Кукла

Иллуми вернулся спустя три недели, и в честь этого в гостиной собралось все младшее поколение Золдиков. Рин удивило, что Миллуки вышел из своей комнаты, а Каллуто отпустил подол маминой юбки. Даже Киллуа, недолюбливающий своих братьев, согласился придти. Рин попросили отнести в гостиную поднос с четырьмя чашками чая и большой тарелкой еще теплого печенья. Девушка долго мялась на кухне, решая, под каким предлогом она сможет отказаться от этой "просьбы", но, как назло, в голове не было ни одной хорошей идеи. От мысли солгать Рин отказалась сразу, а других дел на сегодня у нее не было. К тому же, оказалось, что это распоряжение Гото, а значит, оно не подлежит никаким обсуждениям, изменениям и пререканиям. С видом приговоренного к смертной казни, Рин взяла поднос и неохотно направилась в гостиную. "Там будет Иллуми..." эта мысль, как заезженная пластинка, снова и снова повторялась в голове девушки, заставляя впадать ее еще в большее отчаянье. Возможно, парень уже и забыл о том случае, ведь прошло немало времени, но Рин все же беспокоилась, что он еще злиться на нее. И как бы девушка ни старалась, ей никак не удавалось прогнать эти назойливые мысли. - Тебе помочь? - Голос, столь неожиданно прозвучавший рядом с девушкой, заставил ее вздрогнуть. От испуга она выронила поднос, но Киллуа быстрым движением подхватил его. - Ого, даже не расплескал, - с восхищением произнесла Рин, протягивая руки, чтобы вернуть свою ношу обратно. - Не отдам. - Довольно улыбаясь, мальчик побежал вперед, иногда оборачиваясь, чтобы проверить - несильно ли он обогнал подругу. Рин знала эту улыбку, она означала соревнование. И хотя девушка понимала, что ей не удастся победить, она всегда принимала в нем участие. Потому что Киллуа улыбался, и этого ей было достаточно. Иногда Рин задумывалась, а что произойдет, если победителем станет она? Увидит ли она тогда улыбку на лице своего друга? Разумеется, девушке не удалось его догнать. В какой-то момент Киллуа ускорился, и она потеряла его из виду. Ненадолго Рин даже показалось, что мальчик решил подурачиться, и теперь ей предстоит искать его по всему поместью. Но подойдя к гостиной, она увидела поднос, стоящий на полу, и кроме чая с печеньем теперь на нем еще лежала записка - "я победил". Атмосфера в гостиной была напряженной. Четверо, из младшего поколения Золдиков, сидели вокруг стола, но стараясь держаться от остальных на расстоянии. Их лица были серьезны, даже Киллуа, совсем недавно радостно бегающий по поместью, вел себя сдержано и насторожено. Еще Рин заметила, что в комнате очень тихо - братья никак не могли начать разговор, и от этого молчания, напряжение лишь возрастало. - Кхм... Иллуми, ты ведь одолжишь мне лицензию? - наконец, прервал тишину Миллуки, одновременно с этим забирая с подноса тарелку печенья. - Я хочу кое-что посмотреть на сайте охотников. "Снова... Он снова делает вид, будто меня здесь нет". За время отъезда Иллуми, девушка трижды сталкивалась с Миллуки. В первые два раза ей приходилось спасаться бегством, но в последнем случае вместе с толстяком шел Зено, и парень никак не отреагировал на девушку. Поэтому, сейчас она окончательно убедилась, что Миллуки стоит бояться только тогда, когда рядом нет никого из Золдиков. Конечно, девушка задумывалась над тем, что Миллуки тоже является хозяином, и его приказы следует выполнять, но эти мысли совершенно улетучивались, когда на нее неслась пара сотен килограмм с яростным криком "стоять". - Киллуа, смотри - это лицензия охотника. - Иллуми протянул карточку мальчишке, полностью игнорируя заданный ему вопрос. - А сдать экзамен было сложно? - Светловолосый разочарованно смотрел на лицензию. Она выглядело слишком обычно. Он и сам точно не знал, чего ожидал увидеть, но прямоугольной