Allo, papa?!

- Да что же это такое?! Прямо посреди фразы! Фрэнки, не трогай меня! Франкур тут же оставил попытки обнять Люсиль за плечи, чтобы успокоить. Впервые в жизни он видел, чтоб она злилась и плакала одновременно. Схватившись за голову, девушка металась по гримёрке как разъярённая тигрица. - Как же я забыла?! Рауль же говорил, что у радиофона батарейка садится быстро! – причитала она, - Так нет же, я как дура названивала ему каждый час! А сам-то он напомнить мне не мог?! Ну что же, что же он хотел сказать?! Франкур не причитал и не метался, а молча стоял у стены и размазывал по щекам слёзы. Его тоже можно было понять – пропал его друг… Нет, даже больше чем друг – тот, кто его создал, кого он считал своим отцом… И вот теперь, когда наконец появилась надежда найти Рауля, произошла такая досадная оказия… От огорчения у блоха даже живот свело. Было такое чувство, будто кто-то бился внутри, пытаясь вырваться наружу. Франкур удручённо погладил брюшко, пытаясь успокоить смутное неприятное ощущение. «Бедный Рауль… - печально думал певец, - Наверняка его похитил Мейнотт… Комиссар Пате ведь говорил… говорил… О Боже!.. Папочка!..» - Ааааа!!! От этого крика у Люсиль чуть сердце из груди не выскочило. - Франкур?! Фрэнки, что такое, тебе плохо?! – испугано подбежала она к бледному как снег другу. Тяжело дыша, Франкур медленно сползал на пол, цепляясь руками за стену. В этот момент в его голове пронеслись обрывки фраз, услышанных им за эти два дня: «Кто-то проник в лабораторию… Виктор Мейнотт сбежал… Тут темно, жарко и влажно…» И под конец Франкур вспомнил, как толстые пальцы что-то проталкивают ему в горло… Певец поднял на Люсиль покрасневшие от ужаса глаза и пролепетал: - Люсиль, я… я знаю, где Рауль!.. Он у меня внутри, в желудке!.. - Да что ты такое говоришь? – опешила Люсиль, - Ты, верно, бредишь? Она положила руку блоху на лоб, но он тут же смахнул её: - Нет, это не бред! Я всё вспомнил! Тот бандит, что напал на нас вчера, он заставил меня проглотить что-то, перед тем, как я потерял сознание! Я совсем забыл об этом, но сейчас я понял – этим чем-то был Рауль! Я… я чувствую, как он трепыхается у меня внутри!.. Люсиль в недоумении прильнула к его животу и прислушалась. Хитиновый панцирь, покрывающий всё тело Франкура, плохо проводил звук, но всё же… С каждой секундой глаза певицы становились всё больше, а кожа всё бледнее. - Боже мой… - наконец прошептала она, - Ты прав!.. Я слышу, как он зовёт на помощь!.. Господи! - О Боже! - О Боже! - Господи! - Хватит! - Господи! - Спокойно! – Люсиль схватила Фрэнки за мандибулы, чтобы привести его в чувство, - Без паники, Франкур! И я тоже без паники! Девушка сжала ладонями виски и несколько раз вздохнула. - Что ж… - сказала она уже более спокойно, - Не всё так плохо – теперь мы знаем, где Рауль, и что он ещё жив… Осталось только вытащить его из твоего живота… Фрэнки, ты можешь его выплюнуть? - Я попробую, - кивнул блох и напрягся. Но как бы он не тужился, у него ничего не получалось. Даже нажатие на корень языка не помогало – настолько певец был взволнован. - Так, - решительно сказала Люсиль, - Похоже, тут нужны более жёсткие меры. Но я знаю, кто нам может помочь. Пошли! Но сначала она снова наклонилась к животу Франкура и крикнула погромче, чтоб Рауль смог её услышать: - Рауль, любимый, это я – Люсиль! Мы знаем, что ты здесь, и обязательно тебя спасём! Я обещаю! Франкур и Люсиль выбежали из кабаре с чёрного хода, там, где стояла Катрин. - Садись в кузов, скорее! – приказала певцу Люсиль. - А… Ты же не умеешь водить машину! - Я видела, как это делает Рауль. Если у него получается, то и у меня получится! - Ну… ну хорошо… - пожал плечами Фрэнки и послушно полез в грузовик. Люсиль же села в кабину и повернула ключ зажигания. Катрин визжала, но заводиться никак не хотела. - Ну, давай же, милая! – сквозь зубы умоляла её певица, - От тебя зависит жизнь Рауля! Будто услышав про своего любимого хозяина, машина тут же взревела мотором и послушно рванула с места. Надо сказать, Люсиль