Warhammer 40000: project "red"

Я резко рванула вперед с низкого старта изо всех сил стараясь успеть и при этом удержать на себе Камуфляж. Я надеялась лишь на то, что Ультрамарин решит не стрелять в Дэна сразу же, а наблюдать за ним, используя его в качестве приманки. Конечно приближаться к нему после этого едва не самоубийство, но это единственный способ спасти его от неминуемой смерти. Во всяком случае ничего умнее в этот момент мне в голову не пришло. Приблизившись к Дэну я все-таки была вынуждена замедлится. Его нужно было подхватить, дотащить до люка, сдвинуть люк, протащить через люк и всё это под огнем внимательного космодесантника, который лишь благодаря пси-природе Камуфляжа ещё не обратил внимания на приминаемую мной траву газона. Я должна была придумать как его отвлечь и как успеть сделать все необходимое за то время что он будет после этого менять позицию и готовиться к выстрелу. Похоже что мне остается положиться лишь на крепость и остроту своих обновленных костей и когтей. И на верный лазпистолет. Я подобралась поближе, низко пригнувшись, едва не ползком и расположилась между Дэном и люком. Привела дыхание в порядок, тщательно прицелилась и выстрелила в подоконник рядом с только что высунувшимся капитаном. Он дернулся назад в укрытие, успев сделать выстрел, но его прицел сбился и разрывной болт пролетел почти в полуметре от меня. Я подхватила Дэна левой рукой, правой держа лазпистолет и прыгнула к люку. 0,2 секунды спустя место где лежал до этого Дэн было перепахано тремя разрывными болтами. Но я уже была над люком и прижимала левой рукой к себе Дэна, отставив правую с пистолетом для равновесия и рывка. Выпустив ножные когти я сделала резкий пируэт. Мой расчет оказался верным, когти с легкостью вырезали в металле люка круглую дыру в которую мы и рухнули. Ещё парочка моих выстрелов вновь сбила прицел капитану и хотя разрывные болты просвистели в опасной близости, но все-таки мы остались живы. Падая в темноту. Я как можно быстрее убрала пистолет в кобуру и выпустила когти правой руки. После чего вонзила их и когти ног в проносящуюся мимо стенку шахты для того чтобы замедлить падение. Было сложно удержать равновесие с Дэном на левом плече, но я справилась. Кстати ощущения от когтей в пермакрите изменились. Пермакрит ощущался прорезающимися через него когтями как нечто вязкое, но довольно мягкое. Я ещё успела подумать что мы недостаточно замедлимся как стена перед моим лицом кончилась и мы выпали в обширный тоннель канализации высотой метра в три. Рывок в воздухе и я ухнула на сухой участок пола, с трудом устояв на ногах. Было зверски больно. Похоже что плоть на моих стопах раздавило чуть ли не в кашу. Но кости остались абсолютно целыми, полимерная оболочка также с честью выдержала испытание. Но все равно было очень больно. пройдет где0то четыре минуты прежде чем боль утихнет благодаря исцеляющему эффекту украденной жизненной силы. Но в эти минуты я не смогу нормально передвигаться, а бежать надо быстро и прямо сейчас. Потому что космодесантник в силовой броне не пролезет в эту дыру, я удивляюсь как это вообще у нас двоих получилось! А раз он не пролезет, то поступит абсолютно логично в соответствии с Кодексом Астартес – швырнет гранату, а лучше две в вырезанную мной дыру, а гвардейцы оставят у неё пост. Остается лишь один доступный вариант. - Предок,- мысленно взмолилась я,- Помоги мне!- и коснулась Дэна, очнувшегося с болезненным вскриком от удара о моё плечо при падении, позволяя своей ужасающей пси-силе забрать десять лет его жизни. Я ощутила ростки скверны варпа в его теле. Но прервала контакт прежде чем они ощутили меня. Боюсь что после моего воздействия они активизируются ещё больше… но во всяком случае они не дадут Дэну умереть в ближайшие дни. Этого будет достаточно. Мои ноги восстанавливались. Я получила ещё пяток минут в сжатой форме. Дэн седея, хрипел на моем плече. Я рванула по тоннелю в сторону особняка, так было ближе до укрытия, в качестве которого выступит поворот тоннеля. Я не успела. Надо сказать совсем чуть-чуть, но не успела. Я услышала как граната звякнула о стенку тоннеля позади меня раз, другой. А потом взорвалась. Но с момента первого звяка я успела рухнуть на пол, прикрыв Дэна собой. Грохнуло. С визгом разлетелись осколки. Несколько попали в меня. Один Дэну в бедро, заставив его дернуться и вскрикнуть. Полимерная оболочка, притворявшаяся моей кожей, с честью выдержала испытание и смягчила последствия попадания осколков. Ни одного критического повреждения. Хотя она больше предназначена для защиты от агрессивной химии и тепла. Я рывком поднялась и затащила Дэна за угол. Вовремя, грохнула вторая граната. К счастью визжащие осколки нас не задели. Я достала из кармана плачущего от внезапной боли Дэна инд.