Никогда - это очень долго

Я хотел выпить. Я просто промахнулся.

- Ну, здравствуй, Венди, мама Потерявшихся мальчиков,- глумливо протянул брюнет. Выползшие из кустов пираты поддержали его ехидным хихиканьем. Я поежилась. - С кем имею честь?- как я ни старалась придать голосу хладной самоуверенности, он, кажется, дрогнул. - Какие фразы мы знаем,- парень, который, судя по всему, был здесь главным, слегка поклонился. Почему я не могу вспомнить, как его зовут? Я нахмурилась. - Капитан Джез Крюк, леди,- парень сверкнул белоснежными зубами. А я…я расхохоталась. И даже пистолет, впивающийся мне в спину, и выхваченные сабли не могли меня остановить. Я просто билась в истерике. - Можно поинтересоваться, что именно вас так рассмешило?- мрачно уточнил брюнет. - Можно-можно. И как у тебя только наглости хватило назваться именем капитана, а? Он тебя на рее за это не вздернет?- вокруг повисла мертвая тишина, я даже ощущала, как дрожит рука того, кто угрожал мне оружием.- Капитан - старик, который носит завитые парики и дурацкие шляпы с огромными полями, украшенные перьями. И он никак не может быть мальчишкой лет девятнадцати!- припечатала я и гордо вздернула нос. - Какая смелая,- восхищенно присвистнул лже-капитан. Я польщено улыбнулась и вскрикнула, когда холодная сталь крюка прикоснулась к моему горлу. Кажется, капитан все же он. - Какая наглость. Мне нравится,- Джез ухмыльнулся, проводя своим оружием по моей шее. Я старалась делать как можно меньше движений. Пираты гнусно расхохотались, но моментально заткнулись, когда капитан отдернул руку и занес ее над головой. - Позвольте, леди, пригласить вас на скромный ужин, на мой корабль,- учтиво поклонился брюнет. - А у меня есть выбор?- с сарказмом ответила я. - Конечно, есть,- он невозмутимо взмахнул крюком.- Вы можете проделать путь в моей, несомненно, приятной компании. Либо вас потащат,- мне премило улыбнулись. - Аккуратно?- с надеждой выдавила из себя я. - Ни капли,- усмехнулся пират, предлагая мне руку, на которую я с заметным сомнением оперлась, незаметно роняя на землю рубашку. По крайней мере, я надеялась, что никто не обратил внимания на упавшую ткань. - Знаете, я представляла вас немного другим,- заметила я, перешагивая через кусочек болота по спине Чекко. Капитан хмыкнул и отвел крюком ветви, пропуская меня вперед. К сожалению, никаких преимуществ в виде путей для побега мне это не давало. Нет, серьезно, меня так…пасли…что оставалось уповать на совесть феи, пыльца которой и была главной уликой, и скорость Питера. - После вашей громогласной тирады – знаю. Осторожней,- я не успела и слова вымолвить, как рядом прогремел выстрел, и на поверхность мутной жижи всплыла огромная змея. - И это вас не смущает?- я все так же настойчиво пыталась выяснить причины столь явного расхождения со сказками. Парень, мало походивший на капитана, почесал лоб левой, свободной от стали рукой и пожал плечами. Молчаливый он какой-то. А как же присущая всем злодеям болтливость? И почему у меня все не как у людей? Питер Пен – и старше и, чего уж греха таить, гораздо красивее, чем должен быть, капитан Крюк – моложе и тоже уродом не выглядит. Такое ощущение, что они тут все в съемках фильма участвуют. Очень высокобюджетного фильма, судя по декорациям и костюмам. Я замерла, озаренная внезапной догадкой. А что, если…? Нет, это просто не может быть правдой, я ведь сама летала! - Что случилось?- я недоверчиво оглядела Джеза. Тот с честью выдержал мой пристальный, почти немигающий взгляд . - А зачем я вам?- наконец, решилась задать мучавший меня вопрос, отложив выяснение насчет фильма на потом. Несколько минут мы шагали молча. Я ждала ответа, а Крюк, видимо, его сочинял. Мне даже интересно стало, что можно так долго выдумывать. - Скажем так, у меня есть к вам деловое предложение,- выдал он, злобно оглядываясь на начавших было шушукаться пиратов. Те послушно примолкли, и мне оставалось только подивиться такой жесткой, если не сказать, жестокой дисциплине. - Мамой я вашей не буду,- фыркнула я и недоуменно посмотрела на расхохотавшегося капитана. Смех его тоже ни капельки не соответствовал злодейскому – наоборот, был приятным и чуть-чуть хриплым, словно он простужен. - Венди, ну я же не ваш порхающий мальчишка, я вполне обойдусь без мам, которые меня младше,- он вновь засмеялся, отодвигая ветви, и мы, наконец, вышли на побережье, где в волнах качался уже знакомый мне корабль. Хотите верьте, хотите нет, но с приближением хозяина он словно ожил. Я не имею в виду появившиеся на корме щенячьи глазки или что там вы еще могли придумать, нет. Снасти заскрипели, словно жалуясь на непогоду, корабль накренился, самостоятельно сталкивая шлюпку в воду. Ей-богу, если бы не моя полная уверенность, что рядом со мной – Крюк, решила бы, что Черная Борода из пресловутых «Пиратов Карибского моря» развлекается. - А с чего вы взяли, что я соглашусь на ваше «предложение»?