Герои не ходят в обход

Глава 2. Предновогоднее. Оставшаяся перед Новым годом неделя прошла в хлопотах. С утра и до вечера Влада помогала мельтешащей кикиморе украшать большой дом мишурой, разноцветными лампочками и бубенчиками, стелить постели в гостевых комнатах и упаковывать подарки, которых, к слову, было великое множество. Мара Лелевна так старалась никого не обделить, что на всякий случай купила по два подарка на гостя. - Посмотри, Владочка! Этот зеленый шелковый шарфик чудесно подойдет к Дрининому новому платью. И брошка, конечно. Я уверена, она будет в восторге! А ее маме, милейшей Ниваде Тиновне, прекрасно подойдет колье из морских ракушек! Жду не дождусь его подарить! Влада кивала, натянуто улыбалась и считала минуты до того времени, когда кикимора отпустит ее спать, и можно будет спокойно позаниматься в своей комнате. Свои подарки друзьям девочка упаковала уже давно. Дрине она решила подарить блокнотик с замочком для личных записей и кикиморскую заколку-перевертыш. При желании ей можно было забирать волосы, носить на запястье как браслет, использовать как пряжку для ремня и даже прикалывать к одежде как брошку. Переливающаяся сиреневыми, синими и янтарно-желтыми камушками, заколка непременно должна была понравиться кикиморке. Над подарком Гильсу Влада думала довольно долго, выбирая между набором старинных беспроигрышных игральных карт и негаснущей резной зажигалкой, пока ее взгляд не упал на маленький радиоуправляемый вертолетик, черный, с красными боками. В небольшой коробочке лежали также пульт размером не больше ладони и набор батареек. Девочка улыбнулась, уже представляя, какой шорох он будет наводить на уроках. О том, что подарить Егору, Влада думала с некоторой грустью. Хотелось, чтоб подарок разом решил все их ссоры и недомолвки. Но это, конечно же, было невозможно, поэтому свой выбор девочка остановила на складном перочинном ноже тролльской ковки с зеленой дубовой рукояткой и кольцом для цепочки. Продавец уверял, что этот нож выдержит самую большую нагрузку и даже не затупится. Влада не очень-то поверила, но ножик купила. Что можно было подарить Марику, девочка не знала вообще. Упырский настенный «Твистер»? Ремень для брюк, саморегулирующийся под любой размер? Так она и гадала, пока не нашла у Мары Лелевны кучу различных каталогов. После недолгих поисков было решено подарить Марику специальную книжку для автографов. Перед каждым листом для росписи находился прозрачный кармашек для фотографии, а к прочному корешку крепилась ручка, пишущая даже в лютый мороз и вверх ногами. Вместе с книжкой, присланной через два дня после заказа, Владе пришло письмо. Почтальон-оборотень долго рылся в сумке, пока не явил на свет большой плотный конверт из желтоватой бумаги. Пробормотав благодарности, девочка закрыла калитку и принялась разглядывать письмо. Оно было запечатано бордовым сургучом, а на лицевой стороне стояла крупная резная печать с изображением какого-то фамильного герба. Не сумев сдержать любопытство, Влада вскрыла его, еще не дойдя до дома. Уважаемая студентка Огнева! В связи с тем, что в начале года деканом Вампируса было принято решение не только о Вашем обучении в Международном Университете Нежити, но и о зачислении сразу на второй курс, напоминаю Вам о том, что экзамены за первый курс остаются обязательны к сдаче. Ниже Вы найдете список предметов и работ, которые Вы должны будете сдать до начала следующих экзаменов. Информацию об учителях, компетентных принять Ваши работы, Вы сможете узнать в деканате по приезде в Носферон.

