Астромех Эрдваныч

Сектор Чоммелл, Система Набу, Внешняя орбита пл. Набу Авианесущий крейсер ПСОН "Королева Амидала" 13:06:16 GrS. Проколов острым носом пленку герметизирующего поля, "Дельта-12М" Энакина Скайуокера влетела в залитое ярким светом пространство ангарной палубы, и, следуя командам диспетчера, опустилась на один из немногих свободных пяточков, среди столпотворения пилотов, техников и ремонтных дроидов. Вокруг сверкали разряды плазменных горелок и фузионных резаков, кто-то толкал на репульсорной тележке новый двигатель к N-1M, кто-то копался в открытых люках или тащил шланги от заправочных узлов, к машинам. Спрыгнувшего на палубу падавана чуть не задела пара оружейников, волочащих репульсорную платформу, заставленную ящиками с протонными торпедами. Чуть дальше на санитарный "Скат" грузили раненых. В общем, обычная работа по приведению в боевую готовность авиакрыла после боя. - Как пройти на мостик, лейтенант? - заметив отдающего приказания офицера, спросил падаван. Но тот лишь досадливо отмахнулся от неизвестно как оказавшегося на борту гражданского, в спешке не обратив внимания на световой меч на его поясе. И когда Энакин уже хотел возмутиться, и объяснить тому, что является джедаем и коммандером ВАР, его окликнула Лорана Джинзлер: - Эй, Скайуокер, не отвлекай людей, они дело делают! Пошли, я проведу! Знаю уже, мне Сабе сообщила, - и, подойдя к тому самому лейтенанту, приказала. - Лейтенант Гренс, мою машину и "Дельту" коммандера Скайуокера заправить и довооружить, поставить на позицию дежурной пары у левого шлюза! Исполнять! - Будет сделано, госпожа Берг! - моментально откликнулся тот. А Лорана, повернувшись к Энакину, смущенно пояснила: - Он у меня до мобилизации работал. Лучший техник малых внутрисистемных... Ну, здравствуй, Энакин, давно не виделись. - И тебе привет, Лорана, - улыбнулся в ответ тот. Сейчас-то уже не осталось сомнений, что перед ним та самая скромная и застенчивая ученица мастера К'баота, пропавшая вместе со "Сверхдальним" пять лет назад. А в первый момент он даже засомневался, столько властности и решительности было в этой хрупкой девушке. - Ты, кстати, обещала мне рассказать, что там с тобой произошло, и как ты оказалась здесь? И с каких пор ты носишь фамилию Берг? Ты что, замуж сбежала? - идя за стремительно шагающей девушкой, начал расспрашивать Скайуокер. - Если коротко, то там, за пределом освоенного пространства, мы оказались втянуты в противостояние местных рас, и из-за самоуверенности учителя спровоцировали пограничную эскадру одной из них. И чиссы, так называлась эта раса, применили нейтронные бомбы, убив почти всех джедаев и экипажи "Дредноутов", находящихся на мостиках. Почти всем пассажирам удалось спастись в ядре. А учитель выжил, но совсем обезумел, - прикрыв глаза, и силясь не расплакаться от нахлынувших воспоминаний, стала рассказывать девушка. - Тот человек, которого я знала, и сам по себе был не сахар, но он вдруг стал чем-то ужасным, совершенно чужим. Чиссы просто защищали свое пространство, и не хотели бойни, а он хотел убить всех. И я была вынуждена остановить его... Эни, я не могла вернуться в Орден после того, что там было. Знаешь, когда К'баот перешел на Темную Сторону, погубив остальных джедаев, и едва не убив всех, кто был на кораблях, я очень испугалась! И что бы было со мной, вернись я после этого? (1) - Ну, ничего себе! - присвистнул падаван, пропуская Лорану в одну из неприметных дверей, к которым они подошли, и входя следом. - Хотя я не удивлен. Честно говоря, близко столкнувшись с твоим учителем, я думаю, он пошел в Орден джедаев только потому, что под рукой ситхов не оказалось. А как с браком? Он видел, насколько тяжело той вспоминать о случившемся, и чувствовал в Силе, что она не врет, а потому решил сменить тему. - Пришлось заключить фиктивный брак с братом, чтобы не задавали лишних вопросов, и не нарушать Кодекс, - смущенно ответила она, и озорно подмигнула Энакину. - Но я хоть с ним не сплю, в отличие от одного падавана и сенатора. - И кто еще знает? - нахмурился Скайуокер. - Только Сабе и несколько служанок, из числа самых близких подруг. Ну, и я, хоть и не занимаю в королевстве официальных постов, сдружилась и с Падме, и с Сабе. Чтоб ты знал, как тяжело со всеми этими чиновниками и бизнесменами, а с девочками из королевской команды и интересы общие, и работа для других, а не для себя, к тому же секретарь-советник... - Так и знал, что без этого хитрого дроида и тут не обошлось, - рассмеялся парень. - Ты, кстати, не слышал, что с ним, и где он? - уточнила Лорана, когда они подошли к ведущему на мостик лифту. - Последний раз он связывался с нами с Раксус Прайм, уже после того, как мы оттуда улетели. Предупредил о готовящемся вторжении сюда и на Камино, а сам там остался. Что-то он явно задумал, и, честное слово, даже немного жаль сепаратистов. - Ладно, вот и пришли, - объявила девушка, когда перед ними раскрылись двери лифта, но, уже войдя в кабину, вновь взглянула в глаза Скайуокеру. - Прошу тебя, Эни, никому не говори обо мне! Я клянусь ничего не скрывая, рассказать тебе обо всем, что случилось на "Сверхдальнем". - Да ладно, - подумав, махнул тот. - Потом как-нибудь расскажешь. У нас сейчас другие проблемы есть. Но и ты не распространяйся про меня и Падме. Идет? - По рукам! - смущенно улыбнулась Лорана, и протянула Энакину руку. - По рукам! - откликнулся тот, хлопнув по протянутой руке протезом, как раз в тот момент, когда лифт остановился, и начали открываться двери. Мостик авианосца, куда они вошли, сейчас представлял собой полную противоположность контролируемому хаосу ангарной палубы. Полтора десятка офицеров работали за пультами, иногда перебрасываясь короткими фразами, на голоэкранах и в мареве проекций отображались какие-то графики и куски карт. И лишь около голограммы королевы Сабе стояли несколько старших офицеров, видимо выслушивая ее приказы. - Коммандер Скайуокер и капитан Берг на мостике! - объявил вахтенный, когда они зашли в помещение. Офицеры перед проектором, и голограмма королевы обернулись в их сторону, и Сабе объявила: - Отлично! Все кто нужен здесь. Контр-адмирал Додонна, в связи с взятыми на себя союзными обязательствами, и выполняя долг члена Республики, мной было принято решение, что Королевство Набу окажет военную помощь республиканским силам в системе Камино, которые как и мы подверглись неспровоцированной варварской атаке организации Конфедерация Независимых Систем. Для чего вам, контр-адмирал, поручается немедленно сформировать эскадру для оказания помощи союзным силам, и отправить ее в систему Камино не позже чем через двадцать стандартных минут, - официально объявила она, и уже обычным своим тоном, вглядываясь в глаза собравшихся, добавила. - Я все понимаю, но там действительно тяжелая ситуация. Генерал Кеноби только что связывался с коммандером Скайуокером, и просил того о помощи, а он просил меня. Камино, кто не знает, это планета, где выращивают Армию Клонов. Надеюсь ее стратегическое значение всем понятно? Да и просто по-человечески, клоны Республики защищали наш дом плечом к плечу с нами, и неужели мы откажем им в защите их дома? - Не нужно объяснений, Ваше Величество, флот выполнит свой долг! - вытянулся во фрунт Ян Додонна. - Мне лишь непонятно, почему Республика не понимает стратегического значения Камино, и от чего там недостаточно сил для обороны, если они там клонов выращивают? - Из-за трусости большинства сенаторов и самоуверенности джедаев, - вместо королевы ответил Скайуокер. - Я был на Корусанте, и видел это безобразие под названием дележка Армии Клонов. Пока единое руководство не установлено, каждая система пытается урвать себе побольше сил ВАР, руководствуясь лишь политическим влиянием, а не военной необходимостью. Сейчас систему обороняют всего девять "Аккламаторов", притом, что изначально их было всего три. Из планетарных войск на поверхности только миллион двести тысяч боеспособных клонов, остальные не закончили подготовку, а то и пребывают в состоянии эмбрионов. Недостаточно тяжелого оружия, а истребители отсутствуют совершенно - поставки в первую очередь идут на центральные планеты. Есть некоторое количество LA-AT-ов, непригодных для маневренного пространственного боя, притом, что их количества явно недостаточно для формирования даже мобильного резерва планетарных сил. Наконец, Совет Джедаев, не наученный Ареной Петранаки, все еще считает, что одних джедаев будет достаточно для решения любой задачи. Всего Совет выслал для обороны Камино 8 джедаев, которых предполагается использовать в качестве пилотов-истребителей сил ВКО, а также лидеров противодесантных групп. Таким образом, выделенные силы и средства я считаю абсолютно недостаточными для выполнения поставленной им задачи (2). - А что планируют сами джедаи, коммандер? - спросил один из офицеров. - Общий план обороны Камино, со слов моего наставника, в целом повторяет реализованный вами "Транзитный Пункт", за исключением отсутствия достаточного количества МЛА. Но в целом он мог иметь шансы на успех, если бы силы противника, как следовало из ранее полученных разведданных, состояли исключительно из "Лукрехалков" Торговой Федерации, имеющих недостаточную огневую мощь для линейного сражения с "Аккламаторами", однако в составе эскадры противника отмечено наличие минимум шести "Щедрых" (3), которые, благодаря большей мощности артиллерийского вооружения, гарантированно свяжут боем наши корабли, до окончания перезарядки и довооружения авиагрупп противника, - доложил Энакин. - Все ясно, - нахмурился контр-адмирал, и задумался. - Ваши предложения? - спросила его Сабе. - Значит так! - окинув взглядом присутствующих, произнес Додонна. - Атаковать силами всего наличного флота, и оставить без защиты Набу, нельзя. Потому приказываю: в состав экспедиционной эскадры включить авианосцы "Амидала" и "Джафан" со штатными авиагруппами и "Бивнекотами". В усиление им придать четыре наименее пострадавших "Бивнекота" и шесть "Мародеров", чьи авиагруппы доукомплектовать до штатной численности за счет других авианесущих кораблей. Оборону системы Набу, в мое отсутствие, поручить полковнику Олие. Командование легкими силами флота примет капитан Берг, - кивнул он Лоране. - Со мной полетят Скайуокер и специальная эскадрилья