"Мамочка, я - женщина!"

Фран осторожно кралась по коридору, стараясь не издавать много шума, но и не выглядеть при этом подозрительно. Сейчас было раннее утро, за окном едва виднелись первые слабые лучи солнца, хотя девушка уже знала, что через полчаса от света мало где можно будет спрятаться. Она то и дело подносила ладонь к карману своего кителя, проверяя, всё ли в порядке с его содержимым, а потом невольно опускала взгляд на свой правый сапог. Иллюзионистка поняла, что сделала глупость, украв одну из гранат, предназначавшихся, как она полагала, Ламбо. Просто хотела заглянуть в будущее, но так и не решилась на такой шаг. Было страшно оказаться в гробу или где похуже. У неё весьма опасная работа, а ещё она нажила себе опасного врага, так что подобного рода эксперименты стали ей непривлекательны. Девушка хотела незаметно подкинуть гранату в кабинет Скуало, засунуть куда-нибудь поглубже, куда капитан не смотрит. Никто не будет подозревать Суперби, никому даже дела нет до этих гранат, просто Фран хотела засунуть её в такое место, чтобы во второй раз пробраться не получилось, даже если она передумает. Скуало всегда запирает свой кабинет, когда куда-то уходит, однако накануне вечером девушка задержалась в кабинете босса, ругаясь с ним. В конечном итоге, когда спорить с Занзасом капитану надоело, она закинула бумаги в свой кабинет и быстро ушла спускать пар в тренировочный зал, при этом по привычке захлопнув дверь. Однако на этот раз дверь не захлопнулась. Фран ничего не делала, потому что знает, как хорошо Суперби чувствует иллюзии, просто повезло. И сейчас дверь должна быть открыта. Иллюзионистка ещё раз осмотрелась по сторонам, стараясь прогнать мысль о том, что сейчас она выглядит максимально подозрительно. Тут могут шнырять рядовые, которых назначили на ночной караул, но пока никаких шагов не слышно. Офицеры же должны спать по своим кроватям. За исключением, наверное, Бельфегора, который уже неделю ночует в комнате Мармон. Фран знает, что между ними ничего такого нет. Она всё ещё считает Вайпер своей соперницей, но чувствует, что шансов имеет мало. Быть может вторая иллюзионистка имеет их не больше, но скорее принц найдёт даму на стороне, нежели в стенах этого особняка. Сегодняшний день начинается весьма неплохо. Девушка обнаружила дверь в кабинет всё так же незапертой, так что пока ничто не мешает её плану. Она не думала, куда сунет гранату, наверное, лучше закинуть в нижний ящик стола, куда-то вглубь, так как Скуало обычно его не использует. Фран оставила дверь в кабинет капитана приоткрытой, а сама пошла в сторону стола. Девушка была слишком сосредоточена на своём деле, чтобы услышать едва уловимые на слух шаги в коридоре. Она только и успела нагнуться, потянувшись к ручке ящика, как вдруг дверь отворилась, а на пороге показался помятый после сна Потрошитель. Именно этому полуночнику Фран была вдвойне не рада. Она кинула гранату на стул Суперби, а сама достала из сапога ручку, делая вид, что поднимает её с пола. Это ручка капитана, таких у неё несколько на столе. Вчера девушка позаимствовала одну, сегодня же вернула бы, если бы всё прошло успешно. Но не судьба. - Что ты здесь делаешь? Вполне ожидаемый вопрос. Иллюзионистка выпрямилась, показывая принцу ручку, а затем вышла из-за стола. - Мне нужна была ручка, все спят, а у капитана не заперто. Это звучало притянуто за уши, но ничего лучше Фран за весь вечер так и не придумала. Если бы это был Луссурия или Леви, то всё прошло бы куда легче. - Ручка, значит. И зачем тебе в такую рань ручка? Бельфегор не унимался. Вряд ли иллюзионистка решила напакостить капитану, потому что ей дорога голова на её плечах, но её слова были слишком откровенной ложью. В особняке Варии канцелярия действительно не валяется на каждом углу, даже в библиотеке, где зачем-то есть чистые листы бумаги, нет ничего, чем можно было бы писать, но искать ручку в кабинете капитана… С таким же успехом можно было наведаться к боссу. Потрошитель