пакет и с сомнением посмотрела на него, бинтов не хватит на двоих. Мотнув головой чтобы прогнать колебания, я перевязала его. Мою собственную боль блокировали боевые гормоны Астартес, начавшие вновь постепенно наполнять мою кровь. Нужно продержаться ещё пять минут, а потом в полной форме я быстро исцелюсь от этих ран. Закончив перевязку, я с трудом поднялась на ноги и вновь взвалила стонущего Дэна себе на плечо, на сей раз правое. Мои собственные раны к этому времени уже почти полностью покрылись прозрачно-ярко-красной коркой запекшейся крови. Основная цель на сегодня достигнута. Я получила Реликвию… большую её часть и закончила формирование своего скелета, хотя сначала намеревалась просто захватить и использовать её в игре против Культа, а потом вернуть… Ну, я все равно использую её хотя и не так как рассчитывала из-за её внезапно выяснившихся свойств. Откуда я могла знать, что инстинкты так снесут мне крышу и я радостно примусь её жрать? Зато формирование скелета можно считать завершенным, а мои когти, судя по всему, стали по-настоящему серьезным оружием, способным блокировать даже цепные мечи, или подобное им оружие. Я вздохнула, пристраивая Дэна поудобнее на плече и двинулась назад, нужно выбираться из этого района. Но не успела я сделать и шаг, как услышала плеск, крики и стрельбу. Я сгрузила охнувшего Дэна на пол и подкралась к углу поворота. Быстро выглянула. Тут же нырнула обратно и закусила левый указательный палец, втягивая воздух. Генокрады! Более того чистокровные генокрады! Четыре штуки, а я ослабела от ран и меня колбасит всё сильнее из-за нестабильности состояния и потери крови. Восприятие то расширяется, то сужается. Они один за другим лезли вверх, по шахте, через которую мы упали вниз. Похоже что они направлялись в особняк губернатора по туннелям канализации. Очевидно что их привлекли взрывы и запах крови. Я должна была это учесть! Но я не смогла бы пронести Дэна по поверхности! Что же делать? Надеюсь, что гвардейцы не только отвлекут их на себя, но и справятся с ними. Словно отвечая на мои невысказанные мольбы, один из генокрадов с влажным хрустом рухнул на пол тоннеля свалившись, судя по всему, почти добравшись до люка. но два других вырвались на поверхность, расширив прорезанную мной дыру. Однако последний генокрад, остался на месте, поводя своей уродливой мерзкой головой. Похоже что он… точно, учуял нас. Я рванула пистолет из кобуры и открыла огонь на поражение прежде чем тварь начала движение в нашу сторону. Слишком медленно, кровопотеря давала о себе знать. Две трети лучей проходили мимо резкой твари. А те что попадали не могли пробить её хитиновую броню. Моему лазпистолету не хватало мощности выстрела, а перевести регулятор на высокомощные залпы я не успевала. Если бы я прекратила поливать тварь лазерным огнем, то она в две секунды добежала до нас. А так она вынуждена была уворачиваться от выстрелов. Да, лучи не пробивали её броню, но причиняли ей боль. У большинства лазерных пистолетов есть неприятная особенность. Они греются. А от интенсивной стрельбы греются очень быстро и сильно. Я была вынуждена отбросить пистолет и выпустила когти. Да, тварь сильна, ловка и быстра, у неё четыре лапы с когтями что вспорют с легкостью броню терминатора… но это не повод сдаваться. Это повод превозмогать. Я приготовилась… - Коснись её,- шепнула Предок. Время растянулось в моём восприятии. Всё, за исключением генокрада словно замерло, под воздействием предка и боевых гормонов астартес на мой мозг. Генокрад просто замедлился,- Поглоти его,- в полный голос сказала Предок. - Но…- начала возражать я, не желая превращаться в мерзкую четырехрукую ксенотварь. Я хорошо помнила как зеленела, поглощая орков. - Не спорь!