Кровь богов сквозь поколения

Лагерь просыпался рано. Все начинали подниматься с восьми утра, а в девять столовая уже была полна народу, пришедшего на завтрак. Сегодня Кэлен сидела за столиком Аполлона вместе с двумя своими сестрами и шестью братьями. Во главе стола сидел Уилл и делился своими знаниями о жизни в лагере. После завтрака весь ее домик отправился на тренировочную площадку пострелять. Стоило Кэлен взять в руки лук, как она тут же поняла, что это оно – то самое оружие, которое ей больше всего подходит. Когда она смотрела фильмы, в которых кто-то стрелял из лука, она всегда удивлялась – как им вообще удается кого-то из него подстрелить? Но сейчас она не могла придумать оружия удобнее. Первая стрела пусть и не попала в самое яблочко, но вторая точно достигла цели. Кэлен не сильно поразилась своему умению – она будто знала, что всегда это умела. Другие дети Аполлона хвалили ее способности, хотя сами стреляли просто потрясающе. С этими ребятами невозможно было соревноваться в стрельбе. Кэлен едва была способна поднять челюсть с пола, когда увидела, как Уилл загнал одну стрелу в другую – и так на трех мишенях подряд. Все ее братья и сестры могли так. Кэлен было чему у них поучиться. Стрельбой они занимались до обеда. Ребята помогали Кэлен правильно держать лук, ставить ноги, прицеливаться. Прежде чем пойти в столовую, все решили посетить озеро. На лагерь уже опустилась полуденная жара, хотя лето еще не наступило, и все были рады ополоснуть в озере ноги, а кто-то даже искупнулся. После обеда все опять пошли тренироваться – на этот раз с мечом. Помимо домика Аполлона на тренировку пришли ребята из домика Афины и Ареса. Кларисса гоняла всех подряд, наблюдая за спаррингами и помогая каждому держать правильную стойку. Увидев Кэлен, она крикнула: – Эй, новенькая, тебе нужно выбрать себе оружие. Чейз, не могла бы ты отвести ее в оружейную? Аннабет сунула свой меч в ножны и направилась к выходу, жестом предлагая идти за собой. Дочь Афины двигалась так грациозно, что Кэлен невольно загляделась на нее. – Аннабет, а как ты попала в лагерь? – Меня привел в лагерь сатир. Меня и двух моих друзей. – А как к этому отнеслись твои родители? После небольшой паузы она ответила: – Мой папа жил с другой женщиной, поэтому не сильно переживал, когда я сбежала из дома. – Так ты тоже сбежала из дома? Аннабет взглянула на Кэлен и вдруг засмеялась. – Ой, не обращай внимания! Больше половины ребят нашего лагеря сбежали из дома, а у второй родителей просто нет. Тяжело жить рядом с кем-то, когда тебя постоянно пытаются убить монстры. Ты подвергаешь своих близких опасности. Кэлен вспомнила о том, как Хирон удивился, когда она рассказала ему, что монстры никогда на нее не нападали. Все остальные в этом лагере подвергались постоянным атакам со стороны чудовищ, все, кроме нее. Эта особенность немного ее беспокоила, хотя, чего уж скрывать, тот факт, что для монстров она не была целью, сильно упрощал ей жизнь. – Ребята рассказали о ваших приключениях. Они очень жалели, что все закончилось и больше некому надрать зад. – Тот, кто так говорит, просто ничего не знает о войне. Никто из них не сражался один на один с титаном, не проваливался в Тартар. Им не нужно было отправляться в самоубийственный поиск, трясясь от страха за жизни своих друзей. Никто из них не принимал решение пожертвовать кем-то из команды. Не терял близких в бою. Голос Аннабет дрогнул, и Кэлен мысленно прокляла себя. – Слушай, прости меня! Вечно я лезу не в свое дело! – Она взяла Аннабет за руку. – Все в порядке! – ответила дочь Афины, улыбнувшись. Но эта улыбка не была искренней. В ее глазах отражалась такая боль и грусть, что Кэлен не могла в них смотреть. – Ладно, мы пришли! Давай выберем тебе хороший меч. Аннабет изо всех сил старалась выглядеть веселой и с огромным энтузиазмом принялась разбирать горы оружия, предлагая