Ректор Международного Университета Нежити, почетный член комиссии по «Темным Началам», глава Ордена им. Фридриха Моона лауреат премии Высших Вампирских Наград Людвиг Эрнестус Батори

Далее следовал длиннющий список, написанный уже другим, более небрежным почерком. Радостное предвкушение в груди моментально погасло. Владу удавкой захлестнуло разочарование. Она-то уже подумала, что ей выскажут благодарности или сообщат какую-то приятную новость, ну или хотя бы, что письмо будет написано в более теплых тонах. Развернув лист вниз до конца девочка взвыла. А еще позже этот расчудесный Батори прислать список не мог? Теперь ей придется и под праздничной елкой сидеть с учебниками. Правда при более внимательном прочтении оказалось, что большую часть работ Влада уже писала, и, хоть они и были сданы мороку Мрачнюка, у нее остались черновики. Так что ничего, жить можно. Совсем заморозив руки, Влада поправила выскальзывающую из подмышки посылку и направилась к дому, исподтишка поглядывая по сторонам. Ага, вот он. Серая пузатая тень с лапками притаилась за скамейкой возле крыльца. Никуда эти подконтры не делись. На следующий день после того, как Влада с позором прогнала предыдущего шпиона Мурановых, к ним в гости заявился разгневанный Алекс и громко прочитал ей лекцию о безопасности и капризных человеческих девчонках. Владе даже стало немного стыдно, правда не так, чтоб очень. Парень ругался бы и дальше, если бы дед, заметив, что терпение внучки кончается, не утянул вампира пить фейский яблочный кофе с булочками. С тех пор с мурановскими подконтрами приходилось мириться. И иногда Влада только вздыхала, заметив очередного паука, и сдерживая желание запустить в него тапочком. Забежав в дом и скинув обувь, девочка с порога помчалась искать деда. Старый ванхельсинг обретался в столовой. Он сидел за столом рядом с Марой Лелевной и держал кикимору за руку. Та смущенно улыбалась и млела. Пришлось прокашляться. - Владочка?... Кхм... Ну как, получила посылку? - дед изобразил кашель, пытаясь скрыть смущение. После подслушанного тогда Владой разговора ничего не изменилось. Дед так ей ни о чем и не рассказал, а девочка решила не спрашивать, хоть и очень обиделась. Как-нибудь сама разберется, раз ей все так не доверяют. - Да, - Влада сделала вид, что не заметила, как густо покраснела кикимора, и показала письмо. - Дед, мне нужны кое-какие книги по вампирологии. Из МУНа прислали список работ, а в учебниках недостаточно информации. Ванхельсинг снова кашлянул и нахмурился, сдвинув брови и внимательно изучая письмо. Разочарованно убедившись, что это не подделка, он выдохнул и встал. - Хорошо, пойдем, я дам тебе пару справочников. Хотя не понимаю, зачем на первом курсе задавать такие сложные темы, как «Особенности вампирского взросления» или « Подростковый метаболизм». Дед ворчал всю дорогу до своей комнаты, чем очень напомнил Владе прежние времена, когда они жили в захудалой питерской квартире. Девочке не хватало того старика, которого ей самой приходилось опекать, но для которого она была единственной родной душой. А сейчас появилась кикимора, и дед помолодел лет на двадцать. Его уже и стариком язык назвать не поворачивался, он был высоким статным мужчиной с седой головой, но прекрасной осанкой. Хотя его вечное брюзжание и постоянная забота о внучке никуда не делись. Книги Вандер искал долго и с явной неохотой. «Боится, что я прочитаю в них что-то лишнее и начну задавать вопросы», - сразу поняла Влада и принялась разглядывать комнату. Она еще ни разу здесь не была, как-то не доводилось, и увиденное повергло ее в отчаяние. Везде чувствовалась рука Мары Лелевны. На пестрые обои и кружевные салфеточки еще можно было закрыть глаза, но сшитые вручную обложки для книг с узором из рожиц нежити, покрывало с громкой нашивкой «Смелый Венго — наш герой!» и темно-синий свитер «с оленями» вызвали тихий шок. Влада как подрубленная опустилась в кресло. Дед поймал ее взгляд и развел руками: - Марочка подарила мне это покрывало на двухмесячный юбилей