Простой выбор

Дин сидел, закрыв глаза и прислонившись лбом к стойке. Вокруг стояла оглушающая тишина, она просто давила. Он слышал только собственное дыхание, вдох и выдох. Собственное биение сердца, громкое и частое... словно он опять стал вампиром, но он не был, иначе его сердце бы не билось, оно бы молчало. Ему было бы все равно, что он делает и о чем он думает, а он сам просто пил бы кровь и грыз глотки, просто был бы очередным обыкновенным монстром. Но он был обыкновенным человеком, поэтому сидел связанный в грязной дыре, слушал, как бьется его сердце, и чувствовал, как раскалывается его обыкновенная безмозглая человеческая голова, которая допустила его обыкновенную очередную глупость, и теперь его обыкновенная человеческая задница отмерзала на бетонном полу в ожидании прихода обыкновенного монстра, который по своему обыкновению, скорее всего, просто прибьет его. И все, что ему теперь оставалось, это сидеть и ненавидеть себя за то, что он такой идиот. Где-то там внутри становилось теплее от злости, не так пусто и не так холодно... Черта с два я буду ждать, пока меня сожрут! Он упрямо открыл глаза и уставился на угловатый кусок железа, держащий его. Раз эта дрянь настолько острая, чтобы порезать его руки, значит, она разрежет и его веревки. Стиснув зубы, он подтянул ближе к себе левое колено и уперся им в основание стойки, чтобы натянуть руки с веревкой, приложить больше сил, чтобы она лопнула, как только достаточно разрежется. Заскользил руками вверх и вниз, перетирая влажную веревку. Рвись же, режься. Сильнее потянул, чувствуя, как веревка впивается в руки, как острая кромка стойки с крошащейся ржавчиной разрывает и его кожу еще и еще, вверх и вниз. Но и веревка начала рваться, раздираться нить за нитью... Он зажмурился от боли... еще чуть-чуть. Дверь с грохотом ударила о стену, в тусклый полумрак помещения ворвался человек, пыльный, взъерошенный, в грязной рабочей робе в черных потеках. Дин мог поклясться, что где-то эту рожу он уже видел. - Это что это ты тут делаешь? - прохрипел он сорванным голосом, уставившись на сидящего в обнимку со стеллажом охотника. - Не видишь, предлагаю руку и сердце ржавой железке, мне тут было так одиноко... - пошутил Дин, чуть отодвигая руки и поворачивая их так, чтобы не бросалась в глаза их окровавленная часть с надорванной веревкой. - Вы, охотники, такие дебилы самонадеянные. Лезете везде, где не надо, да еще и в одиночку. - Человек прошелся по помещению к той стене, возле которой Дин видел валяющиеся собственные вещи. Поднял его демонский нож и с интересом покрутил. - Острый. - Улыбнулся. - Хороший ножичек. Ты думаешь, я тебя не узнал сразу? Ты так тупо засветился. Дин попытался вспомнить, где же конкретно он засветился. А! Вспомнил, эту рожу он видел там, на дороге, этот тот самый, замыкающий процессию апокалиптических мертвяков. Значит, ему не показалось, что он посмотрел на него. Отличный промах, Винчестер, в первую же минуту. - Я так и думал, что это любовь с первого взгляда, - Дин ехидно улыбнулся медленно приближающемуся к нему человеку с его ножом в руке. - Ты не переживай, ты не первый мужик, который втрескался в меня, с вами, пидорасами, такое бывает. Мужчина встал напротив него и пригнулся, поднося нож близко к его лицу. - Ты знаешь, а ведь твои кишки могли бы уже украшать здесь стены. - Что ж, приукрасить эту дыру было бы неплохо. Это твоя комната, красавчик? - Жаль, что я не могу сделать этого прямо сейчас, но я могу слегка приукрасить тебя... - с этими словами бывший зомби дернул рукой, воткнув кончик ножа охотнику возле правой ключицы. Дин дернулся от несильной, но чувствительной боли. Заметив это, мужчина, не отрывая от него ножа, повел им вниз, разрезая белую ткань рубашки и кожу под ней. Ткань начала пропитываться