- я показала пальцами кавычки, вынудив капитана усмехнуться. Мы сидели в мягко покачивающейся лодке. Всплески весел и долетавшие иногда брызги соленой воды постоянно напоминали мне финальную сцену с Крюком из мультика, где он пытается убежать от крокодила. Я хихикнула, замаскировав тихий смешок под кашель. Местный прототип грозы Питера Пена недоверчиво на меня покосился, но все же ответил. - У меня есть то, что вы здесь забыли. - Я ничего не забывала,- я нахмурилась. Сейчас начнет нести чушь про избранную, обреченную спасти мир. Или я просто книжек про попадальцев перечитала, вот и паранойя разыгралась? - Посмотрим,- загадочно отметил он.- В любом случае, я буду рад отужинать с вами, леди,- Крюк подал мне руку, помогая взобраться по веревочной лестнице наверх. Честно говоря, лучше бы он этого не делал, ибо помощи как таковой от него не было, я бы сама куда быстрее забралась. Но, желание хозяина – закон для приличного гостя, коим, до поры до времени, я являлась. - И что теперь?- я слегка напряженно оглянулась. В последний раз я покидала не слишком гостеприимный корабль без сознания, что не могло вселять уверенности в хорошем конце повторного посещения. Кто их знает, пиратов этих. Еще заставят по доске пройтись. И не важно, что я-то плавать умею, как-то не испытываю особой любви к длинным поверхностям, с которых падать надо. - А теперь, я надеюсь, вы соблаговолите посетить мою каюту,- улыбнулся Крюк, крепко придерживая меня за предплечье. И куда он думает я убегу? Летать-то я не уме…Стоп. Летать! - Ага,- ляпнула я, раздумывая насчет возможности покинуть это место по воздуху. Пока что от попыток меня удерживало отсутствие пыльцы. Хотя, кто знает, попробовать стоит, вдруг и без неё взлечу? Я покосилась за борт и шмыгнула носом. Да уж, перспектива утонуть меня не особо прельщала. - Вы простыли?- вежливо уточнил капитан, ломая мои стереотипы о злобных пиратах. Я пожала плечами. Вот побродишь по болотам, промочишь ноги, а потом насморк. - Тогда, я думаю, вы не откажетесь от скромного подарка,- передо мной распахнули дверь в капитанскую рубку. - Подарка?- недоуменно переспросила я. - Насколько мне известно,- парень захлопнул дверь перед носом любопытных членов команды и продолжил,- леди любят чистоту. Я скептически обвела взглядом изрядно захламленный кабинет с сотней вещиц, безделушек, свитков и прочей дребедени. Видимо, беспорядок – это тоже новая черта характера нового Крюка. - Допустим,- предположила я, подцепляя пальцами странного происхождения тряпку. - Я не об этом,- смутился Джез, выхватывая ткань у меня из рук и вышвыривая её в иллюминатор. А как же загрязнение природы? Гринписа на него нет! - Я могу предоставить вам ванную. С горячей водой и пеной,- невозмутимо смахнув рукавом пыль со стола, капитан запрыгнул на него и вопросительно на меня посмотрел. До меня медленно, как до пресловутого жирафа, начинало доходить. - С горячей?- пискнула я, представив почему-то деревянную средневековую бадью. Усмехнувшись одним уголком рта, парень дернул стоящую на столе статуэтку, открывая проход в стене. Я осторожно туда заглянула. Споткнулась о валяющийся шлем и оперлась о дверной косяк, с приоткрытым ртом обозревая уютную комнатку. Темные, отливающие бордовым стены и пол. Слишком гладкие, чтобы быть деревом. Я неуверенно провела пальцем по стыку плиток на стене. Плиток? Серебро везде не слепило, а скорее гипнотизировало. Вычурные бра на стенах, приглушенный свет. И воистину огромная угловая ванна. Из серебра, судя по цвету. Из рая, судя по шапке пены и доходящему даже до меня аромату тепла и пряностей. Надо ли говорить, что я простила наглому пирату почти все? Даже его насмешливое замечание о том, что одежду я могу оставить на стуле в его каюте. Даже слишком безаппеляционное приглашение на ужин. Даже странные намеки. Вы не видели эту ванну. Вы не ощущали