Город на границе

– Капитан! Капитан Кирк! Джим обернулся. По коридору к нему бежал человек в синей форме научного отдела. Человек был молод, тяжело дышал и смахивал с лица пот. – Виктор Ле Бек? – на память Кирк не жаловался, но даже представить не мог, что могло понадобиться служащему из подразделения мистера Спока от него в 2340 по корабельному времени, и что не могло подождать до утра. – Капитан! Я… извините… – Ле Бек остановился, отдышался и продолжил: – Сэр… не могли бы вы разрешить мне спуститься на планету? Завтра предпоследний день, и мне очень нужно побывать там. Капитан, мне правда, очень, очень нужно, пожалуйста! Просьба была необычной. «Энтерпрайз» находился на стационарной орбите около Мирты 9, планеты с прекрасным климатом, дружелюбным населением и кучей мест для увеселений. Кирк сам неплохо провел там пару дней и был уверен, что почти все желающие получили увольнительные. Если же такого не произошло, то… – За увольнительной вы должны обратиться к вашему непосредственному руководителю. Мистер Спок… – Он отказал! – выкрикнул Ле Бек, и в глазах его заметалось отчаяние. – Отказал! Месяц назад я сделал ошибку… всего лишь небрежность, сэр… никто не пострадал, и это мое наказание! Но… мне очень нужно побывать внизу, я… Он замолчал, увидев, как нахмурилось лицо капитана. – Простите, сэр, я понимаю, что нельзя вот так, через голову, просить об исключении, но если бы вы знали… – Ну, так расскажите. Что там есть такое, на планете, без чего вам никак не обойтись? Щеки научника посерели, он глянул затравленно, потом вздохнул, с усилием беря себя в руки. – Ничего, сэр. Кирк продолжал глядеть на молодого человека, пытаясь понять, что происходит. Очевидно, ему действительно до смерти хочется вниз, но сказать почему – он не желает. Если бы не запрет Спока, Джим и не подумал бы допытываться о причинах, у него на корабле не тюрьма, каждый имеет право прогуляться под местным солнцем, но если отменять решение первого офицера, то нужно вникнуть в ситуацию. – Это что-то личное? – спросил Кирк наобум. – Встреча? – Нет, сэр. – Если вы не сообщите мне вескую причину, то я ничем не смогу помочь, – сказал Кирк. – Понятно, сэр. Простите. Я могу идти? Кирк отступил в сторону, и Ле Бек прошел мимо него. Кирк посмотрел вслед, на его ссутулившуюся спину. Молодой человек потряс головой, как если бы он разговаривал сам с собой, потом заехал кулаком в переборку, что-то пробормотал и продолжил путь. Кирк направился в свою каюту и выбросил историю из головы. Других дел хватало. Приняв душ, Джим на миг застыл посреди каюты – давно хотелось выспаться, как следует, и, пока корабль на стационарной орбите, а никаких неожиданностей не предвидится, самое время сделать это. Но он помнил, сколько файлов он еще не просмотрел, как же, забудешь тут, когда твой первый офицер, о, совершенно ненавязчиво, всего раза три или четыре в день, напоминает об этом. Завалиться спать или посмотреть документы? «Ладно, гляну быстро, – решил Джим, – но только самое важное». Самое важное уже было заботливо отобрано мистером Споком. И от такой заботливости хотелось удавиться. Отчеты отделов (аварий нет, уже хорошо), новые инструкции по контактам (действительно, стоит прочитать, сколько-сколько листов? семьсот, они что, издеваются?), комментарии двух правоведов к Первой Директиве (любимая тема Спока), запросы на поставку оборудования и материалов? (и это я должен?… а… второй комплект дилитиевых кристаллов… мысль хорошая, но кто ж даст…). И три рапорта о переводах. Это озадачивало. Почему? Если причина личная – это одно. Или кто-то не хочет служить именно под его началом? Этого в рапорте на перевод не напишут, а знать нужно… Мигнул значок входящего сообщения. Приказ штаба Звездного Флота. Высший приоритет. Только капитанский доступ. Вот это – другое дело! Кирк открыл сообщение. Прочитал. На мальчишеской физиономии самого молодого капитана Звездного Флота Объединенной Федерации планет появилось редкое выражение – растерянность. Вот и она, третья палуба, каюта 219. Виктор Ле Бек заколотил по входной двери, не особо переживая о шуме, разносящемся по коридору. – С ума сошел? – хозяин комнаты, высокий, худощавый мужчина лет сорока, по имени Теодор Беквит, отступил в сторону, позволяя Виктору заскочить в каюту. – Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!!! Я не могу больше ждать! – Да что ты говоришь? Ты же вчера послал меня… куда? Дай-ка я вспомню. Это было очень