сделал пару шагов вперёд. На лице девушки не дрогнул ни единый мускул, однако внутри всё узлом связалось. Только бы не посмотрел на кресло, потому что эта поганая розовая граната слишком выделяется на фоне коричневой кожи. Фран опустила ручку обратно в подставку и подняла руки. - Ладно, дождусь, пока капитан проснётся. - Ты мне зубы не заговаривай! Бельфегор подошёл к иллюзионистке вплотную, схватив её за руку, в которой ещё секунду назад находилась ручка. Тогда-то его взгляд и привлекло яркое пятно на тёмном фоне. Он сразу узнал вещицу, но никак не мог понять, откуда она могла быть у Фран. Это не опасно, если верить Вонголе, однако каковы мотивы Лягушки? Девушка невольно тоже уставилась на гранату. Не получилось сделать всё тихо, да и объяснять ничего не хотелось. Лучше уж потом покаяться капитану. - Можете поднять Скуало, в конце концов, я влезла в её кабинет. Фран не пробовала вырвать руку, она старательно сдерживалась, сохраняя на лице холодную маску. В памяти всё ещё свежи были воспоминания о том, как он пользуется слабостью оппонента. Капитан сказала, что Потрошитель не опасен, что он обещал держать себя в руках, только что-то слабо верилось. И кто знает, чем бы всё обернулось, если бы не внезапно появившаяся Мармон. Она, впрочем, не проходила в кабинет, привлекая к себе внимание из коридора. - Что вы оба тут забыли? Девушка проговорила эту фразу максимально холодно и строго, словно собиралась отчитывать своих малолетних детей, которые полезли туда, куда им лезть запретили. А всего-то решила сходить на кухню за клубничным молоком, потому что уже не смогла уснуть. Иллюзионистка спит довольно чутко, она каждую ночь просыпается, когда Потрошитель уходит к себе, а делает он это исключительно рано утром. Такими темпами он либо в скором времени бросит эту затею, либо привыкнет к режиму. Парочка покинула комнату, Бельфегор даже не стал трогать гранату, не собираясь потом быть соучастником. Однако до того, как он открыл рот, Вайпер захлопнула дверь в кабинет, отчего даже Фран занервничала. Она как-то не смогла быстро сообразить, что нужно гранату забрать, а теперь у Суперби будут вопросы. И ладно, в какой-то степени она уже была готова к такому повороту. - Надеюсь, что вы ничего не натворили. Если же нет, Скуало об этом утреннем инциденте узнает от меня. Иллюзионистка даже мысли не допускала, что эти отбитые на голову личности могли пожелать капитану плохого, так что не беспокоилась. Не хотелось их сдавать, выгоды всё равно никакой, требовать с них денег бессмысленно, потому что Фран слишком мало платят на правах стажёра, а у принца их брать девушка не хотела. К тому же она не обещала молчать, если они напакостили. - Слушай, я тут не при чём. Проходил мимо точно так же, как и ты. Если тебе интересно, что там творится, то спрашивай Жабу. Бельфегор решил, что с него хватит утренних приключений, да и как-то сложно ему было находиться рядом с иллюзионисткой, когда они оба бодрствуют, так что мужчина поспешил уйти. Вайпер не стала его задерживать, а вот Лягушку схватила за шкирку. - Расскажешь мне всё по-хорошему? Фран недовольно поёрзала, хоть и не собиралась таким образом выбираться из захвата. Всё равно её уже прижали к стенке, сейчас главное не усугублять своё положение. - Я ничего не сделала. Так, ручку одолжить хотела, да только семпай не дал. Пожалуй, Мармон совсем не обязательно знать про гранату. Скуало вряд ли не заметит её, пусть и есть маленькая вероятность, так как в последнее время капитан очень загружена и потому может не смотреть туда, куда садится. В любом случае ничего страшнее маленького путешествия в будущее не случится. - Ладно. Пусть так. Вайпер отпустила девушку. Нет, она не детектор лжи или что-то такое, просто была уверена, что Бельфегор бы не был так спокоен, если бы увидел угрозу. Он ведь был там, а по лицу было понятно, что всё видел. Даже если дело не в обычной ручке. Принцу нет смысла и выгоды убирать Скуало, она по-своему ему дорога, ведь