Протоэффект

Лиара все еще не была уверена, что пойти на эту встречу с Тевос было бы хорошей идеей, но она доверяла капитану, и не хотела его подводить. Особенно после всего того, что он сделал для нее. Скажи ей кто-нибудь двумя месяцами ранее, что он скоро будет членом экипажа в корабля, принадлежащему спектру, она бы сочла его сумасшедшим. И это не говоря уже о том, что ей предстоит охотиться на свою же собственную мать. Лиара с некоторой грустью посмотрела на фото своей матери, что она сделала десять лет назад. Именно с того дня Бенезия стала ей почти незнакомым человеком, предпочетшей преступную связь с советником, чем компанию своей дочери. Ну а теперь, она еще стала возможным соучастником, причастным к бойне на Иден Прайм, как были названы те события у газетчиков. Последние несколько часов, Лиара провела сидя за терминалом доктора Чаквас, что та любезно ей предоставила, читая сводки о событиях, произошедших на той колонии. Как говорилось в официальной версии, на Иден Прайм напал отряд синтетиков, предположительно гетов. Про Сарена не было ни слова. Единственное упоминание о нем было лишь в интервью Шепарда, да в небольшой интернет-газетенке под названием “Одинокий Стрелок”, где было довольно таки много историй о приключениях капитана. Девушка с большим интересом прочитала несколько статей о подвигах Шепарда, уже около полутора месяцев, преследующем мятежного спектра. Правда, насколько она поняла, продвинулся он в этом деле не очень далеко, учитывая, какую длинную задержку им пришлось сделать на Земле, пока ремонтировали их корабль. Хотя Лиара была даже рада этой паузе, за время которой она смогла несколько восстановить свои силы и уже не так походила на живой скелет, как ее называла Чаквас. Ей уже даже два дня как было разрешено покинуть лазарет, но она пока не спешила этого делать. К тому же ей нравилась компания Катрин и Чаквас, взявшими над ней шефство. Да она и сама была рада, что может хоть немного помогать им, принося какую-никакую помощь. Единственное, что ее расстраивало так это отсутствие Розы, но за день до отлета, за ней приехали ее родители. Азари грустно улыбнулась, вспомнив, как тогда плакала мама ее подруги. Наверное уже думала что потеряла свою дочь, ведь журналисты разузнали о событиях на Теруме до того, как Роза успела послать домой сообщение, что с ней все в порядке. - Лиара, вы здесь? – в дверях лазарета показалась голова Кайдена, выписавшегося пару дней назад. - Здравствуйте лейтенант, вам что-то нужно? – поздоровалась азари, выключая терминал. - Капитан попросил вам передать, что мы через час достигнем Цитадели. - Спасибо. Передайте капитану, что я буду готова. Утвердительно кивнув, Кайден покинул лазарет, снова оставив Лиару одну. Все остальные в данный момент разошлись по своим капсулам, готовясь к выходу на Цитадели, либо просто спали, все еще находясь на стационаре у Чаквас. Решив, что и ей пора бы начать собираться, Лиара решила сходить умыться, так как вид у нее сейчас, мягко говоря, был не очень. К тому же она еще хотела сходить сегодня в банк, снять часть своих сбережений, так как надо было купить кое-какую одежду, а то она была вынуждена носить брюки и кофточку своей новой подруги. Да и предметы личной гигиены тоже бы не помешали, так как на корабле с ними было довольно туго. А про азарийский шампунь так и вообще не стоило и спрашивать. В последнее время, зуд в ее щупальцах становился просто невыносимым, и она уже начала всерьез беспокоиться, что умудрилась подхватить какую-нибудь заразу. Поднявшись из-за стола, девушка осторожно пересекла комнату, стараясь не разбудить раненых, что все еще находились в довольно тяжелом состоянии. Особенно плохо приходилось тому парню с перевязанной шеей, вроде как пострадавшему в битве с какими-то роботами, пока она все еще была в коме. Покинув лазарет, девушка отправилась к душевым, надеясь, что сейчас там никого еще нет, так как она не очень любила принимать душ на глазах у других, а перегородок между душевыми кабинками не было, как впрочем, и самих кабинок. К счастью там никого не было, и сразу же скинув с себя свою одежду, девушка встала под струю теплой воды. Блаженно потянувшись, Лиара прислонилась к спиной к стене и свесила голову вниз, подставив затылок под струю воды. Девушка даже заулыбалась от наслаждения, когда теплая вода начала растекаться по особенно чувствительным местам ее щупалец. Она уже и не помнила, когда в последний раз мыла свою голову. Скорее всего в тот день, когда началась вся эта чертовщина, в результате которой она оказалась на Нормандии. Взяв с одной из полок кусок мыла, девушка осторожно начала намыливать щупальца, которые сразу же начала щипать от химии, из которой почти на все сто процентов состоял этот зеленый брусок. Да и пахло это мыло не очень приятно, хотя от военного корабля этого было несложно ожидать. Взяв на заметку, больше никогда не трогать эту гадость, девушка в спешном порядке смыла с головы всю пену, и выскочила из-под душа. Наспех вытершись одним из полотенец, что висели у входа, Лиара начала натягивать на себя джинсы, что ей любезно предоставила Катрин. Лиаре еще не приходилось раньше носить такую одежду, и она находила ее несколько грубоватой, правда насколько она знала, джинсы уже несколько веков были довольно распространены у людей. Вероятно именно поэтому у них такая грубая кожа. Закончив с застежкой, Лиара начала надевать блузку, когда открылись двери душевой. - Ой, прости. – извинилась какая-то женщина, увидев Лиару, которая быстро повернулась к ней спиной, лихорадочно застегивая пуговицы на своей новой одежке. - Ничего страшного, я уже закончила. – бросила азари, направившись к выходу. - Еще раз прости, если помешала. Просто я не думала, что кто-то здесь сейчас может быть. Все остальные сейчас штукатурятся перед выходом на станцию. Меня кстати зовут Эшли. – представилась девушка, протягивая азари свою руку. - Лиара. – в свою очередь назвала себя азари, отвечая на приветствие. – Это ведь вы тогда вместе с одним мужчиной нашли меня и Розу? - Да, честно говоря, мне все еще сняться кошмары о той встрече. Без обид. - Не извиняйтесь, меня и саму иногда в дрожь бросает, когда я вспоминаю, в каком я тогда была состоянии. Помню, я тогда еще очень боялась, что потеряю ногу. До сих пор не верю, что доктор Чаквас смогла спасти ее. У нас в народе, обычно сразу ампутируют с таким ранением. – поежилась Лиара. – Сейчас бы щеголяла с протезом. - Чаквас у нас молодец. – согласилась Эшли. – Слушай, а ты что сегодня делаешь? - У меня скоро одна встреча, но потом я абсолютно свободна, а что? – заинтересовалась Лиара, уже давно хотевшая хоть как-нибудь развеется, и что-то ей подсказывало, что ей сейчас это предложат. - Ну, просто Кайден со своей невестой сегодня идет в какое-то казино, вот он и предложил составить ему компанию. Если хочешь, можешь пойти с нами. - С удовольствием. Я сегодня как раз собиралась снять кое-какую сумму денег после встречи с Тевос. Во сколько вы собираетесь идти? - В восемь. Зафирия, невеста Кайдена, хочет, чтобы мы ее