Чужие сны

Неделя. Всю эту чёртову неделю мы безрезультатно пытались выследить Мага. За это время я понял, что имя он свое честно заслужил. Признаться, меня он уже порядком раздражал. Не помню, чтобы когда-либо я себя чувствовал настолько беспомощным. Два раза мы вставали на горячий след этого психопата и оба раза теряли его самым непонятным образом. Уже готов поверить, что он действительно просто исчезает. Свет из приоткрытой двери ненадолго нарушил темноту комнаты. М-21 тяжелыми шагами просеменил к кровати и шумно упал на неё. - Все ещё ничего? - спросил я, не открывая глаз. Молчание послужило мне утвердительным ответом. Минут десять ничего не происходило. Я даже вновь начал проваливаться в нежную дрёму, но мой напарник решил насильственно прервать этот процесс. - Нужно менять тактику, - вздохнул он. - Хорошая мысль, - вяло пробубнил я, - уже четвертая такая за неделю. Я перевернулся на бок - спиной к напарнику, лицом к окну, за которым уже царила глубокая-глубокая ночь. Решил, что не буду обращать внимания на его лепет и попытаюсь уснуть. Честно говоря, это было совсем не трудно, поначалу. А потом меня так же бесцеремонно выдернули из грёз в реальность. Я недовольно повернул голову. М-21 уже сидел у меня на кровати и пристально буравил взглядом. - Что? - спросил я. - У тебя совесть имеется? Я тут распинаюсь, пытаясь донести до тебя свои мысли касательно нашего задания, а ты, значит, решил поспать под мой "убаюкивающий голос"? - Я устал, - честно признался я и снова отвернулся, возвращаясь на мягкую подушку. На этот раз острый локоть вонзился точно мне под рёбра, окончательно отрезвив меня. - Это вообще-то неприятно! - хмуро ответил я, принимая сидячее положение. - Разумеется, неприятно, - мой напарник кивнул с самым серьезным видом. - Слушай, ты сейчас идёшь гулять по городу, - вдруг ты более удачлив на психов, чем я, - а я ложусь спать. - Дааа, судя по моему напарнику, я действительно на психов более удачлив. - Вали на улицу, умник,- М-21 спихнул меня с моей же кровати, а сам зарылся в одеяла. - На свою не судьба? - спросил скорее из вредности, поскольку не так я представлял себе сегодняшний вечер. - Нагрето, - выдал мой засыпающий друг. - Вот же ж засранец! - проворчал я, неохотно покидая номер. Ночной Париж, хорошая погода - всё было бы замечательно, если бы меня не клонило в сон. Я свернул на одну из центральных улочек и направился в ближайший бар. Раз уж спать не дают, то вполне возможно поесть получится. "Седая курица". Вроде здесь была одна из самых быстрых жертв Мага. Я зашёл в полутемный зал и сел за дальний круглый столик. Народу было не то чтобы много, хотя после преступления у хозяев прибавилось любопытных посетителей. Я заказал себе курицу в ананасах и ещё какое-то блюдо со странным, но смешным названием "Мохнатый кактус". Однако, насладиться уединением сполна мне так и не удалось: внезапно у меня появилась компания. Настолько внезапно, что я, похоже, ещё минут десять не замечал этого. Алэр сидел напротив меня, уткнувшись взглядом в салфетку возле его сложенных рук. - Алэр? - Я посижу с вами? - тихо спросил мальчик, - Не хочется одному находиться в подобном месте. Я только кивнул и с удовольствием заметил, что несут мой заказ. "Кактусом" оказались тушеные овощи. И что общего у названия и самого блюда? - Как ты попал в Управление в столь юном возрасте? - спросил я парня, который ловко забрал себе тот самый "мохнатый кактус". Мой вопрос заставил его задуматься. - Наверное, я просто был этим одержим, и не тратил свое время на ненужные вещи. - Печально, когда молодые люди рассуждают подобным образом, - усмехнулся я. Алэр только пожал плечами, мол, "печально так печально, я не против". - Так Маг даже агентов Союза за нос водит? - пацан хмыкнул. - Недолго ему этим заниматься осталось, - беспрекословно заявил я, отправляя в рот кусок мяса. - Надеюсь, ваша самоуверенность поможет, - Алэр отхватил кусочек моей курицы и зажевал её кактусом, - Он уже порядком достал. - А что ты, собственно, тут делаешь? - решил поинтересоваться я. - На сегодня я ваш сопровождающий. А вы сюда с какой-то особой целью зашли? - Цели нет, - признался я, - просто захотелось. Не на голодный же желудок охоту устраивать (п.