Роял-флэш

Музыка к части - Moby – "pale horses" - Как в гору и с горы? - парень приподнял одну бровь. - В смысле? Я всё ещё сидела у дверного косяка, пытаясь отдышаться. Каждый шаг давался как марафонская дистанция. - Ну это как взлёты и падения, - я протянула руку в знак своей готовности пробовать снова. Оливер потянул меня вверх, - только на вершине спешить нельзя, а не то грохнешься и костей не соберёшь... Как я, короче, будешь. - Эт херово - быть как ты, - ухмыльнулся блондин и сразу весь подобрался, словно ожидая удара. Но мне было не до этого. Всё ещё держась одной рукой за дверной косяк, пытаюсь устоять на ногах, которых почти не чувствую. Каждый сантиметр тела покалывает, будто во сне. Пробую переставить ногу - и тут же теряю равновесие, не падая на пол лишь благодаря Оливеру. Это тяжелее, чем я думала. Ладно, сейчас лучше поберечься. На месте попытаюсь снова. Пусть даже там не будет дверных косяков. - Каково это - когда в тебе дырку пробили? - с какой-то туповатой беззаботностью и интересом спросил парень. Я ответила лишь потому, что в этот момент он напомнил мне Вааса с его детской непосредственностью. Видать, все наркоманы чем-то похожи. - Обиды больше, чем боли. Как в компьютерной игре, только ещё обиднее. Сохранений не было. Оливер несколько секунд вдумчиво смотрел куда-то в одну точку, пытаясь почувствовать то, о чём я говорю. Опираясь на его плечо, прислушиваюсь к далёким отголоскам боли, не заглушённым морфием до конца. Предстояло ещё добраться до вертолёта. А о том, что ждёт после высадки, я даже не отваживалась думать. Пока только самостоятельно дошагать до кабины. - Давай теперь я сама, - отпуская Оливера, осторожно шагаю вперёд. Ощущения такие, словно пытаешься пробираться по глубокому снегу или водяному матрасу - опора мягко качается, плавает под ногами, проваливается куда-то вглубь. От понимания того, что мне предстоит, голова шла кругом. Наверное, именно это и побудило меня обернуться к Оливеру и сказать: - Райли меня избегает, да? Это звучало не как вопрос, а как констатация факта. Видимо, у блондина желания говорить об этом было не больше, чем у меня. - Твоё досье лежало вместе с остальными, - ответил он. Этого было достаточно, чтобы понять - после того, что можно было в нём прочесть, ни у кого не возникло бы желания со мной якшаться. Уверена, Джейсон тоже читал его. Так что пора покидать эту компанию, пока не попросили отсюда. Я сидела на полу, привалившись спиной к стене, и чувствовала, как с каждой минутой уменьшаются мои шансы. Сейчас возможно даже шагать, а через полчаса, или самое большее - полтора, даже дышать станет нереально. Спасибо тому человеку, что смог вытащить из маковых головок морфий. Кого-то он сгубил, но в моём случае это последняя точка спокойствия. Словно последний подарок судьбы, благодаря которому я смогу вернуться на маленький остров на восточном побережье архипелага. Преодолеть по самой кромке прибоя с полкилометра - и вернуться в последний раз. Пусть всё вышло так. Ваас с самого начала был прав - сколько бы я не замирала рядом с Райли, прекращая дышать от страха быть непонятой, ему было всё равно. Но я всё же получила этот единственный шанс не ошибиться - освободила того, кто этого стоил. Райли спас мне жизнь тем, что не бросил в городке Хойта. Как говорится, мы квиты. Но вся эта история с Броди, начиная с их появления на острове, почти не имела для меня значения. Главным оставалось то, что я хоть немного поняла Вааса. Научилась произносить хоть пару слов так, чтобы меня услышали. Когда на пороге комнаты появился Джейсон, я уже не спешила подниматься. Стоит поберечь силы, прежде чем появится действительно важный повод двигаться. Он смотрел куда-то в стену поверх моей головы, но обращался именно ко мне: - Если ты хочешь лететь, то пора выдвигаться, - сказал он, потирая левую руку, на которой белели свежие бинты. Я так и не спросила его, почему Хойт оказался в городке живым. То ли заранее знал о засаде, то ли успел улизнуть до того, как стало жарко. В любом случае, со стороны Джейсона это было промашкой. Возможно, он