встретили около посольств, где она работает. - Значит в восемь у посольств. – кивнула Лиара покидая душевые. Ее настроение значительно поднялось, от понимания того, что она возможно впервые за последний месяц сможет хорошо провести время. К тому же она была рада возможности поближе познакомиться с людьми Шепарда, так как знала, что эти двое входят в его ближайшее окружение. Хотя ей и было несколько подозрительно, что эта женщина, с которой она почти не знакома, предложила ей развлечься. На лесбиянку та не особо походила, да если и так, то это тоже было не очень плохо, учитывая, когда она в последний раз испытывала слияние. - Ну, здравствуй Лиара. – поднялась из-за стола Тевос, делая пару шагов в сторону вошедших в ее кабинет. - Здравствуйте. – буркнула Лиара, предпочитая смотреть себе под ноги. - Проходите, садитесь. – советник мотнула головой в сторону пары стульев, что стояли напротив ее стола. Пожав плечами, Шепард легонько подтолкнул Лиару вперед, после чего пройдя через комнату, они уселись на указанные места. Где-то около минуты они просидели, молча, смотря друг другу прямо в глаза, пока, наконец, Тевос не заговорила. - Вижу, ты не рада меня видеть. - Просто не люблю, когда кто-то пытается копаться в моих мозгах. Если что-то нужно, спрашивайте прямо. – не очень вежливо процедила Лиара, облокотившись о стол советника. - Хорошо, вижу, ты довольно сильна в своей защите. Это тебя мать научила? – хмыкнула Тевос, прекратив свои попытки влезть в сознание девушки. - Да, и это единственное чему она смогла меня обучить. Отсылать меня в институт я не просила. Или это я должна сказать вам спасибо? - Капитан, вы не могли бы…? - Простите, но я думаю, будет лучше, если я останусь здесь. – покачал головой Шепард, переводя взгляд с одной азари на другую, кожей чувствую напряженность, что повисла в комнате. Также вызывали опасения голубые проблески в сжатых кулаках Лиары. - Хочешь напасть на меня? – улыбнулась Тевос, водя пальцем над кнопкой вызова охраны, что была установлена под ее столом. - А вам бы ведь этого хотелось? Не так ли? – ухмыльнулась Лиара, разжимая свои кулаки. - Не буду скрывать, что ты мне очень мешаешь. Но если ты поможешь мне найти свою мать, то я думаю, что смогу о тебе забыть. - Думаешь, я отдам ее тебе в руки? На растерзание твоим цепным псам. Бенезия рассказывала мне о твоих проделках, когда выпивала лишнее. Честно говоря, ты ей не особо нравилась. - Она любила меня! – прорычала Тевос, уже сама, сжимая кулаки - Она любит только себя, а ты для нее была всего лишь ресурсом. Впрочем, как и я. – несколько погрустнела Лиара. – Но она все равно остается мне матерью. Слегка ухмыльнувшись, Тевос поднялась из-за стола, встав спиной к своим гостям, уставившись в широкой панорамное окно с видом на президиум. - В этом и была вся Бенезия. Она всегда хотела большего, чем у нее было. – не оборачиваясь бросила Тевос. – Ей всегда было мало власти, чтобы унять свое честолюбие, но… то, что она вступила в сговор с Сареном, меня очень пугает. - Боитесь, что она придаст огласке вашу связь? – поинтересовалась Лиара. - Да. – честно ответила Тевос, повернувшись к девушке. – И она уже дала мне это знать. - Каким образом? – подал голос Шепард, изображающий до этого момента живую мебель. - Прислала мне сообщение на мой почтовый адрес. – заламывая пальцы пробормотала советник. - И что она хочет взамен на сохранение вашей тайны? - Чтобы я прекратила все попытки ее найти. Сказала, что это все равно бесполезно. - Что вы ей ответили? - А у меня был выбор? Хорошо хоть она еще не знает про Лиару. - Но скоро она про это узнает, и вот тогда у вас начнутся проблемы, советник. – улыбнулась Лиара, не скрывая отношения к этой ханже, которой раньше надо было думать головой, перед тем как крутить романы с Бенезией. - Если только мы не найдем ее раньше. - И каким это образом? – несколько скептически поинтересовался Шепард, вставая рядом с советником. - Ну, думаю, на этот вопрос могу ответить я. – неожиданно подала голос Лиара, заставив их обернуться. - Говори. - Тевос, неужели ты думаешь, что ты была единственной любовницей моей матери? Возможно. Самая влиятельная, но уж точно не единственная и неповторимая. Я могу назвать еще как минимум восемь. Думаю, было бы неплохо за ними проследить. - А откуда ты про них знаешь? – насторожилась Тевос. - Примерно за неделю до того, как моя мать отослала меня в институт. Я взломала ее почту, желая ей отомстить, предав огласке что-нибудь пакостное, но когда я увидела все ее письма, то была просто в шоке. Я даже и не догадывалась, что у нее столько влиятельных любовников, в том числе и в Альянсе. - Лиара повернулась к Шепарду. - И что ты этим хочешь сказать? - Было бы неплохо установить слежку за ними всеми. Уверена, что моя мать все еще поддерживает контакт хотя бы с кем-то из них. - Дай мне имена. – потребовала Тевос, снова присаживаясь напротив девушки. - Как я понимаю по твоей ухмылке, ты назвала ей не все имена? – поинтересовался Шепард, как только они оба покинули кабинет советника. - Да, я не совсем доверяю, а если честно, то вообще не доверяю Тевос, но из ее людей выйдет очень хорошая обманка. - Обманка? - Я абсолютно уверена, что если моя мать с кем-нибудь из этих людей все еще и общается, то только с Милиной, ее бывшей десантницей. - И где мы ее можем найти? - На Иллиуме, там у нее теперь свой собственный бизнес. Она заведует одной частной военной компанией, состоящий из десантниц азари и первоклассных наемников. Кстати, в свое время она также поставляла бойцов в качестве телохранителей для моей матери. Поэтому я уверена, что она может быть в курсе, где нам искать Бенезию. Удивлены? – ухмыльнулась Лиара, увидев как на нее смотрит Шепард. - Если честно, то да. – признался Шепард, так как его первое мнение по этой девушке уже успело поменяться. – Давайте еще поговорим сегодня в моей каюте? А сейчас мы с вами должны сходить к послу Удине. - Простите капитан, но у меня есть планы на сегодняшний вечер и… - Извини Лиара, но ходить одной для тебя весьма небезопасно. – покачал головой Шепард. – Встреча с послом не займет много времени и… - Но капитан, вы ведь сами слышали, что Бенезия не знает про меня, так что мне можно пока ничего не бояться. – неожиданно остановившись, заявила Лиара. Она уже несколько часов живет одной мыслью, что она сможет сегодня развлечься, и она не хотела лишать себя этого. - Все равно, рисковать нельзя. В крайнем случае, я могу позвонить на Нормандию, и попросить кого-нибудь сопровождать тебя. Ты согласна на такие условия? - Хорошо. Только пусть этот кто-то прибудет поскорее. – согласилась Лиара, надеясь что ее сопровождающим не будет тот похабный кроган, уже несколько дней надоедающие ей, во время ее визитов в столовую. Протерев последний блок, Тали аккуратно задвинула его на место, после чего наконец-то поднялась на ноги под громкий хруст в пояснице. Последние несколько часов она провела, протирая энергоблоки от налета, что налипал на них в результате близкого нахождения от охлаждающих элементов ядра, что после