Протоэффект

Все еще живой. То были первые мысли, когда Алекс смог окончательно восстановить свое тело. Последнее, что он помнил, это был тот чертов робот, что чуть не перерубил его на две части. Одного этого воспоминания хватило, чтобы Алекс резко вскочил на ноги, чуть не сбив какую-то женщину, что стояло прямо над ним. - Эй-эй, полегче. Не делай таких резких движений, а то снова сляжешь. – улыбнулась Катрин, кивая обратно на койку, на которой всего пару секунд назад лежал ее пациент. - Давно я здесь? – нахмурился Алекс, усаживаясь обратно. - Около трех суток. Если честно, то я вообще не знала что с тобой делать. Ты не отреагировал ни на один из стимуляторов, что я тебе ввела. Как ты вообще умудряешься жить, ведь насколько я поняла, кровообращение у тебя отсутствует напрочь. Как и сердце. – добавила девушка с любопытством разглядывая своего пациента, с которым ей не терпелось поговорить. Она и подумать не могла, что однажды столкнется с чем-то подобным, и теперь ей просто не терпелось приступить к работе с этим пациентом. Это же целое научное открытие! Кто знает чего она может добиться, ведь если этот человек полностью невосприимчив к любой травме, и если ей удастся… - Что ты мне вколола? – прорычал Алекс, прерывая ее размышления, действительно почувствовав в себе что-то инородное. Какое-то вещество, которому явно было в нем не место. - Ничего особенного. Кое-какие медикаменты чтобы помочь тебе поскорее придти в себя, ну и некоторые питательные вещества. – поежилась Катрин. Такого холодного взгляда она еще ни у кого не видела. Теперь ей было понятно, почему Эшли сказала ей быть осторожнее во время беседы с этим типом. - Где мы сейчас? – сменил тему Алекс, поправляя капюшон, что все норовил сползти в сторону. Хотя это было неудивительно, ему и так стоило больших трудов держать себя в человеческой форме, но щеголять перед этой девкой таким, какой он есть, особого желания у него пока не было. Она еще не настолько его раздражала. - В Париже. – с благоговением выдохнула девушка. - Где? - не поверил своим ушам Алекс. – Какого черта мы тут забыли? - Ну, это тебе лучше узнать у нашего капитана. Он кстати хотел тебя видеть, как, только, ты очнешься. Он сейчас у себя и… Алекс не стал дожидаться продолжения ее рассказа, встав на ноги и последовав к выходу из лазарета. От его внимания не укрылось, что среди множества раненых, что лежали на койках вдоль одной из стен был и кроган, с новыми повязками на своей груди. Значит, когда его вывели из игры, остальным сильно досталось. Хотя кварианки среди них не было, а это могло означать либо то, что она не получила никаких травм, либо второе, более правдоподобное, что она погибла. И это бы его не сильно удивило. Вероятно, при встрече с Шепардом можно будет поинтересоваться, как там все прошло, пока он был на восстановлении. Проследовав через столовую, где как всегда было полно народу, он отправился было к каюте Шепарда, как прямо перед ним возникла та девчушка Дженна, что, похоже, задалась целью склеить его. На ней был одет фартук, и в одной руке у нее была плошка с каким-то соусом, пара капель которого попала прямо на него, когда она выскочила прямо перед ним. - Боже, Алекс я так волновалась, как ты? Ты три дня был без сознания, я уже думала… - Спасибо, мне уже лучше. И не могла бы ты не называть меня Алексом. Мне это неприятно. - бросил Алекс проходя мимо девушки. От его взора также не укрылось, что за этой сценой внимательно следила кварианка, сидящая за одним из столиков вместе с Гаррусом и вторым турианцем, с которым он еще не имел чести разговаривать.. Вроде как даже улыбнулась, когда он оттер Дженну. Однако его это сейчас мало волновало, хотя тот факт, что ни она, ни Шепард не пострадали, немного радовал. Это даже несколько удивило его, что она осталась жива, а его пришлось собирать чуть ли не по частям. Добравшись до дверей, Мерсер хотел, уже было войти, когда услышал, что Шепард был не один, а значит, он пока не мог войти внутрь, особенно учитывая то, о чем он хотел поговорить с капитаном. Резко развернувшись, он отправился к столику, за которым сидело три инопланетянина. Не то чтобы ему была важна их компания, но они были единственными присутствующими в столовой, с кем он разговаривал, не считая Дженны, кончено, но после ее недавней выходки, он не горел желанием снова с ней общаться. Глупая девчонка даже и не знает, как она была близка к тому, чтобы он разорвал ее еще тогда. Причем сделал бы он это не по своему желанию. Голод уже начал давать о себе знать, а учитывая количество биомассы, что у него осталось, это было просто опасно. Он и так уже чувствовал себя каким-то полым, словно воздушный шарик наполненный гелием, и ему это очень не нравилось. - Я смотрю наша спящая красавица очнулась. – поздоровался Гаррус, уплетая каких-то тараканов, что мельтешили по его тарелке, пытаясь спастись. - А я смотрю, вы все-таки выбрались с Луны. Вызвали помощь с Земли? – Алекс повернулся к кварианке, сразу же уткнувшейся взглядом в свою миску. - Да, как только я взломала код системы безопасности Лунопарка, связь на Нормандии восстановилась, и мы смогли связаться с Альянсом. - Что еще я пропустил? - Скандал в исполнении азари. – хмыкнул Гаррус, запихивая в пасть последнюю букашку, жалобно пищащую, когда он начал ее разжевывать. - Причина? - Видите ли, она нашла условия ее содержания неприемлемыми для дочери матриарха. – буркнула