Чужие сны

То, что мой напарник странный, я знал уже давно, то, что он настолько невероятный, я понял сейчас. М-21 с выражением апатии на лице наблюдал за крушением корабля, сидя на большой глыбе льда, дрейфующей средь тёмных океанских вод. Через мгновение он заметил меня и, улыбнувшись, махнул рукой. Фиолетовая гадость уже почти заполнила четвёртую палубу. Это поспособствовало увеличению числа людей рядом, что грозило мне быть спихнутым за борт, если остаток корабля тряхнёт ещё раз. Следом за моей мыслью капитанская рубка сотряслась. Я успел опомниться, отскочить и приземлиться на глыбу рядом с М-21. Отсюда открылся довольно волнующий вид на происшествие целиком. Поглощая людей, фиолетовый туман разрастался всё больше и быстрее. Вскоре он накрыл собой корабль полностью. Снова раздался отвратительный режущий звук. Туманная "горка" резко изменила форму, прогнувшись вниз, и в считанные секунды погрузила корабль под воду. Я вздохнул. Мысль, что там могли быть сейчас и мы, повышала содержание адреналина в крови. Я чувствовал, как ноги подкашиваются. Решив не испытывать судьбу, я присел на наш импровизированный плот. - Объяснишь? - спокойно спросил я, но это спокойствие было только внешним. - Да, - отозвался М-21 после небольшой паузы, - Мне показалось странным, что этот дым не тронул корабль, в то время как за мгновение среагировал на мою руку и ещё не остывшее тело принял с аппетитом. Поразмыслив, я сделал вывод, что оно реагирует на тепло. - Вот как? - Да. Видимо оно почувствовало тепло людей на корабле, поднатужилось и решило забраться повыше. - Ну а где ты взял это? - спросил я, хлопая ладонью по ледяному кубу. - Присмотрись, - посоветовал мне М-21. Я повнимательнее всмотрелся в опору под собой . - О Боже! - я даже подпрыгнул, - Ты стащил груз? Во льду оказались те самые русалки, что так строго охранялись раньше. - Ну, обдумав эту теорию, я, естественно, захотел её проверить. И пока ты был занят своими делами, я решил скинуть за борт что-нибудь холодное и плавающее. Ничего лучше этого груза я не нашел, - он широко улыбнулся, - Как я и предполагал, туман не тронул лёд! Потом оно внезапно начало на палубу пробираться и я рефлекторно запрыгнул сюда. Дальше всё как ты видел. - Оу, - промолвил я в попытке обработать ситуацию, - скажи, если оно чувствует тепло и тянется к нему, не значит ли это, что скоро оно захочет подобраться и к нам? - этот вопрос меня сильно волновал, так как путей отступления я не видел, а помирать не очень-то и хочется. - Ну да, это вполне возможно, - ответил М-21 - Но думаю, нам не о чем беспокоиться: лёд поможет нам промёрзнуть, тогда оно нас не тронет. Так что снимай пиджак! - Мда, хорошая перспектива... - пробубнил я, но пиджак снял. Мало ли там что. - Ты мне лучше вот что скажи, - М-21 посмотрел мне в глаза. - Что? - Ты нашего паренька, что, на корабле оставил? - Ой... - только и смог вымолвить я. Мы шли по коридору одной из баз союза. М-21 молчал, я же тащил на плече бездыханное тельце второго разыскиваемого, который, как мы и предполагали, ждал прибытие корабля на берегу. Корабля не дождался, а вот нас вполне. Эту женщину я никогда не любил. Высокомерная, эгоистичная особа - больше о ней я сказать ничего не могу. Вот уже пару месяцев она снабжала нас заданиями и выбирала их, как мне кажется, с особым трепетом из набора своих изощрённых фантазий. Мы дошли до места её обитания и с тяжелым вздохом открыли дверь. В нос ударил резкий запах лилий, от чего я и мой напарник поморщились. Недовольный прищур глаз, ярко-алый маникюр и такого же цвета губная помада. Черные короткие прямые волосы до плеч, прямая челка и вечно сложенные на груди руки. Всё как всегда. - Здравствуй, Элла, - сказал М-21, проскользнув в просторное помещение. - Явились, - хмыкнула она, - Обычно вы не возвращаетесь раньше отведённого вам на задание срока. - Этот раз был особенным. М-21 сел на диван. Я же прошел по комнате дальше, открыл идеально белую дверь - инкубатор - и оставил за ней свою "ношу". Больше его судьба никаким боком нас не касалась. - Где второй? - спросила Элла. - Умер, - коротко ответил я. Она нахмурилась, доверяла нам она мало. - А тело? - Уничтожено. Полностью, - сказал М-21. Она подняла свою идеально-вычерченную бровь. - Мне казалось, что это не ваш метод. И приказа исключительно уничтожить не было... - Но и оставлять в живых тоже, - подхватил мой напарник. - Это да, но.. - Его не мы уничтожили... так получилось, - прояснил ситуацию М-21. Элла снова недовольно хмыкнула и повернулась к своим исследованиям. - Хоть один есть, и то хорошо. Для вас есть ещё кое какая работка. - Так скоро? - искренне удивился я. Обычно у нас есть перерыва дня в три, как минимум. - Да, так скоро, - раздраженно сказала она, - Сейчас на базе нет никого подходящего - все на заданиях, а новая работа может быть связана с вашей предыдущей, и этот - она указала на белую дверь, куда я запихнул паренька, - может ещё тут пригодиться. До официального окончания вашей прошлой миссии ещё есть время и его можно использовать. И да, в таком случае с отчётом можете повременить. - Хорошая новость, - пробурчал М-21. Честно говоря, мне сейчас и самому не хотелось возиться с этим отчётом: писать много чего пришлось бы. - Заказчик скоро будет здесь, - продолжила Элла,- Это доктор одной из лабораторий союза. - Обычно ты не говоришь нам кто заказчик, - заметил М-21. А ведь верно, такого я не припоминаю. - Это потому, что обычно вы не работаете с самим заказчиком. - Что ты имеешь в виду? - Я говорю о том, что на этот раз вы будете работать не одни, - она постучала красными ноготочками по столу. Не одни? Работать с кем-то - это не наш профиль! Я заметил задумчивость на лице моего друга. - А может... - договорить М-21 не успел. Дверь открылась и в комнату вошел высокий худой светловолосый мужчина. Он был одет в строго и аккуратно: светлый плащ, светло-коричневые брюки и лакированные туфли в тон. Волосы были идеально уложены. Он показался мне знакомым. Мужчина спокойно осмотрел всех присутствующих и, пройдя в центр комнаты, сел в кресло напротив нас. - Познакомьтесь, Питер Андерсон, - представила нам заказчика Элла, - Это те самые М-21 и М-24, которые будут сопровождать вас и помогать в расследовании, - обратилась она к гостю. Меня не покидало чувство,что где-то я его уже видел. Я услышал как клацнули зубы М-21 и вопросительно посмотрел на него. - Ты чего? - прошептал я. - Это твоя вина, что мои деньги ушли в его руки, - прошипел мой напарник. Пардон, что? - У меня было каре! Я закатил глаза и повернулся к нашему заказчику, который беседовал с Эллой. Теперь я вспомнил этого Питера. Он сидел за одним игральным столом с М-21 на четвёртой палубе того чёртового корабля. - Кхм... так может перейдём к делу? Что от нас требуется? - уже в полный голос спросил М-21. Питер тут же переключил внимание на нас. - Ах да, конечно, - улыбнулся он, - Пять дней назад по неотложным делам я покинул корабль "Мария Рондше", оставив там ценный груз. По идее, три дня назад этот корабль должен был прийти в ирландский порт, но он не появился. Немного поспрашивав, я узнал, что связь с кораблём была потеряна в вечер того дня, когда я с него отбыл. Поиски не дали никаких результатов: корабль пропал. Ну, вы наверное в курсе. Это сейчас во всех газетах пишут... Мы промолчали, ожидая продолжения монолога. Честно говоря, я уже начал догадываться, чем всё пахнет, и радости мне это не принесло. - Ах, не думайте, что я заставлю вас искать этот корабль, - рассмеялся Питер, - Меня интересует только груз, и, по правде сказать, у меня уже есть некоторые догадки на тот счёт, как его искать, но один я не справлюсь. Поэтому мне и нужны вы, - он прокашлялся и продолжил, - Собирайтесь. Сегодня вечером мы отправляемся в Норвегию. Того парня, что вы поймали, возьмёте с собой. Он как-то в этом замешан. - Значит, Норвегия? - переспросил М-21, о чем-то размышляя. - Да, именно. Мы направляемся в место, где по мифам обитают тролли.

Фиолетовый залив! Конец.