ремонта, работали на полную мощность. Простояв несколько минут слушая божественную музыку движка, Тали отправилась к лифту. За время работы она перепачкала весь подол свой накидки, не говоря уже о ладонях, полностью покрытых отвратительной жижей, что представлял собой налет. Хорошо хоть ей хватило ума, переодеться в старую, которую было не так жалко пачкать. Хотя ей было приятно снова занять себя работой спустя полторы недели безделья, когда за нее все делали ремонтные бригады, что прибыли на корабль по приказу адмирала Хаккета. Да и остальные инженеры, кажется, тоже были счастливы снова приступить к своим обязанностям, особенно Адамс, вынужденный до этого коротать время в компании Пресли и Чаквас, с которыми у него были довольно натянутые отношения. Чего только стоила его перепалка с Пресли, когда тот основательно надравшись, заявился на инженерную палубу, и пытался облапать одну из девушек-инженеров. Однако как только она вошла в лифт, сработал ее инструметрон. Осторожно, стараясь не заляпать устройство, Тали кое-как все же смогла ответить на вызов. - Да, кто это? - Тали, это Шепард. Ты сейчас сильно занята? – из уни-инструмента раздался голос капитана. - Вам нужна помощь? Если да, то я уже прямо сейчас… - Тали, успокойся. Если ты занята, то я могу позвонить кому-нибудь другому. – прервал кварианку Шепард, останавливая ее поток слов. Иногда его это даже раздражало, хотя он старался и не показывать вида. - Нет, я не занята. Вам что-то нужно? - Да, ты не могла бы подъехать к посольствам? Я собираюсь к послу Удине, а Лиаре тоже куда-то там надо. Ты не могла бы сопровождать ее сегодня? - Ну, я даже не знаю. – несколько засомневалась девушка, еще ни разу не выступающая до этого в роли эскорта. К тому же, она была почти не знакома с азари, и скорее всего все то время, что она проведет вместе с Лиарой, будет чувствовать себя очень неловко. - Если хочешь, можешь взять с собой еще кого-нибудь. Ну, так что, я могу на тебя рассчитывать? - Конечно, можете, я скоро буду. Прервав сигнал, Тали направилась к душевым, так как лифт уже остановился на нужной палубе. Выйдя из кабинки, девушка первым делом отправилась туда, где провела минут десять, отмывая руки чуть ли не до блеска. За это время она успела перебрать в голове несколько кандидатур того, кого она могла бы взять с собой для обеспечения безопасности Лиары. Первой кандидатурой был, конечно, Мерсер, но Тали пока не горела особым желанием с ним разговаривать. Картина, увиденная ею в ночь, когда они вылетели с Терума, все еще четко стояла в ее памяти. Конечно, было довольно глупо ревновать, а она по своему мнению именно это и делала, учитывая ее отношение к нему и его методам. Да и он лишний раз не забывает дать ей понять, что она влезла не в свою лигу, как он иногда говорил. В любом случае, она решила сделать свой выбор на Гаррусе, которому она кстати была обязана своей новой накидкой, уже неделю как покинувшем лазарет. Однако того на месте не оказалось, так как он вместе с Рексом и еще одним наемником отправились в местный бар. А остальные, насколько она знала, собирались сегодня в какое-то казино, так что выбор оставался невелик. Поэтому спустя минут десять, что ушли у нее на переодевание, Тали скрепя зубами, отправилась к грузовому отсеку, надеясь, что его обитатель сегодня не в таком скверном настроении, в каком он обычно бывает. Потопав пару минут перед входом, Тали все же решилась войти, после чего обнаружила Мерсера прямо за дверью, словно он уже знал, что она там. - Как я понимаю, тебе опять что-то нужно, и ты боишься меня попросить об этом. – усмехнулся Алекс, освобождая ей проход. Его уже начали забавлять ее визиты, во время которых она лезла со своими просьбами. Однако вместо благодарности, получал от нее полный ужаса взгляд, когда он разбирался с очередным негодяем. Достаточно было вспомнить, как она от него потом шарахалась, когда он расправился с той бандой кроганов, что терроризировали ту докторшу. - Как всегда догадлив. – съязвила девушка сложив руки на груди. – Да, мне нужна твоя помощь. Шепард хочет, чтобы я, то есть мы, присмотрели за нашей азари. Она так куда-то собралась, вот он и хочет, чтобы мы ее сопровождали. - Так я теперь еще и нянька? Пусть сам за ней и смотрит, к тому же я ему уже говорил, что он не может мне приказывать. – возмутился Алекс. Ему уже и так поднадоели все эти просьбы, а эта уже не лезла ни в какие ворота. - Значит ты не пойдешь. – кивнула Тали, не имея абсолютно никакого желания уговаривать этого самовлюбленного типа, чего тот собственно по ее мнению и добивался. - Я так еще не сказал. Это вообще надолго? - Не знаю, надеюсь, что нет. У меня самой еще работы на весь день. Так что чем скорее мы отведем эту Лиару, куда ей там надо, тем скорее я смогу вернуться к работе, а ты продолжать сидеть в своей каморке. Недовольно покачав головой, Алекс отправился вслед за кварианкой, что уже шла обратно к лифту. Спустя минут двадцать они уже подходили к посольствам, где их дожидались Шепард с Лиарой, сидящие в каком-то уличном кафе. - Спасибо, что пришла так быстро. – поблагодарил капитан, когда Тали подошла к этим двоим. - Ну, все идем. – вскочила на ноги Лиара, теряющая с каждой секундой драгоценное время. Тали и Мерсеру не оставалось ничего другого, как поспешить за ней. Следующие несколько минут они, чуть ли не бегом пересекли восточную часть президиума, стараясь не отставать от Лиары, явно куда-то торопившейся. Как оказалось позже, ей надо было в банк, в котором месяц назад Алекс пополнял свои средства. - Подождете меня снаружи? – попросила азари, всегда щепетильно относящаяся к своим банковским счетам. - Шепард попросил нас сопровождать тебя. – покачала головой кварианка, следуя за ней. Алекс же предпочел остаться снаружи, не имея особого желания таскаться с какой-то полоумной азари. Спустя пару секунд его внимание привлекла какая-то толпа с транспарантами, собравшаяся неподалеку от банка. Хоть это было и не его дело, он решил посмотреть, что там случилось. Хоть он и не был человеком, все же некоторое подобие любопытства он еще мог испытывать. - Власть людям! Долой пришельцев! Распустить Совет! Земля для людей! – постоянно выкрикивала какая-то особо бойкая активистка, сидящая на плечах у одного парня, по напряженно вытянутому лицу которого, было понятно, что он так не долго продержится. Остальные в это время махали какими-то плакатами не самого лестного содержания о представителях других видов. Видимо, ему посчастливилось встретиться с прочеловеческой организацией, коих много развелось в последнее время. В основном, по его мнению, эта толпа состояла из отборных пьяниц и наркоманов, отрабатывающих бутылку и дозу соответственно. Прекрасная половина этой группы тоже не оставляла приятного впечатления. Так что своей акцией они скорее позорили человечество, чем защищали его интересы. - Здравствуйте землянин. – из толпы к Алексу вышел какой-то мужчина средних лет, одетый в деловой костюм. Мужчина протянул Мерсеру руку, но спустя пару секунд убрал обратно, видя, что тот не собирается