Изгнанники

      — Серьезно? — скептически спросила Файрвуд.       — Мне кажется, ей даже пытаться не стоит, — согласилась с ней сестра.       Ситуация выходила более чем абсурдной. И никто, казалось, не удивился, когда Дженни сдалась, даже не выходя на стадион. Кроме, пожалуй, одного Нацу, для которого слово «сдаться» было чем-то из ряда вон выходящим. И даже сейчас, когда объявляли начало следующего боя, он продолжал возмущаться.       — Прошу обратить ваше внимание на экран! Участники следующей битвы, представители гильдий Чешуя Сирены и Пята Русалки, и-и-и… Шеррия Бленди и Миллиана!       Уже интереснее. Однако не настолько, чтобы не знать, кто победит. Лаксас вздохнул и спросил:       — И как долго будет продолжаться этот балаган?       — Понятие не имею, — отозвался Алан. Его и сидящую на его коленях Сандру интересовали, пожалуй, только они сами. — Лучше бы как в тот раз сделали, хоть смотреть интересно было.       — Тебе-то? — хмыкнул Лаксас.       — И точно.       Ответив, Алан вновь принялся о чем-то разговаривать со «своей ненаглядной», как часто в издевательской манере высказывался об их отношениях Бикслоу. Еще говорил, что чем-то они похожи на его отношения с Эвергрин, хотя Лаксас до последнего не понимал, чем. Хотя, может со стороны оно виднее.       Вновь обратив свое внимание на стадион, Лаксас увидел двух сражающихся девчонок и стал обдумывать, как скоро одна проиграет второй. И уже буквально минут через шесть после начала боя Миллиана еле стояла на ногах перед совершенно бодрой и невредимой Шеррией. Той даже не пришлось использовать магию излечения, чтобы продержаться до конца боя. А вот и конец: Миллиана, пораженная последней атакой Шеррии, падает без сознания на землю.       — И побеждает Шеррия! Поздравим же ее с весьма легкой, но победой!       — Да они еще и издеваются! — хохотнул на фоне Бикслоу.       — Они могут, — подтвердил Лаксас и добавил: — Ладно, сейчас наш бой, не знаю как вам всем, но такой победы я не хочу.       Внимание привлек вновь говорящий оратор, который с минуты на минуту собирался представить новых соперников. Вот и момент истины. Электронные таблицы бешено закрутились и через несколько секунд выдали результат.       Они издеваются?..       — Серьезно?       Скепсис, с которым вновь говорила Файрвуд, передался и Лаксасу:       — И ради этого мы просрали целый день?       Громовая Заря с позором победила. Иначе это просто не назовешь. И несмотря на то, что толпа зрителей скандировала имя его гильдии, Лаксас даже не пытался скрывать недовольство.       — А теперь изволь объясниться.       Настойчивый голос вывел Лаксаса из состояния полудремы. Приоткрыв глаз, он взглянул на Эвергрин и сказал:       — Я уже все тебе объяснил. Смысл повторять дважды?       Только спустя время он смог разглядеть изменения в ее поведении. Едва заметные судороги по телу, пустой взгляд и зарождающаяся где-то глубоко внутри жажда убийства. От дремы не осталось и следа. Уже намереваясь подорваться к Эвергрин, та опередила его, забравшись на кровать и сев на Лаксаса сверху. Словно не в себе, она начала медленно расстегивать пуговицы на его рубашке, при этом тихо произнося:       — Ты обещал, что поставишь меня против Эрзы. Ты обещал. Я помню же…       Это вновь происходит. Ей вновь сносит крышу. Единственным верным решением сейчас будет вновь вселять ей ложные надежды. Да, он врал. Но врал ради ее блага. Это работало каждый раз, но совсем не факт, что сработает в этот или следующий. Даже Лаксас не мог этого знать.       — С чего ты решила, что я не пущу тебя сражаться с ней в следующих боях? Ведь прошел только один день.       Руки Эвергрин остановились. Она выпрямилась и посмотрела Лаксасу в глаза. Молчание продлилось слишком долго, но этого хватило, чтобы Эвергрин пришла в себя. Но произнесенная ей фраза заставила усомниться в ее здравости.       — С чего мне опять тебе верить? — Лаксас замер. Все явно шло не по его сценарию. — Ты ведь понимаешь, что я с ней сделаю, если ты опять соврал? — Эвергрин склонилась к лицу Лаксаса настолько близко, что в ее глазах были отчетливо видны все ее намерения. Медленно, чуть ли не по слогам она произнесла: — Ты понимаешь?       Он понимал. Но долго тянул с ответом.       Потому что сейчас он разговаривал не с Эвергрин.       — Ты убьешь ее.       Она улыбнулась. В эти моменты он особенно любил эту улыбку. Только по ней можно было определить, как скоро Эвергрин вернется в норму.       — Верно. — Она вновь выпрямилась, затем встала с кровати и пошла к выходу. — У тебя осталось всего пять дней, чтобы сдержать обещание, — говорила на ходу, даже не смотря в его сторону. — Иначе я за себя не ручаюсь.       Чтобы разыскать Бикслоу, потребовалось время. Как назло, Лаксас не знал, где он сейчас находился. Это бы взбесило, если бы Бикслоу не объявился сам. Вид у него был не лучше, чем у самого Лаксаса. Он явно торопился, пока возвращался в отель. Уже знал.       — Что с Эвергрин? — без обиняков начал тот. — Где она? Черт возьми, прошло сорок минут!       Все было хуже, чем Лаксас мог предполагать. Обычно Эвергрин пропадала из видимости Бикслоу максимум на одну или две минуты. Максимум, на пять. Но не сорок.       — За барной стойкой, — уловив немой вопрос, добавил: — Она там одна.       — Стой здесь, — бросил Бикслоу и зашел внутрь. После запер дверь, но Лаксас и так слышал, что тот говорил. — Ну и какого хрена опять происходит, Эви? Тебе мало, что я сделал с тобой в прошлый раз? Повторить хочешь? Так я с радостью!       — Эй… стой! Не трогай меня!       Раздались крики. Сдавленные. Было очевидно, что Бикслоу закрыл ей рот рукой. Лаксас понятия не имел, как сдержался и не ворвался внутрь.       «Он знает, что делает, — успокаивал он себя. — Это всегда срабатывало».       Пытаясь отвлечься хотя бы на время от ненужных мыслей, Лаксас подумал о согильдийцах. Они все знали о том, что происходит с Эвергрин. Все до единого. Они никогда не поднимали эту тему на обсуждение, не шептались за спиной. Это были не их проблемы, и решать их не им. Но даже при всем при этом никак нельзя было сказать, что им было плевать. Одно то, что они с первого взгляда на Эвергрин замечали ее состояние и отходили на максимальное расстояние от нее, давая Громовержцам беспрепятственно и без свидетелей привести ее состояние в норму, дорогого стоило. В Хвосте Феи всеобщая помощь лишь усугубляла чью-то проблему. Акцентируя на ней внимание, они не понимали, что из-за них она лишь разрастается, и решить ее становилось практически невозможно. И это не считая появлявшихся на этой почве психологических проблем.       Неизвестно, сколько прошло времени, пока из открывшейся двери не показался Бикслоу.       — Можно я не буду ничего говорить? — нервно поинтересовался он. — Хотя бы не сейчас.       Лаксас тяжело вздохнул, но кивнул. Зайдя внутрь, он увидел спящую за столом Эвергрин. Словно и не было ничего.       — Значит, в этот раз пронесло? — наконец, спросил он.       Бикслоу уже сидел за стойкой и пил пиво. Минутой позже к нему присоединился Лаксас.       — Нет.       Внутри Лаксаса словно что-то оборвалось.       — В смысле нет? — спросил севшим в мгновение голосом. — Что с ней?       Делая глоток, Бикслоу посмотрел на Эвергрин.       — Что с ней? — переспросил и зачем-то указал рукой в ее сторону. — Сам не видишь? Спит она.       — Ты прекрасно знаешь, о чем я. Не уходи от ответа и говори все, как есть.       Лаксас терял терпение. Как-то нервно дернувшись, Бикслоу наконец ответил:       — Короче… я просто не знаю, как это сформулировать правильнее. — Допив пиво, продолжил: — Она вроде как в норме. Но…       — Что значит «вроде как»? — перебил его Лаксас.       Бикслоу вздохнул.       — Договорить дай, блин. Так вот, я загасил эту хрень, которая ее обычно выводит. Поэтому приступов, какие у нее случаются чаще всего, и из-за которых я теряю ее из виду, не будут где-то около месяца, если не больше, — уловив непонимающий взгляд Лаксаса, Бикслоу уточнил: — Не спрашивай, что я с ней сделал. Главное, что хуже из-за этого точно не будет.       — Я все равно узнаю же.       — Ну, вот когда узнаешь, тогда и узнаешь, — неуверенно усмехнулся Бикслоу. Явно не хотел развивать эту тему. — Я главного не сказал. То, что раньше я называл живой магией, оказалось не совсем ей. Я даже не знаю, как эту хрень назвать можно, черт. — Почесал затылок, задумавшись. — Это как человек, только мертвый. Но не мертвый, и даже не человек. Черт… я не знаю! Просто дай мне еще времени, ладно? Я без Фрида в этом дерьме не разберусь, сам знаешь.       Выслушав все это до конца, Лаксас молча поднялся и подошел к Эвергрин.       — Я все понял, — сказал, беря ее на руки. — Будем решать проблемы по мере их поступления.       Уже идя по направлению в их с Эвергрин комнату, Лаксас услышал:       — Совет напоследок. Ты сходил бы, наконец, к Сирене, иначе загнешься раньше времени. Нервные клетки не восстанавливаются. И не говори, что не понимаешь, о чем я говорю.       Лаксас ничего не ответил.