Секрет Власти

Открыв глаза, Кира сначала не поняла, где находится: богатое убранство номера отеля сбило ее с толку. За последние два месяца она сменила их столько, что все они смешались в одну размытую картинку. Комнату застилал тяжелый предрассветный сумрак, густой, как кисель, пыльный и неблагоприятно настроенный. Девушка чувствовала все нараставшее беспокойство людей на многие мили вокруг, чувствовала присутствие Крезоса и ему подобных – огромная армия инопланетян, что высаживалась из космических кораблей в каждом крупном городе уже несколько часов подряд. Поздновато для раскаяния, разве нет? Завернувшись в одеяло, девушка осторожно покинула спальню, чтобы не разбудить Локи, и вышла на лоджию в гостиной. Ночной Вашингтон был чарующ в своей безликости, похожести на сотни других больших городов по всему миру. Улицы не спали в такой глухой час, заполненные людским гомоном, шумом проезжавших мимо машин и равномерного стука, доносившегося от места появления космического корабля. Кира до сих пор не могла в полной мере поверить, что из множества порталов между мирами по всей Земле появляются самые настоящие инопланетяне. Не те жуткие, но туповатые и ограниченные читаури, но настоящие чудовища, опасные, могущественные, безразличные. И это она помогла им попасть на Землю. Впрочем, Локи и без нее смог бы это сделать, так что конкретно в этом ее вины нет. Холодный ветер леденил голые ступни, пробирался по лодыжкам под одеяло, спутывал рыжие волосы, чуть переливавшиеся в неровном свете сонного города. Глаза заслезились, но Кира упрямо продолжала стоять на балконе, надеясь, что сможет, успеет разобраться в себе, а утром с новыми силами примется за работу. Но почему-то не получалось врать даже самой себе: каждой клеточкой тела она понимала, насколько просчиталась, когда поставила не на того короля. Светлое будущее? Вряд ли это когда-либо было в планах на судьбу Земли. Но в руках трикстера что станется с несчастным Мидгардом? Во что он превратит несчастный мирок с наивными и жестокими людьми, что населяют его? Он бы сказал, что Кира слишком романтична и наивна. Что ей самой досталось сполна, чтобы не жалеть окружающих, что пора бы повзрослеть и ожесточиться. Что такая одаренная девочка должна справляться с такими проблемами самостоятельно, а не лить слезы над не вовремя проснувшейся совестью. Так бы сказал Мартин. Но увы – Кира собственными руками убила его. Хладнокровно прострелила голову и ушла, через пять минут совершенно забыв о произошедшем. И дело вовсе не в Алане, который смог покорить ее волю, внушить сделать это посредством телепатии. Она должна была быть сильнее, должна была хоть краем сознания понять, что же творит. А что теперь? Какое право Кира имеет говорить, что любила его? Раздраженно выдохнув, девушка потерла лицо ладонями, открыла окно настежь и высунулась наружу, подставляя лицо ветру. Нужно было суметь сломать себя, перестать искать смысл и предаваться бессмысленным философским рассуждениям. Сколько можно колебаться и мешкать? - Если решила прыгать из окна сейчас, то летальный исход обеспечен – твой обожаемый Какаду спит. – Раздался позади едкий голос, и Кира от неожиданности действительно чуть не вывалилась. – Ты каждый раз будешь на это попадаться? – Он тихо рассмеялся и подошел ближе, но девушка отпрянула в сторону. - Зачем ты пришел? – Она могла бы и не спрашивать: снисходительный взгляд трикстера отбил любое желание вести с ним разговор. - Предостеречь тебя от возможной попытки очередного глупого и несвоевременного самоубийства. – Склонив голову на бок, Локи внимательно взглянул на горе-подопечную. – Что опять не так? - Ничего, всё в порядке. Просто не спалось, нужно было обдумать много всякого… - Закутавшись в одеяло, Кира опустилась в плетеное кресло и поджала под себя ноги. – Не каждый день мир захватывают инопланетяне. – Помешкав, она добавила: - И не смотри на меня так, я вовсе не пыталась прыгать из окна. Что за глупости? - Вот именно. – К ее удивлению, Локи уселся на пол у ее