ее пожимать. - Что это за акция? – Алекс кивнул в сторону толпы, что начала скандировать уже откровенно расистские выкрики. - Это волеизлияние народа, не более того. Людям надоело терпеть унижения со стороны пришельцев, и атака на Иден Прайм была последней каплей. - Не вижу связи. – Алекс сложил руки на груди, стараясь успокоиться, так как ему очень уже хотелось заткнуть ту бабу, что продолжала орать своим визгливым голосом. - Тогда давайте я вам все поясню. Для начала позвольте представиться. Меня зовут Чарльз Сарацино, и я один из лидеров Терра Фирма, организации, защищающей интересы человечества на Цитадели. - Интересный же вы выбрали способ. Странно, что вас еще не загребли сотрудники СБЦ за ваши лозунги. - Только не говорите мне, что вы не согласны с тем, что на них написано. – скривился Чарльз, который никак не мог ожидать от Алекса такой реакции, когда решил подойти к нему. - Нет, не согласен. То, что вы считаете защитой интересов человечества, самый обыкновенный расизм. – возразил Алекс. - Простите, но я вас не понимаю. Вы что, действительно считаете, что мы, люди, должны пресмыкаться перед какими-то уродцами? Может мы, и остальные колонии должны были им сдать, как этот мерзкий предатель Уильямс!? - не на шутку завелся Сарацино, к которому начали подтягиваться и остальные члены его братства. - С каких это пор спасение колонистов считается предательством? - А с таких, что именно благодаря этому, с вашего позволения сказать, спасению, остальные расы смотрят на нас как на второсортный товар. Если бы Уильямс проявил тогда стойкость, то все бы поняли, что люди скорее умрут, чем сдадутся в плен! - Чушь. Мой вам совет Чарльз, выкиньте все это из головы и распустите вашу ”организацию”, пока это не закончилось для вас весьма печально. Потеряв к ним интерес, Алекс хотел было уже уйти, но Чарльз схватил его за руку. Возмущенно выхватив свою руку, он развернулся к этому нахалу рядом с которым, уже стояло два дуболома из его бригады. - По-моему, вы один из этих любителей толерантности, я прав? – угрожающе протянул Чарльз, став в разы храбрее, когда рядом с ним стояли его люди. -Послушай, ты, у меня сейчас нет на тебя времени, и ты этому должен быть несказанно рад. Не дожидаясь новой ядовитой реплики от этого борца за справедливость, Алекс отправился обратно к банку, из которого уже выходили его подопечные. Правда, эти трое отправились следом за ним, а за ними потянулась и остальная толпа. - Кто эти люди? – несколько настороженно поинтересовалась кварианка, косясь на размахивающую плакатами толпу. - Просто, идем отсюда. – раздраженно бросил Алекс. Однако уйти они не успели, так как всех троих уже окружила толпа фанатиков, начавшая сыпать в сторону девушек различные оскорбления. Особенно старалась одна старуха лет семидесяти, размахивая самодельным чучелом азари, насаженным на стриптизерский шест. Было только непонятно, как она умудрялась размахивать им, держа его в своих скрюченных иссохшихся руках. - Да, теперь мне понятно, почему ты так защищаешь этих чудовищ. – оскалился Чарльз. – И знаешь что, с такими извращенцами вроде тебя у нас разговор короткий. - Пожалуйста, остановитесь. Это для вашей же пользы. – Тали попыталась унять толпу, уже видя, как Мерсер начал злиться. Но Чарльз лишь засмеялся над ее словами, и, подав своим людям какой-то знак, твердым шагом направился прямо в ее сторону. - Ну, и где она там? – пробормотала Эшли, поглядывая на новенькие часы с советниками вместо стрелок, что она приобрела около часа назад в сувенирной лавке посольств. Кайден с Зафирией уже вот-вот должны подойти, а Лиары все не было, а ее номер, Эшли как-то и забыла взять. Правда, насколько она знала, то Шепард собирался сегодня прихватить Лиару с собой на встречу с советником азари, и возможно встреча заняла несколько больше времени, чем она рассчитывала. Только вот стоять у всех на виду в вечернем платье тоже было не очень здорово, учитывая, что к ней уже несколько раз пытался подкатить какой-то турианский дипломат. Не то чтобы ее оскорбляло, что к ней проявляют внимание, но сегодня она бы предпочла просто хорошо провести время с друзьями, а что насчет секса, так они и не в последний раз высаживаются на Цитадели. К тому же она не любительница смешанных отношений между различными расами, правда на Кайдена с Зафирией у нее это не распространялось. Она действительно была рада за лейтенанта. Оставалось только надеяться, что он не умудриться прошляпить свою невесту. - Ой, Эшли! – завизжала Зафирия кидаясь обниматься, выйдя из здания элкорсокого посольства в сопровождении Кайдена, сияющего, словно медный таз. - Да-да, я тоже рада тебя видеть. – Эшли улыбаясь, начала отпихивать от себя азари, косясь на виновато улыбающегося Кайдена. - А капитан тоже с нами идет? – начала озираться по сторонам Зафирия. - Нет, к сожалению, у него есть дела. Я думала, что с нами пойдет моя подруга, но видно и у нее произошли какие-то обстоятельства. Надеюсь, я не буду в вашей компании третьей лишней? - Конечно, нет, я так рада снова увидеться! – Зафирия буквально источала радость, которая уже начала передаваться и остальным. - Ну, тогда идем? – предложил Кайден, уже успевший вызвать такси. Примерно через полчаса они уже были в “Черной Дыре”, одном из казино Цитадели, полностью оправдывающем свое название, так как деньги игроков исчезали с поразительной скоростью. Внутренне это заведение представляло собой один из стереотипов казино позапрошлого века, рассчитанное в основном на человеческую аудиторию, так как пришельцы большей своей частью, предпочитали игровые автоматы, которых тут тоже хватало. Земляне же расположились около столиков с рулетками и картами, куда собственно и направилась Эшли. - Ну, что готовы стать банкротами? – ухмыльнулась Эшли, раздавая двум остальным их фишки, что она приобрела, как только они объявились в казино. - Вообще-то, мне почти всегда везет в рулетку. – усмехнулся Кайден, ставя сразу половину своих фишек на красное. - Уравновесим силы. – ответила Эшли, ставя столько же уже на черное. Зафирия же предпочла поставить на четные числа, и гораздо меньшую сумму, чем эти двое, так как знала цену деньгам. К тому же она больше хотела поиграть на автоматах с квазаром, и не хотела спустить все свои накопления на какой-то там рулетке. Да и проверить тот прибор, что она приобрела у одного саларианца, стоящего рядом со входом казино. По истечении всего нескольких минут, Зафирии уже силком приходилось оттаскивать Кайдена, стремящегося отыграться у Эшли, угадавшей цвет три раза подряд, не забывая при этом каждый раз указывать лейтенанту на его неудачу. Спустя минуту Аленко все-таки сдался, позволив своей невесте увести его от Эшли, вошедшей в азарт, после сразу нескольких побед подряд. - Я хочу выпить. – заявил Кайден, уводя девушку к бару. - Кайден, ты забыл, какого я мнения о выпивке? – нахмурилась Зафирия, очень негативно относящаяся к алкоголю. - Я пропущу только один стаканчик, мне нужно успокоить нервы. – лейтенант состроил жалобное лицо. Убрав руку, азари позволила своему