Что ты знаешь о вампирах?

OST главы – Владимир Герасименко «Вампир», ссылка конце главы Одной из главных достопримечательностей центральной части Праги было кафе «Вампирщина» на улице Йозефской. Джон в очередной раз восхитился чувством юмора Лукаша Новотного. Приехав в Прагу вчера, Ватсон остановился в гостинице «Золотая подкова» на улице Нерудова. Он списался со старым другом по электронной почте, и тот назначил ему встречу вечером следующего дня в этом кафе. Оно находилось в двухэтажном здании постройки 19-го века. Просторный зал был полутёмным, лишь кое-где слабо светились несколько бра на стенах. Огромные окна прятались за тёмными портьерами. Стены, выкрашенные в тёмно-фиолетовый цвет, были увешаны портретами знаменитых киновампиров прошлого и настоящего, начиная с Бело Лугоши и заканчивая Джонни Дэппом и Робертом Паттинсоном. На таком же тёмно-фиолетовом, как и стены, потолке, но усыпанном светлыми кляксами, вероятно, символизировавшими звёзды, красовался угольно-чёрный силуэт гигантской летучей мыши с распростёртыми крыльями. Многочисленные посетители сидели за столиками и потягивали "Кровавую Мэри" из бокалов или донорскую кровь из пакетов. От последнего Джон просто обалдел. Посетителями были субтильные юноши, выглядевшие клон-братьями Мэрилина Мэнсона, и романтически настроенные девицы с макияжем в стиле «грустный вампир» или «мёртвая невеста», одетые в вечерние платья. Из динамиков доносилась жизнерадостная песня про вампира на русском языке. По залу периодически проносился Лукаш в чёрном плаще на алой подкладке, надетом поверх чёрного фрака, и с чёрным цилиндром на голове. Иногда он замирал с открытым ртом в паре миллиметров от шеи случайно выбранной жертвы, демонстрируя длинные острые клыки ослепительной белизны. Жертва экстатически повизгивала. Джон помахал другу рукой и уселся за один из немногих свободных столиков. После окончания залихватской песни зазвучала знаменитая «Nothing else matters» группы «Metallica». Под эту мелодию полагалось не ёрничать, а проникаться мрачным очарованием смерти, поэтому Лукаш закончил свой перформанс и подсел к Джону: - Здравствуй, Ричард. Сколько лет, сколько зим… - И тебе не кашлять, Лукаш. Вы что, совсем тут совсем офонарели донорскую кровь продавать?! – Высказался Джон. - Это не кровь, а имитация, - рассмеялся Лукаш. - Подсоленный клюквенный сок с пищевым загустителем. Всё вполне легально. Молодёжь пищит от восторга, получив такую смесь в прозрачном пакете, ведь это так похоже на пакет с донорской кровью. Вампиры нынче в моде. Благодаря современным фильмам и сериалам мы превратились из чудовищ, которыми раньше пугали детей, в гламурных и романтичных персонажей. - Да, - согласился Джон. – Похоже, весь мир сошёл с ума, но я считаю, что мы по-прежнему должны хранить нашу тайну, а не демонстрировать свои клыки всем желающим пощекотать себе нервы. - Зря осуждаешь, - отмахнулся Лукаш. – Все они уверены, что это – бутафория. Кроме того, никто из них не догадывается, что забавный аниматор на самом деле – хозяин этого заведения, - он пристально посмотрел на Джона. - Последний раз ты выглядел так после гибели Анны. Так что у тебя случилось на этот раз, что ты после стольких лет вдруг решил со мной встретиться? - Ты всё так же проницателен, - Ватсон посмотрел в глаза чеха. - Со мной недавно произошло нечто странное, и я хотел бы поговорить с тобой об этом, но где-нибудь в более спокойном месте. - Тогда идём в мой кабинет, - предложил Лукаш, поняв, что разговор будет серьёзным. Они пересекли зал и, войдя в дверь с табличкой «Служебный вход», прошли по коридору вправо и поднялись по лестнице на второй этаж. За тёмной старинной дверью оказалось просторное помещение с современным интерьером. Тут присутствовали массивные кресла, диван с кожаной обивкой, компьютер на рабочем столе, большой плазменный телевизор, подвешенный под потолком, и огромный холодильник в углу, к которому и направился хозяин. Он открыл дверцу и вытащил пакет с кровью: - Это – настоящая. Будешь? Джон решил, что сейчас он не в том положении, чтобы привередничать, и принял пакет из рук друга. Лукаш взял себе ещё один и направился к дивану. Они уселись, сделали несколько глотков, после чего Джон нарушил молчание: - Ты же знаешь, как давно я научился контролировать свою жажду, но недавно я сорвался и чуть не убил дорогого мне человека. Самое странное, что предшествовавшая этому ночь полностью выпала из моей памяти, как будто кто-то заставил меня забыть её. Такое мог бы проделать вампир с человеком, но не с другим вампиром. Лукаш, я должен вспомнить, что