Утренняя звезда

Слабый свет, струившийся через щелку между тяжелыми пыльными шторами, освещал помещение, в котором находился странник. Он лежал на больничной койке в полудреме. Плечо, в котором не так давно находилась стрела от арбалета, было перебинтовано. Лекарь встретил королей у входа в палату этого странного, никому неизвестного человека. Кем он был? Откуда взялся? Ведь в Истинную Нарнию попали лишь те, кто совершил для Нарнии стоящие поступки, стал её другом или защитником. Но никто не мог вспомнить ни лица этого юноши, ни тем более имени. Король Питер первым вошел в палату странника и бегло осмотрел его. На вид незнакомцу было не больше лет, чем самому Певенси. Черные, как смоль волосы струились до плеч мягкими волнами, черты лица были мужественными, немного проглядывались морщины. Проглядывалось несколько прядей седых волос, которые были приобретены явно не в процессе старения, а от пережитых событий. -Он еще не приходил в себя? – поинтересовался Верховный Король у лекаря. На что тот лишь помотал головой в знак отрицания. В комнате стоял запах благовоний и лекарственных трав, никто не решался больше задавать вопросы или говорить. Эдмунд тоже вглядывался в лицо таинственного странника, ставшего жертвой арбалетной стрелы. -Как, говорите, он был ранен? Во время охоты? – поинтересовался Эд. -Все верно, Ваше Величество. Стражники принесли его сегодня ночью. В его плече была эта стрела, - лекарь протянул молодому королю стрелу, ставшую причиной ранения незнакомца. Эд повертел стрелу в руках, разглядывая ее. -Это нарнийская стрела, наше оперение. Но только вот мне в голову не приходит, кто и как смог причинить вред этому мужчине. И кто он? Для меня это остается загадкой, - произнес юный Король. -Если он придет в себя, немедленно дайте мне знать, - произнес Питер, обращаясь к лекарю. Старик кивнул. -Конечно, Ваше Величество, я сразу же отправлю весточку вам. Но стоит ли беспокоить Вас сегодня, в столь знаменательный день? – произнес лекарь. Питер задумавшись склонил голову. Почему этот мужчина кажется ему таким знакомым? Кем-то из прошлой жизни, кем-то кто был ему явно неприятен. Этот незнакомец заставлял его насторожиться. Какой-то внутренний страх зарождался внутри Короля Великолепного. Но не сегодня. Сегодня он должен был посвятить все мысли и чувства лишь одной девушке, имя которой Аврора Блэк. -Нет, я думаю, это подождет до утра. Если он придет в сознание, расспросите подробнее, что с ним случилось и кто он такой. Сдается мне, что все не так просто с этим загадочным странником, - после этих слов Король решил покинуть лекарскую, его младший брат последовал за ним. Выйдя из лечебных помещений, Питер взглянул на своего брата. Кажется, оба Певенси были обеспокоены тем, но происходит в их замке. -Он не показался тебе знакомым, брат? – спросил Питер. В глазах его читалось беспокойство. Давно Верховный Король не был так озадачен. Ведь со времен начала его правления в Истинной Нарнии ничего страшного не происходило. Народ Нарнии жил в любви и дружбе. Даже достойные тельмаринцы нашли общий язык с нарнийцами. Все люди и все животные были в мире. И все они были известны Питеру. Ведь только достойные попали в эту Нарнию. -Показался. Как будто мы знали его, но много лет назад. Быть может, он был послом, когда мы еще правили впервые в Нарнии, во времена Золотого Века? – произнес младший брат голубоглазого короля. -Не знаю, Эд, но он не внушает мне доверия. Кажется, девочкам лучше пока не знать о нем. Сегодня у нас и так дел невпроворот, поэтому давай вернемся к этому разговору завтра. Быть может этот Мистер Икс придет в себя к завтрашнему утру. Эдмунд лишь согласно кивнул, но было видно, что оба юноши были погружены в мысли о незнакомце. *** Я никогда не бывала на балах. Я лишь читала о них в книжках, про красивую жизнь принцесс. О них рассказывали на уроках истории, этикета и танцев. Балы всегда