Роял-флэш

Оторопело смотрю на него и от собственной беспомощности не решаюсь задать кучу вопросов, скачущих в голове. Я где? Кто эти люди? Почему они говорят со мной о Райли? -Поговори со мной, - парень придвигается ближе, заставляя меня инстинктивно податься назад, мотая головой, - не бойся. Упершись спиной в угол, оглядываю его. Довольно высокий, это видно даже так; можно сказать, спортивного телосложения парень. Наверняка он старше Вааса, но язык не поворачивается назвать его мужчиной. Растрёпан, взволнован и небрит, будто вчера ему стукнуло двадцать. Второй человек сильно смахивал на местного - даром что темнокожий. Большой шрам, пересекающий лоб, вызвал невольную ассоциацию с Ваасом. Большие очки и пиджак с эмблемой морской пехоты США. Он точно приезжий. Замираю от собственной догадки и медленно перевожу взгляд на его лицо. Деннис, правая рука Цитры. Так сказать, специалист по связям с общественностью. Я что, в плену? Его взгляд, направленный на меня, был сразу и мягким, и настороженным. Нет, если б он знал, кто я, то очнуться пришлось бы явно не в уютной комнате. Кто второй? Резко переведя взгляд на парня, пробегаю взглядом по его одежде. Сердце пропускает один удар, прежде чем оцепенеть вместе со мной. Я смотрю в глаза Джейсона Броди, который спрашивает меня о Райли, и всё, что могу сделать, это нервно засмеяться. Сейчас сойду с ума. Напрягаю мышцы, чтобы встать, но они отзываются резкой болью. Вспомнив о пожаре, хватаюсь за левое плечо, которым прижалась к раскалённому забору. На коже вспух отпечаток в виде сетки. Схватившись за щёку, чувствую лишь подсохшую твёрдую полосу. Значит, это всё взаправду? Сколько же я здесь? -Джейсон вытащил тебя из огня, - начал говорить Деннис, следя за каждым моим движением. - Ты пролежала пару дней без сознания. Ага, значит, вот как всё было. Они не знают меня в лицо. Облизнув губы, я посмотрела на Броди. Убить его сейчас я не смогу. И не смогу ничего вообще. Это равносильно самоубийству. Я на их территории. -Какой Джейсон? - спрашиваю я у него. Нужно во что бы то ни стало оставаться для них "левой". Тогда можно улучить момент и сделать всё, что мне нужно. -Это я, - ответил Броди, садясь на край моей постели. - Как тебя зовут? -Матильда, - назвала я первое имя, пришедшее в голову. -Сейчас ты в безопасности, Матильда, - продолжил Деннис. - Это место называется Аманаки. Деревня Аманаки. За три барбариски я обещала Ваасу прикончить половину её жителей. -Пока можешь оставаться здесь, - закончил говорить мужчина и перешёл к вопросам: - Где ты живёшь? -В Бэдтауне, - понесла я то, что выплывало откуда-то из глубин сознания. -Ты живёшь там одна? -Да, - отвечаю, глядя на Джейсона. -Где твоя семья? -Их убили, - сжимаю руками покрывало, глядя на нож на поясе парня. - Те люди с оружием, которые появляются в городе, пираты, убили всех. У меня никого не осталось. Видимо, поверив, Деннис кивнул мне и перевёл взгляд на Броди. Тот повернулся ко мне и спросил: -Откуда ты знаешь Райли? Момент истины. Откуда Матильда из Бэдтауна может знать Райли? Вот они меня и подловили. -Так звали моего друга, - выдавливаю я. - Больше не знаю никого с таким именем. -Как ты оказалась у пиратов? - спрашивает Деннис. -Я... работала в Бэдтауне, - отвожу взгляд и стараюсь играть натуральнее. - Они заплатили мне, но решили увезти, а потом... Мне не позволили уйти. Заперли в клетке. Боже мой, что я несу? Мне еле удалось подавить нервную улыбку. Ладони вспотели. Чёрт, Ваас методом кнута и кулаков учил меня говорить правду, а лучше б научил врать. Может, послать эту идею подальше и придушить их? Нет. Может, парня я и одолею, но против бывшего морпеха мне не выстоять. Хотя чего тут - сейчас мне не хватит сил и на Джейсона. Остаётся только надеяться, что мне поверят. -Хорошо, Матильда. Можешь пока оставаться здесь, - подытожил Деннис и поднялся на ноги. - Ты много натерпелась, да? Наш врач осмотрит тебя ещё раз, так что без помощи ты не