Секрет Власти

- Международный Совет Безопасности прибыл в Вашингтон на закрытую встречу с президентом. – Сойер явно не выспался и сейчас отчаянно пытался не зевнуть в камеру. С самого утра в их отельном номере кипела подготовка к важному дню. – Так что сегодня мы прибьем всю верхушку сразу. - Ну а руководство Щ.И.Т.а? – У Киры тоже слипались глаза, она не понимала и половины того, что происходило вокруг. Локи только многозначительно ухмыльнулся, вызвав румянец на щеках девушки. – Может, команду Коулсона мы смогли одурачить, но Фьюри… Уж он-то заподозрит неладное! И что делать, если это случится, и он попробует снова созвать Мстителей? - Надо же, а это мысль. – Довольно хмыкнул Крезос, глядя прямо в глаза смертной, и ей с превеликим трудом удалось выдержать эту атаку. – Наконец ты проявила ту смекалку, которую всё расхваливал Локи. Щ.И.Т. подчиняется Совету, но, как мы знаем, Фьюри это никогда не останавливало. - Он же не позовет Тора, если что? – Неожиданно сообразила девушка и схватила трикстера за локоть. Они собрались в их номере перед телевизором, подсоединенным к ноутбуку. Видеосвязь с базой поддерживали с самого утра, чтобы обсудить последние детали. Благодаря Кейси и Билли, которые поколдовали надо техникой, ни одна земная спецслужба не отследит этот сигнал. –Ведь если с людьми мы как-то сможем разобраться, думаю, я смогу и Капитана, и ту же Романофф подчинить, как сделала со Старком, но… - Но асгардец тебе не по зубам? – Усмехнулся Локи, облизнув губы и наклонившись к ней, не обращая внимания на присутствовавших в номере Крезоса и Лукаса. – Успокойся, с этим остолопом я разберусь. - Это не ответ. – Нахмурилась девушка и отступила назад, чувствуя неуютно под пристальными взглядами собравшихся в комнате. Сойер на экране лишь закатил глаза, мол, надоели эти перепалки. – Ты же сам знаешь, как его присутствие может все испортить! - Значит, надо все устроить так, чтобы Тор ничего не узнал. – Отмахнулся Локи, но девушка требовательно встряхнула его руку. – Ну что? - Как он об этом не узнает? На Земле полностью поменяется государственный строй, подумаешь, какая мелочь! Ты же сам говорил, у вас там какой-то всевидящий Страж Моста есть. - Он немного занят. – Неожиданно вместо бога обмана ответил Крезос, скрестив на груди руки. – Так что успокойся, твоя забота очень мила, но не своевременна. Кажется, в этом вся твоя суть. Что ж, нам пора выдвигаться. Со мной будут семь человек, все боевые «одаренные», кого оставить с вами? - Я бы сказал, что мы справимся, но… - Локи покосился в сторону девушки, которая изучала схему здания на планшете с самым внимательным видом. – Не хочу, чтобы повторилась ситуация, как в Москве. Телепат нам нужен живой и невредимый. - О, какая забота, я так тронута. – Скорее, больше по привычке скривилась Кира и вопросительно взглянула на Лукаса. – Ты обещал меня защитить, помнишь? - Даже ценой собственной жизни. – Медленно произнес тот, коротко кивнув ей. Он не обращал внимания ни на Локи, ни на Крезоса, словно их и не существовало. Его преданность девушке росла с каждым часом, в благодарность за ту доброту и внимание, что она к нему проявляла. - Вот видишь, со мной ничего не случится. - Этого недостаточно. –Проигнорировав насмешливо выгнутую бровь Крезоса и удивленный взгляд Сойера, он на пару секунд задумался. – С нами пойдет десять солдат, половина из них должны быть боевыми «одаренными». Сойер, просмотри кандидатуры, через полчаса жду отчет. Так, Билли, ты что угодно просчитать можешь? Неизвестно, что больше удивило всех – то, что Локи знал имя парнишки, или то, что вообще вспомнил про его присутствие. Но юноша коротко кивнул, во все глаза глядя на повелителя. Вот уж внушаемое поколение – стоило увидеть создание из другого мира, как готовы клясться ему в верности. -М-м. – Билли часто заморгал, надеясь, что от волнения у него чуть не случится приступ астмы. Он практически не мог говорить из-за детской травмы, но это не помешало ему получить блестящее образование. Кира часто предлагала ему попробовать поработать над его сознанием, чтобы восстановить речь, но Билли отказывался, мотивируя это тем, что никогда не стремился к излишнему общению