шардов. Вопросы? - А почему мне нельзя с вами? - обиженно спросила девушка. - Потому, что кроме тебя тут остается только мастер Джин, - вместо адмирала, ответила королева. - Сама знаешь, он отличный пилот, но не командир. Асажж ранена, Кассия ее оставить не может, а повторную атаку системы исключать нельзя. - Да и тебе перед другими джедаями лучше не появляться, - поддержал королеву Скайуокер. - И позаботься о Падме, Сабе и остальных. - Да мы сами!.. - возмутилась королева, но падаван лишь отмахнулся от нее. - Сами они! Сами они только под бластеры попадать умеют! - То есть? - удивился контр-адмирал. - Ваша королева уже успела сама войска в атаку повести, а потом, во время бомбежки дворца, лично стреляла из ПЗРК по "Стервятникам", у не трое служанок ранено, а секретарша вообще чудом выжила - гвардию в атаку водила, - рассказал парень. - Ну, Энакин, я тебе это припомню еще! - не серьезно погрозила ему королева, опасливо косясь на подошедшего генерала Панаку, также возникшего в поле зрения голопроекции. - Куарш, будь другом, присмотри там за ними, - сдерживая смех, попросил Додонна. - Не беспокойся, присмотрю, - кивнул тот, и провел рукой по подернутому сединой ежику волос. - Боюсь только, я с ними совсем поседею. Но за это я вас и ценю, Ваше Величество! - браво отчеканил тот, вытянувшись перед девушкой. - Вольно, генерал, - кивнула ему она, и со вздохом добавила. - Повоевали, теперь опять работать и еще раз работать... И удачи вам, контр-адмирал, коммандер! Возвращайтесь живыми! Изображение погасло, а офицеры, пряча улыбки, стали расходиться по боевым постам - нужно было срочно готовить эскадру к прыжку. - Ты ведь специально это сказал? - спросила Скайуокера Лорана. - Да, - пожал плечами тот. - Я раньше как-то не обращал внимания на чужие чувства в Силе, но это дает огромные преимущества - правильный настрой людей, это уже половина дела. А они устали, и радовались, что все закончилось, и вот снова в бой. Так что я лишь напомнил им, что за словами "За королеву и народ Набу" стоят живые люди, и надо сказать не худшие. Я, хоть и не имею достаточного опыта командования, но много читал про тех, кто воевал и их воспоминания, и понял, что разумные, особенно на войне, должны хотеть делать свое дело, верить, что они поступают правильно. А у нас в Ордене этому не придают значения, все обучение направлено на тебя, что должен ты, а не как тебе поступать с другими. Разве что кроме общих фраз про любовь и сострадание. Йода, мастер Винду, Оби-Ван это понимают, но не хотят признать право на это за другими. А ведь раньше джедаи уделяли другим больше внимания, чем себе. Та же "Боевая Медитация", она ведь почти не распространена не из-за сложности, а из-за того, что джедай сливается разумом с разумами множества разумных, а это все их страхи, злоба, ненависть - ай-я-яй, прямой путь на Темную Сторону, в то время, как наши наставники всячески пытаются выкорчевать эти чувства в нас. - По-моему, Энакин, ты слишком легкомысленно относишься к опасности Темной Стороны. Я видела, что случилось с моим учителем, и это страшно, - возразила Лорана. - Думаю, наставники имели основания поступать так, а не иначе. - Но все равно, это не делает нашу подготовку подходящей для войны. Тут страха, злости и ненависти слишком уж много. Да и не забывай, что на войне у каждой стороны своя правда, даже у каждого воина своя, в большей или меньшей степени, но далекая от истины. И как жить с этим, а не отгораживаться нас не учат. - Ну, не знаю, - вздохнула джедайка. - Во всяком случае, это не то, о чем нам следует сейчас беспокоиться. Ты, Эни, лишь падаван, я вообще только совладелица и председатель совета директоров "Берг Интерфрахт", и даже если бы мы могли что-то решать, людей сразу не переделаешь - даже пилота внутресистемщика, и того три года учат, что говорить про джедаев... - Госпожа Берг, мы через шесть минут уходим в гипер, - перебил их Додонна. - Ладно, Энакин, я пойду. Может, еще встретимся, - махнула падавану Лорана. - Да пребудет с тобой Сила! И с вами, воины Набу! - И с тобой, Тихоня Джинзлер, - прошептал вслед идущей к лифту девушке Скайуокер. - Может и встретимся, я ведь и не думал, что еще увижу тебя. Звезды и голубой шар Набу за окном пришли в движение - авианосец разворачивался на курс прыжка. Офицеры начали предпрыжковые проверки и доклады капитану корабля. А Энакин, чтобы не мешать людям, прошел к обзорному окну мостика - все же прыжок в гипер, это, несомненно, одна из вещей, созерцать которую можно вечно. - Товарищ контр-адмирал, корабль к прыжку готов! - раздалось за спиной. - Начать предпрыжковый отсчет! - Тридцать. Двадцать девять. Двадцать восемь... Три. Два. Один! Прыжок! Сектор Тионская Гегемония, Система Раксус, Планета Раксус Прайм, экваториальная зона планеты 13:06:15 GrS. "Хьюстон, у нас проблемы!" - мысленно прокомментировал я, еще раз скептически осмотрев конструкцию. - "Не переживай, учитель, все получится, вот увидишь!" - попыталась меня приободрить Оникс. - Предупреждение: шансы на то, что мы на этом взлетим, стремятся к ста процентам, а на то, что нас не разнесет на атомы, наоборот, стремятся к нулю! - высказался стоящий рядом со мной НК-47. - А меня больше волнует посадка, - прохрипела Митри. - Ничего, разберемся, - оптимистично пискнул WAC-17. - Ладно, отставить базар! Прошу всех на борт! НК, пусть твои начинают! Да пребудет с ними Аллах Акбар! - распорядился я. Где-то за две тысячи километров отсюда, в этот самый миг, почти три тысячи наименее ценных и разумных дроидов, вскочив, рванули к периметру мусороперерабатывающего комплекса. Каждый из них тащил самодельную бомбу из газового баллона, топливного бака, или другой подходящей емкости, заполненную простейшим химическим взрывчатым веществом, а то и просто корабельным горючим - всем тем, что можно было отыскать или быстро изготовить на свалке галактической цивилизации размером с планету. Даже несколько десятков грязных бомб было (4). А чтобы взрывы соседей не мешали другим, дроиды атаковали рассредоточенными цепями, с интервалом в два десятка метров по фронту, и в полсотни метров в глубину. Да еще и несколько сотен импровизированных "минометов" - заваренных кусков труб, стреляющих теми же баллонами, в лучших традициях всевозможных моджахедов - открыли огонь по защищенному периметру, заставив персонал на полную мощность врубить щиты аварийной защиты. Последние, по идее, должны были защищать территорию и оборудование от неправильно сброшенного с орбиты мусора, так что с управляемыми по воле Аллаха самодельными снарядами должны были справиться легко. Вот только скорострельные бластерные турели также оказывались укрыты щитами, и не могли отражать атаку по поверхности до тех пор, пока нападающие эти самые щиты не пройдут, а это в зоне атаки всего-то от трех до восьми десятков метров дистанции действительного. Словом, шансы уничтожить мусороперерабатывающий комплекс были неплохими. Впрочем, для нас главным было не само разрушение инфраструктуры сепаратистской мусорки, а то, чтобы ответственный за ее безопасность в это поверил, и бросил на отражение атаки как можно больше истребителей, давая нам так необходимое окно. А еще возникала "горячая" точка в столичной системе КНС, ведь грех было не воспользоваться уникальной ситуацией, когда на свалке сильно убавилось число дроидов и джав, а объем доступных ресурсов остался прежним. Даже по самым грубым прикидкам, их должно было хватить на долгие годы мелких и не очень пакостей противнику, таких как: запуск самодельных ракет с гипердвигателем и без, по Раксус Секундус и пролетающим кораблям, усложнение логистики вывоза отходов, размещение на орбите никому ненужной свалки нескольких полноценных боевых кораблей, а то и отвлечение каких-то сил на наземную операцию, которая точно легкой не будет - за тысячи лет мусорные дроиды в совершенстве научились скрываться среди гор отходов, и зачистить их, во всяком случае, быстро и малыми силами, точно не выйдет. А если и выйдет, то так даже лучше - кто его знает, то там мог им зашить в программ НК-47. Конечно он уверял меня, что только закладки на личную преданность, но когда имеешь дело с существом возрастом в четыре тысячи лет, чей код стирали и изменяли бессчетное количество раз, ни в чем нельзя быть уверенным. Да и сам он, хоть и пытался казаться простым, как “трехлинейка” убивцем, явно преследовал какие-то свои цели. И даже то, что его манипуляции с мусорными дроидами не имели последствий в другой истории, ни о чем не говорит - дроиды умеют ждать и действовать незаметно - куда там ситхам. И я бы не удивился, если бы результат проявился, скажем, году в 150-м после Явина, и совсем не так, как можно было бы предполагать. - Он сказал: поехали, и махнул рукой! - торжественно объявил я, последним влетая на репульсорах в люк спасательной капсулы, и закрывая его за собой силой. - Начать обратный отсчет! - Десять, девять, восемь, семь... три, два, один! Старт! - торжественно объявил Проповедник. А под нами истошно взревели четыре плазменных движка, посылая нашу импровизированную ракету на орбиту планеты, и выше, к границе гравитационной области, где можно будет активировать гипердрайв. Вообще с покиданием этой "гостеприимной" планеты у нас вышел затык - все корабли способные совершить гиперпрыжок забрали мусорные дроиды и джавы, а у верных НК остались лишь два резервных гипердрайва от легких фрахтовиков, всего-то 8-го и 14-го классов, на которых оторваться в гипере от преследования, нечего было и думать. Конечно, были еще кое-как способные к досветовому полету полтора десятка разномастных корыт, но их шансы уцелеть, а тем более уйти от преследования были еще меньше. Их бы даже на орбиту не выпустили, посбивав силами дежурной эскадрильи "Стервятников". Но было бы желание, а выход найдется. И сейчас, я вел этот все ускоряющийся выход сквозь атмосферу мертвой планеты. Четыре мощных двигателя, легкая рама, бак, две спасательные капсулы с приделанными к ним блоками гипердрайва стремительно несли нас в космос. Собранная буквально "на коленке", всего за два дня конструкция скрипела и тряслась, но держалась, каждую секунду набирая по семь сотен километров в час. Конечно, будь у нас время, можно было бы сделать нечто более надежное, но после перелета на