Сила двух начал

Марго даже не заметила, что кто-то зашел в кабинет, но почувствовала, как ее талию обвили заботливые руки Драко. Он развернул ее лицом к себе, стер нежными пальцами слезы с лица Марго… — Я знаю, что ты сейчас испытываешь, Марго,— произнес он, глядя волшебнице в глаза,— но ты должна быть сильной. — Я обязана Дамблдору многим…,— отозвалась она глухо,— если бы не он, я до сих пор сидела бы дома, не повстречала тебя…. Одна мысль об этом уже терзает меня хуже пыток. Драко прижал волшебницу к своей груди, отдавая ей все свое тепло, всю любовь. — Ты не виновата в его гибели. Он умирал от неизвестного нам проклятия, это произошло бы даже без вмешательства Темного Лорда. Мысль об этом отчасти успокоила Марго – и Драко, увидев, что волшебница больше не плачет, нежно поцеловал ее в губы. — Давай похороним его,— произнесла Марго, отстраняясь от Драко,— возможно, позже удастся его перезахоронить. Драко печально кивнул, и, взяв тело Дамблдора, переместился вместе с Марго на край Запретного Леса. — О его смерти узнают намного позднее,— произнесла Марго печально,— не смогут достойно проводить его в последний путь. Одно меня радует – там его покой ничем не будет нарушен. Не говоря больше ни слова, они похоронили Дамблдора, после чего вернулись в кабинет, где Марго рассказала Драко о битве директора Хогвартса с Волан-де-Мортом. Едва она закончила говорить, дверь отворилась, и в кабинет зашел Дамблдор. Драко чуть не осел на пол от ужаса, Марго же спокойно поинтересовалась у вошедшего волшебника: — Какие новости, отец? — Я отпустил Нотта и остальных, оповестил профессоров об уходе министра, и сказал, что все ученики могут вернуться в замок,— откликнулся Волан-де-Морт, что скрывался под лицом Дамблдора,— но неужели ты не видишь ту иллюзию, которая меня окружает? — Вижу. Только эмоции твои говорят за тебя – таких эмоций у Дамблдора не было. Волан-де-Морт усмехнулся – со стороны злободовольная улыбка на губах Дамблдора смотрелась нереально чудовищно. — Завтра ты предстанешь в своем новом облике,— продолжил Темный Лорд,— станешь Даяной Кристабелл. Может, помнишь ее? Марго в отрицании покачала головой. — Я хорошо запомнил ее лицо, и заколдую так, что никто не заподозрит подмены. К тому же, все родственники и друзья той волшебницы умерли, и тебя никто не разоблачит. Драко же завтра отправится в Хогвартс поездом, и продолжит обучение. — Что же мне нужно делать до завтра?— спросила Марго. — Отправляйся в особняк вместе с Драко и отдыхай. Будь завтра в Зале Собраний в 5 часов. Марго, кивнув, взяла Драко за руку, повернувшись на каблуке. Они оказались в ее комнате, где могли спокойно все обсудить. Прежде всего, Марго поведала Драко разговор с Всезнающим Духом. — Всего было семь крестражей?— изумился Драко,— это же нереально много! — Но все же это возможно. И хотя остались лишь 4, уничтожить их будет крайне непросто. А о местонахождении трех я имею лишь смутное представление – южный берег Англии тянется более чем на 10 тысяч миль. Мы можем искать ту пещеру целый год…. При условии, что сбежим от Волан-де-Морта, а это очень трудно – ведь нужно еще и твоих родителей захватить, а они сейчас наверняка на задании. — На поиски все равно придется идти,— сказал Драко рассудительно,— повременим с этим, все тщательно спланируем…. К тому же, сейчас важнее, чтобы твой отец до Поттера не добрался. — Поэтому я завтра должна быть начеку,— продолжила Марго за юношу,— надеюсь, мне удастся что-то сделать. Драко уверенно кивнул, показав, что верит в нее. Собрался уходить… — Завтра зайдешь перед уходом ко мне?— спросила волшебница, задержав его. Драко, улыбнувшись, кивнул. — Разумеется. Не видеть тебя целый день мне будет очень трудно. Поцеловав Марго, он вышел, а волшебница, только сейчас почувствовав, насколько устала, легла спать… … — Итак, Марго, ты готова?— спросил Волан-де-Морт у нее так, словно ей нужно будет превратить Хогвартс в руины, а не вступить в новую должность – очень серьезно. Волшебница согласно кивнула – сегодня она, уточнив у Снегга подробности и мелочи обучения защите от Темных сил каждого курса, целый день изучала материалы, что Снегг не успел додать студентам. Теперь она должна будет сделать это за него… — Тогда постой спокойно. Марго выполнила приказ Волан-де-Морта и с легким беспокойством наблюдала за тем, как он, направив на неё свою волшебную палочку, что-то бормочет себе под нос. Сильная щекотка охватила все ее лицо, но Марго приказала себе терпеть, чтобы не пошевелить даже пальцем. Она ощутила, что лицо ее меняется – вытягивался, становясь длиннее, нос, все черты лица стали чуть крупнее. Через несколько томительных минут Марго вновь смогла двигаться, и тут же подлетела к зеркалу, разглядывая своё лицо. Теперь она была женщиной 30-ти лет, смуглой и кареглазой, с вьющимися до плеч волосами. — Теперь ты можешь отправиться в Хогвартс,— произнес Волан-де-Морт довольным тоном, посмотрев на Марго пристально. Волшебница кивнула, и, сжав пальцы отца в своих пальцах, переместилась к воротам Хогвартса. Несколько минут потребовалось им, чтобы дойти до замка, и, минув вестибюль, войти в Большой зал, где уже собрались все учителя. — Даяна Кристабелл,— представилась Марго. Профессора приветственно кивнули, представившись в свою очередь. После чего направились к своему столу – совсем скоро должны были прибыть ученики. Услышав шум ребятни, доносящийся из вестибюля, Марго почувствовала, как сердце ее ускоренно забилось – в опасении и ожидании плохого. Поток студентов, что заполнял зал спустя пару минут, волшебница просматривала так пристально, что глаза у нее от напряжения заслезились. Вот все студенты уселись на места, Марго еще раз обежала взглядом 4 стола, и вздохнула с облегчением – ни Гарри, ни его друзей здесь не было. Кто-то предупредил их, и, скорее всего, это был Дамблдор… Ее мысли прервал поток сильной ярости, исходящий от Волан-де-Морта – от него тоже не укрылось, должно быть, что Гарри так и не появился. Марго поспешно создала эмоциональную защиту, и лишь благодаря ней не упала в обморок. А когда пришла в себя полностью, услышала, как ее отец говорит приветственную речь: — Мы рады видеть всех вас в Хогвартсе. Наш замок теперь вновь окружен надежной защитой и не подвергнется атаке Пожирателей смерти. А теперь поприветствуем нового профессора защиты от Темных искусств – Даяну Кристабелл. Марго встала, даже не заметив, что почти никто из учеников ей не хлопал – смотрела на Драко, что сел так близко к профессорскому столу, как это только было возможно. И после пожелания приятного аппетита от Волан-де-Морта приступила к еде. Голода не было, и ела волшебница лишь потому, что не хотела показать своего беспокойства – от ее отца сейчас исходила угроза, не предвещающая ей ничего хорошего. — Идемте со мной, мисс Кристабелл,— почти приказал ей Волан-де-Морт, едва ужин закончился,— есть ряд вопросов, что я должен разрешить с вашей помощью. Марго осталось только последовать словам Темного Лорда. Шла она, стараясь не потерять надежду на то, что он ее сильно не задержит – ведь Драко будет ждать ее. — Ну что, Марго?— обрушился на волшебницу Волан-де-Морт, едва очутился вместе с ней в кабинете директора,— сама признаешься, или мне придется говорить все за тебя? И тут же Марго оказалась в кольце дикой ярости отца, от которой разрушилась вмиг ее эмоциональная защита. — Я не сделала ничего предосудительного,— отрезала Марго со злостью,— скажи, в чем именно ты меня обвиняешь? — Это благодаря тебе Поттера нет в Хогвартсе? — Я не знаю даже, где он живет,— откликнулась волшебница с пренебрежением,— так что предупредить его не могла. Волан-де-Морт впился безумным взглядом в ее глаза, стремясь подтвердить эти слова. И разочарованно зашипел, убедившись, что Марго не лжет. — Но кто, если не ты? Кто предатель? — Я не знаю, отец,— сказала Марго равнодушным тоном,— но могу поручиться за семью Малфоев – они Поттера так люто ненавидят, что были бы рады его смерти. Остальных… нужно проверить. На миг Волан-де-Морт задумчиво прищурился, словно слова волшебницы натолкнули его на некую мысль. — Пожалуй, я поручу тебе это крайне важное дело,— произнес он, наконец, дав понять Марго мягкостью тона, что это – приказ. Волшебница тут же возмутилась: — Мне? Я же занята обучением, отец! Когда я должна выполнить этот твой приказ?! — Завтра, — сказал Волан-де-Морт непререкаемым тоном,— напоминать не нужно, что выбора у тебя нет? Марго, мысленно пожелав отцу всех несчастий, которые только могли быть, и прежде всего – долгой и мучительной смерти от разнообразных проклятий, в отрицании покачала головой. — Хорошо,— подытожил маг,— можешь идти. Готовься к завтрашнему дню. Коротко кивнув, волшебница поспешно вышла из кабинета – и тут же полетела вниз, к маленькой комнатке на первом этаже, где условилась встретиться с Драко. Он, увидев ее, испуганно застыл на месте, и лишь когда Марго растолковала ему, что это лицо – лишь маска для студентов и профессоров, улыбнулся и обнял ее, поцеловав. — Я уж думала, ты меня съешь,— рассмеялась Марго, едва оторвалась от губ Драко,— только день не виделись… — Мне этот день показался вечностью,— прошептал Драко, проведя ладонью по щеке Марго,— может, найдем какое-нибудь уютное местечко, и скоротаем время там? Волшебница даже не раздумывала – тут же с горячностью кивнула, предвкушая весьма приятный вечер… … Золотистый свет озаряет ее, лаская тело теплом подобно солнечным лучам – она одновременно везде, и нигде. Она лишь некая часть мироздания, искра от общего костра, один из многих солнечных лучей. Чувство растворения в необычайно благодатном тепле не отпускает ее ни на миг, она вся состоит из сонма мыслей, ей не нужно ничего. Владеющее ею чувство умиротворения в какой-то миг заменяется радостным, щемящим душу явной неизвестностью ближайшего будущего предвкушением чего-то приятного – вроде встречи с кем-то или чем-то. Это предвкушение словно развевает окружающую ее дымку, оттеняет золотистый свет – и двигающаяся навстречу ей фигура говорит ей, что путь завершен… Проснулась Марго с очень странным ощущением – словно она была близка к исполнению своей заветной мечты, но что-то помешало ей достигнуть цели. Что же? И почему она чувствует в сердце непонятную, щемящую теплоту, как от присутствия кого-то дорогого совсем рядом? Гадать о причине и разгадках этих вопросов Марго не дало понимание близости первого урока. Если она не явится или не справится со своими обязанностями, ее ждет наказание Волан-де-Морта. Поэтому волшебница сосредоточилась на этом, перебирая в уме темы, что хотела дать седьмому, шестому и первому курсам…. Вопреки ее опасениям, уроки прошли гладко – особенно с шестым курсом. Здесь Марго, ощущая присутствие любимого, чувствовала небывалое вдохновение, и ученики, ее бывшие однокурсники, в воодушевлением разучивали положенные чары. Первокурсникам Марго дала переписывать лекцию из учебника, а сама в это время думала о предстоящей проверке Пожирателей, до которой оставалось меньше 3 часов. Она почти наверняка знала, что среди Пожирателей нет предателей, и