Тали, исподлобья выглядывая на Мерсера. - С которой она все порывалась связаться, как только очухалась. – добавил Линден, потягивая какую-то ядовито-зеленую смесь из своего стакана. - И как я понимаю, Шепард сейчас с ней разговаривает? – Алекс покосился на двери каюты Шепарда. Звукоизоляция у того была хорошей, и он практически ничего не слышал. - Ага, она уже часа два там у него сидит. – кивнул Гаррус. – Она с самого утра уже хотела его видеть, требовала аудиенции с ним. - Требовала, это мягко сказано. – добавила Тали. – Устроила самый настоящий скандал. Кричала, чтобы мы отвезли ее на Тессию, словно мы какое-то галактическое такси. Ее подруга успокаивала ее минут десять. - Ну, с учетом того, что ей пришлось пережить, это была нормальная реакция. - Да, по-твоему, кричать на того, кто спас твою жизнь, это нормально? – скептически переспросила Тали. -Ты именно так и сделала. – усмехнулся Алекс, видя, как кварианка надула губы. - Ну, ладно, мне пора возвращаться в лазарет, а не то Чаквас меня убьет. – попрощался Гаррус, и взяв пустой поднос понес его к остальной грязной посуде. Покачав головой, Линден отправился вслед за другом, оставив Мерсера вместе с кварианкой, сразу же потерявшей весь задор, как только ушли турианцы. Хотя уходу одного из них она было рада. Тали все еще помнила небольшую перепалку в кабине пилота, и что-то ей подсказывало, что все еще впереди. - Значит, на Луне вам пришлось тяжело? – как бы невзначай бросил Алекс, продолжая посматривать в сторону каюты Шепарда. - Ага, но мы справились. - Слушай, можешь сделать одолжение? Скажешь Шепарду, что меня не будет пару дней? Насколько я понял, корабль сейчас на ремонте, и в ближайшее время мы никуда не летим. Уже через секунду он пожалел, что попросил ее об этом, увидев, как выражение ее лица сменилось крайней настороженностью. Это даже несколько раздражало. Неужели за все время, что они знакомы он не заслужил хотя бы небольшой капли доверия. Правда, будучи честным с самим собой он мог сказать, что это недоверие было взаимно. - Ладно. Мы с Эшли, кстати, тоже скоро отправимся в город. Она обещала показать мне какую-то башню. Если хочешь, можешь пойти с нами. – неожиданно предложила Тали, медленно заливаясь краской. Не то чтобы она очень уж хотела снова ходить в его компании, просто ее все еще не покидали воспоминания о том, как Мерсер расправился с теми кроганами, когда они помогали доктору Мишель. А учитывая, что он собрался в город один, это не могло не настораживать. Алекс не мог поверить своим ушам, но ему казалось, что она действительно хотела, чтобы он пошел с ней. Ее поведение в последнее время все больше удивляло Алекса, которому казалось, что эта кварианка начала привязываться к нему. Чего только стоила сцена, которую она ему устроила после их отлета с Терума, когда застукала его с Дженной. И если с последней было все понятно, так как та переживала посттравматический психоз, а он был для нее чем-то вроде спасательного якоря, то с кварианкой было вообще ничего не ясно. То она шугается от него, то наоборот лезет с разговорами. - Может в другой раз? – пожал плечами Алекс, покидая столик, буквально затылком чувствуя ее расстроенный взгляд. - И вы только из одной записи сделали вывод, что моя мать во всем этом замешана? – уже раз в десятый спросила Лиара, все еще не веря ни одному из аргументов Шепарда. - Эта запись подлинна, и это подтвердили эксперты Совета. Если хотите, то можете сами все узнать у советника Тевос, к которой я вас доставлю, как только починят наш корабль. – сдался Шепард, поняв, что доказывать хоть что-то этой девушке абсолютно бессмысленно. - А причем здесь Тевос? Я не имею никакого желания общаться с любовницей своей матери. - Вы знаете о связи вашей матери с советником? – удивился Шепард. - Разумеется, знаю.- фыркнула девушка. – Это была главная причина, по которой меня отправили в этот институт. Как там у вас говориться? С глаз долой, из сердца вон? По-моему, очень хорошая фраза. С тех пор я виделась с Бенезией очень редко, иногда приезжая на ее день рождения. Вернее она присылала за мной эскорт. А теперь позвольте, я спрошу у вас. Насколько я поняла из того, что вы мне только что рассказали, вы собираетесь сдать меня Тевос, так? - Ну, допустим. - И как вы думаете, что она со мной сделает? - О чем это вы? – не понял Шепард. - Капитан, вы знаете, какое наказание применяется к азарийскому советнику, если ее уличают в половой связи? - Догадываюсь. Думаете, она собирается вас убить? - Уверена. - кивнула азари. – И вы все равно отведете меня к ней? - Думаю, вы хотите мне что-то предложить. Если да, то я вас слушаю. - Я хочу остаться на вашем корабле. - Зачем это? – удивился Шепард, никак не ожидая от нее такой просьбы, особенно после того, что она пережила на Теруме. - Затем, что на данный момент ваш корабль самое безопасное для меня место. Тевос не рискнет отправить к вам своих людей. А я в свою очередь смогу вам помочь в поисках моей матери. Ну как, вы согласны? - И вы сможете ее найти? – уточнил капитан, будучи не очень уверенным, что от этого будет какой-нибудь толк. Ему пока не очень нравилась эта особа, к тому же он просто не знал, какая от нее могла бы быть польза. - Если кто и сможет ее найти, так это я. – утвердительно кивнула азари, протягивая Шепарду руку. - Тогда, договорились. Добро пожаловать в состав Нормандии. Кивнув Шепарду на прощание, азари покинула его