В ловушке судьбы.

*** - Кажется, твои таланты здесь не действуют, - язвительно пробурчала Эмма, откидывая со лба взмокшие волосы, - Мы опять заблудились. Она остановилась, оглядываясь по сторонам и отмахиваясь от надоедливых насекомых, которые роем летали вокруг нее. - Не паникуй, - раздраженно произнесла Реджина, - Судя по карте, пещеры должны быть где-то здесь. - Где-то здесь? – с иронией в голосе повторила ее слова Эмма, - Здесь? – она демонстративно наклонилась, приподняв лист кустарника, напоминающий папоротник, - Или может здесь? – с энтузиазмом потянулась она к очередному кустарнику, - И где же они спрятались? - Ты уверена, что ты из полиции, а не из цирка? – сухо перебила ее Реджина, наблюдающая свысока за девушкой. - Если это была попытка меня оскорбить, то она не удалась, - пробормотала Эмма, поднимая глаза и встречаясь с насмешливым взглядом. - К чему мне это? - невинно поинтересовалась темноволосая женщина, - Ты и сама прекрасно с этим справляешься. - Здесь все прекрасно со всем справляются, - огрызнулась Эмма, стойко выдержав взгляд карих глаз, - Можно, карту? Хочу посмотреть сама. - Конечно. Посмотри. Может даже подскажешь, куда идти дальше. К тому же я уже начала скучать по нашему знакомому болоту. Девушка вспыхнула, многозначительно посмотрев на свою спутницу и намереваясь сказать все, что она думает об этой заносчивой стерве, но так и не решилась. Молча выхватив карту из ее рук, она принялась ее внимательно изучать. Духота продолжала давить, делая воздух окончательно спертым и влажным. Эмма, в очередной раз отмахнувшись от мошкары, глубоко вздохнула и сосредоточилась на карте. Где-то вдалеке уже вовсю гремело, но дождь так и не решался пока пролиться в этой части острова. Эмма задумчиво смотрела на витиеватые узоры на карте, по-другому она их не могла назвать, и не понимала, как вообще можно здесь что-то разобрать. Какие-то кружочки, линии, овалы, трапеции, исполненные в самых разных цветах. Да, картография, всегда давалась ей с трудом. Если вообще давалась. - Свон, не двигайся! - внезапно услышала она и, подняв глаза, увидела Реджину, странно на нее смотрящую. - Что? - отчего-то испугавшись, промолвила она и непроизвольно попятилась назад. - Не двигайся, это значит не двигайся! - недовольно пробормотала Реджина, резко хватая девушку за ворот куртки и притягивая к себе. - Что вы делаете? - промямлила Эмма, окончательно опешив и перейдя вновь на "вы". - Ничего из того, чего бы тебе хотелось, - усмехнулась брюнетка, не отрывая взгляда от серых глаз, - Пока ничего, - добавила она, медленно разворачивая девушку и заставляя взглянуть на причину ее поведения. - Ой, - вздрогнула Эмма, вновь делая шаг назад. Теперь уже в объятия сильных рук ее спутницы. Прямо в метре от того места, где она стояла еще минуту назад, обвив своим массивным телом ствол дерева, медленно сползала большая змея. - Она огромная, - ахнула блондинка, - Она просто гигантская. - Это питон, они почти все такие. - Они же не ядовитые, да? - Да, не ядовитые, - согласилась Реджина, на мгновение задумавшись, - У них другие методы. Они обвивают жертву своим телом и душат, а потом проглатывают, - вкрадчиво прошептала она на ухо и без того перепуганной девушке. - Целиком? - опешила Эмма. - Свон, конечно, целиком! - Ой, кажется, она только что облизнулась, - вновь вздрогнула Эмма, заметив, как мелькнул раздвоенный язычок змеи. - Ее можно понять, - тихо выдохнула брюнетка, мягко сцепив руки вокруг талии испуганной девушки и прижимая ту крепче к себе. - Что? - Я говорю, не стоит ее бояться. Пока мы стоим так, она думает, что мы одно