа, вспомнила события последнего часа и пришла к удивительному выводу, который, впрочем, еще стоило проверить. - Долголап, - обратилась она к мужчине. - Ты, случайно, не ел никаких подозрительных конфет сегодня днем? - Ел, - не раздумывая, ответил тот. - Мне Листвичка предложила, когда заходила за бумагами. - Тогда все ясно, - вздохнула Пеплогривка. - Ждите, мы сейчас будем. Пеплогривка попробовала разбудить Орешницу, но та упрямо не желала признавать себя работоспособной, поэтому девушке ничего более не оставалось, как тащить подругу за собой, едва ли не волоча ту по полу. Впрочем, после первой лестницы Велингтон пришла в себя и пошла своим ходом, пускай и покачиваясь из стороны в сторону, словно с похмелья. По пути, пользуясь моментом, Пеплогривка спросила Долголапа о сестре. Для начала, действительно ли Льдянокрылка была его сестрой. Причиной такого внезапного вопроса Долголап не интересовался, более того, он остановился и слегка призадумался. - Мою сестру звали Ледосветик, - твердо сказал он. - И она умерла очень давно. Факт того, что Льдянокрылка умерла, не сильно озадачил Пеплогривку. Все-таки, она же была Ловцом какое-то время. Но имя… Конечно, никто не исключал факта, что она решила поменять его, и все же… - Как давно она умерла? – спросила Пеплогривка на всякий случай. - Ледосветик было лет десять, когда её засыпало в подземном туннеле, - бросил тот с едва заметной тоской в голосе. А затем прибавил непонятно зачем, - Мы не так много общались. Стоп. Это шло вразрез со словами Остролистой. Она говорила, что Льдянокрылка служила в Бастет и была изгнана оттуда за невыполнение приказа. К тому же, в книге Пеплогривка читала о том, что в Пропасти призраки не стареют и выглядят такими же, какими были при жизни. Но Льдянокрылке на вид явно было больше, чем самой Пеплогривке – лет двадцать или даже двадцать пять. - Ты уверен? – с сомнением спросила Пеплогривка. Долголап кивнул и распахнул дверь, ведущую в компьютерный зал, где собралась значимая часть Бастет. Царила полная суматоха. Крики, толкотня, громкая ругань… И среди всего этого бедлама стояла Сумеречница. С лица её не сходило выражение злости и немого отчаяния, женщина будто метала молнии и громко отдавала приказы, махала руками и кричала. Едва захлопнулась дверь, она наткнулась взглядом на Долголапа и Пеплогривку, а затем взмахнула рукой, приказывая всем замолчать. Естественно, толпа продолжала паниковать, полностью игнорируя приказы, поэтому Сумеречница обернулась куда-то в сторону выхода. - Лепестянка! – в ответ на зов девушка вынырнула из толпа и подошла к начальнице. - Давай. Девушка подняла руку, и едва видимая звуковая волна оглушила всех присутствующих. Пеплогривка зажала уши и согнулась пополам, но вместе с тем в её душу забралось какое-то фальшивое спокойствие, остужающее кровь и разливающееся глубоко внутри. Орешница рассказывала ей о том, что Лепестянка может воздействовать на душевное состояние людей, руководить их эмоциями, но о способах воздействиях ни разу не упоминала. - Я знаю, что произошло, - воспользовавшись возникшей тишиной, Пеплогривка с трудом подавила желание лечь на пол и расслабиться. Несколько взглядов тут же устремились на неё. Девушка быстро поведала о своих соображениях, решив пока не говорить о том, что связано с Льдянокрылкой. Сумеречница выслушала её очень внимательно, а затем обернулась к Листвичке, которая по-прежнему выглядела жутко сконфуженной и явно стыдилась произошедшего. - Кто дал тебе эти конфеты? – нахмурилась Сумеречница. Листвичка понурила голову, едва осмеливаясь глядеть женщине в глаза. - Никто, - не смотря на прокатившийся по толпе удивленный шепот, Листвичка старалась сохранять