со мной произошло, я должен понять причину, иначе я не рискну снова приблизиться к этому человеку. - Джон, что ты знаешь о вампирах? Вопрос Лукаша был более чем странным. Скорее уж Джона следовало спрашивать, чего он о них не знает. По крайней мере, он так считал. - Мы питаемся человеческой кровью, благодаря чему гораздо быстрее и сильнее людей, обладаем даром внушения, не стареем и не умираем, но нас может убить деревянный кол или солнечный свет, если только мы не носим защитные амулеты с лазуритом… - стал перечислять он прописные истины. - Это знают все вампиры, и лишь немногие из них осведомлены о том, что среди нас живут Древние, которые отличаются от обычных вампиров так же, как обычные вампиры - от людей. И вот как раз они могут гипнотизировать не только людей, но и вампиров. - Ты считаешь, что именно это со мной и произошло? – От слов Лукаша у Джона появилось впечатление, что далеко в конце тёмного тоннеля забрезжил лучик надежды. - А я уж думал, что причиной всего было какое-то колдовство. Но зачем Древнему заставлять меня убивать моего друга? - Я не знаю. Сам я никогда не встречался ни с одним из них, но знаком с вампиром, контактировавшим с ними. Он говорил, что они очень жестоки и их поступки необъяснимы с точки зрения привычной логики, потому что зачастую в них её нет, а есть лишь желание хоть на короткое время избавиться от многовековой скуки. Да ты и сам знаешь, что наша скука ничем не лучше жажды… - Ты дашь мне его адрес? – Перебил Ватсон старого друга. - Он стал очень подозрительным с тех пор, как едва живым ноги унёс от Древних или едва унёс ноги живым от них… - привычка Лукаша иронизировать по любому поводу и без него была неистребимой. – Он не встречается с чужаками, подозревая в любом незнакомце, пытающемся приблизиться к нему, посланца Древних. - Но мне обязательно нужно с ним встретиться! – Заявил Джон, который не хотел мириться с чьей-то подозрительностью, ведь на кону стояло их с Шерлоком счастье. – Мне нужна информация о Древних, я должен знать, где их искать. - Я поеду с тобой. Меня он давно знает, и если я поручусь за тебя, то он согласится поговорить с тобой, - предложил Лукаш. - Лишь дай мне пару дней, чтобы уладить некоторые дела. - Конечно, я подожду столько, сколько понадобится, - согласился Джон, хоть ему и не терпелось поскорее встретиться с тем вампиром и вытрусить из него нужную информацию. - Ты всё-таки намерен ехать к Древнему, несмотря на то, что рассказал тебе Пётр? – Лукаш в снова пытался отговорить Джона от безнадёжной, как он считал, затеи. Вчера ночью они вернулись из небольшого болгарского города Звездец, в котором проживал Пётр Денков - вампир, который рассказал им всё, что знал о Древних. - Я не могу иначе. Я должен хотя бы попытаться. Я понимаю, насколько это опасно, поэтому не прошу тебя поехать вместе со мной, - сказал Джон. - Ты рискуешь жизнью. Разве ты не понял, что для них убить человека или вампира всё равно, что чихнуть? - Лукаш предпринял последнюю попытку переубедить Ватсона. - Если я останусь под внушением, то не смогу вернуться к Шерлоку, а жизнь без него не имеет для меня смысла. Если же я вернусь и случайно убью его, то мне всё равно не жить, - Джон чувствовал потребность открыть другу всю правду, потому что от этого становилось чуть легче на душе. - Шерлок – это, кажется, мужское имя? – Удивился Лукаш. – Ты что, теперь из этих? - Стараюсь идти в ногу со временем, - пошутил Джон. - Наверное, он очень необычен, этот Шерлок, раз ему удалось совратить тебя с пути истинного, - предположил Лукаш. – Ты даже не представляешь, насколько он необычен, - Джон улыбнулся, глаза его посветлели и наполнились нежностью. - Тогда не проще ли было бы обратить его? – Спросил оптимистично настроенный чех. - Нет, я не хочу так с ним поступать, - возразил Джон. – Дело в том, что у него раньше были проблемы с наркотиками. Ты ведь в курсе, что наркозависимые люди, превращаясь в вампиров, становятся кровоголиками и не могут контролировать свою жажду? Они не могут вовремя остановиться и превращаются в убийц, всё время страдающих от угрызений совести. - Ясно. Тогда от всей души желаю тебе удачи, - Лукаш пожал его руку на прощанье. - Прощай, Лукаш. Спасибо за помощь, - Ватсон встал с кресла в кабинете Новотного и направился к двери. Вернувшись в гостиницу, Джон быстро собрал свои немногочисленные вещи и забронировал по телефону билет на самолёт до Стокгольма. Он ненадолго задумался, а потом набрал номер Шерлока. Джон не собирался говорить с ним, просто хотел услышать голос любимого и убедиться, что с ним всё в порядке.