каюту, направившись обратно в лазарет, как она договорилась с Чаквас. Она все еще была очень слаба, и пока не планировала прогулки по кораблю, хотя в будущем собиралась, как следует его изучить. По пути в столовую ей попалось какая-то кварианка, направляющаяся в сторону капитанской каюты. - Вижу, вам уже гораздо лучше. – слегка кинула кварианка, поздоровавшись с девушкой. - Да, спасибо. Вы служите на этом корабле? - Ага, я работаю на инженерной палубе. - Не думала, что на суднах Альянса работают кварианцы. - Это не совсем судно Альянса, и вы скоро это поймете. Здесь еще много всяких интересных личностей. Ну ладно, мне нужно переговорить с капитаном, еще увидимся. – попрощалась кварианка, продолжив свой путь. Удивленно покачав головой, азари продолжила свой путь к лазарету. Похоже, она приняла правильное решение, выбрав остаться на Нормандии. Ей уже не терпелось поговорить с кем-нибудь из экипажа, особенно с этой кварианкой. Ей еще ни разу не приходилось общаться с кем-нибудь из Флотилии, и она собиралась наверстать упущенное. Главное как-нибудь загладить свою вину после сегодняшнего концерта, что был в лазарете. - Пожалуйста, отпусти… у меня трое детей. – прохрипел грабитель, пытаясь вырваться из хватки Алекса, но все было безуспешно. - Ты бы лучше подумал о них, когда кидался на меня с ножом. Спустя пару секунд, от преступника ничего не осталось, зато объем биомассы Алекса значительно пополнился. Охота шла весьма успешно, что было даже удивительно, насколько много в Париже всяких отбросов. Он всего два часа гуляет по городу, а уже успел поглотить больше десятка преступников, желающих напасть на беззащитную девушку, под видом которой он сейчас прогуливался. Все-таки в своем облике на Земле появляться слишком рискованно, так как там память о нем еще достаточно свежа. Хотя и не так сильно как первые годы, когда он смог вырваться из Нью-Йорка. Тогда на него активно шла охота почти по всей планете, и почти каждую улицу любого города патрулировали вирусные детекторы Миллениума, компании, занявшей место Гентек. Отряхнув руки от останков своей жертвы, Алекс продолжил свой путь, не забывая активно изображать из себя одинокую туристку, по несколько минут пялясь на любую мало-мальски значимую достопримечательность. Правда, из-за этого метода каждые несколько минут приходилось отбиваться от очередного ухажера, коих во Франции всегда было в достатке. Отпихнув от себя очередного прилипалу, Алекс остановился около Триумфальной Арки, когда заметил двух девушек, сидящих в одной из уличной забегаловок. Обе выглядели донельзя довольными, особенно Уильямс, что-то оживленно рассказывающая кварианке. Та в свою очередь тоже не отставала от своей подруги, оживленно жестикулирую руками, и вроде как даже смеялась. К своему удивлению Алекс обнаружил, что он уже несколько минут следит за этими двумя, забыв о своих собственных целях. Но он просто не мог заставить себя уйти, да и вообще отвести от них глаз. Какая-то часть его очень хотела к ним присоединиться, возможно, это была именно та часть, из-за которой его Дана и любила, и та что оставляла в нем хоть что-то человеческое. Но Алекс понимал, что он не может этого сделать. Он не питал иллюзий относительно того, чем он был, и не собирался делать так, чтобы к нему кто-нибудь привязался. Однажды, когда он мог уйти, он выбрал остаться со своей сестрой, и она поплатилась за это своей жизнью, как и все остальные кто доверились ему. Он не хотел, чтобы еще хоть кто-нибудь пал жертвой того, что стал ему близок. А ведь они даже и не подозревают, какая опасность над всеми ими нависла, когда Шепард предложил ему сотрудничество. Теперь они все имеют риск повторить судьбу его сестры. Он уже был уверен на сто процентов, что Хеллер знает, о его пребывании на Нормандии, и наверняка попытается достать его или кого-нибудь из его новых знакомых. Он уже собрался уходить, как неожиданно кварианка повернулась к нему. Это было уже слишком, на него словно глядело лицо призрака. Он и так часто подмечал внешнее сходство Тали с его сестрой, а теперь, глядя на ее улыбающееся лицо, он понял, почему он так часто находится рядом с ней. Она действительно была очень похожа на Дану, как внешне, так и по характеру. Та тоже постоянно попадала в неприятности из-за своего вечно неуместного воспаленного чувства справедливости, стремясь помочь всем и каждому, частенько навлекая беду на себя саму. Хотя именно благодаря ей, он смог остановить свое альтер эго, спася Нью-Йорк почти двести лет назад. Но это была не его сестра, и не стоило себя обманывать, что он еще когда-нибудь ее увидит. Одно время он всерьез начал увлекаться религией, думая, что сможет найти там хоть какие-то ответы. Но вскоре он забросил это дело, понимая, даже если и есть какой-нибудь ничтожный шанс существования жизни после смерти, то место на небе ему было заказано. Бросив последний взгляд на девушек, Алекс поднялся на ноги, после чего отправился дальше. Ему нужно запастись еще большим количеством биомассы, чтобы не повторить свою недавнюю ошибку. - Капитан, я уже могу выписываться отсюда? – с надеждой в голосе поинтересовался Кайден, как только Шепард показался в лазарете. - Об этом не может быть и речи. – выкрикнула из своего угла Чаквас. – Видите ли, ему не нравиться в лазарете. Да ты вообще должен быть рад, что жив остался. Я тебя чуть ли не по частям собирала. Ты хоть знаешь, на что была похожа твоя