Мы танцуем словно тени, словно тени у костра.

Защиту дома разрывали методичные сильные удары. Себастьян, стоя рядом с Сиэлем и держа на его плече руку, прислушивался. Удар, удар, удар, пауза. Тишина. Удар, удар, удар, пауза. Тишина. - Их четверо, - проговорил дворецкий. Сиэль посмотрел на своего демона. - Что будем делать? - Посмотрим, для начала. А потом решим. Граф кивнул и тихо, на цыпочках, последовал к выходу за Себастьяном. Дворецкий, приоткрыв дверь, прислушался, вглядываясь в узкую полоску света. Одна девушка, ребенок и двое парней. - Мы не пробьем, - мелодичный голос девушки дрожал от ярости. - Надо пытаться, Моника. - Ты идиот? Эту преграду поставил сам Себастьян. И я почти на сто процентов уверена, что нас ждет еще какой-нибудь сюрприз от него. - Мы посланы сюда, чтобы доставить их к Перворожденному. И ты знаешь так же хорошо, как и я, что будет, если мы не выполним приказ. Себастьян услышал, как вздохнула девица. И удары с новой силой посыпались на защиту. - Она долго не выдержит, - повернувшись, произнес дворецкий, вглядываясь в глаза графа. Тот был спокоен. - Сколько еще? - Минут 10, не больше. Затем она рухнет. - Ты сможешь что-то сделать? Как-то укрепить ее? - А есть смысл, милорд? – улыбнулся дворецкий. – Конечно, могу. Но у меня есть идея получше. Взяв графа за руку, Себастьян решительно распахнул дверь убежища. Четыре пары красных от гнева глаз уставились на пару, вышедшую на снег. - Что ты делаешь? – прошипел Сиэль, впиваясь пальцами в руку слуги. Удары прекратили сыпаться на дрожащую завесу, защищающую Сиэля и Себастьяна от недругов. Девушка с ослепительно-белыми волосами и пылающими алым глазами, уперла руки в бока, расставив ноги на ширине плеч, словно показывая, насколько она возмущена и насколько зла. - Себастьян Михаэлис, приятно видеть тебя снова. - Моника, - дворецкий кивнул в знак приветствия. – Андрес, Ромео, Карл, - двух парней и ребенка он удостоил лишь взглядом. – С чем пожаловали ко мне и к моему господину в гости? - К чему эти любезности, Себастьян? – ребенок, на вид чуть старше Сиэля, сделал шаг вперед. – Ты знаешь, что когда ваша защита падет, вы не сможете справиться с нами и последуете туда, куда мы прикажем. - Прости, Карл, но сладкого я вам не приготовил, - улыбнувшись, дворецкий поднял руку, согнув ее в локте и немного выдвинув вперед, как будто призывая публику к тишине. – Не стоит этого делать, Моника. Девушка, повернувшись, зло зашипела. - Я знаю, что ты Демон времени, и знаю, кого ты сможешь призвать, чтобы добраться до меня и до моего господина. - Пошел ты к черту. Я не хочу умирать из-за такого глупого задания, - прошипела блондинка, быстро вычерчивая в воздухе руны, которые начинали одна за другой светиться голубым светом. Вскрикнув, девушка вдруг упала на колени, прижав ладони к груди. Рыжеволосый парень, стоявший рядом, бросился к девушке. Держа ее за плечи, он вскинул свои огненные очи на дворецкого. - Доберусь я до тебя, пожалеешь. Сиэль неожиданно усмехнулся, а дворецкий лишь улыбнулся. Пальцы его поднятой вверх руки стали медленно сгибаться. Казалось, что он вот-вот что-то вырвет из воздуха. Моника вскрикнула еще раз, сжавшись и притянув к груди колени. - Остановись! - Я предупреждал ее, Андрес. Твоя способность переводить боль в наслаждение тут не пригодится, - металлическим тоном ответил Себастьян. – Либо вы убираетесь туда, откуда явились, либо я тут всех перебью. Глаза дворецкого уже давно светились яростным пламенем, клыки вытянулись, ожидая, когда же можно будет вонзиться в чье-то горло. Повернувшись к Сиэлю, дворецкий преклонил колено. - Господин, прошу Вас вернуться в дом. Через несколько минут тут станет небезопасно. Помедлив, Сиэль кивнул и уже сделал было шаг к дому, как послышался хриплый голос. - Ладно, мы