спидерах почти за две тысячи километров от логова НК, до места этой его заначки гипердрайвов - древней ремонтной мастерской, заваленной мусором, в районе началось нездоровое шевеление шпионских дроидов, а прямо над нами, по низкой орбите летал разведывательный спутник, и наше обнаружение становилось лишь вопросом времени. Все же сильно мы щелкнули по носу КНС своей атакой! А тем временем, этот самый спутник, уже, несомненно, передавший врагам сведения о нашем бегстве, пронесся мимо, и мы, все наращивая скорость, уносились все выше. И даже отказ одного из двигателей на 71-й секунде полета не мог нас остановить. Мы уже набрали скорость в 14 км/с, и продолжали ускоряться, хоть и вдвое медленнее - пришлось остановить противоположный мотор, чтобы кораблик не закрутило. - Предупреждение: наблюдаю работу активных сканеров, - сообщил НК-47. - Ну, все! У нас три минуты! - объявил я всем. - Начинаю расчет гиперпрыжка. Все же хорошо, что противник до предела предсказуем, иначе нечего было бы и пытаться сбежать. Вот получили "Стервятники" инфу о нарушителе в таком-то квадрате, рванули на перехват, и ровно на паспортной дальности действия врубили активные сканеры - толку-то им от них, зато нас предупредили! А еще большая удача, что противник так и не решился рассредоточить флот по орбите - а вдруг клоны вновь прилетят - и сейчас он за планетой, так что никто нас главным калибром не накроет. Разве что с орбитальной станции, но на такой дальности, это чистая случайность. Сейчас главное самим не развалиться, точнее, сначала штатно расстыковаться, а затем уже прыгнуть более-менее целым куском. Прыжок! Понятно, из закрытой аварийной капсулы не было видно, но я отчетливо представлял, как сработавшие пиропатроны отбросили в разные стороны обтекатель, и капсулы с кое-как прикрученными к ним гипердрайвами, как выходят на запредельную мощность старые энергоячейки, мгновенно раскаляя связывающие их с капсулами кабели, как сперва одна, а затем другая исчезают из обычного пространства, а на месте энергоячеек вспухает крохотная звездочка. Кстати, сам прыжок, несмотря на мои опасения, прошел почти незаметно, лишь несильно тряхнуло, и конструкция жалобно заскрипела от нагрузки. - Вопрос: может, наконец, скажешь, куда мы летим? Ты уверен, что нас там не будут ждать? - уточнил дроид-убийца. - Теперь могу и сказать, - согласился я. - Есть тут одна планетка неподалеку, куда со своим самоваром не летают - Тула называется. Расчетное время прибытия 19 часов, так что ждем. - А что мы там забыли? - спросила Митри. - Судя по моим базам, это ледяной мир, всего с несколькими космопортами, которые посещают в основном пираты, контрабандисты, наемники и прочие темные личности... - Заявление: можешь не продолжать, мне уже нравится это место, - вставил НК. - Но главное, там опорная база Ордо Механикус, - добавил Проповедник. - Именно! - подтвердил я. - А по поводу встречи - не думаю. Специально же второй гипердрайв сжег. Теперь, если сепы отслеживали прыжок, у них даже при использовании идеальной аппаратуры выйдут два вероятных конуса курсов, при полной невозможности предугадать дальность, а это семнадцать систем только с обитаемыми планетами, в вероятном радиусе поиска, а всего более трех сотен систем, и это не считая коричневые карлики, массивные туманности, черные дыры и протозвезды, с которыми точек возможного гравитационного финиширования наберется более полутора тысяч - никакого флота не хватит. Даже шпионских зондов столько сразу вдруг они не найдут. А если и найдут, то к моменту прибытия их кораблей, мы будем уже далеко. - Сомнение: надеюсь, они не рискнут разослать корабли по хотя бы обитаемым системам. - Не думаю, что ради поисков непойми чего, кто-то снимет с фактически столичной планеты столько кораблей, особенно после полученной оплеухи! - впрочем, без особой уверенности, предположил я. Оставалось лишь ждать и надеяться, что все завершится благополучно, ведь более ничего сделать было нельзя, разве что выходить в обычное пространство, отключать все оборудование кроме аварийного маяка, и надеяться, что кто-то нас когда-то найдет, может через год, или через столетие. Почти сутки в гипере тянулись долго и тревожно. Если бы что-то пошло не так, нас бы просто унесло за пределы галактики, или выбросило в обычное пространство на границе окружающей ее аномальной зоны, что в целом равнозначно - не имея возможности совершить повторный прыжок, мы бы навсегда остались среди бескрайней пустоты, ну, или сгорели бы в атмосфере Тулы. Вероятность первого варианта была около десяти процентов, второго, около пяти. Но нам повезло. Спасательная капсула нормально вышла в обычный космос точно в рассчитанное время. И я, первым делом, послал сообщение своим "инквизиторам", чтобы подобрали нас. Рассчитать финишную скорость, как и точные координаты точки выхода, без нормальной привязки к нависистемам, да еще и на самодельном "пепелаце" было нереально, так что мы могли оказаться на любой возможной орбите планеты, и даже войти в ее атмосферу до того, как нас подберут, но теперь особой опасности уже не было - в худшем случае испытаем на прочность капсулу, спускаясь по баллистической траектории. Так что я расслабился, и вновь настроился на долгое ожидание. И, как оказалось, зря! Всего через четыре минуты и тридцать семь секунд, наш импровизированный корабль вздрогнул, и, все ускоряясь, стал смещаться в пространстве. - Похоже, нас захватили тракционным лучом, - констатировала Митри. - И это не наши. У них такого на корабле нет, - добавил Проповедник. - Да, это точно не они, - согласился я. - Одно радует, это не военный корабль. Судя по ускорению, с которым нас тянули, мощность луча была очень небольшой. Да и в Силе корабль в паре километров от нас не производил впечатления чего-то особо крупного. Я явственно ощущал на нем пару десятков органиков, и дюжину дроидов, из которых разумным был лишь один. Впрочем, разумность органиков у меня также вызывала сомнения. Это надо иметь напрочь атрофированное чувство самосохранения, чтобы подбирать в космосе непонятные активные объекты! Я бы лично, даже с неактивным работал как с неразорвавшейся миной. Подбирая не пойми что в пустоте, вполне реально, скажем, нарваться на несколько тонн особо токсичных отходов, от которых так избавляется владелец, чтобы не платить за утилизацию. Или, это может быть труп, умерший от неведомой заразы, или какой-то зверек, в сравнении с которым, чужой из одноименного фильма домашним туком покажется. А еще в капсуле может запросто оказаться бомба, ситские артефакты, пираты... Да хоть два джедая, правда в одном корпусе, древний дроид-убийца, дроид-шпион-диверсант, и самоходная штурмовая турель с навыками профессионального сталкера и, отчасти, Лары Крофт. Кстати, лично я оценивал последний вариант, то есть нашу команду, пострашнее остальных. Когда мы достаточно сблизились, всякие сомнения на счет того, что это все же могут быть сепы, окончательно развеялись. Уж очень довольным ощущался в Силе тот, кого я идентифицировал как капитана, или другого начальника. В его эмоциях так и читалось: "Во как фарт повалил!" А еще он явно был слегка пьян. Да и остальные члены команды, по ощущениям, явно были навеселе, кто сильнее, кто слабее, а двое, видимо вообще под кайфом - точно не КНС, уж на их кораблях такого бы однозначно не допустили! По стенкам капсулы еле слышно прошуршало герметизирующее поле, и в следующий миг мы очень неаккуратно рухнули на палубу. Снаружи завозились, и крышка люка открылась, явив нам парочку пьяных виквайских харь. - Вам надо добавить! - потянувшись к их сознаниям в Силе, приказал я. Обычно с органиками у меня этот прием проходил неважно, но в данном случае предложение, по всей видимости, легло на плодотворную почву, так как один с радостным выражением лица повторил приказ, а второй сразу же присосался к моментально извлеченной из кармана початой бутылке, явно не с минералкой. - Семнадцатый, вперед! Я следом. Остальным ждать. Без команды не стреляем! - приказал я, и, активировав репульсоры, вылетел в люк, вслед за нарочито-неспешно вылезшим Проповедником. - О, дроиды! - удивленно воскликнул еще один виквай, из окружившей капсулу группы его соотечественников, голов в десять. Те явно расслабились, но оружие не опустили. А я не мог не узнать говорившего, и, чтобы не спровоцировать перестрелку, максимально дружелюбным тоном произнес: - О, привет, Хондо! Что отмечаем? С этим типом, точнее его бандой, уже сталкивалась Шми, во время операции по "приватизации" кораблей "Сверхдальнего Перелета", и я, разумеется, из прошлой жизни помнил о его роли в Войне Клонов, так что досье на него у КСБ было увесистое. И теперь я даже немного удивлялся, как сразу на него не подумал - абсолютно отмороженный тип! Что ему какая-то неизвестная капсула, выловленная в космосе, он с ударенной на всю голову Оррой Синг сожительствовал почти пять лет, а вскоре должен - только вдумайтесь - захватить Дуку, Кеноби и Скайуокера, шантажируя Республику и Конфедерацию! Полное отсутствие чувства самосохранения у человека, в смысле виквая, на лицо. И ведь не сказать, что совсем уж моральный урод или маньяк: да, жесток, да, убийца и пират, да, латентный педофил, как установили наши психологи, но на общем фоне своих коллег по "профессии" вполне себе безобидный малый, не отличающийся ни излишней жестокостью, ни склонностью к беспричинным убийствам. - Хм, впервые вижу говорящего астромеханика! - удивился тот, и, переведя взгляд из-под зеленых "мотоциклетных" очков с меня на капсулу, крикнул. - Эй, джедай, вылезай, я знаю, что ты там! Или так испугался, что решил послать вперед дроида? Последняя его фраза вызвала взрыв хохота среди членов шайки. - Да я-то давно вылез, - внешне меланхолично, ответил я. - Там джедаев нет, я за него. - А кто есть? И кто тут моими мальчиками командовал? - Дроид-убийца НК-47 есть, а командовал я, - и, чтобы не быть голословным, провел перед их лицами манипулятором, приказав. - Вы расскажете мне что отмечаете! - Мы расскажем тебе, что отмечаем... Ну, э-э, в общем, от босса баба его ушла! - сперва более-менее стройно, а затем невпопад, но все же хором, ответили несколько пиратов, а остальные начали удивленно озираться по сторонам. - О, примите мои соболезнования, - с