Калейдоскоп.

В это время Миланов был на полпути к Виркале, по меркам королевства, промышленному мегаполису. Здесь по плану Брандта он должен запутать следы и ехать на северо-восток, в эльфийское королевство, имеющее непроизносимое для людей название. В последнюю ночь, закончив кувыркания, парень на часок отрубился, а потом его разбудил хозяин, и они приступили к маскировке. С помощью кашицы из трав с магической составляющей изменили цвет волос на красивый темно-каштановый. По словам Сейфера, оттенок продержится два месяца. К счастью, летом кожа парня загорела и веснушки были не видны. Теперь рыжик почти ничем не отличался от местных жителей – высоких, темноволосых. Тонкие черты лица, уверенные манеры и костюм небогатого аристократа дополнили маскировку. Хозяин в шутку посетовал, что рабом Игнат был отвратительным, и его самого оторопь брала от уверенности наложника. Компромат подвергли магическому «уминанию», ключ-пароль к контейнеру парень надел на палец, как одно из колец. В похожие по принципу действия боксы убраны вся наличность, имеющаяся в доме, драгоценные камни. - Особо деньгами не сори, но и не экономь, - отдавал последние наставления Брандт, одергивая темно-синий кафтан наложника. – Помни, ты баронет из рода Альм Феризон, не слишком выдающегося, но старинного. Документы настоящие, пусть хоть едят их. – в его голосе прорезалось злорадство. Парень кивал, убрал паспорт во внутренний карман, охлопал карманы с контейнерами и немного нервно улыбнулся: - Я готов. Они перешли к конюшне, где уже ждал Окс, держащий на поводу двух полностью снаряженных коней: - Здесь припасы, запасная одежда, лекарства, зелья, в общем, всем этим ты пользоваться умеешь. – скороговоркой перечислял хозяин, а Миланов торопливо мотал головой. – Карта у тебя есть, не собьешься. Удачи! – он жарко поцеловал своего наложника, отвечавшего с не меньшей страстью. С трудом оторвавшись, Игнат вскочил на коня, подобрал поводья, погладил Окса по руке, когда тот сжал его колено: - Спасибо! – от души поблагодарил он. – Я не подведу вас! Глухой цокот копыт стих в осеннем предрассветном тумане: - Надеюсь. От всей души надеюсь. – проговорил Сейфер и обернулся к телохранителю – давай, Окс, у нас еще много работы. – предстояло устроить магическую бурю в кабинете, чтобы даже самый терпеливый волшебник не собрал рисунок заклятий. За то, что стражи могут напасть на след наложника, он не боялся, ведь из переметной сумы на второй лошади сыпался специальный порошок, заметающий следы. Под его действием следы ауры разумных существ совершенно растворялись, сливаясь с окружающей средой. Вещество очень дорогое, но в ситуации Брандта экономить было бессмысленно. К счастью, Игнат давно научился сносно держаться на лошади, потому что в сопровождении Окса довольно часто ездил за покупками в ближайший городок. Когда солнце поднялось над верхушками деревьев, парень пересел на другую лошадь, оставив первую запасной, стиснул зубы и прибавил ходу. Натруженный зад отдавало болью, но это такие мелочи, стоило представить, что с ним будет, если его настигнут преследователи. «Да уж, теперь-то я понимаю, как мне с Сейфером повезло». – Миланов осознавал, что за фрукт его хозяин, отнюдь не праведник, и хоть отправил его со сложным получением, плюшки в случае удачного завершения, перевешивали минусы. – «Можно подумать, мне кто-то когда-то чего-то на блюдечке подавал. Сам, все сам! Впрочем, здесь сложней, чем дома. Но чего ныть»? – он погонял коней, скача по лесной тропке с максимально допустимой скоростью. К полудню рыжик остановился, развернул карту, покачал над ней кулоном с малиновым камнем. Тот отклонился вправо. Парень удовлетворенно кивнул и пришпорил коня. Игнат не подозревал, что по его следу следует половина отрядов стражников во главе с девушкой, глаза которой светились белым. Порошок, заметающий следы, конечно, помог, но Блесна «зацепилась» за ауру не разумного существа, а двух крупных животных, ведь конюшня пуста. Впрочем, через час и этот след оборвался, затерявшись среди лесных животных. Девушка