Путеводная Звезда

Красная вспышка в небе и последовавшее за ней телепатическое сообщение остановили экзамен. Бросив пустую ракетницу на землю, Эльза хмуро поинтересовалась: – И что нам теперь делать? Рэшиа, я спрашиваю тебя, как Чемпион – Советника… – Ну, для начала – собраться здесь и подготовиться к бою. Думаю, следует ждать массированного воздушного десанта, но это по определению будет мелочь – тому же Нацу на один зуб… Или Гаджилу, хотя проблем они могут доставить изрядно, – Рэшиа кивнул на вывалившегося на поляну потрепанного железного Драконоубийцу. – Гораздо больше меня беспокоит их элита – семерка сильнейших магов гильдии. О них неизвестно вообще ничего, кроме того, что они есть… И, в любом случае, главное, что нам нужно – продержаться чуть больше суток. – Почему именно этот срок? –к отряду присоединился Доранболт. – Потому, что через двадцать шесть ваших часов на орбиту планеты выйдет «Пламенный меч», патрульный крейсер класса «Республика». И, поскольку вам это ничего не говорит, поясняю: этот корабль способен снести всю Магнолию одним залпом. Полностью, до остеклованной воронки снести… В воздухе повисло напряжение – похоже, большинству собравшихся все-таки удалось представить этот выстрел. – Даже Дели оре требовался не один час, чтобы сравнять с землей город… – пробормотал кто-то. – Да, – Рэшиа кивнул. – И советую не забывать, что наши враги ему не слишком уступают. Если хоть половина того, что было в публичных отчетах Совета – правда… – Они даже несколько преуменьшают масштаб нападений, – сообщил Доранболт. – Я согласен, это почти демоны… И, собственно, как вы планируете им противостоять? – Мелочь бить площадными атаками, благо, они у некоторых имеются даже в избытке, а вот элиту… Тут придется действовать по обстоятельствам, главное – не допускать поединков, благо, нас почти вдвое больше. И, самое главное, старайтесь не оставлять никого из них в живых. Если у «Призраков» были хоть какие-то тормоза, то у этих – нет… – Сказал бы я, что мне это не нравится, – проворчал Макаров. – Но только сам вижу, что других вариантов у нас нет. Ладно, я смотрю, все в сборе? Рэшиа, что они там делают? –Заходят на посадку, – сообщил рэннит. – Думаю, нападения можно ожидать с минуты на минуту. Его опасения оправдались пару минут спустя, когда на поляну вывалился десяток боевиков в масках и балахонах. – Рев огненного дракона! – До чего предсказуемо… – вслед за бандой на место действия явились два блондина. Один – откровенный сумасшедший, желтоволосый крепыш в нелепом желто-фиолетовом наряде, второй – скорее седой молодой человек в синей куртке, носящий очки. – Вы похожи на овец, увидевших волка, – продолжил очкарик. – Сбились в кучу, испуганно блеете и ждете, когда вас зарежут. Вам нет места в мире истинной магии, ничтожества! – Вот дебил… – пробормотала Люси, схватившись за голову. – Да как ты посмела… – начал было блондин в очках, дернулся и грудой тряпья рухнул на землю, когда луч стирра прожег его шею насквозь. – Рев огненного бога! – завопил сумасшедший, выдыхая огромный шар черного пламени. Шар влетел в червоточину, открытую Рэшиа, вылетел в лицо блондину и был им мгновенно проглочен. – Огнем меня не пронять, а уж моим – и подавно! – завопил маг. – Я – Белвран Занкроу, огненный Убийца богов, один из Семи Кровных Чистилища! И я убью вас всех, ничтожества! Выглядело это не столь уж и невозможным, поскольку единственным, что защищало от его ударов, оказалась червоточина. Держать ее открытой неограниченно долго, а тем более – достаточных для защиты команды размеров – Рэшиа был не в состоянии, а открывать только при атаке было слишком рискованно. Все-таки, Занкроу был слишком силен и слишком быстр, чтобы справиться с ним было легко… А затем, без всякой видимой причины, Убийца богов просто отступил. – Не понял?! – возмутился Нацу. – А как же махач?! – Махач будет,– мрачно предрек Рэшиа. – Не знаю, как вы, а я вижу только две цели, которые могут заинтересовать Балам на этом острове. Зереф – если это он, и могила Первого Наставника. А возможно – и то, и другое, потому что вряд ли они откажут себе в таком