Победитель

…Похоже, он всё-таки отключился. Вроде бы ненадолго – проверить было невозможно, но внутренние часы уверяли, что прошло всего несколько минут. Шерлок бросил косой взгляд на вошедшего в камеру мужчину. Судя по всему, обычный охранник, пешка в чужой Игре, ничего интересного. Охранник, не глядя на Шерлока и старательно делая вид, что того просто нет, снял с него наручники и сунул бывшему пленнику в руки телефон. Номер на экране был знакомым: - Джим? - Ты опять проиграл. - У меня ещё есть время! - Ты проиграл, - с нажимом повторил Джим. – И сейчас ты жив только потому, что я не позволил тебе умереть. Шерлок промолчал. Джим был прав. Не во всём, конечно, но в одном точно – Шерлок проиграл. Да, ему, Джиму, в очередном раунде их игры. Теперь в качестве награды Джим мог потребовать всё, что угодно, – и Шерлок точно знал, что именно тот потребует. В конце концов, в их последнюю встречу Джим сам его предупредил – открытым текстом. Это тянулось уже четыре месяца: странная, болезненная, ни на что не похожая связь бывших врагов. Уже четыре месяца они не враги – просто соперники, просто игроки ими же выдуманной игры. А начиналось всё так же - странно и болезненно… – Эй? – чья-то рука тихо коснулась плеча. – Ты как, живой?.. Шерлок был живой, но говорить ему не хотелось. Во рту отчётливо ощущался привкус крови, перед глазами висела тошнотворная алая муть, и Шерлок падал, падал в нее, не чувствуя собственного тела. Как-то глупо он попался: сведения информатора оказались неверными, в карте, предоставленной Майкрофтом, обнаружились белые пятна, и вот результат – лежащее ничком бессильное тело. Кто-то перевернул его на спину, сдавленно выругался. Затянутые в перчатку пальцы коснулись лба, убрали мокрые от пота волосы. - Сесть сможешь? Давай. Сесть Шерлок смог. Сесть и сфокусировать взгляд на стоящем перед ним субъекте. Впрочем, тот и не прятался – развернулся так, чтобы освещение падало на лицо, смотрел прямо и пристально. Шерлок почти не удивился: - Джим Мориарти? Ты всё-таки жив? Тот криво усмехнулся и кивнул: - Ага. И ты тоже, как я погляжу. - Ты пустил себе пулю в рот! - А ты прыгнул с крыши… Поднимайся и пойдём отсюда. Мои люди не смогут прикрывать нас вечно. - «Мои люди»? Подожди, а… - Немедленно! - Джим, похоже, не шутил. - Уходим отсюда немедленно, в противном случае пополнишь ряды покойников, и теперь уже на самом деле. Шерлок хотел было возмутиться и напомнить, что он здесь находится с правительственным заданием, что его не бросят и обязательно вытащат, но… Это всё было неважно. Намного важнее оказалось то, что Джим всё-таки жив. Это значит – тогда, на крыше, никто не выиграл. И не проиграл. А значит, игра не окончена. *** Об Игре Джим напомнил сам, позже, когда привёз Шерлока в явно съёмную квартиру и на правах радушного хозяина выдал вместо чашки чая влажное полотенце - стереть грязь и кровь с лица: - Ты оказался не в том месте и не в то время, Шерлок. Но я всё равно рад тебя видеть. – С их последней встречи Джим неуловимо изменился: прибавилось морщин в уголках глаз, во взгляде спряталась усталость. Впрочем, в остальном он выглядел ровно таким же самоуверенным, наглым и пафосным засранцем, как и всегда. Раздражающим, провоцирующим. – Скажи, Майкрофту понравилась моя маленькая шутка? Маленькая шутка - вот, значит, что это такое. Ситуация была следующей: чуть более двух суток назад кто-то начал перехватывать и изменять информацию ряда структур военной разведки, и вместо данных о контрабанде оружия в странах Ближнего Востока на военных посыпались картинки неприличного содержания. Информационный обмен спешно свернули, но картинки продолжали сыпаться с завидной регулярностью. Это могло быть смешно, вот только работа структур была дестабилизирована, к тому же срывалась важная, сверхсекретная и давно запланированная операция. Подробности Майкрофт не разглашал, но выглядел так, словно вот-вот начнётся третья мировая. А если не начнётся, то он лично её начнёт. Ситуация изменилась, когда в конце рабочего дня ему на почту – личную и старательно защищённую всеми возможными способами почту – пришло сообщение. Сообщение уже традиционно содержало