Охотники Империи III: Ангелы Смерти

Девушки покинули оружейный склад и стали спускаться по лестнице в пещеры. Перед выжженной ступенькой Кайла остановила Сатин, а сама шагнула по краю, почти вплотную прижавшись к стене, и сделала пару выстрелов. Светло-коричневая масса, похожая на старую шляпу с тремя заостренными отростками плюхнулась у ног наемницы. – Что это? – брезгливо поморщилась Сатин. – Монстр-щупальце, подвид каменный червь. Они и в нашем мире есть, но не такие опасные: обычно плюются колючками или острыми иглами, но эти, похоже, выпускают плазму, одно попадание – и от тебя останутся только ботинки. Кайла взглянула наверх. – Весь потолок ими усеян. Держись за мной, постарайся ступать по моим шагам. Она начала продвигаться по пещере и отстреливать висячих гадов. Наемница тоже решила попытать счастья, но у нее не получилось разглядеть червей через прицел своей винтовки – они почти сливались с камнем. Зато она увидела нечто другое: прямо к ней по воздуху из глубин пещеры плыла стайка пульсирующих прозрачных существ. Они не имели ног и крыльев, лишь руки и большую круглую голову и светились так, будто были сделаны из лавы. Монстры начали выпускать светящиеся раскаленные шары, в ответ Сатин открыла по ним огонь из снайперки. Ей потребовалось около двух десятков патронов, чтобы уничтожить одного монстра, магазин винтовки опустел, а остальные меж тем приближались. Попытки сбить монстров плазмой или шок-комбо не привели к успеху – те уклонялись резкими движениями в стороны. Правда, это сказывалась на их точности: монстры плохо целились, и их шары летели мимо цели. Тогда Сатин перехватила дробовик и приготовилась к ближнему бою. Интуиция насчет него ее не подвела. Наемница подпустила противников ближе и открыла по ним огонь. Дробь наносила гораздо больше урона, но и сама девушка оказалась теперь под шквальным огнем. Уровень щита постепенно снижался, и составлял уже 83 единицы. Кайла заметила, что наемницу атакуют, и помогла ей, добив монстров из снайперки. В отличие от Сатин, каждый ее выстрел был точен, и скоро все их враги скрылись в бурлящей лаве. Затем она добила щупальца, и девушки, наконец, смогли осмотреться. Пещера была огромной. Широкая тропа уходила к стене влево, затем поворачивала направо и спускалась вниз, затем до следующей стены и снова вниз. Внизу было гораздо больше лавы и островков, камней и скал, плавающих в ней. На стене справа от себя наемница заметила небольшой лавовый водопад, поток лился из дыры в скале. Спускаясь вниз, Кайла застрелила еще несколько щупалец, прятавшихся за гигантскими сталактитами. Сатин, шедшая следом, почувствовала, что вокруг становится все ярче и ярче. Глаза заслезились, и она закрыла их руками. – Кайла, я не могу… лава ослепляет меня… – сказала она, осев на землю. Снайперша подошла к ней и присела, положив руку на ее, а затем попросила убрать. Сатин послушалась и зажмурилась – яркий свет резал даже сквозь закрытые веки. Кайла коснулась пальцами ее век, после чего приложила их к вискам девушки. Через пару мгновений Сатин почувствовала, как в глазах потемнело. Кайла осторожно убрала руки. – Открывай! Наемница ощутила, что резь прекратилась, и осторожно открыла глаза. Все вокруг стало гораздо темнее, лава тоже, зато теперь она могла спокойно смотреть на нее. – Что ты сделала? – Сдвинула твой видимый спектр. Ты не торопись вставать, пусть привыкнут. – А можно будет вернуть, как было? – спросила наемница, часто моргая от непривычных ощущений. – Конечно. – Я и не знала, что ты так можешь. А ты тоже видишь мир так, да? – спросила Сатин, глядя на ее светлые, почти незаметные зрачки и отходящие от глаз шрамы сквозь красные стекла. – Нет, я вижу совершенно иначе, не так, как любой из вас. Кайла сняла очки и предложила наемнице взглянуть на мир, так сказать, ее глазами. Когда Сатин надела их, пространство вокруг предстало в монотонных темно-зеленых тонах, кроме этого девушка увидела внизу несколько светящихся оранжевых силуэтов. Некоторые из них просвечивали сквозь камни и скалы, за которыми прятались. Когда