грязными ступнями пар от горячей воды. Не пищали под нос от обжигающих брызг на коже. Не зачерпывали полную пригоршню пены, такой белой и пышной, словно взбитые сливки. Я плескалась в этом райском местечке часа два, наверное. Я даже поверила в сказки, потому что вода так и не остыла. Кажется, я слегка задремала, потому что вынырнув в очередной раз из-под воды я растерянно оглядела совершенно незнакомую комнату. Темные стены, серебряные панно. В моем доме такого не было. Ни у кого из моих знакомых – тоже. И я долго не могла понять, где же я нахожусь. Пока мой взгляд не упал на кривую саблю в вычурных ножнах, висящую на стене. Казалось бы, зачем держать оружие в ванной комнате? Мне никогда не постигнуть пиратской логики. На скамейке рядом с ванной, которую я сперва не заметила, обнаружилось огромное полотенце, в которое я с наслаждением замоталась. А потом, растерянно оглядываясь по сторонам в поисках одежды, я осознала, что меня оставили без нее. Ни когда, ни как она исчезла, я не знала. Скорее всего, пока я наслаждалась состоянием полудремы, её забрали. Её забрали, пока я была в ванной. Я почти ощутила, как пылают мои щеки. Растерянно обведя взглядом комнату по второму разу, я, наконец, углядела маленькую дверцу, которая раньше не попалась мне на глаза. Естественно, мне захотелось узнать, что за ней скрывается. Любопытство – вообще моя слабость, скажу я вам. Так что, поплотнее запахнув полотенце, я с гордо поднятым носом и чувством первооткрывателя, отправилась…ну, первооткрывать. Мне давно уже стоило понять, что маленькие дверцы обычно скрывают отнюдь немаленькие комнаты. Вот и в этот раз я оказалась в поистине огромных апартаментах. Хотя, назвать гардероб, пусть и роскошный, апартаментами все же преувеличение. Так вот, то, что я стою, приоткрыв рот, я осознала лишь когда с меня сползло полотенце. Я вновь залилась румянцем, подхватывая его у самого пола. Оглянулась, проверяя, не видел ли кто сией маленькой неловкости, и с беззвучным воплем индейцев племени команча, устремилась к вешалкам. Я ведь девушка, о чем я частенько вспоминаю лишь в выгодных для себя ситуациях. Ну, или в окружении слепящего великолепия после расслабляющей ванны. В общем, момент для того, чтобы возомнить себя самой что ни на есть настоящей принцессой был идеален – не знаю уж, откуда на пиратском корабле взялись такие вычурные платья, но их красоту трудно было отрицать. С другой стороны, это ведь пиратский корабль? То есть, им ведь положено всех грабить, убивать и прочая, прочая, прочая? Вспомнив про убивать, я так живо представила себе Чекко, с ухмылочкой сдирающего платье, которое я держала сейчас в руках, с трупа какой-то красотки, что отбросила его в сторону. Меня аж передернуло, но шелест ткани был слишком привлекательным, и я ринулась искать себе наряд. Почему я решила, что вообще имею право там рыться? Честно говоря, меня точил червячок сомнения, но. Но, решила я, мне ведь все равно нечего одеть. Являться же пред темные очи капитана в одном полотенце мне совесть не позволяла. И воспитание. Да и банально боялась я выходить к пиратам, известным своей жестокостью, да и вообще, практически обнаженной. Пока не получу черный пояс по карате, не решусь. А лучше – пока оружие себе не приобрету, да такое, чтоб себе ничего не отрезать и не отстрелить. Я ведь могу. Я ведь такая. Пока я наслаждалась самокритикой, мои руки перебирали вешалки с платьями настолько разнообразных фасонов, что я ощутила себя в гримерной Голливуда. Я то восторженно пищала, то закатывала глаза к потолку, вопрошая, что данные представители одежды делают здесь. Наконец, я наткнулась на Платье. Да, именно Платье с большой буквы. Не берусь утверждать, но оно мне снилось когда-то в детстве. Хотя, оглядев еще раз всю гардеробную, я поняла, что каждый сарафан, каждая накидка, каждая деталь туалета мне уже виделась где-то. Толи во сне, толи я просто об этом мечтала, как, например, о во-он той кофте. Странно, но я ни капли не удивилась. По сравнению с Питером и внезапно помолодевшим Крюком, гардероб моей мечты уже не вызывал дикого восторга. Да и копошась во всех этих тряпках, я изрядно устала. Или, может, разморенная горячей ванной, я банально хотела спать? Как бы то ни было, я с каменным лицом влезла в замысловатую конструкцию, которую сочла нижним бельем, и с такой же постной миной натянула прекрасное, но тяжелое