В тумане растаяли дальние горы. Молчанье во мраке пещеры хранят. Закончим до ночи походные сборы И выйдем искать заколдованный клад. Гулы подземные миру знакомы - Звон колокольный и звон молотков. Злато ковали без устали гномы, На клад наложили заклятье веков...
Я не сразу поняла, что по моим щекам бегут соленые слезы. Я всхлипнула и утерла их рукавом. Вспомнился дом, мама, папа, Вера. Вспомнились поездки на конюшню по воскресеньям, утренние прогулки с Буцефалом, походы в кафе с подругами. Я заскучала даже по сессиям в институте! Почему я здесь? Почему именно здесь? Почему именно я? Ведь в мире столько Ир! Из них, наверное, четверть, а может, и треть - толкинисты. И все бы душу продали, лишь бы поменяться со мной местами. Хотя их желание, наверное, сильно приугасло бы, узнай они, что в качестве "бонуса" идет возможность бесконтрольно превращаться в лошадь... Ну ладно, все равно я здесь, ничего уже не изменить. А вот зачем, это да, вопрос. Зачем вообще Иных отправляют в Средиземье? И только ли в Средиземье? Может, например, каких-нибудь Вась или Амалий отправляют во вселенную книги "Эрагон"? Или Люсю из Бобруйска отправят в Хогвартс? Или... Не знаю. Но ведь если отправляют, это не просто так. Например, самый первый по имени Ирин. Что он крутого совершил? Спас Элронда. Во! Может, это и была его миссия? Спасти Владыку, чтобы тот потом наделал кучу хороших дел! Но тогда почему он не вернулся сразу, а лишь потом, уже состарившись? И то, не факт, что он вообще не остался в Средиземье. Ведь Элронд сказал, что он просто покинул Ривенделл... Или Иран. Он же лечил на расстоянии... Может, он спас какого-нибудь парня, который потом тоже совершил что-то важное. Или его потомки совершат. Яринка? Ну, она просто видела сквозь предметы. Чем это могло помочь? Сдаюсь, не знаю. Ирэн? Она понимала животных, это тоже много чего дает. Но какая у нее была миссия, я даже понятия не имею. Про того карманника, Рина, вообще молчу. Как может спасти мир рыночный воришка? Столько вопросов, и все без ответов. Хорошо. Допустим, моя задача - спасти чью-то жизнь. Допустим, Торина. Но вот как, скажите мне, может в этом помочь моя "суперсила"? Мне его что, раненого с поля боя унести? В зубах, ага! Да и вообще, как определить, что мне надо будет сделать? В нужный момент SMS от Эру придет? Манвэ со мной заговорит, или Махал записку скинет? Внезапное озарение? Внутренний голос? Тем временем гномы завели другую песню. Она была более веселая, наверное, о том, как добыли все же этот несчастный клад. Впрочем, я не вслушивалась. Глаза закрывались, я засыпала...***
Проснулась от ощущения, что на меня кто-то пристально смотрит. Я распахнула глаза и первым делом убедилась, что уже лошадь. Нет, все в порядке. Ха-х. Приехали. Я считаю, что все нормально, только когда являюсь непарнокопытным животным. А все же, кто на меня так уставился? Я оглядела поляну и неожиданно для самой себя обнаружила чьи-то ботинки. Что, сцена повторяется? Лошадь, ноги и лесная поляна. - Кили! Ты где? - раздался голос Фили. Я подняла глаза, а потом и сама встала. Меня действительно разглядывал Кили, наш дорогой принц гномов. Чего такое? Потерялся? Или просто решил меня преследовать? Или... Нет, не может быть! Что, если он пришел до того, как взошло солнце, и увидел меня в человеческом обличье? О, Эру! Если так, то у меня большие неприятности. От ужаса я не могла сдвинуться с места. Ноги словно примерзли к земле, я была не в силах даже заржать. - Кили, ты что, оглох? - вышел к нам блондин. - Чего на Леди так уставился? Леди тоже