***
Дорогая мама! Сегодня третий день с тех пор, как я временно переехала к Лексусу. И уже сейчас я с уверенностью могу сказать, что я ненавижу Нариталя! Этот садист разбудил меня в четыре утра, не дав толком умыться, погнал на улицу. Там нас уже ждал Лекс. Вид у него был откровенно унылый, а взгляд, который он бросил на меня, был сочувствующим. Вскоре я поняла почему. Сначала мы должны были пробежать десять кругов вокруг леса. Когда Лексус сказал, что, не многовато ли для меня это будет, Таль добавил еще пять кругов ему сверхурочно. А дальше начался мой личный ад. Лес, был действительно настоящим лесом. То есть большим, старым, с большой корневой системой, которая то и дело попадалась под ноги. Если раньше я просто осознавала, что слаба, то теперь я точно утвердилась в этом. Меня хватило на один круг. После чего я свалилась совсем без сил. Лексус продержался на пять кругов больше. После чего его детское тело, отказалось ему повиноваться от усталости. Что, впрочем, не мешало Дрееру ругаться на свою пониженную выносливость и детское тело, нашедший нас Нариталь, покачал головой, с разочарованием. Дальнейшая его фраза меня просто убила. Цитирую: «Нынешнее поколение такое слабое. Шестьдесят километров пробежать не могут, на пятом сваливаются. Хартфилия, плохо, очень плохо. Займемся твоими тренировками всерьез. Лекс, для твоего тела пока нормально. Но ты должен просчитывать свои шаги наперед. Если бы я был твоим врагом — ты был бы уже мертв». После чего вручил нам по стакану какой-то жидкости и сказал, что будет ждать на кухне. Зелье придало сил, но страшно захотелось есть. На кухне нас ждал просто потрясающий стол, мне даже показалось, что им можно накормить всю нашу гильдию разом. Как же я ошибалась… Я и Лексус смели со стола буквально все. Настолько мы были голодны. А после нас ждала двухчасовая медитация. На первом часе которой я умудрилась заснуть, хорошая еда и физическая нагрузка сделали свое дело. Проснулась от того, что по мне кто-то полз. Как оказалось, это был не ядовитый паук, размером с кулак. Визжала я долго, а за мной с интересом наблюдал Нариталь. Лексус, закончив медитации и уже был в комнате с тренажерами. А я все не просыпалась, поэтому драгонслеер решил проблему радикально. Больше я на медитации не засыпала. Оставшиеся три часа, до девяти вечера, я потратила на изучение дома, который выглядел в высшей степени необычно. Как будто бы какому-то талантливому дизайнеру разрешили делать все, что ему хочется. И что-то заставляет меня думать, что этим дизайнером был хамоватый маг молний… Твоя любящая дочь Люси. P.S. Невольно задаюсь вопросом, сколько лет Талю?***
Дорогая мама! Прошло уже две недели с тех пор, как начались тренировки. За это время я успела не только привыкнуть к нагрузкам, но и узнать много нового о хозяине дома и его учителе. Сначала расскажу о Тале, так он просил себя называть. Насколько я поняла, он маг тени, хотя его знания о других разделах магии ставят этот факт под сомнения. Я до сих пор нахожусь в недоумении, почему в бое с Лексом он использовал Молнии. Когда я спросила его об этом, он только улыбнулся, но отвечать не стал. А вообще он хороший. Но, как говорит Хеппи, странный. Однажды драконслеер разбудил меня ночью и отправил медитировать к озеру, мотивируя это тем, что мне надо познать саму себя. Я была слишком сонная, поэтому ничего не могла сказать, но вбитые на тренировках рефлексы слушать учителя сработали. И вот, сижу я себе на камне, смотрю в озеро, дышу. И чувствую, что засыпаю. А в следующий миг оказываюсь в воде. Выбравшись на берег никого, не увидела, зато на моем камне лежало полотенце и сменная одежда. Или, например, устроил он нам с Лексусом, который, кстати, сейчас выглядит на четырнадцать, музыкальный вечер. Чего он хотел добиться, я так и не поняла, но в Дреере нашла неплохого друга и товарищу по несчастью, причем я заметила, что на мага молний Таль залез основательно и не слезет, пока «не сделает из Лексуса настоящего дракона». А вообще у сурового громовержца оказалось