б: да, а то ещё сожрёт преступника, как волк бабушку). - Ваша правда, - улыбнулось это чудо, снова протягивая свои худые ручонки к моей тарелке. - А где Тибор? Неужели бывает, что он спит? - Не поверите, я и сам удивлен, но да! Он таки спит. Мы рассмеялись. Мальчишка не такой скованный, каким показался мне в начале знакомства. Кто знает, может с ним и работа нормальной покажется? В зале стало шумнее обычного. Сначала это слегка раздражало, а потом даже заинтересовало. Люди переговаривались, возмущались и пытались позвать официанта. Что сказать, бедный мальчик разрывался один на весь зал. Я уловил то, как бармен поспешил ретироваться на кухню, окончательно оставив посетителей без персонала. - Что-то происходит, - спокойно сказал Алэр. - Пойдём, посмотрим? Я на мгновение задумался, затем утвердительно кивнул и, бросив в рот последний кусок курицы, решительно направился к служебному помещению. Похоже на кухне что-то подгорало. Не могу определить что, но запах распространялся отвратительнейший. У повара перекур что ли? Пусть снимет быстрее эту дрянь с плиты! Я уверено прошел вглубь комнаты и увидел впереди бармена. Он стоял, как вкопанный, уставившись в одну точку. Его трясло. - О, ещё один? Сегодня у нас прямо праздник, - голос был звенящий, пробирающий. Я осторожно ступил назад за многочисленные полки с кухонной утварью. Почувствовав приближение сзади, услышав тихий вдох, я поспешно развернулся и закрыл Алэру рот рукой, не позволяя ему произнести то, что он хотел. Мальчик был сообразительный: сразу заткнулся и аккуратно убрал мою руку. Я вернулся к наблюдению. Человек в синей толстовке с капюшоном, что скрывал его от моих глаз, сидел на столе, рядом с плитой, на которой покоился тот самый повар, приложенный к раскалённому покрытию. Видимо, именно он так "ароматно" подгорел. В углу забился бедняга-официант с рассечённым лицом. Он смотрел на человека в синем с тем же ужасом, что и бармен. - Проходи, присаживайся, - Маг - а в том, что это был именно он, я не сомневался - похлопал по столешнице рядом с собой. Бармен сделал нервный шаг назад. - Не советую, - вздохнул маньяк, крутя в руках один из поварских ножей, - говорят, быстро летает. Я услышал сдавленный смешок моего "временного напарника". Нда, а этот Маг в самом деле весьма любопытная личность, как решил охарактеризовать его мой новый знакомый - патологоанатом. Его, к слову, я до сих пор не мог застать на рабочем месте. То он уже ушел, то он ещё не приходил, то бродит где-то по Управлению. Признаться, иногда его поиски меня раздражали куда больше, чем слежка за этим ненормальным. - Ну что же ты, не заставляй меня ждать, - Маг покачал головой. Бармен вздрогнул, но так и не решился сдвинуться, - Подойди. Не могу не признать, он отлично контролирует людей. Искусно дёргает за ниточки: осторожно, чтобы бедолаги не лишились последних крупиц разума, но и настойчиво, чтобы все его требования выполнялись. Парень медленно направился к Магу, постоянно дергаясь, будто в любой момент готов был сорваться и побежать прочь. Но подобного не случится, потому что Маг прочно держит его в своих невидимых тисках. "Что будем делать?" - вычертил пальцем на поверхности полки Алэр. "Наблюдать" - так же написал я. Алэр кивнул, мимолётно улыбнувшись. Интересная реакция. - Ты довольно симпатичный, - шёпотом произнёс Маг, хватая парня за руку и насильно усаживая рядом с собой. - Подержи, - он вручил ему нож, - только не порежься. "Он замечательный психолог. Можно сузить круг подозреваемых" - надо же, Алэр это тоже заметил. "Хочешь его сегодня упустить?" - хооо, после моего вопроса он чуть дернулся и быстро замотал головой, уверенно подтверждая взглядом, что надо брать, пока горяченький. Любопытно. Удивительно, парень сидел с ножом, а рядом безоружный Маг. Вот бы мне на его место... - Ты же любишь веселиться? - поинтересовался преступник. - Можешь не отвечать. Знаю, что любишь. Все бармены любят веселиться, - он спрыгнул и начал шагать по кухне вдоль стола. - Знаешь, а я ведь сам когда-то работал барменом, поэтому сегодня я тебя не убью. Уж больно хорошие воспоминания о моих юных деньках, - он посмеялся. - Я тебя кое-чему научу, хочешь? Мальчик молчал и внимательно следил за каждым движением Мага. Тот подошел к зажавшемуся официанту. - Люди такие одинаковые и предсказуемые, не находишь? - Маг присел на корточки перед, видимо, следующей жертвой. - Хочется искренних эмоций, свободных и неконтролируемых чувств. Знаешь, этого не так просто добиться. Приходится прибегать к радикальным мерам. Ты ведь меня понимаешь? - он перевёл взгляд на бармена. Тот неуверенно кивнул. По хорошему счету Мага не так сложно сейчас взять. Бежать ему некуда, если только в самом деле не исчезнет, особо навредить он мне не может, но вот моё проклятое любопытство не позволяет мне сейчас и шага