Смертельный кадр: Проклятие тёмной звезды

Казалось, что прошло мучительно много времени. Но вот Джейк резко поднялся и открыл глаза… Что? Они снова были в мотеле, в своих кроватях. В безопасности. Сквозь занавески на окне пробивался солнечный свет. Инглиш выдохнул - неужели всё это был сон? Нашарив на тумбочке рядом очки и надев их, он тихонько выбрался из кровати и подошёл к Дирку… Нет, не сон - ибо у парня было перебинтовано плечо. То, в которое Джейк стрелял. Дирк лежал, по привычке подложив правую руку под голову. Лицо его, не скрытое очками, выражало усталость и спокойствие. В общем-то, как всегда. Он спокойно дышал – всё ещё спал. Инглиш слегка наклонился к нему. Значит да - всё это было… всё… Стоп. Значит, и признавался он тоже взаправду?! Парень моментом покраснел и еле слышно кашлянул. М-да, здорово. Ну да ладно. Главное, что они оба живы и целы. Лицо Страйдера тем временем нисколько не изменилось, лишь губы чуть раскрылись. - И долго ты будешь разглядывать моё лицо? – протянул он. - А?! - Джейк дёрнулся и, не удержавшись, шмякнулся на пол. - Чёрт побери, Страйдер! Хватит прикидываться спящим! - Я не прикидывался, - Дирк поднялся и протёр глаза. Не раскрывая их, он нащупал на тумбочке очки и надел на себя. - Ты меня сам разбудил. - Ох, ну да, конечно, - Инглиш фыркнул и поправил свои очки. Затем негромко произнёс: - Забавно - мы целы, и всё вокруг снова нормальное. Словно ничего не было. Страйдер помолчал, затем тронул своё плечо. - Оу, так это не моё больное воображение. Джейк покачал головой. - Нет, - он взял со стула свою зелёную куртку и порыскал по карманам. Затем вытащил… фотокарточку. И вгляделся в неё. Это было всё то же фото Джейкоба с его друзьями. – Иначе бы не было вот этого фото, - парень кинул фотографию Дирку. Страйдер поймал карточку и глянул. На губах его появилась сдержанная улыбка. - Мда, ирония, - хмыкнул он. - Иронично до тошноты, - Инглиш поморщился. Затем присел рядом с другом. - Лучше бы это был просто сон. - Ну, не знаю, - Дирк пожал плечами, продолжая рассматривать фото. - Конечно, второй раз эту жесть я повторить бы не хотел - я раза четыре был на волосок от смерти… Джейк слегка кивнул, отводя взгляд. - Что и говорить. Дирк медленно перевёл на него взгляд, откладывая фотографию на тумбочку. - Дже-е-е-ей-ку-у-у-н. Инглиш нахмурился. - Прекрати, Дирк. Я не в настроении сейчас. - Ты помнишь, что ты про долг говорил? - рука мечника по-хозяйски прошлась по ноге стрелка. Парень слегка дёрнулся, тут же убирая ногу. - Н-не помню такого! – быстро проговорил он. - Да ну? А я вот помню, что ты мне теперь должен четыре раза как минимум, - быстрым движением Страйдер подмял Джейка под себя, хватая за запястья. Инглиш негромко вскрикнул, затем стал вырываться. - Т-ты что творишь?! Я, конечно, всё понимаю, но тебе не кажется, что для подобных вещей ещё рановато? Отпусти! – возмутился он. Но Дирк держал крепко. - Поздно, Джей-кун, - он наклонился к его шее и поцеловал её. Как назло было приятно. - Ты - моё вознаграждение за всю ту чертовщину, которую мне пришлось пережить. По твоей вине, кстати. Джейк отчаянно простонал. - Ну за что мне всё это?.. - он поднял глаза к потолку. - Ослабь хотя бы хватку - ну не сбегу я. - Хороший трюк, Инглиш, но со мной не прокатит, - Страйдер начал целовать его шею по периметру. - Я серьёзно, - пробурчал Инглиш. - Что я, не осознаю величину своего долга?.. - он выдохнул. - Или тебе нужно доказательство, что я не убегу? - Желательно бы, - Дирк хмыкнул, начав языком дразнить его ухо. Скотина-а-а-а… Джейк слегка зажмурился. - Сними с меня очки - этого хватит? Сам знаешь, что я без них практически как крот - ни черта не вижу дальше собственного носа, - ответил он. - Ладно, убедил, - Страйдер выпустил его руки и стянул с него очки. Инглиш, как и сказал, не сдвинулся с места. Он чуть щурясь глядел на Дирка. - Ну давай, продолжай своё «чёрное дело». - Тогда и ты уж стяни с меня очки. Будем на равных, так сказать, - Джейк не поверил – Страйдер это всерьёз сейчас сказал? - Неужели Дирк Страйдер добровольно расстаётся со своим неизменным атрибутом? - Инглиш поднял бровь. Но всё же потянулся рукой и осторожно снял с Дирка очки. Страйдер заметно дрогнул. Ну да – наверняка ему было непривычно без