подумывала о причастности Дамблдора к исчезновению Поттера, что и представила как аргумент вечером, когда убедилась в том, что никто из слуг Волан-де-Морта не был осведомителем Поттера. — Значит, Дамблдор предугадал мой приход – другого логичного объяснения отсутствию Поттера нет,— говорил Темный Лорд Марго, отпустив Пожирателей,— расстроил часть моего плана перед смертью…. Но больше он мне не помешает. Марго и сама понимала это, чему ужасалась. А слова ее отца совсем скоро получили подтверждение — всего через пару дней он объявил учеников-маглов первых трех курсов во всеуслышание ни на что не годными и отослал домой, предварительно внушив всем преподавателям и ученикам, что эта мера обязательна и справедлива. Оставшиеся маглы с 4 по 7 курсов были отсеяны выборочно – по результатам индивидуальных дуэлей с умелыми чистокровными однокурсниками. Эта дуэль была объявлена подготовкой к возможности повторного появления Пожирателей смерти и после нее остались в замке только самые умелые, а слабые отправились домой из соображений безопасности. В результате во всем Хогвартсе осталась лишь дюжина маглов, тогда как раньше было чуть больше 400. За проведение дуэлей отвечала Марго – и невольно радовалась тому, что не делает облавы на маглов в свободное от работы время (такие миссии теперь выполняли все свободные от выполнения других заданий Пожиратели). По трое-четверо Пожиратели смерти нападали на дома маглов, истребляя их, как чумных. Марго, слыша рассказы некоторых своих соратников о таких облавах, ощущала в груди ярость и ненависть – ведь слуги Волан-де-Морта беспощадно убивали и пытали не только взрослых, но и их маленьких детей. И самое страшное, что волшебники об этом не знали – эти убийства никак не освящались в прессе. Марго очень хотела помешать истреблению маглов, но понимала, что пока обучает студентов, это невозможно. 26 января Волан-де-Морт, как это обычно бывало по воскресеньям с начала преподавания Марго в Хогвартсе, вызвал ее в особняк, и в 10 часов утра волшебница была в Зале Собраний, где ей предстоял разговор с отцом. — Для тебя появилось задание,— произнес Волан-де-Морт, блеснув глазами. Марго недоуменно нахмурилась – задание впервые за 3 недели? — Вчера группа Пожирателей смерти, возглавляемая Люциусом Малфоем, должна была расправиться с 3 семействами маглов,— продолжил Волан-де-Морт после небольшой паузы.— Задание провалилось – в домах обреченных на смерть маглов Люциуса и остальных поджидали волшебники, которые после непродолжительной схватки убили всех, кроме Люциуса. Он и принес мне эту дурную весть. Хоть и почувствовав радость и ликование от только что услышанного, Марго сохранила невозмутимость лица, спросив: — Так в чем же заключается мое задание, отец? Я должна наказать Люциуса, который виновен в промахе? Легкий кивок Волан-де-Морта, к ужасу Марго, подтвердил ее предположение. — Теперь все маглы будут настороже, и волшебники тоже. Поэтому единственный выживший, Люциус, должен умереть после мучительных пыток. Пытки уже он испытал – от моей руки. Ты же убьешь его. Волшебница, стараясь не показать ошеломления и ужаса, соображала, как ей можно хотя бы отсрочить наказание отца Драко, чтобы что-то предпринять. И, найдя выход, хищно улыбнулась, сказав: — Для меня будет честью убить предателя, отец. Но ждет ли наказание его жену и сына? — Нарцисса окончит свои дни в темницах, в объятиях какого-нибудь Пожирателя смерти. Драко же хватит и осознания того, что стало с его родителями из-за непослушания мне. Услышав это, Марго твердо решила, что спасет родителей Драко. — Но ведь это очень скучно,— протянула волшебница, нарочно широко зевнув,— можно устроить все намного интереснее. Пусть Нарциссу насилуют на глазах Люциуса – все Пожиратели, что захотят. Она умрет от их напора, а Люциус — от моего заклятия. Волан-де-Морт, чье лицо только что изображало недоумение, одобрительно улыбнулся. — Хорошая идея, Марго, так и сделаем. Жаль, что не сейчас – нужно дождаться вечера, когда в особняк вернуться Пожиратели. Марго испустила вздох облегчения, умело замаскировав его одобрительной улыбкой. — Спектакль начнется в семь,— продолжил Волан-де-Морт, блеснув багрецом глаз в предвкушении,— до того времени будь в Хогвартсе. И не забудь о Драко – он должен видеть наказание и смерть своих родителей. Марго едва сдержалась, чтобы не пустить в Волан-де-Морта Убивающее проклятие – столько ярости появилось в ее душе от беспощадных слов отца. Нет, не бывать этому! Только сначала нужно выработать план… Этим Марго и занималась, пока искала Драко. Его не было ни в библиотеке, ни в гостиной, ни возле озера. Оставалось лишь одно место – Выручай-комната, куда волшебница и отправилась незамедлительно. Драко был здесь – сидел в комнате, где они обычно говорили о чем-то секретном, погруженный в раздумья. Хлопок закрывшейся за Марго двери вернул его в действительность, Драко, встав с кресла, заключил Марго в объятия, жарко поцеловал... — Ну, что было на этот раз?— спросил он. — Давай сядем, и я расскажу тебе,— откликнулась Марго. И, присев в кресло рядом с Драко, рассказала ему о беседе с Волан-де-Мортом. — Ты, что, с ума сошла — предложить такое?!— выкрикнул в ярости Драко, чей негатив чуть не вывел Марго из сознания, разрушив Эмоциональную защиту,— на что ты рассчитывала? — На то, что к семи часам твоих родителей в темницах не будет,— ответила Марго хладнокровно,— мы отправимся в особняк сейчас же, и вытащим их оттуда. Драко, успокоившись, кивнул, и, сжав руку Марго, трансгрессировал вместе с волшебницей. Они оказались в небольшой комнатке совсем рядом с лестницей, где Марго и рассказала Драко детали своего плана: — Ты отвлечешь охранника. Попробуй обвалить лестницу – на ее восстановление уйдет порядочно времени. А я освобожу твоих родителей и перемещусь к тебе. Драко в согласии кивнул, выйдя в коридор. А Марго переместилась в темницы, затаившись за колонной в самом конце мрачного коридора. Совсем скоро раздался приглушенный грохот, охранник поспешно выбежал из подземелий…. Волшебница открыла темницу, где был Люциус – и застыла на месте, увидев на всем теле Пожирателя сочащиеся кровью раны. Ему нужна срочная помощь… Эта мысль вывела Марго из ступора – она поспешно освободила Нарциссу, что была без сознания, и, внеся ее в камеру Люциуса, трансгрессировала вместе с ними в тот фермерский домик, что служил ей, Драко и Мэган убежищем во время поисков. И сразу же переместилась к Драко. — Ты очень вовремя, Марго,— прошептал он, сжав руку Марго. И уже переместившись в домик вместе с волшебницей, продолжил,— поднялась тревога, они начали проверять комнаты… Он замолк – взгляд его наткнулся на родителей. Юноша тут же подлетел к ним, а Марго переместилась в темницы – заметать следы. В камерах, где только что были родители Драко, она создала иллюзию их присутствия, и только после этого переместилась вновь в фермерский домик. Родители Драко уже были в сознании, но не могли даже сидеть. Марго, воспользовавшись медальоном, залечила немного раны Люциуса, прибавила сил Нарциссе. — Спасибо, Марго,— прошептала она, чуть покачнувшись – Люциус поддержал ее, не позволив упасть,— ты так рисковала ради нас…. Мы можем как-то отблагодарить тебя? — Если только высовываться из того убежища, в которое я вас перемещу, не будете,— откликнулась Марго. И, поймав тройной взгляд изумления, добавила,— я перемещу вас к моей крестной. Драко, не найдя слов, благодарно сжал пальцы Марго в руке. — Но когда она узнает, кто мы…,— было начал Люциус, которого прервала Марго: — Не беспокойтесь, моя крестная поможет вам, она верит мне. Давайте перенесемся к ней поскорее. Драко и его родители синхронно кивнули, и Марго в два захода переместила их к дому Кэт. Ее крестная выбежала навстречу, улыбаясь, улыбка ее угасла при виде Люциуса. — Вы?!— прошипела она с яростью,— какого черта вам в моем доме понадобилось? — Мам, ему нужно лечение и помощь. И его жене тоже. Давай зайдем в дом, я все объясню. Кэт успокоилась, помогла дойти до дома Нарциссе, а Марго и Драко поддерживали Люциуса. Как только они положили на кровати Люциуса и Нарциссу, Марго поведала крестной о событиях последних двух месяцев, упустив ритуал и наказание отца. — Значит, Дамблдор погиб, и его место теперь занял Волан-де-Морт,— протянула Кэт, выслушав дочь,— это объясняет беспорядок, который наблюдается в последний месяц. Ты поступала правильно, Марго, и я не могу тебя в чем-то винить. Что же будешь делать теперь? — Уйду искать дорогу к смерти своего отца вместе с Драко,— отозвалась Марго тихо,— я не успокоюсь, пока не увижу смерть Волан-де-Морта. — Тогда удачи тебе, дочка,— произнесла Кэт, обнимая волшебницу,— только не забывай обо мне. — Никогда, мама. Я обязательно приду к тебе еще. Объятия распались, и Марго увидела, что в комнату зашел Драко. — Спасибо, что не отказали в помощи моим родителям,— сказал юноша с теплотой в голосе. — Не за что. Я вылечу их, здесь они будут в безопасности. А ты береги мою крестницу, Драко. — Конечно, миссис Мейнджен,— улыбнулся Драко, взяв руку Марго в свою ладонь,— со мной ей ничего не угрожает. Зная, что еще немного, и переместиться она просто не сможет, Марго немедленно трансгрессировала вместе с Драко в фермерский домик. — Как мне благодарить тебя, Марго,— прошептал Драко, глядя с любовью девушке в глаза,— ты уговорила Темного Лорда повременить с наказанием моих родителей, спасла их от жестокой смерти…. — Я не смогла бы иначе,— откликнулась Марго,— я знаю, каково потерять родного человека, и не хочу, чтобы ты познал то же. Драко, проведя ладонью по щеке волшебницы, поцеловал ее в губы…. Она потеряла счет времени, чувствуя, что растворяется в своем любимом, что их эмоции становятся единым целым… — Нам нужно как можно быстрее уйти отсюда,— сказала Марго, отстранившись от Драко,— отец может узнать о нашем бегстве и исчезновении твоих родителей в любую минуту. — Но куда нам идти?— спросил Драко,— мы ведь будем искать ту пещеру, и остановиться в тех местах, что посещали во время поисков, не можем — они известны Темному Лорду. — Есть одно место, которое не придет на ум моему отцу,— произнесла Марго,— переместимся туда. — Это же деревня!— возмутился Драко, когда трансгрессировал вместе с волшебницей на окраину леса, за которой шли дома,— это место небезопасно! — Доверься мне,— сказала Марго, идя вперед,— здесь совсем рядом есть домик заброшенный, мы укроемся там. Но только на первое время – пока не придумаем, где можно остановиться. Драко был вынужден кивнуть – и устремился вслед за Марго к крайнему домику. Он стоял особняком, полуразрушенный, с дырявой крышей, обвалившимся крыльцом. С максимально возможной скоростью беглецы вошли в домик, в котором стоял густой запах сырости и пыли, осторожно ступая по скрипящим половицам, осмотрели комнаты…. Мебели почти не было, а та, что стояла здесь, была такой трухлявой, что рассыпалась при малейшем прикосновении. Уцелели лишь железные кровати, но они так заржавели, что Марго заставила их исчезнуть. — Спать придется на полу,— произнесла волшебница, расстелив на полу самой теплой комнаты спальники, предусмотрительно захваченные из дома крестной. Присела вместе с Драко на них, утолив голод сандвичами, что дала им Кэт, после чего развернула карту поисков Крупицы Счастья. — Здесь – южный берег,— сказала она, проведя пальцем по длинной черте на карте,— значит, поиски нужно начинать отсюда,— теперь ее палец указывал в самую западную точку этой черты. Начнем завтра с утра. — А что не сейчас?