голова, когда я все-таки смогла удалить твой шлем? - Да вы же сами мне фото показывали! – скривился Кайден, вспомнив кадры, что доктор показала ему пару дней назад. - Извини Кайден, но я не за тобой. – извинился Шепард, подходя к койке, на которой лежал Ульрих. - Капитан? – слегка приподнялся на своей койке наемник, удивленный визитом Шепарда. - Ну, как ты? - Уже лучше, плечо уже не дает о себе знать. Спасибо доктору. – Ульрих покосился в сторону Чаквас, которая опять что-то выговаривала Кайдену, уже порядком доставшего всех остальных своим нытьем и звонками от одной безумной азари. - У меня вообще-то к тебе одна просьба. Нам доставили новый Мако, не мог бы ты принять его? Ты ведь раньше служил на таком, если я не ошибаюсь? - Ну да, когда идем? Он был довольно рад шансу выбраться отсюда пораньше. Он вообще не любил залеживаться в лазарете, хоть ему были весьма симпатичны девушки что здесь работали, да и все остальные люди из его отряда тоже были здесь. Спустя десять минут они уже были в каком-то ангаре, заставленном военной техникой, что у Ульриха разбегались глаза от такого великолепия. Он еще никогда не видел столько вездеходов и танков одновременно, к тому же здесь были и абсолютно новые модели, которые ему еще никогда не приходилось видеть, что было даже несколько обидно, что им выделяют лишь какой-то Мако. - А что это за вездеход? – поинтересовался Ульрих у сопровождения, показывая на странный вытянутый вездеход, оснащенный какими-то крыльями. - Простите, но вам лучше идти дальше. – извинился один из солдат, подталкивая Шепарда и Ульриха дальше, где должен был находиться их новый вездеход. Пройдя еще несколько минут между бесконечными рядами машин для убийств, они остановились рядом с самым невзрачным вездеходом, оборудованным лишь одной пушкой, да парочкой пулеметов. Зато это был старый добрый Мако, ни чем не отличающийся от того, что они угробили на Теруме. Оставив Ульриха принимать технику, Шепард отправился в штаб части, в которой они сейчас находились, так как его там уже, скорее всего, дожидался адмирал Хаккет. Хотя это было и неудивительно, что адмирал решил лично встретить капитана, так как ему нужно было о многом его спросить, учитывая то, что произошло в Лунопарке. Правда, его путь немного осложнился толпой солдат, что жаждали сфотографироваться с Великим Шепардом, чтобы потом показывать фото своим подругам и женам, ну или просто похвастаться перед друзьями. На все это ушло около двадцати минут, что он уже чуть ли не бегом продолжил свой путь Когда капитан явился в кабинет начальника штаба, адмирал уже был там, выпивая, наверное, уже шестую чашку с кофе, пока он ждал Шепарда. Вместе с ним в кабинете было еще два человека. Одного из них он узнал, так как это был адмирал Михайлович, а вот со вторым было не все так понятно. Это был какой-то молодой чернокожий мужчина, одетый в белый деловой костюм и солнцезащитные очки, хотя все небо было затянуто тучами, да и вообще в помещении принято их снимать. - Капитан. - поздоровался Хаккет, кивнув Шепарду на стул в дальнем конце стола. - Здравствуйте адмирал, рад вас снова видеть. - ответил Шепард, присаживаясь на указанное место. - Ну, думаю можно начинать. - принял решение Хаккет. - Для начала я хочу вас поздравить с благополучным возвращением с Лунопарка. Не каждый смог бы пройти через то, что вас там ждало. Я до сих пор не могу поверить, что наш тренировочный центр несколько лет находился под полным контролем какой-то машины. Я просто боюсь себе представить, что бы было, если бы не была установлена сдерживающая система. - Которую вы благополучно отключили. – вступил в разговор человек в деловом костюме. - Капитан, как представитель совета директоров нашей компании, я обязан задать вам несколько вопросов. - Какой компании? – удивился Шепард, так как до этого он думал, что этот чернокожий какая-то шишка из Альянса. - Как именно вышло так, что вы оказались в Лунопарке? – задал свой вопрос этот негр, не удосужившись ответить на вопрос капитана. - Мой корабль нуждался в срочном ремонте, и я связался с адмиралом Хаккетом чтобы запросить место, где мог бы быть произведен ремонт. - Понятно. Что было дальше? - Простите, но может, вы хотя бы представитесь? Однако парень в смокинге лишь слабо ухмыльнулся, присаживаясь обратно в свое кресло. В его руках был небольшой планшет, в который он начал что-то записывать. Капитан удивленно повернулся к Хаккету, но тот лишь покачал головой, да и вообще казалось, выглядел каким-то подавленным. Да и Михайлович выглядел не лучше, всем своим видом показывая, что он не рад его видеть - Капитан. – наконец снова заговорил этот негр. – Давайте я вам объясню одну простую вещь. Я задаю вам вопросы, а вы мне на них отвечаете. Если меня удовлетворят ваши ответы, то я просто закончу свой отчет. А вы и дальше продолжите спасать галактику, ну или чем вы там сейчас занимаетесь. - А если не удовлетворят? – Шепард с вызовом посмотрел на этого пиджака, что закинув ногу на ногу, сидел прямо перед ним, в то время как даже адмиралы стояли на ногах. - В таком случае мы с вами продолжим этот разговор уже в другом месте, и поверьте мне, вы этого не хотите. - Вы мне угрожаете? - Отнюдь. Кто я такой чтобы угрожать живой иконе Альянса? – усмехнулся негр, делая еще одну пометку в своем планшете. – Давайте лучше продолжим нашу беседу. Значит, вам было сказано лететь на Луну, что произошло, когда вы