с людьми. - Отлично, ты в курсе, что сегодня по планам, через полчаса и от тебя должно быть несколько вариантов исхода. Ясно? Паренек уже скрылся в соседней комнате, прихватив ноутбук, за ним ушел и Лукас: они в последнее время несколько сдружились. - Немой гений и человек-какаду. Блестящий тандем. – Крезос неприятно ухмыльнулся и кивнул Кире. – А ты мастер собирать команды. Ладно, шутки шутками, но нам пора бы выходить. Сойер? - Понял, через полчаса финальный отчет. – Экран погас, и Кира напряженно выдохнула, пытаясь подавить желание бросить всё и спрятаться, лишь бы не выходить из номера, не делать того, что от нее все ждут. - Расслабься. – Крезос по-хозяйски уселся за длинный стол, заставленный разнообразной едой. – Кстати, отель отличный, один из лучших, где мы побывали, а? - Очень смешно. – Девушка не могла побороть нервную дрожь: слишком много было поставлено на карту. - Успокойся. – Повторил Локи и заставил ее тоже сесть за стол, крепко держа за плечи. –Если тебе от этой мысли будет легче, то от твоего участия зависит далеко не всё. - Нет, не утешил. – Она взяла в руки чашку кофе и, прикрыв глаза, вдохнула его аромат, но не помогло. – Почему вы упустили Щ.И.Т. из виду? - Если ты не знала обо всем, это не значит, что остальные ничего не делали. – Локи уселся рядом и придвинул тарелки с едой ближе. – Давай, тебе нужно подкрепиться. Не хватало еще, чтобы в голодный обморок упала. - Локи, даже меня твоя сверхзабота пугает. – Послышался голос Крезоса из-за развернутой газеты. – Отстань от девочки, ей, может, необходимо понервничать, слышал, у земных женщин такое бывает раз в месяц. – Когда раздался звук упавшей вилки, инопланетянин рассмеялся и взглянул на девушку, опустив новостное издание в своих руках. – Это было проще, чем я думал. - Если ты надеялся выбить меня из колеи, то огорчу – не получится. – Не глядя на них, Кира переключила все внимание на еду. – Давно нас так вкусно не кормили, не знаю, как это называется, но на вкус просто божественно. - А как же завтрак, приготовленный лично Тони Старком? – Протянул Локи, по привычке отбирая у нее чашку кофе. - Ну, если бы он принес мне его в постель после проведенной вместе жаркой ночи – то да, было бы идеально. А так… - Она картинно вздохнула, прижав руку к сердцу. – Нет, не впечатлил. - Ты делишь постель с настоящим богом и все равно… - О, ты вступился за честь нашего Повелителя – это так трогательно. Они всё продолжали и продолжали свою невинную перепалку, пытаясь выпустить пар перед важным днем, который решит дальнейшую судьбу всего человечества. Мировой Совет Безопасности, состоявший из нескольких человек – бывших агентов Щ.И.Т.а, ФСБ, ЦРУ и прочих серьезных организаций, прибыл в Вашингтон, чтобы обсудить несколько важных вопросов. Чем плоха мировая политика, так это тем, что на самом деле всё всегда диаметрально противоположно официальной версии. Любой конфликт или смена власти предугаданы и спланированы заранее, границы морали и добра размыты до неузнаваемости. Поэтому найти настоящего злодея очень сложно, когда все политики запятнаны кровью многочисленных жертв, и неважно, в чьих руках было оружие. По одному представителю с каждого континента, отвечающему не только за свою страну, а за целую территорию, вверенную ему в руководство. Такое распределение помогало избежать меркантильных, жадных целей следовать сугубо личным интересам какой-то определенной страны. Целью этого дня было пробраться на совещание и подчинить самых важных людей человечества своей воле. А потом из Белого Дома выступить с заявлением, которое поддержат все мировые лидеры. А чтобы у простых смертных не возникло сомнений в правильности выбора, то в нужное время активизируются инопланетяне, чьи корабли с Аляски прибыли к пунктам назначения за последние два месяца. Нет, никого убивать не планируется, жуткие монстры лишь для профилактики потрясут оружием да постреляют в воздух в надежде на сознательность землян. Если же найдутся глупцы, не согласные с мнением большинства, то тогда придется применить силу. - Ты уже придумал свою торжественную речь? – Кира, после завтрака хранившая молчание, наконец заговорила, пока старательно