- закричала Предок,- Просто сделай это! Это слишком важно! Прошу, просто доверься мне!- умоляла Предок,- Я просто обязана… - Хорошо,- ответила я и постаралась дотянуться ладонью правой руки до твари, блокируя когтями левой и ног её когти. Хотя в моем восприятии генокрад казался медлительным. Но на его фоне я просто едва ползала. Я смогла заблокировать лишь его нижнюю левую руку когтями своей правой ноги. А правые не смогла. Когти его верхней правой вспороли моё предплечье. Когти нижней правой почти достали моего живота… когда я коснулась правой ладонью его лба. Внезапно мир изменился. По-крайней мере мне так показалось. Время вновь текло с нормальной скоростью. Генокрад распадался на полу кучкой зеленоватой слизи. Я аккуратно приземлилась на пол, закончив прыжок. Туда же на пол со звоном пол упали осколки гранаты, ещё секунду назад саднившие в моих ранах. Быстро осмотрела себя. Я была абсолютна здорова и полна сил. Лишь прорехи в одежде напоминали о произошедшем. При контакте с чистокровным генокрадом я получила просто порцию чистой жизненной энергии и… всё. Никакой генетической информации, никакого знания, никаких следов присутствия разума или духа в этой твари словно и не было! И никакого изменения тела не произошло! Я радостно рассмеялась, выпуская накопившийся стресс и с улыбкой мысленно спросила Предка: - Как? - Я пока что не уверена…- ответила она,- Нужно больше информации, но похоже это связано с тем что эти генокрады – были чистокровными. Чистыми тиранидами. А их природа слишком чужда для того чтобы ты могла измениться по их подобию. Но это только предварительная версия. Одна из. Другая версия в том, что тираниды – бездушные ксеносы. - Эмм… да. - Да, нужно будет провести ещё ряд экспериментов. В будущем. - Согласна. Тем более что с гибридами ничего подобного не было. Это настораживает. - Да, но это дело будущего. А сейчас главное это то что твоя сила позволяет убивать чистокровных генокрадов, если не всех чистых тиранид одним касанием. - Это хорошо, да? - Не уверена… - Да-да,- задумавшись отмахнулась Предок и замолчала. Что-то мне это не нравится, что-то тут не чисто и как-то связано с моей пси-силой. Разберусь с этим позже. Встряхнувшись, я вернулась к Дэну и в который уже раз взвалила его себе на плечо. Вновь двинулась в сторону дома. Две минуты спустя Дэн очнулся. Четыре минуты спустя меня затрясло и скрутило крайне болезненным спазмом. Я едва успела отбросить Дэна, а не то переломала бы ему все кости в приступе. Спазм длился всего несколько секунд, но я поняла что происходит и что надо срочно искать временное укрытие, потому что вскоре похоже потеряю сознание. А в этих тоннелях бродят генокрады. К счастью неподалеку нашелся, скудно освещенный единственной «вечной» лампой, технический закуток. Там я и повалилась на пол. Стуча зубами, я вручила приковылявшему Дэну свой пистолет, выдавив предупреждение: - Генокрады. И моё сознание помутилось. Я понимала почему так происходит. Я пережила «цветение» геносемени в сжатой форме, значительно укрепила свои кости и теперь это мешало мне вернуться в полную форму. Кроме того очевидно что я продвинулась в своей эволюции ближе к полноценной Астартес и поэтому на время Метаморфозы сознание отключалось… но я же осталась беззащитной в компании еретика и предателя в тоннелях полных хищных злобных ксенотварей! Предок! Не могла затормозить процесс?! Это была моя последняя осознанная мысль прежде чем сознание опустилось в багровый туман. В это время Дэн с ужасом наблюдал мои метаморфозы. С ужасом и еретическим восхищением. Изящное девичье тело перед ним трещало, корчилось и меняло форму, увеличиваясь. Волосы отрастали и меняли цвет. В покрасневшем, завивающимся кудрями потоке, прорезалась белая нить, расширившаяся в прядь. Все когти разом выпустились и также увеличивались, пульсируя и светясь. Дэн, теряя разум, навел на меня пистолет… В темноте шипели генокрады, подбираясь всё ближе, но Дэн не мог отвернуться от меняющегося тела. Безумный страх рвал его суть на части, он жаждал выстрелить, он жаждал жить, он жаждал свободы от этого