далекое место… Ле Бек бухнулся перед хозяином каюты на колени и взвыл: – Ради бога! Тео! Ты же знаешь, что время вышло!!! Беквит брезгливо поморщился. Все получилось быстрее и проще, чем планировалось. Его оптовик не солгал, Звездная пыль она же Джей-ки или Серый крокодил – заставит любого молить о новой дозе. Глупость, любопытство, скука, депрессия. Стоит попробовать лишь раз. Отличная вещь для налаживания цепочки продаж. Но только не на звездолете, слишком высок риск со здешним постоянным медицинским контролем. Вот на славной зеленой планетке, что внизу, просто рай. Наладить синтез препарата, имея матрицы корабельных репликаторов, плевое дело, и именно с этим Виктор и должен был ему помочь. Не с синтезом, с матрицами… Беквит носил красную рубашку отдела службы безопасности и не был особо силен в устройстве репликаторов, так, только основы, но собрать прибор, имея матрицы Звездного Флота и стандартные схемы к ним, ему вполне по силам. Как-никак, за плечами три года Академии. Хотя и было это пятнадцать лет назад. Если бы все прошло, как задумывалось, Мирта 9 стала бы счастливой планетой, настолько счастливой, насколько позволяет Серый крокодил. А это очень-очень высокий уровень счастья. – Я принесу все, что попросишь, слышишь? – Я просил, – отозвался Беквит. – Вчера. Слыхал поговорку о том, что давать надо, когда просят? Встань! Ну! Ле Бек помотал головой. – Пожалуйста, Тео, ну зачем ты так… Я думал… думал пойти в увольнительную и купить там, но… – Где там, придурок? На Мирте? Откуда у них это? Звездная пыль – эксклюзивный товар. Можно сказать, элитный. Ха! Только для членов Звездного Флота. Беквит помолчал немного, прислушиваясь к звукам, которые издавал Виктор. Звуки походили на рыдания. – Ладно, ради нашей дружбы… одна доза. Ты знаешь, хватит на месяц, но за нее ты… – Да, да! Все, что угодно! Я сделаю это. Принесу. Сегодня же, прямо сейчас! То, что тебе нужно! Беквит кивнул. – Вчера этого было бы достаточно, но сегодня мне нужно кое-что еще… Ле Бек поднял голову. В глазах его отразилась смесь вины и ненависти. – Видишь ли… – пояснил Беквит, – моя увольнительная была вчера, и я хотел остаться на Мирте 9, уже все было готово, а ты, ты сорвал мне все дело, отказав в такой малости… – У меня нет личного репликатора в своей каюте! Да и тот я не мог бы разобрать, чтобы не переполошилась инженерная… – Ты хочешь, чтобы я передумал? – Нет! Я объясняю, почему вчера… – И что изменилось со вчерашнего дня? – Пожалуйста, Тео… пожалуйста… дай мне это… Беквит достал из кармана плоскую коробочку, откинул магнитную крышку. Там в пазах стояли три пирамидки сантиметра два высотой. На вид они были металлическими, да и на ощупь тоже, однако это был не металл, а полимер, растворяющийся со временем практически бесследно в тканях человеческого тела. Теодор осторожно достал одну, повернулся к Виктору. Тот вскочил на ноги. – Держи… Куда ты ее? В руку? Говорят, что в живот безопасней… Ле Бек закатал левый рукав и вогнал пирамидку под кожу. Не обращая внимания на выступившую кровь, он давил и давил на руку. – Не больнее, чем транспондер, да? – спросил Беквит. – Не пробовал… – Ле Бек сел на стул, не спрашивая разрешения хозяина, прикрыл глаза. – Эй ты, потом покайфуешь… расскажи лучше, какой репликатор ты решил грохнуть? – Я нашел законсервированный модуль в ангаре… разберу завтра утром. Не волнуйся, получишь свои схемы и прочее. – Хорошо, – кивнул Беквит. – Теперь о другом. Мне нужна увольнительная. После того, как ты отдашь мне эти штуки… я должен иметь возможность легально спуститься на планету. – И кто тебе мешает подать рапорт на перевод или вообще уйти? – А это, приятель, не твое собачье дело. – Так чего же ты хочешь? Где я возьму тебе увольнительную? – спросил Ле Бек. – Подправь пару записей. Это тебе вполне по силам. Твой начальник ведает дверкой на свободу? – Ну да… – Вот и внеси меня в список еще раз, – пояснил Беквит. – Что я ему скажу? – Придумай что-нибудь, – ответил Беквит. – Скажи, что я не использовал предыдущую. Ну, так это чистая правда. Все, иди отсюда, и завтра утром жду то, что ты мне обещал. Если же ты меня кинешь еще раз… – Теодор понизил голос. – Все будет нормально. Сказал же, что достану, – заверил Виктор. – Хорошо, если все пройдет как надо, подарю тебе еще одну штучку, – Беквит помахал контейнером. – Протянешь до следующей стоянки, ну а дальше – это уже не мои трудности. Можешь сдаться в лазарет. То-то они удивятся.