Охотники Империи III: Ангелы Смерти

Когда гул и мерцание наконец прекратились, Сатин открыла глаза. Она стояла перед закрытыми ржавыми воротами, слева от нее в квадратной каменной емкости горел огонь, а сзади была решетка, которая вела в узкий каменный проход. Девушка осторожно толкнула ворота, и правая створка со скрипом открылась, пропуская ее. За ней оказался маленький коридорчик, освещаемый факелом на стене. Через полукруглую арку коридор вел в небольшую комнатку, там у стены в центре лежала квадратная плита с наклонным постаментом, на котором находилась еще одна поменьше, где были высечены непонятные символы. Сатин вспомнила плиты для гадания, которые могли читать легионеры, но сама она не знала, как ими пользоваться. В углах комнаты по сторонам от постамента стояли две больших статуи в плащах и капюшонах. На нижней плите была большая квадратная кнопка, которая открыла ворота слева, когда девушка наступила на нее. Новый коридор, в который она вышла, оказался длиннее. Слева была стена из мрамора с выемкой и небольшим колодцем, а справа – из камня потемнее и с длинными узкими окошками. Окна были заколочены, а на низких подоконниках наемница обнаружила старинные вазы и каменные фигурки четырехруких людей. Сатин заглянула в колодец. Он был неглубоким, а на дне его прямо по центру лежал какой-то куб. Не зная, что это, девушка решила не лезть в воду, а направилась вперед к выходу. Коридор заканчивался длинной лестницей вниз, освещаемой двумя факелами на стенах и ведущей в подземные пещеры. По яркому отблеску от скал, наемница поняла, что там лава. На нее нахлынули воспоминания: ведь именно с лавовых пещер два года назад начались ее приключения! Тогда, проходя по ним, они с Рэвейджем собирали свою первую команду. Но это было не единственное, что связывало ее с лавовыми пещерами. Чуть позже, когда они стали тренироваться вместе, ее друг показал ей одно занятное местечко. Обычно Лиандри не разрешало проводить тренировки на официальных аренах, чтобы воины лишний раз не превращали их в хаос, предоставляя взамен маленькие неприглядные арены. Однажды Рэвейдж привел ее на большую просторную арену, которая считалась классикой, но почему-то не была включена в нынешний турнирный реестр, и поэтому можно было спокойно занимать ее. Арена представляла собой участок земли в безбрежном лавовом океане Чистилища. Две базы на скалах, поросших странными низкими деревьями с толстыми ветвями, похожими на дубины с красными кончиками; с утесом в центре и нижним ярусом с полувысохшей лавой и множеством подземных коридоров. Сатин могла часами бродить по ним, изучая их лабиринты, она то выходила на поверхность, то снова спускалась в мрачные катакомбы. Еще ей очень нравилось звездное небо на этой арене. Снизу его иногда скрывал красный туман, зато из снайперской башни на базе ничто не мешало насладиться шикарным видом. Поднявшись повыше, Сатин могла рассмотреть структуру лавовых полей с многочисленными островками земли и кусками скал, кое-где она даже видела самые настоящие лавовые водовороты, от которых захватывало дух. Очень хотелось подлететь поближе и узнать, что там. Наверно, лава оттуда лилась прямо в ад. Все эти наблюдения очень мешали, собственно, самой тренировке, и пока девушка изучала арену, ее друг утаскивал флаги один за другим. «Эй, так не пойдет! – однажды заявил он. – Какой бы ни была арена, ты не должна терять бдительность!» И наемница соглашалась. Она занялась флагами, таская их через те самые подземные коридоры, в которых мало-помалу начала ориентироваться, чем сводила с ума Рэвейджа, постоянно застревавшего в них и терявшего ее из виду. «Иногда я думаю, кто из нас Охотник, ты или я? – как-то сказал он ей. – По идее я должен был освоиться тут быстрее, это ж моя стихия, разве нет?» Спустя некоторое время Рэвейдж показал ей центральный утес, на который можно было взобраться с помощью транслокатора. В классической версии арены он был слишком высок, и никто им не пользовался, здесь же это было возможно, но многие об этом не догадывались, а зря! На «крыше» утеса можно было поживиться отличными бонусами в виде супер-щита, двойного урона или адреналина. А потом на арену пришла пара дронов Лиандри, и Рэвейдж перешел в ее команду, чтобы помочь. Сатин продолжила носить флаги низом, а их соперники не успевали за ней, не помогало даже их инфракрасное видение и способности вычислять по ДНК. А когда они все же настигали девушку, сверху на них с диким криком обрушивался Рэвейдж с зениткой, прыгавший вниз прямо со скалы. Сатин мечтательно закатила глаза и улыбалась. Как жаль, что Рэвейдж сейчас не с ней, их отряду явно не помешал бы такой воин. Нет, он просто обязан быть среди них! Девушка вздохнула. «Когда мы спасем мир, оба мира, я обязательно должна познакомить девочек с моей командой и легионерами, – подумала она. – Со способностями Искры мы сможем ходить друг к другу в гости. Может быть, даже организуем какой-нибудь свой турнирчик. Вон, Эмма уже заинтересовалась». Но сейчас она была лишь в начале своего пути, одна в этих лавовых пещерах и, если верить словам Искры, это вовсе не было очередным дефматчем с возможностью респаунов и замен. Все очень серьезно: они затеяли опасную игру в местах, откуда можно запросто не вернуться. Сатин стояла на месте, ожидая своего напарника или напарницу, возможно они телепортируются позже. Время шло, но никто так и не