Никогда - это очень долго

Всё дело в том, что феи такие маленькие, что в них помещается только одно чувство – либо злое, либо доброе. Они могут изменяться. Но только изменяться им приходится целиком.

- Фух, я уже было испугалась,- я перевела дух, сидя на разлапистой ветке огромного, как и должно быть, дерева. Питер примостился напротив и как-то странно на меня смотрел. - Что?- не выдержала я, упираясь спиной, все еще мокрой, между прочим, о колючий ствол. - Ты не назвала свою фамилию. Ты сказала, Венди, мама потерявшихся мальчиков,- расплылся в улыбке Пен. Я фыркнула и покраснела. И впрямь, никакой мысли о собственной фамилии у меня не возникло. И знаете, меня это очень напугало. - Что?- дернулся от теперь уже моего пристального взгляда парень. - Откуда у тебя столько шрамов?- задала я давно мучавший меня вопрос, заставивший Пена просиять. Как и любой другой мальчишка, он изрядно обрадовался возможности похвастаться своими подвигами. Пересчитывая пальцем царапины, он придвинулся ближе ко мне, и, наконец, ткнул в длинный шрам, шедший от ключицы до середины груди. - Кошмар,- прошептала я. След был гораздо светлее остальной кожи, и каким-то узловатым. - О, ты даже не представляешь какой!- подхватил Питер и принялся рассказывать о Главном Сражении С Капитаном Крюком, Самым Подлым Капитаном Во Всем Неверленде. Где-то на двадцатом трупе я, каюсь, задремала. В конце концов, девочка я или нет? Я припомнила удивленные лица пиратов и хмыкнула. Может, и нет. - И тогда он достал спрятанную в рукаве шпагу,- заливался соловьем Пен. Улыбка так и сияла на его лице, заставляя и меня улыбаться. Парень сделал «страшные глаза» и наклонился совсем близко ко мне.- Он хотел пронзить мое сердце, но у него ничего не вышло,- Питер сбился с настроя и хвастливо усмехнулся.- Я дернулся, и острая, как камни на верхушке священной горы, сталь прочертила кровавую линию у меня на груди, вот здесь,- он схватил мою ладонь и прижал к шраму. Я сглотнула, разглядывая пятнышки на его радужке, и осторожно провела пальцами вдоль белесой отметины, словно наяву видя, как отблескивает клинок в лунном свете, как набухает алой, словно закат, кровью рана, как шипит от боли Питер. - Ну, потом Тинк все посыпала пыльцой и она затянулась,- будничным тоном закончил Пен, вызывая у меня короткий вздох разочарования. - А у тебя есть шрамы, Венди?- он и не думал возвращаться на место, наоборот, придвинулся так, что мы касались друг друга кончиками носов. Я растеряно улыбнулась, раздумывая, считать ли боевой отметиной ожог от сковородки. - Есть,- прошептала я почти в губы Питера.- Вот,- перед глазами появился мой палец со, слава Богу, недавно сделанным маникюром. Парень свел глаза к переносице, и я хихикнула. - Я порезалась, когда выстругивала стрелы для лука,- похвасталась я. - Ну, это не шрам, так, царапина,- разочаровано протянул Питер. Я расстроено оттолкнула его лоб от своего. - Вот у меня шрам, так шрам,- он повернулся спиной, сползая с ветки. Повис в воздухе, нашаривая что-то между лопатками. Я с удовольствием дернула посильнее его ладонь к полосе на спине. - Ага, вот он,- парень царапнул ногтями кожу рядом с линиями и развернулся обратно, паря где-то в полуметре от ветки. Я заинтересованно ждала рассказа, и, знаете, не была разочарованна. Подкрадываться незаметно к врагу и бить со спины – совсем не в духе Питера Пена, о, нет. гораздо интересней и правильней взлететь перед самым носом, проорав по-петушиному. Пусть всякий пираты подло ползут по-пластунски, зажав кривые и проржавевшие кинжалы в зубах, прямая атака – вот, что отличает честного мужчину! И плевать, что нежелание предпринимать малейшие меры предосторожности частенько приводит к большим таким неприятностям. Какое же приключение – без неприятностей? Капитан Крюк отнюдь не дурак. Он успел основательно изучить манеру поведения противника, и всегда держит в уме, что петухов на острове не водится, и воинственное «Кукареку» обычно принадлежит летающему мальчишке. Поэтому и ловить его легко, гораздо легче, чем самого Крюка, который предпочитает затаиться, словно паук в центре сети. Направляет свои нити, липкие, словно клей, играет на них, как на виолончели, приклеивая назойливую муху Питера. Убивать врага сразу – скучно. Этого тезиса