кресла. Сонный, взъерошенный, в пижамных штанах, он выглядел настолько курьезно, что девушка не удержалась от смешка. – Что не так? - Ничего, я же говорю, мне просто нужно привести мысли в порядок. А тебе надо выспаться. Всё-таки захват мира и вступление на трон много сил отберут. Кстати, про трон – фигуральное выражение или как? - Вовсе нет. – Усмехнулся трикстер, сверкнув глазами, поднялся на ноги и протянул ей руку. – У тебя опять кошмары? - С чего ты взял? – Она отвела взгляд и не шелохнулась. - Да брось, я же знаю тебя досконально. – Еле слышно произнес он, и девушка, вздрогнув, покачала головой. – Идем, нам правда необходимо отдохнуть. - Пожалуйста, я скоро приду. Просто… - Кира. – Недовольно прищурившись, Локи щелкнул пальцами и с помощью магии заставил ее встать рядом. – Когда запомнишь, наконец, что со мной бесполезно спорить? - Кажется, никогда. – Нахмурилась девушка, не глядя на трикстера, коря себя, что позволила себе вспомнить прошлое. - Дай угадаю: угрызения совести? – Он потащил ее в комнату, чувствуя, что вот-вот заснет. Многодневная усталость и напряжение дали о себе знать. – Всё по тому же поводу или наконец что-то новенькое? - Я не справляюсь с силой, которую ты мне вручил. – Обвинительно заявила Кира, высвободив ладонь из его хватки. – Ладно, неважно, это мелочи. - Честно говоря, это уже порядком надоело. И ты все еще не умеешь врать. У тебя было больше двух месяцев, и ты только сейчас говоришь, что не справляешься. – Они стояли посреди богато обставленной спальни, кидаясь друг в друга обвинениями, как заправская супружеская пара. - Ты был занят. – Обронила Кира, легла в кровать и отвернулась, лишь бы не видеть раздражения в ответном взгляде. – Прости, что потревожила. - Я точно когда-нибудь тебе рот зашью. – Он лег рядом и раздраженно вздохнул: теперь спать совсем не хотелось. Локи спал очень чутко и сразу очнулся, стоило Кире выскользнуть за дверь. Ему не нужно было даже читать ее мысли, по лицу было понятно, чем встревожена девушка. – Чтобы это было в последний раз, иначе… - Раздался негромкий хлопок, и она очутилась снова на лоджии, стоя в проеме окна. – Ты каждый раз забываешь, кто я такой. Кира отчаянно цеплялась за оконную раму, пытаясь сопротивляться силе, что грозилась вытолкать ее, когда краем глаза заметила золотистое свечение. Оглянувшись, она поняла, что не ошиблась – двойник Локи улыбался той самой жутковатой ухмылкой, от которой панически заходилось сердце в бешеном ритме. - Извини… - Прохрипела она и от порыва неизвестно откуда взявшегося на лоджии ветра чуть не выпала из окна. – Что ты от меня хочешь?! - Если мне придется это озвучить снова, ты пожалеешь. Думай, Кира. Чего я могу от тебя ожидать? – Ледяные пальцы коснулись ее пятки и несильно подтолкнули вперед. - Я не знаю! – Она даже не понимала, плачет или нет, все мысли заполонил лишь один безотчетный страх. Рука двойника столкнула одну ее ногу, магия заставила расцепить пальцы, и теперь девушка балансировала буквально над пропастью – номер находился на тринадцатом этаже. – Что… Боже, я не знаю, не знаю… - Неожиданное озарение придало Кире сил, и девушка вцепилась в оконную раму. – Беспрекословное повиновение? – Она через плечо взглянула на двойника, который лишь недовольно закатил глаза и исчез. На дрожащих, негнущихся ногах Кира спрыгнула на пол и оттерла слёзы. Что ж, поздно горевать, освободиться от этого тирана ей поможет лишь одно – смерть. А, поскольку погибель трикстера не представляется возможной, то умереть придется самой Кире. Девушка не сомневалась - это и случится, скорее рано, чем поздно. Осторожно заглянув в спальню, она удивилась, что Локи спал, как ни в чем не бывало. Вот уж точно: зверь тихий, когда спит зубами к стенке. На цыпочках подойдя к кровати, Кира постаралась как можно не заметнее залезть под одеяло, чтобы не потревожить сон бога обмана. - Тебя каждый раз придется так пугать, чтобы ты вела себя адекватно? - Что было неадекватного в том, что я просто вышла подышать воздухом? Чем опять я тебе не угодила? – Она