гомоэротическую картинку (весьма посредственную, по мнению старшего Холмса), и ряд сведений, которые тут же были направлены аналитикам МИ-5. Было что-то очень знакомое и в издевательском тоне неизвестного шутника, вздумавшего выдавать подсказки-ребусы, и в дерзкой смелости его манёвров. Так мог бы вести себя Джим Мориарти, будь он жив и решив продолжить игру. И сообщение, и данные аналитиков Майкрофт направил младшему брату. Тот вцепился в них с почти забытым азартом… - Майкрофт в восторге, - отозвался Шерлок. - Я так и думал, - во взгляде Джима светились явное удовлетворение и гордость за собственную хорошо проделанную работу. – Жаль, что тебе не удалось получить коды доступа, да, Шерлок? Это огорчит твоего брата… Но у меня есть идея, тебе понравится, – Джим наклонился совсем близко, выдохнул в губы: - Поиграй со мной, Шерлок. Ну, не отрицай, тебе ведь тоже скучно – все эти правительственные задания, они же тоска смертная! А я даю второй шанс: у тебя всё ещё есть шесть… - Джим бросил взгляд на украшенное часами запястье, - уже пять часов на то, чтобы получить коды и прекратить вакханалию. Через пять часов система начнёт транслировать фильмы с закрытых кабельных каналов, а бункера просто не будет. Постарайся оказаться подальше, хорошо? Я тебя не для того вытаскивал, чтобы взорвать. Хотя было бы забавно… - Зачем ты это делаешь? - Уничтожаю бункер? Считай, что я пацифист. И вообще, бункер уже засвечен, в нём нет никакого смысла. - Нет. Зачем помогаешь? - Помогаю? – Джим изумлённо распахнул глаза. – Я не помогаю. Я развлекаюсь! Быть мёртвым так невыносимо скучно, а я слишком долго им был. Да и ты тоже, Шерлок… - тёмный взгляд на мгновенье стал слишком серьёзным. - Не боишься ожить снова? - Я ничего не боюсь, - полотенце в кровавых разводах Шерлок небрежно отбросил в сторону. Благодарности за своё спасение он не испытывал - какая может быть благодарность, если именно Джим стоял за теми, кто его схватил? Наверняка ведь следил за Шерлоком, сам расставил ловушки, а после – разыграл спасение. И теперь смотрел сверху вниз (и как он это делает с его-то ростом – уму непостижимо!), кривил губы язвительно. Страстно хотелось взять реванш, доказать собственное превосходство, и немедленно! Тем более, что Майкрофту действительно требовались эти чёртовы коды. - Мне хватит трёх часов. - Да ну? – Джим насмешливо вздёрнул брови. - Настолько в себе уверен? Я лично проектировал систему, её не взломать просто так. - Хочешь поспорить? Я вскрою твою хвалёную систему меньше, чем за три часа. - Какая восхитительная самонадеянность! – Джим беспечно махнул рукой. – Хорошо, спорим: если справишься за три часа, можешь делать со мной всё, что угодно. Джим опять улыбался - совсем как прежде. Он уже начал свою Игру. Он уже начал ходить по краю, веселясь и паясничая, а на дне зрачков клубилась чернильная мгла и ещё что-то такое, отчего Шерлоку отчаянно хотелось не то ударить его, не то… неважно. Главное, сделать что-нибудь – пусть грубое, жестокое, только чтобы сошла с губ эта улыбочка, чтобы стёрлась самонадеянная уверенность, чтобы… Формулировка «всё, что угодно» казалась вполне подходящей. - Значит, играем на желание, - слова вылетают словно без участия сознания. Но сказанного не воротишь, и Джим откидывается в кресле и снова улыбается – удовлетворённо. - На желание, – повторяет он. – Отлично. И какие условия? Шерлок уже пришёл в себя. Играть с Джимом на желание – дикость и несусветная глупость, Майкрофт точно был бы против. Но Шерлока не интересует, что думает Майкрофт. Его вообще ничего не интересует – он просто хочет стереть с губ Джима эту его улыбочку, любым способом, вот и всё. - Условия? Не убивать и не калечить. Всё. Остальное не запрещено. Джим смеётся: - О, Шерлок! Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься? Ты понимаешь, ЧТО я могу с тобой сделать, не убивая и не калеча?! Шерлоку всё равно. И вообще, какой смысл играть на ставки ниже этой? Они с Джимом уже играли на чужие жизни, теперь только и осталось, что сыграть на свои. Кроме того… - Не торопись, Джим, ты еще не выиграл. Джим серьёзно кивает: да, пока он ещё не выиграл. Пока. Но ведь выиграет же?..