жениху пойти заливать в себя гадость, и отправилась к автоматам с квазаром в гордом одиночестве. Выбрав аппарат с самыми большими ставками, девушка загрузила в него кредитный чип на сто единиц, после чего повернула ручку автомата. К сожалению, первый блин был комом, и у нее почти сразу был перебор. Со второй попытки ей удалось немного отыграться, после чего она решила пустить в ход свое недавнее приобретение. Внимательно посмотрев по сторонам, и не увидев, чтобы за ней кто-нибудь следил, девушка достала из небольшого карманчика специальный кредитный чип, который она загрузила в автомат. Уже первая попытка увенчалась успехом, позволяя девушке полностью отыграться, и даже немного войти в плюс. Для приличия несколько раз похлопав в ладоши от радости, дабы не возникло подозрений, она покосилась на своего женишка, что все еще не мог одолеть свой стакан с виски. Махнув на него рукой, девушка еще раз дернула за ручку автомата, после чего снова запрыгала от радости под аккомпанементы автомата, извещающие ее о новом выигрыше. - Ух ты, два раза подряд. – с завистью произнес турианец, играющий через один автомат от Зафирии. - Просто повезло. – пожала плечами девушка, начиная новую игру. - Да ладно, три раза подряд? – засомневался турианец, видя, что эта азари снова выиграла. Подобное внимание было девушке ни к чему. Вытащив чип, пока ею не заинтересовались работники казино, Зафирия хотела, уже было уйти, когда обнаружила, что ее выигрыш не был переведен на ее карту. На всякий случай она еще раз проверила состояние своего кредитного чипа, но он был пуст. Таким образом, она не только не получила свой выигрыш, но и лишилась всех денег со своей карты. Искренне возмущенная таким поворотом событий, девушка отправилась к администратору казино, что прогуливался неподалеку от автоматов. - Простите, вы можете мне помочь? – попросила девушка, жестом показывая пройтись за ней. Через минуту они уже были около злосчастного автомата, на котором уже играл турианец, что завидовал выигрышу Зафирии. Однако ему не везло, так как ей. И с горечью пнув по автомату, тот пошел в сторону бара, что-то бормоча о везении новичков. - Насколько я понял, автомат не выдает ваш выигрыш? – поинтересовался саларианец, что работал администратором, вводя в автомат какую-то комбинацию. - Да, я выиграла три раза подряд, и хотела забрать деньги, пока не прервалась моя череда везений. Однако когда я вставила свою карту в инструметрон, выяснилось, что она полностью обезналичена, словно я все проиграла. Как такое может быть, возможно? - Сейчас разберемся. - пробормотал саларианец, продолжая сверять показания с автомата. Спустя пару секунд, саларианец раздраженно повернулся к девушке, сложив руки на груди. - Что-то не так? – несколько смутилась азари, видя недовольную мину этой ящерицы. - Вы еще спрашиваете? Судя по показаниям автомата, вы сами перевели весь свой выигрыш в Центральный Банк Президиума, где они сейчас, скорее всего и находятся. - Я это что, через автомат сделала? – удивилась азари той откровенной лжи, что только что услышала. - Нет. Я просто сверился с балансом вашей карты, чьи данные остались в памяти автомата, и на экране высветилось, что все ваши средства в банке. Можете сходить туда и сами все проверить. Покачав головой еще раз, саларианец отправился к другому клиенту, что махал ему рукой рядом с одним из автоматов с виртуальным галактическим покером. Настроение Зафирии резко упало после этого разговора, и она была намерена вернуть себе выигрыш, даже если для этого придется наведаться в президиум. Пнув ногой по злополучному автомату, девушка отправилась обратно к рулетке, где Эшли уже собрала вокруг себя толпу народа. - Учитесь ребята! – смеялась Эшли, загребая к себе гору фишек, что она уже успела выиграть. - Эшли, ты не видела Кайдена? – поинтересовалась девушка, озираясь по сторонам в поисках своего мужчины. - А, что? Нет, извини, я так заигралась… Может он в туалете? А, так вот он! – махнула рукой Эшли, в сторону Кайдена, выходящего из-за ряда игровых автоматов. - Кайден, где тебя носит!? – напустилась на него Зафирия, чье настроение от вида пьяного Кайдена опустилось еще сильнее. - Что-то случилось? Тебя кто-то обидел? – заплетающимся голосом пробормотал Кайден, опираясь на стол с рулеткой. - Лейтенант, да вам нельзя пить. – улыбалась Эшли, складывая свои фишки в небольшую сумочку, что она прикупила у крупье. - Слушай, Эшли, ты все? – поинтересовалась Зафирия, не имея желания заявиться в банк только с пьяным Кайденом. - Ну, в принципе да. А ты хочешь что-то предложить? Спустя несколько минут, погрузив пьяного Кайдена на заднее сидение такси, они отправились в президиум отбивать Зафириевы деньги. Пока Кайден спал, а Зафирия не о чем не хотела разговаривать, Эшли начала пересчитывать свой выигрыш. Положив на коленях свою сумочку, девушка снова начала складывать в нее свои фишки, что она выложила минуту назад. По истечении пяти минут, Уильямс начитала семь тысяч, восемьсот кредитов, что равнялось ее зарплате за два месяца службы. Правда она еще не успела разменять свои фишки, так что пока они были лишь куском пластика, но факт их наличия не мог ее не радовать. Застегнув сумочку, Эшли убрала ее обратно, и начала любоваться видами Цитадели, что открывался ей из окна. Она уже начала привыкать к такой жизни, к обществу друзей, да и вообще, за последние два месяца, в ее жизни произошло столько перемен, что она себя уже почти не узнавала. Куда делась та замкнутая девица, предпочитающая проводить свое время в одиночестве, или, мутузя очередную еще более или менее целую боксерскую грушу? Хотя ответ был очевиден, она впервые оказалась в обществе тех, кому абсолютно безразлично, что она потомок генерала Уильямса. Ни Кайден, ни Джокер, когда узнали, кто она такая не сказали ей ни одного плохого слова, а Джефф так и вообще заявил, что она должна гордится своим дедом, а все кто считает его предателем тупые придурки. Она даже тогда сначала подумала, что он над ней шутил, но вскоре поняла, что он был действительно искренен в своих словах. Да Шепарду тоже было до лампочки, чей она там потомок. Он по достоинству оценил ее бойцовские качества, и это было для нее главное. Она очень дорожила этой дружбой, и собиралась полностью ее оправдать, помогая в поимке этого Сарена. А как только все это закончится, она покинет Альянс, но не Шепарда. Она уже несколько дней назад решила, что не хочет покидать Нормандию, которую уже считала своим настоящим домом. Ведь на корабле служат не только люди Альянса, но и простые наемники, и рабочие, нанятые ею с Кайденом. Таким образом, она сможет остаться на корабле, не нося эту форму, уважение к которой она уже давно потеряла. - Где мы? – неожиданно вскочил Кайден, ударившись головой о верх машины. - Дорогой, ты сильно ушибся? – заволновалась Зафирия, начав нежно поглаживать место ушиба. - Да что ему будет? – несколько поморщившись, отозвалась Эшли, которой было не очень приятно смотреть, как сюсюкаются с лейтенантом. - Мы почти приехали. – известил водитель, начав снижаться