казались мне чем-то из раздела фантастики. Обычной девочке из 20-го века были чужды все эти пышные платья, традиционные танцы, почести и так далее. Но я уже давно не обычная девочка из 20-го века. Сотни лет назад я была такой. Но сейчас я придворная дама, фаворитка Короля. Возможно, когда-нибудь мне суждено будет стать Королевой. Но я все равно ничего не понимала в балах. Ни тогда, ни сейчас. Мне было страшно. Вдруг я сделаю что-нибудь не так? Вдруг я наступлю Питеру на ногу во время танца? Единственное, что помогало мне преодолеть страх это то, что рядом будут Певенси. Семья, которая стала для меня друзьями и близкими людьми. Мне кажется, я и сама стала членом этой дружной семьи. Питер, Эдмунд, Люси. Жаль, что Сьюзен так быстро растеряла веру в прекрасную страну Нарнию. Но ее можно понять. Тешить себя надеждами, что ты когда-нибудь сюда вернешься, когда вокруг кипит жизнь. Когда рядом столько возможностей. Наверняка, сейчас она воспитывает прекрасных детишек, счастлива замужем, может быть даже знаменита. Я не знаю, как сложилась ее судьба, кроме того, что она уехала в Америку. Америка. Многие англичане переехали туда. Мне невольно вспомнилась мать. Ее добрые серо-голубые глаза, мягкие, чуть морщинистые руки, струящиеся светом соломенные волосы. Почему, когда я была ребенком я не ценила ее? Лишь сейчас, когда для меня прошли сотни лет с момента нашей последней встречи, я поняла, как сильно люблю ее. Но, впрочем, я была счастлива. И тогда и сейчас. А сейчас, пожалуй, даже больше. -Эй, Блэк, мне кажется, ты слишком ушла в себя, - Певенси-младшая вернула меня на землю. Подготовка к балу подходила к концу, время начала торжества приближалось. Мое платье цвета морской волны идеально сидело на моей фигуре. Только сейчас я начала понимать, что стала настоящей женщиной. Не нескладной девчонкой с чуть округлившимися формами, а красивой молодой женщиной. Длинные волосы были собраны в объемную косу, несколько прядей у лба были выпущены и завиты, обрамляя лицо. Люси тоже была великолепна в своем наряде. Платья были расшиты драгоценными камнями, они были просто прекрасны. -Остался один маленький штрих, - произнесла Люси, доставая невесть откуда небольшую тиару, украшенную аквамаринами, сапфирами и бриллиантами. -Люси, что это? – удивленно спросила я. Неужели, она хочет, чтобы я надела это на себя? Но ведь у меня нет никакого титула. -Эта корона для тебя. Я думаю, что тебе суждено стать Королевой Нарнии. Конечно, если ты выйдешь замуж за Питера тебе на голову оденут совершенно другую, королевскую корону. А это лишь маленький подарок от меня, символ того, что ты тоже достойна править этой страной, - Люси закрепила тиару в моих волосах. Казалось, я засияла так, как сияла тогда, когда была звездой. Я взглянула на себя в зеркало и удивилась тому, как же я хороша. -Ох, милая моя Королева Люси, как я тебя люблю, - произнесла я, обнимая свою подругу. В дверь постучали и я разрешила войти. Это была служанка. -Миледи, пора на торжество, - произнесла она, мы ей кивнули, и она закрыла дверь. -Ну что ж, леди Блэк, вы готовы к своему первому выходу в свет? – озорно спросила Люси, кладя мне руку на плечо. Я улыбнулась ей и кивнула в ответ. Мы вышли из комнаты, держась под руку. Мы последовали по коридорам, ведущим к тронному залу, где должен был состояться бал, в честь меня. Сегодня я должна была находиться в центре внимания. У меня будет возможность познакомиться с бывшими королями и королевами Нарнии, ее достойнейшими жителями, королями Ореландии. Естественно, волнение съедало меня изнутри. Оставался один поворот и мы окажется в тронном зале. -Не переживай, сегодня твой день и все будет хорошо, - подбодрила меня королева. В ее теплых глазах читалось искреннее добро. Порой я удивлялась, как она могла быть такой теплой и искренней. Малышка Люси, из милой девочки ты выросла в прекрасную девушку. Войдя в зал, мы увидели множество