иронией сказал я, впрочем, пират ее не уловил. - Да какие соболезнования! Сегодня самый счастливый день в моей жизни! Орра меня пилила изо дня в день, а последнее время захотел под Дуку лечь! Нет что б сама, у меня с ней итак рогов больше, чем у забрака! Так и меня с ребятами с собой тащила! Совсем тронулась на своей ненависти к джедаям! - пожаловался Хондо. - Кстати, на счет джедаев, ты что, точно джедай, дроид? И что ты там про убийцу говорил? - Заявление: убийца, это я, мясные мешки, - поднимаясь из-за капсулы, и делая шаг в сторону, произнес НК. С противоположной стороны, появилась, распрямляя опоры и грозно поводя бластерами, Митри, к которой, подняв DL, шагнул Проповедник. Чуть расслабившиеся пираты, видя это, судорожно схватились за оружие. - И что будем делать? - нахмурившись, но не выказывая страха, спросил Онака. - Предлагаю два варианта: первый, мы летим в любую кантину или ресторан в любой из ближайших систем, где я пою тебя и твоих бойцов до изумления, раз уж вы нас подобрали, и повод есть, второй, начинаем воевать, с мясом трупами и стрельбой, - высказал я пришедшую в процессор идею. - Заявление: второй вариант лучше! - влез в разговор НК. Судя по лицам, пираты его мнения не разделяли, в том числе и Онака, хоть и сомневался. В отличие от простых работников ножа и бластера, он мог рассчитывать на выкуп за меня или прямой отъем у меня же гораздо большей суммы, но опять-таки, во-первых, сомневался в своих силах, а во-вторых, не был уверен, что вообще получит хоть что-то, разумеется, кроме проблем, если пойдет на обострение. Нет, рядовые бандиты, скорее всего тоже об этом подумали, но решили быстрее - им-то много в любом случае не перепадет, в лучшем случае на ту же пьянку, а тут еще и их организмы требовали продолжения банкета. И, разумеется, еще одним важным фактором в принятии решения служил НК. Это дома, на экране компа или в комиксе он может казаться неказистым и даже смешным, а в реальности, даже мне становилось не по себе, когда эта машина по уничтожению разумных начинала двигаться. Вообще-то можно было бы и сразу их тут всех положить. Тем более корабль со штурмовой группой уже был на подходе, а Проповедник сбросил инфу, что один из пиратских дроидов имеет его закладки, и, если что, ударит им в спину. Но зачем? Да, спасем кому-то жизнь, да мир сделаем чуть чище, но в том-то и дело, что ненадолго, ведь свято место пусто не бывает, и тут, во Внешнем Кольце, на место уничтоженной шайки сразу придет другая, не факт что лучше прежней. К тому же, выходило, что эти уже у нас на крючке, и если что... Напряженная пауза стала затягиваться, и я решил привести еще один довод в пользу мирного урегулирования конфликта. А то ведь кто его знает, этого отморозка. - Думаю, капитан, если мы все же воевать не будем, можно обсудить некие взаимовыгодные деловые предложения? - Меня это не интересует, - впрочем, не особо уверенно ответил виквай. - С вашей Республикой я желаю иметь дела не больше, чем с Дуку и его шайкой. - Ну, зачем же сразу с Республикой?.. Хотя, отчасти... Просто сообщать то, что видели - никакого риска, за неплохие деньги. Но главное, помочь хорошим людям и дроидам - там продать что-то, там купить, там отвезти куда нельзя. Все, понятно, за деньги, - предложил я. Не повторять же мне ошибку Орры? Кто ж таким как Онака прямо вступить в войну предлагает? Не удивительно, что он ее послал. А птичка, как говорится, по зернышку клюет, а сыта бывает. И через год-два, глядишь, будет он, как сказали бы в другой вселенной: "Капером на службе Инквизиции". И вообще, на пиратов и контрабандистов у меня были серьезные планы, хоть и чуть попозже. Именно они обеспечивали основной торговый оборот между малыми планетами Внешнего Кольца, зачастую являясь единственной организованной силой в немаленьких регионах. И если не взять их под контроль, что в другой истории упустил Палпатин, на них, а, следовательно, и на ресурсы им подконтрольные, наложат лапу другие - от повстанцев, до трансгалактических ОПГ. И простой борьбой с пиратством и контрабандой здесь не обойтись - слишком большие объемы пространства и высокая опасность провоцирования их кристаллизации вокруг тех же повстанцев и всевозможных "Солнцевских". Гораздо лучше постепенно взять под полный контроль, а затем, также незаметно посадить на короткий поводок или ликвидировать, если появится возможность заткнуть их "экологическую нишу" чем-то другим. - Хорошо! - наконец-то решил Хондо, рубанув рукой. - Знаю я тут, на Туле один ресторан!.. Вы, ребятки, на такие белые скатерти еще не блевали! Ха-ха! А я мысленно вздохнул. Целый день смотреть на пьяные пиратские хари, и аккуратно вести с ними переговоры - удовольствие много ниже среднего, хоть и нужное, и лучше их уничтожения. Но еще тяжелее было понимать, что сейчас где-то очень далеко сражаются твои друзья, за планету, которую ты успел полюбить, и считаешь своим домом, но ничем не можешь им помочь, даже не знаешь, живы ли они, или все десять прошедших лет, все труды, все пошло прахом, а твое вмешательство сделало лишь хуже! Но я надеялся, что уж Энакин не подведет, ведь я его сам всеми способами готовил к предстоящей войне, практически дав теоретическую подготовку на уровне старших офицеров ПСОН, а на уровне остальных джедаев паренек вообще смотрелся кадровым офицером. Разве что Оппо Ранцизис мог бы с ним поспорить в плане военной теории. А уж смелости, здоровой инициативности и решительности ему всегда хватало. Дикое Пространство, Система Камино, Авианесущий крейсер ПСОН "Королева Амидала" Час спустя. Космическое сражение издали смотрелось даже красиво, чем-то напоминая фейерверк, полыхающий на орбите голубого, в бело-синих разводах туч шара планеты. Но эта картина заставляла стоящего на мостике авианосца падавана болезненно хмуриться, и сжимать в кулак протез, не замечая, как в нем сминается металлическая трубка поручня - там сейчас гибли его товарищи, по Ордену, учитель, и тысячи клонов. - Может спустишься в рубку? - раздался из-за спины спокойный голос контр-адмирала Додонны. - ... Да, наверное, - наконец ответил парень, шагнув к лифту следом за офицером. Как бы ему не хотелось видеть все собственными глазами, он понимал, что они не сравнятся с комплексом средств обнаружения и связи корабля, чьи операторы, как положено по уставу, ушли под прикрытие полутора метров брони, оставив наверху лишь сигнальщиков. - Адмирал, есть связь с Камино! - едва они вышли из лифта, доложил один из офицеров. Во вспыхнувшем над тактическим планшетом голографическом поле, среди ряби помех мелькнули несколько дроидов В-2, затем, на несколько секунд показалась спина Оби-Вана Кеноби, и, наконец, поле зрение сфокусировалось на отчаянно отбивающейся световым мечом тогруте. - ... меня слышит, нас зажали в лаборатории третьего поколения, врагов очень много мы долго не продержимся! - видимо не в первый раз повторила она. Энакин до боли стиснул зубы. Больше всего ему сейчас хотелось оказаться там, с ними. Но это было невозможно. - Здесь экспедиционная эскадра Набу, контр-адмирал Додонна. Мы в шести минутах от планеты. Чем мы можем вам помочь? - спросил набуанский командир. - Боюсь что ничем, - тяжело дыша, отозвалась тогрута. - Вы еще можете помешать кораблям на орбите. А нам уже не помочь. Чтобы клоны третьего поколения не достались врагу, активирована система самоуничтожения. - Мастер Ти, а как же вы?! - не сдержался Скайуокер. - Ничего, падаван. В Силу уходить не страшно. Жаль только непоявившихся на свет клонов, - грустно отозвалась та. - Если бы что-то можно было сделать... - Но как же, мастер?! Учитель?! - едва не касаясь изображения лицом, выкрикнул Энакин. - Ты был хорошим учеником, мой падаван, - на миг обернувшись, сказал Оби-Ван, и вновь бросился в бой. - Я не верю, что ничего сделать нельзя! Доложите конкретно, где вы, какие силы врага? - закричал парень. - Бесполезно. Их слишком много, - обреченно ответила тогрута, с тревогой взглянув в искривленное яростью лицо юноши. - Впрочем, если тебе будет легче... Альфа-17, на связи коммандер Скайуокер, просит доложить обстановку. Изображение вновь дернулось, видимо джедайка передавала кому-то комлинк, и в поле зрения возникла голова в шлеме клона. - На связи клон-ЭРК Альфа-17, коммандер, что бы вы хотели узнать, - странно, но голос клона, даже искаженный вокодером, звучал снисходительно, как будто взрослый снисходил ответить что-то отвлекающему его ребенку, а уж тон, которым было сказано "коммандер", не оставлял сомнений, что говоривший имел в виду "мальчик" или что-то схожее. Это окончательно вывело падавана из себя, и чтобы не сорваться на крик и ругань, Энакин глубоко вздохнул, и ледяным голосом, рубя слова, произнес: - Боец. Доложить. Текущую диспозицию. Силы сторон. Особенности обороняемого объекта. Все ясно? - Так точно, коммандер! - странно, но клон ответил гораздо бодрее, а в голосе уже не было снисходительности. - Обороняемая лаборатория - подводный купол, соединенный с основным комплексом подводным тоннелем. Силы обороняющихся - я и эти двое джедаев. Силы противника, до роты дроидов. Это те, что видно. Подходят еще. Мною принято решение активировать систему самоуничтожения лаборатории, во избежание захвата нового поколения клонов врагом, и использования их против Республики. - Немедленно отключи самоуничтожение! - приказал Скайуокер. - Не могу, - мотнул шлемом ЭРК. - Приказ Джанго Фетта - не допустить использование клонов против Республики. На миг чуть успокоившийся Энакин вновь разозлился, мысленно желая раздавить упрямого клона. - Боец, ты понимаешь, что совершаешь преступление, убивая генералов Республики, и нанося ей ущерб, уничтожая клонов?! - прорычал падаван, ощущая, как его пальцы сжимают горло ЭРК, хоть это и было невозможно. Впрочем, клон в голопроекции, вдруг пошатнулся, и захрипел. Так что Скайуокер, испугавшись того, что чуть не натворил, спешно попытался отгородиться от обрушившейся на него ярости. И вдруг, неожиданно, на смену ей пришло ледяное спокойствие, а все происходящее стало простым и понятным - он понял, КАК и ЧТО следует делать. - Боец, слушай боевой приказ! - выпрямившись, сказал он. - Тоннель разрушить и затопить, лабораторию герметизировать, джедаям, при помощи Силы удерживать водяной поток, не допуская