достоинство. - Я нашла их в палате, где лежит Вишенка и решила, что они ничьи… - Сколько я могу просить тебя не жрать что попало? – Сумеречница очень сильно разозлилась - Пеплогривка в первый раз слышала, чтобы начальница так грубо выражалась. - Ты же знаешь, что я люблю сладкое! – принялась оправдываться Листвичка. - Остролистая мне все мозги прожужжала тем, чтобы отказаться от этих удовольствий, все тайники вычистила подчистую. А в магазин ходить у меня времени нет, сама знаешь! - Скажи еще, что Остролистая виновата, - пробурчала Сумеречница, заметно успокоившись. - Ладно. Что было, то прошло, - она снова посмотрела на Долголапа. - Вы знаете, что странно? Данные никто не копировал. Злоумышленник не крал важной информации, наших секретов – вообще не заходил на эти сервера, если отслеживать по журналу. Он изменил информацию о наших сотрудниках, безвозвратно удалил некоторые данные и ограничился только этим... - Льдянокрылка… - прошептала Орешница чуть слышно. - Я больше чем уверена – враг удалил всю информацию. Он как-то узнал о том, что мы напали на след. - Ты думаешь, он стал бы так рисковать ради этого? – Пеплогривке было трудно в это поверить. - Возможно, он просто почистил журнал, и… - Нет, - Сумеречница покачала головой. - У Листвички ключ первичного доступа, с его помощью можно лишь изменить информацию в базе данных. Очистить журнал или зайти на закрытые сервера может только человек, обладающий полным доступом, а этот ключ до сих пор у меня. - Кстати, о какой Льдянокрылке вы говорите? – встряла Листвичка. - И что это за след, на который вы напали? - Расскажем, - быстро пояснила Орешница. - Только надо кое-что проверить. Не говоря больше не слова, девушка села за компьютер и вошла в систему. Она зашла в ту самую базу данных и принялась набирать что-то на клавиатуре. Все присутствующие замерли в ожидании, никто не решался ей мешать. Всем без исключения было интересно, что происходит, и Пеплогривка понимала, что на этот раз им не удастся скрыть все от посторонних ушей. Особенно после сегодняшнего происшествия, когда окружающие и так будто на ножах сидели от нетерпения. - Как я и сказала, - Орешница понурила голову. - Льдянокрылки Грейс больше нет в базе данных. Зато есть Ледосветик Грейс, она числится гражданской, погибшей под обвалом. - Потому что это так и есть, - фыркнул Долголап. - Нет, - отрезала Пеплогривка. - Вчера здесь была совсем другая информация. Кроме того, Льдянокрылку мы видели своими глазами, а вот с Ледосветик не встречались ни разу. На лице Долголапа отразилось удивление. Пеплогривка вновь пустилась в объяснения. Она рассказала, что во время одной из миссий они встретили девушку, назвавшуюся Льдянокрылкой, и будто бы Остролистая её знала. Пеплогривка даже упомянула о том, что та оказалась Ловцом, но в защиту девушки поведала так же о том, как она спасла их в Кито. Затем, быстро пояснив о том, что ранее Льдянокрылка числилась дочерью Дыма и Тростинки, девушка рассказала о их гибели в катастрофе шестнадцатилетней давности. Из присутствующих мало кто вообще что-то понял, и Листвичка лично обещала их просветить, но в голове Сумеречницы, по-видимому, зрел ответ. - Если Льдянокрылка действительно существовала, - она выразительно посмотрела на Долголапа, пытающегося возразить. - И если её действительно выгнали из Бастет за большой проступок, не стерев предварительно память… Значит, к тому моменту она уже была мертва. - Мертва? – Пеплогривка заинтересованно взглянула на начальницу. - То есть, она была чьим-то Охотником? - Скорее всего, - кивнула Сумеречница. - Не факт, что Долголап вообще знал, что его погибшая сестра работала на нас. Что касается имени, то она вполне могла