Delta 5

Баки идет по лесу, окутанному туману. Немного прохладно, звуки полностью отсутствуют. И это вовсе не расслабляло, а наоборот. Под ботинками шуршала сухая трава, тонкие деревья вырисовывали из тумана диковинные силуэты. Тут, Баки слышит чьи-то легкие шаги - кто-то бежит в его сторону. Баки на всякий случай настораживается, но из тумана к нему выходит... маленький щенок лабрадора. В Виляя хвостом, золотистый щенок бросается к нему. И Баки с удивлением узнает его. - Ричи?- он садится на корточки.- Эй, Ричи! Щенок радостно тявкает и лижет его лицо. Баки дружелюбно усмехается, совсем как раньше. Щенок подпрыгивает и убегает вперед. - Ричи, ты куда?..- Баки идет следом за псом, к своим воспоминаниям... 1923 г. Бруклин. Худощавого светловолосого мальчишку бьют в подворотне - несколько более крупных сверстников издевались над ним и били ногами. Мальчишка падал, разбиваясь в кровь о сухой асфальт, но продолжал вставать и сносить удары с какой-то горящей храбростью в васильковых глазах - он смело смотрит в глаза своим обидчикам, держа свои слабые кулачки. Он замахивается, но бьет воздух и получает пинок. Противный смех, новые удары... Когда им стало скучно, они остановились и ушли, оставив мальчишку лежать рядом с помойными ведрами. Тут из-за поворота появляется... золотистый лабрадор. Он внюхивается в землю и замечает лежащего мальчишку. Собака, махая хвостом, подбегает к нему, тыкаясь холодным влажным носом в его лицо. - Уйди...- бурчит мальчик, зашевелившись. Собака фыркнула и облизнула его окровавленную щеку. - Эй...- мальчик охает и садится, опоминаясь от драки. - Рич? Ричи!- из-за поворота выбегает темноволосый пухлощекий мальчик, который жует булочку и ищет свою собаку Ричи. Он замечает лабрадора рядом с каким-то избитым мальчиком. - Привет,- он подходит к нему, доверчиво разглядывая его. Светловолосый дарит ему озлобленный взгляд и встает. - Как тебя зовут?..- спрашивает пухлощекий.- Хочешь?.. Он протягивает ему свою булочку. ************ Вот так Стивен Роджерс знакомится с Джеймсом Барнсом. Стивену не нравится этот пухлощекий мальчик, который сует ему сладости, рассказывает про русские горки и восхищается его рисунками. Стивен всегда был слабым, болезненным. Он привык к презрению окружающих, и доброта Джеймса казалась ему непривычной, чужой, ненастоящей. Когда Ричи нечаянно задавила машина, Джеймс захлебывается слезами на остром плече Стивена. Маленький Стив похлопывает его по спине, думая что нужно поддержать его в такой момент. Между ними устанавливается некая связь - теперь Джеймс всё время ходит за ним. Маленький Стив думает, что Джеймс просто скучает по своей собаке и долго отрицает того, что Джеймс по-настоящему привязался к нему. Ведь отчего такому как Джеймс дружить с ним?.. Джеймс выше, сильнее и симпатичнее - он здоровый и жизнерадостный мальчик, у него много друзей, и даже Дэйзи МакМилан из соседнего дома подарила ему ореховую шоколадку, в то время как Стиву - лишь свой презрительный взгляд. - Не жалей меня,- бурчит Стив, когда Джеймс в который раз отбивает его от нападок других детей. - Но ты же мой друг,- с таким обычным, повседневным видом говорит Джеймс, и Стивена передергивает. "Друг" - странно звучит. Время идет, а ничего не меняется. Стивена снова бьют на парковке - чем он не угодил своим одноклассникам уже неважно, потому что Стив умел нарываться на неприятности. Внезапно появившийся высокий крепкий парень вмешивается в драку. И одноклассники уходят, неприязненно поглядывая на Барнса. - Сопляк,- Джеймс хмыкает, видя опухшее от ударов лицо Стивена. - Тупица,- огрызается тот, стирая кровь с губы.- Почему ты вмешался?.. - Но ты же мой друг. Со временем это "ты же мой друг" становится более-менее привычным для Стивена. В свои 15 он низкорослый, угловатый, худощавый подросток. Развивающаяся астма сделала его самым слабым в классе по физкультуре и постоянным объектом насмешек. Странно, что Джеймс Барнс до сих пор не отказался от него. - В детстве я не хотел друга,- Стивен пошатываясь встает и хромает в сторону автобусной остановки. - И чего же ты хотел?- Джеймс преданно идет следом. - Собаку. Я хотел собаку.- Стивен говорит неохотно. - И как бы ты ее назвал?- Джеймсу хоть бы хны, он напрочь не замечает недовольного тона Роджерса и продолжает идти рядом. - Баки. - Почему Баки?- усмехается Джеймс. - Не знаю. Просто. Звучит как-то по родному, разве нет?- Стивен хлопает васильковыми глазами, смотря на высокого Джеймса. - Баки, уходи! Уходи! В очередной драке Джеймс по привычке вмешивается и получает удары - Стивен не хочет, чтобы его тоже избивали, но ничего не может поделать. - Тупица! Тебя побили из-за меня!