Я сделаю из Лексуса настоящего Дракона!

Как показало время, с путешествием Нариталь все же поторопился. Причина задержки выяснилась за завтраком, когда голодные сонные маги смели со стола все, что на нем лежало, под тяжелым взглядом Нариталя. Темноволосый маг не был жадным, вы не подумайте. Просто сидеть за столом с Вулканами, которые наворачивают еду, не соблюдая даже элементарных правил этикета очень и очень «приятно». В связи с этим Таль решил задержаться с поездкой на недельку, чтобы научить этих язычников хотя бы элементарным правилам поведения. Правда, представление мага о элементарных правилах поведения было своеобразное. По мнению драконслеера элементарные правила включали в себя буквально все правила, известные Фриду. Ему даже начинало казаться, что он уже вернулся домой! Серьезно! Так его не гоняли даже дома! А началось все практически невинно: после завтрака драконслеер объявил, что сегодня занятий не будет. Громовержцы облегченно вздохнули и заулыбались. Только Лексус нахмурился сильнее обычного. Обычно Нариталь всегда доводил начатое до конца, и добычу не выпускал из рук как заправский бульдог. Поэтому такая резкая смена планов грозила ему и его команде серьезными неприятностями. Как показало время, Лексус был не совсем неправ в своем предположении. Вместо тяжелой тренировки Нариталь вручил им билеты в Эру. Когда он успел их купить, и зачем они вообще направляются в этот город оставалось загадкой, тем более Таль не позволил никому взять сменную одежду. Подозрения начали овладевать и остальными членами команды. Весь путь в Эру, они то и дело бросали взгляды на закопавшегося в тяжелый талмуд мага. Издерганные неизвестностью феи не были рады прибытию в один из крупнейших и богатейших городов Фиора. Таль тем временем пошел к центральной площади, совершенно не заботясь потеряется ли его детский сад или нет. Путь его пролегал в лавку мисье Блёск. Этот портной не был так известен, как его друг и конкурент мистер Ориган. Но большинство аристократов Магнолии покупало и шило одежду именно у него. - Даниэль! Ты тут? –входя в лавку и оглядываясь, позвал хозяина сего заведения фиолетовоглазый маг. Под лавкой что-то упало, послышался мат и над столешницей появилась голова со сбившимся белым париком, который тут же поставили на место. - Даниэль! Ты что опять отмечал с Натаниэлем его новый успешный костюм? – укоризненно качая головой на явственный запах перегара, овеявший от хозяина заведения, спросил драконслеер. - Почему сразу его успешный костюм?- возмутился портной да и замер, открыв рот и во все глаза глядя на собеседника. – ИК! Зря я выпил так много. Уже мертвецы чудятся. - Тебя преследует давно умершая совесть? – вздернул бровь Нариталь, не обращая внимания на кучу малу, образовавшуюся в дверях, — детки его все же догнали. - Какая совесть? – недоуменно моргнул месье Блёск, а потом хмуро уставился на неожиданного посетителя. – Ты что жив, что ли? - А ты у меня уже на похоронах выпить успел? – довольно язвительно поинтересовался колдун. – Рано обрадовался. Я еще помню, что в прошлый раз ты мне пообещал 50% скидку на весь твой товар. - Так ты из-за этого помереть никак не можешь?! – подорвался с места невысокий упитанный мужчина, одетый в зеленый фрак, пуговицы которого ощутимо торчали на выступающем пузе. – Так я это мигом! Ты что предпочитаешь на похоронной орде? Костюм или, может быть, фрак? Как насчет мантии? У меня есть разные расцветки! Под твою бледность идеально подойдет лиловая! А под нее можно твой фиолетовый сюртук и классические темные брюки! - Что, а главное, сколько ты вчера выпил? – удивленно глядя на начавшего носится туда- сюда хозяина, поинтересовался Таль. Сзади раздавалось тихое, явно сдержанное, хихиканье. Лексус вместе с командой нашли ситуацию забавной. Закатив глаза, Нариталь дернул рукой, посылая в портного протрезвляющее