завязывала галстук Локи. Трикстер хитро ухмыльнулся и перехватил ее руки. - О да, тебе понравится. Волнуешься? - Сам-то как думаешь? – Девушка не поднимала на него взгляд, пытаясь справиться с волнением. - Ты же обещала идти до конца. Опять сомнения? - Нет, просто… - Она вздохнула и уткнулась лбом в его плечо. – Просто нервничаю, это пройдет. В нужный момент я не подведу, ты же знаешь. - «Я – тот, кто вечно хочет зла и вечно совершает благо». – С чувством процитировал Локи, медленно поглаживая ее ладони подушечками пальцев. – Это прям про тебя. - И тебя. – Улыбнулась Кира. – Откуда такие познания в литературе? - Твое дурное влияние. – Усмехнулся трикстер и, немного отстранив ее от себя, внимательно оглядел фигуру девушки. – Нет, слишком официально, мне не нравится. Классический темно-синий костюм: узкие брючки, приталенный пиджак, блузка и каблуки – беспроигрышный вариант. А глубокий цвет отлично контрастировал с рыжими волосами. И что ему могло не понравиться?! - Почему? Что не так? – Она испуганно опустила взгляд, не понимая недовольства Локи. - Скучно, ты так ничем не выделяешься. - То зеленое платье тоже не вариант, знаешь ли! – Протестующе подняла она ладони вверх. – Иначе меня запомнят лишь как… - Как кого? – Трикстер довольно улыбнулся, как сытый кот, и снова притянул ее к себе. – Нет, то платье было… Забавой, скажем так. Ладно, пиджак сними, а то на учительницу похожа. Хотя… - Он щелкнул пальцами, и блузка девушки растворилась в воздухе с зеленоватым свечением. - Эй! Нет, я так никуда не пойду! – Пиджак не скрывал нижнее белье, что было не самым подходящим вариантом для встречи с политиками мирового масштаба. - А было бы весело. – Пожал плечами Локи. – Ладно, давай, собирайся, скоро выходим. - На чем отправимся к Белому Дому? Я уже ничему не удивлюсь после частного самолета. – Сняв пиджак, она зарылась в шкаф чуть ли не с головой, пытаясь выбрать подходящий наряд. Трикстер уселся на кровать, не спуская с нее внимательного взгляда. Он не сомневался – девчонка выдержит, слишком уж сильно к нему привязалась, слишком сильно боится вернуться назад, к серой скучной жизни, где не будет заговоров и инопланетян. - Точно не лимузин. Не знаю, этим Сойер занимается. - Почему обязательно он? Если ты не можешь без него справиться, то почему оставил на Аляске? - Потому что там его присутствие необходимо. А когда у тебя в руках новейшие технологии, необязательно за всем следить лично. – Локи и не подумал отвернуться или выйти, а ведь знал, что девушке необходимо переодеться. На ее требование хотя бы не смотреть, лишь коварно ухмыльнулся и пожал плечами, мол чего он там еще не видел. – Сойер завершит переход наших инопланетных товарищей в этот мир. Те, кто сейчас уже в Мидгарде – лишь малая часть воинства, что поджидает своего часа. - Ясно. – Она достала из шкафа серое клетчатое платье и придирчиво его рассматривала в зеркало, приложив к телу. - Скучно. – Протянул трикстер, явно издеваясь. Нет, разумеется, он хотел появиться эффектно, и поэтому вся команда должна была выглядеть должным образом. Просто так забавно было злить девушку, заставлять ее огрызаться. - Слушай, если тебе ничего не нравится, сам тогда и выбирай! – Не выдержала Кира и запустила в него платьем, вызвав тихий смех бога обмана. Тот поднялся на ноги и подошел к ней, спрятав руки за спину. - Вот и выберу. – Прижав ее к дверце шкафа, Локи не переставал многозначительно ухмыляться, что не могло не насторожить. – Это у тебя традиция такая: носить лишь подаренные платья? – Его слова возымели должный эффект: Кира шумно выдохнула и смущенно отвела взгляд, что немудрено – блузку он ей так и не вернул. Наконец трикстер протянул ей коробку, что появилась в его руках. – Через пять минут чтобы была готова. – Не удостоив ее в этот раз поцелуем, вышел из комнаты. - Ну что, захватываем мы сегодня мир или нет? – Каблуки, черное кружевное платье-футляр, волнистые рыжие волосы, красная помада: кто-то тщательно подготовился к визиту в Белый Дом в качестве злодея. - Другое дело. – Кивнул Локи и, спрятав в кармане пиджака телефон, поднялся на ноги. – Ну что, господа, приступим. – Он внимательно взглянул на Крезоса, долго, словно