подлетели к комплексу? С каждой секундой, капитан ощущал все большую ярость, смотря на этого человека. Видимо тот был из какой-то весьма влиятельной корпорации, если даже адмиралы бояться вставить хоть слово. И это лишь ухудшало положение, так как капитан уже понимал, зачем его сюда вызвали. - Капитан, я задал вам вопрос. - Со мной связалась какая-то девушка из диспетчерской и отправила нас к какой-то желтой зоне. Все места в космопорте были уже заняты и оставались только там и… - Продолжайте, продолжайте. – негр сделал знак рукой, продолжая что-то записывать. - Затем Нормандия была заблокирована, и мы не могли связаться со с комплексом. Поэтому я решил разузнать, в чем там дело. Я собрал небольшой отряд и… - Капитан, я бы хотел, чтобы вы предоставили мне имена тех, кто был в вашем отряде. - А это еще зачем? – встрял в разговор Хаккет, но сразу же потупил взор, когда этот смокинг повернулся к нему. - Имена, капитан. – попросил негр, тыча в сторону Шепарда своим планшетом. Шепард покосился на Хаккета, но тот сразу же отвел взгляд в сторону, словно это дело его не касалось. Это даже как-то пугало, учитывая, что адмирал не был из тех, кого легко напугать. Да и то. С каким превосходством смотрел на всех этот человек, сидящий перед ним, несколько настораживало. Но давать ему имена своих людей? Одному только богу известно, зачем они могут ему понадобиться. В лучшем случае он их допросит, а что если нет? Да и Мерсером тоже надо что-то решать. Вдруг те, кого представляет этот парень, прознают про него? И что тогда? - Капитан, я понимаю ваши опасения, и хочу добавить, что это чистая формальность. - Хорошо. Записывайте. Сержант Эшли Уильямс, младший капрал Майлз Корпс, инженер Тали Зора нар Райа, наемник Джон Беккет. Эти люди были со мной во время моей первого визита в комплекс. Во второй раз со мной были только Тали и Беккет, да кроганский наемник Урднотт Рекс. - Очень хорошо. Как я понимаю, Тали это кварианка? - Да, она кварианка. - И как я понимаю, это ей удалось взломать систему безопасности Лунопарка? От капитана не укрылось, как впервые за все время, что он здесь провел, на лице этого человека впервые поменялось выражение лица. Видимо, его чем-то заинтересовала Тали. И почему-то ему казалось, это не было хорошим знаком. - Да, это была она. Только я надеюсь, вы не собираетесь ее допрашивать? Ей и так досталось и я думаю… - Нет, что вы. В этом нет необходимости. Все, что мне нужно я могу узнать у вас. Давайте продолжим дальше. Значит, вы со своим отрядом отправились к комплексу. Что было потом? - Когда мы подошли к нему, то обнаружили, что снаружи нам внутрь не попасть. Поэтому Тали отправила на разведку несколько дронов, один из которых обнаружил пожарную лестницу, ведущую на крышу комплекса. Первым наверх полез Беккет. И именно он обнаружил на крыше тело. Чуть заметно кивнув, человек в костюме сделал запись в своем планшете, после чего отложил его в сторону. - Затем, когда все были уже наверху, а кварианка занялась взломом шлюза, через который мы должны были попасть внутрь, на нас напал отряд охранных дронов. Покончив с ними, мы… - Подождите капитан. – перебил его смокинг. – Я бы хотел поподробнее узнать, как вы справились с охранными механизмами. Мы изучили их обломки, и были несколько удивлены. Особенно нас заинтересовала странная желеобразная масса, которой были покрыты несколько дронов. Вы это можете объяснить? Этого вопроса было достаточно, чтобы понять, куда именно он клонит. Видимо, он знал о Мерсере, и все это время лишь хотел подвести капитана к этому вопросу. Однако, у Шепарда не было никакого желания сдавать своего временного союзника. К тому же, он не хотел чтобы о нем узнали адмиралы. Поэтому единственным вариантом было отрицать все, что могло бы вывести на Мерсера. - Я не знаю, что это. Один из роботов, которые напали на нас в комплексе, тоже был набит какой-то дрянью. Может быть, в нем было то же самое. Честно говоря меня это тогда мало заботило, да и сейчас тоже не особо. - Охотно вам верю. Значит вы проникли внутрь, и что было потом? В скором времени капитан уже потерял счет вопросам, осторожно подбирая к ним ответы, стараясь чтобы Мерсер в его рассказе, почти не фигурировал. На весь рассказ у него ушло порядка четырех часов, и он уже довольно устал, хотя его собеседник выглядел таким же бодрым, как и несколько часов назад. - Хорошо капитан, позвольте мне поблагодарить вас за сотрудничество и… да, кстати. Вот еще что. Завтра на Нормандию прибудет один человек, который изымет у вас ваш бортописец и проведет некоторые исследования с вашей аппаратурой. - А это еще зачем? – устало поинтересовался капитан, который уже был готов согласиться, на что угодно лишь бы покинуть эту комнату. -Капитан, вы ведь осознаете, что именно произошло на том спутнике? И почему именно вас призвал Ганнибал? - Ганнибал? – удивленно переспросил Шепард. - Да, Ганнибал. И.