придерживались поколения злобных пиратов, привыкая сперва достаточно поиздеваться над жертвой перед тем, как отправить к праотцам. Крюк не был исключением, поэтому, поймав прежде неуловимого Пена в свои сети, отправился за кошкой. Хохочущие пираты, разрезая майку вырывающегося парня, просветили того, что кошка – это великолепная плеть о семи хвостах, что жалят до крови. - И знаешь, это ведь и вправду больно,- поморщился Питер. Я пораженно молчала. Получается, капитан успел пройтись плетью по его спине? - Мне повезло, Тинк позвала индейцев, давно охотившихся за пиратами, и во время небольшой такой стычки я улетел. Но вот шрамы остались, и я за них отомщу,- он сощурился и почесал переносицу. - А этот откуда?- я схватила его за запястье и провела большим пальцем по белесому полукругу. - Потом как-то расскажу,- он выдернул руку и взлетел.- Домой?- полувопросительно уточнил Пен и помог мне встать. Я охнула, разминая затекшие конечности. Остаток пути мы проделали в весьма тревожащем меня молчании. Весьма тревожащем. - Егегей!- Питер кувырком прокатился по траве и врезался в мальчишек. Я чинно, как и полагается многодетной матери, опустилась на поляну. Точнее, попыталась, так как оказалась втянута в кучу-малу, мельтешение ног и рук, спутанный клубок из гигикающих детей. - Прекратить!- что было силы крикнула я, выползая из взметнувшейся пыли. Все моментально застыли. Как потом объяснил мне Пен, в моем голосе были его командные нотки, вот почему так все послушались. Но верить ему или нет – не мне решать. Мальчики замерли, кто чем был занят. Близнецы тащили за руки в разные стороны Сэма, Том пытался оттолкнуть от себя еще одного мальчугана с рыжими, как огонь, патлами. А мой приличный на первый взгляд братик повис на Питере, улыбающемся во все тридцать два зуба. И отнюдь не молочных, как указывалось в литературе. Кажется, я чего-то не понимаю. - Питер, ты же папа, ты должен показывать пример!- я попыталась воззвать к его чувству ответственности. Как-то странно взывать к чему-то несуществующему. - Так а я что делаю?- удивился Пен, опуская Джона на землю. Я патетично воздела руки к небесам, бормоча под нос молитвы пропавшим богам, и построила мальчишек в шеренгу. - Питер,- я окликнула улетающего парня. Тинк, внезапно появившаяся почти ниоткуда (и где только пропадала?) возмущенно пискнула и схватила его за руку, намереваясь увести. - Да? - Мне нужны продукты. Чтобы приготовить еду. Ну, знаешь там, фрукты, овощи, хоть что-то?- я вопросительно на него уставилась. Пен переглянулся с феей и расхохотался, вынуждая меня скрестить руки на груди. Кажется, мое терпение подходит к концу. - Так вот же они, продукты,- он обвел рукой поляну. Я старательно проследила за его движениями, и, знаете, там было пусто. На поляне ничего не было. Ни-че-го. - Мама Венди, мама Венди,- кто-то дернул меня за штанину. Я присела рядом с конопатым мальчиком, и он прошептал мне на ухо подсказку. - Это еда понарошку. - Понарошку? - Да. Просто представь еду, и она появится,- он улыбнулся во все, хм, двадцать четыре зуба и отбежал в сторону. Умницы мальчики не забыли захватить с пляжа одежду, и теперь с воплями ее разбирали. Чувствую, кто-то недосчитается футболки. Я перевела взгляд на нетерпеливо подлетающего и опускающегося Пена. Если я хочу накормить детей, а я хочу накормить детей, придется убедить его найти мне нормальную пищу. Говорят, настоящая женщина умеет из воздуха сделать три вещи: скандал, шляпку и салат. В первом я почти профессионал, но это у слабого пола в крови. Шляп я не ношу, и создавать их не пробовала, а вот насчет салата… В общем, пора призвать природные дипломатические способности, если они у меня есть, конечно. - Питер, мне кажется, этот лосось испортился на солнце,- я состроила как можно более уверенно выражение лица и ткнула наугад куда-то в сторону. - Это форель,- задумчиво ответил Пен, почесывая затылок и принюхиваясь. - Никогда не была сильна в рыбной классификации,- пробормотала я и подошла поближе.- Может, добудешь чего-нибудь взамен? - Почему я? - Ну, ты ведь папа. Папы добывают еду, мамы готовят,- я попыталась мило улыбнуться. Парень прищурившись разглядывал мое просящее выражение лица, затем фыркнул и оторвался от земли. - Эй, Потерянные мальчишки, все отправляемся на охоту! Сэм, Том, вы идете за фруктами к пиратской бухте, остальные – за мной, на кабанов!