Кровь богов сквозь поколения

Время бешено мчалось, и вот уже наступил июль. Хейзел и Фрэнк погостили всего неделю и вернулись домой, а вместе с ними в римский лагерь отправились Джейсон, Лео и Пайпер. Они подавали документы в университет в Новом Риме, где сейчас учились Аннабет и Перси, и решили подготовить все к своему переезду. Кэлен, едва рана более-менее зажила, вновь отправилась на тренировочное поле. Кларисса ее все так же не жалела, зато наконец-то прекратились насмешки от окружающих. Хоть поиск ничего особенного не дал, рассказ о нем быстро разошелся по всему лагерю, и это немного подняло рейтинг Кэлен. А уж демонстрация боевых шрамов и вовсе сыграла на руку. Аннабет проводила много времени за компьютером, разыскивая информацию о той женщине, которую они повстречали в Лос-Анджелесе. Кэлен набросала по памяти портрет, но и он не сильно помогал. Ни один греческий миф не подходил под описание незнакомки. – А ты уверена, что она из греческих мифов? У нее же в коллекции полно монстров из других мифологий, – сказала Кэлен, откусив часть бутерброда. Она умыкнула несколько штук с собой из столовой. Они с Аннабет сидели возле озера, в руках дочери Афины был макбук, подаренный ей отцом в честь поступления в университет. Она сосредоточенно копалась в онлайн-хранилище библиотеки Нового Рима. – Но ведь ты сказала, что она была в греческом одеянии? – А, ну да. Тогда нужно перебрать всех, кто может управлять разумом. – Ну, это не так сложно. Их не так много. – Будешь бутерброд? Аннабет взяла один с тарелки и впилась в него зубами. Она настолько увлеклась своими поисками, что пропустила обед, и сейчас ее желудок недовольно урчал. – Ты чего не на тренировке, а? – спросила она между делом. Кэлен недовольно съежилась. – Кажется, Кларисса поругалась со своим парнем, Крисом, и настроение у нее просто ужасное. Отсижусь-ка я тут, а завтра скажу, что живот прихватило. – И все-таки не стоит пропускать тренировки. Сама уже поняла, как важно уметь фехтовать. Кэлен провела рукой по груди, по тому месту, где остался маленький шрам, который ей нанес стигийский меч. Нико не появлялся уже дней пять. Он вроде как делал вид, что у него полно дел в Подземном мире, а на самом деле искал ту женщину, хотя Аннабет очень просила его этого не делать. Ну да, нашла кого просить. Стоило лишь вспомнить, а он тут как тут. Весь потрепанный, в своей черной авиаторской куртке и черных джинсах, которые уже успел где-то порвать. На щеке зияет свежая царапина, из которой к подбородку течет тонкая кровавая струйка. Нико направился прямо к ним и сел рядом с Кэлен. Она вытащила из кармана платок и полезла стирать им кровь с его щеки. – Ай, аккуратнее! – заныл Нико, когда девушка коснулась царапины. – Аккуратней нужно было быть, когда царапину получал! – сердито ответила Кэлен, но платок убрала. Все равно уже успела все почистить. – О, бутерброд! – и Нико бесцеремонно потянулся к тарелке. Первый раз Кэлен видела, чтобы он вел себя так нагло. – Я взяла их для Аннабет! – закричала Кэлен и треснула ему по рукам. Аннабет даже не заметила, что на ее еду кто-то покушался – она замерла с бутербродом во рту. – В чем дело? – спросила Кэлен. Аннабет показала пальцем на дисплей. Пользуясь тем, что девушки отвлеклись, Нико все-таки схватил бутерброд и сунул его скорее в рот. – Богиня Ата. Смотрите на картинку! Вы видите символ? Это альфа! Ата. Буква А. – Метка! – воскликнула Кэлен. Потом повернулась к Нико и спросила его: – Кстати, она больше не появлялась? – Нет. И провалов в памяти тоже не было. – Думаешь, это она? – спросила Кэлен у Аннабет. – Но тут же ясно указано, что ее символ – греческая альфа. До этого я искала упоминания об альфе и метке, но не нашла никакой информации об этом. Но когда ты предложила поискать по тем, кто может управлять разумом, я первым делом наткнулась на Ату – и тут такой сюрприз! – Богиня Ата. Греческая богиня раздора, разрушений, глупости и помутнения рассудка, – прочитала Кэлен. – Гера подговорила ее помрачить рассудок Зевса, за что тот сбросил Ату с Олимпа и запретил ей впредь туда возвращаться. А ведь сходство и правда есть, – пробормотала Кэлен. Из-под ее рук Нико вытянул второй бутерброд, и она ответила на это суровым взглядом. – А фоточки ее в архивах нет? – Нет. Про нее вообще известно не так много. Кто-то говорит, что она дочь Зевса, кто-то – что ее мать богиня раздора Эрида, а отец при этом неизвестен. После изгнания из Олимпа она упала на вершину горы во Фригии, которую после назвали в честь