заклятие. Подействовало оно незамедлительно. - Нариталь? – резко затормозил месье Блёск. Куча разнообразных тряпок, собранных хозяином из всех уголков магазина свалились на пол, а драконслеер оказался в крепких объятьях мужчину, решившего видимо закончить существование мага не тривиальным способом. – Ты все же жив! А я говорил Натаниэлю, что тебя так просто не возьмешь! - Если ты меня не отпустишь, то жить я явно буду не долго, – прохрипел не ожидавший такой хватки от портного маг. - Ох, прости-прости! – тут же суетливо разомкнул объятия толстячок. – Когда ты вернулся? Почему сразу не навестил своего старого друга! Как задание? Что с гильдией? Кто эти очаровательные молодые люди и прекрасная леди? Ты привел мне новых клиентов? Посыпались вопросы на Таля, тот молча ждал, когда мысли друга достаточно устаканятся, чтобы осмыслить ответ. - Не так давно. Около месяца назад. Не навестил, потому что другие дела были. На гильдию облаву устроил «Фантом Лорд». Задание нормально. Эти очаровательные молодые люди, как ты выразился, мои воспитанники. Мы скоро собираемся в гости к моему другу. А он не простого происхождения. Поэтому деткам нужен новый гардероб. Показывающий статус магов S=ранга. Что-то практичное, удобное, но в то же время стильное, но при этом классическое. - Гм, непростую задачку ты мне задал. Парням я знаю, что могу предложить, а вот с барышней будут проблемы, - вздохнул толстячок. - Придется звать Оригана? - вздохнув, спросил Нариталь. - Придется звать, - согласно кивнул месье Блёск. - Извините, а что такого в том, чтобы позвать Оригана? - приподнял бровь аристократ, с любопытством оглядываясь. Он очень давно не ходил по таким лавкам, предпочитая, как и все маги, закупаться в простых и довольно дешевых магазинчиках Магнолии. - Ты что глухой? Он же конкурент! - потрясла пальцем перед носом зеленоволосого Эва, отлипнув от манекена с красивым бальным платьем. - Да нет, тут не в конкуренте дело, - что удивительно, произнес это не Нариталь, не месье Блёск и даже не Лексус, а Бикслоу. Все внимание тут же перекочевало к нему. - И в чем же? - напрягся, словно почуявшая след гончая, Таль. -Э, - не ожидавший такого внимания маг душ стушевался и попытался спрятаться за ближайшим манекеном, который тут же исчез в дыре, пардон, в тени, образовавшийся под ним. - Ну, у месье Блёска весьма... необычная душа. В конце концов, промямлил кукольник. Что примечательно, куклы в этот раз были не многословны. - Поподробнее, будь любезен, – текучим движением переместился темноволосый, нависая над магом Душ. Тот постарался сделать себя поменьше и скрыться за широкой спиной колдуна. Нариталь тут же просек, что Бикслоу пытается сделать. И это ему не понравилось. Ну, в самом деле, нельзя же без этого ведра мусорного, именуемого шлемом, чувствовать себя настолько неуверенно. - Ну, это, – Бикслоу замялся, оглядывая внимательно на него уставившегося друзей и портного, окончательно смутившись, он опустил взгляд в пол и пробубнил: – ДушаумесьеБлёскаразделенанадвеполовины. - Чего?! – на редкость единодушно попросили повторить громовержцы. Толстячёк же недоуменно моргал, пытаясь осмыслить сказанное. - Еще раз и на этот раз членораздельно, будь любезен! – закатил глаза Нариталь, единственный, кто, кажется, понял, что сказал Бикслоу. - У месье Блёска душа на две части разделенная, – Раздельно, хоть и очень тихо произнес кукольник. - Ты знаешь, что это значит? – месье Блёск был на редкость серьезен. Сошла вся наигранность, оставив уставшего мужчину. -Я такое только раз видел, – поежился маг душ, прижимаясь поближе к Нариталю, у того от удивления брови решили спрятаться в волосах. Вот это неожиданно. Таль вовсе не ожидал, что друзья его сына в моменты страха, а это точно был страх, будут искать у него поддержку. – Еще до того как пришел в гильдию. В приюте на меня обратил внимание маг, он