то одно, то другое. Кэлен брала каждый в руку, но одни не так лежали в ладони, другие были слишком тяжелы. После лука любое оружие казалось ей неудобным. – Все мечи довольно тяжелые. Может, возьмешь тогда кинжал или боевой топор? Но топоры были такие же тяжелые, поэтому Кэлен начала присматриваться к кинжалам. Все они были примерно 25-сантиметровой длины. Она взяла первый наобум, и он показался ей довольно удобным. – Он такой маленький, не знаю, как можно с ним сражаться? – На самом деле греческие воины часто использовали такие кинжалы. Они нападали целым строем, где длинное оружие могло только помешать, ведь для удара нужно отводить локоть далеко назад, что не всегда было возможно в строю. Но на случай, если вдруг было необходимо длинное оружие, у них всегда были с собой копья. – А для чего тогда длинные мечи? – В бою один на один длинным мечом удобнее колоть. Да и мы чаще всего сражаемся один на один с монстром. Так что ты права – будет лучше выбрать тебе меч, а не кинжал. Думаю, сантиметров 45 в длину будет достаточно. Кэлен наобум схватила ближайший обоюдоострый клинок, подходящий под эту длину. Он показался ей не таким тяжелым, как предыдущие. – Я беру этот. Нет смысла выбирать, ведь я предпочитаю использовать лук. Может быть, меч мне и не пригодится. – Отличный выбор! Он похож на меч римских легионеров. – Аннабет взяла меч в руки, проверяя его баланс. – Нужно только заточить – и можно идти в бой. – Аннабет, ты столько знаешь об оружии! – восхитилась Кэлен. – Ну, я же дочь Афины, в конце концов, – усмехнулась Аннабет, возвращая клинок. – Пойдем к кузницам Гефеста. У меня там есть друг. Кузницы находились недалеко от оружейной. Возле входа стояли двое парней из домика Гефеста и рассматривали на солнце какой-то механизм. – Эй, ребята, Лео на месте? Они ответили утвердительно. Аннабет, ничуть не боясь, вошла прямо в кузницу. Кэлен ожидала увидеть там кучу печей, меха и раскаленные до красна мечи. Разве в кузнице не должно быть жарко, а в воздухе не пахнет металлом? Но кузница Гефеста выглядела как высококлассная лаборатория. Вокруг стояли компьютеры, на мониторах мелькали какие-то расчеты. Тут и там за столами и станками сидели дети Гефеста, увлеченные чтением чертежей и изготовлением деталей и механизмов. Возле ближайшего станка сидел парень, весь покрытый сажей и машинным маслом. У него были темные кудрявые волосы, а одет он был в простую серую рубашку и темные брюки. Заметив вошедших девушек, он воскликнул: – Аннабет! Я не ждал тебя! Все-таки решилась на заказ фирменной брошки Гефеста? – Не в этот раз. Помнишь Кэлен, дочь Аполлона? Ее признали вчера. Мы выбрали ей меч, и он нуждается в заточке. Лео отложил в сторону электронную плату, над которой работал, и встал со стула. Он широко улыбнулся: – Привет! Ты симпатичная! Аннабет толкнула Лео в бок, грозно сверкая глазами. – Но у меня, увы, уже есть девушка, а то я бы приударил за тобой! Аннабет впихнула в руки Лео клинок Кэлен. – Лео! Меч! Тот бойко подскочил к дальнему станку с вращающимся диском. Лео надел защитные очки, коснулся мечом диска, и отовсюду полетели искры. – Не обращай на него внимания. Лео иногда ведет себя как дурак. – А кто его девушка? – Калипсо. – А из какого она домика? Аннабет засмеялась. – Нет-нет! Калипсо – не полукровка, она нимфа, дочь титана Атласа, который держит на своих плечах небосвод. За то, что она помогла своему отцу восстать против Олимпа, боги прокляли ее и бросили в одиночестве на острове Огигия. Калипсо живет там уже три тысячи лет, и иногда к ней попадают герои. Калипсо каждый раз влюбляется в него, но тот не может остаться с ней и покидает остров. Все всегда обещают ей вернуться, но никому это не удается – это тоже часть проклятия. Она остается на острове в ожидании следующего героя, который разобьет ей сердце. Одним из таких героев и был Лео. – О нет, какая несчастная