подскочила на кровати и откинула одеяло, тяжело дыша. – Мне нужно было лишь пять минут побыть одной, обдумать всё, что происходит в моей жизни, и всё! Локи! – Продолжить свою пышущую праведным гневом речь ей не удалось, неожиданно она почувствовала невидимую хватку на собственной шее, которая с каждой секундой лишь усиливалась. - Еще вопросы? – Не открывая глаз, произнес трикстер и перевернулся на бок. – И даже не пытайся спрашивать, зачем я это делаю. – Все-таки он приподнялся на локте и с почти доброжелательной улыбкой взглянул на задыхавшуюся девушку. – Потому что я просто делаю, что хочу. Кира упала на подушки, жадно вдыхая, когда пытка прекратилась. Ее трясло от ужаса и боли, но она стойко молчала, зная, что слезы лишь усугубят положение. - Надеюсь, теперь миф о твоей исключительности развеян? – Дождавшись, когда девушка кивнет, он снова лег и поудобнее устроился под одеялом. – Вот и чудно. - Вы… Вы все это тоже видите? – Скай недоверчиво смотрела на экран: трансляция выступления Локи прервала их совещание насчет новой миссии. Остальные члены команды с таким же изумлением и отвращением. - Код Красный! – Фил уже схватил рацию и попытался вызвать Директора, но на линии стояла звенящая тишина. Лео и Скай кинулись к компьютерам, но и те издевательски глядели на них пустыми голубыми экранами. – Что, черт возьми, происходит?! – Поменяв частоту, Коулсон попытался связаться с агентом Хилл, но всё так же безрезультатно. - Сэр, мне кажется, или уже бессмысленно что-то предпринимать? – Мелинда с подчеркнутым спокойствием указала на экран, и все, отвлекшиеся на вышедшую из строя аппаратуру, тихо охнули. Сам директор Фьюри с раболепием маячил за спиной Локи, пока тот разглагольствовал о свободе и о чести, которую оказал человечеству. - Быть этого не может… - Выдохнула Джемма и прижала ладони ко рту. Как же так случилось, что сам Ник Фьюри, легендарный шпион, так легко предал свои убеждения и встал на сторону предателя и убийцы. - А кто рядом с Локи? Та рыжая – это же Кира! – Воскликнула Скай и увеличила изображение. Все остальные каналы были мертвы – по всему свету на одной частоте транслировалось обращение бога обмана в качестве нового правителя Земли. - Она самая. – Мелинда проверила пистолет и направилась в кабину пилота. – Ну что, спасем планету? - Подожди, нам нужен тщательно продуманный план. – Грант успел поймать ее за руку. – Он умудрился полностью вырубить нашу систему, боюсь, весь Щ.И.Т. сейчас отрезан от остального мира. - Мировой Совет Безопасности в эти выходные должен был быть в Вашингтоне по вопросам, связанным с ситуацией в Восточной Европе. – Севшим голосом произнес Коулсон и тяжело опустился на стул, прижав ладони к лицу. - То есть… Локи мог захватить их? – Вот теперь ситуация выглядела действительно безвыходной. Люди растерянно переглядывались, пытаясь поверить в реальность происходящего. - Если ни одно средство связи не работает, то… - Фил раздраженно повел плечами и злобно глянул в сторону экрана на ухмылявшегося бога обмана. – То всё действительно хуже некуда. Скай, Фитц, займитесь связью, разберитесь, можно ли что-нибудь восстановить. - Да, сэр. – Под четким руководством агента они воспрянули духом и рассредоточились по своим местам, горя энтузиазмом. - Мелинда, попробуй дозвониться до штаба, проверить мобильные телефоны, вдруг хоть они работают. Джемма, готовь лабораторию и медицинский отсек. Грант… - Он не успел договорить, как самолет, в котором они все находились, сотряс мощный удар с правого борта. Не сговариваясь, люди выхватили оружие и поспешили на нижний уровень к выходу, слепые, как котята, без своей навороченной техники. То, что предстало их глазам, не поддавалось никакому логическому объяснению. Их самолет стоял в одном из секретных аэродромов Щ.И.Т.