был добр, достаточно уважаем в обществе и почему-то вместо нормального ребенка решил выбрать меня. Директриса отдала меня на испытательный срок. Все же ребенок-маг, к тому же с такими глазами это…ммм… немного экстремально. Я прожил у него ровно месяц. Меня никто ни в чем не ограничивал, наоборот поощрял мое развитие, – маг немного помолчал, прежде чем продолжить: – он научил меня делать куклы. Тогда я еще не знал, что он был Кровавым кукольником. -Секунду! – подняла руку Эвегрин, пытаясь переварить вываленное на них Бикслоу откровение. – Ты хочешь сказать, что жил с тем двинутым на всю голову психом, которому было без разницы кого потрошить – женщин, мужчин или детей? - Ну, теперь хотя бы понятно, откуда у него такие странные наклонности, тяжелое детство, прибитые к потолку игрушки, – покивал Фрид, похоже, он решил так пошутить, но добился только гневного взгляда от Таля и Лексуса, подзатыльника от Эвы и неодобрительного покачиванья головы от Блёска. - Слушайте, а что с этим психом тогда случилось? Его хоть поймали? – вдруг заинтересовался Лексус. Эвегрин повернулась к нему с лицом: «Ты не помогаешь», — но блондин ее проигнорировал. - Ну, как поймали, – почесал затылок маг душ, вжимаясь в бок Нариталя. Тот подозрительно прищурился, но одергивать обнаглевшего юношу не стал. – Я… В общем, Кукольника переклинило один раз, когда я был рядом. Он рассказал мне, что хочет, чтобы я пошел по его стопам. А если я откажусь, то буду следующей куклой. - Он заставил тебя убивать, – нехарактерно мягко сказал Нариталь, приобнимая парня за плечи. Похоже, его планы еще раз придется изменить и вместо обычного бала сводить детей к одному другу. Не дело это из-за чувства вины мучить себя и не давать развития своему таланту. -Да, - кивнул Бикслоу, пряча, наконец, глаза в ткани плаща старшего мага. - И вместо этого ты убил его, – вдруг прервал тишину Лексус, сказанная экспромтом фраза заставила кукольника вздрогнуть и сжаться. А блондин тем временем продолжил: – Правильно сделал. Такие мрази жизни не заслуживают. -Лексус, – со вздохом произнес Нариталь, гладя дрожащего юношу по спине. Иногда драконслееру кажется, что вернувшись в это тело, сын потерял и всю приобретенную мудрость и опыт, а потом он обычно вспоминает, что с лет семнадцати у блондина была постоянная борьба с собственным разумом, и вздыхает, как сейчас. - Не забывай, Кукольник был еще и человеком, подарившим твоему другу какое-никакое детство. Подарившим ему кукол, рассказавшим способ их создания, ты ведь после возвращения в приют начал их делать? Бикслоу кивнул, смущенно отодвигаясь от Таля. - Таких, как он, принято называть двоедушниками. Обычно это мужчины или женщины с наступлением ночи обращающихся в гуманоидных или настоящих зверей, как это делает месье Блёск, иногда попадаются такие, которые вместо звериной души имеют демоническую. Обычно демон становится сильнее со временем, что и случилось с тем магом, – пояснил фиолетовоглазый маг. - Где гарантии, что месье Блёск никому не навредит? – тут же нахмурился Джастин, оглядывая мужчину с потухшим взглядом, который не впечатленно, посмотрел на него. -Я уже лет десять никуда не выхожу, если не больше, – вяло отозвался крепыш, отмахиваясь от зеленоволосого, как от мухи. - А как же вы все это делаете? – непонимающе моргнула Эвегрин, показывая на стоящие манекены и вешалки. -У меня под домом мастерская. Верхний этаж примерка для аристократов и высших чинов. А на последнем я живу, – сухо перечислил жилое имущество мужчина. - Ты забыл упомянуть магазинчик с другой стороны, – заметил Таль, успевший закопаться в ближайшую стойку с одеждой. - Это теперь в полноправном владении мистера Оригана, – кисло отозвался месье Блёск. – Мы поссорились с ним года четыре назад, с тех пор у нас раздельное имущество. - Я не хочу знать! – поднял руки вверх Таль, показывая свою