Кровь богов сквозь поколения

Пока Кэлен отходила от шока и во все глаза пялилась на старого кентавра, ничуть этого не стесняясь, Хирон подробно расспрашивал Нико о произошедшем. Последовал краткий пересказ того, как сын Аида следил за перемещением минотавра несколько дней, пока тот не заметил его и не вступил в схватку. Потом он рассказал о появлении Кэлен, о том, как она помогла ему и как им вместе пришлось отступить. Хирон задумался. Кажется, история Нико его взволновала. Сыновья Гермеса позади тихонько шепнули Кэлен, что на прошлой неделе этот минотавр каким-то неведомым образом сумел пройти через защитную границу лагеря и напасть, но подробностей они не знают. После некоторого молчания Хирон обратил внимание на Кэлен и попросил оставить их наедине. Братья весьма недовольно исполнили его просьбу. Кентавр начал задавать вопросы об ее семье, о каких-то необычных вещах, происходивших с ней. Когда Кэлен рассказала, что все монстры, которых она видела, никогда на нее не нападали, он очень удивился. Он спросил, нет ли у нее каких-нибудь необычных болезней вроде дислексии или синдрома дефицита внимания. Кэлен покачала головой. Все, чем ей приходилось болеть, – простуда и прочие мелкие болячки. Ничего серьезного. – Ладно, давай дождемся вечера. Обычно во время вечернего сбора у костра боги признают всех новеньких. Странно, что они не признали тебя раньше, в тринадцать лет. – Нет-нет! Я не могу тут остаться. Мои родители не знают, где я, они наверняка уже потеряли меня! Кэлен не стала добавлять, что как только она придет домой, ей, скорей всего, конец. Где-то в глубине души она надеялась, что все обойдется. Хирон опять задумался. Было видно, что он не хотел отпускать девушку, но, в конце концов, согласился. Они вместе вышли из здания. Перед Большим Домом Кэлен увидела Нико в компании светловолосой девушки и темноволосого парня, он им что-то рассказывал, наверное, про минотавра. Кэлен заметила, что незнакомые ей парень и девушка взялись за руки. И что еще показалось ей примечательным – Нико чувствовал себя неуютно, находясь в их компании. Хирон направился прямо к ним. – Перси, Аннабет! Я рад, что вы так скоро вернулись в лагерь. Как там Новый Рим? Из их дальнейшего разговора Кэлен поняла, что Перси и Аннабет учатся в каком-то университете этого самого Нового Рима, но закрыли сессию досрочно и теперь приехали погостить в лагерь на все лето. Хирон представил им Кэлен, добавив, что та не сможет остаться здесь до начала лета, и Аннабет заверила, что ей будут тут рады в любое время. – Нико, могу я поговорить с тобой наедине? – спросил вдруг Хирон. Сын Аида был удивлен его просьбой, но согласился. Перси и Аннабет проводили их непонимающими взглядами, но тут же переключились на Кэлен, подробно расспросив о впечатлениях, которые оставил у нее лагерь. У Кэлен в голове крутилась одна фраза: «Кажется, кто-то подсыпал мне что-то в еду во время обеда, и у меня поехала крыша», но ответила что-то вроде «тут все так необычно!» Тем временем Нико и Хирон о чем-то спорили, точнее, спорил Нико, а кентавр ему спокойно отвечал. Краем уха Кэлен услышала, как сын Аида воскликнул: «Почему я? Этим должны заниматься сатиры!», однако, в итоге Нико со всем согласился, но сделал это с таким видом, словно делал огромное одолжение. Видимо, не все в этом лагере беспрекословно подчинялись старому кентавру. – Кэлен, Нико перенесет тебя назад в Бруклин, – сказал Хирон, когда они с Нико вернулись. – Нет-нет, не стоит, я смогу добраться сама, – поспешила отказаться Кэлен, подозревая, что именно это могло спровоцировать долгий спор между этими двумя. – Вы ведь сказали, что мы на Лонг-Айленде? Я смогу доехать на автобусе. Нико молча протянул свою руку, игнорируя ее слова. Хирон взглядом попросил Кэлен не отказываться от его предложения, и в итоге она была вынуждена подчиниться. Перси и Аннабет помахали рукой на прощание. А потом лагерь исчез в тени. На этот раз они приземлились удачно. Кэлен немного качнуло, но Нико ее подхватил. Они переместились в Проспект-парк, в то самое место рядом с Длинным лугом, где часом ранее столкнулись с минотавром – отсюда до дома Кэлен идти всего несколько кварталов. Она коротко поблагодарила Нико, а тот лишь кивнул в ответ. – Ты вернешься в лагерь? – спросила она. – Да. Ты дойдешь сама до дома? – Конечно! – удивленно воскликнула Кэлен. Это ведь был ее район, она все тут знала и проводник ей больше был не нужен, особенно такой недовольный, как Нико. – Ну, тогда до встречи летом. – Да, до встречи. И Кэлен направилась к выходу. Сын Аида проводил ее взглядом, и когда она отошла от него на достаточное расстояние, осторожно последовал за ней.