красным. Очень неприятно плотоядно улыбнувшись, садист отнял нож и посмотрел в глаза своей жертве, словно спрашивая: "Ну как, понравилось?". Но в ответ он не увидел в них ни испуга, ни страдания. Только испепеляющую ненависть. Дин процедил сквозь зубы с кривой усмешкой: - Не торопишься ты с предварительными ласками? Мы еще даже не знакомы. Как тебя называть, милый, Боб, Билл или просто Кристо? - Дин выкрикнул последнее слово, уже почти уверенный в результате. Глаза мучителя мгновенно почернели, он яростно отшатнулся, но, зарычав, вернулся обратно. Чертов демон! - Ты думаешь, я тут играть с тобой собираюсь? - Именно это, по-моему, ты и собирался делать... Демон схватил Дина за короткие волосы и с силой дернул назад, поднимая его лицо к себе, наклонился прямо над ним. - Если бы ты не был ей нужен, я бы тебя давно порезал на лоскуты, и тебя, и твоего жалкого братца, достал бы его из его норы и размазал рядом с тобой. Что? Жалеешь, что его нет рядом теперь? - Нет... слава богу, он не здесь, он бы не пережил эту вонь из твоего рта... Вместо ответа демон снова зарычал и с силой ударил Дина головой прямо о железную стойку, к которой он был привязан, и отдернул от него руку, глядя, как Дин на секунду потерял контроль, справляясь с болью. Из рассеченной брови поползли вниз темно-красные дорожки крови. Сладкой и ароматной. Ему пришлось взять себя в руки и отойти, пока он не нарушил приказ, пока не прикончил этого человека, наслаждаясь каждой секундой его агонии. - Зря ты играешь с огнем, Винчестер. - Это ты играешь с огнем, демонская шестерка... Боль и кровь на лице на секунду затуманили его сознание, но выброс адреналина делал свое дело, и кровь начинала закипать в его венах. То приятное ощущение силы, что так часто заполняло его в бою. Что приносило ему только победу. Когда демон, резко развернувшись, снова метнулся к Дину, тот уже был готов и ловким движением правой ноги сделал ему подсечку. Демон, не ожидая такого хода, с грохотом повалился на спину, подминая под себя его левую ногу. Так и надо! Чуть сдвинул левую, перекинул правую и захлопнул капкан. И вот уже демон, не соображая, что происходит, бьется и пытается освободиться от двух сжатых на его шее ног. Стиснув зубы и зарычав, вкладывая все силы, что еще остались, охотник почувствовал, как хрустят шейные позвонки под его мертвой хваткой, как ослабляет попытки выбраться садист и как с треском рвется веревка на его руках, которую он натянул что есть силы на самый острый край стойки. Одновременно треснули веревка и шея, демон обмяк, а Дин в изнеможении упал на спину, отброшенный собственной силой, которую приложил, чтобы сорвать оковы. Но еще рано радоваться, демонам дохлые костюмчики нипочем, ему это просто временная помеха, сейчас очухается. Пришлось резко дернуться, вставая и схватив выпавший из демонской руки нож, воткнуть ему в середину груди, вот так, прямо в сердце. Тело дернулось, пошло желтоватыми внутренними всполохами и застыло, вытаращившись в потолок невидящими глазами. Вот и все. Дин чуть не упал поверх свежего трупа. Опершись на левую руку, он выдернул нож с мерзким чавкнувшим звуком и вытер его о клетчатую рубашку на пузе демона. Затем оттолкнул от себя тело, переворачивая его и снимая со своей ноги. Тяжело дыша, он поднялся сначала на колени, потом, схватившись за стеллаж, встал на ноги. Кровь из разбитой брови норовила попасть в глаз, теплыми влажными дорожками стекала по его щеке и дальше на шею. Дин поднял руку и немного оттер ее рукавом с лица, поморщившись от боли. Затем посмотрел на свои изодранные руки, запястья настоящего самоубийцы, который лезвие дома забыл, в ранах отчетливо виднелись въевшиеся крошки ржавчины, не хватало теперь от заражения крови помереть. Надо как-то кровь остановить, размышлял