В ловушке судьбы.

*** Несколько лодок, спущенных с лайнера и доставивших желающих пассажиров на остров, болтались, пришвартованные, у берега. Желающих, как ни странно, было не очень много. Большая часть пассажиров отказалась покидать лайнер. А потому, пары лодок было вполне достаточно. Арти важно расхаживал по берегу, закатив свои белоснежные брюки до колена, и отдавая распоряжения судовым помощникам. Часть из них уже вернулась после небольшого задания, а оставшихся терпеливо ожидали на берегу возможные участники и организаторы. Так как начинать без них не имело смысла. - Эммм, - замялась Клаудия, подойдя к капитану, - Я тут хотела кое-что сообщить, - промолвила она, переминаясь с ноги на ногу. - Что сообщить? Опять кто-то пристает? - сузив глаза, Арти обвел суровым взглядом всех присутствующих, - Кто в этот раз? - Да, нет, - отмахнулась девушка, - Никто не пристает. Я о другом. Я про квест. Мне тут немного помогли с нашим заданием. Ты же не будешь против? - осторожно поинтересовалась она. - А чего это я должен быть против? - Ну, не знаю. У тебя бывает....находит, - пожала плечами Донован, переводя на долю секунды взгляд на стоящую неподалеку Кору и тут же возвращая его обратно капитану, - Так, значит, не будешь? - Против? - невинно переспросил Арти, - Нет, что ты, - мило улыбнулся мужчина, - Я буду категорически против! - строго промолвил он, меняясь в лице и нахмурив брови. - Да ладно тебе, старикан. Одна бы я не справилась. - И кто же твой помощничек? Тот брюнетик, да? - Нет, не совсем, - смущенно улыбнулась Клаудия, - Это Кора. - Кора? - Арти задумчиво почесал бороду, пытаясь вспомнить о ком, говорит девушка, - Именинница? - он вновь нахмурился, - Ты в своем уме? - вскричал мужчина, топнув ногой по песку, но заметив, что на них оглянулись, уже тише добавил, - Ты в своем уме? - Ну, что ты возмущаешься? Да, именинница, и что? - Как что? Это же для нее все устроено! - Так она будет ведущей, - невозмутимо воскликнула Донован, - Тоже, между прочим, занятное дело. - И она не против? - Нет, конечно, - выдохнула Клаудия. - Ладно, - нехотя пробурчал Арти, - Занятное дело, - скептически повторил он слова своей помощницы. - Спасибо, старикан мой любимый! - кинулась его обнимать девушка. - Ну-ка цыц цыц! - быстро отстранил ее от себя капитан, - Ишь, удумала чего! - он боязливо огляделся по сторонам, - Занятное дело, ишь! Кора, наблюдающая за разговором капитана и его помощницы, отвела от них взгляд, обращая внимания на возможных участников квеста. Все они, как один, облачившись в серо-зеленые спортивные брюки и такого же цвета куртки, наиболее подходящие для подобных мероприятий, стояли, рассматривая остров. Но не все. Хмыкнув, Кора подошла ближе. - Реджи, детка, позволь поинтересоваться, ты на променад собралась? - сложив руки на груди, задала она вопрос своей дочери. Эмма, услышав успевшее прочно врезаться ей в память имя, тут же обернулась в их сторону. Оценив наряд своей новой знакомой, девушка усмехнулась. - А что такое? - лениво поинтересовалась Реджина, осматривая свой белоснежный строгий брючный костюм, - Тебе не нравится? - Отчего же, нравится, конечно, - спокойно ответила Кора, - Но, оглянись! Мы на острове. И твоя одежда здесь совсем не к месту. Почему ты не переоделась? - Не успела, - невинно пожала плечами Реджина, - Мы с Руби немного увлеклись, если ты понимаешь? - она многозначительно повела бровью. - Прекрасно понимаю, - усмехнулась женщина, Но Руби, я смотрю, успела одеться, - она перевела взгляд на подругу своей дочери. - Она всегда быстро одевается, - лукаво улыбнувшись, произнесла брюнетка. Эмма, внимательно слушавшая данный разговор, неожиданно почувствовала себя крайне неловко. Что тут же отразилось на ее красивом лице. Кора, сразу обратившая на это внимание, едва заметно улыбнулась. Эмма всегда ей нравилась. И пока, все шло именно так, как надо. - Реджи, тебе нужно переодеться! - безапелляционно продолжила она. - Но, - хотела было возразить Реджина, но встретившись с взглядом синих глаз, передумала, - И где я должна это сделать? Здесь? При всех? - она медленно обвела присутствующих взглядом, остановив его на