картонки с символикой ассоциации охотников явно было маловато. - Подумаешь экзамен, - с обидой в голосе, в разговор снова вмешался Миллуки. - Я бы тоже смог его пройти. Мне просто неохота. - Ага, конечно. Для этого тебе бы пришлось выйти из комнаты и оставить свои фигурки без присмотра, - Киллуа не упустил возможности поиздеваться над братом, и в награду получил чуть слышный, одобрительный смешок от Каллуто. - Не смей трогать мои фигурки! - закричал толстяк, обсыпая все вокруг кусочками недоеденного печенья. К этому моменту Рин расставила почти все чашки, оставалась лишь одна, для Иллуми. От внезапного выкрика ее рука дернулась, и чашка, стоящая на блюдечке, опасно зашаталась. Иллуми среагировал быстро. Он схватил девушку за запястье, а свободной рукой подхватил чашку и поставил ее на стол. Парень еще помнил опрокинутый на него завтрак и не хотел повторения того случая, да еще и на глазах младших братьев. Он уже подумывал, что стоило бы сломать Рин пару пальцев в наказание, но заметил ссадины на ее ладони. Значит девушка продолжала тренировки в его отсутствие, и Иллуми решил помиловать ее хотя бы до того момента, пока не проверит, чему она научилась. - Сдать экзамен не сложно, - как ни в чем не бывало, Иллуми вернулся к разговору, а Рин поспешила покинуть помещение. - Когда-нибудь, Киллуа, я разрешу тебе его пройти. - Почему не сейчас? - Это было последнее, что услышала Рин, закрывая за собой дверь, и эти слова эхом повторились в ее голове. Она знала об экзамене не больше, чем остальные обычные люди. Что он проводится раз в год, и участвовать в нем может любой желающий, и что таких смельчаков всегда набиралось не мало. А еще она знала, что многие из них там погибали. Это никогда не скрывалось. Даже, наоборот, о количестве смертей говорили в первую очередь, чтобы заставить людей дважды подумать, прежде, чем записываться на экзамен. И то, что именно туда хотел попасть Киллуа, повергло Рин в шок. Следующий час девушка снова и снова представляла тот момент, когда она будет кричать и упрашивать Киллуа отказаться от участия в экзамене. "А если Киллуа скажет, что раз Иллуми смог пройти, то и он сможет, тогда я напомню ему про разницу в возрасте..." Рин заготовила уже сотню вариантов этого диалога, и во всех случаях последнее слово оставалось за ней. Через час, когда встреча братьев была закончена, девушка встретила друга во всеоружии. - Киллуа, ты не должен участвовать в экзамене! - закричала Рин, только заметив мальчика. - Если ты скажешь, что мне всего двенадцать, или что я не справлюсь, или раз мне не нужна лицензия, то и на экзамен идти незачем - я обижусь. - Рин растерялась, такого варианта она не предусмотрела, к тому же, Киллуа сразу избавился от ее самых удачных идей. - Я буду скучать, тебя ведь долго не будет, - менее уверенно произнесла Рин, стараясь выкрутиться. - Да забей. - Девушка только сейчас заметила, что Киллуа расстроен. - Иллуми все равно запретил мне подавать заявку. Кстати, он сказал, что будет ждать тебя в лесу, - Киллуа передал послание не дословно, опустив те нелестные слова, которыми парень назвал Рин. За это утро случилось много всего, и последнее потрясение окончательно выбило девушку из колеи. Рин даже не поняла, как дошла до поляны в лесу и совершенно пропустила мимо ушей колкость Иллуми о том, что ему пришлось долго ждать. Зато слова - убеди меня тебя не калечить - крепко засели в ее голове. Их поединок выглядел как и раньше - Рин била, Иллуми уклонялся. Удар рукой в грудь, подсечка правой ноги, резкий толчок от земли и удар ногой в корпус. Отпрыгнуть назад, сделать вдох и снова напасть. Обманные выпады не приносили пользы - Иллуми как будто видел каждое ее движение еще до того, как она его сделает. Дыхание Рин сбилось, удары стали