а, остановившись для дозаправки по пути в Азию, где они зарегистрировали очередной всплеск активности одаренных. В последнее время это случалось слишком часто, что не могло не вызвать подозрений, но Директор упрямо молчал, игнорируя расспросы Коулсона. А теперь прямо посреди взлетно-посадочной полосы, взрезав бетон, как бумагу, из земли показался нос космического корабля. В том, что это был именно он, можно было убедиться по причудливой форме, неизвестному металлу и странному лязгу, что раздавался непонятно откуда. Ну и по наглой морде бога обмана, красовавшейся на каждом экране мира. - Но я не понимаю, он забрал Киру больше двух месяцев назад, вообще не показывался после, на Аляске мы просчитались, никого не было…. – Бормотала Скай, семеня за Филом. Команда разбилась на две части, окружая непрошенных гостей, чьи силуэты мелькали за матовым ребристым стеклом иллюминаторов вытянутой формы. На корабль читаури он не походил, значит, им придется столкнуться с неведомой прежде силой. - Кира – телепат. – Многозначительно кивнула Мэй, протянув девушке пистолет. – На, черт возьми, без него твое присутствие здесь просто бессмысленно. - Ладно. Черт возьми, космический корабль! Как он вообще здесь оказался?! – Они остановились на сравнительно безопасном расстоянии, с удивлением и страхом оглядывая острые бока, усеянные рядами шипов и причудливой формы отверстий. – Неужели… - Нет, вряд ли Локи читал «Войну миров» и воспользовался тем же принципом. – Хмыкнул Коулсон, не опуская рук с зажатым в них заряженным пистолетом. – Нет, они появились недавно, это точно. - Откуда такая уверенность? – Нахмурилась Скай, но потом ее осенило. – Ну да, аэродром-то новый, Щ.И.Т. точно перерыл тут все досконально. Тем временем, космический корабль медленно поднимался из-под земли и слоя бетона с тихим гудением. Буквально за минуту-две он полностью показался на поверхности и замер в горизонтальном положении. Ни один прибор смертных не собирался работать, вероятно какая-то технология пришельцев глушила всю технику. Люди все ждали, что из корабля кто-то выйдет или начнет стрелять, предпринимать хоть какую-то деятельность, но вокруг стояла давящая, пугающая тишина. Непонимающе переглянувшись, они было двинулись ближе, но невидимое силовое поле не позволило им этого сделать. - Что за чертовщина? – Коулсон с ненавистью глядел на космический корабль, в душе надеясь, что всё это лишь нелепая иллюзия, шутка Локи, не более. Когда прошло пять часов, а ничего не изменилось, поэтому Джемма и Скай махнули рукой и вернулись в самолет, такой тихий и безжизненный без электричества. Недолго поколебавшись, Фитц поспешил за ними, решив, что Фил, Грант и Мелинда в случае чего справятся сами, не зря же боевые агенты. После произошедшего ночью Кира старалась вообще не показываться на глаза трикстеру: тот поднялся раньше и ушел, прежде чем она проснулась. Голоса раздавались из столовой: кажется, Локи и Крезос о чем-то спорили. Заглянув туда, она обнаружила, что на большом столе составлено несколько ноутбуков и экранов, вокруг сновали неизвестные ей люди в темных костюмах, с гарнитурами на ушах и очень важным видом. - Доброе утро. – Крезос расплылся в чересчур коварной ухмылке, из чего девушка сделала вывод, что ему известно о ночном происшествии. - Доброе. – Кира непонимающе оглядывалась, гадая, стоит ли вникать в эту суету вокруг. – А что происходит? - Ничего, просто мобильный штаб нового Повелителя Мидгарда. Кофе? – Инопланетянин явно старался окончательно сбить ее с толку, протягивая горячую чашку. - Спасибо. – Она вопросительно взглянула на бога обмана, но тот, не обращая на нее внимания, продолжал раздавать указания. - Скоро выдвигаемся. Пора бы занять Белый Дом, как и положено. - Что, столица Локилэнда будет в Америке? – Поморщилась девушка, кивнув Билли, который пулей пролетел мимо с кипой документов и гаджетов в руках. -Как? Локилэнд? – Хохотнул Крезос и расслабленно плюхнулся в пузатое кресло на гнутых ножках. – А что, звучит неплохо, весьма. – Он внимательно глянул на Киру, которая не могла придумать себе занятие. – Ты как? - Я? В порядке, конечно. – Рассеянно бросила она, с сомнением изучая гору прессы на кофейном столике перед креслом Крезоса. – О, уже и в новостях. И как