появлялся. Сатин занервничала. Она вернулась в начало, еще раз обошла коридоры, комнату с плитами, даже залезла в узкий каменный проход, который заканчивался тупиком. «Что, если Искра ошиблась, и я здесь оказалась совсем одна?» – подумала наемница. Ко всему прочему она осознала, что еще и безоружна. На тренировке у нее было с десяток пушек, а сюда в спешке она не захватила ни одну. Сатин подошла к лестнице в пещеры и попыталась рассмотреть, что впереди. Видно было плохо: коридор оказался узким, а его высокие стены закрывали весь обзор. Наемница начала спускаться, пока не преодолела две трети пути, а затем остановилась. Внутренний голос настойчиво советовал ей не идти дальше, но девушка не послушалась и поставила ногу на ступень ниже. На мгновение она увидела структуру пещер с лавовыми озерцами вдали и огромными сталактитами впереди. А дальше все произошло очень быстро: в нескольких метрах справа от себя, Сатин увидела большой камень, из-за которого выскользнула темная фигура и метнулась к ней, сильно толкнув в плечо. Девушка упала назад, и тут же место, на котором она стояла, прожгло яркой искрой, камень почернел, и от него пошел дым. Темная фигура помогла ей подняться, и Сатин узнала ее. – Кайла! Кайла приложила палец к губам и потащила ее обратно наверх. – Как же я рада тебя видеть! – воскликнула наемница, когда они снова оказались в коридоре с колодцем. – Я уж думала, что одна тут. – Сказано же, равномерное распределение, – сказала снайперша.– Хорошо, что я быстро нашла тебя, пока ты не наделала глупостей. На вопрос, как нашла, она коснулась дужки своих очков, и Сатин все поняла. Она также поняла, что ей крупно повезло, раз Кайла с ней, ведь, благодаря своему зрению, она, наверно, видит всю арену насквозь. – Это не так, – ответила Кайла на подтверждающий вопрос. – Я вижу на ограниченном расстоянии и то, что ждет нас впереди, для меня такой же сюрприз, как и для тебя. – Но ты была снаружи, как там? Что ты видела? – У пещер сложная комбинированная структура, и в них много тварей, которых нам придется убить, чтобы продвинуться к цели. – Кайла, а… ты больше никого там не видела… из наших? – с надеждой спросила Сатин. – Нет. Точек входа сюда не так много, и все они в начале. «Жаль. Значит, бонусный третий участник достался не нам», – подумала наемница. – А ты вооружена? – спросила она. – Конечно, моя винтовка всегда со мной, – Кайла подняла оружие. – Везет… а я вот… совсем безоружна… – снова занервничала Сатин. – У тебя случайно запасной нет? – Нет, запасной нет. Но не переживай, найдем тебе что-нибудь. Здесь очень много оружия, оставшегося от предыдущих смельчаков. Кайла подошла к стене с заколоченными окнами. – Интересное место эти пещеры… – задумчиво проговорила она. – Здесь воплощаются не только твои самые жуткие кошмары, но порой сбываются и желания. Что, ты говоришь, ты бы сейчас хотела? – Какую-нибудь пушку, желательно, не очень тяжелую, ну и не совсем слабую. Кайла коснулась рукой одной из рам. – Вуаля! Твое желание давно исполнено. Правда, не мной. За этой стеной находится оружейный склад наших предшественников, вот только ума не приложу, как туда попасть, ни одной кнопки, ни единого рычажка… Девушки тщательно изучили стену, обшарив ее и все прилежащие рамы, осмотрели статуэтки и заглянули в вазы, но не нашли ни одной зацепки, как открыть ее. – Ух ты, а это что? – Кайла подошла к колодцу. – Не знаю, но там на дне что-то есть. Какой-то кубик. – Вижу. Кажется, это не кубик, а кнопка, посмотрим, что она откроет, – Кайла спустилась в колодец и поплыла ко дну. Когда она коснулась кубика, одно из окон опустилось вниз, открыв проход. За стеной и правда оказался оружейный склад. Там девушки нашли пистолет, дробовик, плазменную пушку, снайперскую винтовку, био-винтовку и, к величайшей радости Сатин, шок-винтовку, правда, старинного образца, а также патроны к ним. Кроме оружия на складе находился один бронежилет, два защитных пояса, маленький табурет и сумка с провизией: высохшими галетами и несколькими банками консервов. В углу лежала потертая старая куртка, а у стены рядом – погасший костер. Окно снова поднялось за их спиной. Изнутри оно опускалось с помощью кнопки на стене рядом. – Как думаешь, что с ними стало? – спросила Сатин. – С теми, кто разбил этот лагерь? – Учитывая, сколько монстров в пещерах, скорее всего, Искра права, вряд ли кто-то выжил. – А эти монстры нас тут не найдут? – Могу заверить, что здесь мы почти в безопасности, эти создания крайне глупы или ленивы, или и то, и другое. Хотя… в каждом правиле есть исключения. Но я бы не стала задерживаться тут. Надолго припасов не хватит, а жить в постоянном страхе, думая, обнаружат или нет – не мое. Девушки собрали все необходимое и облачились в защитные пояса. Видя, что Сатин пытается надеть еще и бронежилет, Кайла улыбнулась: – Не стоит, они взаимозаменяемы. Щит лучше: у него 150 единиц брони плюс силовое поле, у этого, – она кивнула на броник, – всего 100. Наемница была в замешательстве: она не могла выбрать, какое оружие ей взять в качестве основного: шок или снайперку? А может, дробовик… здесь же пещеры, ближний бой… интересно, насколько хватит его патронов? – Почему-то мне кажется, что первый же монстр мной закусит, – заявила она. – Не дрейфь, ты не одна. Искра велела всем нам беречь тебя как зеницу ока, так что можешь на меня положиться, сгину во тьме, но тебя отсюда вытащу.