непрерывного кошмара… он жаждал демонического могущества, яркий пример которого корчился на земле перед ним. Он всегда подозревал, что тот старый солдат - её отец явно неспроста выжил в безчисленных битвах и смог обосноваться здесь. Наверняка он где-нибудь набрался запретных знаний и, несомненно, передал их своей дочери. Дэн жалел о том, что так и не смог заставить девчонку поделиться с ним чем-либо существеннее несерьезных военных баек. Но эти размышления были на задворках его разума, на переднем плане был только страх. Страх что выстрел не убьет эту мутирующую тварь, всё это время лишь притворявшуюся человеком, страх что так он лишится своего шанса на подлинное могущество, он слышал кое-какие рассказы от более опытных в этом деле товарищей. И конечно же был страх лишиться жизни, помимо всего прочего она оказывается могла лишить его жизни и молодости всего лишь одним прикосновением. Да, его жизнь стала липким ночным кошмаром с тех пор как эта девчонка вернулась к нему, но… это была его жизнь. Но ещё Дэн боялся повернуться и увидеть генокрадов. Он ясно понимал, что не сможет ничего им сделать этим жалким лазпистолетиком. Он чувствовал что сходит с ума. он вновь это чувствовал. Шипение приближающихся генокрадов за спиной становилось нестерпимым… Дэн поднял пистолет и выстрелил. В… в это лежащее перед ним жуткое и прекрасное в своей ужасающей мощи демоническое существо. Которое как раз затихло и перестало корчиться. Прямо в эти невозможно зеленые глаза. Он не видел как из темноты позади него вынырнули генокрды. Он смотрел в эти невозможно зеленые глаза, каких никогда не было у его «девушки». На лазерный луч, летящий в них. Быстрее чем палец, нажавший на курок, возможно быстрее чем луч вылетающий из дула лазпистолета, из темноты перед Дэном появилась черная ладонь, поблескивающая серебром на костяшках пальцев и приняла выстрел на себя. Она задрожала, принимая на себя энергию выстрела и покраснела от чудовищного жара, плавящего металл. Но устояла. Генокрады закричали, заверещали своими чуждыми голосами, сгорая в ярком золотистом плазменном огне. И в этом огне ясно стала видна вся фигура, которой принадлежала эта ладонь. Фигура жуткого существа. Оно было похоже на массивного мускулистого человека. Явно мужская фигура. Фигура мощного мужчины… с которого сняли кожу, обнажив мышцы и кости. Вместо лица было жуткое подобие черепа со светящимися красным глазницами. И оно было из металла. Местами черного, местами серебристого металла. Фигура просто излучала… равнодушие. Существо смотрело на Дэна с полным безразличием. Для него явно не было разницы раздавить Дэна или какую-то букашку. Все они были равно бесполезны и безвредны в глазах этой жути. Дэн отчаянно принялся давить на курок вновь и вновь. Но курок не поддавался. Более того само оружие не двигалось, когда Дэн попытался сместить прицел. Он попытался бросить внезапно ставшее бесполезным оружие… и не смог. Пальцы просто соскользнули с рукоятки, а сам пистолет остался висеть в воздухе, словно вплавившись в него. Жуткая металлическая фигура сделала уже остывшей ладонью плавное манящее движение и пистолет мягко вплыл в неё. С любопытством металлический человек осмотрел лазпистолет. А потом прицелился из пальца левой руки в Дэна. Это было бы просто смешно, если бы на кончике пальца не начало разгораться знакомое синеватое свечение высокомощного лазерного импульса. - Нет!- воскликнула я, очнувшись и восприняв картину окружающего мира. Предок, пока я корчилась в изменении, слышала всё происходящее вокруг и сразу же передала мне,- Он мне ещё нужен!