вел с ним безмолвную беседу. Три внедорожника отъехали от здания отеля, направляясь прямо к Белому Дому, в одном из самых охраняемых помещений которого и собирался Совет этих важных шишек, что мнили себя творцами истории человеческой. Ничего, скоро им покажут, что такое – настоящая сила. У них был план здания со всеми секретными помещениями, была информация, как обойти систему безопасности. Тем не менее, команда злодеев зашла через главный вход, и охрана расступалась, покорно склоняя головы. - Кир, ты так довольно не улыбайся, а то словно экзамены на «отлично» сдаешь. – Сухо произнес Крезос, когда оглянулся и увидел, как восторженно сияли глаза девушки. Ее буквально переполняла гордость за себя, что у нее все получается так легко. Двери распахивались одна за другой, создавалось впечатление, что абсолютно любой может так легко зайти в самое охраняемое здание в Америке. Ну, разумеется, в компании с богом коварства и настоящим телепатом. По мере их следования Кира чувствовала, как ее сила растет, словно живая, обхватывая теперь все здание целиком, каждого человека, подстраивая людей под себя, меняя их убеждения и желания в угоду хозяйки. Неожиданно девушка остановилась, как вкопанная, и схватила Локи за руку. - Что-то неладно. Там западня. Я чувствую, там слишком много людей, и… - Она прикрыла глаза, сосредотачиваясь. – Щ.И.Т. - То, что нужно. – Трикстер переглянулся с Крезосом и спокойно продолжил путь. – Успокойся, всё продумано. Я так и знал, что Фьюри что-то заподозрит, да и не позволит каким-то обычным агентам защищать этот драгоценный Совет. Идем же. - Безумие. – Пробормотала Кира. Во-первых, ей было неловко тащиться одной на каблуках, в платье, она чувствовала себя глупо и нелепо, словно ее прихватили так, для красоты. Во-вторых, ее не покидало дурное предчувствие, что так просто их затея не пройдет. Подземный уровень с непревзойденной защитой, вымуштрованные охранники, новейшие технологии – и всё ради безопасности одного человека, который особой-то власти и не имеет. Курьез, да и только. Эта кучка пожилых политиканов, что сейчас собрались за большими дверьми из красного дерева, возомнили, что могут легко распоряжаться судьбами целых государств. Пора это исправлять. - Добрый день, дамы и господа! – Двери распахнулись, и смертные за большим круглым столом изумленно оглянулись на высокого мужчину с длинными темными волосами, что стоял на пороге. За его спиной виднелись рыжая девчонка в облегающем платье, жутковатого вида качок с волосами до колена, заплетенными в косу, и еще несколько воинственно настроенных людей в темных одеждах. В самом конце маячил альбинос с черными глазами, хмурый, бледный, но он явно был полон решимости идти до конца. - Что происходит? – Невысокая светловолосая женщина в персикового цвета костюме поднялась из-за стола, возмущенно глядя на непрошенных гостей. Девушка выступила вперед и для пущего эффекта взмахнула рукой, заставив людей замереть на месте без движения. – Кто вы такие? Как сюда попали? - Сколько лишней болтовни, госпожа президент. – Закатила глаза девица, и по мановению ее указательного пальца дама села на стул и захлопнула рот, да так, что клацнули зубы. – Неужели в такой ситуации не понятно, что вопросы лишние? –Она отступила вглубь комнаты, пропуская остальных. - Неужели вы меня не узнали? – Главарь развел руками и скорчил расстроенное лицо. – Ну вот что за планета? Пытаешься их захватить, а они даже лица твоего не вспомнят через год! - Ты Локи. – С легким немецким акцентом произнес мужчина лет 45, прищурившись, он внимательно изучал новых собеседников. – Я помню, это ты тогда устроил потасовку в Штутгарте, а потом безрезультатно попытался захватить Нью-Йорк. Извини, не впечатлило. – На его лице промелькнуло презрение. - Я здесь не для того, чтобы кого-то удивлять. – В тон ему ответил трикстер, и за спиной каждого члена Совета и президента появились двойники Локи. – Хотя немного эффектности не помешает. – Ледяные руки опустились на плечи людей, не позволяя сдвинуться с места. – Дорогая, твоя очередь. – Он протянул руку девушке и вывел ее на середину просторной комнаты, украшенной резными деревянными панелями и