Поверить в сказку

Наверное, вернувшись в родной город, стоило хотя бы ради приличия испытать что-то вроде радости и умиротворения – он дома. Но Дэрил, глядя на весенние, залитые солнцем, выученные наизусть за долгие годы улочки, не испытывал ничего, кроме неясной тоски. Зачем он здесь? Для чего он здесь? Для кого? Он не принадлежал этому месту – больше не принадлежал. Он сумел вырваться и сбежать, смог оказаться на свободе впервые в жизни. И все равно вернулся. Наверное, в этот раз уже навсегда. Дэрил Диксон не нужен здесь, но на всей планете не найдется места, где он был бы нужен. Из дома выходить не хотелось, и Мэрл, выдав пару своих обычных шуток и пообещав, что прикупит по обратной дороге еды, поспешил увидеться с Блейком, оставляя Дэрила на хозяйстве. Но даже дом после долгого отсутствия приводить в порядок не хотелось. Машинально подняв с пола книжку – подарок Софии, он протянул руку к мусорному пакету, в который уже отправилась оберточная бумага, валявшаяся рядом, но спустя минуту колебания передумал, сунув томик на одну из полок. Выглянул из окна, словно ожидая, что… Чего он ждал? Того самого, знакомого, так и не позабытого стука в дверь? Быстрых шагов Софии и ее звонкого голоса? Широкой улыбки, счастливых карих глаз и раскрасневшихся щек? Ее торопливой скороговорки о том, как она рада его видеть? Тихих осторожных шагов и мягкого голоса Кэрол? Легкой улыбки, изумленных голубых глаз и робких объятий? Едва слышного шепота о том, как она его ждала? Торопливо проведя ладонью по лицу, он тряхнул головой, сбрасывая наваждение. На такое надеяться точно не стоит. Как подобные сказки вообще могли прийти ему в голову? Его никто не ждал и ему никто не рад. Может быть, соседки вообще уже не живут тут – в этом доме. Может быть, они уже давно переехали к Акселю? Почему бы и нет? Дэрил бы не удивился. Уж его-то сестра Кэрол точно одобрила. Уж он-то смог заморочить ей голову – всем им. Разве что, кроме Веснушки. А вдруг хотя бы она будет рада видеть Дэрила? - И чего развалился? - на удивление быстро вернулся подозрительно довольный Мэрл, тут же выбалтывая причины своей радости, а заодно и последние новости. - Короче, брательник, ты конечно, дебил, но вернулись мы не зря! Я, правда, скоро ненадолго свалю на несколько дней, зато… А, тебе это неважно. Слушай, Блейку там еще летнюю кухню отремонтировать надо, он на тебя рассчитывает, как обычно, деньгами, раз уж мы родственники, не обидит – на пиво с девочками хватит! Прикинь, он уже себе бабу новую завел, ну? Вместо той убитой няньки другую взял, теперь там целый детсад, блин, и бабский рассадник, эта дамочка приволокла не только дочку, но и сестру с собой. - А Андреа? - приподнял бровь Дэрил, понимая, что та вряд ли город покинула – иначе бы Мэрл, все три месяца о ней упоминавший, так бы не радовался. - Блонди молодца! После того как дело у этих дебилов-копов рассыпалось, решила не сваливать, сняла дом и даже пристроилась где-то, как бы не у самого мэра. Надо будет заглянуть, адресок я взял, - потер руки брат, доставая из пакета продукты, состоящие исключительно из кофе, пива, виски и полуфабрикатов. - Да, шериф, твой дружок, сказал, чтобы ты зашел, отметился. Да куда ты сорвался? До завтра подождет! Хотя… не терпится, вали, а я, пожалуй, прогуляюсь. До соседней улицы. Только коротко кивнув в ответ Мэрлу, Дэрил вышел из дома, сам не зная, почему, в самом деле, вдруг решил пойти к Рику прямо сейчас. Ведь ясно же, что ничего срочного, иначе бы тот сам пришел, а не передавал через столь ненадежного старшего брата. Может быть, хотелось просто подышать воздухом? Все равно делать нечего. Украдкой косясь на окна соседнего дома и пытаясь понять, жилой ли он еще, Дэрил упрямо отгонял от себя мысли о том, что он вышел в надежде на случайную встречу. На то, что увидит ее хотя бы издали. Ту, которая не отпускала до сих пор, однажды отравив своей фальшивой лаской. - Черт побери, Диксон, я глазам своим не поверил, когда Мэрла увидел. Вернулся? Окончательно? - искренне обрадовался Граймс, заставляя Дэрила неловко отмахнуться от попытки его обнять, падая на стул и даже изображая подобие кривой улыбки в ответ на непривычно широкую – заглянувшей на секунду