- крикнула я по наитию. В последний момент фигура отвела палец в сторону и толстый синий луч проплавил широкую борозду в пермакритовой стене за спиной Дэна. Надеюсь что угадала верно. Хотя сомневаюсь что ещё хоть кто-то на этой планете, да и во всем субсекторе имеет в своем распоряжении наномашины, способные воссоздать «Кризисный нанокостюм» как его назвала Предок. Он обернулся ко мне и череповидная маска буквально стекла с его лица. Лица капитана Имперской Гвардии Искандера Эльтара, носителя древнего археотеха – полного комплекта наномашин «Имагинос 3.0». И союзника Примарха. Надеюсь что он станет союзником и мне. Я медленно, с трудом поднялась на ноги. Отголоски боли преображения всё ещё гуляли по моему телу. Пока я была без сознания всё что я видела – лишь багровый туман и белая пелена этой боли, но теперь! Теперь я ощущала себя по-настоящему целой. Внутри. Внешне же… Первое что я отметила было уже почти привычное уничтожение моей одежды. Берцы вновь стали лоскутками, которые пришлось скинуть. От платья остались обрывки в виде подобия топика на груди и набедренной повязки… опять. Я быстро оглядела себя, вроде особых изменений в сравнении с тем что было после того как я поглотила Альфа… Омегона нет. Только скелет и когти стали по-настоящему цельными и ощущались невероятно прочными. Я полюбовалась на эти белые матовые лезвия и по очереди втянула. Посмотрела на касркина. Сравнив с Дэном,, определила что в такой форме он прибавляет в росте, сейчас у него была двухметровая ещё более мощная чем прежде фигура. Жуткая и прекрасная в своей устрашающей жути металлическая фигура… всё ещё ниже моих два метра пятнадцать сантиметров почти на голову. Минуточку, откуда я знаю свой рост, если не измеряла? Нет, измеряла. Подсознательно. Когда на том складе подбирала себе снаряжение. Я поняла это только сейчас, но… - Император серьезно поработал над мозгом Астартес когда создавал вас,- тихо сказала Предок. - Ты можешь потягаться на равных с большинством суперкомпьютеров,- добавил Омегон,- Когда и если научишься как следует пользоваться своим мозгом,- а потом пояснил на мой возмущенный мысленный возглас,- Условно говоря, несмотря на весь потенциал мозга Астартес во многих Орденах и даже Легионах большинство просто не учили им пользоваться ни для чего более чем просто целиться и стрелять. - Понятно,- мысленно протянула я, разглядывая касркина. Внезапно поняла, что и он разглядывает меня. - Похоже, что ты близко к сердцу приняла мои слова о том, что не стоит маскироваться под огрина,- с улыбкой сказал капитан. А потом, прежде чем я успела возмутиться, резко посерьезнел и спросил,- Я так понимаю что ты прибыла сюда ради истребления генокрадов, но в таком случае зачем притащила этот безполезный балласт?- он сделал пренебрежительный жест ладонью в сторону трясущегося, сидя на полу тоннеля, Дэна,- Он едва не пристрелил тебя. Опасно доверять своё оружие тому, кому нельзя доверить спину. Тем более в миг слабости,- он перебросил мне лазпистолет. Череповидная маска вновь стеклась на его лицо. Потом он повернул голову налево относительно меня и вгляделся в темноту. Поднял правую руку и с его ладони сорвался ослепительный плазменный импульс. Темнота тоннеля вновь ненадолго развеялась сгорающим тиранидом,- Пойдем,- сказал он, поворачиваясь ко мне,- Ситуация становится… угрожающей. - Погоди,- сказала я, убирая пистолет в кобуру. Хорошо что мой пояс не лопнул, а соскользнул выше на самую тонкую часть талии. Но когда кобура так высоко это неудобно. Секунду подумав, я расстегнула пояс с кобурой и застегнула его вновь уже на правом бедре, скрепив с остатками юбки. Ещё пару секунд потратила на то чтобы укрепить «набедренную повязку» при помощи «зеленых талантов» мека. Не понимаю что сделала, но теперь была абсолютна спокойна на счет того, что останусь прикрыта в этих местах. Вздохнула и выпрямилась. Посмотрела на касркина. Я должна быть честной с ним. И не потому что он псайкер и наверняка почувствует ложь, а потому что так будет правильно. - Я пришла сюда не для того чтобы сражаться с тиранидами,- тихо сказала я, смотря в пол. - А для чего же тогда?- полуразвернувшись ко мне и вглядываясь в темноту туннеля в сторону особняка губернатора, спросил касркин. Было тяжело признаться. И опасно. Я помнила насколько он силен. Если он решит что, то что я совершила с Реликвией – преступление… справиться с ним будет тяжело. - Невозможно,- поправила меня Предок,- Носитель такого комплекта наномашин при запуске его на полную мощность сопоставим по мощи с Примархом. Длится это правда недолго, но тебе более чем хватит. Кроме того таланты меков орков не распространяются на наномашины, воздействовать на его механизмы также как ты проделала раньше с дредноутом, не получится. Мысленно икнув и приготовившись выдвинуть