останешься. -Большое спасибо, - пролепетала я, не поднимая на него глаз. Он чуть помедлил, прежде чем выйти. Джейсон кивнул ему, но остался сидеть. Оставшись со мной один на один, он снова заговорил. -Может быть, есть что-то, что ты хочешь сказать только мне? - я взглянула ему в глаза. Какое-то время мы изучали друг друга, после чего я неожиданно для самой себя медленно кивнула. Тело сразу охватил жар. Какой чёрт меня дёрнул? Парень облизнул губы и придвинулся ближе. - Ты можешь рассказать мне об этом? Я так же медленно покачала головой. План уже сложился: если он сейчас не будет выпытывать из меня информацию, то я точно увижусь с ним ещё раз. Может, когда я встану на ноги, удастся заманить его подальше в лес и тогда... -Я понял тебя, - тихо сказал Броди и поднялся, - я дам тебе время. С облегчением прикрываю глаза и несколько раз киваю ему. Потом слежу за тем, как он идёт к двери и исчезает за ней. Но перед тем, как дверь закрывается, я вижу мелькнувшего снаружи Денниса. Почему он ждет всё это время у двери? Должно быть, хочет поговорить. Нужно встать. С трудом перебросив ноги за край кровати, пробую подняться. Болят все мышцы, но больше всего досталось рукам - все пальцы обожжены, правый локоть разбит, а левая рука с отпечатком раскалённого забора. С каждым новым глотком воздуха появляется боль в рёбрах с правой стороны. Значит, всё-таки сломала. Стараюсь идти к двери как можно тише. Босые ноги ступают по старым половицам с лёгким скрипом. Остановившись у косяка, замираю. -...на юго-западной радиовышке в тот день, когда ты взял аванпост. -Ты хочешь сказать, что..? - я приникла ухом к дверной щели. Сердце застучало. -Я пока ничего не могу сказать наверняка, Джейсон. Но она ведёт себя очень странно. Не перебивай. Она сказала, что работает в Бэдтауне девочкой по вызову, так? Сколько ей лет, как думаешь? Пиратам на это плевать, а вот могла ли она в свои семнадцать-восемнадцать добровольно пойти на панель? -Выходит, она связана с пиратами, - задумчиво подвёл итог Джейсон. -Это если бы она действительно была проституткой. А теперь я пойду по другому пути: почему у неё был нож? Разве пленным выдают оружие? Нет. Значит, она не та, за кого себя выдаёт. Я по инерции схватилась рукой за пояс джинсов, где был чехол с ножом. Конечно же, его там не было. От страха перед собственной беззащитностью у меня перехватило дыхание. Взгляд наткнулся на вторую дверь, забитую досками. Я еле сдержалась, чтобы не броситься к ней и не попытаться их отодрать. -В любом случае, последи за ней, - заключил Джейсон. - Я постараюсь вернуться побыстрее. -Если воины ракьят подтвердят, что видели на вышке именно её, то дело примет другой оборот. Так что торопись с расспросами о своём брате. Стук запирающегося замка заставил меня подскочить и прижаться к стене. Мысли путались, по коже побежали мурашки. Брат? Оседаю по стене на пол. Последить за мной? Нож. Нож у шлюхи? О чём я думала? Конечно я не та, за кого себя выдаю! Я ведь не шлюха! Вскакиваю на ноги и оглядываюсь. Почему так щекотно плечам? Схватившись за голову, я протянула между пальцев пряди волос. Они ведь едва достают до ключиц. Полтора года моей жизни пропали. Из глубин желудка начала подниматься тошнота. Мать твою, да где я? Руки стискивают голову. Это всё неправда. Всё это не существует на самом деле. Мне это кажется. Я в лагере Вааса, и на днях мне отрезали волосы. До этого мне выдали оружие, а потом Ваас сказал мне, что я, конечно, дура та ещё и пули не стою, но если буду слушать, что мне говорят, то всё можно изменить. Дыхание восстанавливается, пока я стою с зажмуренными глазами и стараюсь держать себя в руках. Сейчас я успокоюсь, открою глаза, и всё будет так, как должно быть. Глубоко вдохнув, медленно выпускаю воздух из лёгких и поднимаю веки. Светлая комната, освещённая керосиновой лампой. Складки на постели, с которой я недавно поднялась. Руки горят от боли, но тошнота постепенно отступает. Я не сошла с ума. Меня