— спросил Драко в недоумении,— время только третий час. Марго с возмущением фыркнула: — Волан-де-Морт, обнаружив наше исчезновение, возможно, отправится в тот тайник, проверять целостность своих сокровищ. Завтра его точно там не будет. Драко понимающе кивнул, поднявшись на ноги. — Тогда пойдем, прогуляемся?— предложил он волшебнице,— сидеть на месте сейчас просто нет сил. Недолго думая, Марго согласилась и переместилась вместе с Драко на окраину леса. Прогулка их была молчаливой – Драко думал о чем-то своем, а Марго радовалась тому, что больше не подчиняется Волан-де-Морту. И, вместе с тем, раздумывала над подходящим убежищем… Ночь в полуразрушенном домике прошла просто ужасно – было невероятно холодно, и, даже надев на себя все теплые вещи, Марго и Драко долгое время не могли согреться. Это удалось только с помощью медальона — Марго обняла Драко, делясь с ним теплом, и скоро они задремали… Проснувшись на утро, наскоро позавтракав, Марго и Драко трансгрессировали в то место, с которого решили начать поиски – от него они двигались весь день на восток, держась морского берега. Последовательные поиски по одной линии были и опасными, и нудными, зато так Марго и Драко точно были уверены, что не пропустят нужную пещеру. После первого дня поисков, так и не достигнув результата, искатели переместились в домик, и, наскоро поев, легли спать, зная, что следующий день будет абсолютно таким же, как и сегодняшний. И даже еще сложнее – теперь вставал ребром вопрос о добывании пропитания. Назавтра они решили, что возьмут еду в деревеньке, в магазинчике. — Почему, кстати, ты именно эту деревню выбрала?— спросил Драко, когда они уже который час шли по пустынному морскому берегу, увязая в мокром песке. — На кладбище этой деревни стоял тот склеп, в котором была одна из копий Крупицы. Драко, услышав это, резко остановился, посмотрев на Марго с ужасом. — Нас же здесь найдут Пожиратели! Я не хочу так рисковать, Марго! Уж лучше будем скитаться по лесам в поисках убежища! — И потратим на это не один день,— отозвалась Марго с сарказмом в голосе,— нас быстрее Пожиратели найдут, чем мы – пещеру! Либо ты вновь в лихорадке сляжешь… — Хорошо, убедила,— проворчал Драко нехотя, вновь продолжив путь вперед,— только нужно будет заметать все следы, когда будем из дома уходить. Марго согласно кивнула – она понимала, что нужна повышенная осторожность. — Трансфигурирую наши вещи в какую-нибудь рухлядь,— решила она,— никто не узнает о том, что мы там остановились. И, на пару минут отлучившись в домик – осуществить задуманное, Марго продолжила вместе с Драко поиски заветной пещеры… … Соленый морской воздух щекочет ей нос, под ногами швыряет об отвесные скалы высокие пенистые волны море, а над головой хмурое небо сеет дождем пополам со снегом. Но что для нее погодные невзгоды, когда цель так близка? Нужно лишь немного спуститься вниз, к воде, с того уступа, на котором она стоит сейчас. Пара опасных мгновений, в каждое из которых она могла сорваться вниз, рука ее находит расщелину в скале…. Она решительно направляет волшебную палочку на эту расщелину, зажмуривается от ослепительной вспышки…. И, открыв глаза, ощущает ликование от вида открывшегося прохода. Радостный крик вырывается из ее губ, она шагает вперед…. И понимает, что видела сон – перед ней встревоженное, бледное лицо Драко. — Что тебе снилось?— спросил он,— ты кричала… — Я была так близка к заветной пещере…,— протянула Марго, окончательно придя в себя. И, увидев ошеломленный взгляд Драко, рассказала ему о своем сне. — Если бы ты не разбудил меня, я увидела бы больше,— закончила волшебница разочарованным тоном,— и тогда мы могли бы переместиться в саму пещеру. — А так не сможем? — На отвесную стену? Это вряд ли. Уже находясь на ней, я чудом не сорвалась…. Так что нам придется искать ее самим. Драко, чье лицо на пару секунд озарилось надеждой, поник. — Чувствую, мы потратим на это не одну неделю,— произнес он мрачно,— уже пять дней в поисках – и ничего. Если бы дух сразу сказал тебе, где именно эта пещера… — Он итак сообщил мне многое,— возразила Марго,— о крестражах, примерном расположении пещеры… Она осеклась – услышав у двери в дом неясный шорох, а затем – звук чьих-то шагов. Почувствовала ужас, что испытал Драко, это ощущение смешалось с ее похожими эмоциями. Марго взяла себя в руки, и, глянув на Драко, приложила палец к губам. Достала волшебную палочку, взмахнула ею в едином плавном жесте…. Драко прерывисто вздохнул, заглушив свой вздох – тяжелые шаги прозвучали яснее, они направлялись к их комнате, скрипя по дороге рассохшимися половицами. Марго одними глазами дала Драко понять, что нужно застыть на месте, стиснула его пальцы в своей ладони, пытаясь успокоить юношу… — Что-то не похоже, что они здесь,— раздался чей-то грубый голос с легкой хрипотцой,— дом, сразу видно, нежилой. — Нам нужно выполнить приказ в точности,— отозвался другой голос, что был смутно знаком волшебнице,— обшариваем каждый дом в этой деревне. Возражений не последовало, и теперь о движении Пожирателей говорил лишь звук их шагов. Марго, чувствуя все растущую волну напряжения в груди, ждала, когда незваные гости войдут в комнату, и когда дверь открылась от мощного удара, тут же рассыпавшись в труху, едва удержалась от крика. Свет волшебных палочек Пожирателей ослепил Марго, не дав возможности разглядеть лица вошедших… — Этому скелету уже много месяцев,— произнес один из Пожирателей,— они не стали бы укрываться здесь. Согласно хмыкнув, второй Пожиратель без слов повернулся к выходу, первый последовал за ним…. Их затихающие шаги скоро совсем перестали звучать, и только тогда Марго и Драко смогли перевести дух. — Что за скелет?— спросил Драко еле слышно,— иллюзия? Марго кивнула, легким взмахом палочки рассеивая чары. — Да, и довольно сложная – пространственная. Это лучшее, что я смогла придумать. Мы были внутри этой иллюзии, поэтому видеть ее не могли. Если бы я не научилась этому умению, мы бы уже были в темницах… Ее голос пресекся, волшебница виновато опустила голову, представляя невольно только что сказанное… — Значит, нам как можно быстрее нужно убраться отсюда,— произнес Драко, сжав плечо Марго ободряюще,— есть какие-нибудь предложения? Марго, задумавшись, перебрала в уме все знакомые ей места. И, найдя одно, очень подходящее им сейчас, улыбнулась, кивнув: — Да, есть одно. Помнишь пещеру с Духом Водопада? Там, где мы все время проверяли Крупицы Счастья на подлинность? — Прекрасно помню,— отозвался Драко мрачно,— а так же то, что твой отец сам бывал там, видел ее неоднократно в твоем сознании, когда поиски завершились. Он точно найдет нас там. — Не найдет,— откликнулась Марго с железной уверенностью в голосе,— больше я на удачу полагаться не стану, и зачарую вход в нее. А изнутри нас защитит тамошний дух. Драко, помедлив, с неудовольствием кивнул, сказав с неохотой: — Что ж, давай попробуем. Ведь больше нам негде искать укрытие. Марго, обрадовавшись уступчивости Драко, сжала его пальцы в своей ладони, переместилась к застывшему подо льдом водопаду…. После, достав волшебную палочку, выписала ею сложную фигуру, послав в скалу заклинание, благодаря которому она стала еще плотнее. — Это, что, все?— спросил недоверчиво Драко. Марго, что улыбалась довольно, мгновенно побагровела от возмущения, переспросив: — Все?! Ты думаешь, эти чары так просты? Я их целую неделю изучала! — Это? Неделю? Да ну, брось…. Такую ерунду даже я выучил бы за день. Марго высокомерно фыркнула в ответ, парировав с холодом в голосе: — Я тренировалась лишь час в день, и то освоила эти чары очень быстро. Теперь ни одно заклинание не разрушит камень, что я закалила «Железной Броней». — Звучит внушительно,— произнес Драко с одобрение в голосе,— ну, раз мы так защищены, пора переместиться в саму пещеру и спросить разрешения у духа остановиться в ней. Марго, согласно кивнув, сжала в своей ладони руку Драко, и, крутнувшись на месте, представила наполненную кристаллами пещеру Духа Водопада. И сразу по перемещению она увидела эту пещеру воочию – та нисколько не изменилась, да и дух все еще был здесь. — Это вы, благородные искатели?— удивился он, появившись в мгновения обычным дымным силуэтом,— что вас привело в мою пещеру? Неужели ту Крупицу Счастья, что я храню, забрать пришли? — Нет, не беспокойтесь,— развеяла его опасения Марго,— мы хотим воспользоваться вашим гостеприимством – если вы нас не прогоните, конечно. — Жить здесь хотите?— переспросил дух скрипучим, как несмазанная дверь, голосом,— очень странная просьба. Но это ваше дело – я возражать не буду. Но вы должны взамен за эту услугу уделять мне каждый день по два часа на беседу. — Мы согласны,— отозвалась Марго, не колеблясь,— но мы будем здесь не весь день, а лишь ночью. — Что ж, тем лучше. Тогда с вас всего час на беседу со мной. Марго, увидев кивок Драко, произнесла: — Идет. Час беседы с вами каждый вечер взамен на ночевку. Вас ведь не затруднит защитить пещеру от чужого вторжения? Дух важно кивнул, и, зарябив, исчез. Марго и Драко, с улыбкой переглянувшись, наскоро обустроились, расстелив спальники на холодном каменном полу – в самом углу, где не было ни сталактитов, ни сталагмитов. И сразу после переместились в то место у берега моря, на котором закончили поиски вчера. С самого начала они взяли довольно быстрый темп – разумеется, в спины им никто не дышал, но их подгоняло понимание, что чем быстрее они найдут заветную пещеру, тем лучше будет. Между тем, ландшафт из часа в час оставался прежним – голые деревья слева и сердитые волны – справа. И уже к вечеру, когда усталость давала о себе знать, лес сменился на горы – что возвышались все больше и больше по мере продвижения Драко и Марго на восток. — Наконец-то!— выдохнул Драко, остановившись,— нам нужно туда, Марго! Мы так близко к цели… Он, было, рванул к горам, но Марго остановила его, перехватив за руку. — Нет, Драко! Пещера не там! Она – у самого моря, я видела! Я точно знаю это! Драко, еле вырвав руку из хватки Марго, скептически хмыкнул: — Ты это во сне видела. Как раз тогда, когда нам нужно было точное знание о местонахождении пещеры, ты увидела сон об этом! Просто поразительно! — Хочешь сказать, я все это выдумала?— прошипела Марго, оскорбившись,— выдумала только, чтобы ты не терял надежду? — В том, что ты видела такой сон, я не сомневаюсь,— произнес Драко, успокоив Марго,— сомневаюсь в том, что он вещий. Тебе ведь раньше вещие сны не снились? А предсказание первого снега было от одного лишь интуитивного предчувствия. Марго вспомнила о снах про туманную поляну, но сказать об этом ей помешал Драко, что произнес: — Возможно, мы все побережье обойдем, но той пещеры не будет. Опять вернемся к этим горам, но уже намного позднее…. Сколько маглов и волшебников могут погибнуть к этому времени… Марго, осознав, что она может ошибаться, а Драко – быть прав, нехотя кивнула. — Ладно, давай сначала те горы осмотрим. — Тогда идем скорее!