когти, надеясь что они смогут прорезать эту броню («Эту – смогут»,- добавила Предок,-«но он просто сменит её на другую»), я с трудом выдавила: - Сегодня… я пришла сюда за Реликвией. После чего вздохнула и решительно посмотрела в сияющие красным линзы его визора. Несколько секунд он неподвижно смотрел на меня после чего видимо расслабился. - Рад что оказалась честной,- в его измененном маской голосе слышалась, пусть и едва заметно, настоящая радость. Затем он наклонил голову вправо и спросил,- Так ты поможешь мне? Секунда раздумий, быстрый взгляд на Дэна. - Мы можем взять его с собой, я понимаю что под нашим присмотром ему будет безопаснее. Но понесешь его сама,- предупредил касркин. И двинулся по тоннелю в сторону резиденции губернатора,- Надеюсь, что он действительно тебе нужен. Поспешим. - Поспешим,- согласилась я и, с легкостью подхватив ничего не понимающего Дэна, двинулась следом. Две минуты передвижения то бегом, то тихо и мы подошли к пересечению туннелей, где собрались генокрады, ожидая, пока двое из них прорежут альтернативный путь наверх в особняк. Мы, ну, я услышала их раньше чем увидела. Готова поклясться что у касркина глаза на затылке, или по-крайней мере какие-то сенсоры, так как он заметил как я замедлилась на миг, осознав что генокрады собрались впереди. Пару секунд мы обменивались знаками боевого языка, а потом я по его указанию сгрузила Дэна в уголку и наказала ему лежать тихо. После чего мы оба вошли в режим Камуфляжа. Одновременно. Не знаю как выглядела я в этот момент со стороны, но касркин на пару секунд окутался множеством крохотных белых молний, а потом стал прозрачным. Мда, его «невидимость» не дотягивает до моего Камуфляжа… но он определено как-то чувствует меня. Очевидно благодаря псайкерским способностям. Но не время думать об этом. Мы тихо двинулись вперед. Я различала своего напарника – когда на него смотришь то был едва, но все-таки заметен переход между его «невидимым» телом и тем что за ним. Оценив число генокрадов, он вновь показал знаками боевого языка наши будущие позиции. А затем по отмашке, мы начали. Касркин взвился в длинном прыжке почти под потолок зала и обрушился всей своей немалой массой горячего, испускающего залпы плазмы и импульсы лазерных лучей, металла в центр толпы генокрадов, крича нечто вроде: - Омниссия, дай мне сил!!! А затем во все стороны от него разлилась волна пламени. Жар от неё сразу же заставил меня вспотеть и выйти из режима Камуфляжа. Из-за запаха пота мне будет гораздо труднее поддерживать режим Камуфляжа когда вновь удастся в него войти. Вопреки моим ожиданиям, волна пламени распространилась недалеко, всего лишь на пару метров, а потом начала закручиваться сама в себя обратно к эпицентру взрыва... Но всё равно отлично отвлекла тиранид. Я поглотила двоих чистокровных, прикасаясь к ним левой рукой и пристрелила пятерых гибридов в форме дворцовой стражи с тяжелым вооружением в руках, прежде чем меня заметили. Но тут взрыв повторился, разливая потоки золотистой плазмы в сферу диаметром уже пять метров, из которой вылетело два мощных синих лазерных луча, испепеливших последних гибридов генокрадов с тяжелым вооружением. В зале осталось всего два с половиной чистокровных генокрада, победа была близка! Четыре с половиной, ещё двое вышли из боковых туннелей. Восемь с половиной… Девятнадцать? Шесть чистокровных и восемь гибридов. Спасибо лазерам касркина. А, нет, уже снова девятнадцать. Девятнадцать генокрадов, решивших не сгорать в шаре плазмы, а перекусить чем подоступней, пока их не поубивали лазерные лучи. Стрелял касркин метко, но довольно редко. Я перекатилась к ближайшему укрытию - за толстой трубой, попутно стреляя и попав троих гибридов. К сожалению пистолет перегрелся и его пришлось убрать в кобуру. Я выпустила все когти разом и приготовилась как следует встретить противника. Подумала полсекунды, вошла в «режим Камуфляжа» и плавно откатилась в сторону. Ещё полсекунды спустя туда где только что лежала я, приземлился чистокровный и заревел. Его рёв быстро истаял вместе с его телом, обратившимся в зеленоватую пыль от моего иссушающего прикосновения. Следующего я подловила точно также, заранее откатившись в сторону, а