Fire and rain

- Задание? - Да, Малфой. Лорд сам выбрал нас двоих. Сегодня вечером надо быть уже в Мэноре. Наконец-то хоть что-то новое! - Нотт деловито потёр ладони. За окном стоял густой туман. Не было видно даже ближайшей башни, что говорить о хижине Хагрида. Дождь моросил ещё с утра, но теперь обещали лишь холодную, возможно, снежную неделю. Погода была превратная. А тут ещё это... Нотт с утра пораньше разбудил Драко с "прекрасной новостью" : им на три дня нужно покинуть Хогвартс и выполнить какую-то грязную работёнку. Будто этим некому больше заняться... Да и ещё покинуть Веронику более чем на сутки... - Встретимся у ворот в пять. - Так и быть, - Пожал плечами Теодор, которому было, в принципе, плевать на всё. Радость от предстоящего, возможность какой-либо деятельности и, прежде всего, внимание Лорда будоражили Нотта. Он буквально источал волны самодовольства и энтузиазма. Слизеринец, насвистывая, глядел по сторонам, засунув руки в карманы, и чего-то ждал. - Ещё не всё? - с упрёком спросил Драко, не скрывая яда в голосе. - Да я тут подумал... Ты не задумывался, почему именно мы? - Есть такое, но я только не понял, причём тут ты. Лорд никогда тебя не замечал. Уголок рта Нотта дёрнулся, а глаза сощурились. - Очень наблюдательно. Но только вот я не собираюсь бездельничать, как некоторые. Теперь мои дела пошли в гору, и Лорд заметил. Уверен, за эти дни он может передумать, кто станет его правой рукой. Это задание не просто так, Малфой, - Фамилию слизеринца он буквально выплюнул, - И я не проиграю тебе. *** - Эй, Грэд, слышал о семье Брэддока? Старик повернул своё длинное лицо, покрытое пятнами и бородавками, и с опаской осмотрел двоих юношей, в чёрных мантиях и масках. Как только Нотт произнёс вопрос, в Дырявом котле тут же стало несколько тише. - Зачем Пожирателям обычный работяга? - Подозрительным тоном спросил старик. - Здесь мы задаем вопросы, - Высокомерно ответил Нотт, - Так знаешь что-то? - Хм... слышал, что он торговал какими-то движками, да ремонтировал магловские машины в окрестностях Мэрилебон-роуд. - А где именно? - Спросите Райда. *** Двое трансгрессировали, оказавшись около какого-то ущербного с виду магазинчика. - Малфой, мы ошиблись на два квартала! - Снимай маску, идиот. Это маггловская часть Лондона. Внутри забегаловки сидела женщина с короткими, сильно завитыми красными волосами. Она смотрела в какую-то тонкую чёрную штуку, от которой шло свечение; по ее сосредоточенному лицу казалось, что бедняжка была под гипнозом, или в данный момент решалась вся её жизнь. Однако буквально через десять секунд она нервно вскинула голову, и, осмотрев вошедших, многозначительно приподняла черную бровь. - Вам чем-то помочь? - Мэм, у нас сломалась машина, - Галантно произнёс Драко, - Не подскажете, где ближайшее... - Перейдёте улицу и идите прямо. Через 5 минут увидите парк. Завернёте налево. Пройдёте ещё семь домов. И потом вновь перейдёте улицу. Там и найдёте то, что Вам надо. - Можно было и не так грубо. Обливиэйт! *** - Мистер Райд? Крепкий мужчина лет 45 выглянул из-под капота чёрной машины. - Парни, вы что-то хотели? Погодите, я сейчас вылезу. - Нет, не стоит, мистер Райд. Мы просто зададим пару вопросов... - Теодор сделал шаг к лежащему, - Вы случайно не знаете некого Брэддока? У нас есть информация, что он мог работать у вас. - Да. Было дело. В прошлый вторник мы с ним рассчитались. А вы, ребят, зачем его ищете-то? Пропал что ли? Случилось что-то? - Да вот, жена ищет, - Нотт сделал неопределённый жест рукой, подступая ещё на шаг. - Странно. Надеюсь, ничего не случилось - классный ведь паренёк. И жену его жалко. Фотографию жены с сыном Пит всегда при себе держал. Часами мог про них рассказывать, пока машину чинит. Нотт подошёл ещё ближе. - Вот как? А он не осведомлял Вас о своих дальнейших планах? - Да вроде говорил, что поедет в Уотфорд на заработки. Они как раз живут неподалёку от Рекламного агентства, там ещё паб рядом есть... Вот и заманили они его. И, помнится