— отозвался Драко с энтузиазмом, тут же рванув к горам. Шагов через 30, правда, юноша запыхался и, чтобы вновь не сбить дыхание был вынужден сбавить темп. Вскоре начали подъем, темп стал еще медленнее. На горы опускались сумерки, скрывающие пропасти, делающие подъем по горным кручам все опаснее. — Нужно возвращаться,— произнесла Марго, чувствуя, как ноют натруженные ноги,— вернемся завтра. Драко согласно кивнул, но волшебница чувствовала исходящие от него волны разочарования. И, едва они оказались в пещере, Марго сказала ободряюще: — Мы продолжим поиски с самого утра. И если не завтра, то в ближайшие дни точно найдем ту пещеру. Драко улыбнулся, заметно приободрившись. Вместе с Марго наскоро поужинал…. И, едва они залезли в свои спальники, рядом с ними материализовался Дух Водопада. — Теперь вы можете поговорить со мной,— проскрипел он довольным тоном.— Конечно, опыт у вас пока небольшой ввиду юного возраста, зато вы не сидели на месте и знаете много интересного. — Один вопрос, дух-хранитель,— произнес Драко,— как долго вы в этой пещере? Дух надолго задумался – установившаяся тишина не нарушилась, пока он не ответил: — Несколько столетий. Скажем, пять или шесть…. Неважно. Драко уважительно присвистнул. — Пятьсот лет? Это много. Наверное, у вас богатый опыт… — Что есть, то есть,— не стал скромничать дух,— до сотворения Крупицы Счастья я скитался не меньше трех веков по миру, виделся со своими, так сказать, собратьями…. Повидал немало. — Как интересно!— воскликнула с слегка преувеличенным восторгом Марго,— но насколько вас много? Я ведь еще совсем недавно не знала, что вместе с волшебниками живут духи. — В то время нас было около пятидесяти по всему свету,— проскрипел дух задумчиво,— мы перемещались совершенно свободно, иногда, если хотели, помогали волшебникам, вели с ними долгие беседы. Особенно с нами любил беседовать Гальциний Смертельно Умудренный – он был умелым волшебником, много странствовал по свету, мог часами говорить о своих наблюдениях в путешествиях. Я встречался с ним всего раз, а вот Верховный Дух беседовал с Гальцинием постоянно. — Верховный Дух?— переспросила Марго, забыв даже необычное прозвище волшебника,— тот из вас, что главнее? — Не совсем так. Он умудреннее всех. Вы, маги, его Всезнающим называете. «Значит, тот дух главнее всех?— подумала Марго в ошеломлении, переглянувшись с Драко – юноша был так же изумлен, как и она,— вот это да! То-то он так высокомерен!» — А почему того волшебника Смертельно Умудренным прозвали?— спросила Марго, уложив только что узнанное в голове. — Он общался с Верховным Духом слишком много. И захотел стать таким же знающим, как и он – и тогда с его помощью сотворил Крупицу Счастья. — Что?— чуть не подскочила от удивления Марго, спросив то же, что и Драко,— Крупица Счастья – творение мага? — Не только его – Гальцинию помогали многие духи,— произнес дух.— С подбором ингредиентов – особенно. Только не спрашивайте у меня подробности,— добавил он поспешно, увидев, с каким жадным интересом Марго и Драко на него уставились,— ингредиенты были очень редкими, половину из них еще тогда достать было необычайно сложно, а сейчас – просто невозможно. Гальцинию понадобилось 5 лет, чтобы собрать все. И еще три года – для сотворения Крупицы Счастья. — Восемь лет?— воскликнули Драко и Марго хором,— так много? — Это ему еще повезло,— проскрипел дух со значением,— предполагалось, что на все уйдет более 10 лет. Искатели переглянулись в немом удивлении, переходящем в потрясение – видимо, для Гальциния стать знающим представлялось жизненно важным. — И что же?— спросила Марго нетерпеливо,— он получил, что хотел? — Получил, себе на горе. Пожелав стать не просто умным, как хотел вначале, а всезнающим, он подписал себе смертный приговор – его сознание и дух просто не выдержали всей информации, что вмещал теперь его разум – нужное и ненужное…. Через пять минут после загадывания желания Гальциний упал замертво. И поделом ему – нечего было гнаться за ветром в поле. После Крупица оказалась у Верховного Духа, и он, поколдовав над ней, создал 13 копий, которые раздал своим собратьям, в числе которых оказался я. Все мы уединились в определенных местах, и каждый дух думал, что Крупица только у него. Придумали загадки и задания искателям…. Но одного из нас уничтожил маг, чье могущество было поистине ужасающим – только потому, что не смог выполнить требования духа. Все духи объединились тогда против того мага, уничтожили его…. — Значит, вы все же уязвимы?— спросила Марго с участием в голосе,— существуют чары, что могут уничтожить любого из вас? — Да, могущественные чары,— отозвался дух глухо,— я лишь слышал о них, к счастью. Запись об этих чарах осталась у Верховного Духа, поэтому он переместился в другое, более безопасное, место. «В Выручай-комнату,— подумала Марго,— что ж, очень предусмотрительно – мало кто знает о ней. Интересно, откуда Волан-де-Морт узнал о Крупице и Всезнающем Духе?» — То собрание стало моим последним выходом в свет,— вздохнул дух, явно стараясь перевести разговор на другую, более выгодную ему тему,— а теперь расскажите мне о событиях последних веков. — Мы можем говорить лишь о последних двадцати годах,— произнес Драко осторожно,— ну, может, еще о десяти годах до этого… — Тем хуже для вас,— отозвался дух посуровевшим тоном,— а я так надеялся на вас…. Неужели молодое поколение не хочет знать историю своего рода? Я бы на вашем месте знал все об этом! Марго и Драко стыдливо потупились – историю магии они не любили, и если Марго помнила хоть какие-то факты, о которых немедленно сообщила духу, то Драко не знал ничего. — Скудно, скудно,— проскрипел дух недовольно,— у меня уже появились сомнения, укрывать ли вас и дальше. Если вы и впредь меня так развлекать будете – через неделю пойдете искать новое убежище. И то, скажите спасибо, что не завтра – ведь Марго не забрала у меня Крупицу Счастья. Искатели с ужасом переглянулись – вот это новость! Им, что, для обитания в пещере нужно историю магии от корки до корки вызубрить? Этот вопрос остался без ответа – дух растворился в воздухе. Зато Марго с Драко получили возможность обсудить только что узнанное. — Надо же, у них целая история,— протянул Драко. И добавил, понизив голос.— Как думаешь, рассказ Духа Водопада – правда? Марго не колеблясь, кивнула. — Я уверена в этом. Как и в том, что любой, кто завладеет теми мощными чарами, сможет уничтожить любого духа. — Хочешь сделать это и убить духа-отступника?— спросил Драко, заранее зная ответ. Марго подтвердила его догадку, кивнув согласно. — Да. Отомщу ему за все. Но прежде – того духа убью, который натравил духа-отступника на нас тогда. — C ума сошла?— округлил глаза в ужасе Драко,— тебя же все духи в порошок сотрут! Я не допущу такого! Его голос стал странно жестким — так Драко говорил только когда хотел заставить Марго подчиниться. И она, через секунды осознав, что именно хотела сделать, произнесла кающееся: — Ты прав, Драко. Прости…. Не знаю, что на меня вдруг нашло… — Не извиняйся, не стоит. Просто помни о моих словах. Марго кивнула, улыбнувшись, и, поцеловав Драко с благодарностью в щеку, закрыла глаза, предаваясь сну… … Вновь она блуждает в серовато-белесом тумане, охваченная ожиданием. Но ждать ей приходится недолго – через туман в какой-то миг проступила женская фигура, в которой Марго узнала свою предшественницу. — Почему у меня такое ощущение, словно все это уже происходило?— спросила Марго у нее. Та улыбнулась в ответ: — Потому, что эта встреча уже была, но тогда твое сердце было закрыто от меня. Ты оказалась во власти своей внутренней тьмы, и лишь после долгих страданий нашла дорогу к свету. Марго стыдливо потупила взгляд – теперь она вспомнила тот разговор с Создательницей Медальона Златогривого Единорога, который состоялся после ритуала. Какой же она тогда была дурой! — И не только к свету, но и к исполнению своей цели и долга,— продолжила внучка Годрика,— если не свернешь с пути, добьешься своего очень скоро. — Ты говоришь о пути в поисках?— спросила Марго, глядя в черные глаза своей тезки пронзительным взглядом,— о пути в горах? Но мне казалось, он ведет совсем не туда… — Разумеется, тот путь, что хотела выбрать ты, намного короче, но это не значит, что вы достигните своей цели, идя по нему, быстрее. Путь через горы, возможно, кажется тебе бессмысленным и трудным, но это далеко не так. Он таит в себе множество сюрпризов. Подробнее сказать не могу – даже я не могу ясно видеть твое будущее. Но знаю точно одно – пока в твоем сердце живет любовь, ты не станешь вновь тем чудовищем, в которое превратил тебя тот ритуал. Помни об этом. — Постараюсь,— проронила Марго, зная, что говорить: «Обещаю» будет слишком опрометчиво. Создательница медальона понимающе улыбнулась и, шагнув назад, растворилась в туманной дымке. Марго же снова возвращалась туда, где ее ждал Драко… … О своем сне Марго рассказала Драко, как только они переместились вновь в горы – выслушав ее, юноша удовлетворенно произнес: — А ты говорила – нам надо по побережью…,— передразнил он Марго так, что волшебница невольно рассмеялась,— твоя интуиция на этот раз ошиблась. — Насчет короткого пути – нет,— парировала Марго прохладным тоном,— что ж, теперь будем ждать сюрпризов. — Надеюсь, они не будут неприятными. Волшебница не откликнулась на слова Драко – подъем отнимал много сил, и разговоры вести было просто невозможно. За весь день подъема в горы они не достигли цели – и вернулись в пещеру еще более уставшие, чем раньше. Беседа с духом, затем – кратковременный сон, и снова день поисков…. То же самое было и назавтра, и через день…. Усталость, что копилась днями, все возрастала, уменьшая ту надежду, что горела в сердцах Марго и Драко ярким огнем. Кроме этого огня, их подгонял страх потерять временное убежище – с каждым вечером им становилось все труднее находить темы для бесед с Духом Водопада, и он уже уверился в решении выгнать их. Поэтому Марго и Драко рассказали духу о том, что они сейчас скрываются, ищут способ уничтожить опасного темного мага…. Дух заинтересовался, потребовал подробности, и, услышав все, что было известно Марго и Драко о Волан-де-Морте и противостоянии ему, пересмотрел свое решение. — Наше беседа сегодня была поистине увлекательной,— проскрипел дух, вызвав на изможденных лицах искателей улыбки,— так что я повременю с вашим выселением. Вспоминайте все истории и легенды, которые когда-либо слышали. Если будете повествовать очень долго, я зачту вам этот рассказ за несколько дней. Марго, просияв, кивнула – у нее на примете был один рассказ, о Медальоне Златогривого Единорога и о себе. И если раньше она не хотела говорить об этом с духом пещеры, то теперь понимала, что поднять эту тему лучше, чем искать новое убежище вместе с Драко. И, рассказав об