моей должности историка. Я не мог отказаться! Она же так старалась. И тебе она на Новый год приготовила очень милый подарок, пожалуйста, не обижай ее, она правда хочет с тобой подружиться. Влада кивнула. Кто бы сомневался. - Только, чур, без покрывал! - буркнула она, а воображение уже рисовало длинную ленту растяжки, повешенную поперек гостиной с надписью типа «Огнева — спаситель наш...!», а дальше рифма никак не подбиралась кроме «Метровагонмаш» и «Ералаш». Девочка мотнула головой, с ужасом отгоняя картинку. А ведь с кикиморы станется. Книги Влада получила всего две, зато какие! Оба справочника моментально отвесили ей руки до пола, и, с кряхтением поднимаясь по лестнице, Влада прикидывала, что одна такая книжка может стать неплохим оружием, и не только в руках ванхельсинга. Не успела девочка сгрузить ношу на кровать, как ее оглушил голос Мары Лелевны: - Владочка! Спускайся скорее, к тебе пришли! - и тут же. - Гильс, как чудесно, что ты здесь, а то мы никак не можем нарядить елку. Когда Влада спустилась, Гильс уже стоял посреди коридора с огромной коробкой елочных игрушек и нетерпеливо шевелил пальцами в черных носках, пока кикимора бегала вокруг, увеличивая гору в его руках. Вампир в носках почему-то показался девочке очень потешным. - Мара, - с удивительным спокойствием успел вставить парень в ее щебетание. - А вы не думали о том, чтобы нарядить елку на улице? Так не придется её рубить, а места в гостиной будет больше, тем более, что ее прекрасно будет видно из окна. Кикимора даже замерла. Признаться, идея была действительно прекрасная и ни за что не пришла бы Владе в голову. - Ну конечно! - Мара бросилась надевать пальто. - Гильсик, ты просто чудо! Вампир самодовольно улыбнулся и подмигнул Владе. Девочка улыбнулась в ответ. - Просто я подумал, тебе будет полезнее пробыть весь день на свежем воздухе, чем дышать пылью, хоть и хвойной, - шепнул ей парень чуть позже, когда они стояли возле высоченной заснеженной ели, росшей чуть в стороне от крыльца. Зеленая красавица прекрасно подходила на роль главного новогоднего украшения. Симметричная, стройная, разлапистая, и вокруг достаточно места, чтобы играть в снежки или пускать петарды. О таких традиционных праздничных развлечениях, как эти, Влада знала только из книжек и телевизора. Один раз ей, правда, залепил снежком соседский мальчишка, после чего с гоготом сбежал, а у Влады на скуле на следующий день налился лиловый синяк. А, ну и еще Анжела рассказывала каждый год, как они с родителями ездили то в Альпы кататься на лыжах, то в Норвегию смотреть на фьорды. Как-то она даже побывала в Новом Устюге, но там ей не понравилось, наверное, не было достаточно дорогих бутиков. Но Влада ей ничуть не завидовала. Что толку этой расфуфыренной девице ездить по свету, если она там не замечает ничего, кроме магазинов одежды? Так что, можно считать, что и Анжела никуда не ездила. А вот у Влады было чем гордиться. На один Новый год, когда ей исполнилось шесть, дед притащил откуда-то настоящие деревянные санки с гнутой спинкой. Девочка тогда была звездой горки. Еще бы, ни у кого не было таких. Эти санки и сейчас стояли на балконе их питерской квартиры, уже потертые и кое-где треснувшие, но от этого ставшие только роднее. Влада поняла, что уже очень долго молчит и улыбается, а Гильс выжидательно смотрит не нее. - О чем задумалась, темноглазка? Надеюсь, о конфетах с шипучкой. Алекс притащил вчера откуда-то целую коробку! Влада не знала, что такое конфеты с шипучкой, потому просто передала балансирующему на стремянке Гильсу гирлянду. Чтобы скрыть неловкость, девочка перевела тему: - Егор ведь приедет? - быстро спросила она, и сразу поняла свою ошибку. Хитрый вампирский взгляд пронзил ее насквозь. Гильс хмыкнул. - А, так вот, что волнует нашу героиню, - протянул парень, не торопясь отводить взгляд. - Не волнуйся, приедет он, куда денется. Ты же шантажировала меня истерикой. Я был красноречив и неумолим. И, все еще ухмыляясь, вампир ловко полез выше, оставляя Владу, увешанную