мне, он и жене сообщал. Как она может его потерять? Если не поехал только... - Спасибо за информацию... мистер. - Да не за что ребят. Найдите его. Удачи вам. Теодор стал доставать из-за пазухи палочку, как вдруг рука Драко молниеносно и крепко вцепилась в его кисть. Но Нотт тут же перехватил палочку другой рукой. - Авада Кедавра! *** В городе было слишком мерзко и гадко. Снег вперемешку с дождём, слякоть, сильный ветер. На фоне этого желтоватый свет в окнах домов казался слишком притягательным. Неказистый мужчина вывалился из паба, со злостью посмотрев на небо. Из его безвольного рта вырвался клубок горячего воздуха. Словно о чём-то вспомнив, он неуклюже повернулся на своих кривых ногах, и зашагал куда-то во дворы. Проклиная свою жизнь, погоду, и мечтая об ещё одной бутылочке глинтвейна, он, противно кашляя, брёл по переулку, пока вдруг у одной из калиток не увидел двоих незнакомцев в чёрных мантиях. Схватившись за сердце, он икнул, и медленно поплёлся в их сторону. - А Пита нет дома. Он - ик! - уехал на подработку. Знаете, нынче работы не сыщешь, а он и сверхурочно вкалывать успевает, падла. А я из-за таких мучайся... С работы выгоняют - ик! - подумаешь выпил разок!!! А они и жене ещё позвонили. Она наорала, оскорбила меня, пригрозила, что к родителям уйдёт, а я её ножом полоснул. Вот так вот... - Пшёл прочь, - Раздался стальной голос из темноты. - Ик! Значит, и вы такие же... Все вы такие!!! И Пит такой же! Все у них хорошо всегда, не ссорятся, деньги при себе имеют, честные такие. Противно! Падла он! И жена его та ещё тварь. - Я сказал пошёл прочь! - Ха-ха-ха, куда мне идти то? Дома полиция ждет, а деньги все пропил! Ха-ха-ха-ха. Мрази вы все! Сволочи!!! - Мужик решительно приближался, чтобы наброситься на "обидчиков", виновных во всех его бедах. - Авада Кедавра! - Неужели, Малфой. А я то думал, сколько ты с ним ещё сюсюкаться будешь. - Нельзя, чтобы нас кто-то обнаружил раньше времени, умник. Это всего лишь меры предосторожности. Пьяный же лежал. На губах застыл оскал. А в глазах застыли слёзы. *** - Алохомора! Облезлая дверь легко поддалась и двое юношей тут же проникли в тёплый дом. - Мама!!! - Да, мой ангел? - Мам, а Рождество скоро? - Уже меньше, чем через 2 месяца, милый. Ты уже написал письмо Санте? - Я положил его тебе на стол вместе с рисунком. Папочка же приедет к Рождеству? Я хотел ему сюрприз устроить! "Что ж, это будет настоящий сюрприз" - прошептал Нотт скорее для себя, чем для Малфоя, но тот отчётливо его услышал. "Веселье начинается". Наложив на дом заклинание звуконепроницаемости, Малфой и Нотт вышли из коридора прямо в центр гостиной. Женщина даже не вскрикнула, лишь судорожно бросилась вверх по лестнице. Теодор не выпустил ни одного заклинания. С маниакальной улыбкой он стал подниматься вслед за миссис Брэддок. С противоположной лестнице стороне отворилась дверь и в комнату вбежал маленький мальчик в заплатанных штанах и длинной, не соответствующей по размеру бордовой футболке. - Мамочка, вот это письмо... Последнее слово он договаривал по слогам, видя Драко и осознавая происходящее. А взгляд, точно такой же, как у... Наверху раздался крик, затем ругательство и глухой звук. Спустя мгновение в дверном проёме появился Нотт, цепляясь рукой за плечо. - Она реально тварь! Спряталась и бросила в меня ножом, дура тупая! Откуда он у неё взялся? - Мамочка лечила цветочки... И голос так похож на... - Ты его ещё не прихлопнул что ли!? - Нотт быстро спустился по ступенькам, а подол его мантии расправлялся на ветру, - Этот сукин сын ответит за действия своей мамашки. Круцио!!! Малыш кинулся прочь, к лестнице, но заклинание настигло его. Жалобный детский крик зазвенел в тишине, играя по оголённым нервам. Мальчик плакал, умоляя. А потом лишь повторяя слово "Мама". Как будто это было единственное, что могло спасти его. Лишь слово. - Мама! МАМА!!! Но мамы не было. - ПРЕКРАТИ! - Драко выбил палочку из рук Теодора, толкнув в плечо. - Ты совсем из ума