И., разрабатываемый нашей корпорацией с целью улучшения боевых навыков солдат Альянса и модернизирования боевой техники. Благодаря нашей программе, мы уже несколько лет поставляем в Альянс образцы передовых технологий, что помогли оборонной силе людей, возрасти в несколько раз. - Подождите, я то-то не понял. Что именно делала эта машина? Негр на несколько секунд задумался, стоит ли капитану знать больше, хотя скорее всего это даже нужно. Пусть знает, насколько все серьезно. - Капитан, то что я сейчас скажу, должно потом остаться в этой комнате. Вы меня поняли? - Вполне. Я должен дать вам расписку о неразглашении? - Нет. Вашего слова мне достаточно. Ганнибал, был не просто программой строительства боевых симуляторов. Это была лишь одна из его функций, и не самая важная. Общая его цель состояла в изучении и наблюдении за солдатами, и их состоянием во время боя. Главной целью этих наблюдений было выявление страха. Главной помощью в этом была очень качественно реализованная система боевых симуляторов, очень близко приближенных к боевым действиям. Как только солдат попадал в боевой зал, И.И. начинал сканирование его мозга, и выявлял как он реагирует на появление того или иного противника. Благодаря этому мы выяснили, что наибольший ужас солдатам вселяют турианцы. Вероятно это связано с тем, какие истории им порассказали их отцы и деды, повоевавшие в войне Первого Контакта. В связи с этим, нами было предпринято несколько шагов, один из которых был привлечение турианской иерархии. - Подождите, вы хотите сказать, что те учения были организованы вами? – удивился Шепард. Вспомнив совместные учения двух рас, что происходили несколько лет назад. - Да, и Ганнибал тогда смог собрать с турианцев много информации. В принципе тогда нам и пришло в голову подключить его напрямую в мозг испытуемых. Наши ученые смогли создать несколько имплантатов, которые были вживлены в мозг нескольким добровольцам. Результат поначалу был просто колоссальным, однако потом… кое-что произошло. - Как я понимаю, ничего хорошего. - Да, вскоре в Лунопарке прокатила череда самоубийств. Причем, весьма изощренных. - И, тем не менее, вы продолжили свои работы. - прорычал Шепард, стараясь изо всех сил держать себя в руках. Этот урод не испытывал никакого сожаления в том что случилось. - Тогда мы еще не могли знать, чем все это обернется. Списали все на стресс подопытных. Все они жаловались на частые головные боли после того как им были вшиты наши имплантаты. Говорили, что по ночам их начали мучить кошмары. После тех инцидентов мы побеседовали с их психологом, и когда он нам показал рисунки, что они рисовали во время сеансов, мы предприняли кое-какие действия. Нашими инженерами неподалеку от комплекса была установлена сдерживающая система, не позволяющая транслировать со станции никакие исходящие данные кроме лишь, сигналов связи. Это принесло свои плоды, и Ганнибал остался, заблокирован на станции, и все вернулось в свое русло. Вот только несколько месяцев назад что-то пошло не так. Мы не знаем, как это могло произойти, но, похоже, кто-то загрузил в Ганнибала новую программу, после чего он стал проецировать кошмары тех солдат. - И почему вы ничего не предприняли еще тогда? Лунопарк несколько месяцев находился под контролем этого монстра! – снова вмешался Хаккет, тоже сжимающий свои кулаки. - Мы не знали об этом. В конце каждой недели в наш головной офис поступали отчеты от наших наблюдателей с Лунопарка. Некоторые подозрения у нас появились только пару недель назад, когда перестала отвечать группа наших специалистов, посланная установить дополнительное оборудование. Мы решили, что проблема, скорее всего со связью, но они не отвечали нам несколько дней, и тогда нами было принято решение послать туда еще одну группу. В ней было пара десятков наемников и три наших программиста. Они должны были установить новый пакет сдерживающих программ. - Дайте угадаю. Они тоже не вернулись? – хмыкнул Шепард, вспомнив ту женщину на крыше комплекса. Еще тогда ее броня показалась ему очень странной. - Да, и мы уже вполне обдумывали мысль об уничтожении комплекса с воздуха, даже начали вести переговоры с командованием Альянса, когда узнали про вас. Это стоило нам больших сил, но мы все же смогли принять большую часть исходящих с Лунопарка данных и удалить их, но… вот только исходный код Ганнибала уже кто-то принял до нас. - Подождите. Вы хотите сказать, что этот Ганнибал приманил меня в комплекс чтобы я отключил сдерживающую его систему? - Да, и вы не первый, с кем он пытался это провернуть. Те пришельцы, которых вы нашли в одном из коридоров, по-видимому, пытались сделать то же самое. - Тогда зачем он убил их? - Видимо, он не мог управлять своими созданиями, так как сдерживающая система ограничивала его доступ ко всем тренировочным машинам. Вероятно, это распространилось и на механизмы, что он создал сам. - Понятно, теперь благодаря мне эта сумасшедшая машина сейчас возможно снова готовит свой удар? – сокрушенно пробормотал Шепард, представив, что скоро где-то может повториться картина, что он наблюдал на Луне. Маловероятно. Почти все данные были приняты нами, да и вирус вашей кварианки, похоже, тоже нанес Ганнибалу некоторый ущерб. К тому же, те, кто принял его исходный код, вряд ли обладают всеми необходимыми ресурсами, чтобы воссоздать его. А теперь капитан, раз вы все узнали, я должен попросить вас об одной услуге. Если бы Тали не знала Эшли лично, то она бы ни за что не поверила, что та девушка, вертящаяся перед зеркалом в своем новом платье, матерый солдат Альянса. Последние несколько часов они провели бродя по различным бутикам, после выхода, из которых у них появлялось все больше коробок с различными платьями, туфлями, и тому подобным, но Эшли уже просто не могла остановиться. Она словно попала в мечту своего детства, когда ей приходилось ходить в обносках, покупаемых мамой в местном секонд-хенде. - Ну как, тебе нравится? – сияя улыбкой, Эшли повернулась к кварианке, стоящей за ее спиной. - Ну, неплохо. – пожала плечами Тали, уже порядком успевшая заскучать во время походов по магазинам. Она бы с большей радостью посидела еще пару часиков на смотровой площадке башни, к которой ее с утра сводила ее подруга. - Неплохо? Тали, да это платье просто шикарно и… слушай, а почему ты ничего себе не выбираешь? - Дай подумать. Да, точно. Наверное, потому, что я кварианка?