Выбор есть всегда

Дверь в просторную светлую комнату осторожно приоткрылась. Дэйриан тихо зашел и присел на краешек кровати. Вот уже месяц, как тело Алекса не подавало никаких признаков жизни. Его раны быстро затянулись, но на этом все жизненные процессы словно остановились. Даже сердце не билось. И только то, что за все это время не проявилось никаких признаков тлена, позволяло сохранять слабую надежду. Демон с тоской провел рукой по такому родному лицу, сейчас совершенно бледному и холодному. Каждую ночь Властитель, закончив дела, приходил в эту комнату и ложился рядом с бездыханным эльфом. Но наступал новый день, а ничего в его состоянии не менялось. Дэйриан уже подошел, как никогда близко, к черте отчаяния. И только воспоминания не давали ему пока пересечь эту границу. В Царстве демонов все потихоньку налаживалось, и даже отношения с новым эльфийским Князем складывались вполне сносно. Но даже это не способно было порадовать обитателей замка, с уходом эльфа погрузившихся в бездну печали. Алекс лежал на кровати такой тихий и умиротворенный, но было очевидно, что здесь лишь пустая оболочка, оставленная хозяином. Дэйриан, не совладав с собой, уткнулся лбом в неподвижную грудь эльфа. Почему он сейчас не с ним?! Дэйриан понимал, что даже если бы существовала такая возможность, он бы не мог уйти вслед за любимым. Как бы то ни было, демон оставался в первую очередь Властителем и ни по каким личным причинам не должен был оставлять свой народ. И все, что ему оставалось, это приходить сюда каждый раз в безумной надежде на чудо. И пусть Алекс не слышал его, Дэйриан не оставлял попыток дозваться эльфа. Он шептал слова любви, рассказывал о своем одиночестве, обещал, что если только Алекс вернется, он никогда не оставит его. Но все было напрасно. Тело Алекса оставалось холодным и безжизненным. Дэйриан в отчаянии застонал. Внезапно он почувствовал такой знакомый аромат яблок и земляники, с каждым мгновением все усиливающийся. Все еще не веря, демон услышал слабое биение сердца. Не помня себя от радости, Властитель вскочил, бросился к двери, рывком распахнул ее и срывающимся голосом послал за Аироном. Вскоре он уже снова сидел рядом с Алексом, сжимая его ледяную ладошку и боясь пропустить момент, с напряженным вниманием вглядывался в его лицо, пытаясь уловить первые признаки пробуждения. Ожидание было недолгим, но все равно показалось Дэйриану вечностью. Наконец, холодные пальчики эльфа слабо шевельнулись в ладони Властителя, пушистые ресницы дрогнули, и немного затуманенный взгляд сфокусировался на демоне. Хриплое замечание Алекса: «Наконец-то я выспался», вызвало у Дэйриана нервный смех. Нет сомнений, его Алекс вернулся! *** Первое, что увидел Алекс, открыв глаза, было лицо Дэйриана. И выражение на нем сумасшедшей радости смутило эльфа, заставляя первым делом произнести какую-то глупость. Алекс сам был счастлив, но не знал, как теперь себя вести. Он понимал, что ему дали еще один шанс. Алекс нежился во тьме, укутывающей его мягким пушистым одеялом, чувствуя, как постепенно его воспоминания становятся зыбкими, словно покрытыми мутным стеклом. Но его покой внезапно был прерван появлением старого знакомца. Алекс помнил его нарочито ворчливый голос: «Разлеживается он тут, понимаешь ли. Как будто делать ему больше нечего. А ну – марш отсюда!», от которого стена равнодушия разлетелась вдребезги, впиваясь в Алекса тонкими жалящими осколками. Все прежние чувства и воспоминания водопадом обрушились на него, заставляя отчаянно желать немедленно оказаться рядом с Дэйрианом. Потом был излюбленный