много талантов. Помимо того, что Лекс умеет работать руками, делая разные красивые вещи, которые потом находили приют в разных уголках его дома, он любит рисовать. Один раз он предложил сделать мой портрет и привел меня в мастерскую, по ней висели множество картин. Среди них выделялась большая в золотой рамке, на которой была изображена женщина, с добрыми глазами и букетов цветов в руках. Позже я узнала, что это портрет матери Лексуса, который он нарисовал по фотографии. Мама, я тоже часто вспоминаю о тебе и очень скучаю… Звезды сверкали, проникая в полутемную комнату, очерчивая контуры находящихся предметов. За столом в массивном кресле сидел человек. Его лицо было причудливо окрашено тенями. А мысли витали далеко отсюда. Хотя всего несколько минут назад хозяин комнаты обдумывал прочитанные письма своей новой ученицы. Он размышлял о том, как можно усилить эту девочку. Судя по тому, что Лексус проводил с ней довольно много времени и явно наслаждался кампанией, она будет ему, как минимум, хорошим другом. А значит, надо сделать так, чтобы она была достойно «пока что» дружбы его приемного сына. В тишине раздался щелчок пальцев, и посреди комнаты возникла расплывчатая темная фигура. - Выясни все, что сможешь найти по Локи из "Хвоста Феи". Кто он, что любит, из какой семьи.… В общем, все. Срок до утра. Буквально через полчаса на стол легла черная папка с данными на мага. - Отлично, — все, что сказал мужчина, улыбаясь. Увидь кто-нибудь эту улыбку, он попытался бы сбежать. — Значит, у девочки завтра будет экзамен. Четыре часа утра. Ни один нормальный человек не встанет так рано, если ему, конечно, не надо на работу. Однако в коттедже за лесом прямо перед домом стояли два обладателя блондинистой шевелюры. - И где он? — зевая, поинтересовалась Люси. - А я знаю? — огрызнулся не выспавшийся маг, что выражалось в встрепанной больше обычно шевелюре и молний, потрескивающих возле подростка. - Не надо так паниковать. Никуда я от вас не денусь. Однако сегодня у нас не будет тренировки, — заметил выше обсуждаемый. Реакция незамедлительно последовала, и если у девушки это был вздох облегчения, то Лексус наоборот нахмурился. По его опыту, хорошие новости его наставник никогда не приносил. - Почему? — короткий вопрос, глаза в глаза. Я жду твоего решения… - Люси, — не обращая внимания на вопрос Дреера, обратился к Хартфилии Таль. — До меня дошли слухи, что маг Локи из нашей гильдии страдает от неизвестного проклятия, наложенного на него Заклинательницей. Твоя задача помочь ему. Все понятно? - Да, Мастер, — коротко кивнула Люси, за две недели она поняла, что с некоторыми людьми спорить бесполезно и небезопасно. - Свободна, — кивнул ей маг. Развернувшись, девушка пошла через знакомый до зубного скрежета лес. - Ты решил? — Нариталь внимательно смотрел на своего воспитанника. - Да, — опустив голову и спрятав таким образом свои глаза от отца, молвил маг. - И что же? Лекс, не заставляй меня вытягивать из тебя правду с клещами, — нахмурился Таль. — Я же вижу, что ты согласен, но почему-то колеблешься. Признавайся, что тебя беспокоит. — Мне… — громовержец закрыл глаза и вздохнул, а потом резко выдохнул и выпалил — Я действительно хочу, чтобы Люси была со мной в одной команде, но я не могу бросить своих обалдуев. Несмотря на то, что я не допускал их слишком близко к себе. Я все равно не могу бросить ребят. -Хм? Значит, будет делать из вас команду быстрого реагирования, — и пояснил, поймав озадаченный взгляд, — Твою зазнобу я так же буду тренировать. Но теперь она будет тренироваться как одна, так и с тобой, и твоей командой. Но если с Барби вдруг что-то случиться, то ты в стороне не останешься, вот и подкачаем тебя и ребят. - Тогда проблема решена, — чуть улыбнулся Лексус, полностью доверяя решению своего приемного отца. - Не совсем. Почему я только сейчас узнаю, что у тебя проблемы с транспортом? Лексус Дреер, суровый Громоврежец, застонал, предчувствуя скорые неприятности.***