судьба! Но разве за три тысячи лет боги так и не смогли простить ее? Аннабет вздохнула. – Боги очень жестоки, Кэлен. А еще они бессмертны, поэтому могут злиться бесконечно долго. Ты ведь читала греческие мифы? Они несправедливы к смертным, да и не только к ним. Калипсо вынуждена расплачиваться за свою ошибку вечно. Возникла неловкая пауза. – Здорово, наверное, быть дочерью Афины! Ты столько знаешь обо всем! Об оружии, о мифах. – Я знаю эту историю не только по мифам. Однажды на остров Огигия попал Перси. Он просил богов освободить Калипсо, но те были непреклонны. Когда Лео вернулся с острова, он стал совсем другим. Он постоянно что-то проектирует. Мы думаем, он хочет вернуться за ней и забрать с того острова. – Хоть бы у него получилось! Мне так жаль Калипсо! Аннабет улыбнулась. В этот момент вернулся Лео с мечом в руках. – Вот, держи! Он теперь совсем как новенький. Кэлен сначала не узнала свой меч. До этого он был таким старым, совсем не похожим на боевое оружие. Но теперь клинок преобразился. Лезвие стало чистым и острым. – Спасибо, Лео! – сказала Кэлен, забирая меч. Она не могла налюбоваться на свое оружие. Аннабет коснулась ее локтя. – Ладно, давай вернемся на площадку. Кларисса наверняка просто жаждет испытать тебя в бою! Кэлен опустила меч в ножны, прикрепленные к поясу ее джинсов. Девочки попрощались с Лео и вышли из кузницы. Время мчалось как бешенное, и солнце уже покинуло зенит. Скоро ужин и встреча у костра. При мысли о еде желудок Кэлен недовольно забурчал. На площадке все вовсю тренировались. Кларисса, заметив Аннабет и Кэлен, подозвала их к себе поближе. – Показывай. – Кларисса указала на меч Кэлен. Та достала клинок и продемонстрировала его. Кларисса взяла меч в руки и пару раз взмахнула им в воздухе. – Годится. Ладно, надевай броню, бери меч и вставай напротив меня. – Что? Так сразу? Но я… я еще ни разу не сражалась с мечом в руках! – Все бывает первый раз. – Но разве мы будем драться вот так, без подготовки, с острым клинком? Вдруг мы поранимся? Кларисса подняла кончик своего меча и помахала им перед лицом Кэлен. – Послушай меня, новенькая. Ты – полукровка, поэтому умение владеть мечом у тебя в крови. Так что вытри слюни, возьми меч в руки и будь готова к битве. Кэлен едва успела отразить первый удар Клариссы. Та действительно не церемонилась и обрушилась всей своей силой. Сначала Кэлен подумала, что действительно сможет управлять своим мечом – ведь с луком получилось. Но, в конце концов, чуть не погибнув пару раз от атак Клариссы, Кэлен осознала, что ни черта не смыслит в фехтовании. Кларисса действительно была опытным бойцом. У нее была куча возможностей убить Кэлен, но она всегда останавливала свой меч в самый последний момент, избегая ранений, да и броня неплохо защищала. В итоге Кэлен решила, что лучший способ спастись – это убежать от Клариссы. Дочь Ареса кричала, что первый раз в жизни видит такого неумелого и трусливого бойца. Она требовала, чтобы Кэлен перестала бегать и встретила свою соперницу лицом к лицу с мечом в руках, как это подобает храброму воину. Мучения наконец-то закончились. Кларисса вздохнула и сообщила, что Кэлен совершенно точно нужны индивидуальные тренировки, поэтому каждый день она должна будет приходить и заниматься с Клариссой лично. Эта новость просто убила Кэлен. Она едва пережила пять минут сражения с дочерью Ареса! А если ей придется сражаться каждый день, что с ней станет? Аннабет подошла и похлопала Кэлен по плечу. – Неплохо для первого раза. – Шутишь? Это было просто ужасно! Кларисса сражается словно дьявол. Она меня просто размазала. – Кларисса и правда очень сильный боец, но ведь ты держала меч первый раз? Не переживай, неделя тренировок с мисс Ла Ру – и ты станешь отличным мечником! На твоем месте я бы радовалась: индивидуальные уроки с Клариссой – это очень круто! Кэлен убрала меч и кивнула. К ней