заинтересованность. - Зря, скандал был жуткий, журналюг навалило столько! – мечтательно заметил Блёск приходя в отличное расположение духа. - До наступления темноты всего три часа, за это время я хочу полностью обновить гардероб молодых людей, – перебил Нариталь явно ушедшего в себя портного. - Так что работать, раб, солнце еще высоко! - Да, ваше величество. – На полном серьезе поклонился драконслееру Блёск. – Итак, преступим. Следующие сцены отличаются повышенной жестокостью. Для парней началась в буквальном смысле пытка. Привыкшие ходить, как им нравиться, они внезапно осознали всю ничтожность своего вкуса. Об этом их поспешили уведомить как месье Блёск так и Нариталь. Эвегрин вовсю сновала между вешалками, предлагая порой уж совсем бредовые вещи на примерку. Что удивительно, некоторые вещи были действительно одобрены как портным, так и Нариталем. В итоге Бикслоу полностью изменили стиль, обрядив его в классические брюки, белую просторную рубашку со сборками, черный жилет и шляпу с очками. Нариталь что-то пробормотал про стимпанк и начал мотаться по ателье с удвоенной энергий. Вскоре Бикслоу обзавелся необычными золотыми часами, на которые постоянно косился. Фриду не так повезло или повезло, это с какой стороны смотреть. Аристократа раздели и заново одели в больше пиратском, чем стимпанковском стиле. Его тоже обрядили в широкую белую рубашку, на кистях имелись широкие кожаные наручи, в которые были заправлены рукава. Жилет, только кожаный, брюки у него были темно-коричневыми. На пояс ему, повесили небольшой подсумок. А через плечо у него теперь висело сабля. Попытавшись что-то вякнуть про удобство, Фрид наткнулся на многообещающий взгляд Нариталя и замолк. А вот с Лексусом вышла беда. Мало того, что он был сейчас подростком, который рос не по дням и по часам, так еще найти на него что-то было сложно. Популярную у молодежи одежду забраковали в один голос Таль и его сын. Классические, принятые у аристократов вещи запрещал уже сам портной, которому споро объяснили ситуацию с непонятными возвратными рамками. В итоге Лексус обзавелся белой классической рубашкой, коричнево-рыжим жилетом, на тон темнее брюками, заправленными в сапоги до колен и кожаный плащ. На шею ему повесили неизменные наушники. Немного покопавшись в аксессуарах, портной вытащил еще один подсумок, разместив его на правой ноге, чуть выше колена, Лексуса. Еще один занял место на поясе. - Ну, как-то так, – оглядев парней придирчивым взглядом, кивнул своим мыслям месье Блёск. - Фрид, волосы в хвост заправь, - посоветовал, стоящий рядом, Нариталь осматривая ребят. Выглядили они довольно просто, но элегантно, не лишившись той безумной изюминки, характерной всем магам. Но теперь парней, одетых один стиль точно можно назвать командой. - Теперь очередь дамы, – взглянув в окно, за которым уже смеркалось, заметил портной, все взгляды тут же скрестились на Эвергин. Надо сказать, что больше половины было недобрыми, парни запомнили бесконечную гору вещей, что им подсовывали. Половину, конечно, отбраковали, но кое-что оставили. «Дома носить», - как выразился Нариталь. В результате на одном диванчике было свалено около десяти разных пакетов на каждого из парней, начиная от белья и заканчивая очень и очень нарядными костюмами. – Пойдемте, скоро Ориган появиться. Портной повел гостей через незаметную дверку в соседний магазин. Он был закрыт днем и открывался только ночью. Лавка почти ничем не отличалась от соседней, только вот оформлена она была в более модные, вырвиглазные цвета. На манекенах и вешалках висели одежки всевозможных цветов и оттенком. -И что теперь? – спросил Джастин, с любопытством смотря на портного. - Ничего, я пойду спать, а вы пока здесь подождите. Ориган появиться примерно через полчаса, - пожал плечами крепыш и вышел через всю ту же незаметную дверку. - Э? – растерялся Фрид, переводя взгляд