***

Родители ничего не заметили. И даже со школы так и не позвонили – неожиданная удача. Кэлен тихонько пробралась к себе в комнату и легла на кровать. Все эти истории про полукровок и лагерь казались сном. Она перевернулась на живот и потянулась за ноутбуком. Внезапно ей стала интересна вся греческая мифология. Пара кликов мышки – и вот уже загружен сайт Википедии и найдена статья о Деметре. Переходя по ссылкам, она нашла информацию обо всех известных греческих богах и героях, даже статья про Хирона была, правда, на фотографии он совсем не был похож на реального себя. Кэлен решила, что раз ее прогул никто не заметил, то это знак свыше, и дала себе слово не пропускать уроки до конца месяца, иначе родители могут и не отпустить ее в лагерь. Все было хорошо в течение двух недель – Глория с подружками ее игнорировали. Кэлен даже понадеялась, что королева наконец-то оставила ее в покое. В тот день первым уроком была химия. Туда ходили в основном одни ботаники, поэтому Кэлен чувствовала себя там в безопасности. Но урок кончился, и началась война. Вторым уроком был углубленный английский. Глория сидела на соседнем ряду и втихаря бросала в Кэлен бумажные комки, а та старалась их игнорировать, хотя было бы неплохо просто взять и запульнуть учебником в ответ. Но рука почему-то так и не поднялась. Кэлен вышла из класса, ужасно злясь на себя. Она сражалась с минотавром (ну ладно, не сражалась, но кинула в него целых два булыжника и оба раза попала!), но не может просто взять и поставить Глорию на место. Ведь это всего лишь девчонка! Ну, у нее еще есть толпа подружек, но какая разница? А Кэлен зато полукровка! После второго урока был перерыв на обед, и она решила не искушать судьбу, поэтому, купив себе булочку, исчезла в глубине школьного двора. Ей нравилась там одна скамейка. Обычно никто на ней не сидел, но в этот раз место занял какой-то тип с газетой. Странно, что кто-то в школе читает газеты, ведь некоторые даже книжек в руки не берут. Кэлен не стала никого сгонять со своей скамейки, просто села рядом и приступила к своему скромному ланчу. До конца учебного года оставалось всего две недели, дожить бы! А там она кинется в ноги родителям и будет умолять их перевести ее в другую школу. Слезы сами навернулись на глаза. Кэлен редко плакала и уж тем более никогда не делала этого в школе. Она не хотела показывать здесь свою слабость, не хотела доставлять удовольствие своим обидчикам видеть ее слезы. Но не сейчас. К тому же рядом все равно никого нет. Почти никого. – Почему ты их терпишь? – донесся из-за газеты мужской голос. Она повернулась и увидела знакомое лицо. – Нико! Погоди… ты читаешь газеты? Нико смял свое чтиво и бросил в ближайшую урну. – Конспирация, – объяснил он. – Прятаться в тени слишком энергозатратно. И все-таки, почему ты не дашь им отпор? Кэлен торопливо смахнула слезы. – Не знаю. Просто надеюсь, что они перестанут первыми. – Но ты ведь понимаешь, что они не перестанут? Им это нравится. Кэлен пожала плечами. На самом деле она была бы не прочь дружить с этими девчонками. Они популярные, их постоянно зовут на разные вечеринки, рядом с ними постоянно крутятся парни. И если она даст им отпор, не сделает ли она хуже самой себе? – Откуда ты тут взялся? – Хирон попросил последить за тобой, пока ты не вернешься в лагерь. Вообще-то за полукровками наблюдают сатиры, но он сказал, что тут особый случай. – Особый? Нико засучил рукав куртки на левой руке и показал царапину сантиметров пяти, идущую от локтя к запястью. Царапина уже затянулась. Кэлен осторожно коснулась ее, и Нико вдруг шарахнулся от нее, торопливо опуская рукав. – Что, болит? – спросила Кэлен, подивившись его реакции. – Нет, просто не люблю, когда ко мне прикасаются. Нико произнес это