она его наставник. И только Суперби прощает ему такие отвратительные отчёты. Девушки разошлись по своим делам, а солнце тем временем уже вовсю поднялось, начав светить в окна. На часах уже было пять утра, в комнате капитана завопила мелодия её будильника. Только Скуало уже не спала. Она привыкла вставать так рано, так что будильник ставила на всякий случай. Не хотелось покидать комнату, потому что за её пределами девушку ждёт только неприятная работёнка. По сути, если коротко, Занзас отказался ехать на церемонию назначения нового главы CEDEF, капитан долго его уговаривала по своей собственной методике, однако ничего у неё в конечном итоге всё равно не вышло. Теперь Скуало едет туда, как прямой заместитель босса Варии, а потому и всеми вопросами занимается одна. Луссурия немного помогает, но порой слишком перебарщивает, так что полностью положиться на него не получится. По пути в кабинет девушка никого не встретила, запертая дверь комнаты теперь не давала ни единого намёка на то, что внутри кто-то был. Однако глупо полагать, что Скуало не приметит розовое пятно на тёмном фоне. Суперби подняла гранату с сидения, на секунду задумавшись об её появлении. Только вот вскоре появление этой вещицы перестало быть таким загадочным. Девушка ведь не проверила коробку перед передачей её иллюзионистке Вонголы, неудивительно, что Фран могла прикарманить одну. Неясно только, зачем вернула. Передавать эту вещицу Вонголе не обязательно, они, похоже, даже не знали, сколько гранат будет в той коробке. Вообще-то и про коробку они ничего не знали. В голову Суперби начала закрадываться мысль, что всё это не случайно, гранаты определённо должны были попасть в руки Варии. И ведь это точно не ловушка по типу троянского коня, потому что гранатами из той коробки уже пользовался хранитель грозы Вонголы. Было бы слишком глупо делать боевой лишь одну гранату, надеясь, что именно она окажется в нужных руках. Технология изготовления гранат секретная, за пределы семьи Бовино она не выходит. Смертников же, готовых пойти против Варии, в этой маленькой семейке нет. И если это действительно не случайность, а в коробке не было боевых гранат, то зачем кому-то предлагать одной из иллюзионисток посмотреть на будущее? Скуало всё ещё была уверена, что наклейка в виде лягушки указывала на получателя. Если девушка не ошибается, осталось только понять мотивы и личность получателя. Отправитель, кажется, капитану был уже известен. Так как Скуало не захлопнула за собой дверь, Мармон не составило труда ту отпереть. Она вновь готова была отчитывать виноватых, но вовремя заметила в кабинете его хозяйку. Суперби же, не приметив из-за капюшона перемены иллюзионистки в лице, лишь подняла на неё вопросительный взгляд. Вайпер могла бы всё рассказать, история бы оправдала её поведение, только вот почему-то промолчала. - Не ожидала увидеть Вас здесь так рано, капитан. Обычно в это время Вы внизу. Скуало приняла такой ответ, так как действительно до завтрака в кабинет обычно не приходит. Похвально, что её офицеры так наблюдательны, даже подмечают, если дверь кабинета не заперта. Хотя хвалить за подобное Фран она не станет. Иллюзионистка, присмотревшись к рукам девушки, приметила в них розовую гранату. Знакомая вещица, она видела такие у Ламбо. Когда-то Верде даже уговаривал её стащить несколько таких для его исследований, но Вайпер отказалась, ссылаясь на отсутствие выгоды для себя любимой. Верде хорошо платит, но иллюзионистка привыкла к большему. Да и, честно признаться, не хотелось нарываться на Вонголу. Суперби ещё раз взглянула на гранату, а затем бросила её в сторону собеседницы, застрявшей в дверях. Мармон не ожидала такого поворота, она несколько неуклюже поймала гранату в ладони, едва удержавшись при этом на ногах. Проверив, что чека не выдернута, девушка недовольно нахмурилась. - Капитан, как это понимать? - Не знаю, понимай, как хочешь. В конечном итоге, как я считаю, эту гранату доставили либо тебе, либо