он, и убираться отсюда пока не поздно. Осмотрев себя, грязного и окровавленного, он вспомнил про галстук, наполовину развязанный, но все еще болтающийся у него на шее, его можно повязать на запястья, чтобы не истечь кровью. Все еще дрожащими руками он распустил его, попутно перешагивая через тело у ног и продвигаясь в сторону своих вещей у стены. Но почему руки-то так дрожали? На секунду прислушавшись к своим ощущениям, Дин отметил, что это не было похоже на обычный выброс адреналина, это было что-то более сильное, более яркое... О черт! Правая рука все еще горела на внутренней стороне, почти у локтя, там, где Каин прожег в нем свою метку. Он все еще чувствовал отголоски того внутреннего огня, что пожирал его в прошлый раз, но как-то иначе... он его больше не душил, не пытался захватить, он разливался внутри него, он его заряжал, разжигал, наполнял силой... совсем как клинок... Метка вобрала в себя силу клинка, не полностью, не всю, но оставила хорошую ее часть и отдавала ее сейчас, подпитывая его тело... Это... очень... плохо... В какой-то момент она взяла над ним контроль, а он даже не заметил этого. О даааа... теперь ты на крючке... Снаружи раздался какой-то грохот, словно кто-то споткнулся о связку железных труб, тихая ругань, а затем топот ног нескольких человек. Вот дьявол! Кажется, прибыла кавалерия. Дин метнулся к стене. Нет, надо чем-то вооружиться еще, о, вон там на полке здоровенный газовый ключ, таким и голову снести можно. Схватил ключ и молнией перескочил комнату, прилипая к стене возле двери, чтобы оказаться за спиной у вошедших. Зашли сразу двое, резко дернулись, увидев труп собрата посреди пола, но развернуться толком не успели. Тот, что покрупнее, получил газовым ключом с размаху в голову и улетел в нокаут, карикатурно взмахнув ручонками. Этому таймаут на время. Сам газовый ключ, выбитый из рук Дина, сделал эффектное сальто и улетел на другой конец комнаты. Это второй решил изобразить из себя каратиста и размахался ногами. Дин увернулся от его попытки вцепиться ему в горло, сам схватил ворот его куртки и, дернув со всей силы, сделал телом нападавшего полукруг с эффектным впечатыванием оного в стену, на секунду выбив из него дух. Пока засранец не очухался, из-за ремня выскочил демонский клинок и воткнулся ему в живот. Раскрывший от удивления пасть демон повспыхивал немного и сполз мертвым мешком по стенке. Тот, первый, очухался от контакта с газовым ключом и уже во всю пытался встать с пола. Дин в один прыжок оказался рядом и воткнул ему клинок в спину. Здоровяк подергался и рухнул так же на пол бесполезным куском. Дин обернулся на новый звук шагов прямо у самой двери. Вашу ж мать... сколько же вас там! Обжигающая волна огня снова растекалась по венам, зажигая и кружа голову. Но делая все вокруг внезапно кристально чистым и четким, словно яркости свету добавили, словно обострились все его чувства, зрение, слух, обоняние, он словно всей кожей начал чувствовать каждое движение воздуха и впитывать из него силу, вбирать энергию. Но не было времени сомневаться и бороться, с тем, что захватывало его, не было шанса... там за дверью он слышал шаги, теперь точно зная, что их еще семь... Семь! Тебе кранты, Дин Винчестер! Просто впусти... откройся... Какой простой выбор. Сдохнуть или потерять контроль, дать завладеть собой чему-то темному, жуткому, сильному, тому, с чем он не мог совладать. Опять из двух зол выбирать меньшее. Он точно знал, что поддаться этой силе и дать завладеть ей собою будет стоить ему очень дорого. Но на другой стороне лежало все то, что случится после смерти его самого, того, на чьей руке сейчас горела метка, того, кто был единственным способом убить рыжую сучку, пока она не сожгла весь мир дотла. Все, что она сотворит после этого, будет