сменить его для того, чтобы скрывать всё и дальше. - Но об этом нет ничего в базе данных, - возразила Орешница. - К тому же, как Льдянокрылка могла стать Охотником, если она гражданская? - Именно это, видимо, и удалил наш хакер. Орешница, проверь, что еще исчезло. - Никаких упоминаний об инциденте, это я сразу заметила. В графе «причина смерти» у всех жертв стоит «несчастный случай», - она вновь обернулась к экрану, щелкая мышкой. - И кстати… У рябинки Кросс, одной из основательниц Бастет, статус «погибла», хотя раньше был «пропала без вести». Уверена, что изменилось не только это, но просмотреть все за раз достаточно трудно… - Ясно, - фыркнула Сумеречница. – Кто-то затеял с нами игру. Я уже отдала приказ о задержании любых подозрительных лиц на территории, а так же потребовала список всех, кто навещал Вишенку в последнее время. Запись с камеры наблюдения будет через час. А сейчас давайте разберемся с Льдянокрылкой. - Неужели никто не знал, что она здесь работала? – усомнилась Пеплогривка. - Ну, не могла же Льдянокрылка полностью скрывать свое пребывание в Пропасти. - Когда мы изгоняем Охотника, то стираем воспоминания о нем у всех, кроме того человека, который с ним работал и родственников, если они того пожелают. Лисохвост и Березовик – единственные оставшиеся в живых родственники Льдяногрылки, помимо Долголапа, но и они попали под влияние этих дурацких конфет. - Я с ними не делилась, - замотала головой Листвичка. - Знаю. Березовик тоже нашел коробку на своем рабочем месте. Возможно, их им подкинули для того, чтобы стереть… Вернее, заменить память. А может, они действительно ни о чем не знали. - Стойте, - внезапно выдохнула Орешница. - Почему же Остролистая помнит о Льдянокрылке? Возможно, это она работала с ней в то время, но… Мне кажется, она очень удивилась, когда увидела, что Льдянокрылка на самом деле не человек. - Действительно, - отозвалась Сумеречница. - Но об этом мы спросим, когда Остролистая очнется. Я надеюсь, её никто не трогал. - Дверь была заперта, так что вряд ли, - ответила Листвичка. - Враг мог и не знать о том, что Остролистой тоже обо всем известно. - В общем, вы все поняли, - Сумеречница взглянула на Орешницу и Пеплогривку. - В ваших планах ничего не меняется. Мы усилим меры безопасности, но и вам следует повысить бдительность. Вы обе, как и Остролистая, подставлены под удар. И обратной дороги, увы, нет. Я думала о том, чтобы поручить это дело кому-то другому, но уже слишком поздно. Вам много чего известно, поэтому никто кроме вас не сможет с этим справится. К тому же, враги уже знают вас в лицо и найдут любую возможность, чтобы устранить. - Вы правы, - вздохнула Пеплогривка. - В любом случае, я это так не оставлю. - Можете на нас рассчитывать, - Орешница толкнула Пеплогривку в спину, похоже, пытаясь её подбодрить. - Сделаем все, что сможем. - Очень хорошо, - кивнула Сумеречница. - Сейчас никому нельзя доверять. Ни Звездоцапу, плетущему интриги за нашими спинами, ни даже товарищем, ведь любой может оказаться тем, кто проник сюда и взломал сервер. Запомните это. - Конечно, - с легкой горечью в голосе отозвалась Пеплогривка. - Кстати, еще кое-что, - Орешница чуть отодвинулась от компьютера. - Лдянокрылка… Или Ледосветик… Погибла в десятилетнем возрасте, так? - Ну, да, - кивнул Долголап, видимо, полностью потерявший веру в собственную память. - Когда мы встречались, она была гораздо старше, - закончила мысль подруги Пеплогривка, - еще одна странность. - Разберемся, - отмахнулась Сумеречница, - Не думайте об этом, думайте о том, как не провалить задание. - Есть, - только и успела ответить Пеплогривка, прежде чем чары Лепестянки рассеялись, и толпа вновь пришла в движение.