выжил, Драко? - Зашипел на него Нотт, вновь хватаясь за свою рану. - Лорд приказал всех убить. Это всего лишь ребёнок! Убей его, и дело с концом! - Ты сегодня и так перестарался, Нотт. Вали к себе домой, и обработай эту хуеву рану. Если бы ты не был настолько самонадеянным, то остался бы без единой царапины. Тебе не помешало бы научиться осторожности. - Только, блядь, от тебя советов не хватало! Делай с ним, что хочешь. Я доложу Лорду, что миссия завершена. - Катись уже. Хлопок, и оглушительная тишина. Тишина, в которой раздаётся плач малыша. И почему то кажется, будто с сердца Драко сорвали оболочку, и теперь каждый рваный выдох этого парнишки отпечатывается в нем, протыкая ржавыми прутьями, словно касаясь раскалённым железом. И легче не становится. Что с тобой делать-то? Если оставить в покое, сможешь ли ты прожить без неё? Будешь подниматься, тратя силы на преодоление ступеней и не осознавая, как с каждой приближаешься к главному своему ужасу? Не лучше ли тогда сразу умереть? Драко поднял с пола помятый двойной листок с каракулями. Это, по видимому, было письмо Санте. Вдруг из него вывалился ещё один, одинарный и цветной. Прошло несколько минут, прежде чем мальчик затих, а Малфой опустил палочку. Выйдя во двор, он вновь наткнулся на Нотта. - Уже вернулся? - Лорд недоволен. Слишком много времени затрачено. Он приказал возглавить патруль в Косом переулке. Так что отправляемся туда сейчас же. - И сколько нам там торчать? - Видимо, пока он не найдёт замену. *** Это были охуеть-какие-сложные-дни. Драко не спал больше двух суток и лишь на третий день ему удалось вздремнуть. Из-за этого самоуверенного ублюдка Нотта им пришлось дежурить ещё три дня, бродя по Косому переулку. После этого Лорд вызвал лишь Теодора, а Малфою велел возвращаться в Хогвартс. Интересно, почему так? Сдержал ли свое слово Нотт или остался не у дел? Но Драко не будет в этом разбираться. После всего, что произошло с тем пацанёнком, его навязчивой мыслью была лишь встреча с Вероникой. Удостовериться, что всё хорошо. Понять, что всё благополучно. На всё остальное было пофиг. Так пофиг, что ничего не могло сейчас остановить Малфоя, который упорно преодолевал ступеньку за ступенькой, чтобы коснуться белоснежных длинных волос, раскиданных на подушке, дотронуться до пухлых нежных щёк, поцеловать в лоб, подправив одеяло, и рухнуть на свою кровать. Двери послушно открылись, чувствуя присутствие хозяина. Вот оно. Тишина и покой. Прохлада и чистота. Здравствуй, Вероника. *** Первым, что она осознала, было дыхание. Лёгкое и равномерное. Глаза долго привыкали к свету, но всё-таки полностью открылись. Пыль, подсвеченная солнечными лучами, танцевала в воздухе, кружась и плавно перемещаясь на фоне потолка. С трудом поднятая правая рука двоилась. " Что же со мной стало?" Гермиона изо всех сил старалась думать лишь о настоящем. Не вспоминая то, что было. Ничего не было. Стоит лишь забыть - и жизнь упрощается в разы. Так она и поступит. Надо лишь скорее прийти в норму и продолжить начатое. "Легко сказать, милочка... Интересно, что сейчас делают ребята? Ищет ли её Джинни? Оповестил ли её кто-нибудь о положении Гермионы? Кто вообще знает об этом? И где она, чёрт возьми?" - Доброе утро, мисс Грейнджер, - Поппи Помфри легкой походкой вошла в комнату, и, бесшумно подойдя к Гермионе, дотронулась до её руки, - Я вижу, что Вы уже пришли в себя. Это очень хорошо. Как Вы себя чувствуете?" - Никак. Миссис Помфри по-доброму улыбнулась. - У Вас, наверное, много вопросов. Но всё по порядку. Мисс Грейнджер будет слушать? - Мадам Помфри, не могли бы вы сказать, сколько мне ещё придётся побыть в больничной койке? - деловым тоном произнесла Гермиона. - Около недели. Вам обязательно надо будет принимать три препарата и я буду приходить на обработку ран спины. Сейчас я дала Вам болеутоляющее, так что в ближайшие часы вы можете спокойно отдыхать. Покой прежде всего! Ссадины и ушибы пройдут быстро, но вот с глубокими ранами придётся повозиться, и