с двери на Нариталя, как более знакомого с закидонами обоих портных. Тот не обратил на мага письмен никакого внимания, усевшись в кресло для посетителей и начиная рассматривать каталог товаров. Лексус растекся на диване с явным намерением поспать. Бикслоу присоседился, устраиваясь по удобнее. С уходом Блёска он резко перестал чувствовать себя неловко и смущаться. Нариталь уже перестал восприниматься чужаком и перешел в разряд свои. Эвегрин же опять вертелась перед зеркалом прикладывая к себе то одну одежку, то другую. Купить ей сегодня ничего не удалось. Таль жестко следил за тем, что она хотела примерить, а так как вкусы их не совпадали, товар быстро убирал Блёск, зная крутой нрав драконслеера. Наверху что-то бухнуло. Нариталь опустил журнал, с интересом посмотрев вверх, Лексус приоткрыл один глаз, обозрев комнату и, не найдя ничего интересного вновь, его закрыл. Биклоу же вообще не прореагировал. Джастин нашел, чем себя занять – он начал анимировать фото в журналах с помощью писания, а потом тыкать в них пальцем и смотреть, как они извиваются, пытаясь этого избежать. Наконец, дверь распахнулась, и в магазинчик влетел… заяц? Мистер Ориган был зайцем, стоящим на двух задних лапах, одет в малиновый фрак и цилиндром на голове. Передней лапой он держал небольшую трость. -О, покупатели! - увидев их, затормозил хозяин необычного заведения. – Вы рано! Еще рано! Я не успел подготовиться! Выйдите и войдите через полчаса! - Мы к вам от месье Блёска, он сказал, что вы нам поможете приодеть эту молодую девушку в созвучный с молодыми людьми стиль, – отложил журнал в сторону Нариталь. -Странно! – наконец промолвил заяц, замерев на секунду, потом подумав, достал из кармана фрака морковку и зажевал ее. – Мы с ним еще не помирились! Или помирились, после вчерашней попойки ничего не помню! - Он попросил вас заняться подбором платья и соответствующих аксессуаров, – продолжал настаивать на своем Нариталь, вытаскивая слишком увлеченную Эву от блажащего манекена. – Эта леди очень любит зеленое. - Я тоже, хрум, люблю зеленое. Какие у нас похожие вкусы. Пойдете со мной на свидание? Хрум, – произнес заяц не переставая жевать. Волшебница опешила, круглыми глазами глядя на хозяина ателье. Фрид тихо захихикал, наблюдая за сценой. Бикслоу всхрапнул и дернулся, потревожив тем самым Лексуса, который тут же с интересом уставился на зайца. - Сначала Леди нужно обновить гардероб, – твердо сказал Таль, стойко выдерживая причуды хозяина. - Это мы мигом! – стукнул тросточкой заяц и понеслось. Эвегрин споро запихнули в примерочную, и понеслась душа в рай. Хотя девушка впервые не была рада шопингу. Парни явно решили отыграться за издевательства, приносили все новые и новые вещи. Хотя к их чести все вещи были выдержанны в зеленом стиле и даже сочетались с их новым гардеробом. На повседневную носку Эве дали зеленое платье с павлиньим хвостом и не тугим корсетом. Волосы ей собрали в хвост, на руки надели перчатки, обрядили в высокие сапожки с небольшим каблуком и вручили сумочку. Неизменные очки сменились на более крупными, на резинке, с позолоченной оправой. Над юбкой повесили подсумки. На ножку, обряженную в темные легинцы, повесили небольшой нож. Окончательно закончили с новым гардеробом они к утру. Вошедших в раж магов просто выкинули из лавки, пообещав прислать вещи в ближайшие три дня. Был один несомненный плюс столь долгого шопинга - поезд в Магнолию был уже через час. Домой они вернулись относительно бодрыми, успели немного поспать в поезде. Быстро поев, на кухне уже было накрыто, все были слишком уставшими, чтобы спрашивать, откуда взялись все блюда. Нариталь, глядя на них, что-то прикидывал в голове. После обеда он отпустил их отсыпаться. А следующим утром начался ад. Завтрак превратился в пытку. Сонные маги сели за стол, как их тут же долбануло молнией. Громовержцы тут же уставились