Лягушке, однако у последней смелости её использовать не хватило. Если не решишься, приноси обратно. Вайпер окончательно запуталась. Она не понимала, с чего капитан сделала такие выводы, хотя теперь ей было ясно, что в этом кабинете делала Фран. Раскрыв ладони, она посмотрела на вещицу в своих руках, взглядом невольно выискивая клеймо. Нашла. - Откуда она? Весьма ожидаемо. Суперби опустилась в своё кресло, пригласив жестом руки иллюзионистку войти в кабинет и прикрыть дверь. Девушка выполнила просьбу, в затем дошла до кресла, располагавшегося практически напротив стола капитана. Оно здесь всегда одно, потому что Скуало не привыкла принимать в своём кабинете толпу. - Вы были на задании, а у нас гостили Мукуро с его девочкой на побегушках. Целую коробку с такими игрушками доставили в особняк курьерской службой, я проверяла, имя отправителя липовое. Это не семья Бовино, так как они ничего об этой коробке не знают, но я всё равно отдала коробку Докуро, чтобы она передала её этому Бычку. Гранаты оказались настоящими, он уже использовал больше половины, ни одной боевой. К тому же коробку проверили. Эта, я полагаю, тоже из специальных, отправит в будущее на пять минут. Я не знаю, зачем кому-то отправлять такой подарочек в Варию, но на коробке была лягушка. Слушай, а это случаем не твой дружок, Верде? Скуало ухватилась за зацепку, но Мармон эту версию сразу же отбраковала. - У него нет этих технологий. К тому же, зачем ему ставить клеймо семьи Бовино? Если бы он как-то заполучил их технологию, создал аналог и захотел бы его проверить, он не стал бы бездумно отправлять мне целую коробку, не получив от меня подтверждения по почте. И, будь уверена, он бы не стал пользоваться обычной курьерской доставкой, у него для этого дела свои люди имеются. Лягушка на коробке, значит. Сейчас Мармон уже с ней не ассоциируют, потому что эта странная шапка на голове второй иллюзионистки куда заметнее Фантазмы. Девушка вновь покрутила гранату в руках, думая, нужен ли ей такой подарок. Её будущее не интересовало. Конечно, всегда можно сплавить гранату по неплохой цене, да только потом могут быть проблемы. Не стоит этой технологии выходить за пределы семьи Бовино. - Так ты её берёшь? Мармон не успела дать ответ на поставленный вопрос, так как в комнату вошёл Бельфегор. Может быть он хотел предупредить капитана о гранате, да только припозднился. Сейчас он лицезрел с этой вещицей Вайпер. На лице принца определённо застыл немой вопрос, который смогли прочесть все присутствующие в комнате. - Если не возьму, что станете с ней делать? Иллюзионистка решила, что присутствие Потрошителя не помешает их разговору с капитаном. Скуало, похоже, тоже не смущало присутствие подопечного. - Не знаю. Уберу куда подальше. Меня будущее не манит. Однако, если будешь использовать, не против, если я поприсутствую? Мармон кивнула головой, давая понять, что не против. Похоже, такая возможность больше ей не выпадет. В голове роем носились мысли, девушка не могла определиться с ответом. Вроде бы она ничего не теряет, на всякий случай, если испугается будущего, можно просто не выходить из комнаты, только вот была вероятность, что она окажется в таком месте, где не спрячешься. С другой стороны, сейчас ранее утро, вероятность того, что иллюзионистка будет в кровати, равна процентам девяносто пяти. Девушка обернулась, решив удостовериться, что принц запер за собой дверь. Ей не привыкать выступать в роли подопытной зверюшки, так что иллюзионистка была не против зрителей. - Я надеюсь, что все помнят мои расценки. Жду оплату в течение ближайших трёх дней. Она начала требовать деньги, а значит решилась. В конце концов, редко когда ей удаётся так легко поднять неплохую сумму всего лишь за пять минут, фактически ничего не делая. С этой мыслью Вайпер выдернула чеку и подняла взгляд на капитана. Через мгновение девушку заволокло розовой дымкой, что означало лишь одно – граната действительно не боевая. Зрители же замерли в ожидании.