Мира протирала стакан, изредка поглядывая в сторону столпившихся около доски Эльзы, Грея и Нацу, последние двое были не в восторге ехать куда-то с Алой. Тут дверь гильдии распахнулись, и на пороге возникла блондинка, в которой с трудом угадывалась Люси. Пропали короткие мини юбки и распушенные волосы, на смены пришел высокий хвост и мешковатые штаны цвета хаки. Единственное, что осталось неизменным, - это топики, правда, и они сменили свой цвет с ярких на более приглушенные. - Привет, Мира, ты случайно не знаешь, где сейчас Локи? — сразу перешла к делу Хартфилия. - Привет, он сейчас на задании около деревни Бальзамин. А тебе зачем? — но девушка то ли не услышала ответа, то ли просто проигнорировала, задумавшись о чем-то своем. - Люська! Пойдем вместе на задание! — налетел на заклинательницу Драгнил. - Извини, Нацу, мне некогда, — чуть рассеяно отозвалась Люси, не замечая, как скуксился Нацу, обидевшись на волшебницу. - А как же твоя квартплата? — подлетев к ним, спросил Хеппи. Несмотря на то, что кот во многом повторял поведение хозяина, был не лишен чуткости. - Вот черт! Я про нее совсем забыла. Похоже, мне действительно придется пойти на задание, — вздохнула девушка, пытаясь прикинуть, что ей за это будет от Таля. - Ура! Люси идет с нами! — заорал Нацу и, кинувшись к доске, сорвал задание, к которому уже тянулась Эльза. — Вот задание на два ляма! А всего-то вынести темную гильдию! Пошли быстрее, я аж воспылал! - Не так быстро головешка, я иду с тобой! — Рядом с огненным, возник Грей. Что поделать, деньги были нужны всем, к тому же, что бы Фуллбастер не говорил, ему было довольно весело в команде с Нацу. - Без меня вы и с места не сдвинетесь! — заявила Эльза, сложив руки на груди, показывая, что это окончательное ее решение. Мира улыбалась, наблюдая, как только что собранная команда отправлялась на задание. Люси стояла на вокзале и ждала, когда, наконец, появились остальные члены её команды. Забавно, но она уже забыла о ребятах, за эти две недели её мир сократился до Лексуса и Нариталя. Только в их присутствии она чувствовала себя в безопасности. Только в их присутствии она могла показать свои слабости и расплакаться, зная, что не будет жалости — только сочувствие. Что не будут ругаться, если что-то не получиться, а объяснят еще раз. За эти две недели Таль заменил ей отца, а Лексус… С ним было сложнее. С одной стороны, он был её самым близким другом. Но, с другой стороны, она чувствовала, как он чего-то ждет. И это ставила девушку в тупик. - Люсь, ты идешь? - Да, сейчас, — девушка подхватила свой рюкзачок и поспешила в вагон. Поезд тронулся, унося девушку с её командой вперед.***
Тем временем… Парк аттракционов в городе Магнолия славился разнообразными каруселями. Самым знаменитым аттракционом был Воздушный змей. Созданный по типу американских горок, он делал три круга. Рельсы для вагонеток вились и вкось, и прямо, и вверх головой. Каждый день находились тысячи желающих хоть раз прокатиться в нем. - Мы пришли! — радостно скалясь, объявил Нариталь. — Сейчас мы будем избавлять тебя от укачивания! Лексус сглотнул. - Нет, я туда не сяду! - Надо, Федя, надо! Сядешь, как миленький! — таща упирающегося подростка за собой, воскликнул маг тени. — Пожалуйста, дайте двадцать билетов на Воздушного змея. Желательно на одно и тоже место! Спасибо. И, оставив кассира в шоковом состоянии, потащил сына к аттракциону. Быстро найдя место на билете, посадил туда громовержца, не забыв его пристегнуть, хотя тот морской узел, что сделал Нариталь, был скорее не для безопасности Дреера, а для того, чтоб тот не сбежал. - Запускай! Змей тронулся, набирая скорость, и сразу же послышалось: - Ща блевану!***