его попадания в помещение, отключить самоуничтожение, и связаться с силами охраны водного района, ОБ ПДСС (5) , или что у вас там, для оказания помощи и эвакуации. Все понял? Повтори! - Тоннель разрушить и затопить, лабораторию герметизировать, джедаям, при помощи Силы удерживать водяной поток, не допуская его попадания в помещение, отключить самоуничтожение, и связаться с силами охраны водного района!.. - бодро, и, что удивительно, с какой-то радостью отчеканил в ответ клон, но в конце замялся, и неуверенно добавил. - Вообще-то, на Камино, насколько мне известно, отсутствуют амфибийные части, и боеготовые подводные коммандос! - Вот клоуны! Водный район - такой небольшой, на всю планету - есть, но не охраняется. Бардак! (6) - цедя слова, произнес Энакин, даже не пытаясь понять, как такое вообще возможно, но тутже вновь впился взглядом в клона, и спросил. - Надеюсь это единственная трудность? Ничего посидите, значит. И запомни, Альфа-17, если джедаи и клоны погибнут, я тебя лично убью, а если ты вздумаешь до того тоже погибнуть, я вырву твою душу из Силы, и казню еще и как дезертира! Понял?! Если справишься, поставлю командовать батальоном! - вспомнив, что кроме "кнута", нужен еще и "пряник", бросил коммандер, спешно подобрав первый же стимул, который теоретически мог бы реализовать. - Вопросы! - Никак нет! Разрешите выполнять?! - потирая горло, рявкнул клон. - Выполняй, боец! - кивнул ему Скайуокер. - Все слышали, джедаи? Справитесь?.. - донеслось из комлинка, и связь прервалась. - Не переживай, коммандер, этот выполнит. Поверь моему опыту! - хлопнул вдруг смутившегося падавана по спине контр-адмирал, и, повернувшись к наблюдавшим за происходящим офицерам, скомандовал. - Курс на высокую орбиту Камино. Выпустить истребители. "Бивнекотам" и "Мародерам" - занять позицию в ордере фронт-сетью перед авианосцами! Установить связь с кем-то, кто там, у джедаев командует космическим боем! - Ох, чувствую, и влетит мне от учителя! - в полголоса произнес Энакин, но все присутствующие в рубке отчетливо услышали его слова, и, пряча улыбки, бросились выполнять приказы адмирала. А на обзорном экране, занимающем всю переднюю стену помещения и часть боковых, уже летели в сторону полыхающего впереди боя искорки истребителей, помеченные буквами и цифрами, означающими их принадлежность, состояние, конфигурацию вооружение, скорость и курс. Следом за ними, выстраивались в шахматном порядке, шли корветы, часть из которых также выпускала из ангарных отсеков свои МЛА. - Контр-адмирал, сэр, разрешите присоединиться к атакующему авиакрылу! - попросил Скайуокер. - Все равно, от меня тут немного пользы. - Разрешаю, коммандер! Ваша задача - прикрытие торпедоносцев. Будете работать по центру, с эскадрильей Танго, - не оборачиваясь, бросил тот. - Подготовить целераспределение для ракетной атаки. Рубеж открытия огня - 80% предельной. Расход - из расчета выведения из строя щитов и поражение сенсоров с турелями ближней обороны. Сосредоточить огонь в первую очередь на тех трех "Щедрых". Остальное по "бубликам". Щиты на переднюю полусферу!.. Не задерживаясь, парень шагнул в лифт, и едва дождавшись, пока тот опустит его на уровень ангарной палубы, сорвался на бег. Он чувствовал, что уже ушел в Силу мастер Коссекс - виквай, с которым он в последний раз говорил незадолго до вылета в рейд на Раксус Прайм, едва дюжину дней назад, а сейчас гибель грозила другим мастерам: красавице Эйле, веселому и всегда жизнерадостному мастеру Фисто, мастеру Ранцизису, с которым они в последние два года незаметно сдружились на почве интереса к военной истории, хоть тот и вечно пытался поучать его, мастеру Галии, мастеру Цуй-Цою и мастеру Данва (7). А он, как-никак, лучший пилот, чем любой из них, хоть и еще падаван! Выбежав в полупустой ангар, Скайуокер, помогая себе Силой, не пользуясь лесенкой, одним прыжком влетел в кабину, и рывком затянул пристяжные ремни. - Лови, коммандер, - бросил ему шлем давешний офицер-техник. - Машина заправлена и довооружена. Я тебе еще четыре средней дальности на внешние подвесил, так что сначала отстреляйся, а потом щиты врубай. - О! Пригодятся! - обрадовался падаван, уже применявший их в небе над Тидом. Он надел шлем, и, активировав системы машины, запросил разрешения на взлет. - Коммандер Скайуокер, здесь диспетчер КП "Амидалы". Взлет разрешаю! - прозвучало в наушниках, минуту спустя. И "Дельта", едва оторвавшись от палубы, разгоняемая притягивающим лучом и мощью ионных двигателей, буквально прыгнула в подернутый пеленой герметизирующего поля створ шлюза. После чего, довернув в сторону успевшей уйти уже далеко эскадрильи Танго, Энакин вывел досветовые на полную мощность. - Коммандер Скайуокера, это Танго-Лидер! Прием? - вдруг ожил комлинк. - Здесь Скайуокер! Слушаю вас, Танго-Лидер? - сразу же отозвался падаван. - Короче так, будешь Танго-Джокер. Ты извини, но схемы у нас давно отработаны, а тут и техника разная, да и тебя ведомым ставить смешно. Это ведь ты тогда с секретарь-советником корабль управления дроидами взорвал? - уточнил пилот. - Было дело, - улыбнувшись воспоминаниям, ответил Энакин. - Ну, значит, считай что родные! Я тогда шестым в Браво летал. Капитан... в смысле сейчас уже, Сайкс. Но к делу! Наша задача провести эскадрильи Виктор и Виски на штурмовку их целей. Главное - прикрыть их от истребителей врага. Счет не набивать, самим не штурмовать - никого к нашим не подпускать. Это понятно? - стал скороговоркой объяснять командир эскадрильи. - Понятно... - подтвердил Скайуокер, и хотел что-то добавить, но его перебил капитан. - А ты, соответственно, нас прикроешь. Не давай им раздергать эскадрилью по свалкам. Держись чуть в стороне и сзади... Нет, будь ты нормальным пилотом, я бы тебя так самого не отпустил, но по уставу джедай должен идти в прикрытии, и присматривать за нами. Если видишь, что кому-то из нас или всем сразу грозит опасность - ори. Что делать - в этом плане твои команды приоритетнее. Ну, и сам смотри, чтобы никто тебе в хвост не зашел. Если что - рви вперед, и выводи преследователя нам в переднюю полусферу - попробуем стряхнуть. Справишься? - Легко! - подтвердил падаван, решив пока слушать набуанца, тем более то, что тот предлагал, звучало вполне разумно. - Ну, вот и хорошо! Танго, за мной! Танго-Джокер, удаление триста. Вперед! Впередиидущие машины ускорились, и, разбившись на ромбы эскадрилий, помчались навстречу сверкающему на орбите планеты космическому бою. Причем часть эскадрилий стали забирать в стороны. А по центру, кроме Танго и их подопечных, шли еще эскадрилья Униформ - ударная, и ее эскорт Сьерра. И тут, чувство ощущаемой в Силе опасности резануло сознание, юного джедая, но не прямо, как если бы смерть грозила ему - просто она прошла мимо, в каких-то десятках метров. Он лишь краем глаза успел заметить что-то небольшое и черное, чернее окружающего космоса, что пронеслось мимо истребителя. Зато сенсоры машины сумели точно установить - набуанская ПКР на инерциальном участке. И, что характерно, засекли они ее лишь тогда, когда та показала корму! Нет, может гравидетекторы и могли бы ее распознать в чистом пространстве, но только не среди стоя истребителей. - Всем щиты на максимум! - завопил в эфире Танго-Лидер. - Это "Песцы" с кольцевыми. - Какие "Песцы"? - удивился Скайуокер. - А хатт его знает, в документах так! Готовьтесь, мать, маневрировать! - прокричал тот в ответ. А тем временем, корабли КНС все же засекли ракеты, и к ним навстречу потянулись красные росчерки лазерных выстрелов. Видимо ракет было намного больше одной, потому что сначала одна, а затем сразу две из них вспыхнули огненными шарами. Но в тот же миг, все пространство между вражеским ордером и истребителями с Набу, вспыхнуло целым роем комет - включились финишные ускорители запущенных с "Бивнекотов" ракет. Их было не менее полусотни, и за оставшиеся шесть секунд, сепаратистам удалось сбить не более десятка. А остальные попросту исчезли в совсем нестрашных на вид вспышечках, оставивших после себя четыре десятка светящихся шаров разбросанных между кораблей врага. Да и те скоро стали исчезать. Но, вдруг, из тех мест, где исчезли шары, во все стороны метнулись полупрозрачные кольца плазмы. - Сейсмические мины! (8) Психи набуанские! - выругался падаван, закладывая вираж, чтобы не попасть под несущуюся во все стороны плазму. На таком расстоянии "клинок" сверхперегретого активного газа, конечно уже успевал рассеяться и потерять значительную часть энергии, но вот сбить истребителю щиты, или серьезно повредить незащищенный щитами легкий кораблик, вполне еще мог. Что собственно и произошло. Только в атаковавших по центру эскадрильях, щиты сбило десятерым, Виски-3 вынужден был возвращаться на авианосец, а Сьерра-11 вообще потерял управление. Впрочем, кораблям противника, которые были к местам активации зарядов на порядок ближе, досталось намного сильнее. Глядя на увеличенное сенсорами истребителя изображение, казалось, что по кораблям КНС кто-то лупил гигантским мечом. Один из "Щедрых" напрочь лишился хвостовой части, не менее полутора сотен метров в длину, еще один горел, выбрасывая в космос струи плазмы и газов, а в ближайшем к ним "Лукрехалке" зияла рваная дыра, перечеркивающая левый "рог" грузового ангара. Само-собой, щиты у них были выведены из строя, как минимум на все обозримое будущее. - Всем Танго, вперед! - раздался в наушниках голос капитана Сайкса. "Набу - мирная планета!" - скептически хмыкнув, подумал Скайуокер, выводя машину на боевой курс. - "Да полсотни ракет, да на каждой, по две сейсмические мины, это где-то цена "Дредноута", да еще и логика - все стреляют ракетами по цели, а они по объему! Хотя, да, вполне оправдано вышло!" Никто и никогда не ставил подобные заряды на ракеты в качестве боевой части, как раз потому, что после инициации, до взрыва проходит больше секунды, и при ударе об цель или ее щиты, попросту произойдет протонный взрыв, и то не очень сильный. Зато Эрдваныч, в свое время, вспомнил про принцип действия стержневой боевой части противовоздушных ракет на Земле, давно забытый в галактической цивилизации как каменные топоры, и, сопоставив радиусы поражения, а также взаимные скорости ракет и кораблей, посчитал, что может получиться. Правда вероятность попасть