"Мамочка, я - женщина!"

Вайпер не успела подумать, что всё это в конечном итоге кажется плохой затеей. Перенос был мгновенным, чего она и ожидала, но в то же время никаких странных ощущений девушка на данный момент не испытывала. Только убедившись, что чувствует себя хорошо, иллюзионистка наконец решилась открыть глаза. Она оказалась в детской комнате. На это намекали бесчисленные горы мягких игрушек, наличие миниатюрной мебели и светильников в виде радуги и облаков. Судя по типичности цвета комнаты, она оформлялась для девочки. Пусть Вайпер и была против навязывания детям каких-то определённых стандартов, но в сиреневом и розовом цвете не могла видеть ничего плохого. Сиреневый ей всегда нравился. Девушка на секунду задумалась, что так украсить детскую комнату для маленькой девочки мог только Луссурия, вероятно, что каким-то образом он смог обзавестись потомством. Не верила она, что на подобное можно уговорить босса или капитана, а Бельфегор для неё всегда останется вечным подростком, который наверняка боится детей, как огня. Да, потому Мармон сразу сняла принца со счетов. Леви, конечно, более внушаемый, но никакие деньги мира не заставят Вайпер принять тот факт, что он может понравиться девушке. У него мерзкий характер, и если Потрошитель может выехать с подобным качеством на своей внешности и харизме, то у офицера Грозы Варии таких качеств нет. И Фран не подходит, но причину такого решения иллюзионистка назвать не могла. Себя же она даже не считала. Впрочем, ей не пришлось долго ломать голову, потому что ответ появился прямо перед её глазами. Маленькая девочка, на вид не старше пяти лет, натягивала на лицо одеяло, сидя на своей кровати, которая была уж слишком большой для ребёнка по сравнению с основной массой другой мебели. Она не смотрела на Вайпер до того, как та её заметила. Взгляд ребёнка был устремлён на шкаф. Вроде бы в нём не было ничего необычного, если не считать, что он был розовым и декорированным искусственными бабочками, поэтому Мармон не чувствовала никакой угрозы. Дети вроде бы часто боятся монстров в шкафу и под кроватью. В комнате было слишком темно для этого времени суток, поэтому разглядеть девочку получше у иллюзионистки не выходило. Только и было видно, что тёмные волосы и часть лица. В темноте Вайпер чувствовала себя комфортно, но решила, что немного света, и этот ребёнок перестанет дрожать, как осиновый лист. Однако стоило ей сделать шаг в сторону окна, как из шкафа донёсся злобный рык. Холодок прошёлся аккурат по позвоночнику девушки, вовлекая за собой в гонку стадо мурашек. Вайпер вновь устремила свой взгляд на шкаф, пытаясь понять, не послышалось ли ей. Она сделала шаг назад, и в этот момент нечто в шкафу вновь зарычало, но уже менее напряжённо. Только сейчас иллюзионистка задумалась, что делала в этой комнате её более старшая версия. Что-то странное было в этом рычании. Чтобы проверить свою догадку, Вайпер сделала шаг в сторону ребёнка. Реакция существа не заставила себя ждать: рычание стало громче и агрессивнее, а одна из дверей шкафа шелохнулась, словно кто-то изнутри пытался её выбить. Такие старые платяные шкафы могут запираться на ключ, возможно, что этот шкаф тоже заперт. Только это не так важно, потому что теперь Мармон была уверена – от существа внутри шкафа пахнет пламенем тумана. В кабинете Скуало повисла гробовая тишина. Капитан сейчас, впервые за столь долгое время, не могла произнести ни слова от удивления. На самом деле то, что она сейчас видела перед собой, никак не вязалось с образом Мармон, к которому она успела привыкнуть за долгие годы жизни под одной крышей. И ладно ещё отсутствие капюшона и плаща, но чтобы с таким дополнением… Иллюзионистка была напряжена. Она вскочила с кресла, сразу же смекнув, что с ней произошло. Ничего не сделать, пять минут она будет пребывать в прошлом. Это очень плохо, потому что пяти минут вполне хватит, чтобы её более молодая версия попрощалась с жизнью. Взглядом девушка уцепилась за принца, а он отшатнулся, испугавшись. Почему его посетили знакомые ощущения? Вайпер сжала пальцы в кулак