- пожала плечами Тали на такой глупый вопрос. - Это я понимаю. – сказала Эшли, направляясь обратно в примерочную. – Но мы бы могли заказать для тебя новую накидку в любом из этих бутиков. Думаю, для них бы не доставило большого труда сшить для тебя новую, а то твоя, мягко говоря, немного поизносилась. Тали несколько пристыжено подошла к зеркалу, после чего повертевшись перед ним несколько раз, смогла оценить свой внешний вид. И то, как она выглядела, ее несколько удручало. Она уже замечала, как брезгливо на нее смотрели другие посетители магазинов, ровно, как и обслуживающий персонал. И если она раньше думала, что это только из-за того, что она кварианка, то теперь она сильно сомневалась, что причина была только в этом. Грязный скафандр, на который накинута пыльная накидка с множеством зацепок и дыр, не самый лучший наряд, к тому же Тали уже давно собиралась ее выкинуть, ну или пустить на ветошь, правда за неимением альтернативы не могла это сделать. - Ну, так что, пойдем, закажем для тебя новый наряд? – поинтересовалась Эшли, выходя из примерочной в вечернем платье, что она приобрела пару часов назад. - Я даже как-то и не знаю. - несколько засомневалась кварианка, еще ни разу в жизни не покупающая какую-либо одежду. То, что на ней сейчас надето досталось ей от ее матери после того как та умерла, а до этого она принадлежала ее бабушке… -Все, идем. – заявила Эшли, и подхватив свою подругу под локоть, повела ее в сторону кассы, где она и собиралась оформить заказ для Тали. Через сорок минут они уже выходили на улицу, груженые обновками Эшли, которая потратила на них почти все деньги, что у нее были. Однако Тали и не думала жаловаться, так как все ее мысли были забиты ее заказом, что должен к ней прийти через несколько дней. Она все еще не могла поверить, что решилась на это, но как только она увидела в каталоге свою новую накидку, то уже не могла удержаться. Оставалось только придумать, как она будет расплачиваться, когда ей привезут заказ. У нее, конечно, была пара тысяч, что ей выделял Совет в качестве оплаты за службу спектру, но этого было мало, а у Эшли она не могла просить, учитывая, что та и так уже неслабо потратилась. Поэтому ей нужно было серьезно подумать, где ей достать еще несколько тысяч за столь короткое время. Единственным вариантом было попросить у кого-нибудь в долг. Лучшими кандидатурами были Гаррус и Мерсер, но подойти к турианцу с такой просьбой было бы просто стыдно, учитывая а вот к Мерсеру… к Мерсеру она просто не могла подойти и все тут. Злясь на саму себя, Тали ускорив шаг, что Эшли даже пришлось догонять ее. Девушка уже не в первый раз ловила себя на мысли, что как только она начинает думать про этого ненормального, то… в общем она и сама не могла понять, что с ней происходит. С одной стороны ее начинало воротить только от одной мысли того, на что способен этот человек, если он им конечно был, но вот с другой ее все еще тянуло к нему. Может быть, их первая встреча была и не самой приятной, но ведь большую часть времени, что они проводили вместе, Мерсер действительно хорошо с ней обращался. Тали еще раз посмотрела на его подарок, стоящий целое состояние, а он просто отдал ей его, словно это была какая-то безделушка, стоящая не больше трех кредитов. Ей еще никто никогда не делал такого подарка, не рассчитывая получить что-то взамен. Да и вообще, он не походил ни на одного из ее ухажеров с Флотилии, которых больше заботил доступ в ее скафандр, чем какие-то там чувства. Хотя он и был с ней иногда довольно груб, Тали понимала, что он это делал скорее для вида, стараясь не менять свой образ. Правда ей было не совсем понятно, зачем он на корню рубит все попытки, когда кто-то пытается с ним подружиться. Она как минимум два раза видела, как тот отправлял своих визитеров куда подальше, когда те заходили в его владения. А однажды он даже чуть не подрался с одним из людей Тумса, когда тот предложил ему сыграть с ними в покер. В любом случае, это было не ее дело, хотя обманывать саму себя уже не было большого смысла. Тали уже успела понять, что она привязалась к этому человеку, и от этого ей было только хуже. Мало того, что она кварианка, так еще и он не совсем человек, что делало бы их довольно странной парой. Она уже несколько дней пыталась заставить себя не думать о нем, но все было без толку. Почти всю ночь она вчера просидела в столовой, размышляя над тем, стоит ли сходить его проведать, однако когда она уже почти решилась это сделать, туда зашла та мерзавка, с которой он обжимался несколько дней назад. Конечно было глупо ревновать, но она ничего не могла с собой поделать. - Тали, куда ты так несешься? – не выдержала Эшли, которой было трудно поспевать за подругой. - Извини, просто я вспомнила сколько у меня сегодня еще работы. - придумала оправдание Тали, сбавляя шаг. - Насколько я знаю, то на инженерной палубе сейчас работает ремонтная бригада Альянса, к тому же Адамс сам попросил меня, чтобы