уйдем, но знай, Себастьян, что в следующий раз ни твоя сила, ни хитрый план мальчишки вам не помогут выжить. - Желаю вам всего лучшего, - безразличным тоном ответил дворецкий, стоя лицом к противникам и закрывая собой маленького графа. Через мгновение они исчезли, лишь зло прошипев на прощание. Себастьян и Сиэль стояли бок о бок, смотря куда-то вдаль. - Что теперь? – молвил юноша, переведя взгляд на дворецкого. - Наше укрытие в очередной раз раскрыто. Мы должны как можно скорее покинуть это место. Соберите, что нужно и выдвигаемся. Кивнув, Сиэль вернулся в дом. Себастьян поднял голову, посмотрев на угрюмое серое небо. Неожиданно пошел снег, засыпая кровавые следы там, где сидела, скрючившись, беловолосая демоница несколько мгновений назад. Закрыв глаза и глубоко вдохнув морозный воздух, он размышлял, куда им пойти дальше. - Я готов. Открыв глаза и посмотрев на юношу, стоящего в проходе и державшего спину прямо, а подбородок высоко вздернутым, Себастьян кивнул. - Мы пойдет дальше в горы, уходя вглубь леса. В двух днях пути от нашего бывшего дома живет мой один старинный друг. Мы должны заглянуть к нему, я думаю, он сможет нам помочь. Сиэль скептическим взглядом одарил слугу, но, все же кивнув, сделал шаг навстречу, показывая, что готов к долгому пути. - Постарайтесь не отставать, милорд. Себастьян, поправив на себе плащ и поставив воротник, защищая шею от снега и холода, бросился легко бежать, лавируя между деревьев. Граф двинулся за ним. «И снова началась погоня, и снова судьба занесет нас куда-то далеко, в самую глушь мира», - подумал синеглазый юноша, пытаясь догнать разогнавшегося слугу. ________ - Мы остановимся здесь. Я создам двухместную палатку и разожгу костер. Себастьян тут же скрылся в глубине ночного леса, отыскивая сухую древесину для костра. Сиэль стоял на утесе, смотря далеко в ночное небо. Луна слегка освещала место их ночлега, заливая неприметную лужайку мертвенным белым светом. Граф отметил про себя, что здесь было холоднее, чем там, где они были раньше. Да и дышать было сложнее – чуть выше воздух оказался немного разряженным, что затрудняло дыхание. Посмотрев вниз, на вершины елей, юноша рассуждал о том, что сказал Себастьян. «Все-таки у него есть друзья. А я-то уж подумал, что он всегда был одиночкой. Интересно, этот его друг девушка или парень? И как давно они знакомы?». Неожиданно для себя, Сиэль почувствовал укол ревности и порыв злобы. Все, чего он не знал о своем дворецком, не только напрягало графа, но и злило. Но спросить прямо в лоб он не хотел. Неожиданно за спиной юноши что-то хрустнуло. Повернувшись, он встретился со спокойным взглядом дворецкого. Костер уже горел, пламя пока несмело пожирало сухую древесину, потрескивая в тишине. Повернувшись, дворецкий снова исчез в темноте, очевидно, колдовать над палаткой. Ведь надо было где-то графу отдохнуть и провести ночь. Устремив свой взгляд в небо, на мерцающие вдали звезды, юноша продолжал стоять на краю обрыва. Время текло неспешно, и граф не мог сказать, сколько он так простоял, одновременно думая о чем-то и словно находясь не здесь. - Милорд. Сиэль повернул голову в сторону звука. Себастьян, склонившись в легком поклоне, стоял неподалеку, приложив к груди руку. - Палатка готова. Вы можете прямо сейчас пройти в нее и отдохнуть. - Я побуду еще немного тут. Оставь меня одного. - Слушаюсь. Дворецкий растворился в темноте леса, выполняя приказ своего господина. Удостоверившись, что остался один, граф снова развернулся к краю обрыва, смотря на белый шар луны. Все меньше и меньше времени у них осталось на спокойную жизнь. Сиэль это чувствовал особенно остро. Сняв с рук перчатки и кинув их куда-то под ноги, юноша всмотрелся в линии на ладонях. Одни длинные, с четким контуром, другие же с