Mortal Love

      Прошло уже много времени, как всем казалось, а рассвета всё не было. Бесконечная тёмная ночь, полная кошмарных ужасов. Было слышно как дует ветер, и ветки деревьев стучат по крыше, шелестя листвой, где-то вдали стрекотали цикады и кричал филин. Все окна были заношенны шторами. От этого становилось совсем темно без электричества, и свечки, зажжённые бабушкой еле-еле освещали гостиную комнату, но пришлось так сделать, потому что никто не хотел, чтобы убийца через окна наблюдал за ними в доме. Девушки сидели на диване, закутавшись в пледы и молчали. Парни судорожно пытались себя чем-нибудь занять. Вдруг в другой комнате раздался какой-то шум. - Что это было?- спросила Кэйт. - Это должно быть наш кот,- сказала бабушка- Сейчас я его сюда принесу, чтобы он больше ничего там не ронял,- сказала она и со свечкой пошла в комнату, из которой исходил шум. - Кис-кис-кис,- подзывала бабушка кошку- Иди ко мне. Окно в комнате было открыто, и ночной ветер развивал лёгкие занавески. - Ой-ох-ох,- заохала старушка- Не хорошо. Оно подошла к окну и закрыла его, поправив шторки. Послышался слабый шум за её спиной. - Тааак, ах ты проказник. Бабушка тебя найдёт. Она развернулось и прямо почти носом упёрлась в грудь высокого мужчины. Она подняла взгляд вверх и поняла, что это был убийца. Том тут же начал обматывать шею старухи проводом, который он только что нашёл в этой же комнате, стараясь закрутить её горло так, чтобы она не смогла закричать. Старуха начала задыхаться, хрипеть и вырываться. Ханнингер обмотал её шею и закинул провод на люстру, натянул на себя, поднимая старушку с пола, и повесил её на раскачивающейся люстре. Бабушка задёргалась, захрипела, в глазах у неё помутнело. Том наблюдал за тем, как она задыхается, вися на люстре, пока её тело не перестало дёргаться. - Что-то её долго нет,-протянула Эли. - Может кота найти не может?-предположил Пол. - Или с ней что-то случилось...-сказала Кэйт. - Я пойду проверю,-вызвался Пит. - Нет, Пит, не ходи туда. Вдруг действительно что-то случилось?-запереживала Эли за своего парня. - Если случилось, то как мы об этом узнаем, не посмотрев?- с этим словами он отправился на поиски пропавшей бабушки. Без оружия и без фонарика. Он заходит в комнату и видит в голубом свете, льющемся из открытого окна, висящее на люстре безжизненное тело. Догадаться было не трудно, что это и есть старуха. А раз она мертва и подвешена за шею, значит, что убийца в доме! Глаза Пита стали круглые, как блюдца, от ужаса, и он, задыхаясь от волнения и спотыкаясь, побежал обратно в гостиную, к остальным. - Она мертва! Она мертва!-кричал он по пути- Он здесь! Он здесь! - Что?!-вскрикнули испуганные друзья- Ты уверен?! - ДА! Я своими глазами видел её труп! Нужно уходить из этого дома! Скорее! - Куда же мы пойдём?-недоумевал Пол- В лес?! Ночью?! Там он нас и поймает! - А в доме, что не поймает?!-выступала Кэйт. Вдалеке послышались тяжелые шаги. Ребята перепугались и скорее побежала из дома вон. Все бросились бежать в лес. Пол, пробегая мимо мёртвого копа, решил, что его оружие им наверняка пригодиться. Он быстро снял с его пояса кобуру с пистолет, взял его себе и побежал догонять своих друзей. Пробежав некоторое расстояние они остановились в перелеске. - Куда же нам бежать?! Мы все умрём!-паниковала Эли. - Спокойно! Никто больше не умрёт,- заверял всех Пит. - Нам нужно выйти на дорогу и по ней вернуться в город,-сказал Клэй. - А где здесь дорога? Все огляделись по сторонам. Везде лес, да и мало что увидишь ночью. - Мы просто пойдём вперёд,-сказал Пит. - Но так мы можем уйти только глубже в лес,- возражала Кэйт. - Но у нас нет другого выбора. Мы не знаем в какую сторону нужно идти к дороге. - Мы можем попробовать сделать круг и вернуться к дому, а оттуда пойти по дороге,-предложил Клэй. Так и решили сделать. Круг нужен был для того, чтобы запутать следы и сбить Тома с толку. Они старались передвигаться очень тихо и прятались за деревьями, внимательно следили за окрестностями- не видно ли нигде убийцу. Так они шли долго. - Мне кажется, что мы должны были уже вернуться к дому,- сказал пол, пробираясь через заросли колючего кустарника. - Да. Мне тоже так кажется,- поддержала его Эли. - Может мы с испугу бежали так быстро, что и не заметили, как далеко убежали?