даже винил себя за это, ведь не вернись Хойт в городок - я не валялась бы сейчас, изнемогая от дрожи и жара. - Хочу, конечно, - говорю я, аккуратно поднимаясь с пола. Глядя на мои замедленные и корявые попытки встать, Броди молчал. Когда мне удалось найти равновесие, уперевшись рукой в стену, он развернулся и вышел на улицу. Что же, его тоже легко понять. Приложить столько усилий, чтобы вытащить меня, а потом снова отправить на смерть - такое не в его духе. Не стоит винить его в стремлении спасти всех и каждого. Просто он живёт другим миром, который не привык к холодному расчёту. Как ни крути, а я принадлежу Ваасу. И Джейсону этого понять не дано. - Тебе помочь дойти? - спросил Оливер, затолкав руки в карманы и глядя в пол. Он тоже не привык оставаться спокойным, когда люди уходят, чтобы быть убитыми. Но ему не было нужды злиться на меня из-за моего выбора. - Да, пожалуй, - я снова сглатываю кровь, оказавшуюся во рту. Отвратительно тёплую и густую. Стискиваю челюсти, чтобы её не было видно на губах. По нашему плану вертолёт должен доставить меня на островок Вааса. Быстро высадить и успеть скрыться прежде, чем по нему дадут залп из РПГ - ведь уже наверняка известно об угоне вертолёта и смерти Хойта. После этого Джейсон дал мне слово, что заберёт друзей из пещеры под домом Эрнхардта и в спешном порядке уведёт к берегу - на захваченных пиратских аванпостах наверняка найдётся хорошая лодка. Я не могла быть уверенной в том, что он сдержит своё слово, но оставалось только верить в то, что он уплывёт вместе с ними. Опираясь на плечо Оливера, я смогла выйти из дома. Из-за жуткого головокружения и привкуса крови меня сильно тошнило. Даже больше не из-за привкуса, а от осознания, ощущения вязких сгустков во рту, которые приходилось глотать. Как только окажусь одна - выплюну всё, что есть внутри, вместе с ошмётками желудка. Мерзость. Свои раны даже отвратительнее чужих. Вертолёт всё так же стоял около дома. Райли, сидевший на краю кабины, подперев голову, завидел нас и перешёл на место пилота. Джейсон небрежно кивнул на кабину, призывая садиться, и сам скрылся в недрах вертолёта. Оливер вдохнул поглубже. - Ну что, - я отпустила его плечо, а он подбирал слова. - Вроде как больше не увидимся? - Похоже на то. - Тогда пока, - стойко и почти спокойно сказал он и, ковырнув крыльцо носком кроссовка, толкнул дверь, заходя обратно в дом. Под шум оживших лопастей вертолёта я, держась за живот, осторожно шагнула с первой ступеньки. С их стороны не оказывать мне помощь было понятно - если хочу сделать то, что задумала, должна делать это сама. Джейсон не станет помогать мне идти к смерти и не даст делать этого остальным. Глядя в сторону вертолёта, нахожу момент и незаметно сплёвываю кровь в траву у рассохшегося крыльца. Я понимаю тебя, парень, прекрасно понимаю. Приближаясь к вертолёту, всё больше ловлю себя на представлении, что меня качает не от слабости и наркотиков, а от порывов воздуха, поднимаемых лопастями. Я словно травинка, как те, что шевелятся под моими заляпанными кровью кедами. Кое-как забравшись в кабину, отодвигаюсь как можно дальше от двери и вытягиваюсь на полу. Доставь меня куда нужно, Райли. Я на тебя полагаюсь. Сердце трепыхалось как сумасшедшее, когда впереди показался поросший зеленью остров, издалека похожий на большую пуговицу. Я уже готовилась к высадке - вертолёт набрал скорость и стал снижаться. - Райли, спасибо, - хрипло крикнула я в сторону кабины, заранее прощаясь. Хотелось подобраться к нему ближе и положить руку на плечо или хоть как-то к нему прикоснуться, но это не стоило того, чтобы отвлекать его. Сидя на полу, я взволнованно взглянула на Джейсона. Ветер, проникнув в заранее открытую дверь кабины, взлохматил мне волосы и заглушил его слова. - Что? - переспрашиваю я его. Он раздражённо повёл головой, облизнув губы, но всё же повторил мне в самое ухо: - Я прошу тебя, ещё раз прошу: оставайся с нами! Мне было больно и неловко проговаривать свой ответ. Переведя взгляд к приближавшейся земле, я делаю вдох, чтобы набраться смелости, и только тогда бросаю взгляд