своего неизменного атрибута. Хотя, что сказать – без этих тёмных стёкол его лицо стало чуть более оживлённым. Парень приоткрыл янтарные глаза и судорожно выдохнул. «Нет, серьёзно – зачем он прячет свои глаза? Они ведь… такие красивые», - Джейк медленно улыбнулся. Затем, отложив тёмные очки Дирка в сторону, негромко произнёс: - Хей, красавчик. - Чего тебе? - Страйдер сдержанно ухмыльнулся. - Спросил бы я у тебя то же самое, - Инглиш слегка хохотнул, обвивая руки вокруг шеи Дирка. Страйдер опустился, оказавшись максимально близко к его лицу. - Ты не представляешь, как ты влип, Инглиш, - он легко тронул его губы своими. - Знаешь, я влип ещё тогда, когда с тобой познакомился - я так думаю. Так что отступать уже некуда, - Джейк смело подтянулся, довершая начатый поцелуй. Однако Дирк быстро перехватил инициативу, жадно впиваясь в его губы… * * * После хорошо проведённого утра ребята стали думать, как продолжить доклад по практике. Их похождения лучше было не описывать – по крайней мере, не во всех подробностях. Ну, ту информацию, что они узнали, парни, конечно же, записали. Только со слов местных старожилов – оказалось, в городке были ещё свидетели того, что произошло тогда, много лет назад. Хотя, во многом рассказы разнились, и некоторые факты не состыковывались, поэтому пришлось записывать и часть собственных наблюдений. Когда с записями было покончено, ребята решили, что не стоит более задерживаться в этом месте, и потому через несколько дней были уже у себя в общежитии. Джейк редактировал записи, переделывая их под нужный формат. Приятно было то, что в итоге всё равно получалось много. Хотя, прорабатывать текст было не очень легко – парень нет-нет да вспоминал, через что они с Дирком прошли… Отстранившись от записей, Инглиш в очередной раз решил передохнуть. Он потянулся, разминая затёкшие мышцы. Чёртова сидячая работа. Выдвинув ящик стола, парень вытащил из одной из тетрадей всё ту же фотографию. И удивился – она… изменилась? В городке она выглядела так, словно её недавно сделали, хоть и на старую-старую камеру. А теперь изображение заметно испортилось. Стало более зернистым. И почти на каждой изображённой фигуре были засвеченные места. - Что, опять рассматриваешь эту фотку? – раздался за спиной Джейка голос Дирка. Парень аж подскочил, после чего развернулся. - Ты перестанешь когда-нибудь так возникать из ниоткуда? – нахмурился он. Страйдер задумался, затем мотнул головой. - Нет. Так веселее. Инглиш выдохнул и махнул на него рукой. Затем показал ему фото. - Вот, сам посмотри. Фотография изменилась. Дирк взял снимок и посмотрел на него. Затем хмыкнул. - Занятно. Она словно перестроилась под нынешнее время. Запечатлев то, что простой глаз не увидит… - Ты про что? – Джейк непонимающе поглядел на него. Страйдер наклонился к нему, обвив руки вокруг шеи. - Смотри внимательнее. Все эти засвеченные места – это то, где у призраков были раны, - он указал на белые пятна на груди у четырёх из пяти ребят. – Потом – у Лили засвечены глаза. Если вспомнить, у призрака их вообще не было… - А Джейкоб? – Инглиш указал на парня по центру. – Почему его почти всего не видно? К слову, жители так и не сказали, что с ним случилось тогда… Дирк с минуту молчал. Затем выдохнул. - Помнишь, мы говорили с той пожилой дамой, которая жила недалеко от церкви? Которая была внучкой одного из жрецов… Она тогда ещё попросила поговорить со мной наедине. - М… Ну да. А что? – спросил Джейк. - Дело в том, что она рассказала, что в то время Джейкоба нашли спустя два дня после ритуала в степи неподалёку, - проговорил Страйдер. – Его загрызли койоты. - Ох чёрт, - это немало озадачило Инглиша. Так вот оно что. - А с такой опаской она на меня смотрела… - По понятной причине, которую мы оба знаем, - кивнул Дирк. – Я б на её месте тоже бы, мягко говоря, опасался разговаривать с «призраком прошлого». - Да уж, - Джейк прикрыл глаза. Затем провёл ладонью по рукам мечника. – Интересно – мы когда-нибудь забудем обо всём об этом? - Сомневаюсь. Но надеяться можно, - Страйдер уткнулся носом в его макушку. – За учёбой наверняка всё забудется. - Это уж точно, - усмехнулся Инглиш. – Главное, чтобы ты оставался рядом – тогда мне точно будет спокойнее. - Можешь не сомневаться – я с тебя глаз не спущу…