гирляндами, стоять внизу. С украшением елки Гильс справлялся отлично. Без него Влада не управилась бы и за день, да еще бы наверняка сверзилась со стремянки носом в сугроб. Мара Лелевна суетилась вокруг, поднося и унося то елочные игрушки, то бутерброды для подкрепления сил, и пребывала в невероятно поднятом настроении. Даже дед оторвался от составления плана занятий на второе полугодие и пришел посмотреть. - Вы здорово поработали, - хохотнул ванхельсинг, задирая голову. - Ту сторону, что ближе к забору, не забыли украсить? Хотя, все равно ведь никто не видит. Кикимора даже пискнула от ужаса и побежала проверять. Нет, Гильс и об этом не забыл. - Осталась только маковка, - Влада чуть приподняла сверкающую пику. - Наденешь ее сама, темноглазка — Гильс спрыгнул со стремянки в снег и принялся невозмутимо отряхивать куртку от блесток. - Как? - удивилась девочка. До самой верхушки она не дотянется даже с лестницы. С крыши разве что попробовать... Но тут Гильс схватил ее под коленки, свечкой взметнув вверх. Влада судорожно схватилась за вампира, чудом не уронив пику. - Муранов, сдурел?! Отпусти! - Я же сказал, что сама повесишь. Парень держал крепко, так что они даже не пошатнулись, и одним движением взлетел на стремянку. Пушистая маковка елки оказалась у Влады перед лицом. Девочка осторожно надела на нее пику, проверив, что та не упадет. И действительно, чего она испугалась? Вампир выдержит пять таких, как она, да еще домовенка в придачу. Гильс осторожно спустил ее на землю, оправил подол своей куртки и смахнул с Влады невидимую пылинку: - Вот, теперь закончили. *** Гости начали подтягиваться еще с вечера тридцатого числа. Первой приехала семья Веснич. Нивада Тиновна с Марой Лелевной так были рады видеть друг друга, что чуть не подняли квизг. Один наблюдатель-паук, сметенный звуком, даже свалился с насиженного места. Дрина принарядилась, она украсила свои зеленые косички тоненькими розовыми и сиреневыми ленточками, а в уши вставила длинные блестящие сережки в форме птичек со свисающими пышными цветными хвостами. Она подбежала к Владе и очень долго ее обнимала, задавая вопрос за вопросом, и, судя по всему, не нуждаясь в ответах. Ее отец, невысокий молодой лесовик с короткими темно-зелеными волосами и небольшим намечающимся брюшком, коротко поздоровался со всеми и удалился вместе с Вандером осматривать дом. Следом приехала неизвестная Владе семья оборотней. Все, как один, устали от долгой дороги и жаловались на снегопад, занесший улицы. А дальше гости приезжали один за другим. Девочка слышала хлопанье входной двери и приветственные возгласы Мары Лелевны даже ночью, когда они с Дриной сидели в комнате Влады и гадали на свечах. Интересно, как неугомонная кикимора выдержит двое суток на ногах? Хотя, она-то со своей неуемной энергией и выдержит, но вот за деда Влада начинала волноваться. - Как думаешь, на кого мне погадать, на Мишку Плющева с Валькируса или на Германа Готти? - спросила Дрина, шурша свечами в коробке, чтобы выбрать именно красную и витую. - Я Плющева не знаю, так что давай на Германа? - пожала плечами Влада. - А что, разве нельзя как-нибудь так погадать, чтобы оно само выбралось? Кикиморка перестала шуршать и уставилась на нее очень странным взглядом. - Можно, но это совсем невеселое гадание. Нужно сесть со свечой между двух зеркал и долго смотреть на свое отражение, тогда появится твой суженый. Жутко, аж мурашки по коже. Если с одним зеркалом, то увидишь свое недалекое будущее. Владка, а может мы тебе на картах погадаем? - оживилась вдруг она. - На кого хочешь, на Гильса или на Егора? А можно сразу на обоих! У Влады от чего-то сильно забилось сердце. Не хочет она знать ничего об этих двоих! - Нет! Я лучше на будущее погадаю, с зеркалом, - ответила она первое, что пришло в голову и схватила самую длинную свечу. - Что там надо делать? - Ну ты и смелая, Владка, я бы ни за что не согласилась, - протянула кикимора, и в голосе послышалось уважение. - Вставай перед зеркалом - да, то, что на дверце