на Лексуса, который ощутимо дымился. Единственным, кто не пострадал, был Таль. Только он не ел, а вкушал. По-другому описать то, как элегантно пользовался приборами драконслеер, было нельзя. Маги переглянулись и вновь потянулись к приборам, которых оказалось неожиданно много. Стоило кому-то из них тронуть вилку, как их тут же долбало электричеством. Лексус же не спешил что-то предпринимать, внимательно наблюдая за приемным отцом. Через несколько минут он начал есть. Что примечательно дымиться он тоже прекратил. Голодные и злые маги, недобро на него посмотрели, пока до них не дошло, что Лексус есть медленно, не отрывая взгляд от Нариталя. Ест тоже, что и он, и поэтому не имеет проблем с хитрыми приборами. К концу завтрака маги были уже не такие голодные, но все равно недовольные. А потом началось совсем стремное – их начали учить этикету. Причем происходило это все там же, на тренировках. Если задание было стоять на одной ноге, то лицо и осанка должны быть безупречны. При этом ругаться запрещалась категорически. По перекладине тоже нужно было ходить, не просто удерживая равновесие, а с прямой спиной и желательно без рук. Травм у команды значительно прибавилось. Теперь теневой маг строго следил за их жестами и разговорами, и непременно осанкой все время. Эвегрин приходилось вдвойне труднее, ей пришлось буквально цитировать книги, ранее данные на изучение Талем, стоя посреди комнаты в одном из своих громоздких платьев с вазой фруктов на голове. Самый треш начался, когда Нариталь вдруг решил научить их танцевать. Тренировки он посчитал не целесообразно забрасывать, поэтому отнял единственное свободное время – перед сном. Гостиную освободили от мебели полностью, повесили зеркала. Натерли до блеска пол, повесили подсвечники и наполнили его музыкой. Нариталь занялся Эвегрин, ведя ее в танце. Фрид и Бикслоу попеременно сменяли друг друга, танцуя с Лексусом. Тот стойко терпел, понимая, что нарвется на еще большую экзекуцию. А вот Громовержцы не были столь дальновидны и возмутились. Следующее занятие их поджидали партнерши – созданные драконслеером Тени, весьма устрашающие на вид. Деваться было некуда - пришлось вести в танце их. Рад этому был только Лексус, которому успели оттоптать все ноги. К тому же он в своей жизни видел таких девушек, которые хуже некоторых чудовищ выглядят. На этом Нариталь не остановился, и в один прекрасный момент пол импровизированного зала окрасился каким-то странными символами. В зависимости от вида танца теперь ноги команды пронзала не сильная, но достаточно ощутимая боль, если они делали не тот шаг или фигуру. Сначала было сложно, а потом незаметно для себя маги втянулись, сами не заметив, они приобрели то, что хотел привить им Нариталь. Теперь в них чувствовалось какое-то благородство. Беседы за трапезой теперь были достаточно плавными, велись на интересующие темы, при этом никто за столом не следил за собой – они давно привыкли соблюдать правила этикета. Таль довольно улыбался, наблюдая за аристократами, по-иному их назвать, было нельзя. Буквально за месяц драконеслееру удалось то, что другим не удается годами. Он смог воспитать аристократов. Осталось закрепить результат. Но это позже, после бала, о котором его воспитанников еще предстоит узнать.

***

- Бал? – хором переспросили Громовержцы, когда Нариталь объявил им об этом. - Да бал. Он будет проходить у одного моего друга, – кивнул Таль, с удобством устроившись в кресле. В последние дни, гостиная стала опять гостиной. Что огорчило команду. Они уже привыкли, расслабляться по вечерам, занимаясь танцами. И чуть подумав, добавил. – У него траур. - А почему тогда он устраивает бал? – недоуменно переглянулись молодые маги, явно не понимая логики хозяина сего меоприятия. - Он женился, – возвестил Нариталь трагическим голосом. Через секунду комната наполнилась звонким смехом. - Надеюсь, форма