заставленной дорогой мебелью. На стенах висели картины известных художников, и, если бы не отсутствие окон, то можно было бы посчитать, что это обычный кабинет для переговоров. Остальные из их команды рассредоточились по помещению со скучающим видом, словно зашли просто так, за компанию. Один лишь Лукас маячил за спиной Киры и Локи, готовый ринуться в бой в любой момент, его крылья угрожающе покачивались, наводя на людей еще больший ужас. - Что бы вы не задумали – немедленно остановитесь! – Из вшитых в стену динамиков послышался голос Ника Фьюри. Крезос и Локи только довольно переглянулись и по-царски уселись за стол, остальная команда рассредоточилась по помещению, Кира остановилась за спиной трикстера. - А мы ничего такого не задумали, Директор. Выходите, давайте побеседуем. Я понимаю, на нас наставили кучу ваших крутых пистолетиков, возможно, ради спасения планеты вы пожертвуете собственным президентом и Советом Безопасности. А потом спишете на каких-нибудь террористов, как было и 11 сентября, и в лондонском метро, и в Бостоне… Дальше перечислять? – Заметив, как удивленно округлились глаза смертных, он лишь пожал плечами. – Что, я думал, это ни для кого не секрет. - Ты заврался. – Голос агента был полон ненависти и отвращения, а Локи только рассмеялся, по спинам смертных пробежал холодок. - И это ты говоришь богу обмана. Ну же, давай, я хочу взглянуть тебе в глаза. – Они с Крезосом тихо посмеивались, и когда двери распахнулись, поднялись на ноги и захлопали, словно приветствовали знаменитость. Кире от этого фарса стало не по себе, но особого выбора у нее не было – лишь сцепить зубы и продолжать делать то, что от нее ждут. Поэтому Мировой Совет Безопасности расслабился, люди устроились поудобнее, почти с любовью взирая на потенциального Повелителя. - Ты меня очень сильно расстроил. – Ник в сопровождении троих солдат зашел в комнату и остановился во главе стола, с тоской взирая на загипнотизированных политиков. Затем перевел взгляд на Киру и разочарованно покачал головой, надеясь, что она услышит его мысленный призыв. «- Кира, одумайся! Что ты творишь? - То, что должна. – Девушка отвела взгляд и только крепче вцепилась в спинку стула Локи. – Вы же знали, что я выберу этот путь, так нечего сейчас на меня так смотреть. Мы пойдем до конца. - И что, государственный переворот? Это из-за вас в последние месяцы неразбериха в политических кругах? Все так и ждут некоего мессию, что всех спасет и благородно примет на свои плечи бремя правления. - Может быть. Лучше отступите, Вы не знаете, с чем предстоит столкнуться». Безмолвный диалог прекратился, и Директор покрепче схватил рукоять пистолета: не у одного бога обмана припрятаны свои козыри в рукавах. Был ли выбор у агента в такой ситуации? Что он мог противопоставить армии пришельцев и хитрому богу в ее главе? Как спасти целую планету от вторжения, когда уже все предрешено? - О, я теперь спать по ночам не буду, горюя о том, как расстроил самого Ника Фьюри. – Процедил трикстер и, повернувшись, взглянул на Киру. – Ну, чего ты ждешь, действуй. - Мне очень жаль. Она подошла к Директору, не прерывая зрительный контакт, собирая всю волю в кулак, пытаясь задавить сомнения на корню. Кира уже поклялась в верности Локи, и эти клятвы не преступить. Не в этот раз. Если раньше можно было сбежать, предать и убить того, кого смогла полюбить всем сердцем, списав всё на вмешательство другого телепата, то теперь… Винить будет некого, кроме себя. - У тебя ничего не получится. Я готов ко всему. И пока я жив, против вас всегда будут бороться. - Может, тогда проще тебя убить? Так ты же выживешь и снова будешь звенеть над ухом, как надоедливый комар. – Локи изобразил задумчивый вид, а потом махнул рукой. – Давай, Кира, покончим с этим. Фьюри покачнулся, но выдержал мысленную атаку. Раз за разом его волю пытались сломить, выбить почву из-под ног, но он стойко держался. - А ты действительно подготовился. Интересно, сколько еще «одаренных» спрятаны в тюрьмах Щ.И.Т.