шкафа, подойдет — зажигай свечу и смотри внимательно. А я подожду за дверью, ты должна быть одна. От света свечей такая привычная комната преобразилась. Всюду заиграли таинственные тени, а чернота под кроватью стала непроглядной. Чувствуя себя очень глупо, Влада подошла к шкафу. Зеркало было большое, в полный рост и даже больше, так что девочка видела себя целиком. Видимо, шкаф был старым, потому что зеркало было чуть мутным по краям, будто пыльным изнутри. Вот ее измененное пламенем лицо. Темные глаза с пляшущим в них огоньком от свечи принадлежали ведьме, смоляные волосы довершали образ. «Было бы смешно, да только я и правда ведьма», - подумала Влада, когда за ее спиной со скоростью обычного человека прошла тень. Похолодев, девочка обернулась. Эта не была похожа ни на паука, ни на суща и двигалась так, будто... Да это Влада сама повела свечкой и сама же отбросила тень. Девочка фыркнула, закатив глаза, повернулась обратно к зеркалу и... увидела. Серая пыльная масса смотрела на нее из глубины темными провалами глаз. Можно было даже различить, как колышутся клубы пыли, ее составляющие. Фигура начала медленно склонять голову набок, как птица. Влада закричала, интуитивно бросила в тварь первым, что нашлось - свечой. Огонек, поплясав, погас, и все погрузилось во мрак. До боли сжимая кулаки, девочка лежала на полу и боясь пошевелиться. Дрина влетела в комнату через секунду и щелкнула выключателем. Вспыхнул свет, и комната сразу стала скучной и безопасной. - Ты чего? Что? Что такое?! - бросилась к ней кикимора и начала поднимать, а Влада все не могла отвести взгляд от зеркала. Дрина заметила сломанную свечу и засмеялась: - Ты в суженого что, свечами швырялась? Должно быть твой суженый — Батори. - Я гадала на будущее, — напомнила Влада. Она поднялась с пола и отряхнулась. Вокруг все было как обычно, даже мурановские пауки спокойно сидели на своих местах. Кто бы мог подумать, что видения умертвия будут преследовать ее через такое долгое время. По крайней мере, сны с его участием она перестала видеть уже давно. - Да? И что? Что ты увидела? - любопытная Дрина заглянула ей в лицо. - Армашу под нашей елкой, - отшутилась Влада, а кикимора серьезно закивала, соглашаясь, что тут есть, чего испугаться. *** В день Нового года в доме было не протолкнуться. Всюду хлопали двери, скрипели половицы и топали каблуки. А ведь основная часть гостей приедет ближе к вечеру. Влада только что увернулась от пролетающей сверху вниз тапочки с ярким помпоном. Сейчас, наверное, безопаснее всего ходить по потолку. - Эй, там внизу! - заорали сверху. - Видели, куда моя тапочка упала? - Да! На первом этаже, под лестницу закатилась! - крикнула Влада в ответ. Новогоднее настроение начало мало-помалу захватывать. На самом деле, она ведь совсем не любила Новый год. Они с дедом всегда встречали его вдвоем, сидя за узеньким столом, перенесенным по поводу праздника с кухни в большую комнату. Пару раз их приглашали к себе сердобольные соседки, но это было еще хуже: еда была безвкусная и пахла старостью, как и все вокруг, телевизор показывал с помехами, а деду приходилось разоряться на бутылку коньяка. Сидя на подушке в продавленном, пропахшем котами кресле, Влада утешала себя тем, что утром ее будут ждать подарки. Дед всегда клал их под пучок хвойных веток, вставленных в вазу и украшенных мишурой, что заменял им елку. Но больше всего девочка любила те годы, когда они ездили на автобусе в город, смотреть салют. А однажды дед даже провел ее на крышу, откуда все фейерверки были прекрасно видны. Тогда Влада не знала, как ему удалось открыть замок, а теперь поняла, что он просто срезал его своим удивительным клинком. Сейчас все вокруг были настолько радостными, что признаваться в своем плохом отношении к празднику совсем не хотелось. На улице кто-то смеялся и периодически залеплял в широкое окно гостиной снежком. На стекле красовалось уже пять белых клякс. Вверх по лестнице мимо Влады со скоростью ядерных снарядов пронеслась группка молодых оборотней. Судя