- предположил Пит. Они продолжили свой путь, но дома всё нет и нет. - По-моему мы заблудились...-мрачно протянул Пол. Все остановились на месте, чтобы передохнуть и обсудить дальнейший план. - Если мы заблудились, то что же делать дальше?-волновалась Кэйт - Клэй, ты же тут давно? Ты знаешь лес?- спросил Пит. - Нет...Я в лес никогда не выходил. Меня держали только в доме,- с нотками отчаяния в голосе ответил Миллер. - Что ж, ладно. Тогда мы пойдём в ту сторону. И все пошли туда, куда Пит указал. Лучше уж идти хоть куда-нибудь, чем не идти никуда и дожидаться своей смерти, сидя на месте. Дальше они только сильнее углублялись в лес. Кэйт запуталась в каком-то кустарнике. - Эй! Ребята! Подождите меня! Я застряла!- крикнула она им в след, не задумавшись о том, что так может выдать их местоположение убийце. Одежда цеплялась за сухие колючие ветки куста и не пускала её. Она немного поцарапалась, но кое-как выбралась. Остальные уже далеко прошли вперёд. Ей стало страшно, что её тут бросили, и Кэйт скорее побежала за ним. Но вдруг раздался железный лязг, и её нога хрустнула, как пачка спагетти, а боль прошла от кончиков пальцев и прямо до самого сердца. Кэйт взвизгнула, как свинья, которую режут, и упала на жёсткую землю. Все оглянулись на её крик и скорее побежали ей на помощь. Оказалось, что девушка угодила ногой в медвежий капкан, который перекусил её тоненькую ножку почти по полам. - Помогите....Помогите!-хрипела Кэйт. - Сейчас-сейчас! Потерпи,- Пит пытался разжать капкан, Клэй и Пол ему в этом помогали, но от их попыток девушке становились только больнее. Эли уговаривала Кэйт успокоиться. Капкан так и не открылся, а потом они услышали, как кто-то сквозь заросли быстро бежит к ним. Гадать и не нужно- это Том. У друзей не получилось освободить Кэйт, и у них просто не было другого выбора, как бросить её здесь, если они хотели сами спастись. - Нет! НЕЕЕТ! Не бросайте меня здесь!- кричала им в след бедная девушка. Слезы потекли из её глаз, боль и страх сжимали сердце. Она услышала шаги убийцы. Том подходит к девушке и осматривает её холодным взглядом, в его руках кирка. - По-жалуйста...Пожалуйста, не надо...- умоляет его Кэйт, но сердце Ханнингера глухо к её мольбам. Он ставит ногу девушке на шею и одним движением ломает её. Теперь он знает, куда побежали остальные, и он направляется за ними.       Ребята бежали, сломя голову, куда глаза глядят, и так они бежали, пока не выдохлись и остановились, чтобы немного перевести дух. Все тяжело дышали. Эли села на землю и заплакала, уткнувшись лицом в свои ладони и зарыдала. Пит сразу присел рядом с ней и приобнял, прижимая к своей груди. - Ну-ну, не плачь, дорогая,- утешал он её, поглаживая по голове. - Он убил её, Пит! Он убил Кэйт!-рыдала взахлёб она. - Нам нужно идти дальше. Теперь он знает, где мы,-сказал Клэй. - Он прав,-подтвердил Пол- Он сейчас наверняка идёт за нами. Когда Эли немного успокоилась, а остальные немного отдышались, они решили продолжить свой путь. Куда было идти не понятно, и где они были тоже не понятно. Через какое-то время Эли увидела далеко впереди дорогу, по которой проехала машина, осветив немного путь своими фарами. - Смотрите! Дорога!-радостно вскрикнула девушка. Все обрадовались и скорее отправились к дороге. Уже не верилось, что спасение так близко, но не тут то было! Перед дорогой был овраг, а от оврага было широкое зелёное болото. - Его лучше обойти,- посоветовал Клэй. - Нет! Мы так долго искали дорогу, нельзя её теперь потерять. Мы просто перейдём болото,- сказал Пит. - Но ведь это болото...-неуверенно протянула Эли. - Да. Это может быть опасно,-поддакивал Пол. - Если вы боитесь, то я пойду первым!- вспылил Пит и уверенно отправился прямиком в буро-зелёную булькающую топь. Первый шаг. Второй. Третий. Ноги почти по колено затягивались в воду, но он настойчиво продолжал шагать глубже. - Пит! Хватит! Вернись!- волновалась Эли, но сама в болото лезть не решалась. - Всё в порядке. Видите?- Пит продолжал свой путь и вдруг, вскрикнув, провалился по самую грудь. У остальных замерло сердце и упало вместе с ним. - Пит, давай назад, -сказал Пол. - Не могу! Я застрял!- парень уже начал паниковать и дёргаться в разные стороны, но от этого я засасывало только глубже. - Помогите! Помогите мне!- начал кричать он. - Не дёргайся, Пит! Тебя так только глубже затянет!