одежды не соответствует настроению хозяина? – с улыбкой спросила Эвегрин, которая обычно помогала парням одеваться на задания, связанные с высшими чинами и приемами. - Нет, хотя предпочтительные цвета красный и черный. Желательно, чтобы они присутствовали в одежде, но не были главными, чтобы хозяин не посчитал это оскорблением… - начал было Нариталь, вся команда закатила глаза. - А небольшие детали, такие, как нагрудный платок, галстук-сумочка и перчатки у женщин, – хором продолжили громовержцы, наизусть зная большую книгу Высшего этикета. (Примечание автора: Высший этикет взят из моей головы. Если такой существует в нашей реальности, уж простите, что я его не знаю.) Еще бы им не знать с таким-то учителем. - Отлично, – одобрительно качнул головой теневой маг. А потом огорошил своих воспитанником. – У вас осталось около двух часов на сборы. Вперед. Фраза подействовала безотказно, маги тут же сорвались с места, скрываясь в своих комнатах. Нариталь откинулся в кресле, чутко прислушиваясь, как Эвегрин отдает команды, кому что одеть, как хлопают двери шкафов и комнат. Но надо отдать волшебникам должное, через полтора часа все были готовы. Одеты с иголочки, с уложенными прическами, надушенные…. Красавцы, в общем. Парни были одеты в классические серые, различающиеся по оттенкам, костюмы, имели красные нагрудные платки и черные галстуки. Эвегрин была облачена в шоколадное платье в пол, с черным корсетом небольшим ожерельем с красным брильянтом. - Неплохо, – одобрительно кивнул Таль, одобряя выбор воспитанников. С учетом времени и отсутствие личного знакомства с хозяином, а также не имея представление о моде тех мест, которые они в скором времени посетят, эти наряды были оптимальным выбором. Таким образом, гости покажут уважение и подчинение правилам хозяина, не нарушая никаких правил и, возможно, заработают благосклонность. - Вы готовы? – спросил драконслеер, еще раз оглядывая молодняк. Те ответили кивками, немного волнуясь. – Что ж, приготовьтесь. Не успели маги поинтересоваться к чему, как перед ними закрутились огромные темные вихри, образуя овал. - Прошу за мной, – произнес Нариталь, уже одетый в черный костюм с серебряной вышивкой. Фиолетовая рубашка подчеркивая яркие глаза того же цвета. В руках трость из чьей-то кости и, если честно, никто из молодых волшебников не хотел знать, из чьей. Подарив воспитанникам загадочную улыбку, Таль шагнул в вихрь, тут же исчезнув из гостиной. Хвостатые потоптались, переглянулись и пошли за наставником. Их потянуло, перевернуло и вдарило ногами о мраморный пол. - Очухались? – с некой долей участия поинтересовался Нариталь, щелчком пальца закрывая портал. Маги неуверенно кивнули, оглядываясь. Высокие стены, отделанные гобеленами с изображением пауков и паутины красного. Длинные черные бархатные обои скрывали окна с фрамугами. Красивое оружие висело на стенах, но не было ни единой картины, которая дала бы намек на владельцев всего этого великолепия. - Да, – хором ответили ребята, беря себя в руки. Нервничать уже поздно, если Таль выводит их в свет, он берет определенную ответственность за их поведение. Поэтому нужно произвести хорошее впечатление. - Его Императорское Величество Нарт`ольнер Конотрен со своей свитой, – объявил глашатай, стоило дверям открыться. Волшебники с трудом сохраняли лицо. Они как-то морально не были готовы быть чьей-то свитой, тем более Императорской. К тому же вопросы вызывало имя, которым был представлен Таль. Правда, все вопросы тут же сменились на другие – в зале не было ни одного человека, не считая их. Феи, конечно, знали, что маги в своем стремлении к силе могли, конечно, претерпеть внешние изменения, но не все же сразу. Серая, иногда черная кожа разной степени красные глаза. И полностью белые волосы, длинные у всех, не учитывая не пол, уложенные в причудливые прически или заплетенные