подошли ребята из ее домика, и Аннабет, заметив их, попрощалась и ушла к своим братьям и сестрам. За ужином столик Аполлона перетирал подробности битвы Клариссы и Кэлен. Каждый острил, как только мог, не заботясь о чувствах своей сестры, но, в конце концов, Кэлен засмеялась вместе с ними. Ведь это были всего лишь семейные подколки. В какой семье братья и сестры не смеются над косяками друг друга? Никто не пытался обидеть ее всерьез, как это было в школе. Во время вечерней встречи у костра все снова слушали Хирона. Потом речь взял некий мистер Ди – он говорил об обстановке на Олимпе. Уилл тихонько шепнул, что мистер Ди – это тот самый Дионис, бог виноделия. Она не могла в это поверить. Мистер Ди выглядел как самый обычный мужчина сорока лет, небритый, в цветной рубашке. Разве боги Олимпа не выглядят… блистательнее? Разве они не одеты в белые тоги и лавровые венки? Когда все поднялись со ступенек и направились к выходу, Кэлен опять увидела свечение. Сначала она подумала, что оно исходит от кого-то другого, но когда она посмотрела наверх, то поняла, что сияние шло от нее. Над ее головой висел знак в виде охапки пшеничных колосьев. Знак Деметры. Все вокруг были ошеломлены, но больше всех – Кэлен. – Что это значит? Это шутка? – спросила Кэлен стоящего рядом Уилла. Тот не смог ничего ей ответить. Кэлен посмотрела на Хирона. Тот попросил Кэлен пойти вместе с ним в Большой Дом. Она не стала возражать. Толпа перед ней расступилась. Никто ничего не говорил, только где-то позади Кэлен слышала перешептывания. Все это напомнило ей школу. Груз прошлого опять навалился на ее плечи. Неужели из-за тупого чувства юмора Деметры она потеряет единственное место, в котором ей было так хорошо? Кэлен почувствовала, как кто-то взял ее за руку. Она обернулась и увидела Аннабет. Рядом с ней стоял Перси. – Что бы ни случилось, я на твоей стороне, – шепнула Аннабет. К ней присоединился Лео, который поднял большой палец вверх и сказал: – Уверен, что Деметра просто что-то напутала. Наверняка завтра мы получим письмо из Олимпа с извинениями и объяснениями. Не переживай! В толпе послышались голоса. Уилл встал рядом и сказал: – Я не знаю что тут произошло, но наш домик – твой дом. И мы никогда не откажемся от тебя. Рядом с ним стояли его братья и сестры. По их лицам было видно, что они полностью согласны со словами своего старосты. Но остальные не были столь дружелюбны. В толпе Кэлен видела лица Клариссы, Миранды и братьев Стоулл. Они смотрели на нее с неодобрением. К Большому Дому Кэлен подошла в компании своих родственников, Аннабет, Перси и Лео. Они оставили Кэлен возле дверей. Прежде чем войти внутрь, она обернулась и внимательно осмотрела их лица. Слезы покатились по ее щекам. Аннабет подошла и обняла ее. Кэлен наскоро вытерла слезы и, наконец, вошла. Хирон и мистер Ди уже ждали ее. Едва оказавшись внутри, она тут же принялась оправдываться: – Я не знаю, что это значит. Правда. Пожалуйста, не выгоняйте меня из лагеря! – Никто не собирается выгонять тебя, Кэлен. Ты смогла попасть в этот лагерь, а это значит, что ты теперь принадлежишь ему, – ответил Хирон. – Вы знаете, что это было? Почему вчера меня признал Аполлон, а сегодня Деметра? Это какая-то проверка? В лагере всегда так поступают с новенькими? Это какой-то тест? – К сожалению, это не проверка, – вмешался в разговор мистер Ди. Он с задумчивым видом смотрел на бокал с водой, который держал в руке. – Насколько мне известно, подобные случаи уже имели место быть. Их было всего несколько за три тысячи лет, поэтому о них мало кто знает. – О чем ты, Дионис? – спросил Хирон. – Она не полукровка. Она – обычная смертная, в крови которой есть кровь богов. У полукровок рождаются дети, и, как тебе известно, эти дети редко обладают способностями своих родителей. А их внуки и вовсе их теряют. Но сама кровь богов никуда не исчезает – она все также