она посмотрела на Кайлу, а затем на себя, то обнаружила, что они тоже выглядят как пульсирующая субстанция желто-оранжевого цвета, при этом она не могла различить черт лица. – Желтый или оранжевый цвета показывают, что существо живое, – словно угадав ее мысли, объяснила снайперша. – Красный – что оно умирает, лиловый или пурпурный – уже мертво. Синевато-фиолетовый – мертво давно. Сатин бросила взгляд наверх, где валялся один из сбитых червей. Тот был лилового цвета. – Это мне позволяет знать статус противника, убила ли я его. Вот так я вижу в этих очках, а вот так – без них, – Кайла легонько коснулась их, что-то переключив. Пространство вокруг стало еще более темным, теперь наемница не могла различить даже детали. Силуэты перестали светиться и теперь были разных оттенков серого: они с Кайлой и монстры внизу – более светлого, убитый червь – более темного. – Так сложнее понять, правда? Но я привыкла. И все же в очках мне комфортнее. – Значит… – задумалась Сатин, – ты совсем не видишь детали, только контуры? Но как же ты, например, перезаряжаешь оружие и делаешь все остальное? – Я вижу, – улыбнулась Кайла, – но по-своему. – Ты сказала, что привыкла… значит, это не врожденное?.. – Нет. Раньше я видела, как и вы, но очень плохо. Мои глаза сильно болели и часто кровоточили. Не помогали никакие операции, зрение после них только ухудшалось. Учитывая, что уже тогда я была снайпером, это создавало серьезные проблемы, мне часто доставалось в боях, и только моя реакция и реакция товарищей спасала меня. Однажды мы оказались в одной системе, где нас накрыло неизвестными излучением. Я не успела закрыть глаза, и оно прошло прямо через них. Я почувствовала дикую боль, которую не описать словами… Тогда мне казалось, что я ослепла. Но нет, когда я снова открыла их, то стала видеть так. Самое главное, что боль прошла. Мне потребовалось время, чтобы адаптироваться и со временем я стала видеть сквозь стены и препятствия. С помощью этих очков я модифицировала видимый диапазон, сдвинув его ближе к инфракрасному. Теперь ни одна цель не скроется от меня! «Она и правда бьет без промаха», – подумала наемница. Кайла казалась ей такой уверенной в себе, что с ней она чувствовала себя как за каменной стеной. Все страхи ее пропадали, даже несмотря на то, что она находится в таком адском месте. Кайла была самой спокойной из их отряда и самой старшей после Гренадера, Сатин знала, что ей за тридцать, но на вид нельзя было дать больше двадцати пяти. «Искра мне почти ничего не рассказала о ней. Интересно, а где сейчас она сама и с кем?» Почему-то девушка считала, что с Аллой. Самой загадочной участнице их команды Сатин не очень-то доверяла, подозревая, что та не лишилась полностью своих способностей. В этом она была почти уверена, сама лично испытав на себе ее проникающий гипнотический взгляд. То, что они с Искрой могут быть в это время наедине, не давало ей покоя, и наемница испытывала ревность к инопланетной красавице. «Искра тоже нестабильна, – подумалось ей. – И чем дальше, тем нестабильнее. А еще в ней живет частичка Аллы. А сама Алла…» – Сатин испытывала к той очень странные и неоднозначные чувства. Когда глаза наемницы привыкли к новому видению, они с Кайлой спустились в самый низ пещеры, где их встретили несколько человекообразных монстров с пушками и пара огненных жуков. Ни одна цель и вправду не ушла от Кайлы, снайперша мигом посбивала их из винтовки. Слева за большим треугольным камнем находилось две переправы. Одна состояла из высоких обтесанных камней с горизонтальными поверхностями, а другая была в виде маленьких столбиков из светлого камня, которые вели к узкой дорожке в выемке под скалой. Кайла сказала, что там лежит очень мощное оружие, и оно им явно пригодится. Сатин, у которой как раз закончились патроны в дробовике, согласилась и стала осторожно ступать по столбикам, в то время как ее напарница пошла первой дорогой, чтобы встретить ее с обратной стороны и усмирить неприятелей, если таковые окажутся. Сатин, уже мастер в прыжках, натренировавшаяся с Аспид