с досадой топнула ногой, обтрепав подол мантии о кусты в радиусах мили, но разве отличишь оленей от лошадей: - Возвращаемся! – скомандовала она, закусив губу. Получив доклад от магички и своих шпионов, Главный Страж королевства затаился: - Умен. Посмотрим, как проявит себя твой раб. – тонкие губы тронула хищная улыбка. Три дня Миланов пробирался по лесам, по счастью, погода стояла сухая и теплая, и ночевки на земле неудобны только морально. Под вечер четвертого дня собрались тучи, первые дождевые капли упали на землю, и вдали показались крепостные стены. Парень собрал волю в кулак и пришпорил уставших лошадей, влившись в поток таких же путников, направляющихся в город. Когда путешественник заплатил пошлину и въехал в Виркалу, дождь уже стоял стеной. Плащ промок насквозь, но вспомнив указания Сейфера, Игнат смог добраться до недорогой гостиницы в стороне от главной улицы. Найти нужное здание в незнакомом городе в плохую погоду не очень сложно, ведь стиль строения – по спирали, и две главные улицы пронзают «спираль» насквозь. «Спелое яблоко» встретило путешественника сухим теплом. Миланов без труда зарегистрировался у «барной» стойки у трактирщика и поднялся в номер, приказав подать туда ужин. Маленькая чистая комнатка, за хлипкой дверью удобства. - Ну, вот, первая часть выполнена. – устало вздохнул парень, сваливая свои вещи у кровати, а сам с блаженным вздохом растянулся на ложе. Они правильно рассчитали, что легко затеряться среди путешественников в большом городе. Вторая часть плана – показать себя истинными аристократом, посмотреть достопримечательности, поиграть в карты, в общем, чтобы Игната запомнили, как баронета Альм Феризона. Так же передышка была необходима непривычному к седлу рыжику, ведь потом ему предстоит двигаться по северо-восточному тракту к эльфам, благо, в это время года туда направляется много народу. Остроухие отмечают приход Поры Увядания, заодно устраивают ярмарку, где со скидками можно купить ценные вещи. В общем, аристократ выделяться не будет. Миланов еще не знал, что Главный Страж разослал его приметы во все населенные пункты королевства. Погода окончательно испортилась, словно извиняясь за теплую семидневку. Дождь лил стеной, и у Миланова не вызывало энтузиазма бродить по сырой улице, поэтому он решил создавать репутацию здесь. Он устроился в дальнем углу у окна и потягивал легкое розовое вино. Скучающего аристократа заметили, и вскоре компанию ему составили парочка мужчин разного возраста. Несколько часов они играли в карточную игру, похожую на земной покер, и у рыжика сложилось впечатление, что он стал жертвой грамотных катал, столь слаженно и на первый взгляд незаметно они его разводили. Игнат вспомнил раннюю юность, когда соседа дядю Борю выпустили в очередной раз, и он с радостью обучал детвору своему ремеслу. Парень мысленно похихикал, но поддался, просадив пару сотен золотых, для поддержания имиджа молодого повесы. Но вечером, поднявшись в номер, Миланова скрутила тоска по дому, по сестрам-братьям, и даже родителям-алкашам. - Хочу домой! – он уткнулся лицом в подушку, вытирая слезы. Так тоскливо и одиноко ему не было даже в первые дни здесь. Но тогда он был озабочен сохранностью своей жизни и здоровья, затем привыкал к Брандту, а теперь остался совсем один, и беспокоятся о нем только стражи. Он позволил себе поскулить, потому что передышек больше не будет и надо сосредоточиться, чтобы выжить и освободиться. Дождливое утро не помешало народу двинуться из города на эльфийскую ярмарку. Правда, выйти через северные ворота оказалось дольше, чем войти в южные. Очередь двигалась медленно, и привстав на стременах, Миланов увидел, что стражники в черно-серой униформе проверяют документы у всех мужчин старше пятнадцати лет. Сердце Игната замерло и быстро забилось: «Блин, чую, по мою душу»! – натянув капюшон на голову, он осмотрелся. – «Тааак, их здесь целый отряд, высматривают. Начались неприятности. Ну, теперь только бы не привлечь внимание». – парень устроился в седле по-пижонски, свысока оглядывал пешеходов, совсем, как