на посадочную парковку восточной части президиума. Через несколько минут, девушки уже шли по направлению к банку, держа на своих плечах Кайдена, который казалось, с каждой секундой становился все пьянее и пьянее. Эшли даже испытывала некоторые опасения по поводу того, что лейтенанта может стошнить на ее новое платье, что она приобрела во время похода по бутикам вместе с Тали. Да и весил лейтенант немало, давя своей тушей на плечи девушек. И если Эшли обладала довольно спортивным телосложением, то хрупкой Зафирии приходилось довольно тяжело. - Кайден, может, поможешь нам хоть немного? – проворчала Эшли, накреняя плечо таким образом, чтобы почти весь вес лейтенанта давил на нее.. Промычав что-то нечленораздельное, Кайден попытался пойти сам, но через пару секунд снова повис у них на плечах. Таким образом, им пришлось топать до самого банка, где они уставшие и вспотевшие уложили Кайдена на небольшую лавочку рядом с банком, а сами отправились внутрь, надеясь, что за время их отсутствия Кайдена не загребут в СБЦ. К счастью внутри почти никого не было, и к ним сразу же подскочил один из финансовых консультантов. Это была какая-то азари, одетая в строгий деловой костюм. - Здравствуйте. Меня зовут Марина, я могу вам чем-то помочь? – поинтересовалась азари, жестом приглашая девушек присесть на стулья, что стояли рядом с ее столом. - Да, у меня возникли кое-какие проблемы. – кивнула Зафирия, присаживаясь напротив женщины. – Около часа назад, я играла на одном из автоматов в Черной Дыре, и выиграла кругленькую сумму, но вместо того, чтобы начислить на мою карту выигрыш, автомат снял с моего счета все деньги и перевел их в этот банк. - Хм, очень странно. Можно вашу карточку, пожалуйста? Забрав у Зафирии карточку, Мирина вставила ее в небольшое считывающее устройство. Спустя несколько секунд, она ее извлекла и протянула обратно, после чего стала сверяться с данными, выводимыми на экране ее терминала. Спустя несколько минут, на ее лбу появилась морщинка, словно она чему-то сильно удивилась. - Бред какой-то. – пробормотала Марина, после чего снова что-то начала забивать в свой терминал. - Что-то не так? – заволновалась Зафирия, которой уже было плевать на выигрыш, хотя бы свои деньги вернуть. - Да, я такого еще не видела. Каким-то образом, кто-то переводит деньги со счетов наших клиентов на частный счет. - Простите, вы хотите сказать, что кто-то украл все мои деньги? Как это вообще возможно? - Я…я простите, подождите минутку. Марина вылезла из-за стола, и быстрым шагом направилась к какому-то кабинету, после чего скрылась за дверью. Зафирия несколько нервно начала сжимать и разжимать свои кулаки, чувствуя, что очень близка к тому, чтобы разреветься. На этой карточке были почти все ее сбережения, что она откладывала на свою свадьбу, которую планировала устроить уже следующим летом, правда она еще забыла об этом известить Кайдена, и видимо не зря. Эшли тоже казалось, была обеспокоенна этой новостью, хотя и не так сильно. Так как не знала о сумме, что теряла ее инопланетная подруга. Хотя она и подумала, что той лучше следовало бы играть с ней в рулетку, тогда глядишь, этого бы и не произошло. - Простите, что заставила вас ждать. – вернулась Марина в компании какого-то волуса. - И так дамы, я уже знаю о вашей проблеме и принял кое какие действия, чтобы определить направление денежного потока. – прошипел волус. - Я провел анализ всех случаев воровства с карт и теоретически выследил предположительный адресат, куда они идут. Я уже сообщил об этом в СБЦ. Кстати, один их агентов, сейчас, приедет сюда, чтобы взять у вас свидетельские показания, можете их подождать у нас в вестибюле. - Значит, я могу получить свои деньги назад? – со слабой надеждой в голосе поинтересовалась азари? - Разумеется, банк вам все возместит с компенсацией за наш прокол в системе безопасности. Также мы надеемся, что сможем лично пообщаться с этим вором. Возможно, он сможет нам помочь усовершенствовать нашу систему. Кивнув девушкам на прощание, волус отправился обратно в свой кабинет, не забыв перед этим полюбоваться ножками Эшли, что позволял глубокий разрез на ее платье. Поблагодарив Марину, девушки решили дождаться агента на улице, вместе с Кайденом, что спал, свернувшись калачиком на одной из скамеек. Выглядел он при этом донельзя милым, что Зафирия была уже почти готова простить его за выходку, что он сегодня устроил. Усевшись на соседнюю скамейку, Эшли активировала свой инструметрон, собираясь связаться с Лиарой, чтобы узнать, как там у нее дела, когда прогремел взрыв. Всех троих отбросило на землю от взрывной волны, а у припаркованных рядом с банком аэрокаров, повылетали все стекла. - Что случилось? – Кайден первым вскочил на ноги, уставившись на огромное облако черного дыма, поднимающееся от одного из зданий неподалеку от них. - Скорее туда, возможно там нужна наша помощь! – Эшли бросилась к месту взрыва, даже не обращая внимания на высыпающиеся из ее сумочки фишки. Через несколько минут они были уже около места взрыва, что уже было окружено пожарными нарядами, заливающими пеной первый этаж какой-то высотки с большими неоновыми буквами на крыше. - Богиня, это же Эмпориум! – ахнула Зафирия, закрыв свой рот ладонями. - Пожалуйста, отойдите за ограждение. – попросил сотрудник СБЦ, расставляющий голографические проекторы полицейского заграждения. Зафирия хотела уже что-то спросить, но Кайден взял ее под руку и повел в сторону толпы, что снимали горящее здание на свои уни-инструменты. Однако Эшли тем временем отправилась в сторону другого сотрудника СБЦ, отдающему приказы своим людям. - Так, а вы еще кто такая? – нахмурился турианец, увидев идущую к ним девушку. - Я Эшли Уильямс, первый помощник спектра Шепарда. Вам нужна какая-нибудь помощь? - Нет, спасибо, у нас хватает и своих агентов, так что обойдемся без спектров? – отмахнулся турианец, жестом показывая девушке зайти обратно за ленту. Эшли уже хотела что-то возразить, но вовремя передумала, понимая, как выглядит со стороны. Она, конечно, просто хотела предложить свою помощь, но не собиралась донимать этим агентов, уже выполняющих свою работу. Заметив своих друзей, она направилась к ним, на ходу активируя инструметрон. Встав рядом с Кайденом, Эшли набрала номер Шепарда, сразу же ответившего на ее звонок. - Шепард, ты где? – повысив голос, спросила Эшли, стараясь перекричать галдящую толпу зевак, тоже звонящих своим друзьям и родственникам с целью поделиться новостью. - Я сейчас еду к Эмпориум. Там был какой-то взрыв, и Удина хочет, чтобы я обязательно там показался. Наверное, хочет показать, что первый человеческий спектр не сидит сложа руки, когда происходит такое. – проворчал Шепард, очень не любящий всякую показуху. - Я уже там. Встретимся на месте? – предложила девушка. - Идет. Жди, я скоро буду. Отключив связь, Эшли снова активировала инструметрон, направив его камеру на борющихся с огнем пожарных, что уже предпринимали попытки проникнуть внутрь. - Грязные еретики, вы можете упрятать вашего собеседника в тюрьму, но вы не сможете сломить