пинок его знакомого, от которого Алекса силой выкинуло из объятий темноты и понесло туда, куда он стремился всем своим существом. Последнее, что запомнил Алекс, были несущиеся ему вслед слова своего спасителя, что-то о двух подарках, ожидающих Алекса по ту сторону, и уже привычный ехидный смех. И вот теперь он видел перед собой того, кого не забывал даже за Гранью, и не верил в реальность происходящего. Но Дэйриан тут же убедил его в своей материальности. Властитель дрожащими руками помог Алексу приподняться и тут же сжал его в железных объятиях. Это развеивало все сомнения лучше любых слов. Алекс вяло затрепыхался: — Ты меня сейчас задушишь! Дэйриан спохватился и ослабил хватку, немного отклоняясь назад, внимательно рассматривая Алекса. Эльф с острым чувством нежности отметил залегшие под глазами Властителя темные круги, его осунувшееся лицо. Похоже, все это время демон не спал нормально, мучимый беспокойством о нем. Алекс почувствовал себя сильным, как никогда. Он намотал на палец белую прядку волос демона и, улыбаясь, уверенно произнес, чувствуя, что все действительно будет именно так: — Теперь все будет хорошо. Я больше никуда не исчезну. Разве я могу тебя оставить одного? — Даже не сомневайся в этом, — дрогнувшим голосом пробормотал Дэйриан, оживая прямо на глазах. Он принялся ласково поглаживать плечи Алекса, смотря на него взглядом, полным безграничной любви. Тут пришедшая в голову мысль заставила эльфа с интересом заозираться. Но никаких обещанных подарков в комнате не наблюдалось. Неужели его знакомый просто пошутил? Впрочем, сейчас есть гораздо более важные вещи, и Алекс отмахнулся от несвоевременных размышлений. Услышав грохот распахнувшейся двери, Алекс вздрогнул от неожиданности и попытался спрятаться в объятиях Дэйриана. Но тут же забыл о своих малодушных намерениях, увидев ворвавшегося в комнату Сэриала. Его вид откровенно шокировал Алекса. Уставившись на эльфа полубезумным взглядом, оборотень принялся, зверски дергая, распутывать одну из разноцветных косичек, во множестве заплетенных на его голове. Он моргнул и посмотрел на Алекса уже более осмысленно, выражая взглядом дикую смесь облегчения, радости и мольбы. Его пальцы на мгновение замерли и тут же с новой силой принялись теребить волосы. — Алекс! Ты очнулся! Я и не сомневался, что от тебя так просто не избавиться! – у Сэриала перехватило дыхание. – Прости. Сам не знаю, что несу. Мы все очень рады, что ты снова с нами. Только, – оборотень затравленно покосился куда-то себе за спину, – избавь меня от него! – взвыл он. – Иначе кто-то из нас двоих не выживет! И тут из-за его плеча показалась лохматая макушка. Волосы ее обладателя, иллюстрировавшие художественный беспорядок, были разной длины и поражали многообразием оттенков, заставляя сомневаться, что в цветовую гамму входит всего лишь семь цветов. Алекс в крайнем изумлении смотрел на невозмутимого Сашку. Но как его друг оказался здесь? Но в том, что это был именно он, сомневаться не приходилось. Вряд ли в этом мире кто еще мог похвастаться затейливым пирсингом на лице (и как знал Алекс, еще и в паре неожиданных мест, на данный момент скрытых одеждой). Даже здесь Сашка не изменил себе и был одет в футболку с изображением двух кроликов, уютно устроившихся в шляпе фокусника с надписью «Не беспокоить», и в любимые потертые драные джинсы. — Но как, откуда? – у Алекса было множество вопросов. Вот, похоже, и один из обещанных подарочков. И Алекс был очень ему рад. Сашка мгновенно расплылся в жизнерадостной улыбке. — Да вот, последнее, что помню, – твой призрак. А