Эльза вдарила бандита по лицу, отправляя его в нокаут, неподалеку Нацу с улюлюканьем гонялся за еще одним темным. За этим беспределом наблюдал Грей, превращая очередного мага в статую. - Фух, вроде все, — улыбнулась Титания. И обернулась посмотреть на ребят. — А где Люси? Сражение остановилось. Быстро вырубив своих противников, ребята побежали ей на помощь. Но, как оказалось, помощь не требовалась. Телец, как его хозяйка, сильно изменился, что, впрочем, не мешало ему с азартом драться с противником. Люси от него не отставала, кожаный кнут с острым железным кончиком, подаренный Лексусом и Нариталем, отлично служил девушке. - Мы все! — дав духу пять, заявила Хартфилия и, проходя мимо подбирающих челюсть магов, обронила, — пошли? - Ага, — заторможено отозвались фейки. Как-то не ожидали они, что Люси за достаточно короткое время НАСТОЛЬКО измениться. - Смотрите, это случайно не Локи? — вдруг спросил Хеппи, первым пришедшим в себя, более гибкая животная психика. -Привет, ты чего тут делаешь? — улыбаясь, спросил драгонслеер, а может, и не только у животных гибкая психика? Или мы чего-то не знаем? - Привет… Люси?!! — Судя по лицу, маг уже хотел сбежать. - Стоять! — раздался спокойный голос заклинательницы, от которого Грей и Нацу уже были готовы принять позу «Лучшие друзья». Конец кнута обвился об ногу мага. - Пойдем-ка, поговорим! — угрожающе произнесла Хартфилия. Самый известный Бабник в Магнолии, сглотнул и послушно пошел за волшебницей. - Мне вот интересно, что Локи сделал такого, что он её избегает, а она наоборот хочет с ним пообщаться? — задумчиво промолвил Фуллбастер. Эльза согласно покивала, но решила, что на досуге поговорит с подругой. Мало ли, может, ей помощь нужна? В этот момент вокруг Скарлетт образовалась темная аура, из-за чего Грей поспешил отойти от нее. - Э? Ты вообще о чем? — не понял Драгнил. В упор не замечая, что около него скапливается негативная энергия. Иногда ледяной созидатель завидовал Нацу, точнее его непробиваемости. Как сейчас, например. - А ведь действительно, почему? - Эльза страшная! — вцепился в ледяного созидателя синий кошак. — Да, тихо ты! — шикнул на него Грей, косясь на девушку и надеясь, что она не обратит на него внимания. В конце концов, он был только человеком, а не огненной ящеркой, как некоторые. Причину, почему Локи понадобился Люси, они узнали через несколько дней в гильдии. — Ого! — воскликнул Нацу, когда пришедшая через пару дней, заклинательница и её дух объяснили, что происходит. — Значит, Локи -это лев? - Большой кот! — впал в экстаз Хеппи, уплывая куда-то в свои мечты и не реагируя на окружающих. Хотя те не сильно от этого расстроились. - Ага, — смущенно улыбнулся Лев. - А ты уже здоров? — поинтересовался Грей, как всегда зревший в корень проблемы. -Нет, — вместо духа ответил Нариталь. Маги все, как один, вздрогнули, никто из них не видел и не слышал его. А это было странно, учитывая усиленный слух Драгнила. Хотя, может, он просто не обратил на теневого драконслеера внимания? Что вряд ли, ведь у огненного волшебника был бзик по поводу остальных учеников драконов. — Узлы его магии не в порядке. Ему еще требуется восстановление, и я не могу понять, что он тут делает? - Э, я хотел со всеми поздороваться, — признался Локи. Странно, но перед этим магом он испытывал благоговение и трепет. Казалось, что перед Львом опять стоит Звездный Владыка. — Лю, убирает этого придурка в мир духов, — приказал драгонслеер тени, по привычке сокращая имя ученицы, что не осталось не замеченным, как Греем, так и Эльзой. Нацу и Хеппи опять были где-то в астрале. - Э, погодите. Вот, возьмите, — Протягивая Люси и её команде по билету, сказал дух. — Вы мне очень помогли ребята. Эльзе я уже отдал билеты. Развлекайтесь. Рассыпавшись золотой пылью, дух Льва исчез, наткнувшись на взгляд Таля. Хотя судя по тому, как он неохотно уходил, Локи хотел еще что-то сказать заклинательнице. - Опять тренировки пропускать будешь? — неодобрительно качая головой, спросил Нариталь, разглядывая радостных магов. - Я… могу не ехать, —пытаясь не показывать, как она не хочет опять тренироваться, сказала Люси. - Девочка, я ведь не изверг. Езжай, но тренировки по возможности не забрасывай. И возвращайся по быстрей. Лекс скучает, — потрепав девушку по голове, маг исчез. Радостные маги не обратили на исчезновения Нариталя никакого внимания, впрочем, как и на его слова, чему очень обрадовалась Люси, внезапно чувствуя, что щеки краснеют.