его волю! Этот с честью несет на себе бремя пророка вдохновителей! Покайтесь пока не поздно, ибо скоро грядет их возвращение, и только истинные почитатели божественной сущности вдохновителей смогут получить место в новом, более совершенном мире! – продолжал заунывно вещать ханарский проповедник, сидящий в одной комнате вместе с Алексом и остальными. - Слушай, может, уже заткнешься? – без особой надежды попросил Алекс, сидящий на самом краю скамейки рядом с кварианкой, спящей на плече у Лиары. Ханар на секунду замолчал, после чего снова продолжил гнуть свое, не обращая внимания на раздраженные бормотания своих сокамерников, коих было не меньше полутора десятка. В основном это были ворка и батарианцы, не считая троицы сидящей на разломанной скамейке. - Когда же уже за нами придут? – простонала Лиара, разминая затекшее плечо, будя при этом кварианку. - За нами пришли? – сонно поинтересовалась Тали, начав озираться по сторонам. - Нет, извини что разбудила. Просто у меня плечо затекло. - Да нет, это ты меня прости, сама не знаю, что на меня нашло. Обычно я всегда высыпаюсь, но в этой комнате, очень похожей на жилые корпуса Флота, я почувствовала себя как дома, вот меня и разморило. - Подожди, ты хочешь сказать, что условия жизни на Флотилии такие ужасные? – поразилась Лиара, практически ничего не знающая о жизни во Флотилии. - Почти. Да и контингент получше. – шепотом добавила девушка, косясь на ворка, отливающего прямо на одну из стен, по которой все стекалось на другого представителя его расы, спящего на полу, подложив под голову какой-то грязный сапог. - Это омерзительно. – простонала Лиара, закрывая нос руками, однако для кислой вони ворковской мочи это была не сильная преграда. - Сколько мы уже тут? - Три часа и сорок минут. - отозвался Алекс, продолжая смотреть на ханара, барабанящего своими щупальцами по двери их камеры, правда охрана на это совершенно не реагировала. Вдруг один из батарианцев, валяющихся под их ногами подергал того за штанину его джинс, после чего попытался приподняться, но Алекс снова отпихнул его ногой на землю. - Прости друг, я просто хотел попросить у тебя сигаретку. – проскулил батарианец, с надеждой смотря на Алекса своим единственным оставшимся глазом. - Я не курю. – буркнул Алекс, снова повернувшись к проповеднику. Энтузиазму этого ханара можно было позавидовать, так как Алекс буквально сходил с ума от тех условий, в которых он сейчас находился. Мало того, что его загребли за то, что он вступился за девушек, так их троих еще посадили в этот гадюшник, в то время как тех отморозков благополучно отпустили под залог, что за них внесла их организация. Алекс уже успел пожалеть, что не раскидал тех полицейских, но это бы стопроцентно навлекло бы беды на Шепарда и лишнее внимание к его персоне. Таким образом, ему и двум его спутницам пришлось сдаться наряду СБЦ, что приехал на сообщение о массовой драке рядом с отделением банка. Хотя ему и понравилось избивать этих расистов, да и Тали, похоже, тоже была в восторге, когда заехала тому Чарльзу прямо между ног, в то время как Лиара раскидала его громил своей биотикой. В общем, драка удалась, правда ума вовремя свалить им не хватило. От дальнейших размышлений его отвлекли звуки открывающейся двери, в которую сразу же кинулся ханар, но был грубо отброшен вошедшим турианцем прямо к обоссаному ворка. Окинув обезьянник брезгливым взглядом, он сосредоточил свое внимание на последних прибывших, показавшихся ему весьма знакомыми. - Офицер, когда уже нас отпустят? – жалобно спросила азари, отпихивая ногой ворка, решившего использовать ее в качестве подушки. - Как только вас заберет Шепард. Мы уже сообщили ему, что вы из экипажа его корабля, но у него пока какие-то дела, так что…Тали? – неожиданно спросил турианец, которому кварианка показалась весьма знакомой. - Челлик, это ты? – удивилась кварианка, вскакивая на ноги, однако сразу же упала обратно на лавку, из-за батарианца, на чью голову она наступила. - Так, давайте-ка вы трое на выход, нечего вам тут сидеть. – распорядился турианец, позволяя двум своим знакомым и азари покинуть комнату. Дождавшись, когда все трое смогут выйти, Челлик захлопнул дверь, в которую снова попытался пролезть ханар, размахивающей своей книгой откровений от вдохновителей, которой он сразу же начал долбить в закрытую дверь. Убрав ключи от камеры в карман, турианец отправился в свой кабинет, где он собирался разместить этих троих до прихода Шепарда. - Ну как там дела у Гарруса? – поинтересовался Челлик, когда они уже были в его кабинете, где их не могли подслушать. - У него все нормально, постоянно сидит в оружейной да копается в винтовках. – усмехнулась Тали, присаживаясь на одно из кресел, что были в кабинете у Челлика. – А у тебя я смотрю дела пошли в гору. Старший инспектор. - Да, спасибо. – ухмыльнулся туринец, слегка проведя ладонью по позолоченной табличке на своем столе, где было написано его имя. – Все это благодаря вам. Если бы не вы, то Дженну несомненно бы убили и в общем, я так и не поблагодарил вас за помощь. Кстати, насчет вашего удара, то я его заслужил. - Если хочешь, я могу еще раз тебя огреть. – предложил Алекс. – А что насчет Дженны, то она сейчас на Нормандии. - Да, я знаю. Я звонил ей недавно, и она сказала, что у нее все хорошо. Говорит, что завела там себе парня, вы случайно не знаете, про кого это она? А то обычно ее ухажеры постоянные клиенты того места, откуда вы только что вышли. - Понятия не имею. – пожал плечами Алекс, стараясь не обращать внимания на сощурившиеся глаза кварианки, что повернулась в его сторону как только турианец задал свой вопрос. - Надеюсь, это не Шепард, а то ее всегда тянуло ко всяким секс-символам. – пошутил Челлик, начавшись рыться в ящиках своего стола, после чего извлек на свет божий мятую пачку сигарет. Вытащив более менее целую палочку, Челлик вставил ее в рот, после чего глубоко затянулся, однако уже через несколько секунд зашелся кашлем. Затушив ее, он снова смял пачку, закинув в дальний угол одного из ящиков. - Давно не курили? – поинтересовалась азари, стоящая рядом со шкафчиком с наградами. - Уже пять лет как бросил. Время от времени пытаюсь снова начать, только вот каждый раз выходит одно и то же. – пожал плечами турианец, барабаня пальцами по столу. - Вы хотите что-то сказать? – спросил Мерсер, которому показалось странным поведение Челлика, словно тот очень волновался, но должен был им что-то сообщить. - Ну, в общем, я не думаю, что это очень плохо, но вами очень интересовалась одна особа с Вестерландских новостей, думаю, вы поняли о ком я. - Продолжайте. - Несколько дней назад ко мне в кабинет зашла эта Калисса, сказала, что ведет какое-то журналистское расследование и ей нужна моя помощь. Когда я поинтересовался, чем же я могу ей помочь, она выразила желание узнать поподробнее о событиях в Блудливой Шоне, словно знала, что я там был. Хотя мы не оставили ни одного свидетеля, а записи камер слежения я лично уничтожил. - И что вы ей рассказали? – заволновалась Тали, боясь, что может всплыть ее участие