этом, не пожалела о своем решении – духу так понравилась история Марго, что он позволил ей и Драко жить в пещере еще две недели, к восторгу обоих искателей. Теперь они могли полностью сосредоточиться на поисках, обшаривали горы день за днем…. Иногда им чудилось, что где-то поблизости прокатывается эхо чьих-то голосов, они кричали в ответ, но никакого ответа не было. Между тем, наступило 13 февраля, и Марго, осознав, какое сегодня число, произнесла с улыбкой за завтраком: — Если бы сейчас мы искали Крупицу Счастья, я бы сочла этот день счастливым. Но мы ищем крестражи, и то, что их три, а не 13, говорит мне о том, что найти мы их должны числа третьего. Драко чуть не поперхнулся своей овсянкой, переспросив: — Что за чушь, Марго? Причем тут числа и даты? Неужели уже с ума сходишь от того, что пещера по-прежнему далека от нас? Марго, ухмыльнувшись, пожала плечами. — Возможно. Как-то случайно в голову пришло, на самом-то деле, это все – полнейший бред. Кивнув в знак согласия, Драко поднялся на ноги – пора было начинать день поисков. Они выступили в горы чуть раньше, чем всегда, и до самого вечера вновь видели лишь скучные скалы со всех сторон. Но, спустившись с очередного склона, искатели, к своей радости и немалому удивлению, обнаружили небольшой и узкий лаз – очевидно, проход в какую-то пещеру. — Драко…,— взволнованно произнесла Марго, вцепившись мертвой хваткой в запястье юноши – сердце ее забилось в два раза чаще в предвкушении конца поисков,— мы дошли… Драко в немом ошеломлении кивнул, и, радостно улыбнувшись, воскликнул с энтузиазмом: — Идем скорее! Марго еле поспевала за ним – юноша летел так, словно в этой пещере должна была сбыться его заветная мечта. Но, добежав до просторной пещеры, остановился, оглядевшись. Марго посветила волшебной палочкой, и, увидев, что пещера довольно длинна, устремилась вперед. Неожиданно прозвучавшее эхо слегка напугало ее и Драко, но они поняли, что оно – от их шагов, и, успокоившись, продолжили путь. Постепенно пещера еще больше расширилась, она так же длилась и длилась, пол стал наклонным – казалось, они спускаются вглубь горы. В какой-то момент поверхность вновь стала гладкой, и до искателей донеслись чьи-то голоса – то грубые, то до жути пищащие. Драко остановился на месте, сжал волшебную палочку в руке, Марго до боли в глазах вглядывалась во тьму, что постепенно рассеялась от света чьих-то палочек…. Из-за поворота появились две фигуры, и, едва Марго увидела их лица, пораженно застыла на месте. Едва услышала сдавленное ругательство от Драко и его слова, полные неприкрытой злобы: — Поттер и Уизли – какая встреча! Гриффиндорцы, к которым присоединилась Гермиона, с не меньшим удивлением, смешанным с неприязнью, смотрели на Драко и Марго. — Встретить тебя, Малфой, равнозначно стычке с Пожирателями смерти,— произнес Гарри холодно,— раз уж ты и твоя сообщница нашли нас, нам остается только стереть вам память. — Вы, что, не узнаете меня?— спросила Марго, выйдя из ступора,— это же я, Мэгги Мейнджен! — Не будь такой наивной – тебе нас не одурачить,— откликнулась Гермиона с презрением, целясь в нее волшебной палочкой,— Мэгги выглядела совсем иначе. «Волан-де-Морт же вернул мне мой истинный облик, они меня не узнали»,— вихрем пронеслось в мозгу Марго. Она увидела, как гриффиндорцы атаковали их своими заклинаниями, отразила их синхронно с Драко…. И, взяв медальон в ладони, создала Защиту Медальона Златогривого Единорога. — Можешь молиться своему хозяину и дальше, тебе это не поможет,— процедил с отвращением Гарри, по-своему истолковав действия Марго. Поднял палочку вновь…. — Это я, Мэгги!— выкрикнула Марго, в попытке остановить его,— я помогла тебе и Рону освоить невербальные чары! Ты рассказывал мне о своей борьбе с Волан-де-Мортом, и от твоих обвинений я карала сама себя! Гарри замер с поднятой палочкой, Марго явно почувствовала исходящие от него и Рона с Гермионой волны потрясения. — Такое могла знать лишь Мэгги,— произнесла Гермиона тихо,— но она выглядела иначе… — Я объясню все,— пообещала Марго, покосившись на Драко – тот, к счастью, пока не спешил задействовать свою волшебную палочку,— только опустите палочки. Гриффиндорцы, переглянувшись, выполнили просьбу Марго. И, выслушав ее рассказ о легенде, Мэри и Волан-де-Морте, уставились на волшебницу в вящем недоумении. — Думаешь, мы поверим в эту явную чушь?— спросил Гарри с презрением. Но Марго была к этому готова – поэтому, сняв медальон с шеи, положила его на ладонь. — Мне самой слова создательницы показались выдумкой – сначала. Но этот медальон более чем доказывает правдивость моей истории. Гриффиндорцы, ахнув от восхищения, устремили свои взгляды на сияющий всеми красками медальон. Марго водворила его на место, как только в эмоциях гриффиндорцев не осталось сомнения. — Хорошо, ты – Мэгги, принявшая истинный облик,— произнесла Гермиона натянуто,— и, раз ты в действительности – дочь Волан-де-Морта, мы тем более не можем доверять тебе. — Я хочу смерти отца так же, как и вы,— произнесла Марго, не сумев скрыть в голосе горечь,— он причинил много боли и горя моей матери, убил мужа моей крестной, не говоря уж о других многочисленных убийствах. Он неоднократно хотел убить меня, и не сделал этого только из-за желания использовать через меня медальон в своих целях. Думаете, осознание того, что именно из-за него я обладаю способностью кары волей, доставляет мне удовольствие? Я ненавижу Волан-де-Морта, желаю смерти ему всей душой и готова сделать все, чтобы приблизить эту смерть. Выговорившись, она замолчала, опустила голову, чувствуя ком горечи в горле…. Сочувствие, понимание не только Драко, но и гриффиндорцев немного приободрили ее, Марго вновь подняла взгляд, и увидела по глазам Гарри, что он как никто понял ее слова. — Даже тебя он заставил страдать,— сказал Гарри тихо,— даже к своей дочери Волан-де-Морт не может испытывать теплых чувств…. Лучше не иметь отца вообще, чем знать, что твой отец – тиран и убийца. — Но родство с ним дает мне и силу,— отозвалась Марго более твердым голосом,— именно поэтому я не умерла, когда он пытал меня, и теперь хочу помочь тебе с этой силой. — И я тоже,— присоединился к Марго Драко, блеснув глазами,— вы враги мне, но ради уничтожения Темного Лорда я готов действовать вместе с вами. Гермиона и Рон хмуро переглянулись, а Гарри, переведя пронзительный взгляд с Драко на Марго, спросил: — Ему точно можно верить? Он не предаст? — Волан-де-Морт хотел убить его родителей совсем недавно, за невыполненное задание. С тех пор Драко, как и я, больше не служит ему. Нам чудом удалось спасти родителей Драко, бежать самим. Присоединиться к Волан-де-Морту вновь будет равносильно самоубийству. Эти слова убедили не только Гарри, но и его друзей – переглянувшись, гриффиндорцы согласно кивнули, а Гермиона произнесла: — Мы верим вам. И можем принять в свою компанию. Но еще осталось много неясностей – может, продолжим разговор в нашем лагере? Марго, глянув на Драко, что согласно кивнул, одобрила эту идею. И, пройдя вместе с гриффиндорцами и Драко минут десять вглубь пещеры, оказалась в очень просторной пещере, в центре которой было озерцо, окаймленное сталагмитами лазурных и желто-зеленых цветов. За озерцом стояла палатка, в которой и устроились искатели. И сразу же Марго начала повествование – обо всем, что происходило с ней и Драко со дня преждевременных каникул. О поисках Крупицы Счастья рассказала вкратце, зато о духах и их истории поведала все. Но это не поразило гриффиндорцев так, как слова Марго о том, что они ищут крестражи Волан-де-Морта. — Все о них нам поведал Всезнающий Дух,— произнес Драко, сменив Марго, что охрипла от долгих повествований,— но не сказал, как уничтожить последний крестраж, который не хранится в пещере. — Нам даже неизвестно, что именно это,— откликнулся Рон,— а вы знаете? — Мы давно знаем, где он,— ответил Драко со снисходительной улыбкой, что тут же угасла,— это медальон Марго, тройной крестраж, идеальное вместилище для чьей-то души. — Души Мэри и Марго помимо души Волан-де-Морта заключены в нем,— произнесла Гермиона, задумчиво сузив глаза,— чем же можно разрушить такую защиту? Марго покачала головой. — Мы не знаем. Для начала нужно найти ту пещеру, крестражи в ней добыть и уничтожить, а затем моим медальоном заниматься. Гриффиндорцы с ней согласились, а Драко спросил: — Кстати, вам известно, как можно уничтожить те крестражи? Гермиона мрачно кивнула, сказав: — Единственный способ, насколько нам известно – огонь Скалистого Серебристого Дракона. Но все записи говорят, что он давным-давно умер. Драко и Марго одновременно тяжело вздохнули – все оказалось сложнее, чем они думали. — Но, как уже сказала Марго, вначале нужно найти ту пещеру,— произнес Гарри. И, увидев согласные кивки, спросил у Марго,— Так что случилось после поисков? Марго, вспомнив о Ритуале Двух Теней и смерти Дамблдора, ощутила внезапную нехватку воздуха – поэтому о плане Волан-де-Морта по захвату Хогвартса и битве с Дамблдором рассказывал Драко. — Он говорил мне в последнюю нашу встречу, что мы вряд ли увидимся,— сказал Гарри мрачным тоном, едва Драко произнес последнее слово,— я тогда не понял, что он имел в виду. Но теперь понимаю. — Это ведь Дамблдор сказал вам не возвращаться в Хогвартс? Гарри согласно кивнул. — Поэтому мы начали поиски в конце декабря. Но даже не знаем, продвинулись ли – Дамблдор говорил лишь, что пещера должна быть на южном берегу Великобритании. — Значит, вам очень повезло, что вы меня и Драко встретили,— произнесла Марго с улыбкой,— я точно знаю, как войти в ту пещеру и сразу пойму, когда мы будем близки к ней. Гриффиндорцы уставились на волшебницу в немом изумлении, что стало ошеломлением, когда она рассказала о своем недавнем сне. — До этого мне уже снились вещие сны,— говорила она, глядя в абсолютно круглые глаза Рона,— поэтому я уверена, что и этот сон – не просто ночное видение. — Тогда наши шансы найти пещеру сильно возрастают,— произнесла Гермиона, придя в себя,— начнем поиски завтра? Драко и Марго кивнули с энтузиазмом. — Наверное, впятером не стоит идти,— сказала Марго, обежав быстрым взглядом всех присутствующих,— группа из трех человек – максимальное количество. Допустим, в один день я иду с Гарри и Драко, в другой – с Роном и Гермионой. Так у вас всех будет возможность отдохнуть, заодно и пропитание добывать проще… — Ты-то как отдыхать собралась – бегая изо дня в день по побережью?