- они с гигиканьем унеслись в сторону леса, оставив меня недоверчиво разглядывать клубы пыли. А чуть поодаль меня ждала кипа брошенной впопыхах одежды, которую следовало хотя бы заштопать. Тяжело быть богом, кхм, мамой, то есть. - Венди, Венди,- на поляну, где я колола себе пальцы иголкой (и не спрашивайте, откуда я ее взяла, я еще не отошла от шока), вбежал Джон. Запыхавшись, рухнул на траву рядом с обрадовавшейся освобождению от работы мною, и распластал руки, расплываясь в улыбке. - Я такого кабана завалил! - Такого?- я со смехом смерила расстояние между его ладонями. - Не верь ему, я больше,- раздался голос у меня над головой. Я испуганно дернулась и стукнулась затылком о подбородок Пена. - Ой,- я пискнула, как заправская фея, и схватилась руками за пострадавший затылок. - Ай,- добавил парень, приземляясь рядом и потирая челюсть. - Больно?- уточнили мы одновременно и рассмеялись. - Помнишь, ты рассказывала, что если подуть и поцеловать, все пройдет?- Джонни передумал обижаться и теперь нежился в лучах все еще высоко стоящего солнца. Странно, я думала, скоро вечер. - Правда? - Что?- я недоуменно посмотрела на оживившегося Питера. - То, что Джон сказал?- я принялась судорожно припоминать, что такого мог сказать мой неугомонный братишка. Так, что-то про подуть, ага, поцело…стоп. - Да правда, правда, она так всегда делает, когда я ударюсь,- беззаботно отмахнулся брат и перевернулся на живот. На поляну потихоньку подтягивались остальные мальчишки. Радостно вскрикивали, заприметив разложенные на земле вещи. Залатать то, что было, я не смогла, пришлось посшивать все вместе, создав какую-то феерическую смесь из всех фасонов и цветов. Зато получилось вполне в стиле вольных духом детей. - Болит,- Питер подполз ко мне, задирая подбородок кверху. Я на локтях поползла назад, пока не уперлась спиной в дерево.- Ну, Венди,- я, смирившись, осторожно дунула на поврежденную часть тела. А потом что-то обжигающе горячее толкнуло меня назад, вынуждая больно стукнутся и без того ноющим затылком о шершавую кору дерева. - Тинк!- прикрикнул Пен, хватая вредную фею в кулак.- Тебе не стыдно? Венди просто меня лечит!- после этих слов сгусток света разразился такой гневной тирадой, что я даже порадовалась, что не понимаю смысла. Парень принялся огрызаться в ответ. - Ладно, я пойду, держи,- я протянула ему майку, которую он машинально натянул на себя, и пошла разбирать «покупки». Пусть ругаются, милые бранятся, только тешатся. Тьфу! И о чем я только думаю? - Не обижайся на нее,- мне почти невесомо дунули в затылок, но когда я обернулась, Питера уже не было. Только Тинк металась из стороны в сторону, посыпая взмывающие от этого в воздух камешки своей золотистой пыльцой. Я улыбнулась и вернулась к продуктам. - Так, а откуда соль?- моему удивлению не было предела. Раскрыв маленькую берестяную коробочку, я обнаружила мелкий белый порошок, оказавшийся пресловутой «белой смертью». - Дык, я к индейцам сходил,- почесал затылок рыжик, смущенно опуская глаза к земле.- Они тебе привет передают, то есть не привет, как-то все интересней сказали, в общем, вот,- и он протянул мне связку холщовых мешочков. - Что это?- я пораженно принюхалась к великолепным ароматам специй, ударивших мне в ноздри. Сказать, что я этого не ожидала – вежливо промолчать. Благодаря такому богатству я смогу приготовить мясо! - Как насчет шашлыка?- Джонни довольно толкнул локтем Сэма, подмигивая новым друзьям. Точно, знает, чего ждать. - Поможешь?- я отправила троих ребят настругать шампуров, а сама, воспользовавшись помощью вездесущего брата, принялась колдовать над жалким подобием маринада. Знали бы вы, как это мой папа готовит! Пальчики не то, что оближешь, откусишь! - Венди, ты чего?- Джон подергал меня за полу рубашки. Я сморгнула выступившие слезы. - Ничего,- надо же, даже дня не прошло, а я уже соскучилась. Я утерла нос рукавом и вернулась к увлекательнейшему процессу готовки. Несмотря на мои волнения и прирожденную криворукость, а может, из-за предшествующего чрезмерно активно отдыха, чавканье вокруг импровизированного костра не смолкало ни на минуту. Хотя нет, вру, меня активно нахваливали, особенно свалившийся, как снег на голову, Пен. Я сидела, красная, как рак, и пыталась проглотить хоть кусочек, который, почему-то в горло не лез. Солнце потихоньку опускалось к горизонту, но как-то слишком медленно оно это делало, лениво, что ли. - Питер, ты пойдешь с нами играть?