таким серьезным тоном, что Кэлен нисколько не сомневалась – если она еще раз его коснется, то ей точно не поздоровится. Хотела бы она знать, что в голове у этого парня. Он выглядел таким мрачным. Он совершенно точно сын Аида. Неужели у бога Подземного мира все дети такие жуткие? Тогда каков сам владыка царства мертвых? Нико не заметил реакцию Кэлен на свои слова и продолжил рассказ: – Я слежу за тобой с тех пор, как мы расстались в Проспект-парке. – Оу, – только и смогла вымолвить Кэлен. – Надеюсь, ты отворачивался, когда я принимала душ? Нико смутился. Эта его реакция показалась ей примечательной, ведь она только что думала, что этот парень совсем бесчувственный. Но спустя мгновение он взял себя в руки и снова сделал морду кирпичом. – Я не занимаюсь подглядыванием. Опять этот холодный тон. А ведь она всего лишь попыталась пошутить! То ли ее шутки и правда дурацкие, то ли ей по жизни не везет со слушателями. – Ладно, ладно! – попробовала она разрядить атмосферу. – Рассказывай, где царапину получил. – Пока я за тобой следил, на меня напали трижды. Эта царапина – от фурии. Монстры чуют кровь полукровок и постоянно на нас нападают. Но тебя монстры словно не замечают. – Тоже мне новость. Я говорила об этом Хирону. – Он тебе не поверил. Кэлен вздохнула. Хирон отправил Нико следить за ней только потому, что не поверил ее словам? – Я сам не верил, пока не увидел. Отлично, этот тоже ей не верит. – Это необычно для полукровок. – Может, это говорит о том, что я не полукровка? – Не знаю. На самом деле ты должна быть полукровкой, ведь ты сумела попасть в лагерь. – Минотавр тоже сумел. – Что ты знаешь об этом? В какой-то момент ей показалось, что Нико занервничал. – Братья Стоулл рассказали. Когда мы были у Хирона. Они знают лишь то, что минотавр каким-то образом сумел попасть в лагерь. Кажется, ее ответ немного успокоил Нико. – А что не так с тем минотавром? Ты что-то знаешь? – Это не твое дело. Кэлен вздохнула. Ей ужасно хотелось ответить что-нибудь грубое, но она сдержалась и решила снова переменить тему. – Как думаешь – кто же я? Мои папа с мамой точно мне родные. Но то, что я сделала с тем корнем… а еще те камни! Я их кинула – и оба попали в цель! Представляешь? Может я еще и мечом могу управлять? Ну-ка, дай мне свой попробовать! Кэлен потянулась к мечу Нико, но тот резко отвел ее руки в сторону: – Это меч из стигийской стали, он выкован в Подземном мире и закален в реке Стикс. Им может владеть только дитя Аида. Кэлен одернула руки прочь, словно меч был ядовитым. Попытка сменить тему полностью провалилась. Кажется, кое-кто начал терять терпение. – Нико, друг мой, – начала Кэлен, пытаясь справиться с накатившим на нее ужасом и не обращая внимания на реакцию Нико на ту часть фразы, где она назвала его другом, – как ты протащил меч в школу? – Смертные не видят мой меч, как и не видят монстров вокруг. Они видят только то, во что готовы поверить. Послышались женские голоса, и Кэлен увидела, как во двор вошла Глория с подружками. Пока они ее не засекли, но это было лишь вопросом времени. Нико, заметив их, засобирался. – Я, пожалуй, пойду. Удачи. Она хотела крикнуть ему: «Возьми меня с собой!», но он так быстро исчез в тени, что Кэлен оставалось только проводить его завистливым взглядом. Уметь бы так перемещаться! Раз – и никаких обидчиков. Можно сгонять куда-нибудь к морю на выходные без визы и авиаперелетов. Удобно! Кэлен встала и направилась к входным дверям, не желая оставаться наедине с этими дрянными девчонками. Но те последовали за ней. Кэлен мысленно просила Деметру, если уж они и правда родственники, помочь ей пережить очередную выходку Глории. – Эй, Оллфорд, уже уходишь? Ну вот, сбежать по-быстрому не получилось. Кэлен остановилась и медленно обернулась. Глория