а, сколько опытов вы на них проводите? - Сколько нужно. – Он сумел поднять руку и направить на нее дуло пистолета. – Надо было сделать это раньше, не поддаваться уговорам Коулсона, его сентиментальности и надежде на лучшее в людях. - В людях? А кто сказал, что она теперь человек? – Крезос подошел к Кире и положил ей руку на плечо. – Кир, ты знаешь, что делать. – С его ладони по плечу девушки соскользнула яркая полоса энергии и растворилась в воздухе. - Не нужно меня запугивать. – Покрепче перехватив рукоять пистолета, агент покосился в сторону своих бойцов, но те сложили оружие и встали на колени. – Чертовы мутанты, одни проблемы от вас. - Я не мутант. – Снисходительно рассмеялся инопланетянин и остановился вплотную к Директору. – Я – тот, с кем тебе еще не приходилось сталкиваться. И будь уверен, я сполна отомщу за своих друзей, что попадали в лапы Щ.И.Т.а, когда из чистого любопытства хотели навестить Землю. Твои исследования якобы во благо человечества… Ты жалок. - Прошу, не надо. Я справлюсь с ним сама. – Она перевела взгляд на Ника, и по ее велению оружие вырвалось из рук мужчины и плавно опустилось ей на ладонь. – Та сила, которой я обладала раньше, не идет ни в какое сравнение с той, которой я обладаю сейчас. И госпожа президент, и члены Мирового Совета замерли без движения, солдаты Фьюри передали оружие Лукасу и склонили головы. Сам Директор хрипло дышал, чувствуя, как в его сознание нагло вторглись, сбивая все преграды, все принципы и убеждения сминая, словно бумагу. Кира шаг за шагом приближалась к нему, и с каждым стуком каблуков сопротивляться агент мог все меньше. Когда она наконец остановилась прямо перед ним, глядя прямо в глаза, один из самых отчаянных борцов за свободу людей медленно опустился на колени. Он тяжело дышал и всё еще был в состоянии проклинать себя за проявленную слабость, только тело его уже не слушалось, и часть его самого уже была готова сдаться неприятелю. Незаметно смахнув слезы, Кира оглянулась, чтобы успеть заметить удивление и одобрение на лице Крезоса, который, помедлив, захлопал. - Надо же, я думал, у тебя силенок не хватит. Молодец. Ну что, пора приготовить конференц-зал и прямое обращение? - Не смеши. – Вдруг осадил его Локи, и, подойдя к Фьюри, взглянул свысока. – Не думаю, что это честно – лишить его такого зрелища. - Локи, пожалуйста, не надо. Его люди теперь твои, довольно… - Не тебе указывать, что мне делать. – Неожиданно прошипел трикстер и встряхнул ее за плечи. – Ты молча делаешь то, что скажу я, и чтобы ни единого лишнего слова! Это понятно?! Кира испуганно глядела на него, не понимая, что такого могло произойти, если его хорошее настроение вдруг резко ухудшилось. Она не могла найти в себе сил ответить и глянула на Крезоса с немым вопросом в глазах, но тот сам выглядел несколько обескураженным. - Не слышу! - Да. – Когда он отпустил ее, Кира отступила на несколько шагов и положила ладонь на плечо Лукасу, который уже был готов вступиться за нее даже с Локи. - Отлично. Фьюри под стражу – я хочу, чтобы он видел мой триумф. Так, вы, Советники, - бог обмана оглянулся на притихших смертных. – Что насчет фазы-2 и фазы-3? - Ты не сделаешь этого… - Девушка испуганно взирала на трикстера, крепко вцепившись в крыло Лукаса, которым тот прикрыл ее. – Я тебя умоляю, зачем? У нас есть эта армия из космоса, зачем же еще оружие? - Ты не представляешь, как твои наивные бредни порой бесят. – Бросил Локи и направился к выходу из комнаты, поманив остальных. – Через два часа пресс-конференция, журналисты, телекамеры, так что нужно подготовиться. - Действительно, и что ты взбеленилась? – Хмыкнул Крезос над ее ухом и вопросительно кивнул Лукасу, который настороженно озирался по сторонам. – Успокойтесь, все под контролем. Ты же не думала, что мы допустим, чтобы оружие осталось не у дел? Армия – это хорошо, только ее недостаточно, сама понимаешь. - Принцип ядерного сдерживания? – Уныло протянула Кира, следуя в хвосте процессии, которую возглавлял трикстер. Лично она сделала, что было в ее силах – внушила всем, до кого смогла дотянуться, симпатию к Локи, желание ему подчиняться. Что же дальше? Ведь ее нельзя было подсоединить к усилителю и врубить на полную катушку, чтобы ударная волна прошлась по всему земному шару. Как они справятся дальше? Это уже не ее дело, как любезно напомнил бог обмана. Боже, ведь Кира