потом я очнулся уже здесь. Сначала думал, что свихнулся от горя. Ан нет, ничего подобного, твои друзья все мне разъяснили. И знаешь – мне здесь даже нравится! Прикольненько, есть, где развернуться. Домой, во всяком случае, я пока не собираюсь,– Сашка с чувством легкого превосходства посмотрел на притихшего оборотня, пытающегося притвориться ветошью. Алекс усмехнулся про себя. Похоже, здесь намечается кое-что интересное. Он даже немного посочувствовал Сэриалу. Да, Сашка не из тех, кто готов терпеть чужую заботу. Слишком самостоятельный и активный, он никогда не мог смириться со вмешательством в свои дела. Да, определенно будет весело! Что-то подсказывало Алексу, что Сашка без труда примет его отношения с Дэйрианом. Да и когда его друг поступал иначе, во всем поддерживая Алекса? Впрочем, у них еще будет время нормально поговорить. — А где Имран и Нэйри? С ними все в порядке? Дэйриан поспешил успокоить встрепенувшегося эльфа: — Не волнуйся, у них все хорошо. Нэйри в данный момент, наверняка, пытается приструнить своего нового друга, чтобы он, резвясь, не разнес очередную комнату. Когда он с этим справится, думаю, мы сразу же его здесь увидим. А Имран шокировал нас всех, заявив, что с тобой все обязательно будет в порядке, и отправился вместе с Эйдрианом, который принял на себя обязательства нового Князя, в эльфийские земли. Он просил передать тебе, когда ты очнешься, что решил попробовать «идти дальше». Он сказал, ты поймешь. Алекс задумчиво кивнул. Он искренне желал Имрану обрести, наконец, свое счастье. Кто знает, может, именно теперь он сделал шаг ему навстречу. Дэйриан продолжил: — В любом случае, я уверен, у него все будет хорошо. К тому же, я убежден, что его присутствие помогает обуздывать характер Эйдриана. Не сомневаюсь, он сможет удерживать Князя от опрометчивых поступков, что с политической точки зрения нам тоже выгодно. Но у меня сейчас есть более важный разговор. Пока ты снова никуда не исчез, и пользуясь присутствием свидетелей, хочу сообщить тебе, что с этого момента я начну подготовку к заключению нашего брака. Боюсь, это единственный способ удерживать тебя рядом. Алекс в панике выпучил глаза. Это что еще за новость? Но, похоже, он оказался единственным из присутствующих, кого удивил подобный поворот. Так, с этим он обязательно разберется позже. Алекс набрал побольше воздуха и возмущенно набросился на Властителя: — Ты с ума сошел! Да как тебе такое в голову только пришло?! Я не собираюсь становиться твоим младшим супругом! Чтобы у тебя, как у хозяина, были на меня все права?! Дэйриан, лукаво усмехнувшись, вклинился в его возмущенную тираду: — Значит, против самого брака у тебя нет возражений? Не волнуйся, ты не будешь моим МЛАДШИМ супругом. Наш брак станет совершенно равноправным. Судя по всему, демон не сомневался в исходе спора. «Ну, это мы еще посмотрим!» – Алекс откинул покрывало, спустил ноги на пол и попытался встать. Тело было непослушным, словно Алексу заново приходилось учиться с ним управляться. Но внезапно некий дискомфорт привлек его внимание, что-то было не так. Алекс поерзал – дискомфорт усилился. Встав, наконец, при помощи Дэйриана и вцепившись в его надежную руку, Алекс извернулся и недоуменно уставился вниз. Его ноги обвивал средней длины гибкий золотистый хвост. Алекс моргнул, и хвостик нервно дернулся, убеждая Алекса в том, что у него появилось новое функциональное «украшение». Дэйриан, не сдержавшись, рассмеялся. Алекс перевел на него обиженный взгляд. В его голове билась только одна мысль: «Черт бы побрал этого шутника с его подарками!». КОНЕЦ.