— спросил Драко с невольным сарказмом в голосе. Марго, высокомерно глянув на юношу, усмехнулась: — За ночь я достаточно наберусь сил – не забывай про силу медальона. На это Драко ничего не мог сказать – всего лишь слегка кивнул в знак согласия. — Ну, раз все решено, давайте укладываться,— сказала Гермиона, поднимаясь на ноги. Гарри и Рон последовали к своим кроватям, а Марго, переглянувшись с Драко, произнесла: — Нам нужно сходить за вещами к Духу Водопада. Вернемся через пару минут. Они трансгрессировали прежде, чем кто-либо из гриффиндорской тройки успел что-либо сказать. И с удивлением обнаружили, что дух огорчился их уходу. — Вы так мало еще мне рассказали,— проскрипел дух удрученно, померкнув слегка,— но все равно неплохо меня поразвлекали за этот месяц. Приходите еще – всегда буду вам рад. Марго печально улыбнулась – она знала, что вряд ли появится здесь еще. Поэтому трансгрессировала в палатку с Драко, ощущая разъедающую внутренности вину. И, внезапно осознав, что именно это чувство может ей принести, если станет сильнее, постаралась отвлечься. Сотворила двухъярусную кровать для себя и Драко, и, пожелав гриффиндорцам и Драко спокойной ночи, принялась обдумывать происшедшее за сегодняшний день. Все-таки предчувствие ее не обмануло – им чрезвычайно повезло встретиться с Гарри и его друзьями, убедить, что они на их стороне…. А завтра поиски продолжаться, и будут более плодотворными…. …Сон, приятный, как дуновение прохладного ветерка солнечным летним днем, вдруг прервался – Марго так и не запомнила, что ей снилось, но ясно ощущала, что спать совершенно не хочется. Поворочалась немного в кровати, и, осознав, что сон ее окончательно покинул минут пять назад, решила выйти подышать воздухом. И едва переступила порог палатки, застыла, увидев чудесную картину – черное еще несколько часов назад, сейчас озеро горело пронзительно-бирюзовым цветом. Захватывающее неземной красотой дух зрелище, от которого Марго не могла отвести взгляд…. — Красиво, верно?— произнес голос, чей обладатель не был замечен Марго ранее. Волшебница, глянув направо, увидела стоящего неподалеку Гарри, и согласно кивнула, выдохнув: — Да, просто восхитительно. Но почему оно такое только ночью? Гарри пожал плечами. — Быть может, заколдовано. Оно ведь всего час так сияет. — И ты наблюдаешь за этим каждую ночь? — Нет, всего раз до этого видел – в самую первую ночь, которую провел здесь,— откликнулся Гарри, чуть улыбнувшись,— тогда меня, Рона и Гермиону это сияние так же восхитило, как тебя сейчас. Наша надежда вновь зажглась, появились силы продолжать поиски. Твое появление здесь еще чудеснее, чем сияние этого озера – оно вернуло нам надежду. Марго смущенно улыбнулась, не найдя слов. Впрочем, они и не требовались – пока горело озеро, Марго и Гарри наблюдали это чудо, не говоря ни слова. — Наверное, не только это озеро интересное – пещера, что ведет к нему, полна разнообразных звуков, создаваемых причудливым эхом,— произнесла Марго, вспомнив о том, как вместе с Драко вступила в пещеру,— почему оно такое? Гарри пожал плечами. — В пещере изменчивых звуков действуют другие законы, чем везде. Быть может, такое эхо рождают стены пещеры, зачарованные кем-то давным-давно…. Мы можем лишь гадать. Марго мысленно согласилась с ним, задумавшись, как именно и кто зачаровал ту пещеру. Прошло еще немного времени… — Вот уж не думал, что стану когда-то жить в одной палатке с Малфоем,— произнес Гарри со странноватой усмешкой, когда сияние озера начало угасать,— что наши цели когда-то станут едины… — Я, знаю, вы много враждовали с ним,— отозвалась Марго, пристально глянув на юношу,— ненависть Драко к тебе была еще 6 месяцев назад так сильна, что могла вывести меня из сознания. Но этот негатив – ничто, по сравнению с той ненавистью, что Драко испытывает к моему отцу. Как и я, он хочет отомстить ему – за родителей, за меня…. Моя боль теперь и его боль тоже, и поэтому он помог мне пересилить свою внутреннюю тьму, отказаться от желания наблюдать чужие страдания…. Его любовь спасла меня от смерти… Марго не договорив, замолчала – любовь к Драко и одновременно раскаяние в своей глупости смешались в ее душе…. Но она все же почувствовала изумление Гарри, что произнес неверяще: — Не подумал бы, что о Малфое кто-то может говорить так. Тем более, ты, Марго – ведь он тебе не пара. Ты потомок двух великих родов… — И именно поэтому была одинока до 17 лет,— прервала юношу Марго с невольной горечью в голосе,— способность кары волей лишила меня возможности завести друзей, жить обычной жизнью, сделала изгоем. И лишь благодаря Драко я избавилась от одиночества, смогла жить, как все…. Он как никто смог понять меня, и, несмотря на все отличия, что есть у нас, мы очень похожи. Поэтому любовь наша крепка и даже Волан-де-Морт не смог разрушить ее. Гарри с теплотой улыбнулся. — Тогда мне остается лишь признать, что я не все знал о Драко,— произнес он,— но теперь я готов вести с ним поиски. Вам необычайно повезло, что вы вместе… Почувствовав, что в сердце Гарри засела печаль, Марго тронула его за плечо, выводя из мрачной задумчивости, забирая его негатив себе. Гарри глянул на нее с благодарностью и, чуть помедлив, направился к палатке. Волшебница, проследив за ним, вновь повернулась к озеру – теперь оно было абсолютно черным и уже не притягивало к себе взор. Но она все равно смотрела в его глубь – невидящим взглядом, задумавшись о своей судьбе… Неясный шорох заставил Марго выйти из раздумий и обернуться – к ней от палатки шел Драко. — Что-то ты рановато поднялась,— произнес он, широко зевнув,— или не спала вовсе? — Проснулась недавно, решила воздухом подышать…,— откликнулась Марго, обняв юношу и глядя в его серые глаза,— жаль, что ты только сейчас проснулся – это озеро еще пять минут назад горело восхитительным бирюзовым цветом. Оно только час так мерцает – по ночам… Драко криво улыбнулся, бросив с ноткой насмешки: — Идеальное место для свиданий, да, Марго? Не простое ли совпадение, что Поттер вернулся в палатку две минуты назад? Марго, осознав, что в душе юноши зарождается ревность, покачала головой в отрицании: — Мы с ним просто стояли и смотрели на озеро…. — Так уж и просто?— откликнулся Драко с сарказмом в голосе. — Поговорили о тебе,— добавила Марго, пристально глядя ему в глаза,— о том, как много ты сделал для меня и почему, как сильно ты хочешь добиться уничтожения Волан-де-Морта…. — Поттер, должно быть, просто посмеялся над твоими словами,— предположил Драко ехидно. — Нет. Он сказал, что многого о тебе не знал, а узнав, готов вести поиски с тобой. И о том, как нам повезло, что мы нашли друг друга. Эти тихие слова вернули Драко серьезность – глянув пристально в глаза Марго, он спросил: — Он поверил в то, что мы любим друг друга? И теперь готов забыть о нашей вражде во имя уничтожения твоего отца? Марго еле заметно кивнула, отвечая сразу на оба вопроса юноши. — Тогда мне остается лишь изменить отношение к нему, последовав его примеру,— произнес Драко серьезно.— Наша вражда была, пока мы учились в школе, теперь же мы – в реальном мире, ведем борьбу с одним врагом. Для достижения успеха нужна сплоченность команды, а, значит, дружелюбие. — Я рада, что ты так думаешь,— отозвалась Марго, легко поцеловав юношу в губы,— я поддержу тебя, предотвращу любое проявление неприязни, пока она не уйдет совсем. Драко мягко улыбнулся, провел по щеке волшебницы ласковыми пальцами…. Жарко поцеловал Марго в губы, словно благодарил за одно стремление помогать… — Но вначале нам нужно выспаться,— произнес он внезапно посуровевшим голосом, кивнув в сторону палатки,— и не говори, что спать не хочешь. Марго рассмеялась, покачав головой — она даже не подумала спорить с юношей. Легла в постель…. И только сейчас поняла, насколько устала – поэтому и уснула мгновенно… — Сегодня я иду на поиски с Драко и Гарри,— говорила Марго завтра утром, наскоро перекусив,— Рон, Гермиона – поищите еды? Рон с явным недовольством кивнул – видимо, ему не понравилось, что Марго взяла на себя обязательства командира. — Если кто-то со мной не согласен — говорите сразу,— произнесла Марго, обведя искателей взглядом. Драко лишь улыбнулся, Гарри и Гермиона еле заметно покачали головой…. А Рон сказал прямо: — Ты с нами даже одного дня не провела, а уже командуешь направо и налево. До твоего прихода мы решали все сообща, у нас командира как такового не было… — Забыл, что только Марго знает, где та пещера находится?— с угрозой в голосе спросил Драко, чуть подавшись вперед,— только на этом основании она может решать, с кем ей идти. Или ты хочешь вести поиски не с Грейнджер, а со мной? Рон скривился так, словно увидел нечто мерзкое. — А ты, значит, вести поиски с Гарри мечтаешь,— протянул он с жутким сарказмом,— ни за что не поверю, что одна совместная ночевка заставила тебя забыть о долгой вражде с ним. В глазах Драко вспыхнули искры зарождающегося гнева – Марго поспешно создала эмоциональную защиту, отразив идущий от юноши негатив. — Я уже говорил вчера, что готов забыть о вражде с вами ради уничтожения Темного Лорда,— произнес Драко стальным голосом, прямо глядя Рону в глаза,— теперь к Поттеру я отношусь гораздо терпимее, что не скажешь о тебе и Грейнджер. — Ты слышал его слова, Гарри?— подскочил на месте Рон, с возмущением указывая на Драко, оскалившего зубы,— он почти признался, что ненавидит нас с Гермионой, а тебя готов лишь терпеть! Зачем нам содействовать с ним?! Где пещера знает Марго! От него нет никакой пользы – так пускай катится отсюда… Он не договорил, прерванный Гарри: — Ему некуда пойти, Рон – Пожиратели убьют его, как только найдут. Да если бы и было куда идти — Марго не оставит Драко, а он не оставит ее. Поэтому он будет вести поиски с нами. — Спасибо за поддержку, Поттер,— откликнулся Драко, в чьих эмоциях значительно поубавилось негатива,— видимо, ты один проникся значением нашего с Марго побега. — Я прекрасно понял это значение еще вчера,— парировал Рон. Драко хмыкнул: — Оно и видно. — Только возможно ли взаимодействие, если есть нерешенная вражда? — Драко изменит свое отношение к тебе и Гермионе,— вмешалась в перепалку Марго,— нельзя требовать это от него за один день. Но…. Если тебе, Рон, не хочется вести поиски с ним, мы уйдем – и продолжим свои поиски отдельно от вас. Раньше ведь справлялись. — Нет,— отозвался Рон тихо, чуть помедлив,— без вас мы будем долго плутать и, возможно, пройдем мимо нужного места. Да и вам будет проще. Марго, переглянувшись с Драко, удивленным этими словами, улыбнулась. Глянула на Гермиону, спросив: — А ты не против общества Драко? Гермиона покачала головой. — Что ж, значит спор улажен,— подытожил Гарри, поднимаясь на ноги,— и можно, наконец, продолжить поиски – оттуда, где вы с Драко были в последний раз. — Удачи вам,— пожелала Гермиона. Марго, взяв в одну ладонь руку Драко, а в другую – руку Гарри, кивнула и трансгрессировала на пустынный морской берег. Переглянувшись, они начали свой путь по пустынному побережью, почти не разговаривая, надеясь, что вот-вот достигнут цели. Но шли часы, менялся пейзаж, а берег оставался по-прежнему песчаным, без каких-либо признаков скалистых образований. В этот день они вернулись в палатку ни с чем, и Марго утешала себя мыслью, что завтра, с Роном и Гермионой, она достигнет больших успехов. Но ни на завтра, ни в ближайшие дни их поиски не закончились – изо дня в день они шли по побережью, не решаясь трансгрессировать из-за опасения пропустить то самое место, и их надежда таяла с каждым днем. Так на смену февралю пришел март, в воздухе запахло весной, а поиски все шли и шли. За этот долгий срок Драко установил с гриффиндорцами если не дружбу, то некое ее подобие – ни в сторону Гарри, ни в сторону Гермионы он больше не позволял резких замечаний и разговаривал с ними вполне мирно, привыкнув называть по именам. Но Рона он по-прежнему недолюбливал, впрочем, тот этому только способствовал – пускал то и дело замечания о ненужности Драко, о том, что он, Рон, ему не доверяет. Порою ссор избежать не удавалось, и тогда Марго поспешно уходила из палатки, не желая бороться с негативом двух упрямцев, и Гарри с Гермионой были вынуждены решать эти конфликты сами. Но не только страх быть атакованной негативом Драко и Рона гнал Марго подальше от этих двоих в момент ссоры – она чувствовала, что Рон не доверяет ей и понимала, что любая ее попытка примирить его и Драко провалится. Но, вечером 10 марта, после очередного дня неудачных поисков, Марго была вынуждена участвовать в очередной разборке – теперь Рон обвинял не только Драко, но и ее. — Почти месяц никаких результатов – а ведь ты говорила, что точно знаешь, где пещера!