платье. Весило оно изрядно из-за подъюбника, от которого я без сожаления избавилась. В итоге пышная юбка слегка опала, но платье не утратило ни капли привлекательности. Как и я в нем, чего скромничать-то? Закончив прихорашиваться, я высунула нос из комнаты. Каюта капитана за время моего отсутствия претерпела значительные изменения. Мало того, что весь хлам испарился, так на полу еще обнаружился весьма пушистый и даже чистый ковер! Стол, прежде уставленный банками, шкатулками и свитками, теперь украшала скатерть с почти незаметными винными пятнами(по крайней мере, я надеялась, что это вино!). Но самым удивительным было не резко изменившееся убранство. И не расставленные на столе ароматные даже с виду яства. И даже не приглушённый свет витых свечей, с подрагивающими тенями на стенах. В каюте звучала музыка. Тихая, ненавязчивая мелодия, без пошлых скрипок, без ужасно фальшивящих пиратов, словно впервые взявших в руки инструменты. Музыка просто была. Висела в воздухе, лилась, будто из ниоткуда, будто отовсюду сразу. И это была моя музыка. - Как скоро вы вернулись в моё общество,- с лёгкой насмешкой поприветствовал меня Крюк, отворачиваясь от углового столика. В отличии от меня, наряд он сменить и не подумал, оставаясь всё в той же льняной рубахе и расшитом серебром камзоле. Но, честно говоря, его одежда меня интересовала гораздо меньше предмета в его руках. - Это же мой плеер!- вырвалось у меня. Так вот откуда невесомая нежность Pink Floyd, столь неожиданная на пиратском корабле! Капитан с улыбкой пристроил устройство среди столового серебра и подошёл ко мне. Я оторвала взгляд от вожделенного предмета, только когда к моему лицу потянулся холодный крюк. В нём отражался неуверенный огонёк свечи, тяжёлые бархатные шторы и моё, искривлённое поверхностью лицо. - Тебе чертовски идёт это платье,- я зарделась. То, с какой лёгкостью этот…парень перескакивал на «ты» и мешал грубость с витиеватыми оборотами попросту завораживало. А ещё его глаза были похожи на спокойную водную гладь где-то близ песчаных пляжей южных морей. Наш ужин проходил в молчании. Судя по всему, Джез наслаждался новой для него музыкой – по крайней мере, я иногда замечала, как он начинал дирижировать столовыми приборами в такт мелодиям. А вот я пыталась втиснуть в своё представление об этом мире то, что происходило на самом деле. Каждая деталь вокруг просто орала о неправильности, и этот многословный хор было трудно игнорировать. Капитан был учтив и задумчив, не сыпал проклятиями. Еда отдавала пряностями и послевкусием изысканности. Вино, которое я из вежливости чуть пригубила, осталось на моих губах лёгким поцелуем солнечного света и незаметной сумасшедшинки. Меня никто не пытался убить, настроить против Питера или переманить на сторону зла. На меня временами кидали странные взгляды, мне подкладывали в тарелку самые аппетитные кусочки и молчаливо поднимали в мою честь бокал. Всё это было безумно…уютно? Приятно? Здесь явственно был спрятан какой-то подвох, но, разомлев от горячей ванны и вкусной еды, я решила просто попробовать насладиться ситуацией. Когда ещё мне выпадет шанс в такой роскошной обстановке поужинать с не менее роскошным капитаном пиратов? Но всё хорошее, как известно, имеет свойство заканчиваться. На последней песне из имеющихся у меня Пинков, завершилась и наша трапеза. Я хлебнула изрядный глоток вина, пытаясь набраться храбрости перед грядущим разговором. Деловым, разумеется. Обещанным мне деловым разговором. Но Джез молчал. Откинулся на спинку резного кресла и пристально смотрел на меня. И моментами – как будто сквозь моё бренное тело. На что-то, весьма далёкое от этой уютной каюты и искрящихся графинов с багряной жидкостью внутри, которые, как по мановению руки, заняли место опустевших тарелок. - Деловое предложение,- я кашлянула, привлекая внимание капитана. Тот удивлённо воззрился на меня.- Ты упоминал какое-то деловое предложение. - Ах, Венди,- с упрёком протянул он, отставляя в сторону бокал.- Ни к чему портить такой потрясающий вечер разговорами о деле! Позволь лучше пригласить тебя на танец. Я, хлопая ресницами, уставилась на предложенную мне руку(к счастью, без крюка). И уже открыла было рот, чтобы отказаться, но заигравшая песня просто вынудила меня благосклонно кивнуть и принять предложение. Мы поднялись на палубу, и первые наши па освещали лишь огромные звёзды над головой.