Город на границе

– Лезвие проникло в сердце, Джим. Клиническая смерть больше девяти минут. Увы, я ничего не могу сделать. Он мертв. МакКой отошел от диагностического стенда. Хмуро взглянул на Кирка, когда Джим откинул покрывало с тела. – Его ударили в грудь. Не в спину, – сказал Кирк. – Похоже, он знал, кто… Не надо быть гением, чтобы сложить два и два. Тот, кто убил Виктора, тот и спер шаттл, – вынес свой вердикт Джим. – Но зачем? Доктор взял покрывало из рук Кирка и вновь прикрыл торс и лицо покойника. – Это вне моей компетенции, капитан, – ответил МакКой. Тон доктора заставил Кирка сжать губы. Их прервал интерком. – Команда на борту, сэр. Разрешение от властей Мирты 9 получено. Они желают нам счастливого полета. – Вперед! Я сейчас буду. Джим Кирк взглянул на МакКоя, который вносил данные в свой падд. На какой-то миг на лице капитана отразилось сожаление, но времени не было совсем. – Потом поговорим, – сказал Джим и направился к двери. МакКой проводил его глазами. Ему до сих пор не давала покоя мысль, правильно ли он сделал, что извлек наркотик из тела молодого человека. Ну да, под анестезией, максимально щадящим способом, но потом… он видел отчаяние, заплескавшее в глазах Ле Бека, затаенную боль. И эта боль была ему хорошо знакома. Так смотрят люди, на глазах которых гибнут их любимые и друзья. Все, что говорил Виктору Джим, и он сам, МакКой, не имело значения для молодого человека. Наркотик избавлял его от тоски по ушедшей любимой – а без него он вновь и вновь переживал ее смерть и собственное бессилие. На этом фоне все призывы к совести, долгу и тому подобному теряли силу. Доктора не оставляло ощущение, что они вмешались в ситуацию с грацией парочки гиппопотамов, торопливо посетивших выставку хрустальных фигур. – Доклад, Спок! – Мы засекли сигнатуры варп-следа, как минимум по шести точкам. Траектория движения рассчитана, начали преследование. – Время? – Он опережает нас на час двадцать. Кирк мысленно застонал. Когда все это кончится, надо будет провести учения по экстренному сбору экипажа, или разработать какой-то особый протокол. Хорошо, полчаса ушло на разогрев двигателей, еще семнадцать минут на переговоры с руководством планеты, вознамерившимся всучить «Энтерпрайзу» груз для трех своих колоний. Пришлось клятвенно пообещать выполнить все, но позже, после того как… После чего? Личность угонщика была установлена, причины, толкнувшие его на преступление, выяснены, в том, что они его догонят, Кирк не сомневался. Рано или поздно, но Теодор Беквит ответит за свои действия… Только… что потом? Когда они его возьмут? Что он будет делать? Виктора это не вернет к жизни… – Мы на месте, капитан. Кирк подошел к обзорному экрану почти вплотную. Огромный шар, с серыми проплешинами и редкими островками зелени, русла рек, оканчивающих свою жизнь на равнинах, более плодородных, чем все вокруг. Умирающий мир красного солнца, пылевые бури и странные всполохи электромагнитных возмущений – их можно было увидеть, переключив диапазоны сканеров. По мостику пронесся шквал энергии, заставивший людей судорожно вцепиться в сиденья. Тут же включился сигнал тревоги. – Оставайтесь на орбите, мистер Сулу. – Есть, капитан. – Штурвал не слушается. Запоздание! – к Кирку обернулся второй пилот Вильям Уэсли. – Чехов, постарайтесь компенсировать… Павел оставил станцию навигатора и подсел к Вильяму. Сулу покосился на них обоих и сосредоточился на пилотировании. Корабль продолжало трясти. – Турбулентные вихри, не могу понять природу… – сообщил Чехов пару минут спустя. – Это тахионные возмущения, – подсказал Спок. – Рекомендую покинуть орбиту. Необходима осторожность. Отмечу, что их исследование весьма перспективная задача. – У нас сейчас немного другая задача, Спок, – Кирк подошел к вулканцу. – Мы должны найти беглеца. – Если это тахионы… то, – бормотал Чехов. – Ага! – воскликнул он. – Фактор 7, отметка 3. Хикару? – Да, так лучше, есть упреждение, – подтвердил пилот. – И мы плавно обогнули вихрь… – закончил Чехов и тут же стукнулся подбородком о консоль. – Еще один! О, да тут их много! – Капитан, цепям управления грозит перегрузка, – тревожно сказал Скотти. – Идите в инженерную и постарайтесь этого не допустить, – отозвался капитан. – Чехов? Мистер Спок? Есть надежда