— заявил он, когда Марго сказала, что им необходимо еще немного времени,— где гарантия того, что наши поиски вообще когда-то закончатся? — Рано или поздно, Уизли, южный берег перейдет в восточный, так что можешь не бояться, что поиски затянутся навечно,— протянул Драко ехидно. — Давайте не будем спорить опять,— устало откликнулась Гермиона,— нам нужно просто верить и ждать, вот и все. — А если он закончится, а мы так и не достигнем цели?— спросил Рон, будто не услышав ее.— Что тогда – будешь так же заявлять, что у твоей подружки был вещий сон? Драко, выхватив волшебную палочку, вскочил на ноги, Марго, едва защитившись эмоциональной защитой, услышала его гневные слова: — Я точно знаю – Марго видела вещий сон! И это не значит, что увиденное ею должно исполниться за день! — Наверное, нам придется ждать полгода,— вздохнул Рон, закатив глаза в возмущении,— или больше… — Нам нужно всего пару дней,— откликнулась Марго ровным голосом, сдерживая появившийся в душе гнев,— неужели твоего терпения не хватит на столь короткий срок? Рон ответил ей мощной волной негатива, от которой еле устояла эмоциональная защита и презрительными словами: — Я так долго выносил вас обоих, что мое терпение подошло к концу. Ты дала нам напрасную надежду, и теперь я жалею, что мы вас когда-то встретили! Поток гнева от Драко смел защиту Марго – она упала в бессознательности, уже не слыша слов Гарри: — Рон, уймись! Этот спор бессмысленен… Черная стрела-заклятие Драко пронеслось к Рону, и едва не настигла его, отразившись от появившейся между ним и Драко щита, сотворенного Гермионой. — Ну почему вы оба не можете без ссор?— спросила она с раздражением в голосе,— у нас и так мало надежды, а ты, Рон, ее еще меньше делаешь…. А Марго…. Она прервалась, глянув на Марго и, увидев, что та лежит без сознания, поспешила к ней, вместе с Гарри. Юноша перенес Марго на кровать, после чего повернулся к Драко. — Ты как никто знаешь, что Марго не может защищаться от негатива слишком долго, что сильная ненависть выводит ее из сознания. Она говорила мне о твоей любви к ней, но, похоже, это просто слова, раз ты не смог удержаться от очередной ссоры с Роном, сдержать свой негатив. Драко, что еще недавно был сосредоточием злобы, виновато потупился, не найдя, что сказать. — Еще одна причина, чтобы вести поиски без Марго и Малфоя – ее чрезмерная уязвимость,— произнес Рон жестко,— надо было давным-давно… Гермиона посмотрела на него с таким презрением, что тот осекся, не договорив. — Не делай трагедии из недостатков Марго,— сказала она холодно,— они не важны, если ее команда дружна, и один не пытается открыто сказать о своей ненависти другому. Отчеканив эти слова, Гермиона поспешно вышла из палатки – словно не могла больше находиться рядом с Роном. Было, подскочив, чтобы догнать ее, Рон опустился на кровать вновь, и уже без былой злобы обратился к Драко: — Ладно, я был неправ. Это ведь из-за меня Марго пострадала. — Из-за нас обоих,— поправил его Драко,— мы слишком увлеклись выяснением отношений, и, надеюсь, наш негатив не сильно повредил Марго…. Он получил ответ на свой вопрос тут же – Марго открыла глаза, обведя туманным взглядом всех присутствующих. — Сейчас приду в себя и немедленно покину лагерь,— произнесла она тихим голосом, остановив взгляд на Роне. Юноша решительно покачал головой, возразив: — Не нужно, Марго – это я ошибался. Я верю, что твой сон был вещим и хочу содействовать с тобой и Драко так же, как и раньше. Марго, улыбнувшись, хотела присесть, но тут же мешком повалилась на кровать. Драко, проведя ласковыми пальцами по ее бледной щеке, произнес с раскаянием: — Прости, что не сдержался, что забыл о твоей слабости. Обещаю — больше этого не повторится. Марго не стала ничего говорить – просто притянула Драко к себе, целуя. И заметила, что Рон и Гарри вышли, только когда оторвалась от губ юноши. — Я бы таким идиотом,— произнес Драко виновато,— Гарри усовестил меня, Гермиона – Рона, так что разногласий между нами больше нет. — Вот и хорошо,— откликнулась Марго с довольством в голосе,— ведь мы так близко к цели… Слова Марго оправдались уже на следующий день – они, после нескольких часов пути, наконец-то шли по высокому скалистому берегу, всей группой, глядя то и дело на беснующиеся у самых скал волны. Подул резкий, холодный ветер с моря, неся за собой свинцовые тучи – они сеяли на путников дождем пополам со снегом, вымочив их до нитки. — Еще немного,— произнесла Марго, радостно улыбнувшись своим насупленным спутникам,— я чувствую, что пещера рядом… Лица искателей стали удивленными и радостными, темп ускорился…. Они летели вперед, воодушевленные, как никогда ранее, до тех пор, пока Марго, ощутив волнение в медальоне, не остановилась. — Это место здесь. Безмолвный восторг спутников наполнил все существо Марго, рождая отвагу, волшебница, собравшись с духом, начала тяжелый спуск по отвесной скале, цепляясь за каждый уступ. И, узнав виденную во сне расщелину, что была теперь перед ее глазами наяву, Марго поспешно заколдовала ее, минутой позже открылся узкий лаз…. Просигналив спутникам, что можно спускаться, она пролезла в образовавшийся ход и остановилась, чтобы перевести дух. Заодно осмотрелась – впереди, насколько хватало света от ее волшебной палочки, виднелся узкий проход, что постепенно расширялся. — Догоняйте!— крикнула Марго, увидев, как в проеме возникло лицо Драко, что следовал сразу за ней. Двинулась вперед, слыша позади реплики спутников, и остановилась вновь в том месте, где можно было идти, не нагибаясь, одному человеку. — Хорошо, что ход все-таки расширился,— произнес Драко, догнав волшебницу,— еще минута – и я бы вряд ли разогнуться смог. Марго усмехнулась, наблюдая, как постепенно подходят гриффиндорцы. Подождав Рона, что шел последним, волшебница сказала: — Будьте начеку. Здесь наверняка есть ловушка, и не одна. И, убедившись, что все ее спутники услышали предупреждение, вновь двинулась вперед, ожидая, что тоннель расширится еще больше. Но он не менялся вообще – все было так, словно они ходили по кругу. — Думаю, мы попали в иллюзию,— вынесла вердикт Марго, когда искатели остановились в недоумении,— попробую ее рассеять… Она пустила несколько лучей в разные стороны – безрезультатно. — Наверное, мы попали в иллюзию, как только вступили в этот коридор,— произнесла Гермиона, оглядывая окружающее пространство цепким взглядом прищуренных глаз,— нам нужно выйти из нее как можно быстрее. Есть идеи? Парни, переглянувшись, синхронно покачали головами. Марго, погрузившись в раздумья, даже не услышала вопрос Гермионы – она уже искала ответ на аналогичный вопрос, что задала сама себе. Вспоминала все когда-либо услышанное или прочитанное на предмет изменения реальности…. Если не иллюзия, тогда что может изменить пространство настолько, чтобы ввести каждого вступившего сюда в реалию коридора-бесконечности? В чем они ошибаются – в том, что идут по коридору, или в том, что коридор бесконечен? Или… Марго, осененная пришедшей на ум внезапно догадкой, ликующе вскрикнула, заставив спутников подпрыгнуть от неожиданности. — Нашла выход?— нестройным хором спросили они. — Да,— кивнула Марго, улыбнувшись,— но мне нужна помощь. Драко, Гермиона – поможете мне? Они кивнули с готовностью. — Что делать? — Драко, выпустишь заклинание в это место,— сказала Марго, указав на один из углов тоннеля – левый задний.— Гермиона, ты в противоположный угол бей. Марго сообщила слова заклинаний Гермионе и Драко, они повторили их, попробовав на практике…. — Колдуйте в одно и то же время – иначе эффекта не будет,— сказала Марго, увидев, что Гермиона и Драко освоили чары,— я присоединюсь к вам. На счет три. Один, два, три! Три луча одновременно ударили в разные участки стен тоннеля, и, едва пыль рассеялась, искатели удивленно выдохнули – теперь они стояли в просторной пещере, потолок которой терялся где-то над их головами. Но пещера была абсолютно пустой – что насторожило Марго. Волшебница не успела задуматься над тем, есть ли где-то здесь ловушка – ее спутники потребовали объяснения только что выполненных действий. — Там было две иллюзии,— пояснила Марго,— иллюзия коридора и иллюзия тюрьмы – один и тот же отрезок пути повторялся, сколько бы мы не шли. На самом деле мы шли на месте. — Вот как?— переспросил Рон, удивившись,— ясно. — Зачем тогда три заклинания, если иллюзии две?— высказал Гарри, как увидела Марго, всеобщий вопрос – Рон, Драко и Гермиона одним выражением лиц показали заинтересованность услышать ответ. — Заклинания Драко и Гермионы были от конкретных иллюзий, а мои чары разрушили связь между этими иллюзиями. Гермиона посмотрела на нее с таким уважением, словно Марго лично придумала все виды иллюзий и способы их рассеивания, а не объяснила применение. — Невероятно, что ты уже умеешь их рассеивать,— протянула Гермиона неверяще,— неужели и этому сама научилась? — Нет, меня учил Дамблдор,— отозвалась Марго. — Он словно знал, что ты найдешь эту пещеру,— произнес Гарри задумчиво. Марго покачала головой. — Это вряд ли – он рассчитывал защитить меня от Волан-де-Морта, ведь знал, что мой отец владеет иллюзиями в совершенстве. Как и Дамблдор, впрочем. Искатели помолчали, словно отдавая дань Дамблдору, что ушел из жизни безвременно. Но, вспомнив, где находятся, принялись с усилием оглядываться. — Вновь иллюзия?— протянул Драко, глядя на Марго, что ушла вновь в раздумья,— или же что-то другое? — Иллюзия – в пустой пещере крестражей быть не может,— отозвалась Гермиона,— но какая именно – сказать не могу. Она наверняка намного сложнее, чем те, что мы преодолели только что, и вряд ли тот способ, что мы применили при этом, подействует сейчас. — Эту иллюзию рассеять будет сложно – здесь нет живых объектов и размер пещеры большой,— произнесла Марго,— но уверена, что как только мы рассеем эту иллюзию, увидим то, что скрыто во внешне пустой пещере. — Так что же нам делать?