гнала по вечерней улице почти так же лихо, как и Рауль. А учитывая то, что девушка никогда раньше не садилась за руль, было странно, что она ни во что не въехала. Но всё это сейчас не волновала Люсиль, потому что она была полна решимости спасти своего мужа. В этот поздний час народу на улице было мало, и они в основном не обращали внимания на странного лихача. И только какой-то подвыпивший гуляка обернулся ему вслед и удивлённо икнул: - Женщина за рулём? Всё, надо завязывать с выпивкой… Франкур лежал в кузове грузовика, распластавшись на полу, во-первых, чтобы не падать на каждом повороте, а во-вторых, он боялся задавить Рауля. И ещё он боялся, что парень внутри него задохнётся, и поэтому периодически заглатывал воздух большими порциями, отчего чувствовал себя, как воздушный шарик. Да, ещё никогда Фрэнки не было так плохо. Добрейшее на свете существо, он никогда в жизни не убил даже комара, и, даже не смотря на свою природу, был вегетарианцем. Из мясной пищи он употреблял только кровь, да и то потому, что она была ему жизненно необходима. А сейчас… Стоило Франкуру только подумать, что Рауль, его лучший друг, его отец, сейчас сидит у него в животе, вместе с кровью, которую он выпил утром, и… О Господи! С желудочной кислотой! Франкур сильнее прижал две нижние руки к брюшку, и слёзы потекли у него из глаз с новой силой. Изобретатель внутри него затих, но блох предпочёл бы, чтобы тот продолжал колотить его. Так он хотя бы знал, что Рауль пока что жив. - Папа… Папочка… - прошептал несчастный певец, - Потерпи немного, пожалуйста, не переваривайся… Я умоляю тебя… Я… я просто чудовище!.. Рауль сидел, обхватив руками колени, и тихо скулил. Его паника не прошла, она просто перетекла в менее активную форму. В какой-то момент он слышал голос Люсиль, который заставил его прекратить истерику. Парень ничего не разобрал, но голос явно обращался к нему. Но сейчас он замолк. Было слышно только, как где-то над головой изобретателя бьётся огромное сердце. Вернее уже не бьётся, а колотится со страшной силой, как отбойный молоток. Хотя, это был ещё вопрос, чьё сердце сейчас стучит громче – Франкура или Рауля. Сомнений больше не было – Рауль сейчас находится в желудке своего музыкального друга. Это объясняло мягкие стены, аномальную жару и обилие крови на полу. Но как?.. Как, чёрт возьми?! Это ведь даже физически невозможно! Фрэнки, конечно, парень крупный, но не настолько, чтоб у него в чреве мог свободно поместиться человек… Ну ладно, это не так уж важно. Гораздо более важным был другой вопрос – за что? Вот это было непонятно Раулю. Кому мог помешать обычный курьер, изобретатель и младший ассистент-лаборант? Неужели Франкуру? Нет, блох не способен на такую жестокость, он слишком мягкосердечен для этого. Всё это явно кто-то подстроил. Но кто же тогда мог желать Раулю смерти, да ещё такой ужасной? Вряд ли парень протянет здесь долго… Обычно, если кто-то попадает в чей-то желудок… он уже оттуда не возвращается… Рауль сильнее прижал колени к груди и уткнулся в них лицом. И тут что-то больно впилось ему под рёбра. - Что это?.. – парень в недоумении сунул руку во внутренний карман своего пиджака и вынул оттуда небольшой продолговатый предмет, - Этого у меня не было… Он долго вертел в руках этот предмет, пока не нашёл маленькую кнопочку. Раздался тихий щелчок, от которого мороз прошёл по коже. Рауль осторожно ощупал появившуюся холодную поверхность. Это был нож с выкидным лезвием, причём очень острым. И в этот момент Рауль понял всё. И как он тут оказался, и для чего, и даже кто это всё подстроил. И, казалось бы, эта догадка должна была напугать парня ещё сильнее, но нет. Им наоборот овладело какое-то странное ледяное спокойствие. - Что ж… - холодно улыбнулся изобретатель, - Поздравляю, Виктор Мейнотт… Ловко придумано… В изощрённости тебе не занимать… Но ты не учёл одного… Рауль сложил нож и убрал его обратно в карман. Затем откинулся на спину и прикрыл глаза. - Я… никогда… не причиню вреда Франкуру… Даже если это будет стоить мне жизни…