в Храме Препятствий, легко добравшись до дорожки, нашла там супер-молнию, такую же, как была когда-то у Кассандры. Однажды ее напарница завалила ей с одного выстрела огромного титана, так что пушка и впрямь была мощной. Далее путь с дорожки на пологий край скалы лежал через маленькие квадратные плитки. Сатин соскользнула с одной из них и с головой ушла в лаву, но быстро вынырнула. Ощущения странные, но, кажется, с ней ничего не случилось – щит спас, хоть и уменьшил боезаряд до 37 единиц. Кайла встретила ее на берегу и помогла подняться. Она спустилась с винтовой лестницы с низкими и широкими ступенями. Прямо перед ними лежало два моста через лавовую реку, на правом их уже ждала шеренга лавовых слизней. Попытавшись избежать встречи, девушки бросились к левому, но путь им преградил широкий плотный монстр оранжево-черной окраски с двумя ракетницами и маленькой головой. Сзади из-за лестницы выскочила еще пара слизней. Они оказались окружены. – Пора проверить это оружие в действие, – шепнула Кайла Сатин. Наемница послушно кивнула. Оружие действительно оказалось очень сильным, один его выстрел убивал сразу же, разнося противника на кусочки. При условии, конечно, что оранжевая, под цвет лавы, молния попала точно в цель. Кайла тоже неплохо управлялась со своей винтовкой, и вскоре все их недоброжелатели были заботливо уложены на твердую землю, а кое-кто и на дно лавовое. Осыпанная градом ударов, Сатин лишилась щита и держалась за левую руку, обожженную плазмой одного из слизней. Кайла нашла в расщелине тайник с аптечкой и обработала рану, наложив повязку. На ее щеке красовалась длинная царапина. Кроме аптечки девушки нашли в тайнике ячейку с зарядами для плазменной пушки и коробку патронов к снайперке. Сатин по-прежнему держала в руке супер-молнию, у которой, как ни странно заряды не кончались. Кайла сказала, что это оружие магическое, как и сами пещеры. Девушки подошли к мостам. Перестрелка вызвала обвал, и острый кусок скалы разбил правый мост. Оставалось воспользоваться левым, но судя по всему, это был обвал не случайный, а спланированный – едва мост оказался пересечен, девушки увидели запечатанную стену, за которой, по словам Кайлы, таились три огненных ящера-мутанта и ждали, когда они подойдут ближе. Кайла убила всех троих прямо через стену, и закрывающий нишу лист металла разлетелся. Там обнаружился еще один тайник с несколькими аптечками, поясом и пулеметом с кучей патронов. Справа от ниши располагался лавовый водопад, а сквозь его прозрачные струи проглядывал просторный холл с колоннами. По нему прохаживалось еще несколько лавовых ящеров. Их плазма была смертельна, а скорость высока, поэтому было решено застрелить их издалека. Затем девушки забрались в холл по узкому проходу сбоку. Не все ящеры были видны снаружи, и здесь пришлось повоевать. Монстры оказались очень опасными, и Кайла спрятала наемницу за одной из колонн, решив противостоять им в одиночку. Однако та, увидев, что ее напарницу вот-вот поджарят, не выдержала и приняла один из ударов на себя, а затем ответила мощным выстрелом из супер-молнии. Когда все ящеры были мертвы, девушки прошли к середине холла, где стоял фонарь, а под ним табличка с надписью «DANGER». Как только они приблизились к ней, потолок пещеры начал рушиться: колонны обвалились, закрыв им ход вперед. Погуляв по залу, девушки обнаружили разбросанное оружие своих предшественников и пополнили запасы. Кроме него они нашли деревянную лестницу и воспользовались ей, чтобы пробраться в лаз в скале над их головами, который заметили позднее. Там оказался узкий проход, пол в некоторых местах был закрыт решетками, сквозь которые было видно лавовый поток, обрушивавшийся в реку. Сатин подумала, что решетки провалятся под ними, и они упадут в лаву, но, к счастью этого не случилось. Кайла застрелила пару огненных стрекоз, причем обеих одним выстрелом, а Сатин пустила упреждающее комбо в карман впереди. Поверив, что монстров там нет, она шагнула туда и… последнее, что заметила, был ярко-красные огненные щупальца, свисающие с потолка.