интересно. - Да вот думаю... - протянул Кили. Не нравится мне его тон. - Как считаешь, могу я на ней верхом проехать? Что? - Что? - одновременно выдали мы с Фили. - Ну, и чего такого? Это та же пони, только выше. Я отлично сижу в седле да и без седла хорошо держусь. А до выхода не меньше часа, успеем! - Эх... Знаешь, какой бы безрассудной не была бы твоя идея, я все равно с тобой, братец! - с лихим блеском в глазах заявил Фили. От шока я первое время не знала, что сказать. Потом мысли более-менее пришли в порядок, и я смогла сформулировать первую мысль. Парень, ты с ума сошел? Не смей! Даже не думай, я не позволю, чтобы чей-то зад сидел на моей спине! Впрочем, эти двое проигнорировали мое сердитое ржание и начали обсуждать, как удобнее всего забраться на взрослую кобылу. Ну, ребята, бойтесь! Вот дождусь я ночи, и все, крышка вам! Зубной пастой на лице узоры нарисую! Губы помадой накрашу! Между пальцев горящие бумажки напихаю! Вы никогда не жили в летнем лагере, гномы? Вот и узнаете! Я отомстю и мстя моя будет страшна! - Ты смотри, как разговорилась. Наверное, помогает, советы дает! - засмеялись братишки. Кажется, сейчас кто-то получит копытом в лоб... - О, гляди! Что, опять рюкзак? - зоркоглазый Фили первым заметил мою валяющуюся под деревом сумку. Эх, надо было получше его спрятать... - Леди, ты что, его с собой таскаешь? Там что, драгоценности? - спросил Кили, направляясь к рюкзаку. Стой, не ходи туда! Я рванулась вслед за гномом. Не успела. Тот уже схватил мой багаж. - Ты же сам видел, ничего особенного. Просто всякая эльфийская мелочь, - пожал плечами блондин, отбирая у брата рюкзак и задумчиво его разглядывая. - К тому же, лошади застежку не открыть. Я злобно фыркала, ходила вокруг парней, ржала, требуя возвращения моей вещи. Несколько раз пыталась зубами вырвать у Фили рюкзак, но тот отводил руку так, чтобы я не могла достать. Вот наглый жук. Отдай! Мой! Рюкзак!!! - Иго-го! Го-го! Иго-го-го!!! - процедила я. Эй, а получилось очень даже похоже на человеческую речь. Настолько похоже, что Кили с Фили прекратили рыться в моих вещах и синхронно уставились на меня, выпучив глаза. - Ки-или... - испуганно протянул старший. - Мне кажется, или она с нами разговаривает? Килька сглотнул, потом мелко-мелко закивал и, чуть заикаясь, ответил: - Нет, н-не к-кажется... Как д-думаешь, что ей н-надо? - Может, она нас шантажировать собирается? Ага, собираюсь. Делать мне больше нечего! Рюкзак верните. - Иго-го иго-го-го, - "сказала" я тоном, не допускающим возражения. Да еще и указала головой на сумку. - Она с нами разговаривает... - Фили, немало чего повидавший в своей жизни, казалось, сейчас грохнется в обморок при виде лошади, которая очень необычно ржет. - Ей рюкзак нужен! - дошло до Кили. Я закивала, подтверждая, что именно это мне и нужно. - Хорошо. Но с одним условием. От этой фразы я опешила. Он серьезно? По выражению лица заметно, что он это на полном серьезе... - Кили, ты с ума сошел? Ты хоть понимаешь, что говоришь лошади? - попробовал образумить брата Фили. Не вышло. Гномы, они, гады, упрямые. - Она нас отлично понимает. Значит, так, Эофлэд, мы не трогаем рюкзак, даже берем его с собой дальше, но ты разрешаешь мне проехаться на тебе верхом. Надеюсь, он догадался, о чем я думаю и что хочу с ним сделать. Ну, по крайней мере, надеюсь, что это было написано у меня на морде. Глядя на такую по-детски наивную улыбку принца, я с трудом подавила желание звездануть его в лоб копытом. Но все равно, выбора нет. Да и вообще, чего я так воспротивилась? Это должно быть