вот третьего не успела. Наверное это связано с их телепатическими способностями. Пока генокрад умирал, он видел меня, касающуюся его. В это время третий смог подобраться достаточно близко. Я развернулась, услышав его движения, попыталась заблокировать его удар когтями и перехватить… как-нибудь… лишь бы успеть коснуться. Я почти успела коснувшись большим пальцем правой руки участка кожи на его верхней левой. Почти успела… Тиранид стремительно истаивал, обращаясь в зеленоватую, светящуюся остаточной энергией пыль, однако он успел нанести удар прежде чем я в свою очередь успела его коснуться и тем самым обратить в пыль. Одно из его мертвых костяных лезвий, расположенных на правой верхней руке, со всей невероятной скоростью тиранид успело ударить меня в левую руку. И отсечь её в нижней трети плеча, чуть выше локтя. Лезвие полностью рассыпалось как только прошло через моё плечо. Я не успела… - О, Император!- подумала я,- Мне что только что отсекли руку? Мне отсекли руку!- последующее слово я медленно и четко произнесла вслух,- Б…ть!! Я долго тупо смотрела на свою валяющуюся на земле конечность. Ну как долго, может две-три секунды, но они показались мне часами. Что интересно, не было ни капли страха, лишь полнейшее изумление. А потом Предок закричала в моей голове: - Быстро, сдирай кожу с культи!- я посмотрела на обрубок руки и увидела что оказывается поглощенная жизненная энергия тиранида практически вся и сразу ушла на то чтобы затянуть рану чем-то вроде кожаных струпов. Я видела как по краям раны участки кожи шевелятся и бугрятся наползая на обнаженную плоть, закрывая рану, останавливая кроветечение. Я… не понимала причин и не знала что делать. Мыслей не осталось, поэтому я просто последовала команде предка и когтями правой быстро смахнула струпы с культи. Как только я это сделала Предок крикнула вновь,- А теперь хватай руку и прыгай!!! Я послушно схватила свою, валяющуюся на земле, левую руку правой за запястье и прыгнула изо всех сил вверх и вправо. Пропустила под собой бегущего генокрада. С трудом закрепилась когтями ног на встретившейся стене. - Приставь руку на место, быстро!- вновь закричала Предок,- А теперь жди. Три. Два,- Предок считала секунды, а я в каком-то ошеломленном отупении все-таки смогла приставить руку на место, (фактически идеально надо сказать, сама не поняла как умудрилась. Кстати, похоже пальцы правой которыми я держала место отсечения серьезно прилипли к сворачивающейся в ярко-красную корку крови) и просто ждала,- Один. Ноль. А теперь прыгай вон на того! Я ощутила нутром на какого именно генокрада надо прыгать. Он видел меня и воздел когти, чтобы как следует встретить… это было самоубийственно. Но я доверилась Предку и прыгнула. В последний момент в генокрада прилетел небольшой заряд золотистой плазмы из-за чего он дернулся и не смог перехватить меня. В следующую секунду он уже конвульсивно дергался от моего прикосновения высасывающего из него жизнь. Касаться его пришлось губами, так как одна рука была по понятным причинам безконтрольна, а другая прилипла к ней. (Генокрады на вкус просто отвратительны. Да ещё эту тварь пришлось держать зубами, чтобы не вырвалась… спасибо моим новоукрепленным клыкам!) Ещё через три секунды, заползя в укрытие, я рискнула отпустить руку. Не получилось. Рывком разорвать корку свернувшейся крови вокруг пальцев я не рискнула. Что же делать? Вокруг стреляют, а я разве что когтями ног и зубами смогу встретить врагов! Точно, мысль о зубах помогла вспомнить о наличии у меня крайне едкой ядовитой слюны. Напряженно прислушиваясь и максимально сосредоточившись на том чтобы вновь войти в «режим камуфляжа», я торопливо слизывала кровяную корку. Одного мимо пробегавшего гибрида все-таки пришлось встретить когтями правой ноги и выпотрошить, вонзив когти в относительно незащищенное брюхо генокрада (Кстати! Теперь мои когти с легкостью пропарывают бронежилеты!) но это не отвлекло меня от сосредоточенного вылизывания и через пятьдесят восемь секунд, я смогла освободить руки. И вскочить, оглядываясь. Осознала что уже пару секунд тихо. Лишь потрескивают догорающие гибриды. Тиранид здесь не осталось. Как и капитана. Однако в центре зала в