в кабинет шефа при звуках голосов Мишонн. - Угу, насовсем. Так что готовься к новым пикетам под окнами, если вдруг снова что случится, - хмыкнул он, неопределенно качнув головой на вопрос о своих делах. - Сам-то как? - Так же, - усмехнулся Рик. - Веришь ли, когда Блейка повязали, надеялся на тихую спокойную жизнь, собирался огородик небольшой разбить, говорят, успокаивает это дело. Лори ведь… ты в курсе, да? Карл со мной живет теперь – тоже непросто. Не захотел менять школу и город, а может… Не знаю, в общем, но я рад. Да и Бет нам помогает, что бы мы без нее делали. Только все наладилось более-менее, как Карен нашли. Интересно только, что после нее снова наступило затишье. Так что, Диксон, твоя шутка была в тему. Я надеюсь, с вашим возвращением в этот город ничего не случится, иначе это будет выглядеть крайне подозрительно. - У нас же типа алиби. Мы же фиг знает, где были – в другом городе. Когда Карен убили вообще? - вспомнил Дэрил улыбчивую приятную женщину – она точно не заслуживала подобной участи. - В том-то и дело, что точно сказать нельзя, она почти месяц в лесу пролежала, прежде чем нашли. Еще и погода тогда стояла не очень холодная. Сам понимаешь. - Месяц? И чего, целый месяц ее никто не искал? Этот, как его? Тайрис? Оказалось, что ее искали, но искали не там. Карен уезжала в Атланту по каким-то делам и, как все были уверены, пропала именно там, не воспользовавшись купленным обратно билетом на автобус. И только месяц спустя выяснилось, что ее подвез знакомый, который ехал через Дэйд, высадив у въезда в город. А после ее уже никто не видел. Самое интересное, что маньяк, в самом деле, после убийства Карен притих – больше здесь никто не пропадал. - К Кэрол заходил? - перевел тему шериф, вдоволь нажаловавшись на слишком ловкого убийцу и нерасторопных коллег, как новых, так и старых. - Нет, - отвел взгляд Дэрил и напряженным голосом все же поинтересовался на случай, если что-то случилось. - А что? - Да нет, ничего, - тоже опустил глаза Рик. - Я не хочу лезть или выпытывать, что там между вами. Но знаешь, Диксон, так получилось, что именно я сообщил ей о твоем отъезде. И, черт побери, в тот момент мне хотелось одного – вмазать тебе. Покосившись на часы и не зная, что ответить на подобное признание, Дэрил торопливо поднялся с места, пробормотав что-то о том, что ему пора. И совсем не понимая, почему реакция Кэрол, если верить Рику, оказалась такой… словно ее неприятно поразил его отъезд? Сама ведь даже попрощаться не захотела. Почему же ее удивило ответное отсутствие лишних расшаркиваний? Впрочем, понять ее всегда было слишком сложно. - Ты это… Не пропадай! - окликнул Рик Дэрила, который уже дверь открыл. - Может, пива как-то выпьем? - Заметано, - кивнул он так непривычно улыбающемуся шерифу, выходя и покидая участок. Понимать, что есть человек, с которым можно просто пойти выпить пива, было странно. Особенно когда этим человеком является Рик Граймс – шериф этого города. *** Домой не тянуло, а воспоминания о замороженных полуфабрикатах наводили на мысль о горячей пицце. О скидке Глен с Мэгги, наверное, давно забыли, но Диксоны далеко не бедствовали, а потому экономить на нормальной, с точки зрения Дэрила, еде, уж точно не стоило. Думать о том, что ему просто хочется повидать эту смешную и слишком громкую парочку, было, конечно, глупостью. И что только в голову не придет. - Дэрил! Дэрил Диксон! С ума сойти! Ты вернулся? - восторженно завопил Глен, едва увидев своего нового посетителя. - Сегодня все за счет заведения. Ну, только не наглей, конечно. Не улыбнуться в ответ на широкую улыбку паренька, который своим криком заставил немногочисленных посетителей, состоящих из кивнувшего Ти-Дога и вздрогнувшей симпатичной молодой девушки в полицейской форме, которая общалась с, видимо, новой помощницей Глена, было невозможно. Покосившись в сторону подсобки, Дэрил молча приподнял бровь, видя, как на глазах мрачнеет азиат, суетливо хватаясь за заготовки, услышав заказ. - Ну как ты? Рассказывай! Мы думали, что ты насовсем уже уехал. Столько времени тебя не было! Столько всего в городе случилось! Ты слышал про Карен же, да? И про то, что Блейка отпустили и все обвинения сняли теперь? - затараторил