- Стивен тащит Джеймса к дому, подпирая его плечо. - Не беда,- отозвался тот, болезненно улыбнувшись разбитой губой.- Ты же никогда не бежишь от драки. - Раз убежишь - и будешь убегать всегда,- говорит 15-летний Стивен, с таким взрослым видом. - Кстати... Почему ты кричал "Баки"?- Джеймс плюхается на скамейку.- Я тебе что, собака?.. - Нуу... я же в детстве хотел щенка, я получил тебя,- с издевкой произнес Стивен. - Сопляк,- уязвленно отозвался Джеймс. ********* Джеймсу нравился этот колючий, гордый Стивен. Он не хотел бросать его, как-то совесть не позволяла. Не то чтобы он хотел его защищать, показывая своё превосходство. Просто Джеймс уважал Стивена. Стив никогда никого не обидит и не скажет плохого слова. Никогда не испугается трудностей. Он может без страха сделать замечание амбалу, который бросил свой окурок мимо урны. И пускай что потом его затащат в угол и потихоньку побьют - главное, что Стив не закрыл глаза на несправедливость и выразил своё отношение к этому. Джеймса удивляла такая самоотверженность. Самому Джеймсу незачем было лезть в драки, его никогда не обижали в школе и на улице. Но вот Стивен - просто ходячая неприятность. Иногда Джеймс думал: несправедливо, что из них двоих - сила была у него. Если бы Стивен был повыше и покрепче, он сделал бы столько хороших дел... Но сейчас невозможно чего-либо добиться без применения насилия, так как люди отвыкли слушать других. Джеймс научился у Стивена многому - храбрости, нравственности, состраданию. И имя "Баки" не обижало его. Звучит как-то по родному, наверное... - Я чуть не помер!- Стив мстительно бьет Джеймса по плечу.- Зачем ты затащил меня на эти русские горки?! - Ты о чём? Было весело!- усмехается Баки.- Особенно когда ты орал: "Хочу к мамееее!" - Прекрати,- Стивен обиженно отворачивается. И Баки становится чуточку стыдно, что он всё-таки подпортил настроение своему другу в его же день рождения. - Эй, глянь, там фотографии делают!- Баки сгреб Стива в охапку и потянул к кабинке, надеясь поднять ему настроение. В тот день Стив так и не простил Баки, но дружба есть дружба... Война пришла внезапно. Накрыла Бруклин серыми небесами и громкими заголовками газет. Сначала казалось, что она закончится быстро - все надеяться на это. Но начали призывать добровольцев - значит, война затянулась... - Эй...- Баки не знает что еще сказать. А какие слова могут быть уместны в этом случае?.. Отец Стива погиб от горчичного газа, а мать от туберкулеза, пока была медсестрой в госпитале. Теперь Стивен кажется еще более хрупким и колючим... Он всё время молчит, не огрызается привычно на насмешки Баки. Молчит, молчит, молчит. И Баки страшно. - Ты можешь жить у меня. Баки ожидает хоть какого-то ответа. Но Стив смотрит вниз. Гордый - ужас какой гордый. Никогда не примет помощь, тем более от Баки, которому итак много должен. - Давай, ты чего! Стащим подушки на пол, будем королями жизни. Как прежде, а? Молчание. Значит, Стиву плохо. Очень плохо. - Ты не должен быть один,- Баки сжимает его плечо.- Ты справишься. Мы справимся. - Я же говорил, чтобы ты не жалел меня,- резко отозвался тот. Баки некоторое время просто смотрит на него. Потом достает из кармана фотографию, которую они сделали в его день рождения, когда ходили на русские горки. Сует Стиву в руки. Стив равнодушно рассматривает снимок. - Я с тобой до конца,- говорит Баки и уходит. Стив смотрит ему вслед немного виновато, со смесью сожаления и безысходности. Стиву не нужна была помощь, он всегда со всем справлялся один. Теперь, когда родители погибли, Стив отгородился от всех, спрятавшись в своей боли. И почему Баки все еще дружит с ним? В мире идет война, люди отдают свои жизни, недавно призвали и самого Джеймса. А Стив жалок, он никому не нужен... Стив смотрит на снимок. Рядом с Баки он кажется таким ничтожным, слабым... И что в нем такого, что продолжает Баки тянуть к нему?.. На обороте Роджерс видит надпись, сделанную корявым почерком Баки. "Из нас двоих, ты - был сильным". ************ Баки уходит на войну. Он видит все эти ужасы, но не боится. В его сердце лишь отвага. Он хорошо стреляет, быстро учится новым вещам, скоро становится сержантом. На войне такие качества очень ценятся. Но иногда становится страшно. Когда каждый день новые задания, вражеские захваты, выстрелы, взрывы, смерть, смерть, смерть... Баки казалось, что он сойдет с ума. Но в такие моменты он вспоминает Бруклин - каким он бывает красивым по утрам. Вспоминает Дейзи МакМилан, свою первую и последнюю любовь. Вспоминает Стива и их приключения