Золото и честь

Арья нехотя открыла глаза, пытаясь согнать туманную пленку с глаз после сна, потерла глаза и проморгалась. С неудовольствием посмотрела на Сансу, уже одетую и приведенную в порядок. - Ты слишком долго спишь, сестра. Через несколько часов король должен приехать, а твой наряд еще не готов! Приедет принц Джофри, королева – и ты предстанешь перед ними в своих дурацких мальчишечьих штанах как обычно? – девушка искренне негодовала, не понимая, как ее сестра может так беспечно относиться к своему внешнему виду. – Тебя никто не возьмет замуж, если ты и дальше будешь вести себя как одичавшая, - служанки, кружившиеся возле Сансы, поправляли ее тяжелые огненные волосы, укладывая их в обманчивом художественном беспорядке, который на самом деле являлся плодом нескольких часов кропотливой работы. - Больно надо! – запальчиво воскликнула Арья, откидывая мохнатую шкуру и ступая босыми ногами на холодный каменный пол. – Это ты уже всем уши прожужжала про своих тупых и толстых принцев, которые только и знают, что ходить к шлюхам. А мне такого добра и даром не надо, - она поежилась от кусающего ступни холода, но резко отогнала служанку, сующую ей под нос туфли с вытянутым носом. Прошлепав босиком до сестры, она растрепала ей волосы, испортив прическу, и со смехом убежала под гневные окрики, не забыв прихватить свою Иглу. Сансе было уже 16 лет и она вовсю готовилась выйти замуж. С одержимостью обсуждала со своими подругами всех мужчин в возрасте от 10 до 40 лет, красилась как придворные дамы и утягивала корсет так, что ее талия была уже руки, а еще по-девичьи небольшая грудь чуть не выскакивала из платья. Все это было излишне, потому что Санса была необычайно красива: ее глубокие глаза цвета зимнего неба в ясный день, медные блестящие волосы, тонкие черты лица и гибкий стан привлекали множество взглядов. А ее мягкий, кроткий и добрый характер ввергал всех в неописуемый восторг. Так что волноваться по поводу мужа было глупо. Сегодня в Винтерфелл приезжал король Роберт с женой, сыном Джоффри, своим бастардом Джендри и хвостом из благородных лордов и дам, которые всегда таскались за ним, готовые лить бесконечное количество лжи, сплетен и приторных комплиментов в уши короля. С утра все в замке носились как угорелые, пытаясь подготовить достойный прием королю. В том числе и Санса, надеявшаяся стать королевой. Как считала Арья, которая по мнению матери слишком много времени проводила со своими братьями, достаточно было поставить перед Робертом бочонок хорошего вина и неустанно менять бочки с пустых на полные – и он был бы счастлив. Один раз обронив эту фразу, девочка нарвалась на суровый взгляд отца и нравоучения матери. Король был другом ее отца и хотя бы поэтому стоило отзываться о нем уважительно. Стоило бы отдельно рассказать о повторявшихся из раза в раз лекциях матери, которыми та пичкала дочь. Кейтлин искренне не понимала, почему ее девочка вышиванию предпочитает занятия на мечах, изысканным и тонким шуткам дам - сальные шуточки парней, платьям – штаны и простую рубаху. Арья еле упросила отца разрешить ей заниматься вместе со своими братьями: Роббом, Браном и Джоном на мечах, тренироваться в стрельбе из лука и конной езде, аргументировав свой выбор тем, что одна леди в доме уже есть и ее учтивых манер хватит на двоих. Посмеявшись тогда словам семилетней девчонки, Нед Старк разрешил ей все, о чем она просила. Полгода год Арья уже превосходно владела мечом, ее рука была тверда и стрелы всегда били в цель, конь слушался ее беспрекословно, повинуясь малейшему движению руки – а все потому, что ей необходимо было доказывать свое право на то, что она может учиться с братьями. Любая ее оплошность – и насмешки сыпались как из рога изобилия. Так и получилось, что Санса росла будущей женой благородного лорда, а Арья – недодевочкой-недомальчиком. Но ее все устраивало. Быстро прошмыгнув в комнату Брана, которого почему-то не было, она стащила его рубаху и штаны, тихо оделась и направилась к конюшне. Оседлав своего коня, девушка выехала за ворота замка. В свои 15 лет, Арья была слишком угловата, мала ростом и худощава. Ее только начинающие проступать формы не округляли ее фигуру, а делали ее какой-то нелепой. Жесткие каштановые волосы и пронзительные серые глаза, унаследованные ею от отца, не прибавляли ей шарма молодости. Она всегда смотрела прямо и дерзко, никогда не заплетала волосы в хитроумные прически и была какой-то встрепанной и нахохлившейся, как воробей. Ее вздорный и вспыльчивый характер и резкие слова снискали ей славу дикой девчонки. Однако ей такое было по нраву. Девочка намеревалась отправиться в богорощу. Дорога через лес была наполнена солнечным светом и свежей зеленью деревьев. Наслаждаясь теплыми лучами, ласкавшими ее лицо, Арья медленно ехала, вдыхая полной грудью влажный и пряный запах леса. Подъехав к богороще, девушка спешилась и, привязав лошадь к дереву, направилась вглубь леса к пруду. Когда-то она вместе с братьями ходила сюда