удовольствии, как осквернить е могилу. – Что?! – зарычала Эльза. – Эти ублюдки собираются… – Почти наверняка, – мрачно кивнул Макаров. – Забудьте про экзамен и быстро к могиле. Я покажу дорогу. – А мы были ближе всех, – нервно хихикнула Люси, когда команда вылетела на небольшую прогалину в джунглях. – Та-ак… – Рэшиа застыл, разглядывая надгробие. – Мастер, а откуда она родом? – Да отсюда же, с Тенрю, а что? – удивился Макаров, успевший убедится, что могила не пострадала. – А то, что я уже видел подобное – на другом краю Галактики, и камни были в высоту не меньше сотни футов самые маленькие – но выглядели те мегалиты точно так же. Макаров задумался. Подобная мысль никогда не приходила ему в голову, да и не время сейчас было для этого, но все же… – Потом, – решительно сказал он. – Сейчас нам надо решить, что делать и как, и сразу говорю: я отступать не собираюсь. Эта наша священная земля, и темные, пришедшие сюда с мечом, должны пасть. –Я слышу слова истинного сына фей, – раздался негромкий голос со стороны могилы. Рэшиа резко обернулся, готовя экзорцизм – и застыл. Над могилой прямо в воздухе стояла невысокая девушка, почти девочка в розовом платье и с распущенными золотистыми волосами почти до пят. – Наставник Мэвис?.. – Да, друг, пришедший с небес. Рэшиа преклонил колено перед первым Мастером гильдии, а через пару секунд его примеру последовала и остальная команда. – Это уж явно лишнее, – звонко рассмеялась Мавис. – Вставайте, ну их, все эти почести. «Хвост феи» всегда был и будет семьей, а что ж это за семья, если мы друг другу все время кланяться будем?.. Но оставим это до следующей встречи – я узнала того, кто возглавляет напавших, и это знание причиняет мне боль, потому что тот, кто ныне зовется Аидом, был когда-то моим учеником и другом… И твоим, Макаров. Тогда его звали Пурехито… – Второй Мастер?! – прозвучал над поляной ошеломленный вопль. – Увы, – Мавис склонила голову. – Я ошиблась в этом человеке, и теперь мой долг – исправить эту ошибку. Пусть моя плоть и распалась прахом, но я здесь, и я буду сражаться вместе с вами. –Киитар а каайтар! – закричал Рэшиа, и вся команда мгновенно подхватила боевой клич, давно уже ставший родным и привычным… – Нам нужно решить, как мы будем их выгонять отсюда, – заявил Макаров, когда все успокоились. – А для этого хотелось бы знать, что им тут надо. – Я думаю, что знаю ответ, – беззаботно сообщила сидевшая на собственном надгробии Мавис. – Зереф. – Так это реально был он?! – завопил Нацу. – Что он тут вообще потерял?! – На самом деле, у него не меньше прав здесь быть, чем у меня, – вздохнула Мавис. – Он ведь тоже отсюда родом… Как я поняла из их разговоров, сначала они хотели просто забрать Зерефа и уйти, потом решили уничтожить нас а теперь, когда мы собрались все вместе, наверное, нападут на нас всем Чистилищем. Это будет очень плохо, а уж если к ним присоединится сам Мастер… – Да мы им всем наваляем! – заявил неунывающий Нацу. – Я аж воспылал! – Свет сияет в твоей душе, – улыбнулась Мавис. – Ты силен, но даже наших объединенных сил может не хватить, чтобы остановить «Сердце гримуара». Если только… Люси, ведь у тебя есть ключ Ориона? – Да, Наставник Мавис. – Я не так уж и много знаю о магии Звездных духов, но этого вполне достаточно, чтобы сказать тебе: настало время последней печати. Сегодня тебе придется пустить в ход всю мощь своих ключей… – …И поэтому я очень не хочу, чтобы кто-то еще был на острове! – Мы – одна команда, одно Братство, как говорит рэннит, – Фрид воткнул в землю свою шпагу. – Я не знаю, что ты задумала, но я буду помогать тебе, что бы ни случилось! – Настоящий мужик никогда не станет уклоняться от сражения! – заявил Эльфман. – В конце концов, сильнейшим магам гильдии было бы просто глупо оставаться в стороне, – добавила Эльза. – Все ясно с вами… – пробормотала Люси. – Рэшиа, хоть ты скажи им, что я собираюсь сделать. – Мы знаем, – спокойно сообщил Макаров. – а кто не знает, тот догадывается. Так что никто никуда не пойдет, главное, чтобы тот парень из совета убрался. – Он ушел с острова, – подтвердила Мавис. – Тогда… Киитар а каайтар!