вытащили из пожара, значит, волосы обгорели и их обрезали. Никто не знает, кто я и как меня зовут. Они видели меня, но они ничего не знают. Сколько бы вы не смотрели мне в глаза, в мою голову вам не забраться. Я останусь для вас непрошибаемой стеной, об которую все ваши догадки разобьются. Залезу к вам в души, а потом выверну наизнанку. И выйду победителем. Вернусь к Ваасу, и всё будет хорошо. Всё будет хорошо. Райли. Запускаю руку в карман и достаю из его глубин обрывок лётного удостоверения. Графа с фамилией оторвана. Видна палочка от первой буквы, но угадать её нереально. "Броди"? Нет, только не это. Он не может быть братом Джейсона, они даже не похожи! Пристально рассматриваю фотографию. Нет, Райли не его родственник. Это страшное, чудовищное совпадение имени. Мой Райли не связан с фамилией Броди. Стоп, у Джейсона ведь был брат! Тот, которого застрелил Ваас в ночь их побега! Я помнила его. -Лови! - едва успеваю пригнуться, как над головой пролетает лопата и со звоном ударяется о камни. -Ваас, это не смешно! - вскочив, кричу я. Он возбуждённо ходит туда-сюда, докуривая второй косяк. -Конечно не смешно, рашн, - останавливается он и проводит рукой в воздухе, указывая вокруг, - куча трупаков по всему лагерю! Давай закапывай их по-быстренькому, пока сюда не сбежались все хищники мира. Я замолкаю, склонив голову к плечу. Бесполезно спорить с ним после пары граммов кокаина и травы. Он всё равно видит не то, что есть на самом деле. -Может, дашь мне хотя бы положить вещи? - спрашиваю я, потирая обожжённое утром запястье. Отвлеклась в лаборатории на секунду - оказалась слишком близко к горелке. -Да я сам отнесу твои манатки, если обещаешь вытащить это мясо отсюда! - отвечает Ваас, указывая на Сцену для возвратов. -Э-э, нет, спасибо, - я забрасываю рюкзак обратно за спину. Отнесёт он, как же. До костра, например, - и так справлюсь. Так мне и представлялся этот рассвет. Когда после двух почти бессонных ночей в лабораториях Хойта я возвращаюсь с позеленевшими от травы пальцами и иду закапывать трупы. Спасибо, Ваас. Обычно их стаскивали в кучи и оставляли так - всё равно через пару дней падальщики ничего не оставили бы от них, но Ваас требовал убрать их именно сейчас. Нужно было оттащить их подальше от лагеря, чтоб не было запаха разложения, а до рассвета таскаться с телами по джунглям мне не улыбалось. Зарою их за оградой, и делу конец. Копать ямы - занятие не из приятных. Наутро будут болеть спина и руки, а если трупов много, то и мозоли можно натереть. Но копать ночью - это дело другое. Мне нравился запах сырой земли, звук, с которым лопата вгрызается в неё, мелкие пылинки, пляшущие в свете фонаря. И это спокойствие, с которым всё похоже на настоящие похороны. Возле этого лагеря водятся только дикие свиньи, так что хищников можно не опасаться, и я полностью расслабляюсь. Размеренная работа мне по душе: можно разложить мысли по полочкам и не опасаться, что с минуты на минуту пристанет Ваас. Яма получается широкая и длинная, а в глубину всего-ничего. Теперь осталось перетащить трупы и зарыть их. Оставив лопату и рюкзак за стеной, возвращаюсь в лагерь. Ухватив одного из мёртвых за запястья, тащу к яме. Я - последняя рука, протянутая тебе. Так сказать, перевозчик с этого края реки на тот. Уложив труп в яме, иду за вторым. Всего их четыре. Немного отдохнув над ними, выдираю из земли лопату и закидываю их землёй. Стивен Кинг писал в "Кладбище домашних животных", что земли никогда не хватает, чтобы разровнять яму. Вроде бы не убавилось, а всё равно меньше, чем нужно. У меня это не так: получается даже небольшой холмик. Почему - чёрт разберёт. Может, земля другая, а может, мир. Когда я устало тащилась в лагерь, мне свистнули с вышки: -Ликки, там ещё один, - доложил мне снайпер. Закатив глаза, отпускаю лопату и она с грохотом падает на утрамбованный песок. -Вы, мать твою, издеваетесь, что ли? - спрашиваю я сразу у всех. В ответ до меня доносится лишь