медленнее, но она не сдавалась. Иллуми сделал шаг в сторону и, при следующем выпаде девушки, оказался за ее спиной. Простым толчком он отправил Рин на землю. - Ничего не изменилось, ты жалкая. - Иллуми пнул ее в живот, откинув от себя, и развернулся, чтобы уйти, но прозвучавший сквозь кашель смешок заставил его остановиться. "Она решила пошутить со мной?" Даже сама Рин не могла точно сказать, почему она усмехнулась. Ей было больно, обидно и немного страшно, но ни одно из этих чувств не вызывает улыбку или радость. Немного позже, когда все закончится, девушка скажет удивленному Киллуа, что вела себя так из-за слов Иллуми, но и тогда она будет сомневаться - является ли это правдой. В ее старой жизни все было иначе. Учителя считали, что у девочки слабое здоровье, поэтому она часто пропускает уроки. Это была ложь, она не болела, а просто не хотела приходить в школу. Родители знали о прогулах, но не ругали ее, потому что любили. Любили уже за то, что она была их дочерью. И каждый раз, когда девочка появлялась в классе, ее хвалили всего лишь за то, что она пришла. Она не была первой ни в учебе, ни в спорте, не выделялась какими-то другими достижениями, но одноклассники ее обожали, ведь она такая маленькая и миленькая. Девочка могла ничего и не делать, просто "быть" и ее все равно бы любили. Сейчас все было по-другому. От нее требовали невозможного, ставили планку, до которой девушка не могла дотянуться, но она старалась сделать хоть что-то. А в итоге ее все равно смешивали с грязью. Это было упорство на грани глупости, и его она ощутила только здесь, в этом доме. Рин могла признать поражение и остаться лежать на земле - так было бы проще, ведь поднявшись, ей придется что-то сделать, иначе Иллуми ударит вновь. И хотя девушка была не уверена, что справится, она все равно поднялась. Рин отбросила все свои мысли и страхи, постаралась не обращать внимания на боль в животе, и полностью сосредоточилась на противнике. Ее первый шаг заставил Иллуми удивиться. Она шла не вперед, а обходила его по дуге. "Бред какой-то. Она бы не смогла это выучить". Парень прислушался, но даже так он с трудом различал шаги Рин. Ее движения казались смазанными, и в какой-то момент девушек стало две. "Эхо ритма?" Они продолжали описывать круг, постепенно сужая его, и с каждым следующим шагом к хороводу присоединялась еще одна фигура. Третья, четвертая, пятая... Последний силуэт появился лишь на мгновенье и растворился в воздухе вместе с остальными, когда девушка зацепилась одной ногой о другую и, потеряв равновесие, повалилась на землю, раздирая ссадины на ладонях в кровь. "Наверное, показалось". Иллуми ушел, не сказав ни слова. У него вновь появились вопросы, и он знал, кому следует их задать. - Это ты научил ее? - спросил парень, останавливаясь под деревом. Еще во время боя Иллуми почувствовал, что за ними наблюдают. Но вычислить где именно скрывается зритель, он не смог. Точнее не смог бы, если бы не обучал этого наблюдателя лично, а Киллуа не был бы хорошим учеником. Парню лишь оставалось определить лучшее место для слежки, и именно там он обнаружил своего брата. - Да, я, - кратко отозвался мальчик, спрыгивая на землю. - Как тебе это удалось? - Иллуми даже не пытался скрыть своего интереса. Это было не нужно, Киллуа ведь не глупый, он понимает - брат пришел узнать правду и не отстанет пока не получит ее. - Я сказал Рин, что если у нее получится сделать хоть одну копию, то я выполню ее желание. - Мальчик ожидал, что Иллуми рассердится. Чтобы Золдик исполнял просьбу прислуги - это недопустимо. Но услышав вопрос брата, даже немного осмелел. - Что она захотела? Возможно, это была лишь неудачно упавшая тень дерева, но лицо Киллуа стало выглядеть зловещим. - А этого, брат, я никогда не расскажу.