продолжает передаваться из поколения в поколение. Бывает, смешивается с кровью других богов. В таких случаях может родиться дитя, в котором течет кровь сразу нескольких богов. Некоторые такие дети обладают способностями всех тех богов, чьими детьми они являются. Это случается редко, но все-таки случается. Но это происходит не всегда. Неизвестно, какие еще причины влияют на рождение такого ребенка. У одних и тех же родителей может быть только один одаренный ребенок, а могут все дети быть такими. Хирон удивленно взглянул на мистера Ди, словно ожидая от него в конце возглас «Шутка!». Но нет, бог виноделия не шутил. Странно, что за столько лет Хирон ни разу не встретил такого ребенка. – Монстры не охотятся на этих детей, потому что они не чувствуют запах крови богов, – продолжил мистер Ди, словно прочитав вопрос в мыслях Хирона. – Поэтому они и не попадают в наш лагерь. На самом деле они даже не знают о своих силах. Они могут видеть монстров, но о скрытой в себе силе даже не подозревают. Силы пробуждаются в момент сильного стресса, пережитого страха или ярости. Но могут и не пробудиться вообще. – Откуда ты все это знаешь, Дионис? – У меня был один такой ребенок. Где-то лет семьсот назад. – Это значит, что мои родители – все те же, с которыми я жила? – робко подала голос Кэлен. Она чувствовала себя так, словно подслушала чужой разговор. Казалось, что Хирон и мистер Ди забыли о том, что она тоже находилась в этой комнате. – Да, Кэлен. Деметра и Аполлон – не твои родители. Но, тем не менее, твоя сила, должно быть, невероятно огромна. Если в тебе содержится сила других богов, то ты, наверное, очень сильна, – заключил Хирон. – Нет-нет, не стоит так пугать эту девушку, – запротестовал мистер Ди. – На самом деле никто не знает, какой потенциал у этих детей. Он ни у кого не проявлялся полностью. И я сомневаюсь, что он в принципе может пробудиться до конца. Все-таки крови богов в ней не так много, поэтому и способности могут быть ограничены. Кэлен находилась в замешательстве. С одной стороны, ее таланты уже начали проявляться. Она умела прекрасно стрелять из лука, как это делали дети Аполлона. Она вырастила корень дуба благодаря крови Деметры. Но до той битвы с минотавром она даже не догадывалась о них. Если бы не встреча с Нико, может, силы так и остались бы дремать внутри. – Ладно, Кэлен, ты можешь идти, – сказал Хирон. – Но куда? Я не принадлежу ни одному из домиков. Мои родители – смертные. – Можешь остаться в домике Аполлона. Это ведь не нарушит правила, Дионис? – Думаю, нет, – безразлично ответил мистер Ди, выливая воду из бокала в ближайший куст за окном. Потом он потянулся к бутылке, стоящей на столе, и налил оттуда немного красного вина в свой бокал. Вино мгновенно превратилось в воду. Дионис бросил на потолок взгляд, полный презрения, но никак это не откомментировал. – От себя добавлю, что моей крови в тебе нет. – Хорошо, спасибо. Я пойду? Хирон кивнул, и Кэлен вышла из Большого дома. Толпа полубогов все еще ждала ее у входа. Кэлен рассказала им всю правду по дороге к домикам. Аннабет во время рассказа о чем-то напряжено думала, но так ни разу ни о чем не спросила. – Как я уже сказал, это все неважно, – взял слово Уилл. – В тебе течет кровь Аполлона – и этого достаточно для того, чтобы поселить тебя в наш домик. – А когда мы будем играть в захват флага, твои способности от других богов нам точно пригодятся! – добавила одна из девушек домика Аполлона. – Могу я рассказать своим? – спросил Лео. – Все-таки будет лучше, если лагерь узнает правду. Кэлен не знала, что на это ответить. Ни Хирон, ни мистер Ди не просили ее молчать. К тому же, было бы неплохо, если на ее сторону, помимо домика Аполлона и еще трех полукровок, перейдут другие домики. – Можешь рассказать, – сказала Аннабет. – В конце концов, все узнают. Это даже к лучшему. Никто не стал спорить с дочерью Афины.