в той бойне, и популярности во Флотилии ей это не добавит. Преступления совершенные во время паломничества, ими же и остаются после возвращения. А сидеть в кварианской тюрьме, уж лучше сразу в изгнание. - Да, в общем-то, ничего. Сказал ей катиться, куда подальше со своим расследованием, однако перед тем как уйти, она как бы невзначай бросила, что дружба с Зевсом мне может аукнуться. Ну, я естественно заинтересовался, о чем это она, так как никакого Зевса я не знаю. Решил поискать это имя в экстранете, где наткнулся на одно видео… - замолчал Челлик, не зная, как ему продолжить. - Понятно. – кивнул Алекс. – И что вы про все это думаете? - Сказать честно? Мне вообще без разницы кто вы, и чем вы там занимались, к тому же я ценю помощь, что вы мне оказали. В любом случае, я вас не сдам, но боюсь, эта особа сама не остановится. - Спасибо. И да, кстати, если она еще раз к тебе придет, ты можешь сообщить нам? Мне интересно, откуда она смогла узнать про меня. – попросил Мерсер, желая познакомиться поближе с этой журналисткой. -Да, конечно. – поднялся из-за стола Челлик. – Извините, но я вас покину. Посидите здесь до прихода Шепарда? Ему скажут, где вас найти. Кивнув на прощание, турианец покинул кабинет, оставив в нем своих новых знакомых. В комнате повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь слабым тиканьем настенных часов, что висели над столом Челлика. Каждый из них был полностью погружен в свои невеселые мысли, обдумывая плачевную ситуацию, в которой они оказались. Лиара же больше беспокоилась о потерянном дне, который вместо похода по магазинам и казино, закончился в каком-то обоссаном отстойнике. Это уже был не первый ее привод в полицию. Во время своего полового расцвета, она частенько попадала в подобные заведения, но они были гораздо более пригодные для нахождения в них. Да и мать за ней приезжала почти сразу, а тут еще неизвестно когда Шепард соизволит за ними прийти, хорошо хоть этот инспектор Челлик позволил им ждать его в своем кабинете. Также ее очень интересовало то, о чем они только что разговаривали. Лиара почти ничего не поняла с их разговора, но судя по всему, все трое были в чем-то замешаны. Возможно в чем-то незаконном. Хотя это не очень вязалось с кварианкой, которая по мнению Лиары не очень тянула на преступницу в отличии от ее дружка, сидящего неподалеку от нее. За все время их знакомства, этот человек ни разу не заговорил с ней, если не брать в расчет их первую встречу, когда он вытащил ее из рушащегося города. Насколько она поняла, этот Мерсер и есть Зевс, оставалось только понять, хорошо это или плохо. Они говорили про какое-то видео? Первым делом, как только они вернуться на корабль, Лиара решила посмотреть эту запись, что должна пролить свет на этого человека. - Надеюсь, капитан скоро придет. – пробормотала Тали. – Я вообще не понимаю, почему нас все еще не отпустили. Мы просто оборонялись. Самооборона ведь не запрещена. К тому же эти люди были расистами. - Может, просто не надо было ломать им руки? – Лиара повернулась к Мерсеру, развалившемуся в своем кресле. Тот на эти слова лишь пожал плечами, не имея желания вступать в беседу, предпочитая просто молчать. Хотя, наверное, стоило сказать этой Лиаре, что те придурки еще легко отделались, и был бы он один, то хоронили бы тех в закрытых гробах, если бы от них хоть что-то осталось. Однако высказать свою точку зрения он не успел, так двери в кабинет открылись, и в комнате появился усталый Шепард в сопровождении Кайдена и Эшли. - Может, объясните мне, почему я должен тратить свое время на то, чтобы вытаскивать вас троих из полиции, вместо того, чтобы начать планировать нашу следующую операцию? - Простите Шепард, мы не виноваты, просто… - А что ты перед ним оправдываешься? – перебил кварианку Мерсер. – Как я понимаю, мы уже можем уходить? - Да, я уже внес за вас троих залог в тридцать тысяч, за что мне уже влетело от Совета, у которого я запросил эти деньги. Теперь наше финансирование урезали в два раза. Лиара и Тали пристыжено опустили головы, в то время как Алекс с открытым вызовом смотрел на капитана. Он не маленький мальчик, которому можно так выговаривать, тем более, Шепард должен знать, что сдался тот по своей воле, вместо того, чтобы расправиться с полицией так, как он это обычно делает. Еще раз, раздражено вздохнув, Шепард вяло махнул рукой, чтобы они следовали за ним, после чего покинул кабинет. Вот ведь, докатилась. Как она, заслуженная журналистка, не один раз ведущая свои репортажи из горячих точек, повидавшая крови больше чем матриарх азари за всю свою жизнь, умудрилась хлопнуться в обморок? Калисса слабо застонала, и приподнялась на койке, на которую ее видимо, положили сотрудники госпиталя. Девушка первым делом проверила данные на своем инструметроне, опасаясь, что их могли удалить, пока она спала. К счастью все было на месте, в том числе и ее интервью с тем изуродованным парнем, от одного вида которого, ее чуть не стошнило. Калисса с отвращением вспомнила турианца, у которого она провела последний час, стараясь хоть что-то разобрать из его невнятной речи, хотя с разрубленной челюстью о четкой речи уже можно забыть. И это уже не говоря про остальные увечия, что ему были нанесены Зевсом. Одни отрубленные руки чего стоили. Быстро пробежавшись по снимкам остальных пациентов, что появились в клинике благодаря Зевсу, девушка отключила свой уни-инструмент. Проверив свои данные, она вскочила на ноги, собираясь как можно скорее вернуться в свой офис, чтобы продолжить свою разоблачительную статью о Шепарде. У нее уже было на него море компромата, начиная от его детских шалостей с поджиганием кошачьих хвостов, до его последних подвигов, навроде бойни в Логове Коры. Да и блудливой Шоне его люди тоже постарались. - Вижу, вам уже лучше? – к Калиссе подошла какая-то старуха лет восьмидесяти, непонятно каким чудом удерживающаяся на своих трясущихся ногах. - Да, спасибо. Долго я так? - Около часа. Вам еще повезло, что вы потеряли сознания в камере с этим безруким, а если бы вы были у какого-нибудь буйного психа? В следующий раз, когда решите посещать наших постояльцев, берите с собой санитара. – отчеканила бабка, возвращаясь обратно к своему столу, за которым она ела какие-то макароны. Состроив ей вслед недовольную мину, девушка отправилась к выходу из комнаты, намереваясь как можно скорее покинуть эту психушку. Ее путь лежал через ряды камер, отделенных от коридоров толстыми дубовыми дверьми, в окошках которых виднелись рожи психов всевозможных мастей, пытающихся что-то ей прокричать через звуконепроницаемое стекло. Девушка уже почти дошла до выхода из этого блока, когда в одном из окошек, она увидела очень знакомое лицо. Калисса даже на всякий случай протерла свои глаза, но зрение ее не обманывало. В одной из камер действительно находился капитан Андерсон, одетый в смирительную рубашку и пускающий слюни. Вот это была удача, оставалось только выбить у администрации диспансера разрешение на интервью, и вот тогда у Великого Шепарда, действительно начнутся серьезные проблемы.