парень, как обычно, спеша рассказать сразу обо всем. - Нормально все. У тебя что? - неопределенно пожал плечами Дэрил, пытаясь услышать хоть какое-то упоминание о Кэрол. Ведь если бы она вышла замуж, ну, или собиралась, то ему бы уже точно кто-то сказал? Глен или Рик? Хотя он бы на их месте предпочел промолчать и подождать, пока бедняга, которого так откровенно кинула баба, узнает о подобном от кого-то другого. - Да что… ничего, - снова помрачнел Глен. - Вот, познакомься, Тара, моя новая помощница. Тара, у Дэрила скидка на все у нас на полцены. - Записала! - подмигнула Дэрилу чернявая девчонка, осмотрев его с ног до головы изучающим взглядом. - Дэрил Диксон? Да ну? Наслышана… - вдруг повернулась к нему и ее подружка в полицейской форме, как-то странно глядя, изумленно хмыкая и покидая пиццерию. - Понятия не имею, - пожал плечами Глен, на которого тут же угрюмо посмотрел Дэрил. - Нет, серьезно, я о тебе Алише не рассказывал, да и вообще никому. Что о тебе было говорить? Она в полиции теперь работает, может, там наслушалась, ну ты же типа как подозреваемым был, и все такое. - Нет, не там она о Диксоне слышала, - хихикнула Тара, но пояснять свои слова явно не собиралась. И если она надеялась, что ее кто-то будет выпытывать, то очень ошибалась. Может быть, Глен и не против бы был, но Дэрила подобное точно не интересовало. Какая разница кто, где и что говорил о нем. Тем более что говорили явно что-то нелицеприятное. Какое же еще смогут сказать в этом городе о Дэриле Диксоне? - Мэг твоя где? - рискнул все же поинтересоваться он у Глена – может, пацан уже женился и Мэгги сидит теперь дома, носки вяжет или что там примерные жены делают? Странно, что она его к этой помощнице не ревнует, и вообще позволила ее нанять. Девчонка ничего такая, да к тому же вполне боевая. А может быть, это вообще новая девушка Глена? - Ты же в курсе. Мы тогда расстались, - коротко ответил тот. - Она на ферме. - Я думал… ну, как обычно – через день-другой опять будете тут бурно мириться всей улице на радость. - В этот раз все серьезно. Я пытался… но… Ай, да ладно! Все уже. Тема закрыта. Хотя закрыть сложно, Бет все же приходит ночевать, я слышу все эти обрывки телефонных разговоров, понимаешь? Давит. Но и поделать нечего. Лучше пусть у меня живет, чем… И так уже слухи по городу ходят насчет Рика. Даже Хершел приезжал. Поговорил с ним, о чем, я понятия не имею, и уехал вроде бы спокойный. Черт знает, что творится в этом городе в последнее время! - делился новыми слухами Глен. - Все, готовы ваши пиццы. Брату привет, хоть он и придурок! - Угу, - хмыкнул Дэрил, сгребая огромный пакет – он успел проголодаться за день, и оборачиваясь уже у двери при звуках голоса парня. - Эй, Дэрил! Круто, что ты вернулся! - улыбался тот. - Надо будет по этому поводу как-то пивка… Только кивнув, он вышел на улицу, отмечая, что опускаются сумерки, и с удивлением понимая, что кажется, совсем не удивится, если ему скоро предложит выпить пива еще какой-нибудь… Мартинес, к примеру. Хотя попойку с Риком и Гленом можно было бы и совместить – во-первых, они хорошо общаются между собой, а во-вторых, в таком случае самому Дэрилу можно будет не так активно участвовать в беседе, чем это требовалось бы, будь у него один собеседник. Подходя к дому, Дэрил прищурился, видя стоящего на тротуаре брата, а рядом с ним две знакомые женские фигуры. Стояли все у их калитки, а потому пройти мимо никак не получилось. Да и не свернуть уже никуда, разве что взять и просто невозмутимо отвернуться, возвращаясь к Глену, а потом, после такого идиотизма, уж точно съезжая из города, штата и страны. Ведь Мэрл никогда не забудет столь позорного бегства. - О, братишка, хавки взял, как знал! Ну, дамы? Чего ломаетесь? Давайте посидим как когда-то, а? - подмигивал старший Диксон улыбающейся Андреа, которая приветливо поздоровалась с Дэрилом и все же не сдержала быстрого взгляда в сторону подруги. А Кэрол лишь молча ответила кивком на кивок. Так непривычно. Словно он даже слов ее не заслуживает. Даже обычного, безразличного короткого приветствия. Дэрил угрюмо покосился на Мэрла, который то ли совсем не понимал сложности ситуации, то ли не воспринимал ее всерьез, желая