- сонно переспросил Сэм. Остальные мальчишки поддержали его нестройным гулом голосов. Я заинтересованно уставилась на развалившегося на траве парня. - Неа,- он оторвал травинку и засунул ее в рот. - Но почему?- вырвалось у кого-то. Тинк подлетела и пребольно дернула меня за волосы, рассыпаясь в лестных словах, так я лучше буду думать. Подождите, это что, я спросила, что ли? - У папочки есть дела поважнее,- Пен подмигнул расстроенным детям, выплюнул травинку и взлетел, прокричав на прощанье, какой вкусный был обед. Я вновь покраснела. - Ну вот, и что теперь делать?- близнецы синхронно вздохнули. - А, может, мама с нами поиграет? - Да, и, правда, Венди, поиграй!- наперебой принялись упрашивать меня ребята. - А посуда?- растерянно протянула я и стушевалась под красноречивым взглядом Джона. Действительно, какая посуда? Я облегченно рассмеялась и поднялась с земли. - Во что? - В «Поймай колокольчик»!- мальчишки ринулись к растущим по краям поляны цветам, которые в их руках принялись издавать мелодичный звон. - Но, но это же просто цветы,- пролепетала я, прислушиваясь к нежным звукам. - Просто ничего не бывает!- дети фыркнули и обступили меня вокруг. - Ты водишь!- в меня безаппеляционно ткнули пальцем. - Хорошо, а что делать-то? - Сними рубашку,- я принялась стаскивать вышеупомянутую деталь, но вдруг задумалась. - Снимай-снимай! Повяжешь ее на глаза вместо повязки, а то ты нашу пришила,- хихикнул Сэм, оттягивая пальцами выделяющийся ворот футболки. Я потупилась, но покорно обмотала жесткую ткань вокруг головы, стягивая тугим узлом. На мир пала темнота. - И что теперь?- я беззащитно водила руками вокруг. - А теперь – лови,- потерянные засмеялись и разбежались в разные стороны, подманивая меня звоном своих колокольчиков. Фея нахмурилась, наблюдая, как наглая девчонка носится по поляне, сшибая все на своем пути. Может она, Тинк, была и не права, что вряд ли, но эта Венди явно не принесет ничего хорошего Питеру. И пусть она съест помпон со своей туфельки, если это не так! - Поймала,- девушка со смехом ухватилась за вырывающегося брата. - Джонни!- крикнула она, внезапно выпуская его из рук так, что он отлетел на траву. «Весело, хоть плачь»,- мрачно подумала фея. Колокольчики в руках детей наталкивали ее на мысль, которую она все никак не могла ухватить. «Динь-динь». «Я здесь, Венди!». «Сейчас поймаю!». «Динь-динь». Мальчики отступают в лес, вынуждая девушку наталкиваться на деревья, что, впрочем, совсем не портит ее радужного настроения. Разозленная фея с силой оттолкнулась от ветки, на которой сидела, и устремилась вниз, лелея в душе полный коварства план. «Динь-динь». Ловить колокольчики не так уж и просто. Может, потому, что их много, а может, это я такая глухая, что постоянно на что-то натыкаюсь. Хорошо, хоть Питер моей неуклюжести не видит. «Динь-динь». Звук чистый и удивительно-красивый. Он так выделяется среди других, хочется следовать за ним. Что я, собственно, и делаю. Сухие ветки под ногами ломаются, сучки больно впиваются в кожу. Упругие ветви, по наитию отодвигаемые руками, ударяют по лицу. Кажется, я забрела слишком глубоко в лес. Собираюсь стянуть повязку, но колокольчик испуганно звенит у самого носа, и я делаю широкий шаг вперед, чихая от невесомой пыльцы. Откуда здесь пыльца? Но я уже натыкаюсь на кого-то. Кого-то слишком высокого для ребенка, даже выше меня. - Питер?- с надеждой переспрашиваю я, но кончики моих пальцев нежно целуют. Я отшатываюсь, одновременно стягивая повязку. Передо мной, ухмыляясь, стоит черноволосый парень с удивительными васильковыми глазами. А еще он подозрительно похож на пирата. Только я открываю рот, чтобы уточнить свое предположение, как в спину мне утыкается холодное дуло пистолета, и подозрение перерастает в уверенность. Наверху, среди изумрудно-зеленых листьев, прячется слегка напуганная фея, которая совсем не хотела привести девушку в лапы пиратов. И даже не столько ее участи боится Тинк, сколько своей, когда Пен узнает, чей колокольчик так призывно звенел.