на стабильную орбиту? – Мы не выдержим такой турбулентности! – выпалил Уэсли нервно. Кирк бросил на него взгляд, далекий от восхищения. – Испугались тряски? – За два или три витка мы запишем все воронки, и орбита станет устойчивой, автоматика будет корректировать курс. Это при условии стационарного нахождения вихрей, – отрапортовал Чехов. – А что с челноком? – спросил Кирк. – Мистер Уэсли, поработайте со сканерами. Я хочу знать, куда он делся, может быть, его обломки уже догорают в атмосфере? Очередной удар по кораблю сопровождался ярко выраженной энергетической волной. Материализовалась она коротким замыканием и снопом искр из консоли Сулу. Молодой человек вскрикнул и свалился с сиденья. Ухура, Уэсли и энсин Смит вскочили со своих мест и кинулись на помощь пострадавшему. Кирк стукнул по интеркому. – МакКой? На мостик! Срочно! – Он глянул в сторону Сулу, но там и так уже суетилось трое. – Ухура, вернитесь на место, – сказал Джим. – Ручное управление, капитан? Остаемся на орбите? – к нему обернулся Чехов. Кирк кивнул. – Спок? Что насчет челнока? – спросил капитан. – Мы прошли через временную пульсацию, – сообщил Спок. – Это чрезвычайно важно для науки, капитан. Кирк понял, что начинает злиться. Наука, да, это важно, но… – Мы здесь не для этого! Ухура, свяжитесь с командованием Звездного Флота… Девушка вскинула на Джима удивленные глаза. – Мера предосторожности, лейтенант, – пояснил Джим. – Передайте им наши записи за последнюю неделю, и всю эту долбаную историю со Звездной пылью и, – Кирк вздохнул, – с убийством, курс и все прочее. Спок повернулся к Кирку, собираясь что-то сказать, но Джим продолжил, не дожидаясь просьбы офицера по науке. – Вторым пакетом отправьте показания приборов. Все необычное, что мы тут зафиксировали… Сообщите командованию Звездного Флота, что, видимо, кто-то или что-то на этой планете… Зашипели двери труболифта. – Боунз! – Кирк кивнул на Сулу. Капитан боролся с желанием подойти к пилоту, может быть, и он чем-то сможет помочь? Корабль качнуло. – Удерживайте орбиту, Чехов, – сказал Джим. – Ухура, передайте, что кто-то или что-то на этой планете генерирует энергию, назначение и природа которой нам пока неизвестны. – Рискну предположить, что мы имеем дело с искривлением времени, – сказал Спок. – На это указывают характерные турбулентные волны смещения пространства. И хотя Вулканская Академия наук не признает… не признавала… – Спок! Кирк поднял руку, прерывая первого офицера. – Пожалуйста, не сейчас! Постарайся найти следы от челнока. После того, как мы возьмем Беквита, ты получишь возможность исследовать эту планету столько времени, сколько потребуется, – сказал Джим, но, спохватившись, добавил: – В разумных пределах, конечно… Давай же! – Сердечная вибрация. Я введу пару капель кордразина, – услышал Кирк голос МакКоя. – Он будет в порядке. – Это не опасно? – Кирк переместился поближе к Сулу. – Вы уверены, что стоит рисковать? Но доктор уже прижал гипошприц к шее пилота. Инъектор еще не опустел, как молодой человек открыл глаза. Потом сел, неловко улыбаясь. – Вы, кажется, хотели дать мне медицинский совет, капитан? – холодно спросил МакКой. – Кто, я? Когда? – Только что, – отозвался доктор, не расположенный к шуткам. – Вставай, парень, ты в порядке. Хотя минут тридцать я бы порекомендовал полежать. – Нет, нет, доктор, у нас тут… – Небольшой кризис, – закончил Кирк за Сулу. – Мы обошли почти все временные пульсации, капитан, – сообщил Чехов. – Второй виток будет лучше. Все зарегистрировали, кроме одной. Мы к ней подходим, подходим… – говорил Чехов, не отрываясь от приборов. Сулу занял свое место. – Похоже, что очень сильное смещение, – сказал он. Доктор перезарядил инъектор и положил его на инженерную консоль, рядом со своей сумкой, потом наклонился за медицинским сканером. Корабль тряхнуло. Инъектор покатился вниз, и Джим, стоявший рядом, ловко подхватил его. – Боунз… – начал было он, намереваясь на ходу придумать шутку, но тут палуба исчезла из-под ног. Кирка швырнуло на поручни, затем на пол. Зашипел заряженный инъектор. Джим откинул от себя поганую штуковину, сработавшую в тот же момент, когда он придавил ее своим телом. Несколько секунд он сидел неподвижно, пытаясь понять, что случилось, а потом небеса померкли.