сейчас не так боится даже Крезоса, хотя раньше он внушал ей панический, животный ужас. Стоило трикстеру понять, что вот, наконец, власть в его руках – и всё, он снова стал тем жестоким, безжалостным чудовищем, которое в прошлый свой визит уничтожило столько людей. Вокруг все суетились, готовились, проверяли свет и аппаратуру, а Кира сидела в комнате секретаря у окна, не веря, что все это происходит именно с ней. Безумие, сплошное безумие – вот так захватывать мир. Лукас и Билли молча сидели рядом в похожем состоянии – привыкшие оставаться в тени, сейчас они оказались затянутыми в самую гущу событий. Вдруг раздался далекий хлопок и вспышка, и над городом, видневшимся из Белого Дома, в небо ударила яркая синяя вспышка. - Портал? Так рано? – Они прильнули к окнам, не в силах поверить своим глазам. – Неужели всё это на самом деле? - Мисс, пройдемте за мной. Повелитель хочет Вас видеть. – В кабинет просунулся худенький помощник с гарнитурой на ухе и папкой бумаг в руках. Делать нечего, девушке пришлось последовать за ним. Локи ожидаемо разместился в кабинете президента, закинув ноги на стол, а сама руководитель страны, как и члены совета сидели на стульях, приставленных к стене, и пораженно озирались, словно впервые попали в эту комнату. - Ну, как тебе? – Он приветственно развел руками, не переставая улыбаться. До конференции осталось буквально полчаса, и трикстер заметно нервничал, не находя себе места от предвкушения. Уже сейчас Земля была у него под колпаком, но ему там необходимо было всеобщее признание, пьедестал с его именем. - Как на картинках. – Пожала плечами девушка и подошла ближе, не решаясь поднять на него взгляд. - Уже не нравится? - Всё слишком просто. - Ты знаешь лишь малую часть всей операции, так что успокойся. В этот раз ни у кого не получится помешать мне. - Не загадывай, умоляю. – Она присела на стол перед ним и скрестила на груди руки. – Сегодня ты меня пугаешь. - Чем же? – Локи небрежно взял со стола папку с секретными документами и пролистал. – Тем, что выполнил свое обещание? Видишь, мы у цели, а ты жива. - Вот бы еще пережить следующие два дня. Слушай, я не понимаю твой план! Да, правительство едва ли не каждой страны за тебя, но что делать с простым народом? - Для них мало что изменится в первое время. Я же не собираюсь возвращать мир в Средневековье. И что с тобой такое? Где твоя преданность общему делу? - Я лишь молча выполняю твои приказы. – Она поднялась на ноги и развернулась, чтобы уйти, но в следующий момент застыла на месте, когда перед ней появился двойник Локи. – У тебя есть дела поважнее, чем в очередной раз меня запугивать. – Кира взглянула на трикстера, спустившего ноги со стола и выпрямившегося. – Что-то еще? - Да, ты будешь стоять за моей спиной во время конференции. А сейчас сделай так, чтобы команда Коулсона вспомнила, как они прилетали на Аляску. - Зачем? - Молча выполнять приказы. – Отчеканил трикстер и вальяжным взмахом руки отправил ее к выходу, и двойник растворился в воздухе. - Будет сделано… Повелитель. – Сквозь зубы процедила девушка и быстро покинула комнату, готовая кого-нибудь убить голыми руками. Она металась по коридорам Белого Дома, распугивая людей, не в силах успокоиться. Кира предчувствовала, что грядет нечто очень плохое, то, что кардинально изменит привычную жизнь. И вот, просторный зал с высокими потолками, вспышки телекамер и тихий людской шепот. И звук шагов. Этот момент транслировался по всем экранам, заполонил все сайты, все кинотеатры – любое средство видео-связи. Люди даже отвлеклись от созерцания порталов, открывающихся по всему миру, чтобы с удивлением взглянуть на того, кто посмел посягнуть на их свободу. - Я – бог Локи из Асгарда. И я прибыл вам со славной миссией. Я освобожу ваш мир от свободы. Свобода – есть величайшая ложь. Стоит вам признать это, и ваши сердца… - Он покровительственно улыбнулся и приветственно развел руки. – Познают мир. – Кодовое слово сработало, как спусковой крючок. Все, над кем успела поработать Кира – вмиг словно очнулись от глубокого сна, падая на колени перед экранами, взывая к мессии, что пришел их спасти. Кира стояла за его спиной и понимала, что мир рушится, и