плоскостью по точечной цели была небольшой - взрыв мог произойти где угодно на протяжении десятка километров, при длине корабля периода Войн Клонов около 600-800м, зато, если одновременно взорвать несколько десятков таких, зарядов, никому мало не покажется. И что с того, что мина повышенной мощности, применяемая в БЧ ракеты, стоит как б/у истребитель (почему они и не получили широкого распространения), зато даже несколько сотен таких мин дешевле даже небольшой эскадры кораблей основных классов, ведь несколько рубящих ударов, при удельной мощности в каждой точке кольца, как у среднего турболазера, да еще и не одновременные, гарантированно собьют щиты, а затем и начнут рвать обшивку любого корабля, пожалуй, только ИЗР-ы и линкоры мон-каламари устоят, но до их появления еще годы и годы. Но для таких целей есть модификация технологии точечно-направленного сейсмического заряда, которая уже была на подходе. Впрочем, Энакин Скайуокер всего этого тогда не знал, и, честно говоря, даже если бы и знал, не стал бы о том задумываться - эскадрильи вышли на рубеж атаки, началась маневренная схватка. К счастью многим вражеским истребителям не повезло попасть под удар ракет. Но все равно, "Стервятников", оставалось раз в шесть больше, чем N-1M. А ведь еще были истребители мон-каламари - противник куда как более серьезный - маневренные, защищенные мощными щитами, и пилотируемые живыми, опытными пилотами, гораздо лучше сухопутных рас адаптированные к бою именно в трехмерном пространстве. - Танго-Лидер, здесь Танго-Джокер, у вас гости на четыре часа! А ну, что ж вы так неаккуратно? - прокричал Энакин, подловив двух рыбок, пытавшихся зайти на эскадрилью Танго сзади, чуть сбоку и сверху, относительно условного горизонта. Две короткие очереди - две вспышки, и падавану самому пришлось отворачивать, чтобы выйти из-под огня целой шестерки дроид-истребителей, выскочивших из-за подбитого "Щедрого". И сразу пустотный разворот, и огонь - даже не глядя на приборы - просто доверившись Силе. Есть! Четыре сбиты, два отвернули. А тем временем, Танго вышли лоб в лоб с двумя десятками "Стервятников" идущих на перехват вышедших на боевой курс торпедоносцев. Нет, все же N-1, это не "Скурдж" - даже целой эскадрильи не хватило, чтобы уничтожить "Щедрый", хоть и удалось снести последнему фрегату, по сути, тяжелому крейсеру щиты, и даже выбить часть орудий. Но тут, прямо перед носом чуть отставшей "Дельты" Скайуокера, на обшивке корабля КНС вспухли огненные шары взрывов, заставившие того крутиться и выжимать из далеко не простой машины все и даже больше. А прорвавшийся сквозь вражеский строй "Аккламатор" был все ближе. И уже было видно, как досталось в этом бою десантному рейдеру клонов. Но тот упорно рвал врага, стреляя даже из тех пушек, вокруг которых на десятки метров все было оплавлено и разорвано. Ничего удивительного - клоны экипажа защищали сейчас две самые дорогие для них вещи - дом и братьев! Схватка совершенно смешалась. Половина эскадрильи Виктор куда-то пропала, двух Танго нет - то ли погибли, то ли отстали. - Мастер Эйла, доверни на два часа! - закричал Скайуокер, увидев мчащуюся практически на него "Дельту-7" в раскраске Ордена, на хвосте которого висела тройка летающих дроидов. Залп, одновременно из пушек, и торпедами. И один из дроидов отвернул, горя и разваливаясь, а два других исчезли во вспышке взрыва - одна из протонных торпед все-таки оказалась на пути головного "Стервятника", испарив того вместе с ведомым. - Энакин, вы что творите?! У меня щиты накрылись от этих сейсмических зарядов! - возмущенно прокричала в эфире джедайка, но пристроилась позади машины падавана. - А что, надо было вас тут так и оста?.. - огрызнулся Скайуокер, но, запнувшись на полуслове, резко бросил машину вверх и в сторону. - Ситх! - неожиданно воскликнула та, бросая истребитель в сторону, следом за ним. И в тот же миг "Аккламатор" взорвался. Мостик и не менее трех гектаров обшивки корабля просто исчезли, распоров пространство струями плазмы и роем осколков. - Всем продолжать выполнение задания! Не отвлекаемся! - раздался голос контр-адмирала на общем канале. - "Бивнекотам" - атака! Прикройте республиканские корабли. А тем временем в бой вступили и фланговые группы, включая специальную эскадрилью шардов, что дало центру несколько драгоценных мгновений, чтобы перегруппироваться, и, вновь образовав ударный ордер, обрушиться на оставшиеся неповрежденными тяжелые корабли врага. Те огрызались довольно плотным зенитным огнем, к счастью, из-за низкой скорострельности тяжелых пушек, не очень эффективным. Во всяком случае, их огнем в эскадрильи Танго был сбит лишь один истребитель, в то время как вражеские машины сбили троих. Впрочем, учитывая численное превосходство "Стервятников" и традиционно мощные щиты истребителей мон-каламари, потери были не такими уж большими. В основном потому, что набуанцы не пытались атаковать врага все вместе, а разделили обязанности эскадрилий: первыми, сетью звеньев, заходили в атаку ударные, следом за ними и чуть в стороне часть прикрывающей, которую, в свою очередь, точно также прикрывало еще одно звено, а в эскадрилье Танго, еще и Скайуокер с пристроившейся к нему ведомой мастером Секурой. А атака следовала за атакой. Уже и ударные эскадрильи расстреляли весь запас протонных торпед, и работали исключительно пушками, и сам падаван тоже расстрелял и ракеты на внешней подвеске, и все торпеды в магазине, а бой и не думал стихать. Парень просто ловил в прицел ту точку, где должен будет оказаться корабль врага, и жал гащетку, и так раз за разом. Как-то незаметно, оставшиеся "Аккламаторы" и прикрывавшие их истребители джедаев стали удаляться от эскадры КНС - сказывалась худшая скорость "Лукрехалков" в обычном пространстве, и то, что они же связывали хоть и сильно избитые, но еще намного более скоростные "Щедрые". И этим незамедлили воспользоваться фрегаты Космофлота Набу. И если до того они, сближаясь, давали пару залпов из курсовых турболазеров, и отходили назад, то сейчас они вновь ударили ракетами и тяжелыми протонками. Никого не уничтожили, но два транспорта окончательно лишились хода, а последний, до того полностью боеспособный "Щедрый" остался без мостика и части досветовых двигателей. Бой в считанные минуты превратился в избиение. Оставшиеся "Аккламаторы", пользуясь превосходством в огневой мощи, методично расстреливали противника, с каждым залпом, все уменьшая число стреляющих в ответ пушек и кораблей. И тут, в эфир на общем канале вышел встревоженный Оппо-Ранцизис: - Набуанцы, говорит командир отряда джедаев мастер Ранцизис. Наблюдаю прорыв в направлении Типока-Сити крупной группы истребителей противника. Мы не успеваем их перехватить. - Коммандер Скайуокер, генерал Секура, вы ближе всех к ним. Танго и без вас справятся. Действуйте! - вышел на связь адмирал набуанской эскадры. - Понял, атакую! - закладывая вираж в направлении планеты, отозвался Энакин, а Эйла молча последовала за ним. Вот синий, с седыми мазками облаков и грязно-синими спиралями штормов, шар планеты растянулся до самого горизонта, а в следующий миг, поверхность щита окуталась плазмой, в которую превращался встречный воздух, пытающийся затормозить летящие с огромной скоростью машины. Минута, и сквозь угасающее пламя проступило море туч, прорезаемых вспышками молний, а на лобовом стекле вспыхнули отметки, подсвечивающие летящие далеко внизу цели. - Мастер Эйла, давай! Уйдут! - крикнул падаван, с предельной дистанции открыв огонь по истребителю мон-каламари, и, когда тот взорвался, перенес прицел на соседний. - Не могу! Я еще скорость не погасила. Что у тебя за машина?! - ответила тви'лека. А Скайуокер, когда оставшиеся враги скрылись в облаках, еще успел обернуться, и увидеть ее "Дельту-7" далеко позади. - Ладно, прикрывай! - крикнул он, врываясь в сплошную стену туч. И едва справился с управлением, когда чудовищный порыв ветра попытался закрутить его истребитель. В этой смеси ураганного ветра, воды и электрических разрядов, по недоразумению именуемой атмосферой Камино, даже сенсоры не работали, а любой неосторожный маневр грозил гибелью, но падаван лишь все больше наращивал скорость. А затем, как-то, вдруг, пробив облака, оказался в каких-то двух сотнях метров над ревущим океаном, по поверхности которого катились гигантские волны, едва не достающие до низких туч. Чуть в стороне, на металлических столбах громоздились купола города, где сверкала плазма, что-то горело и взрывалось, но, судя по всему, уже стихало. "На что сепаратисты надеялись? Да их миллион двести тысяч только боеготовых клонов, и еще неизвестно, сколько молодняка шлемами закидает! Разве что пара тактических прорывов к особо важным объектам, пока наши силы не стянули, и то без шансов на эвакуацию! С другой стороны, дроидов не жалко, и если те отключат щиты, то орбитальный удар, даже через такую атмосферу будет сокрушительным! " - успел подумать парень, и, повинуясь ощущениям в Силе, ударил из всех пушек куда-то в пространство, где тучи и волны, казалось, окончательно сливались воедино. И тут истребители врага выпали из туч, попав в прямиком в плазменный шквал. Два из них взорвались, еще один, оставляя дымный шлейф, отвернул в сторону, и был уничтожен зашедшей ему в хвост Эйлой. А Энакин, выжимая из двигателей все что можно, помчался вслед за оставшимися, не прекращая вести огонь. Взрыв! И еще один истребитель рыбок превратился в огненный шар. Затем еще один! Но тут оставшиеся четыре ринулись вниз, к воде. Эйла успела сбить одного из них, но оставшиеся три скрылись под волнами. - Что они задумали? - встревожено спросила она. - Да все, что угодно! - ответил Скайуокер. - Я бы лично заряд мегатонн на десять с датчиком на отключение щитов под город заложил. А они, ну надписи похабные на сваях могут написать, или еще что-то. - Энакин! - возмутилась джедайка. - А что я? Я тут с Ти и учителем говорил, вы даже ОВР и ОБ ПДСС не озаботились, готовясь защищать водную планету! - огрызнулся падаван, заставив мастера удивленно уставиться на его голограмму. - Ты имеешь в виду подводные войска? - уточнила она. - Мастер Ранцизис первым делом выяснил это у каминоанцев. Те ответили, что часть клонов с соответствующей подготовкой улетела на Джеонозис, а остальных отправили защищать