множеством завитков и такие расплывчатые, что, кажется, сейчас исчезнут. Граф закрыл глаза и сосредоточился на ощущениях, как его учил Себастьян. Он растворялся в чувстве, что томилось в его груди и никак не находило выхода. Слегка нахмурившись, юноша встал на колени, пальцем чертя какие-то надписи на снегу. Через несколько мгновений ощущение тревоги достигло своего пика и, вспыхнув паникой в мозгу, растворилось без остатка. Граф открыл глаза, посмотрел на покрасневшие от холода руки. Сложив кулачки вместе и подышав на них, пытаясь согреть, юноша поднялся на ноги и прочитал то, что написал. «Связь», «Испытание», «Смерть». «Что бы это значило?», - хмурясь, думал Сиэль. – «Как же холодно». Закрыв глаза и сжавшись, стараясь сохранить крупицы тепла, юноша застыл, размышляя о том, что чувствовал, что увидел. «… Я не отпущу тебя, ни за что, слышишь?». Себастьян, крепко державший графа за руки, с таким отчаянием в глазах смотрел сейчас на него, что сердце юного лорда разрывалось от непонятной тоски и боли. «Уведите», - строгий, холодный, лишенный эмоций и чувств голос разрезал картину надвое. Граф четко услышал звон цепей, ощутил всей кожей, что не может отпустить эти узкие и теплые ладони, заключенные в отчего-то посеревший шелк. «Я пойду к нему, я заставлю его освободить нас! Только ты дождись. Я обязательно что-нибудь придумаю!» - эти слова сказал он, холодный и непоколебимый лорд Фантомхайв, наблюдая, как в темноте исчезает силуэт его слуги, позвякивая цепями. - Милорд? Сиэль очнулся, неожиданно открыв глаза и резко повернувшись. Тот час же он столкнулся нос к носу с Себастьяном, который, склонившись к графу, держал в руках теплый шерстяной плед. Лицо слуги было так близко, что Сиэль чувствовал на своих губах дыхание дворецкого. Казалось, еще чуть-чуть и они поцелуются. Темные рубиновые глаза не моргали, утягивая за собой в темную пучину. Сиэль качнул головой, загипнотизировано смотря в очи дворецкого. Себастьян склонился еще ниже и коснулся губами лба юноши. - Какой же Вы холодный. Сиэль моргнул. На миг ему почудились привычные теплые и слегка тревожные нотки в голосе дворецкого. Граф почувствовал, как на плечи легли ладони Себастьяна, закутывая все тело юного властителя в плотную ткань пледа. - Пройдемте в палатку, милорд. Иначе Вы рискуете заболеть. - Я не заболею, - ответил Сиэль, резко отвернувшись от слуги. Тут же щеки графа заалели, а губы пересохли. - Не упрямьтесь. - Себастьян, я тебя не звал. Зачем ты пришел без приказа? На миг в ночи между графом и дворецким повисла напряженная тишина. - Я Ваш слуга и я обязан заботиться о Вас. - Но я же демон. Я не могу заболеть. - Вы еще не окрепший демон. Не задирайтесь и отправляйтесь в палатку. Нехорошо прищурившись и резко повернувшись на каблуках, Сиэль посмотрел в глаза дворецкому. - Не смей приказывать своему господину. Вздохнув и изобразив усталость, Себастьян ответил, посматривая на юношу из-под прикрытых ресниц. - Какой же Вы еще ребенок. В тишине ночного леса отчетливо прозвучал хлопок пощечины. Сиэль, гневно смотря на дворецкого, продолжал стоять напротив слуги и ожидая его дальнейших действий. Себастьян же не шевелился, продолжая смотреть в глаза юноши, которые сейчас полыхали огнем негодования. - Прошу извинить меня за неподобающие слова, милорд. Хмыкнув, Сиэль скрылся из виду, пройдя в палатку. Себастьян посмотрел на луну, затем туда, где недавно стоял Сиэль. Его взгляд наткнулся на три слова: «Связь», «Испытание», «Смерть». «Завтра будет определенно долгий день», - подумал дворецкий, разворачиваясь и направляясь к костру. – «Надеюсь, Тюнрида подскажет, что делать дальше». Пошевелив угли, Себастьян посмотрел на палатку, откуда не доносилось ни звука. Тихо подойдя к входу в убежище, Себастьян заглянул