стояла с пластиковым стаканчиком в руке и потягивала из трубочки апельсиновый сок. Ее подружки делали то же самое, разве что сок в их стаканчиках был другим. Надо же, вовсю копируют свою королеву, это было видно даже по их манере одеваться. – Что вам нужно? Кэлен практически никогда им не отвечала, поэтому девчонки удивленно округлили глаза и переглянулись. – Ого, да она умеет разговаривать! Послышался смех. Кэлен стиснула кулаки. Она уже знала, что сейчас произойдет. Такое уже однажды случалось. Стоит ей отвернуться и попытаться уйти, как все содержимое пластиковых стаканчиков тут же окажется на ее блузке. Знаем, плавали. – Оставьте меня в покое! Кэлен отчаянно пыталась придумать хороший план, который помог бы ей избежать последствий выходки Глории. Еще раз попросила Деметру подсобить ей по-родственному. Медленно попятилась назад. – А разве мы тебе чем-то мешаем? – Глория удивленно взмахнула ресницами и оглядела своих подружек, словно задавала вопрос и им тоже. Те развели руками. – Мы просто вышли на улицу подышать свежим воздухом. – Отлично. Продолжайте. А я пойду в класс. По взгляду Глории было понятно, что просто так уйти она не даст. Кэлен все еще пятилась назад, их разделяло несколько метров. Если развернуться и побежать прочь – можно успеть добежать до школы и остаться сухой. Но лишь на один урок. А на следующей перемене они найдут способ ее достать, и на этот раз сбежать не получится. Все, терпение лопнуло. С нее хватит. Она не обязана со всем этим мириться. К черту школу! Будем считать, что она достигла всего необходимого объема знаний. Нико прав – Глория никогда не оставит ее в покое. И неважно, что этот прогул может оказаться последним. Что ж, в следующем году попытаем счастья в другой школе. Кэлен развернулась и побежала в сторону школьных ворот. Позади нее послышался хохот, а чуть позже – пронзительные крики. Кэлен не могла не обернуться. Она увидела позади себя презабавнейшее зрелище: Глория картинно проехалась по асфальту, а сверху на нее упала пара других ее подруг, причем вместе с содержимым их стаканчиков. Королева была вся мокрая от сока. Кэлен успела заметить, как сравнялся с асфальтом маленький бугорок земли, о который, по всей видимости, споткнулись подружки. Долго злорадствовать Кэлен не стала – поспешила к воротам. Когда она вышла за территорию школы, то увидела, что Нико ждал ее там. – Спасибо, – сказала она ему, нисколько не сомневаясь, что падение Глории – его рук дело. Нико лишь кивнул в ответ. – Она доложит директрисе о том, что я ушла, и меня, скорее всего, исключат. Родители будут в бешенстве. – Почему ты не можешь просто перестать ходить в школу? – Не могу. Как можно не ходить в школу? – Можно. Я не хожу. – Почему? Разве тебя родители не заставляют? Когда Кэлен увидела реакцию Нико на свои слова, ей захотелось откусить свой длинный язык. – Моя мама умерла, когда я был маленьким. Было странно услышать от Нико что-то настолько личное. Он и сам, судя по всему, не собирался этого говорить и уже жалел о своей несдержанности. А Кэлен думала о том, каково это – жить без родителей. Ей даже в голову не приходило, как она будет жить, если их вдруг не станет. Внезапно она почувствовала жалость к Нико. Неудивительно, что он такой молчаливый и мрачный. Мама умерла, а папа – Аид. Что бы стало с Кэлен, если бы она потеряла свою семью? Нико молчал, а о чем еще с ним можно было говорить, она не знала. Возле подъезда он предупредил, что должен отлучиться в лагерь на пару часов, и попросил ее не влипать ни в какие переделки, пока он не вернется. Кэлен пообещала, что ближайшие два часа проведет в своей комнате. Хотя, если родителям уже успели позвонить из школы, то, скорее всего, она не выйдет из своей комнаты до конца жизни.