только затащить дам в гости. Чего допустить никак нельзя было. Он просто не выдержит сидеть рядом и смотреть в это непроницаемое лицо, пытаясь уловить хотя бы один взгляд голубых глаз, которые заставляют сердце замирать. Видеть ее губы, которые когда-то касались его кожи, которые он когда-то мог целовать в любой момент. Мог и так редко пользовался случаем. Скользить облегченным взглядом по пальцам без единого кольца и вспоминать нежные прикосновения ее рук, тепло ее тела, так покорно прижимающегося к нему. Когда-то. Тогда. Давно. В прошлой жизни. В придуманной им самим нелепой сказке. Дэрил бы отдал все на свете, чтобы хотя бы на мгновение вернуться в ту сказку. - Не сегодня. Нам пора, - мотнула головой Кэрол, слыша очередные уговоры Мэрла, и вдруг подняла глаза. - И да… с возвращением! Женщины, коротко улыбнувшись на прощание, ушли, оставляя старшего Диксона без столь желанной компании. Ведь мрачный, так и не сказавший ни слова, младший брат его явно не радовал. Даже вместе с теплой еще пиццей. - Блин, Дэрилина, ты онемел, что ль при виде твоей зазнобы? Кстати, а что там между вами тогда произошло? Кто кого вообще кинул? Я-то думал, она тебя, а на вид, словно ты ее, - заходя в дом, впервые поинтересовался Мэрл, поспешив открыть пиво. - Да не парься ты, найдем еще и получше. Тут, правда, не особо с бабами свободными. Но, блин, сейчас не город, а двор проходной. Может приперся еще кто. - Иди к черту, - буркнул Дэрил, вдруг мысленно обвиняя брата в том, что случилось. Нет, само собой, во всем был виноват он сам. И Кэрол, которая подала ему ложные надежды и так долго не решалась честно сказать, что он ей не нужен. Но почему она сейчас выглядит так, словно?.. Словно что-то не так. Ей просто неудобно? Она надеялась больше никогда не видеться и теперь переживает из-за того, что ей придется объясняться или что-то вроде того? Будто бы он будет ее трогать. Не будет – даже к дому не подойдет. Лучше не общаться, и даже не видеть. Ее, которая вдруг стала такой чужой, которая успела так сильно измениться. Похудевшая, с отросшими слегка волосами, только красившими ее… Настойчивый стук в дверь заставил Дэрила задержать дыхание на секунду – а вдруг это она? Нашла какой-то повод зайти. Решила, что им стоит поговорить и выяснить все раз и навсегда – окончательно. Она ведь любит все эти разговоры и прочую ерунду. Но за дверью стояла София, неуверенно заходя в дом и не сводя широко распахнутых глаз с открывшего ей Дэрила. - Здравствуйте, - настороженно поздоровалась она с Мэрлом. - Привет, мелкая! Тебя чего, мамка послала вместо них с Блонди? - расхохотался тот. - Пиццу будешь, Веснушка? - протянул к девочке руку Дэрил, собираясь прикоснуться к волосам – он, в самом деле, соскучился по маленькой соседке. - Ты и правда вернулся… - словно не услышала она вопроса. - Насовсем, малая, теперь придется терпеть даже дядюшку Мэрла по соседству. Ты че приперлась-то? Сказать, как рада возвращению Дэрилины, что ль? Так проходи, чего застыла? - изобразил гостеприимность старший Диксон, который воспринимал визит Софии, как развлечение, и явно рассчитывал на сцену с объятьями и прочими глупостями, которые он потом сможет припоминать младшему брату весь следующий месяц. - Рада? - вдруг криво улыбнулась девочка. - Рада?! Дэрил, зачем ты вернулся? Зачем ты приехал? - Эй, ты чего, Веснушка? - понятия не имея, почему девочка находится на грани истерики, Дэрил шагнул к ней и, наплевав на брата и все на свете, почти решился обнять Софию, которая, кажется, в самом деле, обиделась за то, что они тогда так и не успели попрощаться. - Не трогай меня! Не трогай! - поджала она губы, резко отпрянув. - Я ненавижу тебя! Слышишь?! Ненавижу! Ненавижу! - Блин, страсти, как в сериале… Мелкая, вали в актрисы, я серьезно! - Мэрл, заткнись, - буркнул Дэрил, глядя на замершую девочку, которая вся дрожала, даже не пытаясь вытереть покатившихся по щекам слез. Она снова подняла взгляд, а он едва не отшатнулся – столько всего было в этих глазах. Наверное, нужно было что-то сказать или сделать, но София уже развернулась к двери, собираясь уходить и чуть не сбивая с ног какого-то незнакомца, решившего войти именно в этот момент. А это еще кто?