внутрь. Сиэль, завернувшись в несколько одеял, удобно устроился на одном из мест палатки, второе, очевидно, отдавая своему слуге. Себастьян прислушался. Граф уже спокойно спал, тихо посапывая. Дворецкий неслышно пробрался внутрь, стараясь не нарушать сна утомленного юноши. На переносице Сиэля залегла легкая морщинка, показывая, что обладателю милого личика снились отнюдь не самые приятные сновидения. Сняв с ладоней перчатки, Себастьян коснулся щеки Сиэля. - Спите спокойно и набирайтесь сил, милорд. Нас ждут не самые светлые дни. Он просидел рядом с графом всю ночь, охраняя сон юноши и ожидая утра. Утро встретило юного графа радостными и яркими лучами солнца, а так же чашкой горячего чая и ароматными булочками с кремом, которые невесть как приготовил его заботливый слуга. - После завтрака мы отправляемся в путь, милорд. Я ожидаю Вас снаружи. Кивнув, Сиэль продолжил завтрак, силясь вспомнить, что ему снилось. Ощущения после сна остались не самые приятные, и граф никак не мог вспомнить хотя бы одной картины его ночных видений. Закончив с чаем и булочками, граф выбрался из палатки и пожалел, что не оделся теплее. Этим утром было холоднее, чем прошлым вечером. Зябко поведя плечами, он огляделся, взглядом ища своего слугу. Себастьян нашелся возле костра, пламя которого уже не горело, а угли были засыпаны снегом. - Твой… друг далеко отсюда? – спросил юноша, подойдя к дворецкому. - Нет, я предполагаю, еще пара-тройка часов быстрого пути. Поэтому прошу Вас, милорд, выложиться в полную силу. - Я постараюсь. - Скажите, что Вам привиделось, когда Вы писали «Связь», «Испытание», «Смерть»? Сиэль застыл, глядя в глаза черноволосого юноши. Дворецкий молчал, не спеша отводить взгляд. - Я не помню, - пожал плечами мальчишка. – Я замерз. Может, уже пойдем отсюда? - Следуйте за мной, - кивнул дворецкий, как-то слишком подозрительно посмотрев на юношу. – А между прочим, врать не хорошо. И прежде чем Сиэль успел разозлиться, дворецкого и след простыл. Гневно прошипев, Сиэль бросился следом за своим демоном, думая, что от него ну совершенно невозможно что-либо скрывать. - А читать мысли, что, хорошо, по-твоему? – крикнул Сиэль, нагнав слугу, старясь своим голосом перекрыть шумящий в ушах ветер. Себастьян не ответил, лишь улыбнувшись уголками рта. Граф отметил про себя, что он стал чаще улыбаться. Теперь лицо Себастьяна все меньше стало напоминать бездушную маску, а глаза чаще загорались былым озорным огоньком. Это не могло не радовать. Весь путь дворецкого и графа сопровождал сильный снегопад и колючий ветер. Себастьян бежал так быстро, что граф пару раз умудрился потерять его из виду. И только демоническое чутье да пентаграмма, связывающая их, могли привести потерявшегося юношу к дворецкому. Неожиданно Себастьян снизил скорость, а вскоре и вовсе остановился. Сиэль замер рядом, выравнивая сбитое дыхание после быстрого бега. Солнце уже давно светило над головой, но его лучи никак не могли согреть озябшего тела юноши. Себастьян сделал пару шагов и, протянув руки к ветвям ели, раздвинул их. Впереди оказался небольшой, но уютный домик, из трубы которого шел дым. - Вот мы и пришли. Посмотрев на графа, Себастьян сказал предупредительным тоном: - Старайтесь удержать Ваш нрав. Говорить буду я. Вы будете гостем, а посему держитесь рядом со мной. Все понятно? - Понятно-понятно, - нехотя кивнул Сиэль. Он не любил, когда ему давали такие указания. Фыркнув, он последовал за дворецким, который уже вышел из-за деревьев и уверенным шагом приближался к бревенчатому дому. Постучавшись и спустившись с крыльца, он ждал, когда хозяин дома появится на пороге. И вот, дверь отворилась, и на крыльце дома показалась довольно красивая девушка, держа в руках сферообразный предмет. - Здравствуй, Тюнрида. - Здравствуй, братец.