на его совести, все, кого она убьет, замучает и превратит в новых демонов, каждый отдельный человек, мужчина, женщина или ребенок умрут из-за него, каждая капля крови будет на его счету. Они все умрут... Дьявол! Это будет стоить ему очень дорого, но... выхода нет... главное, чтобы это стоило только ему, только он должен заплатить за все это... И он выбрал. Он дал ей наполнить себя, перестал сопротивляться, и горящая электрическая волна прожгла его насквозь, даря новую и чистую силу. Дин Винчестер бросился напрямую к двери, сжимая свой демонский клинок в правой руке. Они начали выбегать из темноты друг за другом. Сначала появился первый амбал, даже не скрывающих своих черных демонских глаз; охотник с яростным криком вырос прямо перед ним и мощным ударом снизу вверх пронзил его клинком, поднимая вверх и перебрасывая через себя. Тело уже в полете пробежалось огненной дрожью и упало на пол мертвым, как большая тряпичная кукла, разбросав руки и ноги в виде звезды. Второй демон был быстрее, он успел даже заскочить за спину Винчестера и, схватив его, попытался обездвижить, вцепившись в куртку мертвой хваткой, удерживая его руки и подставляя открытую грудь для удара следующего демона. Тот третий, что шел за ним, был мельче, но тоже быстр, вмиг материализовавшись перед Дином, он замахнулся для удара. Но так и не ударил, точнее, ударил, но промахнулся. За полсекунды до удара Дин резко присел, выскальзывая из своей куртки вниз и оставляя ее пустую в руках у амбала. Резкий отрывистый удар и один демон впечатал другому демону феерическую затрещину, посылая его по дуге в направлении пола, так и сжимающего в руках одну только куртку, оставшуюся от Дина. Сам же Дин, проскользнув под руками низкорослого демона-рабочего, который должен был ударить его, извернулся и со смертельной грацией переместился за его спину, мертвой хваткой зажав его горло в тиски своей согнутой левой руки, правая же рука быстро и бережно вонзила клинок ему в спину. Дин не стал дожидаться, пока мясной костюмчик демона начет подергиваться в предсмертных конвульсиях, и просто с разворота откинул его тушку в стену, тело со шлепком впечаталось в нее и сползло, оставляя широкий кровавый след. Последний оставшийся демонский увалень уже поднимался с пола, все еще держа в руках куртку - чего он в нее вцепился было непонятно, возможно, он был все еще в шоке, но это было не в его пользу. Этим воспользовался Дин – подпрыгнув практически вплотную к нему, он схватил свободный конец одежды, крутанул вокруг самой себя, превращая в некое подобие жгута и сделав петлю вокруг головы этого уродца, затянул ее на шее, зажав сзади. Хрипящий демон вцепился в злополучную куртку, силясь оторвать ее от себя, но попытки были тщетны, и последнее, что он сделал, это закинул свои руки назад за голову и схватил чертового прыткого охотника. Ему удалось вцепиться в его руки и резким рывком потянуть на себя, одновременно нагибаясь. В силе ему было не занимать. В секунду Дин перелетел через его плечо и приземлился спиной на пол, от удара отпуская удушающий захват. Демон, не раздумывая, бросился на него с желанием лишь вцепиться в его глотку и порвать в клочья жалкого человека, но стоило ему чуть нагнуться, и окровавленный клинок охотника, вытянутый его рукой вверх, встретился с его грудью. Скорость не была на его стороне. Тяжелая туша демона завалилась прямо на Дина, тот лишь успел слегка повернуться, подставляя руки и стараясь оттолкнуть от себя весь этот вес. Даже несмотря на метку, силы его начинали убывать, и, выкарабкиваясь из-под этого дохлого тюленя, Дин уже тяжело дышал, осознавая, что еще один такой рывок ему может быть не по силам. Высвободившись, наконец, он уже почти встал на ноги, как кто-то вдруг схватил его за ворот рубашки, резко