дело это не из приятных. Целительница дала выпить Гермионе нужные лекарства и перед своим уходом обронила: - Вы сейчас находитесь в комнате миссис Макгонагалл. Она зайдёт после окончания уроков. А пока отсыпайтесь. Через несколько часов в проёме двери показалась остроконечная шляпа, а затем и сама хозяйка вещицы, с огромными свитками в руках. - Добрый день, мисс Грейнджер? Как Ваше самочувствие? - Пока не изменилось. Минерва присела на стул рядом с кроватью, предварительно положив бумаги на стол, и оценивающе посмотрела на девушку. Сначала глаза женщины бегали по лицу Грейнджер, потом, обведя взглядом всё тело, она покачала головой, и вновь подняла взгляд на Гермиону. И в этом взгляде было столько... усталости. Отчаяния и грусти. Мудрости и невесть ещё чего, что пришлось пережить этому сильному человеку. - Как же Вас так угораздило... Но я не буду ни о чём спрашивать. По крайней мере, сейчас. Расскажете всё, когда посчитаете нужным, - Макгонагалл выждала паузу, и получив кивок на свои слова, продолжила, - Вы не можете сейчас вернуться в башню Гриффиндора. Надеюсь, Вы понимаете, сколько ненужных эмоций это может вызвать, да и Мадам Помфри не может по несколько раз на дню входить в башню - это было бы в высшей степени подозрительно и нелогично, если учитывать, что она вообще редко покидает Больничное крыло. Также я вынуждена сообщить, что и пребывание в Больничном крыле невозможно. Слишком велик риск, что Вас могут заметить и узнать о положении... Тогда всё только усугубится. Я тоже не могу обеспечивать Вам жильё в своей комнате ещё неделю. - Я ни в коем случае не хотела бы Вас беспокоить! - Не перебивайте, пожалуйста, Гермиона, - Минерва улыбнулась, а взгляд её смягчился, - Ваши друзья сейчас уверены, что Вы в безопасности, что я дала Вам недельное задание и Вы временно живёте в Выручай-комнате до завершения своей работы. Поэтому я подумала, что поселиться там взаправду - хорошая для Вас идея. Но дело в том, что в комнате уже есть один жилец. Видите ли, мисс Грейнджер, - Макгонагалл вновь перешла на официальный тон, - это крайне секретная информация, понимаете? Столь же секретная, как и Ваше задание, и задание мистера Малфоя. - Понимаю. - Прошу, ради всеобщего спокойствия - не задавайте сейчас лишних вопросов. Эльфы перенесут все необходимые вещи. Я одолжу Вам свою мантию-невидимку и в одиннадцать вечера, мисс Грейнджер, Вам надо будет собрать все свои силы, чтобы подняться на восьмой этаж. Там будет подготовлена отдельная комната. - Хорошо, я поняла. Спасибо Вам большое! - Гермиона постаралась выдавить подобие улыбки. - Я пока, с Вашего разрешения, побуду здесь. Мне надо заполнить некоторые документы и отчёты. - Конечно! *** Утренние лучи неприятно щекотали нос. Зачем он так рано проснулся? Тишина. Сестра ещё спит. Ужасно хотелось пить. Драко приподнялся, с закрытыми глазами (отчаянно борясь с солнцем, надеясь поспать ещё подольше) пытался найти графин с водой, на комоде, стоявшем около кровати. Но наткнулся на стенку. "Что за нахер?" Попробовал ещё раз, но вместо лакированной древесины под пальцами - холодный шершавый камень. "Придётся открыть глаза. Так, давай, Драко. Сначала правый - затем левый." "Боже, как это сложно!" Опачки - опять стена. Маленькая мисс Малфой что, решила тут перестановку сделать пока его не было? Он оглянулся, но всё было как и прежде. Придётся встать. Чёрт, мышцы ноют, как ненормальные. Большое количество трансгрессий и физические нагрузки дали о себе знать. Надо заняться собой. Давно он не играл в Квиддич. Только вот если грязнокровка не утащит его штудировать книжный раритет. Кстати, интересно, что с ней? Хотя нет, совсем не интересно. Вообще ни капельки. Ведь никто, кроме старухи, не должен знать о его поступке? Так ведь? И вообще помнит ли Грейнджер... - Малфой? Лицо зубрилы? Заучка? Здесь? Напротив? Дверь? Откуда эта чёртова дверь? Откуда эта паршивая грязнокровка? Откуда, мать вашу, появилась ещё одна комната? - Что здесь происходит!?