человечество отнеслось к смене курса? - А ты глянь. – Он протянул ей пульт от телевизора, который висел на стене напротив. – Весьма занимательно, знаешь ли. По всем каналам рассуждали только на одну тему: неожиданное самопровозглашение Локи в качестве их нового царя и появление множества космических кораблей и порталов по всему миру. Сложно было понять, как к этому относится простой народ – с экранов сияли восторженными улыбками политики, пытаясь убедить всех вокруг, какое благо снизошло на их жалкую планету. Если и были возмущения, то их либо жестоко подавляли, либо просто не сообщали по телевидению. - Весело. – Кира села в кресло рядом, не решаясь сформулировать собственные мысли. Оставалось лишь ждать, когда Локи сотоварищи наконец устроят все, как надо. А трикстер так и полыхал энергией, раздавая бесконечные приказы, беседуя по телефону с политиками и принимая послов в соседнем кабинете из красного дерева. – Я так понимаю, не все твои сородичи выглядят так… Человечно, как и ты? - Правильно понимаешь. – Кивнул Крезос, и на секунду его настоящая сущность прорвалась сквозь искусную иллюзию. – Ты больше не боишься нас? - У нас же уговор: я не боюсь тебя, ты не пугаешь меня. Надеюсь, это распространяется и на остальных. Послушай, но они ведь не причинят вреда населению? Ну, я понимаю, далеко не все сразу смирятся с нынешним положением дел, будут восстания. - Если люди пораскинут мозгами и не будут бросаться в бой, бессмысленный и заведомо невыигрышный, то… Да, все будет тихо-мирно. - А… А пришельцы? Где гарантия, что они не решат поработить Землю, сделать из нее свою колонию, вырезать половину населения? - Хах, девочка моя, не чеши всех под одну гребенку. – У Крезоса явно было просто отличное настроение. – Не сравнивай всех с человеческой расой. - Но… Как же? Как же стремление к власти? - Знаешь, в чем главный секрет власти? – Он заговорщески наклонился вперед и сделал ей знак поступить так же. – В том, чтобы власть была приятной для всех. Даже если бы мы и силой захватили планету, как это показывается в ваших глупых фильмах про инопланетян, но что дальше? А вы же, людишки, такие упрямые, такие эгоистичные, непременно решите воспрянуть духом и пойти войной на гонителей. Это слишком муторно – сидеть и бояться, когда же мои рабы решат вернуть свою планету. Да пусть мы перебросим сюда все свое вооружение, а оно весьма мощное, думаю, ты сама это понимаешь, все равно найдется какой-то мессия, что решит всех спасти. Это в вашей природе. - Так как же тогда править? - А вами уже так правят, если ты не заметила. Головы людей забивают всякими глупостями, отвлекают внимание, задабривают мнимыми ценностями и потихоньку проворачивают свои грязные делишки. Гениально же! – Развел руками Крезос и приветственно махнул руками трикстеру, который появился в дверях кабинета. – Я как раз объясняю Кире, как мы практически безболезненно захватим Мидгард. - А оно ей надо? – Наконец Локи удостоил ее взглядом, но лучше бы этого не делал – презрение в его глазах просто зашкаливало. Девушка мысленно задалась вопросом, когда же успела так ему насолить, что он так к ней теперь относится. – Ладно, развлекайтесь дальше, я поехал. - Куда это? - Поглядеть на нашего драгоценного Фьюри, которого наконец засадили за решетку. Кстати, спасибо, что уговорили оставить его на пресс-конференции. Он прекрасно смотрелся среди… - Среди твоих глупых марионеток – да. – Неожиданно резко произнес Крезос и поднялся на ноги. – Но мы оба знаем, что случись что, кроме нее, - он ткнул пальцем в сторону Киры, - рядом не окажется никого. - Как это грустно. – Скривился Локи, явно поставивший себе цель сегодня вывести девушку из себя. – Сами разберетесь, что делать дальше, а меня ждет Мидгард. - Честное слово, Локи, иногда ты бываешь настолько мерзким, что руки так и чешутся врезать. - Давай, рискни. – Глаза бога обмана нехорошо сверкнули, и Кира, подскочив на ноги, замерла между ними, примирительно подняв дрожащие ладони. - Будет вам. Что за ребячество? Нам наоборот