развернул к себе и ударом в лицо по силе сравнимым с отбойным молотком, выбил последние остатки его сил. Колени предательски подогнулись, мир дрогнул и вежливо напомнил, что где-то там было сотрясение мозга. Не дав осознать происходящее, ему в скулу прилетел еще один такой же удар, а потом и еще один, чтобы уже наверняка. И только после этого та сильная рука, что все еще держала его за рубашку, и вообще единственное, что его все еще держало на ногах, разжалась, бросая его на пол как неживого. Рухнув на землю, Дин только и смог, что выпустить бессильный стон от удара об нее родимую. Кто бы это ни был, он практически в три удара выбил из него весь дух. - Всегда говорил, что бить надо в самое слабое место. У охотников это голова. Сказал этот кто-то, стоящий по ту сторону кровавого тумана перед глазами Дина Винчестера, низким голосом, по-видимому, обращаясь к еще нескольким стоящим в комнате. Вот черт, правильно, их же было семеро, вот они оставшиеся. Дин, переваливаясь на спину, чтобы взглянуть на хозяина голоса, слабо ухмыльнулся. - А вот должно быть и сутенер этого борделя... За это он получил увесистый пинок прямо в живот, согнулся обратно и сосредоточился на том, как бы снова дышать. - Свяжите его уже, - командным голосом приказал этот субъект, и через пару мгновений уже кто-то скручивал Дину руки за спиной какой-то тканью. Черт, кажется, это бы его галстук, вот и пригодился. Свеженазванный сутенер сделал пару шагов возле корчившегося охотника. - Ты думаешь, легкий тюнинг даст возможность такому куску мяса, как ты, диктовать здесь свои условия? Ты себя переоцениваешь, Винчестер. - Я думаю... я немного проредил твой бордель... так что... - Дин закашлялся. - Стою я, кажется, побольше твоих мертвых шлюшек. - Стоишь? Да ты ничего не стоишь! Кусок дерьма на моей подошве! - Да? Расскажи это тому, кому я понадобился... был бы не нужен, не держали бы в этой дыре... какого черта вам от меня нужно, если не просто грохнуть? - Ты пересмотрел голливудских фильмов, где злодеи в подробностях рассказывают, что и как они собираются делать. Обломись. Ты все равно сдохнешь, просто это вопрос времени. Не сейчас, так потом. Дин наконец-то сфокусировался и посмотрел снизу вверх на стоящую над ним фигуру: это был вполне прилично одетый мужчина, бизнесмен на отдыхе, где-то в районе пятидесяти лет и точно не работающий на заводе. - Дай угадаю... твой костюмчик звали Барнс? - судя по реакции на лице, он угадал. Бывший хозяин мясной лавки подошел к нему ближе и, нагнувшись, снова схватил его за ворот рубашки, одним движением руки поднял охотника и поставил на колени, фигурально обозначая его сейчас положение, поверженного и преклоненного. - Дай проясню ситуацию. - Барнс наклонился к его лицу. - С тобой никто не собирается разговаривать, здесь и сейчас ты просто вещь, которая нам нужна. Которую мы используем и выкинем. А сейчас ты просто останешься здесь и будешь ждать и молиться о своей жалкой душонке, в последний раз. - Ха! - криво усмехнулся Винчестер. - Я бы на твоем месте не оставлял меня тут, боюсь, когда ты вернешься, я здесь всех уже на лоскуты порежу и, будь уверен, встречу и тебя как подобает. Барнс несколько секунд глядел ему прямо в глаза, не видя там ни малейшего намека на страх или повиновение, только испепеляющий огонь. Он хмыкнул в задумчивости и жестом указал одному из подручных подать ему что-то валяющееся на полу неподалеку. Дин скользнул в том направлении взглядом и понял, что это был его собственный нож. Еще один садист? - Ты знаешь, я поразмыслил над тем, что ты сказал, - демон поднял нож перед лицом Дина, слегка покрутил его, рассматривая со всех сторон, затем поднес к шее и прислонил острое лезвие к коже. - Ты интересный экземпляр, и нет стопроцентной уверенности, что ты