Эмме, - Хотя, возможно, кому-то это и понравится, - подмигнув девушке, добавила брюнетка. Эмма, в очередной раз смутившись, быстро отвела глаза в сторону. - Вон там, - усмехнулась Кора, указывая на палатку, в которой находился различный инвентарь и медикаменты. - Ладно, - нехотя согласилась Реджина, - Во что мне переодеться? - В палатке найдешь соответствующую одежду своего размера, - ответила Кора, давая понять, что их разговор окончен и обращая свое внимание к остальным участникам, - Как вы уже догадались, вас всех ждет квест. Я и Клауд будем ведущими и подробно расскажем вам, что от вас требуется. - Какие интересные ведущие, - усмехнулся Голд, - Нас всех ждет что-то волшебное? - он хихикнул. - Можете не сомневаться, - тут же отозвалась Кора, даже не взглянув на мужчину, - Итак, я попрошу несколько добровольцев подойти ко мне, чтобы определится, кто будет в какой команде. Она достала небольшой мешочек, слегка приоткрывая его и выжидательно посмотрела на всех. - Ладно, - вышел первым Голд, - Посмотрим, посмотрим, - он просунул руку в мешочек, доставая свернутую бумажку, - Ого! - присвистнул он, разворачивая ее, - Как все таки все здесь интересно! Медленно отойдя в сторону, он перевел взгляд на Киллиана. Пасынок Коры совершенно безучастно стоял в стороне, жуя соломинку и брезгливо морщась от солнца. "Это может сыграть в мою пользу!" - подумал Голд, вспоминая молодого человека в совершенно другом свете, а правильнее даже, в другом мире, "Главное найти нужные рычажки!". А это Голд умел всегда. - Ооо, все уже разбились по парочкам! - воскликнула вернувшаяся Реджина, оглядываясь по сторонам. Участники и правда, стояли по двое, рассматривая врученную каждому карту, - А где моя пара? - лукаво улыбнулась она, подходя к своей матери. - Здесь, - раздался недовольный голос и обернувшись, она встретилась взглядом с серыми глазами своей новой знакомой, - А можно мы поменяемся? - тут же спросила Эмма, - Я бы хотела быть с Грэмом, да и ваша дочь, скорее всего, хочет быть с Руби! - Правда, детка? - Кора перевела взгляд на Реджину, - Ты хочешь быть с Руби? - Хм, дай подумать, - брюнетка медленно облизнула губы, - Пожалуй, лучше оставить все, как есть. Меня все вполне устраивает, - добавила она, не отводя взгляда от белокурой девушки. - Зато меня это не устраивает, - упрямо повторила Эмма, - Я не хочу быть с ней в одной команде! - Тебе не стоит меня бояться, Свон, - вкрадчиво произнесла Реджина, немного сокращая между ними расстояние, - Я не кусаюсь! Я же говорила. - Я и не боюсь! Просто не хочу! - не очень уверенно произнесла блондинка. - Но ты же сама вытянула бумажку с ее именем, - напомнила ей Кора. - Да? - удивилась Реджина. - Волшебным образом, - раздался голос Голда, подошедшего к ним, - Дорогуша, тебе и правда, нечего бояться, - он приобнял Эмму, хихикнув, - Мы же все будем рядом. - Итак, - попросила внимания Кора, - Ваша задача, найти самый короткий путь на ту сторону острова, где мы будем вас ожидать. На карте зашифрованы несколько пунктов, где вы найдете следующие подсказки. Соответственно вам нужно будет их отыскать. И разгадать. Желательно первыми. - Я так понимаю, вплавь не получится? - выдохнула Эмма, уныло оглядывая скалистые берега. - Не получится, - подтвердила Кора, - Как не получится и просто идти прямо. У острова есть свои секреты! - Ну вот, - угрюмо промолвил Грэм, - А это не опасно? - Наши помощники уже на той стороне, так что нет, это не опасно. - Если следовать подсказкам, - добавила подошедшая Клаудия, - Проще простого! Да вы чего все такие унылые? Это же клево! Такое приключение! - с горящими глазами воскликнула она, получая одобрительный взгляд от своей соведущей. - Герои меча и магии, прям, - усмехнулся Голд, - Правда, без мечей, - и, немного помолчав, добавил, - И без магии. - Если вы не хотите промокнуть, поторопитесь, пока не начался дождь, - окинув тяжелым взглядом, перебила его Кора. - Какой дождь? - раздался ворчливый голос капитана, - Не будет никакого дождя! - он придирчиво посмотрел на небо, которое уже совсем заволокло тучами, - Не будет! - упрямо повторил мужчина, - Давайте уже, двигайте вперед. А нам пора на ту сторону острова! ***