на парня. - Спасибо за всё, - и, задержав дыхание как перед прыжком в воду, выскальзываю из кабины. Прыжок в полметра отдаётся заметной нагрузкой на пресс, но я собираю все силы и побыстрее отхожу от вертолёта. - Улетайте! - взволнованно взмахнув рукой, кричу им. - Скорее! Райли и без того знал своё дело. Вертолёт, даже не коснувшись земли, в развороте начал набирать высоту. У меня не хватило смелости проводить его взглядом; глядя на пёстрых рыбок, волновавшихся в покрытой рябью воде, я ждала, пока шум стихнет, унося с собой тяжёлый камень моей вины перед Джейсоном. "Всё в порядке. Всё хорошо. Ему всё равно не дано понять. Я поступаю правильно. Я действительно хочу вернуться к прежней жизни." Закрываю глаза, пытаясь сконцентрироваться только на плеске волн и трели какой-то крикливой птицы. Постепенно в душу возвращается покой. Медленно вздохнув, поднимаю веки. Оглядываюсь по сторонам. Прежняя жизнь витает где-то вокруг меня, словно бабочка, не садящаяся на бездушный камень. Место не поменялось совершенно, но изменилась я. Всё уже не станет как прежде. Но в этом нет тоски. Это и есть течение жизни. От незначительного прыжка чуть разошёлся свежий шов на животе. Прижав к нему левую ладонь, я осторожно делаю первые шаги вдоль берега. По песку идти сложнее - зарываясь в него носами кедов, едва не падаю уже в самом начале. Под рыхлой пеленой прячутся крепкие камни. Словно заново исследуя мир, я внимательнее всматриваюсь в холмики и неровности, пытаясь угадать, где стоит обойти, а где можно смело ступать. Эта финишная прямая даётся мне очень тяжело. Споткнувшись снова, вдруг не могу удержать кровь, оказавшуюся во рту. Зажмурившись, сплёвываю её, представляя, как она расплывается в воде яркой кляксой. Хочется передохнуть, но останавливаться нет времени. До причала у ворот осталось немного. Меня наверняка уже заметили снайперы. Остаётся надеяться, что им не отдадут приказ стрелять на поражение. Или что меня не уничтожит отряд, который Ваас уже должен был направить к месту посадки вертолёта. Ещё немного. Трудно, но не много. Открыв глаза, я ещё сделала несколько вдохов, прежде чем выпрямиться. То, что я разглядела на горизонте, заставило меня покачнуться. Внутри всё сжалось от волнения. Проглотив кровь, я словно во сне делаю шаг, затем ещё один и останавливаюсь. Красная фигура впереди направляется в мою сторону, но мне никак не удаётся разглядеть, кто это. Подавив новый приступ тошноты, тщательно вытираю губы тыльной стороной руки. Успокойся. Просто иди. Вытирая влажную руку о джинсы, я двигаюсь навстречу Ваасу. У меня нет никаких оснований думать, что это именно он, но есть надежда. Это может быть просто пират или галлюцинация от наркотиков, однако я продолжаю переставлять одеревеневшие ноги, сближаясь с этим человеком. Через пять шагов становится различима его набедренная кобура. Через девять - красная повязка над локтем. Закрыв глаза, я беззвучно смеюсь от счастья. Сквозь навернувшиеся на глаза слёзы делаю последние два шага - и колени подламываются. Упираясь здоровой рукой в песок, устало опускаю голову. Короткая передышка. Сидя перед Ваасом, запрокидываю назад голову и с замиранием сердца смотрю в его лицо. Добралась. Я уже сто раз была на волосок от смерти. От самых разнообразных смертей. И ни один вдох после спасения не мог сравниться в моими последними вдохами. Должно быть, я уже давно умерла, раз имею счастье сейчас стоять на коленях, глядя в лицо своего Бога. Бояться больше нечего, ведь дважды не умирают. Внутри что-то содрогнулось, наверное, от боли, которую я уже не чувствовала. По щекам побежали слёзы. Размякшими, растянувшимися в улыбке дрожащими губами я говорю: - Моё счастье - умереть возле тебя. - Я знаю, - только и отвечает он. Третья пуля, вошедшая в моё тело уже из его "Беретты", даёт знать о себе лишь лучшим на свете грохотом выстрела. В моём угасающем мире уже нет ни боли, ни глушителей. Побережье переворачивается перед глазами, и горизонт становится вертикалью. Последнее, что я слышу - далёкий шум моторной лодки. Хотя возможно мне это просто показалось.