вместе. Родителей, армейских друзей, которые уже сложили головы, думает о своем будущем... О том, что не хочет умирать, что хочет жить счастливым и светлым будущим. Вспоминает, ради чего он борется. Бывает, что Баки лежит под звездами прямо на земле, рядом с окопами, накануне сражения. Смотрит на безмолвные звезды и просто мечтает. О том, что война кончится, и он вернётся домой. Дейзи встретит его и будет долго плакать, радуясь, что он вернулся живым и с орденами. Он сделает ей предложение, нежно обняв за плечи. Позовет на свадьбу Стива, заставит его одеть костюм и будет над ним насмехаться, обзывая пингвином. А потом построит собственный дом, заведет детишек... Постареет, будет рассказывать про свои подвиги в войне внукам. Потом умрет - тихо, в своей кровати, во сне. И станет одним из этих звезд на небе... Это всё обязательно будет, думал Баки. Война не может длиться вечно. Победа куется солдатами, и Баки будет сражаться за это светлое будущее. ********** Шмидт бросил свои силы в Озанну, и 107 пехотный посылают задержать его. Их 200 - но этого мало. Это был настоящий ад - горела земля, горело небо, горели люди. Баки сражается как лев, однако раздавшийся рядом взрыв оглушает его. А когда очнулся, то он лежал в камере, вместе с другими пленными. "Я попал к этим ублюдкам..."- Баки ударяет по решетке, злобно рыча. Чего они хотят? Будут пытать, допрашивать? Баки уверен, что ничего им не скажет! Когда их камеру открывают, Баки тут же кидается на фашистов, без оружия, один на троих - он никогда им не сдастся. Фашисты бьют его по голове и хотят пристрелить, но тут раздается вкрадчивый голос: - Отставить. Появляется низенький учёный в халате, с высоким блестящим лбом и очками. - Кажется, он самый сильный из них...- он противно улыбается, скаля свои маленькие зубки.- В изолятор его. Баки знал, что из изолятора не возвращаются. Но шел он с гордо приподнятой головой, одаривая врагов ненавистным взглядом. Он умрет. Здесь, как герой, но не предаст свою страну. Его привязывают к койке и мучают несколько дней. Баки понял, что его не пытают и не допрашивают. Над ним проводят какие-то непонятные эксперименты, бьют током, выжимая из него все силы... Спустя несколько дней Баки уже сам не в себе. Комната плывет, сознание дробится от электрошокеров, а губы безостановочно шепчут: "Сержант 3-2-5-7, Барнс..." **** - Баки! Это я! Это я, Стив! Такой знакомый, родной голос выводит его из состояния транса. Разум медленно возвращается к нему, когда он видит обеспокоенные, васильковые глаза перед собой. - Стив...- Баки улыбается.- Стив... Он безумно рад ему, хотя наверное это только видение. Роджерс рвет кожаные крепления и помогает ему встать. Наверное это сон, но... Стив стал выше?.. "Кажется, я совсем сошел с ума..."- Баки пытается опомниться, но высокий широкоплечий Стив тянет его из изолятора. - Что с тобой случилось?- только и спрашивает Баки. - Вступил в армию,- отвечает Стив. **************** Всё так и осталось - Стив продолжает притягивать неприятности и рвется в бой. И пускай теперь это уже не драка в подворотне, а мировая война, но Баки особой разницы не видит. Как всегда, он идет за ним, в челюсти смерти. - Помнишь, я затащил тебя кататься на русские горки?.. Сержант Барнс и Капитан Америка стоят на склоне горы, смотря на бескрайние просторы перед собой. - Да, и я чуть не помер. - Ты решил мне так отомстить?.. - С чего бы мне это делать?- отозвался Стив весело. Перехват Арнима Золы должен был стать важной операцией, так как этот доктор очень ценный для Шмидта. Это было опасно и рискованно - соваться в поезд, полный фашистов и неизвестно кого еще. Но им не привыкать. Стоит им запрыгнуть на крышу поезда и войти внутрь, как тут же натыкаются на врагов. Перестрелка неизбежна, но они совсем не ожидали встретить ходячее оружие в виде солдата, с реакторной установкой на руках. Он стрелял зарядом мощной энергии, которая пробила стену поезда. Баки бьется плечом к плечу со Стивом, но Капитан защищает его и оказывается отброшенным. Баки хватает его щит и стреляет. Ярко-синий луч, и Баки вылетает из поезда... - БАКИ!!! Держись! Руку давай! Баки держится за поручень и висит над пропастью. Стив тянется к нему, но поручень отрывается, и Баки с криком летит вниз... Падение такое долгое и холодное... Перед глазами Баки проносится вся его жизнь, все счастливые воспоминания... Он с сожалением думает о том, что так и не увидит Стива в дурацком смокинге, но зато он станет одним из звезд... А затем - темнота... "- Да брось, парень! Гульнём на прощание! Эй, тебя надо отмыть... - Куда мы идем?.. - В будущее..." И Баки умирает.