смех. - Что, нельзя было мне сразу сказать, что их пятеро? -Этот был беглецом, - ответил мне сидевший у машины Алан. - Он и его брат. Второй утонул, упав со скалы. -Здорово как, высеку этому памятник из мрамора, - поднимая лопату, огрызнулась я. - Где пациент? -Возле мостика, - махнул рукой пират. На этом с меня сегодня хватит. Закопаю последнего, и всё. Вот какой чёрт вас дёрнул бежать, ребят? И сами были бы живы, и у меня работы бы убавилось. Разыскать последнего не составило труда - всё под мостиком было забрызгано кровью. Пулевое ранение в шею. Я остановилась, разглядывая труп. Остекленевшие глаза смотрели в светлеющее небо. Тебе повезло умереть тут, мужик. Не на Сцене, где возле тебя стенают на коленях, пытаясь освободиться, а возле самого леса. И могила у тебя будет отдельная - это явно был твой день. Вздохнув, оставляю возле него рюкзак и, отойдя к лесу, включаю фонарь, вонзаю лопату в землю. Внеплановая работа хороша только тем, что когда-нибудь кончается, поэтому сейчас я стараюсь закончить с ней побыстрее. Пальцы, сжимающие лопату, периодически сводит судорогой, ладони ноют. Земля с шорохом ссыпается в кучу. -Устала, Лав? - не долетев до меня, на землю падает окурок. Не оборачиваясь, выдаю неохотное "нет". - Правильно, не смей ныть, иначе вторую будешь копать для себя, - Ваас сел на мостике и подпёр голову рукой. - Знаешь, как я говорю новичкам? -Если кто-то будет вас обижать и делать вашу жизнь невыносимой, мне не жалуйтесь, ибо мне глубоко похуй, - выпрямившись на секунду, проговорила я в унисон с ним. Пират рассмеялся. -Видала, да? - пришлось обернуться на звон и посмотреть, как Ваас держит в руках солдатский жетон. - Он был армейским служакой. -Который из двух? - спросила я, продолжая копать. -А, тебе уже рассказали, что их было двое, - разочарованно отозвался мужчина. - Не, тот другой явно был послабее натурой. Но ты бы его видела! Улепётывал в джунгли так, что его на какой-то момент потеряли! -Но он ведь утонул, да? - откликнулась я, с трудом разгибая спину. -Чёрт, Ликки, какого хуя ты портишь мой рассказ? - Ваас ударил кулаком по мостику. - Никакой, блять, интриги! Хоть раз в жизни ты можешь заткнуться нахер и послушать, что тебе говорят? В ответ я лишь приподняла руки, демонстрируя ему натёртые ладони. Он раздраженно швырнул на труп жетон и, поднявшись на ноги, сказал: -Копай живее и пиздуй спать, пока я не передумал, сука бескультурная. Подойдя к телу, я подняла цепочку с жетоном, чтобы потом положить в яму. Остановившийся взгляд трупа, казалось, был устремлён прямо на меня. -Не, ну ты слышал? - бросила я ему. - Передумает он, блять. Открыв глаза, я шумом выдыхаю. Всё сложилось. Имя действительно просто совпало, и брат Джейсона лежит сейчас в земле рядом с аванпостом. Должно быть, во время побега они разделились, и Джейсон считает его живым. Тот Райли, которого я знала, к моему облегчению, не был Броди. Я села на кровати и ещё раз оглядела комнату. Первое, что сразу привлекло моё внимание - соломенная кукла над кроватью. Её оскал на красно-чёрной глиняной маске заставил вспомнить про Вааса. Кому понадобилось вешать тут это убожество - непонятно. К стене пришпилена карта мира на английском языке и вырезки с животными и цветами. У изголовья кровати стоит табурет, на котором светит чистая керосиновая лампа. Два стола - один пустой, на другом жестяное блюдо с какими-то хлебцами и стаканом воды. Над пустым столом висит доска для инструментов, но она так же пуста. Их сняли и унесли, видимо, чтобы не оставлять меня с оружием - ведь при желании разводным ключом и череп раскроить можно. Облизнув губы, направляюсь к тяжёлому комоду для инструментов, но он тоже пуст. Вздохнув, я присела на краешек стола и уставилась на куриные тушки, свисавшие с потолка. Значит, пойти на абордаж пока не удастся. Что ж, тогда надо привыкнуть к Матильде, которая совершенно случайно появилась вместо меня и, улучив время, нанести Джейсону первый удар.