я помогла тебе развеется, а то говорит, что ты только и делаешь, что работаешь. - Просто я не знаю, чем еще себя занять. - Вот в этом как раз твоя главная проблема, ты совершенно не умеешь отдыхать. - На Флотилии это называется тунеядством. - вздохнула Тали, подумав, что ей бы уже сильно влетело хотя бы за то, что она несколько часов посвятила только самой себе. Хмыкнув что-то нечленораздельное, Эшли еще немного ускорила шаг, догоняя кварианку. Судя по всему, та опять расстроилась, вспоминая свой дом, в котором, если верить ее рассказам, жить было очень сложно. Чего только стоит их одноразовое питание, хотя фигура Тали была на загляденье, если не обращать внимания на ее ноги и шлем. - Ты не знаешь, зачем он нас тут всех собрал? – шепнул Рекс турианцу, который лишь пожал плечами, продолжая потягивать сок из стакана. Где-то около часа назад через интерком Шепард сообщил, что хочет видеть всю не лежащую в лазарете наземную команду в конференц-зале, где они все и собрались, за исключением Мерсера, уже несколько дней как покинувшего корабль. Хотя Шепард и не был этим очень сильно расстроен, его все же несколько беспокоил тот факт, что по Парижу бродит этот сумасшедший. Увидев, что в зале уже собрались все кто мог придти, Шепард вышел на середину комнаты, после чего повернулся к своему отряду, сидящему в креслах, расставленных полукругом. - Спасибо, что все пришли. Как вы уже знаете, пару дней назад у меня был разговор с командованием Альянса, на котором была затронута тема наших приключений на Луне. Начну с того, что никакого спятившего И.И. на спутнике не было. - Что, хочешь сказать, что это нам всем приснилось? – усмехнулся кроган, хлопнув по плечу сидящего рядом с ним турианца, от неожиданности пролившего остатки сока себе на колени. - Это хочет сказать мое руководство. - И что, мы должны просто забыть про все, что там произошло? Да Майлз чуть не сдох на этом спутнике, это что, не считается?! – вскочил со своего места Ульрих, у которого уже были подозрения, что Альянс выдвинет подобные требования. Уж больно хорошо он знал как действует система. Им гораздо легче бросить на произвол судьбы целую роту своих солдат, чем признаться в своей ошибке. - Поверь, я взбешен не меньше тебя, но ты только представь, какой будет скандал, когда узнают, что Альянс экспериментирует с И.И. - Им надо было об этом думать раньше. Разве примера кварианцев недостаточно? Без обид Тали. - сказал Гаррус, тоже не довольный тем, что им собирается предложить капитан. - И это одна из главных причин, по которой мы не должны распространяться насчет того, что там произошло на самом деле. Мы же не хотим, чтобы человечество было изолированно из-за какого-то неудавшегося эксперимента? Шепарду и самому было чертовски мерзко просить об этом, но пару часов назад с ним связался адмирал Хаккет, и умолял Шепарда не рассказывать о произошедшем. На кон было поставлено слишком много. И как бы это было ни неприятно, капитан был вынужден, согласится с доводами адмирала. Хотя из того, что он видел, можно было склониться к мнению, что его люди будут молчать. Тали уже согласно кивала после каждого его слова, понимая, как тяжело жить в изоляции. Рекс, похоже, тоже был такого мнения, да и Гаррус с Эшли вроде как тоже. А вот с Ульрихом уже было сложнее, учитывая, как в свое время с ним обошелся Альянс, да и с остальными людьми Тумса. - Значит, мы должны прикрывать преступления Альянса? – усмехнулся Ульрих, моментально теряя все уважение к капитану. - Нет, но ты только представь, что после этого последует. Это не стоит того. К тому же адмирал Хаккет меня заверил, что все работы по этим исследованиям будут уничтожены, и он лично проследит, чтобы подобное больше не повторилось. Ульрих лишь махнул рукой на это заявление, понимая, что это полная чепуха. Кто такой это Хаккет? Всего лишь пешка в руках руководства и которую очень легко заменить на новую. И если из всей этой истории действительно что-то всплывет, то пострадает в первую очередь именно он. - Значит этот вопрос мы решили. – кивнул Шепард. – Перейдем ко второму. Два дня назад, я разговаривал с Лиарой по поводу нашего дела, и она согласилась нам помочь в поисках своей матери. - Думаете, ей можно верить? – спросила Эшли, удивляясь тому, как быстро эта азари согласилась предать свою мать. - Да, я уверен в этом. Хоть она все еще не верит, что ее мать ответственна за бойню на Иден Прайм, она будет нам помогать хотя бы ради того, чтобы узнать правду. - И чем она нам сможет помочь? Что-то я сомневаюсь, что она сейчас может знать, где Бенезия – засомневался Рекс, как и Гаррус кивнувший в подтверждение его слов. - Рекс, ты когда-нибудь слышал о ловле на живца? Бенезия сама на нас выйдет, когда узнает, что ее дочь у нас. - Значит девушка у нас только ради того чтобы быть приманкой? Шепард, она и так немало пережила. Это слишком жестоко. – возмутилась Эшли, вспомнив как досталось Лиаре. - Эшли, пока она с нами она в безопасности, гораздо большей, чем, если бы мы просто ее отпустили. - Хорошо, и каков наш дальнейший план? – нетерпеливо бросил кроган. Он не очень любил все эти брифинги, и хотел как можно скорее вернуться в свою комнату. Где его ждала недопитая банка с ринколом. - Через несколько дней, когда закончится ремонт, мы отправимся на Цитадель, где у меня и Лиары будет встреча с советником Тевос, и вот уже после нее, мы начнем затягивать петлю на шее у Бенезии.