планеты Республики. Их вообще мало было - вроде несколько рот. - Интересно, какому идиоту пришла в голову идея применять подводный спецназ на пустынной планете! - возмутился Скайуокер. - А сам заказ! Да половина обитаемых планет в галактике покрыта водой на две трети и больше! Вон, на Набу в одних только ПСОН два батальона и пятнадцать отдельных рот ПДСС, не считая гунганов, у которых все воины такие!.. Стоп! Генераторы щитов! Мастер Эйла, они их из-под воды не повредят? - неожиданно спросил он. - Да нет, не должны, - неуверенно ответила та, и, подумав, решительно сказала. - Абсолютно исключено - там поле уходит в дно, чтобы волны город не подмывали. А что?.. - Готовься! - крикнул Энакин, взглянув на экран наручного датапада. - Хран перехватил их канал, и взломал коды. Эти клоуны действительно надеялись уничтожить щиты из-под воды! А сейчас хотят их таранить!.. Огонь! Три истребителя сепаратистов выскочили из свинцовых жидких гор чуть правее по курсу, и, не обращая ни на что внимания, устремились к куполам Типока-Сити. За что идущий последним сразу же поплатился, рухнув в воду градом горящих обломков. А вот два других все рвались вперед. Их пилоты были великолепны, они непредсказуемо бросали машины из стороны в сторону, то уходя в скольжение, то делая бочки и полубочки. Но все это, в конечном счете, не имело значения, когда по ним стреляли двое чувствительных к Силе. Когда до щитов Типока-Сити оставалось примерно полтора километра, ведомый мон-каламари очутился в точке скрещения трасс пушек одновременно Секуры и Скайуокера, и его дефлекторы не выдержали. Взрыв! И оставшийся в одиночку командир вражеской эскадрильи, неожиданно ушел свечой вверх. - Хран фиксирует переговоры противника, - зачастил падаван. - Это их командующий! Он приказывает флоту уходить! Он что-то замыслил для скрытия маршрута!.. А вот и нет! Не успеешь! Не уйдешь! Все же подаренный на Набу истребитель был отличным - Скайуокеру даже не пришлось форсировать моторы, чтобы выйти в хвост преследуемому. И хоть видимость внутри штормового вихря была отвратительной, он четко видел перед собой цель. Конечно, пилот-мон-каламари был хорош, по меркам простых людей или его соплеменников, но только на тех же гонках Бунта-Ив, он однозначно бы разбился на первом же круге - отметил для себя падаван. А потому, падаван, не суетясь, тщательно прицелился, и несколькими короткими очередями, сначала сбил тому щиты, а затем всадил два плазменных пучка прямо в сопло левого двигателя. Еще несколько разорвали обшивку на левой стороне машины. Истребитель натужно перевалился через крыло, и все ускоряясь, понесся вниз, оставляя за собой дымный хвост, который сразу же разметывало ветром. Лишь у самой воды вражескому пилоту удалось как-то выровнять машину, и приводниться на брюхо. Вот только изорванный плазмой корпус плавать не пожелал, и истребитель почти сразу перевернулся и затонул, оставив на поверхности безвольное тело мон-каламари. Тот явно неплохо ударился головой при посадке, и выбирался из кабины, фактически находясь в бессознательном состоянии, на одних рефлексах. - А вот с тобой будет интересно пообщаться! - обрадовано воскликнул Энакин, снимая браслет с Храном, и подключая его к универсальному порту истребителя. - Значит так, дружок, машину не портить, самому никого не сбивать, ничего не штурмовать, идешь правым ведомым у мастера Секуры, что она делает, то и... Хатт! Куда?! Он едва не упустил тот момент, когда какая-то зубастая каминоанская рыбина размером с истребитель, явно привлеченная происходящим на поверхности, решила пообедать бесчувственным мон-каламари. Но плазма оказалась быстрее, разорвав ту напополам. И падаван, не теряя времени, откинул фонарь кабины, и выпрыгнул в туго бьющий, наполненный водными брызгами, солью и ревом моторов воздух, еще успев услышать встревоженный голос Эйлы в наушниках: - Ты куда Эни? Погасив Силой скорость, и активировав меч, он вошел в воду в каких-то трех метрах от пленника, и, борясь с неожиданно сильным течением, погреб к нему, чувствуя, как их поднимает волна куда-то ввысь. Еще взмах, и он ухватился здоровой рукой за бессознательное тело, а затем, и сам вынырнул на поверхность, и осмотрелся. Вокруг вздымались водяные горы, по лицу и мокрым волосам хлестал ветер, а наверху нарезали круги "Дельта-7" Эйлы и его "Дельта-12М", управляемая Храном. - ... - простонал пленник. - Не дергайся, у тебя нога сломана и сотрясение мозга, - предупредил его Энакин, потянувшись к тому в Силе. Но мон-каламари оказался упертым, даже не успев как следует рассмотреть противника, он попытался дотянуться до кобуры с бластером. Но падаван был начеку. Оттолкнув его руку, он сам выхватил протезом оружие пленного, и, поднеся ему к лицу, одним движением, чуть помогая сервоприводам искусственной кисти Силой, раздавил. - Я же сказал, не дергайся! Я джедай, так что шансов у тебя нет! Да и пытаться уплыть куда-то в твоем состоянии глупо. Тебя только что уже чуть не съели. - Я коммандер армии Конфедерации Независимых Систем Мерай, следует ли понимать, что я нахожусь в плену, джедай? - наконец спросил тот, пытаясь надменно посмотреть на противника, что было проблематично, учитывая то, что Скайуокер находился у него за спиной и под ним, контролируя каждое его движение. - Да, коммандер Мерай, считай, для тебя война кончилась. - Жаль что так, - вздохнул тот. - А ты что считаешь, что лучше умереть. - Нет, просто тяжело проигрывать. Да еще вот так, - с трудом ответил пленник, и весь как-то обмяк. - А чего ты хотел? - искренне удивился Скайуокер. - Вы шансов с самого начала не имели. Вас, дураков, послали на смерть, заранее списав. Я на Набу был. Туда ваши две трети флота послали, а на намного более важную цель - планету, производящую клонов - так, выделили какие-то остатки. Наверное, и про генераторы щитов под водой они же тебе и сказали, раз ты туда так рвался? - предположил он наугад. - Ублюдки! - процедил сквозь зубы Мерай, сжимая кулаки. - Видимо ты прав, джедай, для меня эта война закончена. - Хорошо, что ты это понял. - Плохо, что мне теперь с этим жить. А тех, кто мне доверился, уже не вернуть. - А кто вас просил в это все ввязываться? - возразил парень. - Ты не понимаешь, джедай, свобода нашего народа... - начал было тот, но был прерван падаваном, закончившим за него. - Зависит от прибылей получаемых верфями, и от продажи услуг капитанов и экипажей кораблей. А вы испугались конкуренции со стороны "Сиенар Флит", Куата и клонов, имея тесные деловые связи с сепаратистами, хотели решить проблему радикально? - Да. Но... - попытался сказать мон-каламари, но вновь был оборван падаваном. - Но ваши методы не принесут вашему народу ничего кроме еще большего недоверия со стороны Республики, и усиления ксенофобских настроений. А разговоры о свободе, давайте оставим политикам. Я же постараюсь, насколько это в моих силах, донести нужный сведения тем, кто принимает решения. - Благодарю, - хмуро кивнул пленник. - Пожалуйста. Но, думаю, лучше нам будет поговорить в более удобной обстановке. Тем более на подходе наш транспорт! - воскликнул Скайуокер, взмахнув рукой, когда очередная волна подняла их на гребень. От платформ Типока-Сити к ним, едва не задевая волны, летел LA-AT, из сдвинутых створок десантного отсека которого выглядывали солдаты-клоны. Перлемианский Торговый путь, Борт десантного крейсера ВАР "Воздвигающий" 13:06:17 GrS. Я закрыл доклад, и несколько минут тупо сидел, направив оптический сенсор куда-то вперед, даже не пытаясь сфокусировать изображение. Ничего себе без меня наши погуляли! Всего в двух сражениях Конфедерация лишилась почти четверти сил флота! Уничтожено, захвачено или выведено из строя до трети всех находящихся в строю "Щедрых", и почто двадцать процентов "Лукрехалков"! В общей сложности тридцать два корабля основных классов! Это притом, что ВАР безвозвратно потеряла один "Аккламатор", и еще четырем требуется серьезный ремонт, а Набу вообще отделалось одним уничтоженным "Мародером" и двумя "Бивнекотами", при сохранении всех остальных кораблей, минимум, в ограниченно боеспособном состоянии. Чуть тяжелее с истребителями - треть легких сил и четверть пилотов Набу погибли. Но это не критично. Флот вообще действовал почти безупречно. Конечно, еще предстояло считать и разбираться, но уже сейчас было ясно, что с нашей стороны ставка на действующие в отдельных боевых порядках авианосцы, эсминцы (хоть такой термин здесь и не применялся, но более всего подходил "Бивнекотам"), тяжелые артиллерийские корабли и легкие силы (истребители и бомбардировщики) себя полностью оправдала, позволив применить преимущества разных классов кораблей в нужное время и в нужном месте. И напротив, включение в состав эскадр КНС "Лукрехалков" наравне с "Щедрыми", было ошибочным. Нет, сами по себе транспорты "Торговой Федерации" были великолепны. Отлично защищенные и вооруженные, они могли легко справиться с любой пиратской бандой, но вот тут и крылась их слабость - пушки были слишком неповоротливы для истребителей, и слишком слабы против тяжелых кораблей, в то время как щиты были также рассчитаны максимум на артиллерийскую дуэль с переоборудованными фрахтовиками или несколькими десятками истребителей, которые к тому же будут связаны боем со "Стервятниками". В итоге, это, в сочетании с отвратительной досветовой скоростью, обусловило невозможность их применения в линейном ордере, и, если пользоваться земными аналогами, превращало последний в аналог классического конвоя, закономерно гибнущего при столкновении с линейной эскадрой, поддержанной авиацией и маневренными ударными дивизионами эсминцев или "волчьими стаями" дизельных ПЛ - представьте конвой PQ-17, но еще и с ворвавшимися в ордер "Тирпицем", "Шеером", "Ойгеном" и "Лютцовом" - может, конечно, не столь катастрофично, все же соотношение "весовых категорий" не то, но в принципе. Также хорошо справились и истребители. Все же более мощные пушки N-1M, в сочетании с доведенной до ума системой охлаждения, превратили не очень удачный N-1 в машину, уже следующего поколения, сопоставимую с T-65 X-Wing. А Н-6, при нормальном истребительном прикрытии, это совершенно новое слово в космических боях, скорее тяжеловооруженные корветы, действующие эскадрильями, сравнимыми по суммарной