по воплям, пинкам и подножкам, они бежали куда-то наперегонки. - Осторожнее в южной гостиной! - закричала им вслед Мара Лелевна, появляясь из кухни. - Там в шторах живут зубастые феи! - А разве не зубные? - поинтересовалась Дрина, которая полностью одетая для зимней прогулки стояла у двери. - Ох, милая, - повернулась к ней Мара. - Поверь мне, тут сложно перепутать. Когда сверху донеслись вопли, визги и чертыхания, кикимора только закатила глаза и, пожав плечами, вновь удалилась на кухню. С лестницы почти кувырком скатились незадачливые оборотнята, поскуливая и потирая разные места. Их носы, пальцы и острые уши были покрыты следами крохотных укусов. - У-у, мелюзга зубастая! - погрозил кулаком кому-то наверху один из оборотней и поспешил вниз за остальными. - У вас что, и феи бывают? - спросила Влада, спускаясь к Дрине, которая все еще с опаской поглядывала наверх. - Бывают, - ответила та. - Только они маленькие и почти все злобные, как стая ос. Зато некоторые добывают очень нужные вещества, вроде яблочного экстракта для кофе. Пойдешь гулять? Только Дрина умела так быстро перескакивать с темы на тему. Влада улыбнулась. - «Пойдешь». Сейчас, только свитер надену. Солнце было такое яркое, что снег сиял, слепя глаза и делая все вокруг радостным и до безобразия счастливым. Влада вдохнула полной грудью и с гордостью посмотрела на елку, результат их с Гильсом трудов. За ночь нападало еще снега, который лег пеленой на украшенные ветки и сделал дерево еще более сказочным. Ночью с включенными огоньками, это будет выглядеть совсем волшебно! На заднем дворе явно что-то происходило. Влада поняла это по шуму и по тому, как оживилась Дрина, спеша туда. Баррикады, еще вчера построенные из снега кишели от мелькающих варежек, шапок и курток. Снежки летали во все стороны, как картечь — только успевай уклоняться. Да, здесь явно разыгралась нешуточная борьба. - Береги-и-ись! - закричала Дрина и с двух шагов запустила во Владу снежком. - Ах ты!... Да ты...! И тут снежные снаряды полетели со всех сторон. - Война-а-а! - закричал кто-то, а в следующий миг Владе уже пришлось зачерпывать варежками снег, чтобы отбиваться. Она никогда еще так не веселилась. Оказалось - быть насквозь мокрой и до ушей заснеженной — лучшее ощущение в жизни. Девочка смеялась, выкрикивала угрозы, посылала снежок за снежком, дралась с кем-то, валяясь в снегу, и впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему живой. А дома их с Дриной и Мариком ждал ароматный грибной суп с гренками и горячий вишневый морс с пряным привкусом специй. Влада попробовала, наконец, конфету с шипучкой и решила, что теперь это будет ее любимое лакомство. А когда они после обеда втроем сидели в креслах у камина, протянув к огню ноги, девочка подумала, что это лучший Новый год в ее жизни. - Скоро основная масса народа начнет подтягиваться, - зевнул Марик. - Ага, - согласилась кикимора. - Сегодня скучно не будет. А как вы думаете, что будет в новой школе? - Гильс сказал, у них появился новый декан, - вспомнила Влада. - Думаю, для Троллиума руководителя тоже найдут. Говорят, специально для нас оборудовали старые корпуса. Библиотеку с музеем перевезли, и мы там же жить будем. - А столовка у нас тоже будет своя? - начал мечтать упырь, потирая сытое брюшко. И Влада порадовалась, что не купила ему безразмерный ремень. На такой объем его могло бы не хватить. - А я думаю, главное, что мы продолжим учиться все вместе! - убежденно кивнула Дрина и задумалась. - А ведь там еще старшие ребята из Носферона будут... - Тебе бы только парней охмурять, - ухнул Марик. - Давайте лучше придумаем что-нибудь, а то скучна-а-а. И он снова зевнул, да так заразительно, что Влада повторила за ним. - Нет, ну так не пойдет! - вскочив, всплеснула руками кикиморка и огляделась. - Вот! Придумала! Перила были просто предназначены для того, чтобы с них кататься. Влада, чья комната была на третьем этаже, и раньше об этом подумывала, но боялась, что даже с высоты второго ее по инерции унесет к двери, и она