нужно сейчас собраться, забыть старые обиды и недоразумения, - здесь последовал красноречивый взгляд в сторону трикстера, - и завоевать окончательно эту чертову планету! - А девчонка-то дело говорит. – Покровительственно улыбнулся Крезос, от чего ей стало не по себе, и она, опустив руки, отступила назад. - Я знаю, сам ведь выбирал. – Он перевел ледяной взгляд на девушку и хитро прищурился. – Надо же, действуют. - Что именно? – Обиженно произнесла Кира и снова села в кресло, снова чувствуя себя неуютно в компании этих монстров. Вот он – настоящий Локи, расчетливый, бессердечный, жестокий и самовлюбленный. Если ей хоть когда-нибудь казалось, что в нем есть еще нечто доброе и отзывчивое… Что ж, правило первое: не верь богу обмана. - Меры воздействия. Ты не желаешь взглянуть на своего бывшего Директора? - Что-то не горю желанием. Команда Коулсона, как ты и хотел, вспомнила, что они прилетали на Аляску, и что там случилось. - Отлично. – Локи буквально сиял от счастья и с коварным видом потер руки. – Вот будет забава. - Ну ты и чудовище. – Покачал головой Крезос и сел в свое кресло. – Иди, я тут пригляжу за всем. А что до твоей маленькой помощницы… То за нее не беспокойся. Не ответив, Локи заносчиво кивнул и покинул столовую, сопровождаемый несколькими ассистентами. «Будь осторожна и внимательна, как никогда». Надо же, бог обмана не игнорировал ее, а просто вел очередную свою игру против всех. «А что не так? Ты же победил и захватил Землю, о чем беспокоиться?» «Я говорил тебе об этом, если ты внимательно слушала». «Подожди, ты предлагаешь мне шпионить за Крезосом?» «Умная девочка, надо же». И как он даже в мысленном диалоге умудрялся передать столько язвительности?! - Так всё же, я не поняла, к чему ты клонишь. – Самым приемлемым вариантом было попытаться разговорить Крезоса, вдруг трюк с тщеславием пройдет так же, как это было с Локи. - Ты про человечество? Всё просто. Помнишь концепцию «Дивного нового мира»? - Не-ет, ты же не хочешь сказать, что вы планируете устроить этот кошмар на Земле на самом деле?! - Ты дослушай сначала. Суть в том, что сейчас царит общество потребления. Все уставились в свои бесконечные светящиеся гаджеты, опутаны всякими социальными сетями и предубеждениями, ими так легко управлять! Знаешь, иногда мне кажется, что нам достаточно было сделать из Локи суперзвезду кино или музыки, так люди сами пошли бы за ним благодарным стадом. - Твои слова не лишены смысла. – Девушка была вынуждена с ним согласиться. – Но все равно это слишком долгий процесс, чтобы… - Мы бьемся над этим больше трех лет. – Он сделал многозначительную паузу, дожидаясь реакции Киры. Та удивленно округлила глаза и нахмурилась, пытаясь осознать услышанное. – Когда Локи попал к нам после разрушения Радужного моста, мы уже вынашивали идею захвата власти в Девяти Мирах. А Асгардец понимает людскую сущность, как никто другой из нас, так что почему бы не позволить ему царствовать? Сама Земля нам особо не нужна, тут нет важных природных богатств, люди не приспособлены к нашей атмосфере… Так, побаловаться. - Вы балуетесь, а на Земле люди гибнут. - Чтоб ты знала, - он протянул ей планшет со сводкой данных на экране, - со вчерашнего вечера ни одной жертвы. Мы держим всё под контролем. Кстати, спасибо Щ.И.Т.у, фаза-2 и фаза-3 возымели действие. Без угроз в любом случае не обойтись. – Поразмыслив, он все-таки продолжил, хотя было видно, что он колебался. – Хотя был и другой план. - Например? – Почему-то Киру эти слова напугали, в глубине глаз Крезоса мелькнуло нечто жуткое и опасное. - Например, собрать как можно больше телепатов, заставить тебя подчинить их себе и взять по максимуму силы от нашего драгоценного источника. - Кажется, ни я, ни эти телепаты не пережили подобную процедуру. – Невесело скривилась Кира и с благодарностью приняла из рук Лукаса тарелку с куском пирога. - Вот именно, а если бы ты и выжила, то очень опасно вручать слабой, гипер-эмоциональной девчонке такую силу. – Заметив ее возмущенный взгляд, Крезос расхохотался. – И