купаться в жаркие дни. Прозрачная и искрящаяся гладь пруда манила обещанием прохлады. Теперь она ездила сюда одна, потому что Робб постоянно находился подле отца, а Бран постигал дебри грамоты. Разувшись и оставив обувь на земле, она пошла по траве босиком, зарываясь пальцами ног во влажную почву. Приятное чувство прохлады охватило разгоряченные ступни, трава мягко стелилась под ногами. Арья расслаблено прикрыла глаза, снимая грязные и пропыленные рубаху и штаны с тела, оставаясь в одном белье. Продолжая также медленно с закрытыми глазами идти к воде, она почувствовала присутствие Нимерии. Их связь была очень прочна. Иногда Арья во снах видела себя своей волчицей, рыщущей в поисках добычи по ночному лесу. Это были такие реалистичные сны, что просыпаясь, девушка ощущала во рту железный и солоноватый вкус крови. Прощупывая ногой каменистое дно пруда, Арья медленно погружалась в него, пока не скрылась с головой. Она чувствовала беспокойство Нимерии кожей. Через минуту волчица всерьез забеспокоилась и закрутилась у кромки пруда. Еще через минуту, жалобно подвывая, она готова была кинуться в толщу воды, спасать хозяйку, но Арья вынырнула на поверхность, пытаясь набрать в легкие как можно больше кислорода. Намокшие волосы прилипли к спине и оттягивали своей тяжестью голову назад. Она тренировалась так почти каждый день, задерживая дыхание как можно дольше. И с 20 секунд увеличила время почти до двух минут. Девушка вновь с удовольствием погрузилась в воду, не открывая глаз. Сквозь толщу воды ей послышался какой-то шум, и она резко вынырнула, открыв глаза. Волосы залепили лицо, и кое-как отлепив их от себя, девочка увидела светловолосого юношу в богатой одежде, держащего в руках ее одежду. Нимерия сидела около пруда и рычала на незнакомца, раздвигая губы в оскале, открывая ряд белоснежных длинных и острых клыков. - Не могу понять, что простолюдин делает в богороще с чужим мечом и чужой лошадью, - противно растягивая слова, скривился мальчик, кидая наземь одежду. Он поднял Иглу над собой и пощелкал пальцем по острию с видом знатока. - Не тебе судить, что я тут делаю, - Арья нисколько не стеснялась того, что она только в белье. Пусть только попробует сделать ей что-нибудь. - Да? Кому как ни мне, - он наконец взглянул на нее и его светлые брови поползли вверх. – Так ты девчонка! – воскликнул он. – Простолюдинка. Я вижу, твоя мать работает шлюхой, раз ты не стесняешься стоять при мне так. Согласен, к будущей профессии надо приучать смолоду, - он смотрел на нее с ухмылкой, уверенный в своей безнаказанности. Арья спокойно смотрела ему в глаза и шла навстречу. - Я не собираюсь пользоваться твоими услугами, - в его серых глаза промелькнула неуверенность. Молчаливость девушки пугала его, но он взял себя в руки. - Хотя, если хочешь, можешь отсосать мне. Арья подошла к нему ближе и со всей силы влепила ему пощечину. Мальчишка опрокинулся на спину, но девочка вновь подняла его, не без труда, и еще раз ударила его. - Что ты творишь! Мой отец – король, и он убьет тебя! – незнакомец поднялся сам и наставил на Арью меч. Нимерия зарычала, но девочка цыкнула на нее, заставляя отступить. - А мой отец – хозяин Винтерфелла, а убью тебя я! - тоненькая фигурка Арьи, облепленная мокрой сорочкой, внушала мальчику не меньший страх, чем ее бешеная волчица. Подстегнутый отчаянием, блондин приставил клинок Иглы к горлу Арьи, царапнув нежную кожу на шее. Острие меча окрасилось кровью. - Если ты подойдешь ближе, - дрожащим голосом начал он, - я… - Джоффри, стой, - темноволосый парень выбежал с края поляны, - Прекрати! - Да как ты смеешь мне указывать! – выкрикнул мальчик, отвлекшись на парня, и тут серая тень метнулась в огромном прыжке к его руке, держащей меч. Повалившись на землю, Джоффри закричал и закатался по траве, сжимая окровавленную руку: - Я убью эту тварь! Убью! – кричал он, однако трусливо уползал в сторону леса. Наконец поднявшись на ноги, он еще раз крикнул какое-то проклятье и исчез за стеной деревьев. - Как ты? – темноволосый парень подошел к сидящей около Нимерии Арье. - Кто он и кто ты? – резко спросила девушка, не удостаивая его ответом. - Я – Джендри, а он – принц Джоффри. Так как ты? И было бы неплохо, если бы ты тоже представилась. - Принц Джоффри и верный бастард Джендри, убирающий говно за своим принцем. Что может быть милее? – язвительно ответила Арья, оттирая кровь с морды своей волчицы. - Если ты думаешь, что тебе позволено так говорить со мной, то ты глубоко ошибаешься. - спокойно ответил парень и протянул руку, прикасаясь к шее Арьи и оттирая с нее кровь. Девушка дернулась и резко подняла на него взгляд. – Ты красивая. Она только хмыкнула на это, встала и пошла к своей кинутой одежде. Джендри проводил взглядом ее фигуру. - Если ты думаешь, что тебе позволено говорить мне такое, то ты глубоко ошибаешься, бастард. - резко ответила Арья, натягивая одежду. Она повернулась к недоумевающему Джендри и с фальшивой улыбкой на лице произнесла: - Я Арья Старк.