непременно ткнется носом в кадку с фикусом. Пока Влада вновь проигрывала в голове картину своего падения, Дрина подтянула повыше узкие джинсы и смело шагнула к лестнице. - Устроим соревнования! - заявила она. - Жюри будет засчитывать скорость, веселость спуска и красоту приземления. Присев на перила боком, кикимора толкнулась от пола и с радостным визгом поехала вниз. Когда опора должна была вот-вот кончиться, она сгруппировалась и ловко соскочила на пол, закончив свой полет в мягком кожаном кресле. Наблюдавшие за аттракционом ребята зааплодировали и даже засвистели. - Ух ты! И я! И я! - заухал Марик и залез на перила животом, ногами по ходу движения. Его маневр был не таким красивым, как Дринин, но тоже очень веселым: срикошетив от пола, упырь невероятным образом подлетел к потолку и завис возле люстры. - А теперь ты!, - задорно закричала кикиморка. Влада поняла, что это относится к ней. Ладно уж, если сегодня день безумств, то она должна хотя бы попробовать. «Ох, встречай меня фикус!» - подумала она, шагнула к перилам и неуверенно их оседлала. Да не так оно и страшно! Ванхельсинги ничего не боятся! Потертые джинсы дали невероятный разгон, девочка раскинула руки, чтобы лучше держать равновесие и, поддаваясь адреналину, завизжала. Темные волосы взметнулись за спиной. Скорость — обалденная штука, вот бы еще перила не заканчивались так быстро. Влада вскрикнула и зажмурилась, понимая, что вот сейчас ее нос познакомится с растением в кадке, а то и с ковриком у двери. Свободный полет был недолгим, Влада только успела заслонить лицо, как кто-то схватил ее за плечи и крутанул, гася разгон. Поскользнувшись вязаными носками на лакированном паркете, девочка ткнулась подбородком в холодную зеленую куртку. Это точно было приятнее, чем обниматься с деревом. Влада мысленно выдохнула. Вокруг раздались овации, громче и восторженней дрининых. Видимо, финт был красивым. - Ты так всех гостей встречаешь или только особенных? - спросил сверху веселый голос, и Владу, поддернув, поставили на ноги. Девочка вскинула глаза. - Егор?... Егор! - и просто кинулась ему на шею. Парень засмеялся и раскрутил ее, чем подверг опасности фикус — ноги Влады пролетели в каком-то сантиметре от горшка. - Приехал! Все-таки приехал! - не могла нарадоваться девочка, во все глаза глядя на тролля. Он стоял, закинув рюкзак на плечо и улыбался своей неповторимой теплой улыбкой. Русую лохматую голову запорошил снег, который уже начал таять. И даже серьга в ухе блестела как-то по-особенному. Влада подавила желание потрепать его по волосам, заодно стряхнув капельки. Как же она по нему скучала! Да еще своего верного друга, фигурку троллика, ему отдала. Ну зачем два Егора в одном месте? Один всегда должен быть с ней! - Конечно, приехал. Муранов попросил, вот я и приехал. Пауза. Влада почувствовала, что вся радость утекает из нее, как вода из бутылки без дна. Эта фраза расставила все точки над «и»: он ничего не забыл, и дурацкая троллья клятва все еще в силе. Влада отступила на шаг. Может, этот Новый год будет не таким уж и хорошим. - Чего встали? Еще будет время, наобщаетесь! - рявкнул голос от входа, и Егора подтолкнули в спину. Инга была во всей своей красе. Кто бы мог подумать, что сросшиеся над носом брови можно еще и накрасить, а в белесые волосы в неизвестном миру порядке вставить блестящие стразами заколки. Картину довершали пластиковые серьги самого ядреного цвета и торчащее из-под курки платье в меленький цветочек. Неужели второй год живя в одной комнате с Элей, нельзя научиться элементарному вкусу? Кстати об Эле. Валькирия грациозно вошла следом за троллихой и небрежным жестом поправила волосы. За ее плечом возвышался Гильс, галантно придерживающий дверь. Влада медленно выдохнула, чтобы не закричать. Ну почему хотя бы один день она не может провести только со своими друзьями без... раздражающих факторов? Девочка изобразила на лице улыбку и подняла руку, приветствуя прибывших. Иллюстрация: http://static.diary.ru/userdir/1/4/9/1/1491040/80588282.jpg