не смотри на меня так. Ты бы смогла читать мысли любого существа, даже Локи, или мои. Понимаешь, к чему это привело бы? - Ну, я бы свергла Локи, прогнала бы вас в ваш прекрасный мир назад и самолично захватила бы Землю. Красота! - Это могло привести и к безумию, твой организм просто не выдержал бы подобное. - Значит, оставался другой вариант – подчинить верхушку власти и запугать основные массы. Что ж, логично. Но пока нельзя говорить, что миссия выполнена – только вчера люди узнали, что их захватили, им потребуется много времени, чтобы смириться с этим фактом. - Разумеется, но самое главное уже сделано. Они еще долго беседовали об устройстве мира, Крезос разболтался и рассказал о мире, из которого прибыл, о превратностях судьбы, которые заставили его покинуть родной мир. Кира слушала, кивала, поддакивала, но прекрасно понимала, что ее пытаются задурить. Пусть он пришелец, но его эмоции она уловить в состоянии. Такое мощное создание с невиданной силы волей, способное подчинить себе кого угодно, неужели он сам не стремился к власти? - Ну, как побеседовали? – ее привели в Овальный кабинет Белого Дома, где на месте президента восседал Локи, усталый и обозленный. - Продуктивно, скажем так. – Кира медленно подошла, опасаясь очередной вспышки его гнева. – Но в целом, сплошные сказки. Надеюсь, он не подумал, что я куплюсь на эту чушь? - Молодец, я думал, тебе голову проще задурить. - Ну, он – не бог обмана. – Пожала плечами девушка и присела на стул по другую сторону широкого стола, покрытого зеленым сукном. – Ты выглядишь усталым. - Да, мировое господство – не так уж и весело, как кажется со стороны. – Скривился трикстер и с отвращением отбросил от себя кипу бумаг. – У вас, людей, все слишком сложно и мелочно организовано. Все эти юридические права и свободы… Мусор. - Это помогает организовывать жизнь. Наверно. - Брось, сколько обманщиков… - Не договорив, Локи раздраженно махнул рукой. – Ай к чему вся эта болтовня. Главное, чтобы Крезос не видел в тебе угрозы. - Ты боишься его? – Она избегала смотреть на него, скользя взглядом по документам и схемам, которыми был завален стол. - Достойного противника нужно опасаться и предупреждать его действия. - Противника? Но… Разве он не твой ближайший союзник? – Кира говорила мягко, негромко, словно с плачущим ребенком, которого только-только смогли успокоить. - Не смеши меня. Они могли с легкостью захватить Мидгард и без меня, значит… - Локи постучал кончиком ручки по столу. – Нам придется снова немного попутешествовать, чтобы подтвердить мои права на этот мир. – Он наконец взглянул на девушку, и во взгляде не было ни раздражения, ни презрения. - Хорошо, я поняла. Мне надо будет применять мои способности? - Нет, не думаю. Рискнем играть честно. Я хочу, чтобы они склонились предо мной самостоятельно, чтобы в полной мере осознавали свои действия. - Тогда последний вопрос, можно? – Дождавшись его утвердительного кивка, Кира набрала в легкие побольше воздуха. – А что же насчет Тора? - Что? - Вряд ли от Асгарда укроется, что здесь происходит? - К тому времени, как мой любезный братец очухается, люди уже будут рыдать от счастья, что я снизошел до их жалкого мирка. И будет очень поздно что-то переделывать. - Откуда такая уверенность? - А откуда такая неуверенность во мне? – Недовольно бросил трикстер, покосившись на девушку, словно раздумывая, стоит ли наказать ее за дерзость или нет. - Я лишь просчитываю все возможные варианты. – Забыв об обещании самой себе не лезть на рожон, девушка подскочила, обогнула стол и опустилась на колени рядом с его креслом. – Ты же это знаешь, так почему мне каждый раз приходится доказывать снова? Несмотря на все мои сомнения, я предана только тебе и никогда не смогу пойти против. - Даже если я задумаю уничтожить твою планету? – Локи явно издевался над ней. Наклонился ближе и приподнял ее голову за подбородок. – Что ты будешь делать тогда? - Ты этого не сделаешь. – И снова, спустя все это время, он до сих пор действует на нее гипнотически. - Разве? - Ты