нее. Примечательно, что позже на этой горе была основана Троя. – Зря они основали Трою именно там, – вставила Кэлен. – С тех пор богиня скитается по земле, распространяя среди смертных разруху и опустошение. – Если она богиня, то ее не убить, – задумчиво сказал Нико, доедая второй бутерброд. – И непонятно почему она выбрала именно тебя, – произнесла Аннабет, обращаясь к Нико. – Учитывая, что прогнали ее с Олимпа, на котором Аида не было и в помине. – Так ведь Нико она и не вредит, – сказала Кэлен. – Просто делает все его руками. Хочет отомстить за изгнание? – Вполне может быть. – Аннабет захлопнула крышку ноутбука и поднялась с земли. – Ладно, что-то тут шумно, я пойду в свой домик и продолжу поиск. Кэлен знала, что дело вовсе не в шуме – на озере в это время дня всегда полно людей, и раньше Аннабет это не мешало. Просто пришел Нико. Пусть она и делала вид, что все в порядке, но на деле едва могла справиться со своими чувствами. А уж после той игры в Мифы и Магию, когда Перси любезничал с Нико, она вообще стала сама не своя. И Перси, как назло, ничего не замечал. Не зря Аннабет зовет его «рыбьи мозги». – Как успехи с поиском Аты? – О чем ты? Я никого не ищу. – Ну да, ну да, это ты Аннабет рассказывай. Нико сначала все отрицал, но, в конце концов, ответил: – Ладно, мисс зануда. В Лос-Анджелесе я ничего не нашел, на Гавайях тоже. Не знаю, куда она перевезла свой зверинец, но там теперь никого нет. Никаких зацепок. – А кошмары все также снятся? – Нет. Это странно. С тех пор, как мы нашли метку, мне так ничего и не снилось. – Думаешь, это потому, что она исчезла? Нико пожал плечами. Кэлен подсела к нему ближе, обхватила за локоть и сказала: – Раз уж мы с тобой остались наедине, может, расскажешь почему ты от меня постоянно скрываешься? Нико округлил глаза. – Я не скрываюсь от тебя! – Да брось оправдываться! В больницу ко мне приходил всего один раз, а я, между прочим, очень тебя ждала. После выписки мы виделись всего дважды – когда играли в Мифы и Магию и когда все уезжали в римский лагерь, и то мельком, даже парой фраз не обменялись. Не то чтоб я сильно жалуюсь, но дружба вроде как подразумевает под собой частые встречи, разговоры и совместные дела. Или ты теперь мне больше не друг? То есть, попользовался и бросил, да? Я была нужна тебе, только чтобы меч в воде перевесить! – Это не так! К тому же, я не знаю, чем таким мы можем заниматься вместе. – Ну, мы можем, например, тренироваться вместе. Или обедать. Или еще раз сыграть в Мифы и Магию. Как-то так. Нико ответил, что обязательно нужно сыграть, потому что он жаждет реванша. – О нет, Тревис! Скажи, что мне все это привиделось! – послышался знакомый голос. Кэлен повернула голову и увидела братьев Стоулл. – Нет, Коннор, Кэлен действительно сидит в обнимку с Нико ди Анджело. – И вовсе мы не обнимаемся! – сердито ответила Кэлен, отпуская локоть Нико и покрываясь краской, а тот даже ухом не повел, делая вид, будто первый раз видит девушку, сидящую рядом с ним. – Ах, моя дорогая Кэлен, ты разбиваешь мне сердце! – заныл Коннор, занимая свободное место рядом с ней. – А ведь я днями и ночами думаю о тебе! А ты, жестокая, обнимаешься тут с сыном Аида! – Мой брат и правда постоянно думает о тебе, – влез Тревис, присаживаясь рядом. – Все уши мне о тебе прожужжал! Да уж, эти парни знают, как окрутить вокруг пальца девушку. Если б сердце Кэлен не было бы занято, то она бы непременно влюбилась в Коннора. Хотя, почему это любовь к Нико должна ей мешать? Сын Аида все равно ей не светит, так почему бы не попробовать завести интрижку с другим, чтобы забыться? – А почему ты сам не пришел и не сказал мне о своих чувствах? – спросила Кэлен, разворачиваясь к Коннору. – Если бы я только знал, что мои чувства взаимны! – Даже если и нет, что мешает нам попробовать? Кэлен была в шоке сама от себя. Никогда в жизни она не флиртовала с парнями и никогда не предлагала встречаться первой. Может, у нее где-то завалялась капелька крови Афродиты? Или просто нужно меньше времени проводить с Пайпер. – А ничего не мешает! – с этими словами Коннор схватил Кэлен за руку и поднял с земли. – Предлагаю прогуляться. Тревис собирался было пойти с ними, но получил четкий приказ пойти куда-нибудь в другое место. Нико, не подававший до этого ни единого признака заинтересованности, вдруг спросил: – То есть, наш матч-реванш в Мифы и Магию отменяется? – Ой, извини, – ответила Кэлен. Она успела только добавить, что готова сыграть как-нибудь в другой раз, прежде чем Коннор увел ее прочь.