темном выжженном пятне стоял незнакомый невысокий темноволосый паренек, в какой-то странной одежде. Странной для этого места и времени. На нём была черная майка и широкие черные штаны, в таких спортсмены занимаются, которые по единоборствам… ах, да! Ещё он был бос. А на его лице были странные серые татуировки поблескивающие холодным металлом – две полосы по скулам. По одной с каждой стороны. Он стоял абсолютно спокойно и расслабленно, полуприкрыв глаза и смотря в другую сторону, очевидно не замечая меня. Я осторожно приблизилась к нему, вытаскивая пистолет, втянув ножные когти, чтобы случайно не клацнули по бетонному полу. - Эй,- тихо окликнула я его,- Ты ещё откуда тут взялся? Подросток, а это очевидно был подросток лет шестнадцати-четырнадцати, начал медленно поворачиваться ко мне. При изменившимся от этого угле освещения, я заметила что по его телу пролегают странные линии-углубления, ещё более странные углубления (дырочки?) в плечах, а ещё то что к его правому запястью прикреплен клинок, направленный назад в сторону локтя и словно служащий его острым продолжением. Оставляющий ладонь свободной. Клинок, который я раньше не видела из-за того как он стоял. - Отвечай!- крикнула я, отскочив и наставив на него пистолет. Подросток замер. Я вдруг явственно услышала донесшийся из подсознания звук того как ладонь Предка резко встретилась с её лбом. А секунду спустя – грохот. Как будто… как будто фейспалм исполнил дредноут. - Но это же очевидно!- хором, но с разной интонацией одновременно сказали оба. - Что очевидно?- непонимающе сказала я. И будучи настолько ошеломленной насколько я была – я сказала это ещё и вслух. - Это – он,- пояснила Предок,- Наш Капитан - носитель археотеха. Он задействовал его почти на полную мощность и это серьезно изменило его тело. - Это – я, - с улыбкой пояснил Искандер,- Я задействовал археотех на семьдесят процентов мощности. И, как видишь, это не обошлось без последствий. - Ты,- наставила я на него палец. Потом подумала, убрала пистолет назад в кобуру, вновь наставила палец, - То есть ты всё это время мог справиться тут без меня? В одиночку?! Я тут из-за тебя едва руку не потеряла!!! Кстати болит просто зверски,- тихо закончила я, осознав что это правда. Ещё как правда! Болит просто ужасно! - Извини,- прошептала Предок,- Нервы восстановить сложнее всего, а у тебя тут ещё вдобавок просто-таки хаос что с гормонами сейчас творится… - Ладно, проехали,- махнула рукой я,- Но хоть предупредить мог?- обратилась я вслух к касркину. - Нет. Пришлось менять план на ходу. Извини, это было необходимо. Иначе тираниды просто разбежались бы от меня. - Так я тебе нужна была только в качестве приманки?- удивилась я, скрежетнув когтями. - Нет,- посмотрел на меня этот… двухсотлетний подросток,- Метаморфоза могла пойти нештатно. В таком случае тебе пришлось бы спасать этот мир,- абсолютно серьезно закончил он. - Серьезно?- все-таки спросила я. - Абсолютно,- без тени улыбки ответил он. - Эмм, спасибо за доверие и все такое, но… ты уверен? - Абсолютно. Однако помни,- сказал касркин,- Ты сильна, но всё ещё уязвима. Твоё Возвышение ещё не окончено. - Да,- я втянула когти и зябко обхватила себя руками. Левая болела просто жутко… С какими ещё ужасами я столкнусь на своём пути к такой желанной, такой прочной, такой безопасной силовой броне? Касркин огляделся, явно сканируя местность при помощи каких-то неизвестных мне чудес Бога-Машины и сказал: - Практически все тираниды сейчас направляются в одно место. Их логово. Для защиты своего Тирана. Все кроме одного, который должен послужить страховкой на крайний случай. Позже я найду и уничтожу эту угрозу, но сейчас мы должны отправляться к логову и зачистить его. Этого парня можешь отправить домой, на улицах уже должно быть безопасно. Однако когда мы, ещё раз проверив зал и ближайшие ответвления тоннелей, вернулись назад туда где оставили Дэна… его там не было. Он сбежал. - Мы должны поспешить,- сказала я, разглядывая его следы. - Да,- согласился гулким реверберирующим голосом… археотех. И протянул мне руку. Я взглянула в глаза Духа Машины и вложила свою руку в его. Золотая вспышка на миг ослепила меня. А потом варп распахнулся передо мной.