-сказал Пол. Все крутились около берега, и никто не решался полезть в болото. - Нам его уже не вытащить. Лучше продолжить путь, пока Том не нашёл нас,- мрачно проговорил Клэй. - Нет! Он наш друг!- выпалил Пол. Эли снова начала плакать, сидя на земле. - А Кэйт разве не была вышей подругой? Её вы оставили,- заметил Миллер. В результате им пришлось оставить безнадёжно завязшего в болоте Пита и отправиться искать обход этой смертельной топи.       Когда Том дошёл до болота, Пит уже завяз в него по шею и готовился к смерти. - Помогите...-захрипел Пит, увидев Тома, но тот не собирался ему помогать. Ханнингер присел на берегу болота на корточки и начал ждать, когда Пит полностью утонет, чтобы наверняка убедиться в его смерти. Топь медленно, но верно поглощала бедного беспомощного парня, пока не заглотила полностью с головой. Ужасная смерть. Том наблюдал это до конца, а затем продолжил погоню.       Последние трое уже были так измучены, их одежда была изодрана и испачкана в грязи и траве. Эли была, как мрачная дождевая туча, которая вот-вот собиралась пролить дождь, что она и делала в виде слёз. Она безвольно шла за Полом и Клэем, которые пытались найти обход болота, но болота так и не заканчивалось, а вот дорога уже скрылась из виду за деревьями. Они устали бежать и даже не хотели говорить. Так они шли, шли и шли, пока не появился стимул спасать свои жизни дальше- Ханнингер догнал их. И ребята бросились от него на утёк со всех ног. Том был явно выносливее их, он ничуть не устал, он гнался за ними, как хищный зверь за желанной добычей. Гнал их без устали. Ребята бежали от него из последних сил и вдруг...О ужас! Он выгнал их к обрыву! Настоящему обрыву. Он был глубокий и каменистый, а моста через него не было. Ребята остановились у его края, гляну вниз. Глубоко. Спрыгнешь-умрёшь. - Так. Назад!-скомандовал Клэй, но как только троица обернулась и собралась бежать в другую сторону, Том уже стоял в шести метрах от них. - Вам больше некуда бежать,- процедил он и зло усмехнулся. Клэй выходит вперёд. - Послушай, Том. Не трогай их. Они тут не при чём. Я останусь с тобой, только не убивай их. - Они должны умереть. - Почему? Они же ничего тебе не сделали! Почему ты хочешь их убить? Ханнингер только недовольно порычал в ответ на вопросы Миллера. Похоже, что он сам не мог понять, зачем ему это нужно, но он точно знал, что по-другому нельзя. Нельзя и всё тут. Он должен их убить. Том направился к жавшейся на крою обрыва троице. Пол вспомнил, про пистолет, который он забрал у мёртвого полицейского. Настало время использовать его. Парень выхватывает оружие со своего пояса и наставляет дрожащей рукой дуло пистолета на Тома, заставляя того остановиться. - Пол, что ты делаешь?- пропищала Эли. - То что нужно! Я спасаю нас!-ответил Пол, дрожа от страха. Всё в животе у него связалось морскими узлами, комок подступал к горлу, а грудь как будто бы стянули ремнями. - Ты же не сможешь выстрелить,-утвердительно сказал Том, смотря надменным взглядом на дрожащего в нерешимости Пола. - Ты не сможешь выстрелить в меня. - Пол, опусти пистолет,- сказал Клэй, с опаской глядя на парня и показывая ему руками успокоиться. Глаза Пола невольно заслезились от переизбытка чувств и волнения. Он грязным рукавом рубашки вытирает с щёк слезы, размазывая их вместе с грязью. Том усмехнулся и большими шагами направился к Полу, собираясь прикончить его. Вдруг раздался выстрел. Из дула пистолета струился легкий дымок. Ханнингер пошатнулся, в его груди зияла кровавая дыра. Он схватился за грудь, его майка быстро становилось багровой от крови. Том выронил кирку на землю, его ноги подкосились, и он упал на землю, кашляя кровью. Клэй скорее бросился к нему и упал на колени рядом, хватаясь руками за убийцу. - Том...- тихо проговорил он со слезами на глазах. - К...Клэй...- еле-еле хрипел Ханнингер, зажимая рукой льющуюся из груди кровь и подёргиваясь в предсмертных конвульсиях. - П-прости...м...меня...я...Кха..Кха!...- Том закашлялся, ему перехватило дыхание, кровь пошла из рта и носа, он не успел договорить то, что хотел сказать. Вскоре он перестал дёргаться и кашлять, дыхание остановилось и свет в его зелёных глазах угас. Навсегда. Одна одинокая слезинка скатилась по щеке Клэя, он тяжело вздохнул и провёл ладонью по лицу Ханнингера, закрывая его глаза.