прекрасных дам и джентльменов, леди и лордов, королей и королев. Церемониймейстер увидев нас стукнул посохом о мраморный пол, музыка прекратилась и он произнес наши с Люси имена. -Королева Люси, Отважная, - произнес он, зал расступился перед Королевой. Люси чинной походкой проходила сквозь зал к трону, где уже восседали Питер и Эдмунд. Люди и сказочные животные кланялись и восхищались красотой их молодой королевы. А меня наполнял страх, что сейчас эта же участь ждет меня. Люси села на один из четырех тронов, место рядом с Питером, где раньше восседала Сьюзен, по прежнему оставалось свободно. Значит ли это, что я должна была сесть туда? Я не видела, но знала, что Питер сейчас смотрит на меня. Как я хотела, чтобы он сейчас оказался рядом, прошелся по залу вместе со мной. Но увы, я должна была сделать это самостоятельно. -Леди Аврора Блэк, Утренняя Звезда, Спасительница Нарнии, - произней Церемониймейстер. Спасительница Нарнии? Не припоминаю, чтобы у меня был такой титул. Я начала свое шествие по залу. Все расступались передо мной. Казалось, каждый человек в этом зале сейчас смотрит на меня. Конечно, ведь сейчас перед ними настоящая звезда, которая сияла не небе не одно столетие. Ведь сейчас перед ними та, кто когда-то давно защитила своей грудью Верховного Короля. Но маленькая девочка внутри меня по прежнему боялась всего, что происходило вокруг меня. Я уже подходила к трону Королей, когда Питер встал и пошел ко мне на встречу. Он был прекрасен в своем парадном кафтане. На спине у него был красный плащ, который был закреплен пряжкой в виде золотой головы льва. На светлой голове Короля покоилась золотая корона, а в голубых глазах я могла без труда прочитать восхищение. Когда мы оказались достаточно близко, чтобы прикоснуться друг к другу, Пит взял мою руку и поднес к губам. -Вы прекрасны, Леди Аврора, как никогда, - произнес Верховный Король, заглядывая в мои глаза. -Ваше Величество, - я сделала книксен, - вы еще не видели меня, когда я сияла на небесах, - попыталась я пошутить, дабы снять напряжение, которое было во мне. -Позвольте пригласить вас на танец, Миледи? – поинтересовался Певенси. Естественно, я не могла отказать этому голубоглазому красавцу. Да и кто отказывает Королю? Если только полный глупец. Питер махнул церемониймейстеру, тот подал знак музыкантам. Зал наполнился прекрасной нарнийской мелодией. Питер подал мне руку, я вложила свою в его ладонь. Мы прошли в центр зала королевской походкой, ловля взгляды подданных. Питер закружил меня в танце и все, что было вокруг, вдруг пропало для меня. Оставались лишь он и я, я и он. Следом за нами в центр зала прошли Люси и Эдмунд и так же закружились в танце. Потом уже большая часть гостей последовала нашему примеру. Бал начался, а значит, я пережила самую страшную часть – его начало. -Аврора, - произнес мое имя Питер, когда мы в очередной раз закружились. Мое имя так сладко звучало, когда он произносил его. Мне казалось, что мое имя похоже на сладкий тягучий мед, когда его произносил Питер. – Ты самая прекрасная девушка, которая только существовала во всех мирах. И я счастлив, что ты досталась именно мне. Я просто растворилась в объятьях Питера. Мы танцевали почти весь вечер, напитки лились рекой, столы ломились от яств. Бал удался. -Питер, позволь мне украсть твою даму на пару танцев, - к нам подошел Эдмунд, когда мы закончили очередной танец. Рядом с ним была Люси, лицо которой немного зарумянилось от танцев. -А я пока потанцую с другим любимым братом, - вставила Малышка Люси свои пять копеек в разговор. -Если только Аврора не будет против, - сказал Питер, устремляя взгляд голубых глаз на меня. -О, что ты, я же с ума сойду от ревности к твоей сестре, - засмеялась я, изображая ревнивицу. -Ну вот и прекрасно! Леди Аврора, пройдемте, - Эдмунд подал руку и мы с ним прошли танцевать. Казалось, ничто не сможет омрачить этот прекрасный вечер…