целое. И не тронет нас. - Думаете, эта змея такая сентиментальная? - недоверчиво пробормотала Эмма. - Свон! - рассмеялась Реджина, - Дело не в этом. Просто, мы для нее слишком большая добыча. - Откуда вы знаете? - Читала об этом. - Аа, ясно, - выдохнула Эмма, не отводя глаз от змеи и чувствуя горячее дыхание стоящей рядом женщины, - И долго нам так стоять? - Пока она здесь, лучше не рисковать, - тихо ответила Реджина, почти касаясь губами шеи блондинки. Где-то совсем рядом прогремел очередной раскат грома и змея, словно почуяв надвигающуюся непогоду, окончательно сползла с дерева и медленно скрылась в кустах. Но женщины остались стоять на месте. Несмотря на и без того изнуряющую духоту, Эмма продолжала оставаться в том же положении, словно не замечая жара, исходившего от брюнетки. Ее горячего дыхания, мурашками пробегающего по разгоряченной коже. Рубашка на девушке, влажная от пота, противно прилипала к телу, откровенно демонстрируя очертания груди под ней. А светлые волосы, тоже взмокшие, спадали тонкими прядями на скулы и шею. Реджина тоже не спешила размыкать объятия, неожиданно наслаждаясь возникшей ситуацией. Наконец, Эмма сделала шаг вперед, заставляя брюнетку отпустить ее. - Кажется, теперь можно? - с легким сомнением в голосе произнесла она. - Да, наверно да, - согласилась Реджина, медленно облизнув губы. Женщина расстегнула еще одну пуговицу на рубашке, пытаясь создать какую-то вентиляцию и принялась обмахивать себя рукой. Эмма, все это время не сводившая глаз со своей спутницы, почувствовала, как гулко забилось сердце, а дышать стало совсем трудно. Она вновь глубоко вздохнула, вытирая пот со лба и наклонилась поднять, упавшую до этого карту. - Нужно быстрее найти эти пещеры. Иначе я сойду с ума от этой духоты. - Да, хотя, не думаю, что у пещер будет прохладней, - медленно произнесла Реджина. - Конечно, будет, - уверенно начала Эмма, но осеклась, увидев, что взор ее спутницы совершенно бесстыдно направлен на ее грудь, вздымающуюся под тонкой взмокшей рубашкой, - Эээ, вот вам карта, - наконец вымолвила она, - Ищите пещеры! Пытаясь прикрыться, она неловко скрестила освободившиеся руки на груди и смущенно отвела глаза в сторону. - Ладненько, - усмехнулась Реджина, глядя на румянец, появившейся на лице девушки, - По идее, пещеры должны быть здесь, - женщина задумчиво посмотрела на карту, - Хотя, так и есть, конечно же! - Ты знаешь, где они?- неуверенно спросила Эмма. - Да, безусловно! - женщина резко развернулась, сделав несколько шагов влево от них и раздвинув густой кустарник, указала туда, - Вон же они! - Осторожней там, вдруг змея слышала наш разговор и ждет нас в пещерах. Брюнетка резко остановилась и уставилась на Эмму удивленным взглядом. - Свон, я не пойму, кто из нас на завтрак пил виски? - ее правая бровь взметнулась вверх. Вспомнив про завтрак, Эмма опять покраснела. - Я просто пошутила, - неловко пробормотала она, - Просто пошутила, - повторила она. - Я уже поняла, что ты любишь пошутить, - усмехнулась Реджина, глядя на смутившуюся девушку. - Что это? - внезапно напряглась Эмма, услышав какой-то шум. На траву под их ногами упали первые капли дождя. А через мгновение, небо словно разверзнувшись, окатило их потоком воды. - А вот и долгожданный дождь! Точнее ливень! - выдохнула Реджина, прикрывая руками голову, - Свон, давай быстрее. В пещерах мы сможем от него укрыться! - внезапно она повернулась к Эмме и усмехнувшись краешком губ, добавила, - Если конечно, нас там не ожидает наша старая знакомая....змея, - и, не дожидаясь реакции своей спутницы, направилась ускоренным шагом к пещерам. ***