не выкинешь какую-нибудь еще глупость или снова не поубавишь ряды моих солдат. - Лезвие прижалось ровно настолько, чтобы прорезать кожу, и струйка крови скользнула вниз за ворот рубашки. Вот черт! Дин решил не продолжать беседу, диалог заходил в очень неприятную сторону. Но Барнс уже решил все закончить. - Так что ты прав, вернее будет сделать так. Он отнял руку с ножом от шеи Дина, сделал короткий замах и ударил клинком ему в живот. Дин коротко выдохнул, стиснув зубы. - Ты не думай, что ты такой ценный живой. Сильным демонам, видишь ли, не нужно, чтобы их костюмчик был живым. Это как бы... - Барнс взмахнул окровавленным клинком, подбирая слова, - чисто для эстетики, носить вас, пока вы еще не воняете. А уж Абаддон не составит труда заделать в тебе пару лишних дырочек. Барнс улыбнулся, и Дин почувствовал, как клинок резким ударом вонзается в него еще раз и еще. С четким и неприятным осознанием того, что лезвие вошло достаточно глубоко все три раза... Почувствовав, как тяжелеет охотник, теряя силы в его руке, как темнеет его мутнеющий взгляд, Барнс удовлетворительно кивнул и, бросив ослабшее тело обратно на пол, брезгливо вытер руку о свой пиджак. - Чудненько, вернемся к другим нашим проблемам, нам еще много чего нужно подготовить. Это все пока оставьте. Он очертил рукой круг над полем боя. Придется разбираться со всем, что успел наворотить чертов Винчестер и обезопасить себя от нашествия других настырных охотников. Барнс продолжил давать какие-то указания своим подчиненным, уже не обеспокоенный тем, что вокруг него лежало. Когда люди воображают себе, как они будут умирать, они обычно представляют, как перед глазами проносится вся их жизнь в ярких картинках, как они говорят прощальное слово, как отлетают к свету, пролившемуся из неба или отъезжают по темному тоннелю. Но обычно все намного прозаичнее. Дин Винчестер лежал на грязном холодном бетонном полу, с невыносимой четкостью осознавая, что жизнь в буквальном смысле вытекает из него толчками, с каждым ударом сердца выбрасывая кровь из его ран. Смотрел, как она медленно растекается в стороны большой темной лужей. Слышал собственное прерывистое дыхание... вдох... выдох... Чувствовал, как сердце спотыкается, старается, но не может больше сохранять ритм, удар... еще удар... Все было таким кристально чистым и нереальным одновременно, словно смотришь на себя со стороны и не можешь в это поверить. Но это была действительность и самой реальной и живой в ней была боль, ледяным ножом прорезавшая его тело и уже подбирающаяся прямо к сердцу. И реальной была темнота, пустота, выползшая откуда-то из-за его спины и приветственно распахивающая свои удушающие объятья. Беззвучная, бестелесная, неосязаемая, она обхватывала его и тянула, не принимая никаких возражений, не желая слышать отказа... И он согласился... он давно ее ждал... Он просто закрыл глаза и позволил ей стянуть его с этого грязного, холодного, скользкого от крови края бытия... накренившегося и отпустившего его... Резкий вдох... и выдох. *** Задержавшись на пару минут дольше, чем хотелось бы, Барнс уже направился было к темнеющему проему дверей, как его внимание привлек звук телефона, прорезавшего тишину подсобного помещения. Оглянувшись назад и найдя источник звука, он наклонился над сиявшим на полу смартфоном охотника. Поднял и прочел на экране: "Вызывает Сэм". Взглянул на Винчестера, лежащего в середине комнаты. Когда телефон замолчал под прямым движением его скользящего пальца, он криво усмехнулся. - Абонент больше не доступен. И сверкающий кусок стекла и пластика отправился по дуге прямиком в темноту открытой двери, где-то там жалобным, взвизгнувшим лязгом возвестив о благополучном конце своей жалкой жизни от встречи с неизбежной твердостью бытия в виде каменного пола.