другие аристократы. Вскоре очередь дошла и до него. Офицер средних лет цепко осмотрел его паспорт, сверля Игната острым взглядом, парень ответил ему ясным, уверенным. - Ваши документы, милорд, счастливого пути. – с легким поклоном мужчина вернул ему паспорт. Рыжик склонил голову и пришпорил коня, вливаясь в поток путешественников. Вечером в королевском дворце Главный Страж прочитал донесения, доставленные магической почтой: - ?:%;%%;;» - он встал и через тайный ход вошел в кабинет монарха – Ваше Величество, вести не радуют. - В самом деле? Как же твои прославленные «нюхачи»? – живо поинтересовался светловолосый мужчина, лет двадцати пяти, отрываясь от бумаг. - Брандт хорошо снарядил своего раба, да и парень не дурак оказался. – скривился Страж, кладя на столешницу папку с документами. – Пришелец из другого мира, аура на редкость светлая и чистая, без меток. На вид крайне экзотичен и привлекателен: волосы огненного цвета, гибкая фигура. Вы сами можете прочитать словесное описание с аукциона. Продан за пятнадцать тысяч золотых. - Внушительная сумма. – проронил король, просматривая скупую характеристику «лота». – Почему по ауре не нашли? - Этот Брандт уничтожил все личные вещи наложника. – скривился черноволосый мужчина. – Не с чего взять след. Я рассудил, что парень попытается покинуть страну, но в каком направлении? Куда услал его хозяин? Ведь после гибели Брандта он должен был получить магический удар и лежать без сознания, а уж мы бы его обнаружили. - Значит, хозяин отдал какой-то приказ! – включился в мозговой штурм король. – Скорее всего, отвезти ценные вещи кому-то. Игрил, ты молодец! - Компромат для подельника. – кивнул Страж. – Только мы потеряли его след, раб хорошо замаскировался. – он скрипнул зубами. – Под стать хозяину. Не удивлюсь, если они прекрасно друг друга поняли. - Что теперь делать будем? – посерьезнел король. – Мы должны раздобыть эти бумаги и прижать этих… – синие глаза сверкнули гневом. - Доказательств для ареста и допроса высшей аристократии у нас нет. – вздохнул Игрил, накручивая на палец прядь черных волос. – Его Высочество Кассиас буквально издевался надо мной в приватной беседе. Нет смысла терпеть их хамство. - Да, с документами они притихнут и запоют. – мечтательно протянул монарх. – Но что ты сейчас будешь делать? - Перетряхну свою агентурную сеть. – рассеянно отозвался Главный Страж, явно находясь мыслями не здесь. – А сам поеду на эльфийскую ярмарку. Интуиция подсказывает, что мальчишка направился туда. - Почему? – нахмурился собеседник. - Легко затеряться, легко встретиться с подельником. – Игрил усмехнулся. – Ты не поверишь, сколько преступников встречаются на таких ярмарках. – он по-военному четко поклонился – Ваше Величество, разрешите отбыть? - Выполняйте, милорд. – улыбнулся король. Тем временем Миланов за пару дней интенсивной скачки добрался до границы, предъявил паспорт и его без проблем пропустили в другое государство. «Ну, вот, половина дела сделана». – Игнат впервые позволил себе слегка расслабиться. – «Теперь осталось добраться до Советника. Сейфер говорил, что надо предъявить медальон лорду, а уж он должен помочь». – парень с любопытством оглядел многорассовую толпу, которую огибал по краешку. Ярмарка проходила на огромном поле, где уже расположились несколько рядов ярких палаток, вдали виднелся замок местного лорда. Погода прохладная, легкие облака затянули небо, но дождя не будет все две праздничные недели, об этом эльфийские маги позаботятся. Немного поглазев на суету и приготовления, Игнат развернул коня и столкнулся с другим всадником. Черноволосый, с военной выправкой, в черно-серебристом кителе. Он оглядел рыжика цепким взглядом темно-зеленых глаз, как ножом полоснул. Парень тихо порадовался, что от неожиданности онемел, копчиком почувствовав опасность: «Блин! Это по мою душу»! – похолодел он, направляя лошадь в объезд отряда стражей. – «Надеюсь, они не будут вязать руки в чужой стране»? – надеялся Миланов. Игрил проводил взглядом молодого аристократа с гордой осанкой. На сегодня все.