— спросил Гарри деловито. — Осмотреть пещеру,— ответила Марго, немного поразмыслив,— нужно найти зацепки, которые помогут нам развеять эту иллюзию. Каждый возьмите себе определенный участок, и пройдите до противоположного конца. Возражать не стал даже Рон, и искатели тут же разбрелись по пещере. Гермиона исследовала участок у правой стены, Рон шел на приличном расстоянии слева от нее, Марго – в центре, и Драко с Гарри – слева. Опасение в том, что они не будут двигаться, развеялись с первым же шагом, но это только насторожило Марго – она двигалась вперед с максимальной осторожностью. Дошла до середины пещеры, оставив позади Драко и Рона (они шли еще медленнее, чем она), и, неожиданно почувствовав неясное волнение в медальоне, резко остановилась. И, вытянув руки вперед, пошла дальше уже медленнее. В какой-то момент ее руки обожгла некая субстанция, заставив отскочить назад с громким криком: — Не доходите до середины! Здесь что-то опасное и абсолютно невидимое! Что-то вроде преграды! Остальные, на пару мгновений окаменев, тут же ринулись к ней, а Марго, торопливо залечив руки, что были покрыты теперь ожогами до запястий от неизвестного огня, прислушалась к себе. Никакого изменения самочувствия она не заметила и с облегчением вздохнула. — Что ты обнаружила?— спросил подбежавший к ней первым Драко. — Огненную преграду,— отозвалась Марго, показав юноше свои обожженные руки.— Я ее почувствовала на расстоянии семи шагов, и то благодаря медальону. Ты и гриффиндорцы, наверное, сгорели бы заживо. Слова Марго добавили бледности и без того не пышущему здоровым румянцем лицу Драко. — Значит, эта преграда – и есть та зацепка, с помощью которой мы рассеем иллюзию?— спросил он, помедлив. Марго кивнула, и, заметив, что к ним подошли Гарри, Рон и Гермиона, повторила все только что узнанное им. — Единственный, на мой взгляд, выход – одновременно пустить свои заклинания в различные части пещеры. Тогда мы рассеем эту иллюзию. При этом за эту черту,— Марго провела носком ботинка по камню, дав понять Драко и гриффиндорцам, о чем говорит,— не заходить — возможно, наши заклинания отразятся от преграды, вернутся к нам чем-то страшным…. Рон, Гермиона – колдуете в правой половине, Драко и Гарри – в левой. Марго указала конкретные места, и каждый встал на указанное им место, после чего Драко спросил: — А ты, Марго, куда целиться будешь? — В потолок. Все четверо разом подняли взгляд вверх, не увидев потолка, как такового. — Лучше уж сказать: «В пустоту над нашими головами»,— проворчал Рон,— всей твоей мощи не хватит, чтобы в невидимое глазу попасть. Марго лишь хмыкнула – она не собиралась спорить с Роном сейчас на отвлеченные темы. Оглядев пространство, она выбрала одну точку, скомандовав: — Один, два, три! Пять лучей вспороли сумрак пещеры, и, столкнувшись с чем-то невидимым, исчезли. Но эффект уже был достигнут – искатели, изумленно оглянувшись, сразу увидели то, что ощущала только Марго. Тот самый огонь, что обжег волшебницу, образовывающий стену двух с половиной метров. Он был необычайно живым, его языки жадно тянулись к искателям, и это поразило их больше, чем странный цвет огня – иссиня-красный, до жути нереальный. Цельность этой стены ясно говорила о том, что крестражи находятся непосредственно за ней. — Это будет посущественнее, чем иллюзии,— произнес Драко мрачным тоном, ни к кому конкретно не обращаясь,— у кого какие идеи насчет преодоления этой стены? Идеи свои не захотели высказать ни Гарри с Роном, что все глядели неотрывно на пламя, достающее почти до потолка пещеры, ни Гермиона с Марго, что скользили по огненной стене задумчиво-прищуренными взглядами, словно пытались найти в ней какую-то брешь. — Вообще впервые такой огонь вижу,— сказала Марго после напряженной мозговой деятельности,— его форма очень меня настораживает, а еще больше то, что огонь этот – словно живое существо, способное мыслить и желать. Мне кажется, что он тянет свои пальцы к нам, стремясь убить и покарать…. — Странная у тебя фобия,— произнес Рон, с опаской глянув на Марго,— это просто особая магия… — Я чувствую это на эмоциональном уровне,— откликнулась Марго, метнув в Рона тяжелый взгляд.— Он воздействует на меня, и эмоциональная защита ему не помеха. — Негатив?— протянула Гермиона обеспокоено,— что же ты стоишь к нему так близко? Это ведь опасно… Марго покачала головой в отрицании. — Нет, он просто сообщает мне, что с нами будет, если мы попробуем перейти через него. — Это и так ясно,— произнес Рон мрачно,— необязательно быть тобой, чтобы знать это. Гермиона, а ты что об этой стене думаешь? — Что она – серьезное препятствие,— отозвалась Гермиона рассеянно, уставившись в одну точку в стене,— вряд ли нам удастся убрать ее каким-то заклинанием. — Сейчас увидим,— произнесла Марго, и, не думая, пустила колючий луч в стену огня перед собой. Но ничего не произошло – заклинание просто растворилось в огне, словно впитавшись в стену. — Да, Гермиона, ты была права…,— сказала, было, Марго. Но не договорила, увидев последствия своей атаки: огненная преграда, вспыхнув ядовито-бардовым, мгновенно ожила, потянула к путникам свои языки-руки. Все тут же ринулись прочь, Марго устремилась за ними…. И, пробежав немного, остановилась, твердо решив исправить свою ошибку – сотворила Защиту Медальона Златогривого Единорога, а сразу за ней, едва успевая – кокон света. В следующий миг ее окружили багровые языки пламени, стремящиеся уничтожить своей губительной энергией…. Но не смогли – отпрянули от защиты света, словно обжегшись, втянулись обратно в стену огня вместе с другими пальцами, что гнались за остальными искателями – словно были одним целым и нуждались в передышке. Увидев, что опасность позади, искатели вновь вернулись к Марго, глядя на нее одинаково осуждающими взглядами, отчего волшебница отчетливо осознала происшедшее и почувствовала себя полной идиоткой. — Молодец, Марго,— произнес Рон укоризненно, выражая общее мнение,— ты заставила нас побегать…. Хорошо хоть без серьезных последствий обошлось. — Зато мы теперь знаем точно, что атаковать стену огня ни в коем случае нельзя, — парировала Марго холодным тоном,— и кое-что об этой стене. Она соткана из тьмы и явно свет не любит – значит, у меня есть все шансы пройти насквозь. Драко, округлив глаза, возмущенно воскликнул: — Что?! Да ты с ума сошла, что ли? Этот огонь только что угрожал нам, его еле избежать удалось, а ты хочешь опять рисковать? Ты ведь сейчас только отразила негатив, а находиться в нем, двигаться вперед сквозь его сплошную стену, о толщине которой мы можем лишь догадываться – совсем другое дело! Это не выход! Марго словно не слышала его – она целеустремленно направилась вперед, создав вновь Защиту Медальона Златогривого Единорога. Но Драко не желал сдаваться так просто – обежав Марго, он преградил ей дорогу, раскинув руки в стороны. — Ты туда не пойдешь,— заявил Драко твердо, блестя решимостью в глазах,— я не позволю тебе совершить еще одну ошибку! Марго, прошу, прислушайся ко мне – ведь эта ошибка может стать для тебя смертельной! Марго, не ответив Драко, заколдовала его, сделав это так быстро, что он даже не успел отскочить – и повалился на пол, обездвиженный. Гриффиндорцы не стали мешать Марго, и она, обогнув бесчувственного Драко, на ходу сотворила кокон света. Один шаг до стены… и она со всей силы врезалась в губительную субстанцию жидкого огня. Со всех сторон Марго окружила тьма, полыхающая смертельным огнем, стремящаяся погубить…. Два шага вперед – и от кокона света ничего не осталось, Марго теперь защищала только Защита Медальона Златогривого Единорога. «Драко был прав – мне не стоило так рисковать»— подумала Марго вяло, с силой рванувшись из объятий огненной тьмы, но зная, что не успеет. Мысль эта еще не успела угаснуть в ее сознании, как Марго почувствовала, что чьи-то руки буквально выдирают ее из огненного плена…. Она почти потеряла сознание, но очнулась, чувствуя волны позитива, что размывали тьму перед глазами. — Ну, что, проверила?— вскричал Драко, сжав ее плечи руками,— прошла насквозь, да? Скажи спасибо, что мы успели, что ты так легко отделалась! — Не ори на меня,— парировала Марго ледяным тоном, выйдя, наконец, из ступора,— я поняла, что ошибалась, и повторять это, превращая в повод к ссоре, не нужно. Важнее сейчас понять, как можно преодолеть эту огненную стену. Быть может, кого-то мой эксперимент натолкнул на стоящую идею? — Единственная стоящая идея, на мой взгляд – держаться от этой стены подальше,— буркнул Рон мрачно,— Хотя… может, попробовать трансгрессировать за эту стену? Нет, я понимаю, что это очень сложно… Выразительный взгляд Гермионы отбил у него охоту продолжать, а Марго возмущенно фыркнула: — Это может быть еще опаснее, чем моя неудавшаяся попытка пройти насквозь – ты ведь не знаешь, что за этой стеной, и запросто можешь попасть в ловушку, из которой не выберешься… — Да понял я, понял – глупая идея была!— прервал волшебницу Рон, залившись краской. — А если воду попробовать?— предложил Гарри, и все тут же повернулись к нему.— То есть, не просто воду, а что-то посильнее…. Какие-нибудь чары вместе с этой водой применить…. Ведь должно же быть что-то, что могло бы пробить в огненной стене брешь? Гермиона в отрицании покачала головой, Марго – тоже, определенно зная, что такого заклинания нет. Но внезапная догадка вдруг осенила ее – то, что этого заклинания пока нет, не значит, что его невозможно создать… — Я попробую создать нечто способное рассеять стену огня,— произнесла Марго,— на это понадобится минут десять. Я не уверена, что оно сработает, но попытаться стоит… Не договорив, она отвернулась от своих спутников, ушла в расчеты с головой, выписывая кончиком волшебной палочки магические формулы заклятий. Сейчас волшебнице предстояло сделать кое-что теоретически невозможное – соединить два, совершенно разных, заклинания. Несколько бесплодных попыток, о которых свидетельствовали лишь сыпавшиеся из кончика волшебной палочки искры, поубавили в душе Марго решимости. Но она не могла сейчас опускать руки – нужно было действовать, немедля. Осознав это, волшебница застыла, напряженно обдумывая, в чем же ее ошибка… — Ну конечно!— воскликнула она, озвучив свою мысль – остальные подскочили от изумления, с непониманием воззрившись на нее. Марго же, довольно улыбнувшись, ненадолго застыла, затем – сразу прочертив единой, плавной линией извилистую кривую, вызвала из волшебной палочки ослепительно-лазурную струю воды. — Тебе удалось!— выкрикнули искатели в восторге,— эта вода – словно из нашего озера! Марго, улыбнувшись еще шире, согласно кивнула. — Да, очень похоже, по крайней мере, с виду. Эту воду я не смогу создавать долго, и вам нужно будет пройти в брешь, которую она образует, как можно быстрее. Искатели кивнули, мигом посерьезнев, застыли у самой крайней точки возле огненной стены – там, где руки-искры их не доставали. И, едва из волшебной палочки Марго полилась та же сияющая вода, что проделала в секунды большую брешь в огненной стене, ринулись вперед друг за другом. Последней из всех огненную стену преодолела Марго. Она выпускала из палочки воду на ходу до тех пор, пока не оказалась на той стороне, едва увидев, как арка за ее спиной молниеносно затянулась. Теперь ее внимание, как и внимание остальных, было обращено вперед – на немыслимое, на первый взгляд, видение…