сделать. - Эй, ты же официант? - спросил он у дрожащего паренька. - Значит, носишься, обслуживая этот зажравшийся скот, - он брезгливо мотнул головой и повел плечами. - Хочешь, я тебя освобожу от этого бремени? Мальчик побледнел и попытался слиться со стеной. Внезапно Маг поднялся на ноги и громко расхохотался. - Ах, ну да, ты же из тех, кто любит свою никчемную жизнь, - он отступил на пару шагов и взял в руки ещё один нож, оборачиваясь к бармену, - Ты не заскучал? Хех, это было вовремя: не дал бармену опомниться, тот опять попал под его давление. Маньяк взял яблоко со стола и откусил чуть ли не половину. - Не особо-то оно и сочное, - фыркнул он, бросая куда-то на пол недоеденный фрукт. Потом на мгновение замер, развернулся к нам полубоком и глубоко вздохнул. - Ооо, вижу у нас ещё гости, - елейным голоском произнёс он. С чего-то стало не по себе. Алэр же настороженно напрягся и сосредоточил всё своё внимание где-то на полу. И тут до меня дошло. Ну как же я мог так проколоться? Тени. На кухне было хорошее освещение, и наши чёткие вытянутые тени так живописно выглядывали из стеллажей разной кухонной принадлежности. Вот теперь главное чтобы М-21 об этом не узнал, а то ведь ржать будет, как ненормальный, по меньшей мере, месяца два. Что делать, я вышел из укрытия, незаметно подав знак Алэру "оставаться на месте". Алэр молодец, сообразительный. - Вижу, сегодня у меня будет большой улов, - усмехнулся Маг, скрестив руки на груди. Я же глубоко вздохнул и приступил к завершению этой затянувшейся миссии.

~~~

Не заботясь о двери нашего номера, я влетел в комнату в весьма скверном расположении. В руке я сжимал тонкую кисть Алэра, который изредка что-то выкрикивал. Швырнул тельце мальца на свою кровать, совсем позабыв, что она может быть занята. В итоге меня ещё и напарник матами порадовал. - Извините, - Алэр поспешно ретировался на край кровати. - Ты что творишь? - пробурчал М-21, принимая сидячее положение. - Негодую, злюсь и пытаюсь понять: зачем, с какой целью и какого хрена ты творишь, мелочь!? - последние слова уже были адресованы мальчишке. Алэр молчал, уставившись в пол. - Ого, что-то интересное произошло? - оживился М-21. - Ну давай, рассказывай, не томи, - обратился он ко мне. - Я сегодня чуть не покончил с Магом. - Да ладно!? - глаза моего напарника...выразили высшую степень удивления. - Представь себе, - я устало плюхнулся на соседнюю кровать. - Ага, и ты вымещаешь злобу из-за неудачи на бедном ребёнке, - с издёвкой уточнил М-21. - Этот самый "бедный ребёнок" помог Магу удрать от меня. - Да? - теперь он смотрел заинтересованно на Алэра, - С чего бы тебе? Мне казалось, ты довольно ответственно относишься к работе. Я лишь фыркнул и стал ждать ответ Алэра. Не знаю, почему меня так выбесила эта его выходка и я притащил его сюда, а не разобрался во всем на месте. - Я знаю, что поступил неправильно, но... я просто испугался, - признался Алэр. - Чего испугался? - не понял я. - Дело в том, что Маг... мой кумир, - мальчик перевел дыхание, а я тем временем офигевал. Вот это да. - Я знаю, что он преступник, опасный, сумасшедший и его нужно во чтобы то ни стало поймать, но меня просто завораживает то, с какой лёгкостью ему удаётся не просто не попадаться, но и ничем не раскрывать свою личностью. Сегодня я воочию увидел его талант, - удивительно, но этот парень говорил с неподдельным восхищением о том, кого, по идее, должен люто ненавидеть, - и я в самом деле испугался, когда понял, что вот-вот тот неуязвимый образ, который я себе создал может сломаться, разбиться навсегда... - Эм, слушай, все французы такие ненормальные? - спросил я у своего напарника. - Скорее всего, - кивнул М-21, - В таком случае, мне порой кажется, что ты сам француз. На это заявление я только недовольно поморщился. Бедная дверь с грохотом продолжала попытки пробить дырищу в стене. На пороге стоял запыхавшийся Тибор. - Это что же получается, - в его голосе скользили нервные нотки, - как только я решил отлучиться, мало того, что вы натыкаетесь на самого Мага, так ещё и наиглупейшим образом умудряетесь его упустить?! Признаться, парня мне было жалко. Он уже столько времени гоняется за этим ненормальным, ему то его даже увидеть не удалось, а тут такое: цель в упор, а пуля мимо. Да, не хорошо как-то. - Алэр, - ох, что-то мне не нравится это его злое выражение лица, - Я тебя сейчас придушу, милый. Алэр презрительно фыркнул, взглянув на своего коллегу, и неторопливым шагом скрылся в ванной, избегая страшной бури. Странный ребёнок, очень странный.