***

Коннор был отличным парнем. Нет, правда, даже несмотря на то, что у него с братом была репутация главных балагуров лагеря, в глубине души он был весьма серьезным, особенно когда дело касалось его будущего. Он был младше брата на год, поэтому собирался остаться в лагере в качестве старосты еще на год, а потом отправиться учиться в колледж. Какой именно – он пока не решил, но вряд ли это будет университет из Лиги Плюща. У Коннора была чудесная улыбка и веселые глаза, а еще отличное чувство юмора – именно то, чего не было в Нико. Кэлен не могла не сравнивать их двоих друг с другом, она постоянно искала черты Нико в Конноре, надеясь зацепиться за них и почувствовать приятное чувство влюбленности. Но они были совершенно разными. Но, даже понимая, что из этого, скорее всего, ничего не выйдет, Кэлен все равно согласилась встречаться с ним. Она надеялась, что чем меньше будет видеть Нико и чем чаще Коннора, тем быстрее забудет о своих былых чувствах. Но Нико не отпускал ее. Видимо, тот разговор о частых дружеских встречах подействовал, и он приходил к ней как минимум раз в три дня, но чаще – через день, а то и каждый день. Все чаще Нико можно было встретить в столовой, где он ел в одиночестве за столом своего домика, как это делали Перси и Джейсон, но он и Кэлен иногда обменивались взглядами, и это было очень мило. Нико всегда шел к жертвенному костру одновременно с ней, и то, что он в этот момент был рядом, ее грело. Матч-реванш по Мифам и Магии все-таки состоялся, и Нико сумел выиграть целый один раз из четырех. Но в тот единственный раз Кэлен совсем не повезло картами. Хотя ладно, это было не совсем так. Просто Нико отвлекал ее рассказами о том, как Аид и Персефона ругаются по всяким мелочам, а она слушала его так жадно и не сводила глаз, словно он рассказывал ей величайшую истину бытия. В такие минуты ей казалось, что они едины, что они совсем как пара. И она даже могла коснуться его руки, а он ничего бы ей на это не сказал. И ей была приятна мысль, что она может дотрагиваться до него, когда захочет. А еще Нико начал ее тренировать. Прогулы индивидуальных занятий с Клариссой происходили все чаще, Кэлен так устала от ее методов, что готова была вообще больше не брать меч в руки. Она пожаловалась Нико, и он предложил ей тренироваться с ним. Она хотела верить, что ему с ней хорошо. Она видела, каким он был рядом с Хейзел, и когда ловила его взгляды, невольно сравнивала себя с ней. Она не собиралась заменять ему сестру – это было бы невозможно. Все-таки он и Хейзел столько пережили вместе. Она была одной из тех, кому он безраздельно доверял, и Кэлен хотела того же. Как-то раз Пайпер отвела ее в сторону и начала расспрашивать об их с Нико отношениях. Кэлен старалась встречаться с ним наедине. Во-первых, так было спокойней ему, во-вторых, она не хотела, чтобы об этом знал Коннор. Но всего не скроешь, и Кэлен честно призналась, что они просто дружат. Но Пайпер не верила ее словам. – Да ладно, все знают, что дружбы между мужчиной и женщиной не бывает! – сказала Пайпер, а Кэлен только покачала головой. Не могла же она рассказать правду о сексуальной ориентации Нико. Хотя, глубоко в душе она надеялась, что, может, он все-таки сможет ее полюбить? Но каждый раз видя, каким взглядом он провожает Перси, она понимала, что старые чувства еще не забыты. Нет, она все придумала. Нико просто комфортно рядом с ней. Она хранит его тайну, проводит с ним время, и его это устраивает. – Нам нужно видеться реже, Коннор начал ревновать меня, – сказала она ему как-то раз после тренировки. Нико нахмурился и ответил: – То ты жалуешься, что мы редко видимся, то тебе кажется, что мы видимся слишком часто. Я и так в последнее время нечасто сюда прихожу. – И чем это таким важным ты занят? Нико рассказал ей про инвентаризацию в Подземном мире, а она смеялась и не могла поверить, что даже там всем правит бюрократия. – А на днях мы искали двух пропавших церберов. – И как, нашли? – Нет, видимо, придется списывать. Нико сказал это так грустно, что она не могла удержаться от того, чтобы не потрепать его по голове, от всей души сочувствуя утрате. А сама вгляделась в темные радужки его глаз, чувствуя, как с каждым прикосновением к нему замедляется ее собственное сердцебиение.