слишком много сил потратил, чтобы захватить Мидгард, так что… - Захотел – захватил. С такой же легкостью и уничтожу. - Чтобы всего лишь досадить мне? Излишние меры. – Кира переняла правила игры и подалась ближе, понимая, что пока Локи на нее так смотрит, она выполнит его любое требование. – Тем более, тогда тебе придется искать новых союзников и новое прибежище. - Справедливо. – Он понял настроение девушки, но не спешил с ответом, ожидая, сможет ли она рискнуть или нет. - Что ж, Повелитель, нужно собираться в путь. – Неожиданно Кира выскользнула из его рук и поднялась на ноги. – Я распоряжусь насчет самолета и... - Этим уже занимаются. – Трикстер поймал ее за руку и усадил к себе на колени, не позволяя и шевельнуться. Девушка замерла, еле дыша, совершенно не представляя, что он может вытворить в следующий момент. – Что ты за создание такое, а? И боишься меня, и... – Кончиком ногтя Локи провел вверх от ее запястья к локтю, оставляя на коже красный след. Кира прикусила губу, не в силах справиться с жуткой смесью эмоций, вызванной его прикосновениями. - И хочу. – Наконец выдохнула она и вздрогнула, когда бог обмана едко рассмеялся. – Наверно, мне действительно нужно идти… - А чьи тебе еще приказы выполнять, кроме моих? – Он подтолкнул ее и заставил подняться на ноги. – Ладно, иди пока. - Мне тоже называть тебя Повелителем? – Не удержавшись, девушка резко подалась вперед и замерла прямо перед ним, почти касаясь губ. Так хотелось притронуться к нему, забыть про все эти проблемы с порабощением миров, интригами, предательствами, магией. Глупая наивная девочка никогда не умела расставлять приоритеты. - Если тебе так хочется, могу одолжить одного своего двойника. – Рассмеялся трикстер и отодвинул Киру от себя, чтобы не отвлекала от насущных дел. - Не то. – Догадавшись, что он наконец сменил гнев на милость, девушка присела на подлокотник кресла. - А ты пробовала? – Самодовольно осведомился Локи, продолжая над ней смеяться. В этот момент раздался быстрый стук в дверь. – Войдите. В кабинет заглянул бледный юноша с планшетом в руках, взволнованный, с огромными испуганными глазами. Он настолько растерялся, что не знал, поклониться ему или нет, что сделал какое-то неловкое движение головой и чуть не выронил из рук гаджет. - Сэр, там… там, мы честно к такому не были готовы, просто… - Что? – Под ледяным взглядом бога обмана паренек вмиг пришел в себя, шумно выдохнул и распрямил плечи. - Самолет службы Щ.И.Т. на заднем дворе. - Ну и? Они же все были обязаны явиться, сдать оружие и присягнуть на верность. В чем проблема? - Это самолет агента Коулсона. – Ответила Кира и протянула Локи планшет с изображением с внешней видеокамеры. – Ты же сам сказал вернуть им память. - О да. – Он широко ухмыльнулся и взмахом руки прогнал ассистента прочь. – Это будет весело. Готова снова встретиться со своей командой? - Они – не моя команда. – С самым серьезным видом произнесла девушка и вслед за ним поднялась на ноги. – Позволь последний вопрос. – Она преградила ему путь и положила ладони ему на предплечья. – Что не так было ночью? - Ты тоже слишком громко думаешь. – Трикстер лукаво ухмыльнулся и, наклонившись, коротко поцеловал ее, но, перед тем, как отстраниться, прикусил за нижнюю губу. – Если ты еще раз вспомнишь Мартина… - Это ревность? - Скорее угроза. – Оттолкнув ее, он направился к дверям. – Надеюсь, мне не нужно заканчивать фразу, чтобы ты поняла. Они спустились на первый этаж и вышли во двор, где на зеленой сочной траве стоял самолет, а возле него под прицелом оружия выжидающе замерла команда Фила Коулсона. - Друзья мои, и снова здравствуйте. – С тихим смешком Локи выступил вперед, разведя руки в стороны. – Прошу, чувствуйте себя, как дома. - Будет сделано. – Буквально прорычала Мелинда, прицелилась и разрядила в трикстера всю обойму. А потому что вот так! (с) Сегодня получилось очень много бла-бла-бла. И нет, Локи не ревнует. Кто требовал жесткого бога обмана? Спойлер: в следующей главе будет много крови-пыток-буйного-веселья