огневой мощи с тяжелым крейсером. А вот с чем вышла полная катастрофа, так это с ВКО. Нет, ракетчики сработали даже лучше, чем я предполагал, но теперь у них остался лишь неприкосновенный запас ракет на складах хранения, не более 10% от первоначального количества. И восполнить израсходованный боезапас, при текущих мощностях набуанской промышленности, получится не раньше чем через три года. Даже на минимальный уровень боеготовности ВКО получится выйти не раньше чем через год. А тут еще и попытка массового применения ОМП. Хатт! Хорошо хоть на Набу газ был захвачен до того, как враг его применил, а на Рори вовремя залить зону поражения плазмой - два дивизиона гаубиц и четыре батареи 120мм минометов работали термальными снарядами - на месте поселка с населением в шесть тысяч человек, в пяти километрах от столицы спутника Нармли осталась лишь оплавленный до состояния стекла грунт. И то на планете более двух сотен погибших и почти три тысячи пострадавших. А на Ома-Д'ун погибли двадцать пять тысяч гунганов - половина населения. Да и остальных удалось спасти только благодаря своевременным и грамотным действиям сил РХБЗ ПСОН, приступивших к эвакуации населения сразу же после окончания сражения в космосе, еще до зачистки планеты. Уж очень мерзкой гадостью оказался этот "Болотный газ" - в тридцать раз токсичнее фосфоорганики, и именно газ, а не аэрозоль, еще и с периодом разложения в нормальных условиях около десяти дней - как раз хватит, чтобы ветрами по большей части планеты разнесло. - Сука! - прорычал я, заставив отшатнуться вившуюся вокруг меня Джей. - Это я так, о своем. Позови НК, дорогая. - Что-то произошло? - встревожилась дроидесса. - Еще нет, но произойдет. Кое-кто умрет, причем погано... Не заморачивайся, просто позови сюда НК-47, - попросил я, и, проводив оптическими сенсорам механическую фигурку, с нежностью вспоминая ее неподдельную радость при встрече. Уж не знаю, можно ли назвать наши взаимоотношения любовью?.. А, к хаттам, пожалуй, да! Как минимум, когда она подхватила меня, едва я активировав репульсоры, вылетал из LA-AT-а, и мы кружились по палубе ангара, мне было невозможно приятно, и абсолютно плевать, что подумают глядящие на нас клоны. И еще было приятно, что ради меня она пригнала в систему Тула целый "Аккламатор", едва получив сообщение от "Ордо Механикус", о том, где я нахожусь, и о том, что со мной все в порядке. Именно благодаря появлению в системе БДК и спустившейся на поверхность роте клонов, мне удалось наконец-то расстаться с уже никаким Онакой, и абсолютно "готовыми" его подручными, а также решить вопрос с крышей ресторана "Блеск Квазара", где я их спаивал, не светя своих "инквизиторов" из местного отряда, и ко всеобщему удовольствию - моему, от сэкономленного времени, а местных братков, от того, что ушли живыми и даже почти целыми. - Вопрос: Вы, наконец, решили, хозяин, существование какого из мясных мешков следует прекратить? - первым делом спросил убийца, входя в каюту. - Да, НК, - чуть помедлив, и еще раз все обдумав - все-таки не каждый день выношу смертные приговоры, ответил я. - Объект: Зан Арбор Дженна - человек, женщина. Род занятий: наука, бизнес, криминал, военные разработки. Практически гарантированно будет хорошо охраняться. Живуча - прошлый ликвидатор, для которой та, правда, была лишь побочной, в некотором роде случайной целью, работая из массдрайверной снайперской винтовки, попала той в правое плечо - тушка улетела в одну сторону, рука с плечом в другую, из-за расстояния контроль был невозможен, но было предположено, что та мертва - судя по данным объективного голоконтроля с прицельного модуля, имела место травматическая ампутация правой руки вместе с плечевым суставом, полное разрушение правого легкого и повреждения части ребер ударной волной, плюс кровопотеря, шок и остальные прелести. Но по данным полученным при анализе памяти уничтоженного "Магнастража" оказалось, что она жива, хоть и подверглась частичной киборгизации. - Заявление: киборгизация мясных мешков абсолютно бесполезная трата ценных механизмов. Просьба: нельзя ли и мне получить такой массдрайвер? - Не вопрос. Также, тебе во временное подчинение передается охотничья группа "Инквизиции". И еще одно, прекратить функционирование этого "мясного мешка" надо показательно, и так, чтобы другие ее подельники и хозяева спать не могли - есть у "человеков" и прочих органиков такая особенность. Берешься? - Заявление: с радостью, хозяин! - И еще одно. Участие твое, королевства Набу или меня должно остаться тайным, - уточнил я. - Разумеется, - эхом, от звуков которого даже мне стало не по себе, подтвердил тот, и, развернувшись, пошел к выходу. Жестоко конечно, но тварям, ради собственного обогащения балующимся оружием массового поражения и устраивающим геноциды жить не стоит. Да и не в мести или желании установить справедливость дело, просто лучшая гарантия неприменения Большой Дубины, это понимание неотвратимости возмездия, и эта тварь будет лишь одной из "показательно выпоротых". Видит Сила, не хотел я работать по жесткому сценарию, но придется. Уж слишком тут, в Далекой-Далекой Галактике просто подходят к крайним мерам. Лишь оказавшись тут, я понял, насколько! Девять уничтоженных планет и случаев тотального геноцида расы за прошедшее столетие - об этом почти не писали земные авторы, сосредоточенные на преступлениях Империи, но от того ситуация не становилась менее ужасной. Ведь если в каком-нибудь Вархаммере Экстерминатус был эпичным, чрезвычайным событием, хоть и относительно частым, то тут, в мирной галактике, такие вещи делались по произволу чиновников, политиков, бизнесменов или бандитов, просто моральных уродов, которые могли совершить подобное. Взять для примера тех же убезийцев - три густонаселенные планеты превращены в радиоактивную пустыню, одна полностью уничтожена, и еще на одной сохранились немногочисленные подземные города, пятьдесят миллиардов погибших, лишь потому, что республиканские дельцы не смогли прибрать к рукам местную торговлю. Разумеется, это случилось почти два тысячелетия назад, но с тех пор, можете мне поверить, ничего не изменилось. Например, Кали, или даже Набу - от орбитальной бомбардировки нас десять лет назад спасли только слабость вооруженных сил, рассредоточенность населения и нежелание Торговой Федерации повредить плазмодобывающую инфраструктуру. И это, повторюсь, в мирное время, а что будет в ходе войны, даже представлять страшно. Так что я решил, что начинать надо уже сейчас. Заодно, можно будет сделать так, чтобы ни у кого не хватило решимости напасть на Набу, минимум в ближайший год - как учил Сунь Цзы: "Если слаб, покажи что силен. Если силен, покажи что слаб". Ведь не Набу меряться силами с промышленной мощью Конфедерации, которая, судя по данным разведки, еще до конца года развернет флот до тысячи вымпелов только основных классов. Это притом, что нам быстро ввести в строй можно лишь два "Лукрехалка", захваченных во время эпопеи со "Сверхдальним", и еще пять, таких же трофейных придется чинить минимум полгода, ито, используя как орбитальные форты - не вполне адекватная замена израсходованным ракетам ВКО. Но зато реально сделать так, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнений: тронешь "мирную планету", получишь проблемы, многократно превышающие возможные выгоды. Конечно, оставался еще Палпатин, с которым все намного сложнее, но тут у меня была пара идей - в первую очередь, он не должен воспринимать королевство как угрозу собственным планам, а лучше, чтобы считал эффективным и послушным инструментом. - Джей, запроси у КСБ все протоколы допросов пленных и результаты расследования, подтверждающие участие "банкиров" в нападении на Набу. Будем готовить заявление для Падме, - обратился я к бывшей искину яхты, и мысленно добавил. - "Пора наконец-то разобраться, кто и как реально правит галактикой". То, что следующей целью удара ВАР будет Муунилинст, я нисколько не сомневался. И дело тут не только в послезнание. Палпатину не нужно, чтобы слишком горячие головы из поддерживающих сепаратистов банкиров раздавили Республику финансово, зато необходим полный контроль над денежными потоками в галактике, а для этого нужно, чтобы у руля МГБК остались лишь его мууны, полностью подконтрольные еще со времен Дамаска. И лучшего решения, для этого, чем оккупация, сложно придумать. Ведь главная проблема денег, это то, что они представляют собой плохой броневой материал. Ну и мы в стороне не останемся, тем более тут такой повод. Заодно и покажем галактике пагубность игры с огнем. 1. - Подробнее об эпопее со "Сверхдальним Перелетом" смотрите во второй книге цикла "Эстромех Эрдваныч". 2. - Примерно соответствует канону, с учетом того, что обе стороны имеют несколько большее число кораблей, что, с учетом гораздо более сильной эскадры атаковавшей Набу, вполне понятно - выглядело бы странно, если бы против Камино послали бы лишь пару "Лукрехалков", в то время как Набу атаковал целый флот. Разумеется, Палпатин изначально планировал слить их, но ведь это должно было бы выглядеть хоть сколько-нибудь достоверно. 3. - В каноне, в первой битве за Камино принимали участие только "Лукрехалки" Торговой Федерации. 4. - Грязная бомба - обычное взрывное устройство, содержащее радиоактивные материалы, предназначенное для радиационного заражения местности и местных объектов, а также поражения живой силы и/или гражданского населения ионизирующим излучением и попадающими в организм радионуклидами. В условиях ДДГ, особенно планеты-свалки, скорее не оружие массового поражения, а средство, предназначенное для затруднения ремонтных работ и пребывания персонала в зоне поражения. 5. - ОБ ПДСС - принятое в ВМС РФ сокращение, от Отряды Борьбы с Подводными Диверсионными Силами и Средствами. 6. - Отсутствие на Камино сил, необходимых для контроля акватории жилых куполов и фабрик по клонированию - факт, описанный в серии комиксов Республика 7. - В истории фанфика, часть джедаев погибших на Арене Петранаки на Джеонозисе выжила, и некоторые из них вполне могли принимать участие в обороне Камино. 8. - В качестве снаряжения ракет применялись боеприпасы, аналогичные тем, которые применял Джанго Фетт против истребителя Оби-Вана Кеноби во втором эпизоде, только большей мощности.