и шумно втянула воздух носом. Ей нельзя волноваться, она должна верить, что всё будет хорошо. Такое ведь уже случалось, её дочь уже не в первый раз создаёт себе ночной кошмар. Плохо, сила ребёнка слишком быстро растёт. Вайпер надеялась, что хотя бы с дочерью такого не произойдёт. Придётся вновь прибегать к крайним мерам. Все эти переживания отозвались усилением сердцебиения и скачком давления, отчего девушка вновь поспешила присесть. Она опустила обе свои ладони, стараясь расслабиться, на свой живот. Благо, есть, где разместиться, в конце концов, уже восьмой месяц пошёл. Чувствовалось, как существо начинает сильнее колотиться в двери, когда Мармон делает шаг ближе к кровати с ребёнком. Девочка тоже боится, вряд ли она его создала, чтобы обезопасить себя от нападения врагов. Сейчас, в такой напряжённой ситуации, иллюзионистка никак не могла собраться. Хоть ей вскоре предстоит вернуться в прошлое, её совсем не радовала нынешняя обстановка. Её старшая версия вернётся сюда, она была здесь ещё до того, как сюда пришла двадцатилетняя Вайпер. Значит хотела что-то сделать, что-то её насторожило, привлекло внимание. - Малышка, ты – иллюзионист? Девушка говорила так тихо, насколько это было возможно, чтобы её услышал ребёнок. Сейчас она стояла в метре от кровати, наконец заимев возможность осмотреть видимые части лица девочки. Это позволило ей заметить положительный кивок головой. Иллюзионистка прикрыла глаза, концентрируясь. Она хотела почувствовать пламя тумана, сравнить пламя ребёнка со следом пламени на существе в шкафу. Сложно описать, что конкретно заставляет тебя понять, чьё именно пламя ты чувствуешь, но это словно отпечаток пальца – у каждого иллюзиониста след пламени индивидуален. Естественно, если ранее с источником пламени ты не сталкивался, то и распознать не сумеешь. Мармон в этом плане повезло, потому что источник сейчас трясся рядом с ней под одеялом. И, сравнивая отголоски пламени, можно было уверенно заявить, что существо из шкафа несёт на себе след от пламени тумана ребёнка. Но одного иллюзионистка никак не могла объяснить: почему она ощущает существо, как нечто реальное? Девочка повернула голову в сторону Вайпер, собираясь что-то ей сказать, но в какой-то момент испуганно раскрыла глаза и сомкнула губы. Вместо слов ребёнок жестом указал вниз, под кровать. Только Мармон не сразу среагировала, потому что на какое-то мгновение потеряла концентрацию. Эти глаза, она уже видела такие. Потрошитель. Эта секундная заминка стоила иллюзионистке драгоценной возможности спастись. Нечто из-под кровати схватило девушку за ногу и с усилием потянуло на себя. Вайпер не смогла удержать равновесие, практически плашмя приземлившись на мягкий коврик, который, впрочем, не особо смягчил ей приземление. В глазах потемнело от боли, она даже не чувствовала, что нечто потихоньку затягивает её под кровать. Ногу на уровне щиколотки сжимало что-то сильное и тёплое, но не склизкое. По ощущениям похоже на её собственную иллюзию щупалец. Голова гудела, Вайпер слышала только гул, не в силах сосредоточиться и бороться. Ей лишь удалось приподняться на локтях. В ту самую секунду, в которую Мармон совершила усилие, чтобы подняться, позади неё распахнулась дверь, озаряя детскую спальню ярким светом из коридора. Сейчас девушка уже могла сконцентрировать зрение, сначала осмотрев ногу, на которой сейчас плотным кольцом в несколько витков сжималось что-то похожее на щупальце осьминога, а затем посмотрев на маленькую девочку. Та уже начала лить слёзы, однако человек, пришедший из коридора, одним своим присутствием стёр на лице ребёнка тревожное выражение. - Небула, ставь барьер, чего ты ждёшь? Голос был очень юный, но уже достаточно грубый, а интонация и манера контролировать его скорее напоминала взрослого человека, кого-то, похожего на Фонга. Мальчишка не отчитывал малышку, а словно отдавал чёткий приказ. И в голосе у него не было ни намёка на страх. Иллюзионистка упёрлась свободной ногой в кровать, стараясь бороться с существом под кроватью, не позволяя затягивать себя глубже. Ухватиться было