в замысловатые косы. Таль постоял, наслаждаясь всеобщим шоком и путаницей, а потом медленно двинулся к противоположному краю зала. Команде ничего не оставалось, как последовать за ним. Этикет был в них вбит намертво. Стоило им дойти до сидящей на троне пары, как драконслеер отдал легкий поклон сидящему на нем Королю? Императору? Было непонятно, но он отличался от присутствующих более бледной кожей и черными волосами. На фоне странных серых существ он был ближе всего к человеку. По губам правителя скользнула легкая улыбка, тут же исчезнув. Сидящая рядом девушка, определить ее возраст не представлялось возможным, чуть скривилась, показывая явное пренебрежение к стоящему напротив магу. Она явно не было рада увидеть Таля. На ребят, как его свиту она вообще внимания не обратила, хотя те и склонились в поклоне и реверансе. - Ахре Инрес Владыка Керион, – обратился к сидящему на троне мужчине теневой маг. Судя по гневным взглядом супруги этого самого Кериона, Таль только что намеренно нарушил какие-то неписанные правила. - Ахре Инрес Владыка Нариталь, – точно так же отозвался правитель, склоняя голову в уважении. – Мы рады приветствовать вас на этом счастливым для нас и нашего народа событии. Мы желаем вам получить удовольствие от предстоящего приема. Таль дал венценосной паре легкой поклон и поспешил отойти в сторону. Маги поспешили за ним, стоило им это сделать, как прозвучал голос глашатая, увидевшего знак Владыки. - Да начнется бал! Тут же зазвучала музыка, пары начали кружиться в причудливом танце. Не успели хвостатые оглянуться, как Таль уже был на другом конце зала, танцуя с супругой Владыки. - Вы позволите? – рядом с ними появился и сам Владыка, предлагая руку для танца Эвегрин. Девушка немного растерялась, но приняла ее. - Это довольно забавно, не правда ли? – скашивая глаза на кривящуюся супругу, заметил Керион, делая очередную фигуру и наклоняя партнершу спиной к земле. – Таль в своем репертуаре, прийти последним, привести с собой людей, которых в землях дроу уже лет двести не было. Поприветствовать Владыку, полостью игнорируя его венценосную супругу. Предложить первый танец Владычице. Стоит ему появиться и это вялое царство сплетников и подлиз тут же начинает бурлить. - Вы этим наслаждаетесь, Ваше Величество? – вежливо осведомилась Эва, пытаясь не накосячить. Как-то не планировала она такой выход в свет. - О, я в полном восторге, – тут же заверил девушку Владыка, раскручивая партнершу. - Правда, я не знаю, почему Таль все же решил посетить этот скучный праздник. Этим он разжег мое любопытство. Не будете ли вы столь любезны утолить его? - Как я могу отказать особе королевских кровей? – резонно возразила фея, делая реверанс и тем самым заканчивая танец. Вот только Владыка отпускать ее явно не собирался, тут же увлекая в ритм новой мелодии. - Кем вы приходитесь тому, который зовется здесь Нарт`ольнер Конотрен? – улыбаясь пугающей и очень знакомой улыбкой, осведомился Владыка. - Мы приходимся друзьями его сыну, – тут же поспешила ответить Эвегрин, на рефлексе, и тут же добавила, видя замешательство в красных с фиолетовыми вкраплениями глазах. – Что ж, тогда я желаю вам приятного вечера. Наслаждайтесь вашим прибиванием здесь, – отводя ее к остальной части команды, которая тоже успела потанцевать и теперь с любопытством и легкой опаской пробовали неизвестный напиток. - Спасибо, Ваше Величество, – присела в реверансе Эва, собираясь объяснить с любопытством посматривающих на нее ребят, что только что было. Да только не успела, к ней тут же подскочил еще один представитель дроу, подавая руку для танца. Вечер был наполнен музыкой и танцами, кое-где раздавался задорный смех и звон бокалов. Впервые за двести лет народ дроу искренне веселился, забыв о всех проблемах и поблескивающий в темном углу Нариталь, не имеет к этому никакого отношения. Правда, правда.