весело! И неудобно. Когда уже минут пять стоишь на одном месте, дожидаясь, когда этот коротышка на меня залезет. Господи, как ужасно звучит... Ну, в общем, Кили пытался сесть на меня верхом. Но из-за того, что росточком он не вышел, это у него плохо получалось. Фили, да помоги же ты ему, подсади. Господи, даже Верке было проще... Наконец, свершилось. Кили, гордый и ужасно довольный собой, сидел на мне, как на троне. Какое неприятное ощущение, честно говоря. Не то что бы тяжело, но как-то неудобно и непривычно. Ирка, терпи, ты же, в конце концов, лошадь, значит, просто обязана ходить под седлом. Фили, глядя на Кили, откровенно ржал, даже не пытаясь сдержаться. Эх, жаль, зеркала нет. Наверное, выглядим, мягко говоря, глупо. Как Бильбо верхом на пони. - Ну, давай, вперед, - потрепал меня по шее Килька, несильно, но вполне ощутимо пнув пятками. От неожиданности я чуть не встала на дыбы. Потом скосила глаз на своего всадника. Вперед, говоришь? Ну, как хочешь! Я сорвалась с места и понеслась вперед. Побегать хотелось давно, только случая подходящего не было. Теперь появился. Бедный гном трясся у меня на спине, стараясь удержаться. Что, не ожидал, что верхом на лошади и верхом на пони - две разные вещи? Вот, будешь теперь знать! И не вопи так на ухо, сейчас на стоянку гномов выбежим. - Стой, - взвыл принц, изо всех сил сжимая мои бока коленями. Ну, стой так стой. Стою. Я резко остановилась. Чудо, что Кили вообще удержался, а не перелетел через мою голову. Нет, конечно, я не хотела, чтобы он упал. Ну, может, чуть-чуть... - Вот молодец, - темноволосый погладил меня по боку. - А теперь шагом, шагом... Шагом, ладно. Я послушно пошла вперед, направляясь к Торину и его компании. Пусть порадуются, какой у них мальчик вырос. Кили сидел, как на троне. Король, ага. Я вышла на поляну и заржала, прося обратить на нас внимание. Все обратили. Обернулись и замерли, как стояли. Сначала просто не поняли, что произошло. Потом синхронно засмеялись. - Ну, ты, Кили, красавчик! - усмехнулся Бофур, хлопая меня по крупу. Я недовольно взвизгнула-всхрапнула и дернулась, наступив (случайно, конечно) гному в ушанке на ногу. Будет знать, как руки распускать. Остальные гномы восхищались смелым наездником, который, молодец такой, смог оседлать настоящую лошадь. В это время из леса вылез весь вспотевший Фили, который хрипло дышал и вообще с трудом стоял на ногах. - Ну... Она... У тебя и... Быстрая... - выдавил он, более-менее отдышавшись. Он что, пробежал все это расстояние? Интересно, с какой скоростью? А главное, зачем? Филь, ты иногда кажешься глупее своего младшего братца! Ой, а рюкзак он не забыл? Нет, взял. Молодец. - Ладно, племянничек, поигрался и хватит. Слезай и помогай собираться, - добродушно хмыкнул Торин. Кили послушно кивнул и соскользнул с моей спины. Ну слава Богу, свобода! - Эй, ты чего так с места сорвалась? - Фили незаметно подобрался ко мне, от звука его тихого голоса я вздрогнула. - Я за вами едва угнался! Я посмотрела на него, стараясь вложить в свой взгляд мысль: "Ну вот надо было тебе бежать?" - И не надо так на меня смотреть! А как? - Вот вредина же ты иногда, - вздохнул блондин. Я неопределенно мотнула головой, показывая, что тут уже ничего не исправишь. - Нет, все же у нее слишком умный взгляд, - Кили подошел к брату и смахнул с его плеча листочек. Это проявление заботы о брате почему-то ужасно меня умилило. - Иногда мне кажется, что она не просто лошадь... _______________________________ Как-то плохо получилось. Планировалось, что поездка Кили на Ире будет куда смешнее.