Не упустить свой шанс

В небольшой, уютной комнате, позади личных покоев короля, куда раньше не допускался никто, кроме его брата, расположилась небольшая компания. Филипп, погрузневший и все больше напоминавший своего деда, Старого Карла, рассеянно поглаживал руку своей супруги, слушая, как она рассказывает Эрику о проделках их младшей дочери. Слушатель у нее был очень внимательный – принцесса Лавиния была обручена с Бернаром, наследником провинции Шамор. Энергичная шестнадцатилетняя девочка, ничем не напоминавшая свою спокойную мать, знала, кто станет со временем ее мужем и относилась к этому с одобрением. Умненькая Лавиния прекрасно понимала, что для нее это прекрасный брак – в мире не так много наследных принцев, на нее свободных уже не хватило, а идти замуж в другую страну только ради того, чтобы остаться в королевской семье и всю жизнь выпрашивать милости у более именитых ее членов, она не хотела. А тут целая провинция, да еще какая! За прошедшие двадцать пять лет она стала еще богаче, так что когда год назад Лавинии предложили брак с Бернаром, она согласилась, не раздумывая, даже не посмотрела, что он уже овдовел и воспитывал дочь. Раймонд сидел на подоконнике, наблюдая, как на плацу проходит учение новой сотни Легиона. Крепкий высокий красавец, в котором с трудом можно было узнать Кэлмию Олис, гонял новобранцев, присматривая пополнение в свой отряд. Недалеко от него сидел Валент, обнимая супруга и отпуская шуточки в привычной для себя манере. Несмотря на брак с Томасом и отличную карьеру разведчика - ныне он возглавлял одну из групп, Валент по-прежнему остался язвительным насмешником. - Не устал? - Нет, Эрик. Я еще немного посижу, - Ленский обнял мужа, вдохнув привычный и родной запах. Эрик с любовью смотрел на супруга, не замечая ни седины в его волосах, ни кривого шрама, пересекавшего щеку, ни отсутствия пальцев на левой руке. Он до сих пор иногда просыпался с криками, когда снова видел сон, где выхаживал после тяжелого ранения своего старшего. Прошло уже несколько лет, а последствия до сих пор дают о себе знать – Раймонд быстро утомлялся, и младший внимательно следил, чтобы он вовремя отдыхал. - Рэй, Эрик… - окликнул супругов король, - можете нас поздравить, скоро у королевской семьи появится новый наследный принц. Ким-Ын приблизился с подносом, где уже стояли наполненные бокалы с вином. Эрик взял оба и подождав, пока супруг примет у него один, поднял свой, присоединяясь к поздравлениям. - И ты снова устроишь праздник на неделю, - хмыкнул Раймонд, вспомнив, как веселился народ по случаю рождения каждого из принцев и принцесс. - Обязательно, - улыбнулась королева. – У нас будет такой повод – рождение первого внука! Боги не простят нам, если мы как следует не повеселимся. Филипп, поставь бокал, тебе уже много! - Душенька, это всего третий! – возмутился король. - Пятый, - возразила Солей. – И не спорь, иначе завтра вместо вина получишь травки масая. Ким-Ын, королю больше не наливать. Филиппу оставалось только притворно жалобно вздохнуть, после того, как он пролежал с печеночными коликами две недели, супруга стала бдительно следить за его здоровьем, взяв своими союзниками темнокожего слугу и Раймонда. Король обижался, ругался, сердился, но покорно пил горькие отвары, отставлял вино и ел то, что ему специально готовили. Как бы ни старались придворные внести разлад в королевскую семью, но Филипп рассудил, что ему хватает в жизни проблем, а дома хочется покоя и уюта. Все старания красоток были обречены на провал – король охотно принимал их внимание, любовался на красивые личики, танцевал на балах… и шел к своей супруге. Солей оказалась не только спокойной и неглупой, она еще родила двух сыновей и дочь, и если бы не пошатнувшееся здоровье, то в королевской семье были бы еще дети. А разумное воспитание и пример дяди позволили вырастить отличного наследника. Да и второй сын подавал неплохие надежды – его прочили в будущем на место Раймонда, командующим армией королевства. Теперь, после стольких лет, можно было сказать, что все, что задумал Филипп, выполнено - его сыну достанется богатое, спокойное королевство. И наследный принц станет достойным продолжателем прадеда и отца. - Прошу прощения, но Раймонду нужно отдохнуть. - Но… - Нет, супруг мой. Если ты собираешься завтра поехать с нами на прогулку, то сейчас тебе пора отправляться в постель! – непреклонно проговорил Эрик и, откланявшись, увел улыбающегося супруга. Тихо потрескивала свеча, роняя капли красного воска. Шумел за окном ветер, сквозь щель в портьерах подмигивали яркие звезды. Стояла глубокая ночь, даже часовые стали чутко дремать. А Эрику не спалось, он смотрел на спящего мужа и вспоминал свою жизнь. И думалось ему, что она у него была хорошая. Пусть и случались неприятности и потрясения, но есть у него любящий и любимый муж и еще много спокойного счастья впереди. Конец