она принимала в этом непосредственное участие. Глупая-глупая девочка, так и не научилась расставлять приоритеты. Было бы желание, она бы украла тот кинжал да вонзила в спину трикстеру, но… Можно ли убить того, кто смог проникнуть в каждую клеточку твоего тела, твоих мыслей, твоей жизни? Его речи так прекрасны, полны надежд и обещаний, что ни один земной политик не сравнится. Вот он протягивает вперед руки, а журналисты сами припадают к его ногам, моля о благосклонности. И все благодаря глупой влюбившейся в него девчонке. Как поэтично. Было ли в ней то зло, о котором они столько беседовали в долгие ночные часы? Локи рассказывал о мирах, в которых успел побывать. Творил в воздухе пейзажи Асгарда, а она, как дурочка, повелась на сказки. Встретила принца на свою голову. Так и он оказался ненастоящим, приемным. Девушка стояла за его спиной и не обращала внимания на слезы, благо, что сообразила воспользоваться водостойкой тушью – не хватало еще опозориться на всю планету. Она пыталась выдавить из себя улыбку, чтобы ее слабость сочли за проявление радости. Вокруг шум, гам, неразбериха, аплодисменты и крики. Что-то гремело вдали – видимо, пресловутая армия высаживается перед Белым Домом. Вон Лукаса, воспарившего над полем, фотографируют зеваки и журналисты, вон полиция отдает Локи честь и присягает на верность. Крезос следовал за ней тенью, словно опасаясь, что она может натворить непоправимого, но Кира сама плохо понимала, что делать дальше. Ее люди не трогали – девушка специально поставила мысленный блок, чтобы ее не замечали. Люди-люди-люди. Везде. Мельтешат, шумят, толкаются, лишь бы выбить себе местечко получше. Она ходила среди них мрачным призраком, уже улыбаясь собственным глупым мыслям – как можно было решить, что они не заслуживают своего нового бога? Вот уж истинный мессия для расы предателей и трусов. - Ты в порядке? – Неожиданный вопрос вывел ее из задумчивости, девушка вздрогнула и чуть не выронила кружку чая. Кира сидела на широком подоконнике в одной из богато обставленных комнат, взирая на толпу, заполнившую все пространство перед резиденцией Президента. К собственному удивлению, девушка увидела даже не Крезоса или Лукаса – до нее снизошел сам новый Повелитель Мидгарда. - С чего бы тебя волновали подобные мелочи. – Выдохнула она и поспешно вытерла щеки, хотя и по покрасневшим глазам было ясно, что плакала. – Надо же, ты нашел для меня время. - Прекрати. – Устало протянул Локи и сел рядом на подоконник. – Как это выматывает, оказывается. - Что, люди оказались тем самым беспомощным стадом? – Криво усмехнулась девушка и выпрямилась и опустила колени, на которые до этого опиралась. Туфли на высоком каблуке валялись на полу рядом, а красную помаду она давно стерла. – Извини, что не поддержала должным образом сегодня. Я понимаю, как это важный день был… - Ты серьезно думаешь, что это могло мне хоть как-то помешать? – Его скептический взгляд заставил Киру обиженно отвернуться. – Пойдем, я устал. - Куда? Мы же в Белом Доме, ты можешь остаться здесь. - Это резиденция американского президента. Так вот пусть он здесь и остается, а я хочу… - Свой собственный дворец? – Рассмеялась девушка, чувствуя, как ее наконец отпускает нервное напряжение. - Хотя бы дом, как на Аляске. Крезос и остальные сделают всё, что нужно. Ты хоть на время смотрела? Семь утра уже. - Ну, все вокруг были так заняты. – Неопределенно пожала плечами Кира и поднялась на ноги, подхватив туфли. – «Попытайся прогуляться в моих туфлях. Попытайся встать на мое место – ты оступишься там же, где и я»***… - Выдохнула она на одном дыхании и подняла голову на замершего рядом трикстера. – Только не смей говорить, что теперь тебе этот мир не нужен. - Если я отдам тебе Великобританию, ты перестанешь ныть? – Хитро подмигнул ей Локи, обнял за шею и потянул к дверям. – Человечество ждут великие свершения. И всё благодаря тебе. Сложно было сказать – проклянут ли потом ее за это или причислят к лику святых. Вы же не думаете, что чутье подведет нашу девочку, и всё окажется так просто? ^^ *** Try walking in my shoes Try walking in my shoes You'll stumble in my footsteps (c.) Depeche Mode "Walking In My Shoes"