не за что, девушка даже оружия при себе не имела, поэтому самостоятельно высвободиться не могла. Тогда-то на помощь и пришёл мальчик. Вайпер успела приметить лишь светлую макушку и типичное для ребёнка худощавое телосложение, когда мальчишка схватился за щупальце и буквально прожёг его своей ладонью так, что оно поделилось надвое. Иллюзионистка быстро собралась с мыслями и подскочила на ноги, совершая попытку потянуть паренька с собой. Только тот её помощи не принял, отмахнувшись. - У меня ничего не выходит! Девочка схватилась за голову и зажмурилась, её лицо и тело выглядели очень напряжёнными, а в области лба то и дело мелькала какая-то синяя вспышка, словно бы пламя пытается вырваться на свободу. В это время существо в шкафу начало настолько неистово биться о дверцы, что те более не могли сдерживать такой напор. Ещё пара секунд, и шкаф будет открыт. Мармон вся эта ситуация выбила из колеи, а вот её юный спаситель совсем не паниковал. - Ладно, отойди назад, я разберусь с монстром под кроватью. Мальчишка определённо обращался к Вайпер. Ей не особо хотелось пускать ребёнка на передовую, но демонстрация его способностей разожгла в ней любопытство. Он испускал пламя из ладоней, по плотности оно похоже на пламя урагана, да и наносимый урон подтверждал догадку. Однако мощь не вязалась, скорее уж больше похоже на пламя Ярости, хотя определённо не оно. Хотелось рассмотреть его получше, понять, что же в нём такого уникального. Сейчас Мармон перестала интересовать внешность детей или окружающая обстановка, ей не терпелось увидеть, что же по итогу произойдёт. Существо под кроватью, видимо зализав раны, зашевелилось. Девочка из-за подрагивания кровати потеряла концентрацию и вновь из сосредоточенной стала напуганной. Вайпер до сих пор не могла понять, что же хотел от этой малышки парень, так как раньше барьеры она видела лишь из пламени грозы. Плотность пламени тумана не позволяет создавать достаточно плотный щит, так что через подобное даже слишком легко пробиться. Даже если девочка обладает пламенем урагана, как побочным видом, его мощи для барьера недостаточно, слишком оно нестабильное. Ранее ей не доводилось видеть комбинацию этих двух видов пламени, так что всё возможно, конечно, однако иллюзионистка всё же склонялась к варианту, что девочка обладает какой-то более уникальной способностью. Правда, подобное – редкость, пусть на жизненном пути Вайпер такие люди встречались чаще, чем хотелось бы. Пока девушка пребывала в собственных размышлениях, мальчик уже успел ловко юркнуть под кровать. Признаков борьбы не было, зато по комнате разнёсся мерзкий запах жжёного пера. Мармон уже доводилось чувствовать подобное, потому что именно так пахли все жертвы пламени её бывшего напарника. Парнишке хватило нескольких секунд, чтобы прикончить то, что уложило офицера Тумана Варии на лопатки. Да, был эффект неожиданности, да и Вайпер совсем не боец, когда дело доходить до физического воздействия, но факт налицо – этот мальчик силён. Он выбрался из-под кровати, пытаясь стряхнуть с себя сажу – всё, что осталось от чудища – только распахнувшийся шкаф заставил его бросить своё занятие. Они всё как-то позабыли о втором противнике. Вайпер ожидала увидеть какое-то лохматое нечто, однако перед её глазами, пусть на секунду, но мелькнул непонятный человеческий силуэт. Что-то среднее между Дементором или привычным народу физическим воплощением Смерти и Носферату. Она не успела как следует рассмотреть, даже сделать ничего не смогла, когда существо кинулось на девочку. Малышка вскрикнула и прикрыла голову руками, сжавшись в комок, однако сущность её не достала. Вокруг ребёнка образовалось яркое синее поле в виде полусферы, не позволяющее чудищу дотронуться до того, кто прячется внутри. - Эй, ты, образина. Иди ко мне. Эти дети начали пугать Мармон больше, чем существо из шкафа. Особенно мальчик, уж так непринуждённо он сейчас стоял и подзывал к себе чудовище. И это было не безрассудство, с которым девушка так хорошо знакома на примере Бельфегора, голос паренька продолжал оставаться уверенным и спокойным. Он даже не повысил его! Словно со своим псом разговаривает. К сожалению, или к счастью, иллюзионистке так и не довелось увидеть окончание битвы, так как время вышло. Она почувствовала знакомые ощущения, а через мгновение уже очутилась в светлом кабинете капитана на том же самом кресле, на котором сидела пятью минутами ранее. Только вот ноющий затылок напоминал о том, что недавно случилось. Вайпер не понимала, что только что увидела. Она догадывалась, что те дети – отпрыски принца, только вот на принятие данного факта у неё должно уйти время. - Плохая была затея. Иллюзионистка прикоснулась к своему капюшону и ощупала область раны, стараясь понять, разбила ли она голову. Больно было до сих пор, да и ощущения подсказывали, что лучше наведаться к Луссурии или в медицинский кабинет. Лучше в последнее, так как девушка не горела желанием отращивать волосы, она же не Скуало, ей так неудобно. Стрижка же будет стоить денег, а если есть возможность избежать лишних трат, девушка обязательно ей воспользуется. Только вернувшись в реальность Вайпер наконец заметила задумчивое лицо капитана и силуэт Потрошителя рядом с собой. Он снял с неё капюшон, чтобы осмотреть затылок, а иллюзионистка почему-то даже не подумала сопротивляться. У неё сейчас в голове совсем другие мысли. - Что это с Вами, капитан? Похоже, что общение с более старшей версией меня Вас не особо порадовало. Скуало поднялась из-за стола и отошла к своему бару, сразу же принявшись выуживать оттуда пару стаканов. - Она особо ничего не говорила. Сказала только, что все живы-здоровы, и что мы с Фран продолжаем носить юбки. Выражение явно было образное, так как они обе юбок не носят, но Мармон всё поняла. Значит теперь Скуало потеряла всякую надежду вернуть себе мужское хозяйство и свою прежнюю гордость. Наверняка для неё это серьёзный удар, хоть иллюзионистка и не сомневалась, что капитан со всем справится. Не такой она человек, чтобы руки опускать. - Мармон, что там случилось? Почему у тебя голова разбита? Похоже, что принц сейчас переживает, но не из-за ранения девушки. Она могла ориентироваться лишь по голосу, так как до сих пор не могла читать его эмоции, благо, что они уже давно общаются, так что она без особого труда его читает, когда он не концентрируется. - Если ты беспокоишься обо мне из будущего, то там, откуда я только что вернулась, опасности больше нет. Я так думаю. Или она и тебе что-то сказала? Бельфегор отрицательно покачал головой. Просто он никак не мог забыть этот её обеспокоенный взгляд, который она бросила в его сторону. Похоже, что девочка из его снов действительно существует где-то в будущем, а её мать сильно за неё беспокоится. Вайпер ничего ему не сказала, но одного такого взгляда было достаточно, чтобы сделать выводы. - Моё ранение – результат моей неосторожности. Не смертельно, так что нет смысла беспокоиться. Схожу-ка я в медицинский кабинет. Какая-то атмосфера здесь напряжённая, так что девушка поспешила удалиться. Ей и так многое нужно обдумать, а тут ещё эти двое мрачнее туч. Скуало же разлила по стаканам алкоголь и протянула один Его Высочеству. Без слов, просто успокоить нервы. Бельфегор же решил такой возможностью не пренебрегать, с охотой осушив свой стакан. Такими способами он пользуется редко, а сейчас как раз захотелось. - Так это ты постарался и такое пузо ей заделал? Суперби даже провела рукой от края своей грудины и до лобка, как бы показывая огромный живот, который недавно видела у своей подчинённой. Принц же только усмехнулся. - На себе не показывай, а то вдруг такой же заимеешь. - В жопу пошёл. А ведь раньше подобное было у Скуало в планах. Ещё будучи мужчиной, она думала, что необходимо обзавестись наследником, чтобы передать ему все накопленные знания и опыт. Ямамото, конечно, её ученик, но это не совсем то. В конце концов, он ведь наследник Шигуре Соен Рю, у него будет свой путь. Уже свой путь. Теперь же, если она хочет наследника, придётся вынашивать его самостоятельно, а это как-то не укладывается в голове. И всё же не в правилах у капитана отступать от своих целей.